05一级准尉怀特哈尔福特
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丹尼卡医生和一级准尉怀特哈尔福特合住一顶污渍斑斑的灰色帐篷；对哈尔福特丹尼卡医生极害怕可又很鄙视。
“我能想象得出他的肝长得什么样”丹尼卡医生咕哝道。
“那你说说我的肝怎么样”约塞连跟他说。
“你的肝没什么不好。”
“这说明你真是太无知了。”约塞连故意虚张声势。他告诉丹尼卡医生说他的肝曾痛得让他大受折磨再者这肝痛又没转成黄疸病也没消失让达克特护士、克莱默护士和医院里所有的医生着实苦恼了一阵子。
丹尼卡医生毫无兴趣。“你以为自己得了病？”他问了一句“那我呢？那天那对新婚夫妇走进我诊所的时候你应该在场的。”
“什么新婚夫妇？”
“有一天走进我诊所的那对新婚夫妇。难道我从未跟你提起过？那新娘可真漂亮。”
丹尼卡医生的诊所也极漂亮。候诊室里陈放着金鱼还有一套算是上品的廉价家具。只要可能他买东西向来是赊帐的即便是买金鱼也是如此。至于无法赊购的东西他便以分享诊所的收益为条件从那些贪心的亲戚处换取些许现钱。他的诊所设在斯塔腾岛是一座两户合用的简易房没有任何消防设施。诊所离渡口只四条马路往北仅隔一条马路便是一家级市场三家美容院和两家非法药铺。诊所正好处在街角但无甚益处。此地人口流动量极小居民出于习惯看病总是找打了多年交道的医生。帐单迅堆积了起来丹尼卡医生丢失了自己最心爱的医疗器械：加法机被收口随后是打字机也让人取了回去。金鱼全都死了。幸运的是就在他感到暗无天日的时候战争爆了。
“真是天赐良机”丹尼卡医生很认真地坦言道“其他医生当中有大多数人很快服了役事情一夜间便大有转机。我诊所的地理位置这下可真开始挥作用了。不久来诊所的病人越来越多忙得我应接不暇。我便加倍付酬金给那两家药铺。那几家美容院也挺不错每星期介绍两三个人来我这儿做人工流产。生意实在是好得不能再好了。可你瞧后来竟出了件事。他们派了征兵局的一个家伙来替我做体格检查。我是4-f体位者。先前我早就给自己做了相当全面的体格检查现自己的身体不宜服兵役。你大概会想只要我说出实情就能免去一切麻烦因为在我们县医务界和本地商业信用局我一向是口碑极好的医生。然而事实并非如此。
他们派那家伙来目的只是想查实：我是否确实齐髋切除了一条腿是否确实患了不治的风湿性关节炎终日缠绵病榻连生活都无法自理。约塞连我们生活在一个相互猜疑、精神准则日趋堕落的时代。这实在是大可怕了”丹尼卡医生断言道。他情绪极为激动说话时连声音都颤抖了。“就连自己心爱的祖国也怀疑起一个领有开业执照的医生所说的话这实在是太可怕了。”
丹尼卡医生应征入伍被运送到皮亚诺萨岛当上了一名航空军医尽管他惧怕飞行。
“坐在飞机上我倒是用不着自找麻烦”丹尼卡医生说一边眨着那对棕色的、亮晶晶的小近视眼两眼满是气恼。“麻烦会自己找上门来的。就跟我同你说起过的那个生不了孩子的处*女一样。”
“什么处*女？”约塞连问“我还以为你是在说那对新婚夫妇。”
“我说的处*女就是那个新娘。他俩其实年纪还很小。那天来我诊所两人事先没预定。当时他们结婚才不过一年多一点。真可惜你没眼福。那姑娘长得极甜人年轻实在是很漂亮。我问她经期是否正常她竟羞得脸绯红。我想我今生今世是会永远喜爱那姑娘的。她就像是梦中的美女脖子上挂了条项链项链下端是一枚圣安东尼像章垂在里面的胸脯前。那胸脯真是美妙绝伦是我先前从未见过的。‘这对圣安东尼来说实在是个可怕的诱惑。’我开了个玩笑——只是想让她放松些。‘圣安东尼？’她丈夫说‘谁是圣安东尼？’‘问你妻子’我对他说‘她可以告诉你谁是圣安东尼。’‘谁是圣安东尼？’他问她。‘谁？’她问。‘圣安东尼’他对她说。‘圣安东尼？’她说‘谁是圣安东尼？’在诊察室里我替她做了详细检查现她还是个处*女。趁她重新穿上紧身褡把它钩在长统袜上的当儿我跟她丈夫单独谈了一会‘每天晚上’他夸口道。你要知道他实在是个自作聪明的家伙。‘我从来不错过一个晚上’他夸口道像是真有那么回事儿。‘每天早晨上班前她给我准备早餐用餐前我还要跟她作爱’”他向我夸口说。只有一个办法可以跟他们解释清楚。过后我把他俩重新叫到一起用诊所的橡胶模特儿给他们表演**的示范动作。这些橡胶模特儿都在我的诊所里此外还有男女生殖器官的各种模型我都分别锁在几个柜子里免得人家说三道四。我的意思是我曾经有过这些东西可现在一无所有连诊所都没了。有的只是这低体温真让我担心。在医务所给我当助手的那两个家伙简直是蠢猪连看病都不会。他们只知道牢骚。他们以为自己有难言之苦？那我呢？那天在诊所给那对新婚夫妇做**示范时那两个家伙要是在场就好了。当时那对新婚夫妇望着我好像我是在跟他们说以前从未有人听说过的事。你从未见过有谁会如此兴致勃勃。‘你是说这样？’男的问我且动手演示了一番。你要知道我清楚什么人在这种演示过程中到了什么时候兴趣最大。‘没错’我跟他说‘行了你们这就回家去按我的方法试几个月看是否有效。怎么样？’‘好吧。’说罢他们便很爽快地付了钱。‘祝你们快乐’我对他们说。他们向我道了谢于是便一同走了出去。他伸手搂住她的腰仿佛等不及带她回家作爱了。几天后他一个人跑到我的诊所告诉护士说他得马上见我。一旦我俩单独见了面他便对着我的鼻子狠狠一拳。”
“他怎么着？”
“他骂我是个自命不凡的混蛋对着我的鼻子狠狠一拳。‘你是个啥东西一个自命不凡的混蛋？’刚说完他便把我打得仰面倒在了地上。砰！就像这样。我骗你不是人。”
“我知道你没骗我”约塞连说“可他干吗要那么做？”
“这我怎么知道？”丹尼卡医生反问了一句显得很是恼怒。
“也许跟圣安东尼有关吧？”
丹尼卡医生木然地望着约塞连。“圣安东尼？”他吃惊地问道“谁是圣安东尼？”
“我怎么知道？”一级准尉怀特哈尔福特回答道这时他正巧蹒跚着走进帐篷一手捧了瓶威士忌在他俩中间坐了下来一副咄咄逼人的模样。
丹尼卡医生一声不吭地站了起来驼着背——长年来生活中的种种不公平始终是沉重的负担压弯了他的腰——把椅子挪到了帐篷外面。他实在是讨厌跟自己同帐篷的人聚在一块。
一级准尉怀特哈尔福特以为他疯了。“真不晓得这家伙是怎么回事”他说颇有些责备的口气。“他是头蠢驴就这么回事。假如他聪明的话他就会抓过一把铁锹动手挖掘。就在这顶帐篷里动手挖就在我床底下。他马上就能挖到石油。那个士兵在美国用铁锹挖到了石油这事难道他不知道？那家伙后来生的事难道他也从未耳闻？就是科罗拉多州那个拉皮条的卑鄙无耻的孬种叫什么来着？”
“温特格林。”
“温特格林。”
“他很怕”约塞连解释道。
“哦没那回事。温特格林可是啥都不怕的。”一级准尉怀特哈尔福特摇了摇头对温特格林的钦佩之情溢于言表。“那个讨厌的小流氓自命不凡的杂种是谁都不怕的。”
“丹尼卡医生可是很害怕。他就是这么一回事。”
“他怕什么？”
“他怕你”约塞连说“他怕你会得肺炎死。”
“他怕反倒是桩好事”一级准尉怀特哈尔福特说结实的胸腔里出一阵低沉的笑声。“一有机会我也很乐意这么个死法。你等着瞧吧。”
一级准尉怀特哈尔福特来自俄克拉何马州的伊尼德是个印第安人克里克混血儿。哈尔福特肤色黝黑、长得倒是相当英俊：粗眉大眼、高高的颧骨、一头蓬乱的乌出于某些只有他自己知道的原因他已经打定主意要得了肺炎死去。他报复心极强见到任何人都是怒目相待对一切早已不抱丝毫幻想。他憎恨那些取名卡思卡特、科恩、布莱克和哈弗迈耶的外国人；希望他们全都滚回自己讨厌的祖先原来生活的地方。
“你是不会信的约塞连”他深思后说道同时故意提高了嗓门引诱丹尼卡医生。“不过先前这地方让人住着确实感到挺舒畅但后来他们带来了该死的虔诚把这儿搞成一团糟。”
一级准尉怀特哈尔福特一心想报复白人。他差不多是个文盲不识一字也不会写字却被委派担任布莱克上尉的助理情报官。
“我哪有条件读书认字？”一级准尉怀特哈尔福特用假装寻衅的口吻问道且又提高了嗓门好让丹尼卡医生听见。“我们每到一处搭起帐篷他们使钻一口油井。每次钻井他们又总是找到石油。
每次找到了石油他们便逼迫我们收起帐篷去别的地方。我们成了活的探矿杖。我们全家生来就踉石油矿有缘分。不久世界上所有的石油公司都派了技术人员处处跟踪我们。我们常年四处奔波。跟你说吧抚养一个孩子不知要费多大的劲。我想我在一个地方住的时间从未过一个星期。”
他最早的记忆是一位地质学家。
“每次我们家生了个小孩”他接着说“股票行情便上涨。不久所有钻井工人便带上全部设备随我们东奔西跑谁都想捷足先登。一家家公司开始合并以便削减为追踪我们而派出的人员。
然而跟在我们身后的人数量一天天上升。我们一家人从未睡过一个安稳觉。我们歇腿他们也歇腿；我们上路他们也上路随身还带了流动炊事车、推土机、井架和电机。我们一家成了活财神走到哪里哪里便是一片繁荣。于是我们开始接到一些一流旅馆的请柬原因便是我们能使他们的生意兴盛。有些旅馆在请柬上提出了相当优厚的条件。但我们无法接受任何一家旅馆的邀请因为我们是印第安人而给我们出邀请的那些一流旅馆是不会接纳印第安人的。种族偏见实在令人可怕约塞连。确实很可怕。把体面忠诚的印第安人看做黑鬼、犹太佬、意大利人或是西班牙人这的确是件可怕的事。”一级准尉怀特哈尔福特慢悠悠地点了点头显得极有自信。
“后来约塞连终于出了事儿——也就是结局的开始。他们走到前面跟着我们转。他们会想法子猜测接下来我们在哪里歇息于是趁我们还没赶到他们便开始钻井结果我们就无法停下来歇息。我们刚想铺开毯子他们就赶我们走。他们很信任我们。他们甚至等不及把我们赶走就急不可耐地挖井钻油。我们给折腾得精疲力竭即便是死也毫不畏惧。一天早晨我们现四周给钻井工人团团围住他们都等着我们朝他们各自的方向走去然后把我们赶走。我们环顾四周见到每一处山脊上都有一个钻井工人守候着犹如印第安人随时准备起进攻。我们的未日到来了。我们无法在原地停留因为他们才把我们赶走。我们走投无路。最终倒是军队救了我。正当紧要关头战争爆了。征兵局把我救了出来又把我安全送到了科罗拉多州的洛厄里基地。我们全家只有我一个人活了下来。”
约塞连知道他是在撤谎但没有打断他因为一级准尉怀特哈尔福特接着又说了下去。他说此后他再也没有父母的任何消息。不过他不怎么担心因为他只是听他们说他是他们的儿子。
以前有不少事他们都没跟他说实话那么至于这件事他们也完全可能是在说假话；他倒是很清楚自己一帮表堂兄弟的命运。他们曾分散了目标往北走因一时大意竟闯入了加拿大境内。就在他们想法子返回时美国移民局把他们挡在了边界上不允许他们回国。他们回不了国就因为他们是红种人。
这笑话实在是骇人听闻。丹尼卡医生没有笑。直到后来约塞连执行一次飞行任务返回又一次恳请丹尼卡医生准许他停飞——自然他去见丹尼卡医生实在是不抱任何希望的这时丹尼卡医生才窃笑了一下但没一会儿他便沉思起自己的种种棘手事来。其中就有与一级准尉怀特哈尔福特之间的纠葛。那天整整一个上午一级准尉怀特哈尔福特一直向他挑战要跟他角力决一雌雄。此外还有约塞连这家伙竟当即拿定主意要装疯卖傻。
“你是在浪费时间”丹尼卡医生不得不跟他这么说。
“难道你就不能让一个疯子停飞？”
“哦当然可以。再说我必须那么做。有一条军规明文规定我必须禁止任何一个疯子执行飞行任务。”
“那你为什么不让我停飞？我真是疯了。不信你去问克莱文杰。”
“克莱文杰？克莱文杰在哪儿？你把克莱文杰找来我来问他。”
“那你去问问其他什么人。他们会告诉你我究竟疯到了什么程度。”
“他们一个个都是疯子。”
“那你干吗不让他们停飞？”
“他们干吗不来找我提这个要求？”
“因为他们都是疯子原因就在这里。”
“他们当然都是疯子”丹尼卡医生回答道。
“我刚跟你说过他们一个个都是疯子是不是？
你总不至于让疯子来判定你究竟是不是疯子对不？”
约塞连极严肃地看着他想用另一种方式试试。“奥尔是不是疯子？”
“他当然是疯子”丹尼卡医生说。
“你能让他停飞吗？”
“当然可以。不过先得由他自己来向我提这个要求。规定中有这一条。”
“那他干吗不来找你？”
“因为他是疯子”丹尼卡医生说“他好多次死里逃生可还是一个劲地上天执行作战任务他要不是疯子那才怪呢。当然我可以让奥尔停飞。但他先得自己来找我提这个要求。”
“难道他只要跟你提出要求就可以停飞？”
“没错。让他来找我。”
“这样你就能让他停飞？”约塞连问。
“不能。这样我就不能让他停飞。”
“你是说这其中有个圈套？”
“那当然”丹尼卡医生答道“这就是第二十二条军规。凡是想逃脱作战任务的人绝对不会是真正的疯子。”
这其中只有一个圈套那便是第二十二条军规。军规规定凡在面对迫在眉睫的、实实在在的危险时对自身的安危所表现出的关切是大脑的理性活动过程。奥尔是疯了可以获准停止飞行。他必须做的事就是提出要求然而一旦他提出要求他便不再是疯子必须继续执行飞行任务。如果奥尔继续执行飞行任务他便是疯子但假如他就此停止飞行那说明他神志完全正常然而要是他神志正常那么他就必须去执行飞行任务。假如他执行飞行任务他便是疯子所以就不必去飞行；但如果他不想去飞行那么他就不是疯子于是便不得不去。第二十二条军规这一条款实在是再简洁不过约塞连深受感动于是很肃然地吹了声口哨。
“这第二十二条军规实在是个了不起的圈套”他说。
“绝妙无比。”丹尼卡医生表示赞同。
约塞连很清楚第二十二条军规用的是螺旋式的诡辩。其中各个组成部分配合得相当完美。这种配合极是简洁精确——优雅得体却又令人惊异与优秀的现代艺术相仿。但有时约塞连又没什么把握究竟自己是否通晓这第二十二条军规就像他从来没有真正理解优秀的现代艺术一样也如同他从来就不怎么相信奥尔在阿普尔比的眼睛里见到苍蝇一般。他听了奥尔说的话竟信了阿普尔比的眼睛里有苍蝇。
“噢他的眼睛里的确有苍蝇”一次约塞连和阿普尔比在军官俱乐部打架之后奥尔深信不疑地对约塞连说“或许连他自己还不知道。他之所以总不识事物的真面目其原因也就在这里。”
“他怎么会不知道？”约塞连问。
“因为他眼睛里有了苍蝇”奥尔异常耐心地解释道“假如他眼睛里有苍蝇他又怎么能看见自己眼睛里有苍蝇呢？”
这话没太多的道理但在没有取得相反的论据之前约塞连倒是愿意暂且相信奥尔说得挺在理的因为奥尔来自纽约市外的荒郊对野生生物的了解无疑要比他约塞连深得多。再者奥尔以前从未在关键性问题上跟他说过假话这一点便不同于约塞连的父母亲、兄弟姊妹、伯父伯母、姻亲、师长、宗教领袖、议员、邻居和报纸。约塞连曾用了一两天的时间独自反复考虑了新近听到的这件关于阿普尔比的事于是决定做桩好事把传闻告诉阿普尔比本人。
“阿普尔比你眼睛里有苍蝇”约塞连好心地跟阿普尔比低语道。那天他俩恰巧在降落伞室门口碰面正准备去执行每周一次的飞往帕尔马的例行任务。
“什么？”阿普尔比迅做出反应约塞连竟会跟他说话这实在很让他惊慌失措。
“你眼睛里有苍蝇。”约塞连重复说了一遍。“你自己看不见原因很可能就在这里。”
阿普尔比一脸反感和困惑地离开了约塞连独自生着闷气。直到后来坐进吉普车跟哈弗迈耶一同沿着长长的笔直的公路驱车前往简令下达室他这才把脸舒展了开来。大队作战处长丹比少校正焦躁不安地等候在简令下达室准备给全体领队飞行员、轰炸员和领航员做飞行前的预先指示。阿普尔比说话时声音极低以免司机和布莱克上尉听见布莱克上尉闭着双眼舒展了肢体躺坐在吉普车前排座上。
“哈弗迈耶”阿普尔比言语支吾地问道“我眼睛里有苍蝇吗？”
哈弗迈耶极是疑惑地眨了眨眼问道：“睑腺炎？”
“不我是问你我眼睛里有没有苍蝇。”
哈弗迈耶又眨了眨眼。“苍蝇？”
“在我的眼睛里。”
“你一定是疯了”哈弗迈耶说。
“不我没疯。疯的是约塞连。你只要告诉我我眼睛里到底有没有苍蝇。你快说我是不会介意的。”
哈弗迈耶又往嘴里塞进一块花生薄脆糖于是凑近了过去极仔细地看了看阿普尔比的眼睛。
“我没见到一只苍蝇”他说。
阿普尔比深叹了一口气如释重负。哈弗迈耶把一片片花生薄脆糖碎屑粘在嘴唇、下巴和面颊上。
“花生薄脆糖碎屑都粘到你脸上了”阿普尔比提醒他说。
“与其让苍蝇钻进眼睛里倒不如往脸上粘花生薄脆糖碎屑呢”哈弗迈耶反击道。
每一小队其他五架飞机的军官坐了卡车来到简令下达室准备听取半小时后所做的全面指示。每一机组有三名士兵飞行前的指示他们是听不到一点的。他们被直接送往机场上预定那天执行飞行任务的一架架飞机旁和地勤人员一同在那里等候直等到预定和他们一起飞行的军官坐卡车到来纵身跳下格格作响的卡车后拦板。于是便登机启动引擎。引擎在冰棍形的停机坪上极不情愿地启动了起来先是怎么也转不起来接着便平稳地空转了片刻。随后所有飞机隆隆地绕了一圈像一个个笨拙的瘸腿瞎子沿着铺满卵石的地面一瘸一拐小心翼翼地往前滑行而去待上了机场尽头的跑道在一阵震耳欲聋的轰呜声中一架紧接一架迅捷腾空而起继而慢慢倾斜飞行编成队形掠过斑驳6离的树高线随即又平稳地绕机场飞了一圈。待由六架飞机组成的各小队均已编好队形机群遂调转了航向掠过蔚蓝色的水面朝意大利北部或是法国的目标飞去。机群渐渐爬高等到飞入敌国领空时已升至九千多英尺的高空。每次出航总有不少令人惊奇的事其中之一便是自觉镇定四周极度静谧唯一的声响是机关枪的试射以及对讲机偶尔传出的单调生硬的一句话最终便是每架飞机上的轰炸员提醒全体机组人员宣布飞机已进入轰炸点准备飞往目标。
天气又是每次晴和由于空气稀薄总有些许黏糊的异物卡在喉咙口。
他们驾驶的是b25型暗绿色飞机性能平稳可靠装有两只方向舵两只引擎两片宽机翼。唯一的不足之处——就轰炸员约塞连所坐的位置来看便是那条狭窄的爬行通道——把设在有机玻璃机头里的轰炸员舱内最近的应急离机口隔了开来。爬行通道是一个正方形长孔狭小、冰凉上面是飞行控制系统。像约塞连这样的彪形大汉只有费了劲才能勉强挤身通过。有一个圆脸的矮胖领航员——长一对奸诈的小眼身上揣一只与阿费相同的烟斗——也很难从这个孔过去。每当他们飞往目标——相距仅几分钟约塞连便会把他逐出机头。紧接着是一段时间的紧张不安默默地等待什么也听不见什么也看不见什么也做不了只有默默地等待。此时下面的高射炮已瞄准了他们假如可能随时准备把他们彻底击落坠入长眠之谷。
一旦飞机即将坠落这条通道对约塞连来说就是通向机外的生命线可约塞连竟诅咒它对它恨之入骨辱骂它是老天故意设置的一道障碍是欲置他于死地的阴谋的一部分。按说b25型飞机还有地方可再开一个应急离机口而且就在机头但他们却没有一个应急离机口替而代之的是这条通道自那次在阿维尼翁上空执行任务时生混乱以后他便开始憎恨这条通道的每一英寸空间因为它把他和降落伞——太是笨重无法随身携带——之间的距离延长了若干秒钟；又使他取了降落伞后赶往应急离机口——设在立架式驾驶舱的后部和顶炮塔射击手（高高在上因而遮没了脸面）两脚之间的地板上——的时间延宕得更长。约塞连一旦把阿费逐出机头自己便极迫切地想坐到阿费的位置上；他还很想在应急离机口顶端的地板上用自己乐意多带的防弹衣筑一个拱形掩体然后蜷缩了身体躲在里面降落伞早已用钩固定在相应的安全带上一手紧紧握住红柄开伞索一手死死抓牢应急开盖开关——一旦听到飞机遭击毁的可怕声响打开开关他便坠入空中朝地面落下去。假如他必须得留在机头的话他就想占据这个位置。他可不愿守在前面像一条该死的金鱼给死死地困在一只该死的动不了的金鱼缸里。原因是一旦战火起那该死的高射炮火便喷出一团团恶臭的黑色浓烟在他的四周上下急地翻腾恰似变幻无常、硕大无朋的邪魔时而徐徐上升、僻啪作响时而摇荡不定、砰然爆裂震得飞机格格直响、上下颠簸、左右晃悠又一个劲地往机内直穿进去威胁着要在瞬息间将他们全都湮灭在一片火海之中。
阿费无论充当领航员抑或承担别的什么职责于约塞连全无益处。约塞连每回都是极没好气地把他逐出机头这样假若他俩突然要仓皇逃命也就不会相互碍事。一旦让约塞连逐出机头阿费就可以蜷缩在约塞连迫切地想躲身的那块地方但他没那么做却是直挺挺地立着两只又粗又短的胳臂极适意地搁放在驾驶员和副驾驶员座位的靠背上一手端了烟斗跟麦克沃特和当班的副驾驶员轻快地聊着夭同时又指出天空出现的有趣味的东西让他俩瞧。可是麦克沃特和副驾驶员实在大忙没有丝毫的兴致。麦克沃特守在控制系统一侧忙于执行约塞连尖声喊出的命令。约塞连让飞机侧滑进入轰炸航路接着又尖起嗓门以极粗鲁的口吻满嘴脏话地给麦克沃特下命令——酷似亨格利乔在黑夜里梦魇时叫出的痛苦的哀求声要大伙儿迅绕过炸弹爆炸溅起的一根根饿虎似的火柱离开轰炸航路。混战中阿费自始至终很沉静地抽着烟斗透过麦克沃特一侧的窗户满心好奇地在一旁观战颇显得泰然自若仿佛这场战争生在千里之外于他无丝毫的影响。
阿费对联谊会活动一向是很热衷的什么事都喜欢领个头对校友联欢活动从来都是尽心尽力。他头脑极单纯因此无所畏惧。约塞连倒是极有头脑所以就顾虑重重。遭炮火袭击时约塞连并没有像胆小的耗子那样擅自离弃岗位急匆匆地从爬行过道逃出去。
他之所以没这么做唯一的原因就是他不愿把飞离目标区时采取的规避动作托付给别的什么人。这世上还没有别的什么人可以让他放心地委以如此的重任。而在他的熟人当中没有哪一个人会像他那么胆小。约塞连是飞行大队最出色的规避动作能手但这一点就连他自己也说不清究竟是什么原因。
规避动作并没有一套固定的程序。要的便是恐惧。这种恐惧心理在约塞连身上算是挥到了极点。较之奥尔或亨格利乔他的胆量要小得多甚至比邓巴还要小。邓巴早已是听天由命觉得自己总有一天非死不可。约塞连并没有那么悲观每次执行任务只要一扔完炸弹他便疯狂逃命一边对麦克沃特死命吼叫：“使劲！使劲！使劲！使劲！你这狗狼养的快使劲！”而且对麦克沃特他一向是恨之入骨好像他们在空中执行任务遭陌生人的轰炸全都是麦克沃特的过错。飞机上除他俩之外其他任何人都禁用对讲机只有那次去阿维尼翁执行任务是个例外。当时一片混乱着实让人痛心多布斯在半空中了疯哭得很伤心一个劲地喊救命。
“救救他救救他”多布斯哭着说“救救他救救他。”
“救救谁？救救谁？”约塞连把耳机插头重新插入内部通话系统后高声问道。这之前多布斯抢过赫普尔手里的操纵杆随着一阵震耳欲聋的响声飞机突然俯冲下去大伙儿全部给吓傻了一个个呆若木鸡。约塞连的耳机插头由于剧震脱离了内部通话系统他自己的头像是被什么东西死死粘贴在机舱的顶端无法动弹。赫普尔又及时救了他们。他拼命夺回了多布斯手里的操纵杆飞机几乎又是突然进入了平飞重新飞回到他们刚刚逃脱的那一片猛烈的震耳欲聋的高射炮火之中。啊上帝！啊上帝！啊上帝！约塞连默默地祈祷他依旧头贴在机头的顶端像是悬在空中无法动弹。
“轰炸员轰炸员”约塞连通过对讲机问话时多布斯哭着答道“他没有回话他没有回话；快救救轰炸员快救救轰炸员。”
“我就是轰炸员”约塞连叫喊着答道“我就是轰炸员。我一切正常。我一切正常。”
“那就快救救他快救救他”多布斯哀求道。
这时斯诺登正奄奄一息地躺在尾舱里——
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丹尼卡医生和一级准尉怀特哈尔福特合住一顶污渍斑斑的灰色帐篷；对哈尔福特丹尼卡医生极害怕可又很鄙视。
“我能想象得出他的肝长得什么样”丹尼卡医生咕哝道。
“那你说说我的肝怎么样”约塞连跟他说。
“你的肝没什么不好。”
“这说明你真是太无知了。”约塞连故意虚张声势。他告诉丹尼卡医生说他的肝曾痛得让他大受折磨再者这肝痛又没转成黄疸病也没消失让达克特护士、克莱默护士和医院里所有的医生着实苦恼了一阵子。
丹尼卡医生毫无兴趣。“你以为自己得了病？”他问了一句“那我呢？那天那对新婚夫妇走进我诊所的时候你应该在场的。”
“什么新婚夫妇？”
“有一天走进我诊所的那对新婚夫妇。难道我从未跟你提起过？那新娘可真漂亮。”
丹尼卡医生的诊所也极漂亮。候诊室里陈放着金鱼还有一套算是上品的廉价家具。只要可能他买东西向来是赊帐的即便是买金鱼也是如此。至于无法赊购的东西他便以分享诊所的收益为条件从那些贪心的亲戚处换取些许现钱。他的诊所设在斯塔腾岛是一座两户合用的简易房没有任何消防设施。诊所离渡口只四条马路往北仅隔一条马路便是一家级市场三家美容院和两家非法药铺。诊所正好处在街角但无甚益处。此地人口流动量极小居民出于习惯看病总是找打了多年交道的医生。帐单迅堆积了起来丹尼卡医生丢失了自己最心爱的医疗器械：加法机被收口随后是打字机也让人取了回去。金鱼全都死了。幸运的是就在他感到暗无天日的时候战争爆了。
“真是天赐良机”丹尼卡医生很认真地坦言道“其他医生当中有大多数人很快服了役事情一夜间便大有转机。我诊所的地理位置这下可真开始挥作用了。不久来诊所的病人越来越多忙得我应接不暇。我便加倍付酬金给那两家药铺。那几家美容院也挺不错每星期介绍两三个人来我这儿做人工流产。生意实在是好得不能再好了。可你瞧后来竟出了件事。他们派了征兵局的一个家伙来替我做体格检查。我是4-f体位者。先前我早就给自己做了相当全面的体格检查现自己的身体不宜服兵役。你大概会想只要我说出实情就能免去一切麻烦因为在我们县医务界和本地商业信用局我一向是口碑极好的医生。然而事实并非如此。
他们派那家伙来目的只是想查实：我是否确实齐髋切除了一条腿是否确实患了不治的风湿性关节炎终日缠绵病榻连生活都无法自理。约塞连我们生活在一个相互猜疑、精神准则日趋堕落的时代。这实在是大可怕了”丹尼卡医生断言道。他情绪极为激动说话时连声音都颤抖了。“就连自己心爱的祖国也怀疑起一个领有开业执照的医生所说的话这实在是太可怕了。”
丹尼卡医生应征入伍被运送到皮亚诺萨岛当上了一名航空军医尽管他惧怕飞行。
“坐在飞机上我倒是用不着自找麻烦”丹尼卡医生说一边眨着那对棕色的、亮晶晶的小近视眼两眼满是气恼。“麻烦会自己找上门来的。就跟我同你说起过的那个生不了孩子的处*女一样。”
“什么处*女？”约塞连问“我还以为你是在说那对新婚夫妇。”
“我说的处*女就是那个新娘。他俩其实年纪还很小。那天来我诊所两人事先没预定。当时他们结婚才不过一年多一点。真可惜你没眼福。那姑娘长得极甜人年轻实在是很漂亮。我问她经期是否正常她竟羞得脸绯红。我想我今生今世是会永远喜爱那姑娘的。她就像是梦中的美女脖子上挂了条项链项链下端是一枚圣安东尼像章垂在里面的胸脯前。那胸脯真是美妙绝伦是我先前从未见过的。‘这对圣安东尼来说实在是个可怕的诱惑。’我开了个玩笑——只是想让她放松些。‘圣安东尼？’她丈夫说‘谁是圣安东尼？’‘问你妻子’我对他说‘她可以告诉你谁是圣安东尼。’‘谁是圣安东尼？’他问她。‘谁？’她问。‘圣安东尼’他对她说。‘圣安东尼？’她说‘谁是圣安东尼？’在诊察室里我替她做了详细检查现她还是个处*女。趁她重新穿上紧身褡把它钩在长统袜上的当儿我跟她丈夫单独谈了一会‘每天晚上’他夸口道。你要知道他实在是个自作聪明的家伙。‘我从来不错过一个晚上’他夸口道像是真有那么回事儿。‘每天早晨上班前她给我准备早餐用餐前我还要跟她作爱’”他向我夸口说。只有一个办法可以跟他们解释清楚。过后我把他俩重新叫到一起用诊所的橡胶模特儿给他们表演**的示范动作。这些橡胶模特儿都在我的诊所里此外还有男女生殖器官的各种模型我都分别锁在几个柜子里免得人家说三道四。我的意思是我曾经有过这些东西可现在一无所有连诊所都没了。有的只是这低体温真让我担心。在医务所给我当助手的那两个家伙简直是蠢猪连看病都不会。他们只知道牢骚。他们以为自己有难言之苦？那我呢？那天在诊所给那对新婚夫妇做**示范时那两个家伙要是在场就好了。当时那对新婚夫妇望着我好像我是在跟他们说以前从未有人听说过的事。你从未见过有谁会如此兴致勃勃。‘你是说这样？’男的问我且动手演示了一番。你要知道我清楚什么人在这种演示过程中到了什么时候兴趣最大。‘没错’我跟他说‘行了你们这就回家去按我的方法试几个月看是否有效。怎么样？’‘好吧。’说罢他们便很爽快地付了钱。‘祝你们快乐’我对他们说。他们向我道了谢于是便一同走了出去。他伸手搂住她的腰仿佛等不及带她回家作爱了。几天后他一个人跑到我的诊所告诉护士说他得马上见我。一旦我俩单独见了面他便对着我的鼻子狠狠一拳。”
“他怎么着？”
“他骂我是个自命不凡的混蛋对着我的鼻子狠狠一拳。‘你是个啥东西一个自命不凡的混蛋？’刚说完他便把我打得仰面倒在了地上。砰！就像这样。我骗你不是人。”
“我知道你没骗我”约塞连说“可他干吗要那么做？”
“这我怎么知道？”丹尼卡医生反问了一句显得很是恼怒。
“也许跟圣安东尼有关吧？”
丹尼卡医生木然地望着约塞连。“圣安东尼？”他吃惊地问道“谁是圣安东尼？”
“我怎么知道？”一级准尉怀特哈尔福特回答道这时他正巧蹒跚着走进帐篷一手捧了瓶威士忌在他俩中间坐了下来一副咄咄逼人的模样。
丹尼卡医生一声不吭地站了起来驼着背——长年来生活中的种种不公平始终是沉重的负担压弯了他的腰——把椅子挪到了帐篷外面。他实在是讨厌跟自己同帐篷的人聚在一块。
一级准尉怀特哈尔福特以为他疯了。“真不晓得这家伙是怎么回事”他说颇有些责备的口气。“他是头蠢驴就这么回事。假如他聪明的话他就会抓过一把铁锹动手挖掘。就在这顶帐篷里动手挖就在我床底下。他马上就能挖到石油。那个士兵在美国用铁锹挖到了石油这事难道他不知道？那家伙后来生的事难道他也从未耳闻？就是科罗拉多州那个拉皮条的卑鄙无耻的孬种叫什么来着？”
“温特格林。”
“温特格林。”
“他很怕”约塞连解释道。
“哦没那回事。温特格林可是啥都不怕的。”一级准尉怀特哈尔福特摇了摇头对温特格林的钦佩之情溢于言表。“那个讨厌的小流氓自命不凡的杂种是谁都不怕的。”
“丹尼卡医生可是很害怕。他就是这么一回事。”
“他怕什么？”
“他怕你”约塞连说“他怕你会得肺炎死。”
“他怕反倒是桩好事”一级准尉怀特哈尔福特说结实的胸腔里出一阵低沉的笑声。“一有机会我也很乐意这么个死法。你等着瞧吧。”
一级准尉怀特哈尔福特来自俄克拉何马州的伊尼德是个印第安人克里克混血儿。哈尔福特肤色黝黑、长得倒是相当英俊：粗眉大眼、高高的颧骨、一头蓬乱的乌出于某些只有他自己知道的原因他已经打定主意要得了肺炎死去。他报复心极强见到任何人都是怒目相待对一切早已不抱丝毫幻想。他憎恨那些取名卡思卡特、科恩、布莱克和哈弗迈耶的外国人；希望他们全都滚回自己讨厌的祖先原来生活的地方。
“你是不会信的约塞连”他深思后说道同时故意提高了嗓门引诱丹尼卡医生。“不过先前这地方让人住着确实感到挺舒畅但后来他们带来了该死的虔诚把这儿搞成一团糟。”
一级准尉怀特哈尔福特一心想报复白人。他差不多是个文盲不识一字也不会写字却被委派担任布莱克上尉的助理情报官。
“我哪有条件读书认字？”一级准尉怀特哈尔福特用假装寻衅的口吻问道且又提高了嗓门好让丹尼卡医生听见。“我们每到一处搭起帐篷他们使钻一口油井。每次钻井他们又总是找到石油。
每次找到了石油他们便逼迫我们收起帐篷去别的地方。我们成了活的探矿杖。我们全家生来就踉石油矿有缘分。不久世界上所有的石油公司都派了技术人员处处跟踪我们。我们常年四处奔波。跟你说吧抚养一个孩子不知要费多大的劲。我想我在一个地方住的时间从未过一个星期。”
他最早的记忆是一位地质学家。
“每次我们家生了个小孩”他接着说“股票行情便上涨。不久所有钻井工人便带上全部设备随我们东奔西跑谁都想捷足先登。一家家公司开始合并以便削减为追踪我们而派出的人员。
然而跟在我们身后的人数量一天天上升。我们一家人从未睡过一个安稳觉。我们歇腿他们也歇腿；我们上路他们也上路随身还带了流动炊事车、推土机、井架和电机。我们一家成了活财神走到哪里哪里便是一片繁荣。于是我们开始接到一些一流旅馆的请柬原因便是我们能使他们的生意兴盛。有些旅馆在请柬上提出了相当优厚的条件。但我们无法接受任何一家旅馆的邀请因为我们是印第安人而给我们出邀请的那些一流旅馆是不会接纳印第安人的。种族偏见实在令人可怕约塞连。确实很可怕。把体面忠诚的印第安人看做黑鬼、犹太佬、意大利人或是西班牙人这的确是件可怕的事。”一级准尉怀特哈尔福特慢悠悠地点了点头显得极有自信。
“后来约塞连终于出了事儿——也就是结局的开始。他们走到前面跟着我们转。他们会想法子猜测接下来我们在哪里歇息于是趁我们还没赶到他们便开始钻井结果我们就无法停下来歇息。我们刚想铺开毯子他们就赶我们走。他们很信任我们。他们甚至等不及把我们赶走就急不可耐地挖井钻油。我们给折腾得精疲力竭即便是死也毫不畏惧。一天早晨我们现四周给钻井工人团团围住他们都等着我们朝他们各自的方向走去然后把我们赶走。我们环顾四周见到每一处山脊上都有一个钻井工人守候着犹如印第安人随时准备起进攻。我们的未日到来了。我们无法在原地停留因为他们才把我们赶走。我们走投无路。最终倒是军队救了我。正当紧要关头战争爆了。征兵局把我救了出来又把我安全送到了科罗拉多州的洛厄里基地。我们全家只有我一个人活了下来。”
约塞连知道他是在撤谎但没有打断他因为一级准尉怀特哈尔福特接着又说了下去。他说此后他再也没有父母的任何消息。不过他不怎么担心因为他只是听他们说他是他们的儿子。
以前有不少事他们都没跟他说实话那么至于这件事他们也完全可能是在说假话；他倒是很清楚自己一帮表堂兄弟的命运。他们曾分散了目标往北走因一时大意竟闯入了加拿大境内。就在他们想法子返回时美国移民局把他们挡在了边界上不允许他们回国。他们回不了国就因为他们是红种人。
这笑话实在是骇人听闻。丹尼卡医生没有笑。直到后来约塞连执行一次飞行任务返回又一次恳请丹尼卡医生准许他停飞——自然他去见丹尼卡医生实在是不抱任何希望的这时丹尼卡医生才窃笑了一下但没一会儿他便沉思起自己的种种棘手事来。其中就有与一级准尉怀特哈尔福特之间的纠葛。那天整整一个上午一级准尉怀特哈尔福特一直向他挑战要跟他角力决一雌雄。此外还有约塞连这家伙竟当即拿定主意要装疯卖傻。
“你是在浪费时间”丹尼卡医生不得不跟他这么说。
“难道你就不能让一个疯子停飞？”
“哦当然可以。再说我必须那么做。有一条军规明文规定我必须禁止任何一个疯子执行飞行任务。”
“那你为什么不让我停飞？我真是疯了。不信你去问克莱文杰。”
“克莱文杰？克莱文杰在哪儿？你把克莱文杰找来我来问他。”
“那你去问问其他什么人。他们会告诉你我究竟疯到了什么程度。”
“他们一个个都是疯子。”
“那你干吗不让他们停飞？”
“他们干吗不来找我提这个要求？”
“因为他们都是疯子原因就在这里。”
“他们当然都是疯子”丹尼卡医生回答道。
“我刚跟你说过他们一个个都是疯子是不是？
你总不至于让疯子来判定你究竟是不是疯子对不？”
约塞连极严肃地看着他想用另一种方式试试。“奥尔是不是疯子？”
“他当然是疯子”丹尼卡医生说。
“你能让他停飞吗？”
“当然可以。不过先得由他自己来向我提这个要求。规定中有这一条。”
“那他干吗不来找你？”
“因为他是疯子”丹尼卡医生说“他好多次死里逃生可还是一个劲地上天执行作战任务他要不是疯子那才怪呢。当然我可以让奥尔停飞。但他先得自己来找我提这个要求。”
“难道他只要跟你提出要求就可以停飞？”
“没错。让他来找我。”
“这样你就能让他停飞？”约塞连问。
“不能。这样我就不能让他停飞。”
“你是说这其中有个圈套？”
“那当然”丹尼卡医生答道“这就是第二十二条军规。凡是想逃脱作战任务的人绝对不会是真正的疯子。”
这其中只有一个圈套那便是第二十二条军规。军规规定凡在面对迫在眉睫的、实实在在的危险时对自身的安危所表现出的关切是大脑的理性活动过程。奥尔是疯了可以获准停止飞行。他必须做的事就是提出要求然而一旦他提出要求他便不再是疯子必须继续执行飞行任务。如果奥尔继续执行飞行任务他便是疯子但假如他就此停止飞行那说明他神志完全正常然而要是他神志正常那么他就必须去执行飞行任务。假如他执行飞行任务他便是疯子所以就不必去飞行；但如果他不想去飞行那么他就不是疯子于是便不得不去。第二十二条军规这一条款实在是再简洁不过约塞连深受感动于是很肃然地吹了声口哨。
“这第二十二条军规实在是个了不起的圈套”他说。
“绝妙无比。”丹尼卡医生表示赞同。
约塞连很清楚第二十二条军规用的是螺旋式的诡辩。其中各个组成部分配合得相当完美。这种配合极是简洁精确——优雅得体却又令人惊异与优秀的现代艺术相仿。但有时约塞连又没什么把握究竟自己是否通晓这第二十二条军规就像他从来没有真正理解优秀的现代艺术一样也如同他从来就不怎么相信奥尔在阿普尔比的眼睛里见到苍蝇一般。他听了奥尔说的话竟信了阿普尔比的眼睛里有苍蝇。
“噢他的眼睛里的确有苍蝇”一次约塞连和阿普尔比在军官俱乐部打架之后奥尔深信不疑地对约塞连说“或许连他自己还不知道。他之所以总不识事物的真面目其原因也就在这里。”
“他怎么会不知道？”约塞连问。
“因为他眼睛里有了苍蝇”奥尔异常耐心地解释道“假如他眼睛里有苍蝇他又怎么能看见自己眼睛里有苍蝇呢？”
这话没太多的道理但在没有取得相反的论据之前约塞连倒是愿意暂且相信奥尔说得挺在理的因为奥尔来自纽约市外的荒郊对野生生物的了解无疑要比他约塞连深得多。再者奥尔以前从未在关键性问题上跟他说过假话这一点便不同于约塞连的父母亲、兄弟姊妹、伯父伯母、姻亲、师长、宗教领袖、议员、邻居和报纸。约塞连曾用了一两天的时间独自反复考虑了新近听到的这件关于阿普尔比的事于是决定做桩好事把传闻告诉阿普尔比本人。
“阿普尔比你眼睛里有苍蝇”约塞连好心地跟阿普尔比低语道。那天他俩恰巧在降落伞室门口碰面正准备去执行每周一次的飞往帕尔马的例行任务。
“什么？”阿普尔比迅做出反应约塞连竟会跟他说话这实在很让他惊慌失措。
“你眼睛里有苍蝇。”约塞连重复说了一遍。“你自己看不见原因很可能就在这里。”
阿普尔比一脸反感和困惑地离开了约塞连独自生着闷气。直到后来坐进吉普车跟哈弗迈耶一同沿着长长的笔直的公路驱车前往简令下达室他这才把脸舒展了开来。大队作战处长丹比少校正焦躁不安地等候在简令下达室准备给全体领队飞行员、轰炸员和领航员做飞行前的预先指示。阿普尔比说话时声音极低以免司机和布莱克上尉听见布莱克上尉闭着双眼舒展了肢体躺坐在吉普车前排座上。
“哈弗迈耶”阿普尔比言语支吾地问道“我眼睛里有苍蝇吗？”
哈弗迈耶极是疑惑地眨了眨眼问道：“睑腺炎？”
“不我是问你我眼睛里有没有苍蝇。”
哈弗迈耶又眨了眨眼。“苍蝇？”
“在我的眼睛里。”
“你一定是疯了”哈弗迈耶说。
“不我没疯。疯的是约塞连。你只要告诉我我眼睛里到底有没有苍蝇。你快说我是不会介意的。”
哈弗迈耶又往嘴里塞进一块花生薄脆糖于是凑近了过去极仔细地看了看阿普尔比的眼睛。
“我没见到一只苍蝇”他说。
阿普尔比深叹了一口气如释重负。哈弗迈耶把一片片花生薄脆糖碎屑粘在嘴唇、下巴和面颊上。
“花生薄脆糖碎屑都粘到你脸上了”阿普尔比提醒他说。
“与其让苍蝇钻进眼睛里倒不如往脸上粘花生薄脆糖碎屑呢”哈弗迈耶反击道。
每一小队其他五架飞机的军官坐了卡车来到简令下达室准备听取半小时后所做的全面指示。每一机组有三名士兵飞行前的指示他们是听不到一点的。他们被直接送往机场上预定那天执行飞行任务的一架架飞机旁和地勤人员一同在那里等候直等到预定和他们一起飞行的军官坐卡车到来纵身跳下格格作响的卡车后拦板。于是便登机启动引擎。引擎在冰棍形的停机坪上极不情愿地启动了起来先是怎么也转不起来接着便平稳地空转了片刻。随后所有飞机隆隆地绕了一圈像一个个笨拙的瘸腿瞎子沿着铺满卵石的地面一瘸一拐小心翼翼地往前滑行而去待上了机场尽头的跑道在一阵震耳欲聋的轰呜声中一架紧接一架迅捷腾空而起继而慢慢倾斜飞行编成队形掠过斑驳6离的树高线随即又平稳地绕机场飞了一圈。待由六架飞机组成的各小队均已编好队形机群遂调转了航向掠过蔚蓝色的水面朝意大利北部或是法国的目标飞去。机群渐渐爬高等到飞入敌国领空时已升至九千多英尺的高空。每次出航总有不少令人惊奇的事其中之一便是自觉镇定四周极度静谧唯一的声响是机关枪的试射以及对讲机偶尔传出的单调生硬的一句话最终便是每架飞机上的轰炸员提醒全体机组人员宣布飞机已进入轰炸点准备飞往目标。
天气又是每次晴和由于空气稀薄总有些许黏糊的异物卡在喉咙口。
他们驾驶的是b25型暗绿色飞机性能平稳可靠装有两只方向舵两只引擎两片宽机翼。唯一的不足之处——就轰炸员约塞连所坐的位置来看便是那条狭窄的爬行通道——把设在有机玻璃机头里的轰炸员舱内最近的应急离机口隔了开来。爬行通道是一个正方形长孔狭小、冰凉上面是飞行控制系统。像约塞连这样的彪形大汉只有费了劲才能勉强挤身通过。有一个圆脸的矮胖领航员——长一对奸诈的小眼身上揣一只与阿费相同的烟斗——也很难从这个孔过去。每当他们飞往目标——相距仅几分钟约塞连便会把他逐出机头。紧接着是一段时间的紧张不安默默地等待什么也听不见什么也看不见什么也做不了只有默默地等待。此时下面的高射炮已瞄准了他们假如可能随时准备把他们彻底击落坠入长眠之谷。
一旦飞机即将坠落这条通道对约塞连来说就是通向机外的生命线可约塞连竟诅咒它对它恨之入骨辱骂它是老天故意设置的一道障碍是欲置他于死地的阴谋的一部分。按说b25型飞机还有地方可再开一个应急离机口而且就在机头但他们却没有一个应急离机口替而代之的是这条通道自那次在阿维尼翁上空执行任务时生混乱以后他便开始憎恨这条通道的每一英寸空间因为它把他和降落伞——太是笨重无法随身携带——之间的距离延长了若干秒钟；又使他取了降落伞后赶往应急离机口——设在立架式驾驶舱的后部和顶炮塔射击手（高高在上因而遮没了脸面）两脚之间的地板上——的时间延宕得更长。约塞连一旦把阿费逐出机头自己便极迫切地想坐到阿费的位置上；他还很想在应急离机口顶端的地板上用自己乐意多带的防弹衣筑一个拱形掩体然后蜷缩了身体躲在里面降落伞早已用钩固定在相应的安全带上一手紧紧握住红柄开伞索一手死死抓牢应急开盖开关——一旦听到飞机遭击毁的可怕声响打开开关他便坠入空中朝地面落下去。假如他必须得留在机头的话他就想占据这个位置。他可不愿守在前面像一条该死的金鱼给死死地困在一只该死的动不了的金鱼缸里。原因是一旦战火起那该死的高射炮火便喷出一团团恶臭的黑色浓烟在他的四周上下急地翻腾恰似变幻无常、硕大无朋的邪魔时而徐徐上升、僻啪作响时而摇荡不定、砰然爆裂震得飞机格格直响、上下颠簸、左右晃悠又一个劲地往机内直穿进去威胁着要在瞬息间将他们全都湮灭在一片火海之中。
阿费无论充当领航员抑或承担别的什么职责于约塞连全无益处。约塞连每回都是极没好气地把他逐出机头这样假若他俩突然要仓皇逃命也就不会相互碍事。一旦让约塞连逐出机头阿费就可以蜷缩在约塞连迫切地想躲身的那块地方但他没那么做却是直挺挺地立着两只又粗又短的胳臂极适意地搁放在驾驶员和副驾驶员座位的靠背上一手端了烟斗跟麦克沃特和当班的副驾驶员轻快地聊着夭同时又指出天空出现的有趣味的东西让他俩瞧。可是麦克沃特和副驾驶员实在大忙没有丝毫的兴致。麦克沃特守在控制系统一侧忙于执行约塞连尖声喊出的命令。约塞连让飞机侧滑进入轰炸航路接着又尖起嗓门以极粗鲁的口吻满嘴脏话地给麦克沃特下命令——酷似亨格利乔在黑夜里梦魇时叫出的痛苦的哀求声要大伙儿迅绕过炸弹爆炸溅起的一根根饿虎似的火柱离开轰炸航路。混战中阿费自始至终很沉静地抽着烟斗透过麦克沃特一侧的窗户满心好奇地在一旁观战颇显得泰然自若仿佛这场战争生在千里之外于他无丝毫的影响。
阿费对联谊会活动一向是很热衷的什么事都喜欢领个头对校友联欢活动从来都是尽心尽力。他头脑极单纯因此无所畏惧。约塞连倒是极有头脑所以就顾虑重重。遭炮火袭击时约塞连并没有像胆小的耗子那样擅自离弃岗位急匆匆地从爬行过道逃出去。
他之所以没这么做唯一的原因就是他不愿把飞离目标区时采取的规避动作托付给别的什么人。这世上还没有别的什么人可以让他放心地委以如此的重任。而在他的熟人当中没有哪一个人会像他那么胆小。约塞连是飞行大队最出色的规避动作能手但这一点就连他自己也说不清究竟是什么原因。
规避动作并没有一套固定的程序。要的便是恐惧。这种恐惧心理在约塞连身上算是挥到了极点。较之奥尔或亨格利乔他的胆量要小得多甚至比邓巴还要小。邓巴早已是听天由命觉得自己总有一天非死不可。约塞连并没有那么悲观每次执行任务只要一扔完炸弹他便疯狂逃命一边对麦克沃特死命吼叫：“使劲！使劲！使劲！使劲！你这狗狼养的快使劲！”而且对麦克沃特他一向是恨之入骨好像他们在空中执行任务遭陌生人的轰炸全都是麦克沃特的过错。飞机上除他俩之外其他任何人都禁用对讲机只有那次去阿维尼翁执行任务是个例外。当时一片混乱着实让人痛心多布斯在半空中了疯哭得很伤心一个劲地喊救命。
“救救他救救他”多布斯哭着说“救救他救救他。”
“救救谁？救救谁？”约塞连把耳机插头重新插入内部通话系统后高声问道。这之前多布斯抢过赫普尔手里的操纵杆随着一阵震耳欲聋的响声飞机突然俯冲下去大伙儿全部给吓傻了一个个呆若木鸡。约塞连的耳机插头由于剧震脱离了内部通话系统他自己的头像是被什么东西死死粘贴在机舱的顶端无法动弹。赫普尔又及时救了他们。他拼命夺回了多布斯手里的操纵杆飞机几乎又是突然进入了平飞重新飞回到他们刚刚逃脱的那一片猛烈的震耳欲聋的高射炮火之中。啊上帝！啊上帝！啊上帝！约塞连默默地祈祷他依旧头贴在机头的顶端像是悬在空中无法动弹。
“轰炸员轰炸员”约塞连通过对讲机问话时多布斯哭着答道“他没有回话他没有回话；快救救轰炸员快救救轰炸员。”
“我就是轰炸员”约塞连叫喊着答道“我就是轰炸员。我一切正常。我一切正常。”
“那就快救救他快救救他”多布斯哀求道。
这时斯诺登正奄奄一息地躺在尾舱里——
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