事前事后俱是叹服
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事前事后俱是叹服
吴七情绪正是最不稳定的时候，他满心满意里都只觉得为舅家不值得，哭号嘶喊间，然后他只听“砰”地一声响，刹那间白雾涌到眼前，他立时呛咳起来。
再如何情绪波动，他也知晓定是身后那小娘在弄鬼，气怒之中他举着刀转身狠狠想扑过去，脚下却蓦然传来剧痛，原来不知何时起，地上已经铺了一层铁蒺藜，钻心疼痛中，门外早有部曲，见到岳欣然白烟信号，立时按了约定如狼似虎冲了进来，狠狠将吴七摁住。
吴七挣扎间，火把掉落到地上，火苗“噌”地窜上来，早有部曲举着湿透的被褥候在一旁……这是岳欣然进来前就已经妥妥部署好的……一把冲上前将被褥扑在火苗和被点着的吴七、几个部曲身上，白烟都没散尽，人员伤亡零，战斗彻底结束。
穿着木屐的部曲们，几人将吴七捆了拖出去，另外的人迅速将地面清理出来，岳欣然这才揽着几个孩子站起了身，这白烟方才她尽力掷到门边，但终究难免呛到，几个孩子一边咳嗽，却一边紧紧拽着她，死命也不肯松开。
岳欣然没办法，只吃力抱起这个最小的，牵了两个大点的走出去，不出去就得一直被呛，小孩子呼吸道脆弱，怕是经不起折腾。
见到一大三小安然无恙，外边候着的陆府众人、吴敬苍、大衍等，这才真的松了口气，深觉岳欣然真非常人。
向太医早候在了外边，见这情形，吩咐准备些蜜水送来，才示意几个孩子过来让他检查一下。
阿金只紧紧依着岳欣然，不肯过去，阿和也拉着岳欣然的手，抿紧了小嘴，阿恒更是，树獭似地抱着岳欣然的脖子，头埋在岳欣然怀里，连看都不肯往向太医那边看。
岳欣然知道，大概是方才被吓到的，也不勉强，朝向太医微微摇了摇头，示意不急于一时，几个孩子方才她观察过，多半就是身上一些擦伤，相比于心理上的创伤，恐怕都算不得什么大事。
她坐了下来，几个孩子紧紧挨着她，虽然什么也没有说，但小孩子们终是渐渐安静了下来，下人端来蜜水的时候，岳欣然只是接过来，一一递到孩子们自己手里，方才呛是呛到了，喉咙肯定是难受的，又受了一番惊吓，也是口渴的。
岳欣然没有喂他们的意思，她自己也接了一碗开始喝起来，年纪最小的阿恒左右看看两个哥哥自己在喝水，嘟了嘟嘴巴，也颤颤巍巍捧着碗喝起来。
几个孩子喝完一整碗才停了下来，阿恒不由打了一个小嗝，舔了舔嘴巴：“还要。”
岳欣然只耐心地道：“还渴吗？”
阿恒想了想，摇了摇头：“不渴啦。”
岳欣然：“那过一会儿再喝好不好？”岳欣然没怎么带过孩子，但受了这样一场惊吓，再喝这么多水，现在天气渐凉，不知道会不会受得了。
几个孩子情绪渐渐安定下来，岳欣然才轻松地问道：“刚刚那个人已经被抓住了，你们知道怎么回事吗？”
怀里的阿恒颤了颤，可是岳欣然十分平静，他渐渐又平静下来，才细声细气地道：“他帮我们抓小鸟，我们想养起来，他说可以做笼子，就到了里边，然后他就打了魏嬷嬷，把哥哥和我都抓起来。”
不到五岁的孩子，来龙去脉已经能说得非常清晰了。
岳欣然不由笑道：“阿恒说得真清楚，这下我也知道是怎么回事啦。”
阿久没有出生前，他一直是家里最小的孩子，上边还有一个哥哥，家里自然是更娇爱的，此时闻言，小花猫一样的脸蛋上露出一个大大的笑容来。
阿金的嘴巴撇了撇，岳欣然问道：“阿金还知道得更多，对不对？”
阿金重重点头，小男子汉的眉头凝重地皱着：“他是因为家里人跟着祖父打仗，没能回来，才想抓了我们的！”
岳欣然问道：“是呢，我方才也吓了一跳，阿金有没有害怕？”
阿金挺了挺胸膛，强行挽尊：“才没有……”在岳欣然关切的视线中，他声音低下来，左右看看。
“阿和呢？有没有觉得害怕？”
阿和性子安静，此时听到岳欣然问他，抓了她的手，轻声道：“开始和哥哥弟弟一起被抓住的时候，是怕的，可是叔母来了，我就不怕了。”
阿恒小脑瓜跟着点啊点，阿金挠了挠脸颊：“……我开始也有一点害怕，只有一点点。”
岳欣然问他：“那阿金觉得，那个人这件事是不是做得太坏了？”
阿金一脸不赞成地点头：“对啊，他怎么能来抓我们呢！”
“如果是阿金，会怎么做？”
阿金掷地有声地道：“当然是去打北狄人！保家卫国人人有责！是北狄害得我们死了人！”
阿和跟着点头，小声补充道：“下次我们也不和嬷嬷姐姐们以外的人玩耍了。”
怕的就是这个。
岳欣然道：“这一次是遇到坏人，如果是好人，阿和也不和他玩耍了吗？”
阿和犹豫了一小会儿，然后才道：“可我不知道谁好谁坏呀……那那那我不轻易跟着他们走。”
阿金道：“我们练好本事，才不怕这些坏蛋！”然后他眼睛闪闪发亮地看着岳欣然：“就像六叔母刚才那样！”
阿和和阿恒都仰起小脑袋，努力点头，阿恒更是大声道：“就和阿父一样厉害！”
阿和长长睫毛一眨一眨：“我以后也和六叔母一样，不怕坏蛋！”
岳欣然不由笑起来，她原本也想借着机会评估一下这几个孩子的情形，如今看来，他们确实长得很好，父母一定是倾注了极大的心血，仔细认真教导的。
岳欣然命人将吴七押过来，她指着吴七对三个孩子道：“你们再看一看他，现在还害怕吗？”
此时吴七面目狰狞却狼狈不堪，被堵了嘴，视线却依旧恶狠狠地盯着岳欣然，只觉得这小娘诡计多端，也是个骗子！不，甚至比那骗子还要恶毒！
三个孩子不由打了一个寒战，紧紧依在岳欣然怀里，不敢再看。
岳欣然却平静地道：“吴七，你因为舅家的事无故迁怒、记恨陆府，却有没有想过，既然未见尸身，虽有死讯传回……已故成国公带着好几十万兵马，就是战败也不可能全死了个干干净净。
北边现在还打着仗，怎么可能有那功夫一一校核死者，多半是这几十万人没了军旅归属便悉数报了亡故，可是幸存的散落军士更可能是被后来的将军收编了，不得放归而已。战时通信也受限，纵想报信回乡亦是不能。”
岳欣然每多说一句，吴七的眼睛便瞪大一分，到得后来，他仰着头急切地看着岳欣然，嘴里呜呜呜呜，那凶恶的神情哪里还剩下半分，只有眼泪不断从眼中涌出来，那神情中恐惧与希翼不断交替，然后他砰砰砰地给岳欣然磕起头来。
岳欣然却抬手，命部曲止住了他，不受他的大礼。
三个孩子不知什么时候起，已经目不转睛地看着吴七，此时又转头仰望着岳欣然，一脸的惊叹崇拜。
岳欣然只低头道：“现在还害怕吗？”
三个孩子齐齐摇头像三个小拨浪鼓。
原来，那么凶的坏人也是会害怕的！
六叔母好厉害！
六叔母最厉害！
阿金认真地道：“我一定认真学本事！”坏人原来都是怂蛋，他以后才不要再向这样的怂蛋认怂！
阿和低头思索了一阵道：“六叔母，我以后也要叫坏人害怕！”要像六叔母这样，说几句话就让坏蛋流眼泪！
阿恒左看看右看看，然后嗯嗯点头，笑得天真明媚：“哥哥好厉害！”
岳欣然不由好笑：“哥哥们都有要做的事了，阿恒你呢？”
阿恒一脸蒙圈，才明白岳欣然的意思，依旧一脸蒙圈：“有哥哥呀！”
岳欣然：……
几个孩子情绪稳定，又能有说有笑时，岳欣然才比了个手势，将消息放出去，不多时，沈氏陈氏满面惨白、跌跌撞撞赶来，婶侄四个坐在一处，都有些灰头土脸，就是一贯简约大方的岳欣然都难免狼狈，别说几个小的。
沈氏后怕得差点把自己绊倒，阿恒这才跳下岳欣然的膝盖，登登登扑过去：“阿娘！”
阿金也飞快奔过去，沈氏抖着手，把两个孩子从头摸到脚：“你们、你们没事、没事吧？”
陈氏抱住阿和的时候更是脚下一软，眼泪哗地就下来了，哪里还能说得出话。
三个孩子不由自主回头看了一眼六叔母，六叔母脸上带着轻浅笑意，就像方才在黑暗的屋子里一样，闪闪发着光，对着慌乱哭泣的母亲，似乎也没有方才那样害怕了。
阿和仔细地给母亲擦了擦眼泪，认真地道：“阿娘，我现在不害怕了，真的。”
陈氏眼泪流得更急更凶了，转身怒吼道：“那个杀千刀的东西！把他给我剁了喂狗！”
她世家出身，哪里说出这么粗俗的话，见阿和瞪大了眼睛看她，她才急急捂了阿和的耳朵，渐渐平静下来。
另一头，如果不是抱着两个儿子，沈氏早就拔刀了，此时连声地问道：“有没有吓到？他怎么你们了没有？”
阿恒口齿清楚，飞快地把六叔母怎么进来、怎么把坏人打倒、又怎么教训坏人到哭的事情讲得明白利落，最后总结似地安慰沈氏道：“阿娘，你也怕吗？没事的，有六叔母在呢，等会儿就不怕了。”
沈氏却“哇”地哭出了声，两个公子哥儿从小金尊玉贵，陆仲安都没敢伸过一个手指头，哪里吃过这样的苦头！陆仲安！你要还活着，谁敢叫你的儿子受这样的难吗？！陆仲安！你要是真的在天有灵！怎么不多看顾着他们些！
阿金长长叹了一口气，严肃地皱眉道：“阿娘，你的面脂都哭花了！”
沈氏正哭得伤心，差点没给这孩子噎死，登时抬头要给他一个暴栗，见他小眼神中透着担忧，终是没能下手，哭声却渐渐平息了下来。
母子几人情绪稳定了下来，向太医才过来一一检查，与岳欣然判断一致，只是些轻微擦伤，还有些磕碰的青紫，擦些药要不了几日就能痊愈。却叫沈氏陈氏心疼得直抽抽。
二人擦了眼泪，牵着孩子过来道谢。
岳欣然刚刚收拾完自己，只摇了摇手道：“皆是应该的。”
沈氏陈氏口中不说，心中越发感激。
岳欣然才与陈氏沈氏道：“还是与老夫人那里说上一声，孩子们终归是要叫老夫人看一眼，安安心。”
然后，岳欣然叫了向太医、吴敬苍与大衍一并随行，他们到的时候，大抵是因为消息在陆府中传了开来，所有人俱都聚在了一处。
看到她们进来，众人立时围了上来，向太医在的好处便显出来了，都问他吧，谁叫他是个大夫，他说的话最可靠呢，可没把他烦死。
岳嬷嬷阿田阿英阿夏哗啦全围住了岳欣然，岳嬷嬷摸摸她脸颊身上，一叠声儿地道：“可吓死老奴了！有没有伤着哪儿？”
岳欣然心中一暖，却也哭笑不得：“几个孩子还擦伤了几处，我连块油皮都没擦破。”
岳嬷嬷连声念佛，沈氏与陈氏也一劲儿在说：“多亏了他们六叔母，否则今日事还不知怎么收场，真真是后怕。”
梁氏抱着孩子也在，她才出了月子，一路照顾得仔细，没受旅途所累，脸蛋反倒圆了一些，因为府中变故，阿久没有乳母，梁氏自己喂的，却福气地长得渐渐圆润。离开魏京时，岳欣然曾悄悄问过她的意思，孩子还小她身子也还虚，其实可以借机留在魏京娘家……若是将来改嫁也是便宜，可她很坚决，还是一起来了，如今瞧着，终是渐渐从打击中恢复了过来。
听到沈氏陈氏这般说，梁氏点了点阿久的小额头：“有这么一个叔母，你有福气哩。”
听着外面热闹的小家伙，难得给面子地清醒着，睁大了又黑亮又澄澈的眼神，好像认真听进去了的模样，然后裂开嘴巴，露出一个“无齿”小人的笑容，逗得众人不由乐起来，最后一点紧张终是散去。
岳欣然却道：“还有一事，需请老夫人做主，这吴七，哦，便是此事行事的主谋，该如何处置？”
沈氏当即道：“处置个什么劲儿，打死不论！”
陈氏没有说话，苗氏却有些迟疑：“我们毕竟是出门在外，还未到益州，传将出去不太好，再者，毕竟也是失了地的流民……”也是个可怜人。
陈氏这时才开口道：“不若报官吧。”别脏了自家人的手。
若按之前县丞所说，报官之后，似这等流民兼罪犯，怕是直接便要充军，北边打得血肉横飞，充了贱役回头哪里还有命在？妥妥是个死字。
吴敬苍在外间听得急得直握拳头，他与大衍毕竟身份尴尬，岳欣然只将他们留在了外间，吴敬苍觉得吴七此事犯浑确实该罚，可不该罚这般重！吴七毕竟也是没了指望才这般昏了头行事。可陆府的女主人们说话，他一个前科在身的人，哪有机会和立场去插嘴呢，至于岳欣然，吴敬苍更没底，他不知道岳欣然此时提此事是何意。
却听岳欣然道：“我倒是觉得，不妨将他留在陆府。”
沈氏与陈氏立时站起来大声道：“什么？！”
如果说这话的不是岳欣然，不是刚刚救下三个孩子的岳欣然，这两个女人只怕立时能同对方拔刀/翻脸，武将拔刀最可怖，文臣翻脸最可怕。
不只是她们二人，外面的吴敬苍与大衍俱是目瞪口呆，再怎么样也想不到岳欣然这般大胆，竟还敢吴七这样的留在身边！
岳欣然心平气和地向陆老夫人道：“先不说那吴七到底是不是情有可原，他犯罪是事实，差点酿下大错也是事实，犯了错就该受罚，无可厚非。我说留他下来，是想让他当几个孩子的陪练，除了先前所说诗书礼义，毕竟是陆家的孩子，强行健体也该列上日程了。”
沈氏心气缓和了一下：“武艺是该练，可绝计不能叫那样的人当什么陪练！”
陈氏也是一般的意思。
岳欣然道：“这不是为了宽恕吴七，更多还是为了三个孩子。他们受此一番惊吓，将来会不会在陌生的情境中怯懦害怕？”
会不会再在遭遇暴力的时候不敢反抗？甚至会不会留下什么心理阴影，影响人生？这都是不可估量的。但岳欣然没办法给古代的母亲讲什么发展心理学，只能尽量讲浅显的道理。
“若是习武时，天天面对吴七，和对方对练，将这害怕消减、磨灭，才不会给心境上留下什么破绽。克服了过去，孩子们将来会更强大，更无所畏惧。他们今天便做得很好，将来也必定会做得更好。”
不必岳欣然，小得啵阿恒立时扬着脑袋，将岳欣然把吴七“吓唬哭”，然后他们就不害怕的话又重复了一遍，然后强调：“我们没有再害怕了！”
纵使这个理由让人信服，陈氏却是绝计不肯要阿和冒这样风险的：“那吴七能做一次这样丧心病狂的事情，焉知没有第二次？”
岳欣然没有丝毫不耐，反倒认真地道：“首先，吴七会戴好镣铐等约束器具，身上最多只有护具，不会有兵器，自然不可能为所欲为，我也会令部曲一直守卫在旁。其次，他先前想玉石俱焚，只是因为日子没了盼头，有希望的人就有了软肋，不会轻易做过激之事。我可以做担保，此事上，若出任何纰漏，唯我是问。”
气氛一时间极为安静。
陆老夫人咳嗽起来，苗氏连忙上前，又是喂水又是抚背，陆老夫人才缓过气来慢慢道：“便按阿岳说的吧。”
沈氏与陈氏俱是忍不住叫道：“阿家！”
哪个母亲肯叫孩子暴露在可能的一丁点危险中！更何况，吴七才犯下的事情，岂止只是一丁点！
陆老夫人只看着她们二人，说了一番话：“陆家的儿郎，你们的夫婿，自小长到大，可没有哪一日不是摔打过来的。我知道，男人不在了，自然是指着孩子。可是，你们能护他们到几时，他们将来若长大了，外边不会有这样险恶的人？不会有这样险恶的事？
此时不教，你们要何时才准备教呢？待到他们再大些，你们还教得了吗？起码此人不论如何，还是好收拾控制的。陆家的儿郎，不说多大的本事能耐，些许应对与担当要有吧？将来我不指着他们建功立业，只要是俯仰行事无愧天地的郎君，他年泉下相见，我不至于愧对他们父祖便成了。
你们回去，好生思量吧。”
众人对视一眼，只得起身应是，退了出去。
陆老夫人只留下了岳欣然一人：“难为你了，若非为了教导阿金他们，本不必与妯娌间这般为难的。”
岳欣然笑道：“几个孩子教导得很好，自然要更好才是。”
陆老夫人一笑：“你呀，真是同你父亲一模一样，不肯轻易许诺，却总一诺千金，言出必践。”
这短短一句话背后，似乎有太多故事，有太多的人，有太多的过往，叫陆老夫人自己倒出了神。
岳欣然暗暗纳罕，老头儿还有什么她不知晓的过往不成？
岳欣然其实还有一重想法：“这般处置吴七，也不只是为了几个孩子，益州既有失地之民，这些人当中出了一个吴七，会不会有更多吴七？毕竟，益州乃是陆府未来立身之基，不可不慎，不可不防。
吴七此事，思来想去，遇到吴先生与大衍大师，确有因缘际会，可若据他所说，整个龙岭郡人人皆知成国公兵败未归……北边的消息，如何能在这样的短时日在益州传得沸沸扬扬？其中怕是不简单。不可不早做打算，留下吴七也是以防万一。”
陆老夫人不知怎么，仿佛看开了许多，她只笑叹：“我们还未到益州，你呀，不要费这许多心神。有时候我都忘了，你也不过还是一个孩子，这般多的事皆在你一人身上……”
岳欣然一怔，陆老夫人抚着她的手：“女儿家年华短促，不也必只想着府中这些事，觉得开心或是烦恼，便去寻些乐子，我们陆府便是守孝也没许多弯酸的臭规矩。”
岳欣然欲言又止。
陆老夫人扬眉一笑：“阿岳，我的娘家便是在益州，你不必多虑，只管放宽了心。”
说着，陆老夫人招过嬷嬷，竟给岳欣然塞了一堆小玩意儿，其中几样色彩鲜妍，一瞧便是夷族式样，看得出来上了年头却爱惜得很好，岳欣然一天之内，再次感到哭笑不得。
出得屋来，吴敬苍与大衍两张尴尬的老脸便在眼前。
吴敬苍此时真的是惭愧到抬不起头来，这样大的篓子，若不是岳欣然出手，真的差点没法收拾，就算那三个孩子不是陆家的，出点什么意外，他这一生怕是都良心难安。
吴敬苍咳嗽一声：“我代吴七谢过岳娘子保全之恩。”
岳欣然看了他们一眼：“知道问题出在何处吗？”
大衍懊恼道：“应该将那些人都悉数查一遍……”如果提前查过，知道吴七来历与其他人略有不同，有了防备，可能也不至于发生今日之事。
岳欣然却叹气：“跟我来。”
部曲们虽还捆着吴七，却早撤了他的塞嘴布，他再次见到岳欣然，立时激动地大声呜咽道：“千刀万剐俱是小人应得的，小人不该迷了心窍想伤害几位小公子，娘子想怎么罚都成！”
吴七几乎是一边流泪一边叩首，简直是洗心革面，叫人想不到会是这样一个人，先前竟会做出绑架孩子，想同归于尽的决定。
岳欣然道：“我可以遣人往北边打探消息。”
吴七登时止住了哭泣，抬起头来，那是一双怎样的眼睛，好像在无底深渊挣扎得太久，好像在无尽黑暗里痛苦得太久，终于看到一丝希望，一线曙光，他重重将头叩在地上，泣不成声：“小人愿以死谢罪！”
岳欣然道：“北边打着仗，消息一时极难确切，这段时日，你的舅母嫂子，可以佃陆府的田，我们在官府立契，一成租，不附加任何条件，不论是再请了旁人来种，还是她们自己辛苦些，要不了多久，她们便能攒够了银钱，可以再买地。”
吴七不是个蠢人，此时，他抬起头来，那双眼睛在绝望赤红之后，安静下来，却黝黑得格外沉静，那是一种终于了却心事、愿坦然赴任何死局的宁定：“娘子，您请吩咐吧，不论是什么样的事，赴汤蹈火，刀山焰海，小人皆不惧。”
纵使舅舅表兄再无法回来，舅母、嫂子终是有了活下去的指望，即使对方要他这条命去图谋什么，他也死得心甘情愿，没有遗憾。
岳欣然道：“佛家有苦修士之说，艰苦劳作，粗衣糙食，还要修习经义，你便先随大衍大师修行吧。”
吴七面上第一次露出呆蠢的表情，似是不敢相信只是这样而已。
岳欣然：“还有。”
吴七了然，还有条件，这才对，他不相信这些富贵人家出来的人会这般轻易放过他这样的人，这些人锦衣玉食，高高在上，哪里会有悲悯之心？
岳欣然：“我要你去给几个孩子当陪练。每天去当陪练前，自己给自己把镣铐带好，束缚你自己的行动。除了护具，你不得使用任何武器。阿金他们和你打斗，你只能防护不能还击。你还要保护他们，不能叫他们受到半点伤害……你办得到否？”
吴七呆了好久好久，再也没有等到岳欣然的其他要求，原来……这竟是对方的全部的条件了吗？好半晌，他才泪流满面，额头重重在地面一触：“诺！”
吴七被带了下去，吴敬苍与大衍心中却百味杂陈。
他们从来不知晓，原来吴七这样的人，心甘情愿时会是这样、这样死心塌地。
尤其是，吴敬苍，他一直以为只要将世族大家的财物分予贫苦，便能令他们展颜，财物确实是能解决他们的问题，但这些问题又绝非只是钱，贫苦者亦是一个个活生生的人，喜怒哀乐俱全，似吴七，他愿参与此行动，是图财吗？
是，也不是。
他最根本的意愿，还是想为家中谋一条生路。
可这些，在他们的所谓宏图大计中，都只化为了一个“贫苦者”的符号，这般的想法……何其傲慢无知！吴七要放的那把火简直是抽在他们脸上的耳光。
大衍叹服道：“如此这般，吴七就此怕是对陆府忠心不二……”
岳欣然这才道：“我不只是为叫他尽忠才这般安排。小孩子天真烂漫，日日相处，叫他多见见人性光明处。”然后她意味深长地道：“不是只有打得皮开肉绽付出性命才是惩罚的。”劳动本就不是她的目的，改造才是。
吴敬苍开始有时不明白，随即恍然，阿金那几个孩子确实教得很好，天天相见，怎么可能不喜爱？可岳欣然却还叫吴七天天见他们前戴镣铐，这是在天天提醒他，他曾经犯过的错……这简直比佛家抄经还能叫人警醒自己曾经的罪孽，吴七心里怕不会好过。
吴敬苍和大衍久久无言，心中却俱已叹服，这次教训才算真的听了进去，时隔多年，终于又有被人耳提面命之感。
正此时，肃伯来送木屐，这是岳欣然的吩咐，这驿馆大抵是与陆府风水不对付，才住了几日？简直是数不尽的事。丰岭天气转好，也不必犹豫，尽早出发去益州吧，不论那头是个什么情形，早晚都得应对。丰岭陡峭，这丰县特制的木屐底下带着登山齿，防滑便于攀登。
看到这木屐，吴敬苍忽然仿佛触电般：“啊！”然后恍然地看着岳欣然：“原来如此！”
岳欣然看了他一眼，心中了然，却只一笑。
大衍一脸莫名：“怎么？”
吴敬苍苦笑道：“原来第一次照面，岳娘子便瞧出我不对了。”
他当时脚上穿的也是现在这双靴，他自称益州来的官员，纵然能凭着熟识之人将益州人事说个七七八八，可刚出丰岭的益州人，脚下怎么可能穿着靴？
论心性、行事、勇气、智计，有正有奇有德有行，吴敬苍是真的服了。恩师在世，怕也不过如此了吧……吴敬苍起身朝岳欣然长长一揖：“岳娘子，今后但有驱遣，安敢不从？”
岳欣然挥手笑道：“不敢不敢，先生莫要再自己拿什么大主意就好。”
吴敬苍苦笑着再次长长一揖，算是求放过。再回首，曾经叫嚣着为流民骗抢陆府财物的自己何等浅薄，直叫人羞于承认。
昱日，云破日开，大丰岭从来云遮雾罩的轮廓都清晰起来，陆府的车队不再停留，启程向巍峨山峰进发。
大丰岭名字听来是座山岭，岳欣然从陆府珍藏的兵书上看来，这分明就是一座山脉，将大魏的西面国土一分为二，汉中郡与益州郡亦以大丰岭为界，大丰岭中还有赫赫有名的扼喉关。
六十度的S形陡坡上，每一步，铁钉掌都发出沉闷的声音，青牛身上肌肉贲起，重重的喘息与喷鼻中，一步一步艰难前行。每一次短暂停歇，驭夫都急急喂水与特制的精粮。即使如此难行，他们也绝不敢慢下来。
阿钟伯乃是早年随先成国公出益州的老人，对大丰岭十分熟悉，他说得十分明白：若此时不趁机多行几里路，到得日暮时分，天黑路将越加难行，丰岭道内，适合歇脚的地点皆是有数的，必须赶到。否则，这深山老林，豺狼虎豹不说，大丰岭内常年有雨，不论牲畜还是人，淋雨着凉皆是要命之事。
而这不过是进入丰岭的第一日，岳欣然对益州地形之塞再次有了全新的认识。
难怪有谚云：益人不出丰，外人何来哉？
益州人没事绝不会出大丰岭，外人没事也绝不会进大丰岭，正因为大丰岭的存在，益州政事相对隔离，信使往返，便是驿站换马不停歇地奔骑也要月余。
看着这条丰岭道，岳欣然心中对益州局势更有了一种复杂的推测，隔着大丰岭，吴七他们这些败军家属是怎么那么快知晓消息的？
便在他们艰难爬坡之时，忽闻急促的铁钉踏石声，由远及近，来得好快！不过几个呼吸间，便已经可见一列黑衣快骑匆匆自坡顶而下，为首一骑马速极快，且挟下坡之势，就像一道利箭直刺向陆府车队之中，眼前便是车毁人亡的惨事！
诸人情不自禁惊呼起来，却见为首的骑士一勒缰绳，马儿长嘶一声，扬蹄一跃，便轻巧跃过车队站到一旁，他身后的骑士纷纷勒马，陆府车队也渐渐停下，两边这才缓缓交汇而过，对方马速奇才快，眨眼便消失在视线中。
阿郑低声道：“必是练家子。”
岳欣然不由蹙眉，这与她的判断一致，即使对方身上没有任何标识，但那种骑行间的默契，特别是为首之人的骑术，绝不可能是泛泛之辈，这样的精骑，只有大势力才能供应得起，对方是出益州奔丰城而去的，如果只是传讯，根本用不上这样的精骑，如果是要采取什么行动，这队人又未免太少了些……会是什么事呢？
这段艰难的S形陡坡终于攀爬到顶时，岳欣然不由回望，丰城已经消失在密林中，再不可见，当牛车转过一个弯，眼前层林叠嶂直抵天宇，飞瀑如练声震如雷，叫人精神不由一振。
如是七日，都是这般艰难在崇山峻岭间攀爬前行，连青牛都累倒了几匹，如果不是早有准备，轮换着休憩，怕是他们就得半路弃几辆车了。
而这一天，岳欣然见阿钟伯指挥着部曲给牛马都套上了特制的眼罩，换了特制的活扣缰绳，她不由觉得奇怪，阿钟伯却是笑道：“三千拐走完啦，下边儿就是斩壁道啦。”
三千拐，这名字倒是取得形象贴切，一路皆由无数S形的拐弯不断衔接，至于壁道，岳欣然倒是曾在地集注中读过，过了壁道，再过扼喉关，益州城便不远了。
待真正踏上壁道，为岳欣然驾车的，却从阿郑换成了阿钟伯。
岳欣然掀开车帘看出去的时候，就是岳欣然，心也骤然提到了半空中，如果不是牛掌铁钉声音节拍清晰，她几乎以为他们已经踏在半空中。
因为这一眼看出去，竟不见车道，只见脚下茫茫云雾渺渺群峰！
这一瞬间，简直是有蹦极时的心跳失速。
然而，当岳欣然仔细地看到了车道之时，缓和一些的心跳又再次疯狂加速，这哪里是车道，分明就是在直立的峭壁上插进一排木板而已！还连根栏杆都没有！
木板之外，就是万丈高涯，只见云雾奔腾，轰隆水声隐隐传来。
若是牛掌略微打个滑、向外多迈半步，整只牛怕都会滚落下去粉身碎骨。
见她久久凝望，不发一语，坐在车外的阿钟伯哈哈大笑：“六夫人当真非是寻常人！不说闺阁妇人，便是军士将军里，多少人第一次走斩壁道都吓得不敢睁眼。您这胆色，远胜过他们啦！”
岳欣然苦笑：“我可没什么胆色，阿钟伯，您好好驭车。”
驭车的部曲与阿钟伯一怔，随即更加哈哈大笑起来，这位六夫人当真是诙谐得紧，瞧她面不改色，甚至还能仔细打量铺道所用木板，竟说自己没胆色。
难怪要给牲畜蒙上眼睛，若是不蒙，看到一边就是万丈悬崖，牛马肯定不会愿意上前。
至于那活扣的缰绳……阿钟伯与另一位驾车的部曲并排而坐，他坐在外侧，那缰绳便牢牢扣在他手中，岳欣然心中一动，已经知道这是什么用途了，若是真的出现牛掌踏空或是打滑的情形，阿钟伯便会在千钧一发之际解开绳扣，保证车上的安全。
岳欣然也忽然明白，为什么踏上斩壁道之后，为她驾车的，会换了阿钟伯。
阿钟伯乃是老人，往来益州，经验丰富，若真有万一，定能判断精准。其余几个类似的老部曲，定也是在陆府家眷的车前。
驾车时虽不禁驭夫说话，可驭夫们大多全神贯注，即使嘴上说着话，眼睛也是不敢稍离的，嘴上还要变着不同的呼哨。
当夜停宿的地方也十分崎岖，勉强说来是一片天然的石坪和一个山洞，这一日，如果说岳欣然只是觉得震撼，那陆府其余人，尤其是未曾来过益州的陈氏梁氏，便是饱受惊吓了。
到得第二日，岳欣然干脆骑了夜雪，直接欣赏风景了。阿钟伯谨慎观察了一阵，见夜雪除了终于能有人和它一起而有些兴奋外，步履稳健，丝毫不乱，果真是神骏，便由得岳欣然去了。
斩壁道，直到此时，岳欣然才真正明白这个名字，对面是他们昨天经过的旧道，回望而去，无法积蓄泥土、连草木都无法生长的峭壁之上，这条生生插进去的绝道犹如一条直线将峭壁从中一分而二，在大自然鬼斧神工中留下人类的痕迹，虽轻浅却绝不容忽略，所以，才能叫斩壁道。
岳欣然终是有些疑问：“这斩壁道如此之险，为何不加护栏？”
阿钟伯往来这么多次，倒是能回答：“北狄为修此道，发益州数十万征夫，弄得民不聊生怨怼沸腾，老国公家亦在征发之列，便一怒揭竿而起……若要再修护栏，不知又要耗损多少民力，老国公一直不同意。”
岳欣然心中默然，这确是一个两难之境，如果不修，来往不安全，如果要修，再搞出一场民变叛乱，确实是承担不起。
便在此时，急促的蹄声踏着凌空壁道，在深渊中反复回荡，犹如千军万马在飞速逼近：“前面车队的，停下！”
此时，右侧便是深渊，后侧的马队竟是不顾险地，飞驰逼近，益州口音的官话越见急促凌厉：“再不停下，否则休怪我们不客气！”
垫后的部曲分明听到了军旅中极为熟悉的弓箭离弦之声，不由惊怒，这绝道之上，对方意欲何为！
事前事后俱是叹服
吴七情绪正是最不稳定的时候，他满心满意里都只觉得为舅家不值得，哭号嘶喊间，然后他只听“砰”地一声响，刹那间白雾涌到眼前，他立时呛咳起来。
再如何情绪波动，他也知晓定是身后那小娘在弄鬼，气怒之中他举着刀转身狠狠想扑过去，脚下却蓦然传来剧痛，原来不知何时起，地上已经铺了一层铁蒺藜，钻心疼痛中，门外早有部曲，见到岳欣然白烟信号，立时按了约定如狼似虎冲了进来，狠狠将吴七摁住。
吴七挣扎间，火把掉落到地上，火苗“噌”地窜上来，早有部曲举着湿透的被褥候在一旁……这是岳欣然进来前就已经妥妥部署好的……一把冲上前将被褥扑在火苗和被点着的吴七、几个部曲身上，白烟都没散尽，人员伤亡零，战斗彻底结束。
穿着木屐的部曲们，几人将吴七捆了拖出去，另外的人迅速将地面清理出来，岳欣然这才揽着几个孩子站起了身，这白烟方才她尽力掷到门边，但终究难免呛到，几个孩子一边咳嗽，却一边紧紧拽着她，死命也不肯松开。
岳欣然没办法，只吃力抱起这个最小的，牵了两个大点的走出去，不出去就得一直被呛，小孩子呼吸道脆弱，怕是经不起折腾。
见到一大三小安然无恙，外边候着的陆府众人、吴敬苍、大衍等，这才真的松了口气，深觉岳欣然真非常人。
向太医早候在了外边，见这情形，吩咐准备些蜜水送来，才示意几个孩子过来让他检查一下。
阿金只紧紧依着岳欣然，不肯过去，阿和也拉着岳欣然的手，抿紧了小嘴，阿恒更是，树獭似地抱着岳欣然的脖子，头埋在岳欣然怀里，连看都不肯往向太医那边看。
岳欣然知道，大概是方才被吓到的，也不勉强，朝向太医微微摇了摇头，示意不急于一时，几个孩子方才她观察过，多半就是身上一些擦伤，相比于心理上的创伤，恐怕都算不得什么大事。
她坐了下来，几个孩子紧紧挨着她，虽然什么也没有说，但小孩子们终是渐渐安静了下来，下人端来蜜水的时候，岳欣然只是接过来，一一递到孩子们自己手里，方才呛是呛到了，喉咙肯定是难受的，又受了一番惊吓，也是口渴的。
岳欣然没有喂他们的意思，她自己也接了一碗开始喝起来，年纪最小的阿恒左右看看两个哥哥自己在喝水，嘟了嘟嘴巴，也颤颤巍巍捧着碗喝起来。
几个孩子喝完一整碗才停了下来，阿恒不由打了一个小嗝，舔了舔嘴巴：“还要。”
岳欣然只耐心地道：“还渴吗？”
阿恒想了想，摇了摇头：“不渴啦。”
岳欣然：“那过一会儿再喝好不好？”岳欣然没怎么带过孩子，但受了这样一场惊吓，再喝这么多水，现在天气渐凉，不知道会不会受得了。
几个孩子情绪渐渐安定下来，岳欣然才轻松地问道：“刚刚那个人已经被抓住了，你们知道怎么回事吗？”
怀里的阿恒颤了颤，可是岳欣然十分平静，他渐渐又平静下来，才细声细气地道：“他帮我们抓小鸟，我们想养起来，他说可以做笼子，就到了里边，然后他就打了魏嬷嬷，把哥哥和我都抓起来。”
不到五岁的孩子，来龙去脉已经能说得非常清晰了。
岳欣然不由笑道：“阿恒说得真清楚，这下我也知道是怎么回事啦。”
阿久没有出生前，他一直是家里最小的孩子，上边还有一个哥哥，家里自然是更娇爱的，此时闻言，小花猫一样的脸蛋上露出一个大大的笑容来。
阿金的嘴巴撇了撇，岳欣然问道：“阿金还知道得更多，对不对？”
阿金重重点头，小男子汉的眉头凝重地皱着：“他是因为家里人跟着祖父打仗，没能回来，才想抓了我们的！”
岳欣然问道：“是呢，我方才也吓了一跳，阿金有没有害怕？”
阿金挺了挺胸膛，强行挽尊：“才没有……”在岳欣然关切的视线中，他声音低下来，左右看看。
“阿和呢？有没有觉得害怕？”
阿和性子安静，此时听到岳欣然问他，抓了她的手，轻声道：“开始和哥哥弟弟一起被抓住的时候，是怕的，可是叔母来了，我就不怕了。”
阿恒小脑瓜跟着点啊点，阿金挠了挠脸颊：“……我开始也有一点害怕，只有一点点。”
岳欣然问他：“那阿金觉得，那个人这件事是不是做得太坏了？”
阿金一脸不赞成地点头：“对啊，他怎么能来抓我们呢！”
“如果是阿金，会怎么做？”
阿金掷地有声地道：“当然是去打北狄人！保家卫国人人有责！是北狄害得我们死了人！”
阿和跟着点头，小声补充道：“下次我们也不和嬷嬷姐姐们以外的人玩耍了。”
怕的就是这个。
岳欣然道：“这一次是遇到坏人，如果是好人，阿和也不和他玩耍了吗？”
阿和犹豫了一小会儿，然后才道：“可我不知道谁好谁坏呀……那那那我不轻易跟着他们走。”
阿金道：“我们练好本事，才不怕这些坏蛋！”然后他眼睛闪闪发亮地看着岳欣然：“就像六叔母刚才那样！”
阿和和阿恒都仰起小脑袋，努力点头，阿恒更是大声道：“就和阿父一样厉害！”
阿和长长睫毛一眨一眨：“我以后也和六叔母一样，不怕坏蛋！”
岳欣然不由笑起来，她原本也想借着机会评估一下这几个孩子的情形，如今看来，他们确实长得很好，父母一定是倾注了极大的心血，仔细认真教导的。
岳欣然命人将吴七押过来，她指着吴七对三个孩子道：“你们再看一看他，现在还害怕吗？”
此时吴七面目狰狞却狼狈不堪，被堵了嘴，视线却依旧恶狠狠地盯着岳欣然，只觉得这小娘诡计多端，也是个骗子！不，甚至比那骗子还要恶毒！
三个孩子不由打了一个寒战，紧紧依在岳欣然怀里，不敢再看。
岳欣然却平静地道：“吴七，你因为舅家的事无故迁怒、记恨陆府，却有没有想过，既然未见尸身，虽有死讯传回……已故成国公带着好几十万兵马，就是战败也不可能全死了个干干净净。
北边现在还打着仗，怎么可能有那功夫一一校核死者，多半是这几十万人没了军旅归属便悉数报了亡故，可是幸存的散落军士更可能是被后来的将军收编了，不得放归而已。战时通信也受限，纵想报信回乡亦是不能。”
岳欣然每多说一句，吴七的眼睛便瞪大一分，到得后来，他仰着头急切地看着岳欣然，嘴里呜呜呜呜，那凶恶的神情哪里还剩下半分，只有眼泪不断从眼中涌出来，那神情中恐惧与希翼不断交替，然后他砰砰砰地给岳欣然磕起头来。
岳欣然却抬手，命部曲止住了他，不受他的大礼。
三个孩子不知什么时候起，已经目不转睛地看着吴七，此时又转头仰望着岳欣然，一脸的惊叹崇拜。
岳欣然只低头道：“现在还害怕吗？”
三个孩子齐齐摇头像三个小拨浪鼓。
原来，那么凶的坏人也是会害怕的！
六叔母好厉害！
六叔母最厉害！
阿金认真地道：“我一定认真学本事！”坏人原来都是怂蛋，他以后才不要再向这样的怂蛋认怂！
阿和低头思索了一阵道：“六叔母，我以后也要叫坏人害怕！”要像六叔母这样，说几句话就让坏蛋流眼泪！
阿恒左看看右看看，然后嗯嗯点头，笑得天真明媚：“哥哥好厉害！”
岳欣然不由好笑：“哥哥们都有要做的事了，阿恒你呢？”
阿恒一脸蒙圈，才明白岳欣然的意思，依旧一脸蒙圈：“有哥哥呀！”
岳欣然：……
几个孩子情绪稳定，又能有说有笑时，岳欣然才比了个手势，将消息放出去，不多时，沈氏陈氏满面惨白、跌跌撞撞赶来，婶侄四个坐在一处，都有些灰头土脸，就是一贯简约大方的岳欣然都难免狼狈，别说几个小的。
沈氏后怕得差点把自己绊倒，阿恒这才跳下岳欣然的膝盖，登登登扑过去：“阿娘！”
阿金也飞快奔过去，沈氏抖着手，把两个孩子从头摸到脚：“你们、你们没事、没事吧？”
陈氏抱住阿和的时候更是脚下一软，眼泪哗地就下来了，哪里还能说得出话。
三个孩子不由自主回头看了一眼六叔母，六叔母脸上带着轻浅笑意，就像方才在黑暗的屋子里一样，闪闪发着光，对着慌乱哭泣的母亲，似乎也没有方才那样害怕了。
阿和仔细地给母亲擦了擦眼泪，认真地道：“阿娘，我现在不害怕了，真的。”
陈氏眼泪流得更急更凶了，转身怒吼道：“那个杀千刀的东西！把他给我剁了喂狗！”
她世家出身，哪里说出这么粗俗的话，见阿和瞪大了眼睛看她，她才急急捂了阿和的耳朵，渐渐平静下来。
另一头，如果不是抱着两个儿子，沈氏早就拔刀了，此时连声地问道：“有没有吓到？他怎么你们了没有？”
阿恒口齿清楚，飞快地把六叔母怎么进来、怎么把坏人打倒、又怎么教训坏人到哭的事情讲得明白利落，最后总结似地安慰沈氏道：“阿娘，你也怕吗？没事的，有六叔母在呢，等会儿就不怕了。”
沈氏却“哇”地哭出了声，两个公子哥儿从小金尊玉贵，陆仲安都没敢伸过一个手指头，哪里吃过这样的苦头！陆仲安！你要还活着，谁敢叫你的儿子受这样的难吗？！陆仲安！你要是真的在天有灵！怎么不多看顾着他们些！
阿金长长叹了一口气，严肃地皱眉道：“阿娘，你的面脂都哭花了！”
沈氏正哭得伤心，差点没给这孩子噎死，登时抬头要给他一个暴栗，见他小眼神中透着担忧，终是没能下手，哭声却渐渐平息了下来。
母子几人情绪稳定了下来，向太医才过来一一检查，与岳欣然判断一致，只是些轻微擦伤，还有些磕碰的青紫，擦些药要不了几日就能痊愈。却叫沈氏陈氏心疼得直抽抽。
二人擦了眼泪，牵着孩子过来道谢。
岳欣然刚刚收拾完自己，只摇了摇手道：“皆是应该的。”
沈氏陈氏口中不说，心中越发感激。
岳欣然才与陈氏沈氏道：“还是与老夫人那里说上一声，孩子们终归是要叫老夫人看一眼，安安心。”
然后，岳欣然叫了向太医、吴敬苍与大衍一并随行，他们到的时候，大抵是因为消息在陆府中传了开来，所有人俱都聚在了一处。
看到她们进来，众人立时围了上来，向太医在的好处便显出来了，都问他吧，谁叫他是个大夫，他说的话最可靠呢，可没把他烦死。
岳嬷嬷阿田阿英阿夏哗啦全围住了岳欣然，岳嬷嬷摸摸她脸颊身上，一叠声儿地道：“可吓死老奴了！有没有伤着哪儿？”
岳欣然心中一暖，却也哭笑不得：“几个孩子还擦伤了几处，我连块油皮都没擦破。”
岳嬷嬷连声念佛，沈氏与陈氏也一劲儿在说：“多亏了他们六叔母，否则今日事还不知怎么收场，真真是后怕。”
梁氏抱着孩子也在，她才出了月子，一路照顾得仔细，没受旅途所累，脸蛋反倒圆了一些，因为府中变故，阿久没有乳母，梁氏自己喂的，却福气地长得渐渐圆润。离开魏京时，岳欣然曾悄悄问过她的意思，孩子还小她身子也还虚，其实可以借机留在魏京娘家……若是将来改嫁也是便宜，可她很坚决，还是一起来了，如今瞧着，终是渐渐从打击中恢复了过来。
听到沈氏陈氏这般说，梁氏点了点阿久的小额头：“有这么一个叔母，你有福气哩。”
听着外面热闹的小家伙，难得给面子地清醒着，睁大了又黑亮又澄澈的眼神，好像认真听进去了的模样，然后裂开嘴巴，露出一个“无齿”小人的笑容，逗得众人不由乐起来，最后一点紧张终是散去。
岳欣然却道：“还有一事，需请老夫人做主，这吴七，哦，便是此事行事的主谋，该如何处置？”
沈氏当即道：“处置个什么劲儿，打死不论！”
陈氏没有说话，苗氏却有些迟疑：“我们毕竟是出门在外，还未到益州，传将出去不太好，再者，毕竟也是失了地的流民……”也是个可怜人。
陈氏这时才开口道：“不若报官吧。”别脏了自家人的手。
若按之前县丞所说，报官之后，似这等流民兼罪犯，怕是直接便要充军，北边打得血肉横飞，充了贱役回头哪里还有命在？妥妥是个死字。
吴敬苍在外间听得急得直握拳头，他与大衍毕竟身份尴尬，岳欣然只将他们留在了外间，吴敬苍觉得吴七此事犯浑确实该罚，可不该罚这般重！吴七毕竟也是没了指望才这般昏了头行事。可陆府的女主人们说话，他一个前科在身的人，哪有机会和立场去插嘴呢，至于岳欣然，吴敬苍更没底，他不知道岳欣然此时提此事是何意。
却听岳欣然道：“我倒是觉得，不妨将他留在陆府。”
沈氏与陈氏立时站起来大声道：“什么？！”
如果说这话的不是岳欣然，不是刚刚救下三个孩子的岳欣然，这两个女人只怕立时能同对方拔刀/翻脸，武将拔刀最可怖，文臣翻脸最可怕。
不只是她们二人，外面的吴敬苍与大衍俱是目瞪口呆，再怎么样也想不到岳欣然这般大胆，竟还敢吴七这样的留在身边！
岳欣然心平气和地向陆老夫人道：“先不说那吴七到底是不是情有可原，他犯罪是事实，差点酿下大错也是事实，犯了错就该受罚，无可厚非。我说留他下来，是想让他当几个孩子的陪练，除了先前所说诗书礼义，毕竟是陆家的孩子，强行健体也该列上日程了。”
沈氏心气缓和了一下：“武艺是该练，可绝计不能叫那样的人当什么陪练！”
陈氏也是一般的意思。
岳欣然道：“这不是为了宽恕吴七，更多还是为了三个孩子。他们受此一番惊吓，将来会不会在陌生的情境中怯懦害怕？”
会不会再在遭遇暴力的时候不敢反抗？甚至会不会留下什么心理阴影，影响人生？这都是不可估量的。但岳欣然没办法给古代的母亲讲什么发展心理学，只能尽量讲浅显的道理。
“若是习武时，天天面对吴七，和对方对练，将这害怕消减、磨灭，才不会给心境上留下什么破绽。克服了过去，孩子们将来会更强大，更无所畏惧。他们今天便做得很好，将来也必定会做得更好。”
不必岳欣然，小得啵阿恒立时扬着脑袋，将岳欣然把吴七“吓唬哭”，然后他们就不害怕的话又重复了一遍，然后强调：“我们没有再害怕了！”
纵使这个理由让人信服，陈氏却是绝计不肯要阿和冒这样风险的：“那吴七能做一次这样丧心病狂的事情，焉知没有第二次？”
岳欣然没有丝毫不耐，反倒认真地道：“首先，吴七会戴好镣铐等约束器具，身上最多只有护具，不会有兵器，自然不可能为所欲为，我也会令部曲一直守卫在旁。其次，他先前想玉石俱焚，只是因为日子没了盼头，有希望的人就有了软肋，不会轻易做过激之事。我可以做担保，此事上，若出任何纰漏，唯我是问。”
气氛一时间极为安静。
陆老夫人咳嗽起来，苗氏连忙上前，又是喂水又是抚背，陆老夫人才缓过气来慢慢道：“便按阿岳说的吧。”
沈氏与陈氏俱是忍不住叫道：“阿家！”
哪个母亲肯叫孩子暴露在可能的一丁点危险中！更何况，吴七才犯下的事情，岂止只是一丁点！
陆老夫人只看着她们二人，说了一番话：“陆家的儿郎，你们的夫婿，自小长到大，可没有哪一日不是摔打过来的。我知道，男人不在了，自然是指着孩子。可是，你们能护他们到几时，他们将来若长大了，外边不会有这样险恶的人？不会有这样险恶的事？
此时不教，你们要何时才准备教呢？待到他们再大些，你们还教得了吗？起码此人不论如何，还是好收拾控制的。陆家的儿郎，不说多大的本事能耐，些许应对与担当要有吧？将来我不指着他们建功立业，只要是俯仰行事无愧天地的郎君，他年泉下相见，我不至于愧对他们父祖便成了。
你们回去，好生思量吧。”
众人对视一眼，只得起身应是，退了出去。
陆老夫人只留下了岳欣然一人：“难为你了，若非为了教导阿金他们，本不必与妯娌间这般为难的。”
岳欣然笑道：“几个孩子教导得很好，自然要更好才是。”
陆老夫人一笑：“你呀，真是同你父亲一模一样，不肯轻易许诺，却总一诺千金，言出必践。”
这短短一句话背后，似乎有太多故事，有太多的人，有太多的过往，叫陆老夫人自己倒出了神。
岳欣然暗暗纳罕，老头儿还有什么她不知晓的过往不成？
岳欣然其实还有一重想法：“这般处置吴七，也不只是为了几个孩子，益州既有失地之民，这些人当中出了一个吴七，会不会有更多吴七？毕竟，益州乃是陆府未来立身之基，不可不慎，不可不防。
吴七此事，思来想去，遇到吴先生与大衍大师，确有因缘际会，可若据他所说，整个龙岭郡人人皆知成国公兵败未归……北边的消息，如何能在这样的短时日在益州传得沸沸扬扬？其中怕是不简单。不可不早做打算，留下吴七也是以防万一。”
陆老夫人不知怎么，仿佛看开了许多，她只笑叹：“我们还未到益州，你呀，不要费这许多心神。有时候我都忘了，你也不过还是一个孩子，这般多的事皆在你一人身上……”
岳欣然一怔，陆老夫人抚着她的手：“女儿家年华短促，不也必只想着府中这些事，觉得开心或是烦恼，便去寻些乐子，我们陆府便是守孝也没许多弯酸的臭规矩。”
岳欣然欲言又止。
陆老夫人扬眉一笑：“阿岳，我的娘家便是在益州，你不必多虑，只管放宽了心。”
说着，陆老夫人招过嬷嬷，竟给岳欣然塞了一堆小玩意儿，其中几样色彩鲜妍，一瞧便是夷族式样，看得出来上了年头却爱惜得很好，岳欣然一天之内，再次感到哭笑不得。
出得屋来，吴敬苍与大衍两张尴尬的老脸便在眼前。
吴敬苍此时真的是惭愧到抬不起头来，这样大的篓子，若不是岳欣然出手，真的差点没法收拾，就算那三个孩子不是陆家的，出点什么意外，他这一生怕是都良心难安。
吴敬苍咳嗽一声：“我代吴七谢过岳娘子保全之恩。”
岳欣然看了他们一眼：“知道问题出在何处吗？”
大衍懊恼道：“应该将那些人都悉数查一遍……”如果提前查过，知道吴七来历与其他人略有不同，有了防备，可能也不至于发生今日之事。
岳欣然却叹气：“跟我来。”
部曲们虽还捆着吴七，却早撤了他的塞嘴布，他再次见到岳欣然，立时激动地大声呜咽道：“千刀万剐俱是小人应得的，小人不该迷了心窍想伤害几位小公子，娘子想怎么罚都成！”
吴七几乎是一边流泪一边叩首，简直是洗心革面，叫人想不到会是这样一个人，先前竟会做出绑架孩子，想同归于尽的决定。
岳欣然道：“我可以遣人往北边打探消息。”
吴七登时止住了哭泣，抬起头来，那是一双怎样的眼睛，好像在无底深渊挣扎得太久，好像在无尽黑暗里痛苦得太久，终于看到一丝希望，一线曙光，他重重将头叩在地上，泣不成声：“小人愿以死谢罪！”
岳欣然道：“北边打着仗，消息一时极难确切，这段时日，你的舅母嫂子，可以佃陆府的田，我们在官府立契，一成租，不附加任何条件，不论是再请了旁人来种，还是她们自己辛苦些，要不了多久，她们便能攒够了银钱，可以再买地。”
吴七不是个蠢人，此时，他抬起头来，那双眼睛在绝望赤红之后，安静下来，却黝黑得格外沉静，那是一种终于了却心事、愿坦然赴任何死局的宁定：“娘子，您请吩咐吧，不论是什么样的事，赴汤蹈火，刀山焰海，小人皆不惧。”
纵使舅舅表兄再无法回来，舅母、嫂子终是有了活下去的指望，即使对方要他这条命去图谋什么，他也死得心甘情愿，没有遗憾。
岳欣然道：“佛家有苦修士之说，艰苦劳作，粗衣糙食，还要修习经义，你便先随大衍大师修行吧。”
吴七面上第一次露出呆蠢的表情，似是不敢相信只是这样而已。
岳欣然：“还有。”
吴七了然，还有条件，这才对，他不相信这些富贵人家出来的人会这般轻易放过他这样的人，这些人锦衣玉食，高高在上，哪里会有悲悯之心？
岳欣然：“我要你去给几个孩子当陪练。每天去当陪练前，自己给自己把镣铐带好，束缚你自己的行动。除了护具，你不得使用任何武器。阿金他们和你打斗，你只能防护不能还击。你还要保护他们，不能叫他们受到半点伤害……你办得到否？”
吴七呆了好久好久，再也没有等到岳欣然的其他要求，原来……这竟是对方的全部的条件了吗？好半晌，他才泪流满面，额头重重在地面一触：“诺！”
吴七被带了下去，吴敬苍与大衍心中却百味杂陈。
他们从来不知晓，原来吴七这样的人，心甘情愿时会是这样、这样死心塌地。
尤其是，吴敬苍，他一直以为只要将世族大家的财物分予贫苦，便能令他们展颜，财物确实是能解决他们的问题，但这些问题又绝非只是钱，贫苦者亦是一个个活生生的人，喜怒哀乐俱全，似吴七，他愿参与此行动，是图财吗？
是，也不是。
他最根本的意愿，还是想为家中谋一条生路。
可这些，在他们的所谓宏图大计中，都只化为了一个“贫苦者”的符号，这般的想法……何其傲慢无知！吴七要放的那把火简直是抽在他们脸上的耳光。
大衍叹服道：“如此这般，吴七就此怕是对陆府忠心不二……”
岳欣然这才道：“我不只是为叫他尽忠才这般安排。小孩子天真烂漫，日日相处，叫他多见见人性光明处。”然后她意味深长地道：“不是只有打得皮开肉绽付出性命才是惩罚的。”劳动本就不是她的目的，改造才是。
吴敬苍开始有时不明白，随即恍然，阿金那几个孩子确实教得很好，天天相见，怎么可能不喜爱？可岳欣然却还叫吴七天天见他们前戴镣铐，这是在天天提醒他，他曾经犯过的错……这简直比佛家抄经还能叫人警醒自己曾经的罪孽，吴七心里怕不会好过。
吴敬苍和大衍久久无言，心中却俱已叹服，这次教训才算真的听了进去，时隔多年，终于又有被人耳提面命之感。
正此时，肃伯来送木屐，这是岳欣然的吩咐，这驿馆大抵是与陆府风水不对付，才住了几日？简直是数不尽的事。丰岭天气转好，也不必犹豫，尽早出发去益州吧，不论那头是个什么情形，早晚都得应对。丰岭陡峭，这丰县特制的木屐底下带着登山齿，防滑便于攀登。
看到这木屐，吴敬苍忽然仿佛触电般：“啊！”然后恍然地看着岳欣然：“原来如此！”
岳欣然看了他一眼，心中了然，却只一笑。
大衍一脸莫名：“怎么？”
吴敬苍苦笑道：“原来第一次照面，岳娘子便瞧出我不对了。”
他当时脚上穿的也是现在这双靴，他自称益州来的官员，纵然能凭着熟识之人将益州人事说个七七八八，可刚出丰岭的益州人，脚下怎么可能穿着靴？
论心性、行事、勇气、智计，有正有奇有德有行，吴敬苍是真的服了。恩师在世，怕也不过如此了吧……吴敬苍起身朝岳欣然长长一揖：“岳娘子，今后但有驱遣，安敢不从？”
岳欣然挥手笑道：“不敢不敢，先生莫要再自己拿什么大主意就好。”
吴敬苍苦笑着再次长长一揖，算是求放过。再回首，曾经叫嚣着为流民骗抢陆府财物的自己何等浅薄，直叫人羞于承认。
昱日，云破日开，大丰岭从来云遮雾罩的轮廓都清晰起来，陆府的车队不再停留，启程向巍峨山峰进发。
大丰岭名字听来是座山岭，岳欣然从陆府珍藏的兵书上看来，这分明就是一座山脉，将大魏的西面国土一分为二，汉中郡与益州郡亦以大丰岭为界，大丰岭中还有赫赫有名的扼喉关。
六十度的S形陡坡上，每一步，铁钉掌都发出沉闷的声音，青牛身上肌肉贲起，重重的喘息与喷鼻中，一步一步艰难前行。每一次短暂停歇，驭夫都急急喂水与特制的精粮。即使如此难行，他们也绝不敢慢下来。
阿钟伯乃是早年随先成国公出益州的老人，对大丰岭十分熟悉，他说得十分明白：若此时不趁机多行几里路，到得日暮时分，天黑路将越加难行，丰岭道内，适合歇脚的地点皆是有数的，必须赶到。否则，这深山老林，豺狼虎豹不说，大丰岭内常年有雨，不论牲畜还是人，淋雨着凉皆是要命之事。
而这不过是进入丰岭的第一日，岳欣然对益州地形之塞再次有了全新的认识。
难怪有谚云：益人不出丰，外人何来哉？
益州人没事绝不会出大丰岭，外人没事也绝不会进大丰岭，正因为大丰岭的存在，益州政事相对隔离，信使往返，便是驿站换马不停歇地奔骑也要月余。
看着这条丰岭道，岳欣然心中对益州局势更有了一种复杂的推测，隔着大丰岭，吴七他们这些败军家属是怎么那么快知晓消息的？
便在他们艰难爬坡之时，忽闻急促的铁钉踏石声，由远及近，来得好快！不过几个呼吸间，便已经可见一列黑衣快骑匆匆自坡顶而下，为首一骑马速极快，且挟下坡之势，就像一道利箭直刺向陆府车队之中，眼前便是车毁人亡的惨事！
诸人情不自禁惊呼起来，却见为首的骑士一勒缰绳，马儿长嘶一声，扬蹄一跃，便轻巧跃过车队站到一旁，他身后的骑士纷纷勒马，陆府车队也渐渐停下，两边这才缓缓交汇而过，对方马速奇才快，眨眼便消失在视线中。
阿郑低声道：“必是练家子。”
岳欣然不由蹙眉，这与她的判断一致，即使对方身上没有任何标识，但那种骑行间的默契，特别是为首之人的骑术，绝不可能是泛泛之辈，这样的精骑，只有大势力才能供应得起，对方是出益州奔丰城而去的，如果只是传讯，根本用不上这样的精骑，如果是要采取什么行动，这队人又未免太少了些……会是什么事呢？
这段艰难的S形陡坡终于攀爬到顶时，岳欣然不由回望，丰城已经消失在密林中，再不可见，当牛车转过一个弯，眼前层林叠嶂直抵天宇，飞瀑如练声震如雷，叫人精神不由一振。
如是七日，都是这般艰难在崇山峻岭间攀爬前行，连青牛都累倒了几匹，如果不是早有准备，轮换着休憩，怕是他们就得半路弃几辆车了。
而这一天，岳欣然见阿钟伯指挥着部曲给牛马都套上了特制的眼罩，换了特制的活扣缰绳，她不由觉得奇怪，阿钟伯却是笑道：“三千拐走完啦，下边儿就是斩壁道啦。”
三千拐，这名字倒是取得形象贴切，一路皆由无数S形的拐弯不断衔接，至于壁道，岳欣然倒是曾在地集注中读过，过了壁道，再过扼喉关，益州城便不远了。
待真正踏上壁道，为岳欣然驾车的，却从阿郑换成了阿钟伯。
岳欣然掀开车帘看出去的时候，就是岳欣然，心也骤然提到了半空中，如果不是牛掌铁钉声音节拍清晰，她几乎以为他们已经踏在半空中。
因为这一眼看出去，竟不见车道，只见脚下茫茫云雾渺渺群峰！
这一瞬间，简直是有蹦极时的心跳失速。
然而，当岳欣然仔细地看到了车道之时，缓和一些的心跳又再次疯狂加速，这哪里是车道，分明就是在直立的峭壁上插进一排木板而已！还连根栏杆都没有！
木板之外，就是万丈高涯，只见云雾奔腾，轰隆水声隐隐传来。
若是牛掌略微打个滑、向外多迈半步，整只牛怕都会滚落下去粉身碎骨。
见她久久凝望，不发一语，坐在车外的阿钟伯哈哈大笑：“六夫人当真非是寻常人！不说闺阁妇人，便是军士将军里，多少人第一次走斩壁道都吓得不敢睁眼。您这胆色，远胜过他们啦！”
岳欣然苦笑：“我可没什么胆色，阿钟伯，您好好驭车。”
驭车的部曲与阿钟伯一怔，随即更加哈哈大笑起来，这位六夫人当真是诙谐得紧，瞧她面不改色，甚至还能仔细打量铺道所用木板，竟说自己没胆色。
难怪要给牲畜蒙上眼睛，若是不蒙，看到一边就是万丈悬崖，牛马肯定不会愿意上前。
至于那活扣的缰绳……阿钟伯与另一位驾车的部曲并排而坐，他坐在外侧，那缰绳便牢牢扣在他手中，岳欣然心中一动，已经知道这是什么用途了，若是真的出现牛掌踏空或是打滑的情形，阿钟伯便会在千钧一发之际解开绳扣，保证车上的安全。
岳欣然也忽然明白，为什么踏上斩壁道之后，为她驾车的，会换了阿钟伯。
阿钟伯乃是老人，往来益州，经验丰富，若真有万一，定能判断精准。其余几个类似的老部曲，定也是在陆府家眷的车前。
驾车时虽不禁驭夫说话，可驭夫们大多全神贯注，即使嘴上说着话，眼睛也是不敢稍离的，嘴上还要变着不同的呼哨。
当夜停宿的地方也十分崎岖，勉强说来是一片天然的石坪和一个山洞，这一日，如果说岳欣然只是觉得震撼，那陆府其余人，尤其是未曾来过益州的陈氏梁氏，便是饱受惊吓了。
到得第二日，岳欣然干脆骑了夜雪，直接欣赏风景了。阿钟伯谨慎观察了一阵，见夜雪除了终于能有人和它一起而有些兴奋外，步履稳健，丝毫不乱，果真是神骏，便由得岳欣然去了。
斩壁道，直到此时，岳欣然才真正明白这个名字，对面是他们昨天经过的旧道，回望而去，无法积蓄泥土、连草木都无法生长的峭壁之上，这条生生插进去的绝道犹如一条直线将峭壁从中一分而二，在大自然鬼斧神工中留下人类的痕迹，虽轻浅却绝不容忽略，所以，才能叫斩壁道。
岳欣然终是有些疑问：“这斩壁道如此之险，为何不加护栏？”
阿钟伯往来这么多次，倒是能回答：“北狄为修此道，发益州数十万征夫，弄得民不聊生怨怼沸腾，老国公家亦在征发之列，便一怒揭竿而起……若要再修护栏，不知又要耗损多少民力，老国公一直不同意。”
岳欣然心中默然，这确是一个两难之境，如果不修，来往不安全，如果要修，再搞出一场民变叛乱，确实是承担不起。
便在此时，急促的蹄声踏着凌空壁道，在深渊中反复回荡，犹如千军万马在飞速逼近：“前面车队的，停下！”
此时，右侧便是深渊，后侧的马队竟是不顾险地，飞驰逼近，益州口音的官话越见急促凌厉：“再不停下，否则休怪我们不客气！”
垫后的部曲分明听到了军旅中极为熟悉的弓箭离弦之声，不由惊怒，这绝道之上，对方意欲何为！