第三章 同升当铺
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白小白的一番话说得莫李家也浑身一个哆嗦,顿感汗毛倒立,不知道是被白小白给惊到了,还是天寒地冻让他体寒所致。他回想起狱警刚才交代的皮少五种种异常之处,心中不由得有些起伏。现在整个北平城已经传得沸沸扬扬,街头巷尾流言四窜,都说这皮少五是哭魂野鬼附身,索了张家来和李小英的命。
此刻,皮少五那双空洞,欺凌的眼睛又浮现在了莫李家的眼前,那双眼睛不仅仅是吓人,里面似乎确实藏着什么蹊跷。
莫李家牵过马,寻思了一阵,对白小白说道:“白探长先行回局里汇报,我再去同升当铺看看有什么线索”,说罢,莫李家便飞身上马,与白小白拱手作别,扬鞭催马绝尘而去。
同升当铺在北平南城的盆儿胡同之中,离监狱倒是不远。莫李家的乌黑亮马四蹄飞腾,很快就钻进了狭窄纤细的胡同里,远远便看见了当铺的招牌,眨眼间就停在了同升当铺的门前。
当铺的掌柜叫张家来,正是本次凶案的受害者,他继承了父产,在此地已经经营了多年,生意做得有声有色。莫李家之前来此地办过其他的案子,对它也是知道些。当铺在这一带颇有威名,张家来也是小有名气。因为同升当铺却是有些特别之处,与其他当铺不同,同升从来不对当物吹毛求疵,恶意压价。凡是附近百姓家中有急用之处,张家来全都慷慨解囊,不少物品收当时更是远远高于其他当铺的价格,久而久之,这周遭的百姓倒是送了他一个雅号:“张仙人”。
“张仙人”,莫李家一路上都在寻思着这个雅号,他的心里一直有个疑点,一个乐善好施的善人,难道会和一个有夫之妇通奸吗?
这会儿,当铺门前已经被漫天的白布遮盖,两侧摆满了出殡用的纸人纸马,一只白幡高悬于门框之上,随着寒风飘雪摇摆不定,眼前一片哀嚎肃穆之境。
莫李家翻身下马,迈步进了厅堂。此刻的当铺已经被改成了一间灵堂,厅堂的正中一个巨大的“奠”字高高悬起,一口乌黑锃亮的棺材摆在下面,张家来的灵位前立着香炉,里面三柱高香飘着渺渺青烟。
灵堂中空无一人,寂静无声,莫李家便自顾自地在里面转了起来,正在他左顾右盼的时候,厅堂之后静悄悄地转出一个人影,一个清脆的声音问道:“先生是柜上客?”。
莫李家被这声音打断了思绪,猛然回头寻去,伴着清脆声音而至的是一个年纪轻轻地女子。正在莫李家走神的功夫,这年轻女人已经如一股青烟般飘到了他的眼前。莫李家定睛打量,面前的女人身穿通体白衣,头上扎着黑色纸花,顺长乌黑的头发盘于脑后,年龄看上去像是在二十五六岁上下的模样。虽然是丧服在身,眉宇之间也挂着一丝悲凉和伤痛之情,但这都盖不住她清秀漂亮的脸面和纤细婀娜的身子,最为重要的是那双亮黑透彻的眼睛,炯炯发光,仿佛能一眼看到对方的心底一般。
此刻,莫李家眼前站着的是一个温文尔雅,美貌清秀的女子。
“先生是何人?”,女子带着清末大家闺秀的遗风,轻轻曲腿,双手合拢垂于腰间,颔首半蹲问道。
莫李家这才回过神来,回应道:“我是北平警察局侦缉处处长,莫李家”。
女子轻轻地点了点头,问道:“先生是来祭拜家兄的吗?”。
莫李家一愣,他本以为眼前的女子是张家来的家眷,不曾想竟是他的妹妹。莫李家点了点头回应道:“一方面来祭拜逝者,另一方面我想要再了解一些案情”。
女人轻轻点了点头,伸手指向西边的侧厅说道:“莫处长里面请”。
顺着她的指引,莫李家走进侧厅,坐上了一把红木太师椅。女人吩咐当铺的伙计端上了一杯清茶。侧厅中的二人分宾主面面而坐,暮色暖阳照在这女人的脸上,映出了一张白皙,秀雅的面孔。
莫李家上下打量了一番眼前的女人,这女人生的一张清秀雅致的脸庞,气质也是颇为不凡,温雅如玉,便问道:“请问小姐,如何称呼?”。
女子颔首回答道:“张敏,鄙人在北平女子学校教授国文”。
莫李家一愣,没想到这个年轻漂亮的女人竟然是个教书的先生,便点了点头,回应道:“奥,原来是张先生,刚才失敬了”,又仔细上下打量了一番眼前的女人,从她那清秀的眉宇之间确实透出了一股书卷之气。
寒暄一番后,莫李家直入主题,问道:“张掌柜1月5日晚上戍时左右在菜市口的教子胡同被皮少五刺死,先生可否知道张掌柜为什么要在当晚,那个时间去教子胡同?”。
张敏轻轻皱了皱眉头,想了想说:“我记得当晚家兄未在家中用晚饭,他一直在书房中读书,六点左右的时候便独自一人出门。听柜上的伙计说家兄出门很急,也没有交代去那,只是交代说,天亮之前谁也不准进他的书房。而且还特别交代说,如果子夜一过他还没有回来,就将一张字条留在他的书房门前,但是谁也不能进去”。说罢,张敏从身后书柜的抽屉中取出一张白色的纸条,将它交给了莫李家。
莫李家一愣,接过纸条,看到上面只写了一个字,是一个“馈”字,是用一种色泽鲜艳的红色颜料写下的。
“馈”,这是什么意思,他从来都没见过人这么留字条的,莫李家看着纸条,皱紧了眉头,站起身来开始在屋中踱步,边走边问道:“这张纸条上就只写了一个“馈”字,这到底是什么意思?”。
张敏一愣,表情有些惊讶,瞪着两只眼睛,神色诡异地盯着莫李家看。
莫李家见张敏没有回答他,回头看到张敏的面色有些慌乱,不觉得有些奇怪,追问道:“张先生,张先生,您怎么了?”。
莫李家一连叫了几声,张敏才回过神来,眼神依然有些发呆,摇了摇头,淡淡地说:“不清楚”。
“这张纸条之前调查的时候,先生并未报告过警局”。
张敏面无表情,只是摇了摇头,轻声细语地回了句:“之前丧事繁重,身子有些不太舒服,大概是忘了”。
“奥?”,莫李家被张敏冷淡的反应搞得有些不知道如何回答,问道:“张先生身体不适吗?”。
“不碍,好多了,刚才只是想起家兄有些走神”。
莫李家看张敏的表情神态与刚才有些微妙的变化,心里觉得奇怪,但也没太在意,又问道:“张掌柜为什么不让人进他的书房?而且还是天亮之前,并且还要等到午夜过后再在门前放这张纸条?”。
张敏还是摇了摇头,脸上露出一副默然无关的表情,不动声色,依旧是轻轻地回答道:“我也感到很奇怪,那些日子家兄确实像是在忙些什么,但却从来不跟人提起”。
“忙些什么?”。
张敏点头说道:“家兄的事我也不多过问,所以并不太知情”。
“奥...”,莫李家下意识地叹了一声,端起茶碗,有意无意得轻轻品了一口,又问道:“张掌柜的妻儿何在?为何不见?”。
张敏嘴唇轻轻抽动了一下,微微低下了头,带着淡淡的哀伤说道:“家嫂已于十年前故去,两人也没有儿女,自从家嫂去世后,家兄就再未续娶”。
莫李家喃喃说了句:“失礼了”,停顿了片刻又继续问道:“家嫂是如何去世的?”。
张敏说:“家嫂突然得了一种怪病,泛起病来便昏迷不醒,浑身发热,却是没有其他的症状,没过多久就离世了”。
“这是什么病?”。
“说不清楚,看了不少大夫,这北平城里的西医中医寻了遍,却也没个说法”。
莫李家点了点头,带着一丝小心问道:“张掌柜和李小英是同时被害的,据当时在现场的人说,当晚二人一同在教子胡同的鲜鱼堂用晚饭,先生可知此事?”。
张敏说:“家兄走得时候并未交代去处,我也不清楚”。
莫李家又问:“张掌柜之前是否与李小英相识?”。
张敏摇了摇头说:“应该不相识,从未听家兄提起过”。
莫李家想了想,觉得接下来的问题有些不礼貌,犹豫了片刻,还是试探性地问道:“这李小英是皮少五的发妻,当晚张掌柜和李小英在鲜鱼堂吃完饭后便被皮少五所害,而且皮少五直到现在嘴中都在念道着:“狗男女”三个字。现在街面上传得沸沸扬扬,都说是张掌柜和李小英有奸情,才被皮少五寻仇刺死的,先生对此事有何看法?”。
张敏突然绷起脸来,冷冷地说了一句:“一派胡言,都是些不入流的市井之徒烂嚼舌头”,一番咒骂后便不再做任何解释,而是面无表情,一言不发地盯着灵堂中的棺材。
莫李家觉得自己问得有些唐突,便收了声,一时间气氛有些尴尬,沉默良久后再次问道:“我看张掌柜家境殷实,也正值壮年,十年间为何不再续弦?”。
张敏的眼神怪异,瞪着眼睛看了莫李家一眼,嘴角一撇,微露怒色,答道:“家兄与家嫂感情深厚,故去后一直对家嫂念念不忘,从未有过续弦之意”。
莫李家说:“张掌柜突遭不幸,尸骨未寒,本不应对逝者不敬。但这事关案情,也关系到案中人的清白曲直,恕莫某直言”,莫李家双手合拢向张敏行了个礼,接着说道:“是否是张掌柜一直与李小英有染,碍于颜面瞒着先生,也可能二人刚刚结识,先生还未曾察觉”。
听莫李家这么一说,张敏提高了嗓门,态度决绝地呵斥道:“绝无可能,家兄向来行事检点,在这一带素有口碑,绝不会做这种下作之事,就算家兄有什么非分的作为,也绝不可能是与人通奸”。
莫李家一愣,张敏的话里似乎隐隐约约藏着什么东西,便追问道:“先生说张掌柜就算是有非分的作为,也绝不可能是与人通奸,这是什么意思?”。
莫李家这么一问,张敏反倒也是一愣,欲言又止,沉默了一会儿低沉着声音说道:“莫处长不必多问,家兄绝不可能与人通奸,如果再纠缠此事,就恕我不能奉陪了,莫处长就请自便吧”。
莫李家的一番话让气氛显得有些尴尬,两个人坐在侧厅全都一言不发。为了打破僵局,莫李家便不再提及通奸一事,站起身子开始在屋子中有心无心得来回踱步,见张敏的表情有了些缓和,便插了空档,接着又问道:“先生可察觉到张掌柜最近有什么异常的举动吗?”。
张敏低头想了一会儿,抬起头说:“家兄经常一个人出门,每次出门手里都提着一个...”,张敏的话说到这就打断了,欲言又止,顿挫了一番,支支吾吾说:“木箱子,然后便经常将自己反锁在书房中,谁也不让打扰”。
“木箱子?”,莫李家突然停止了踱步,回身对张敏问道:“什么样的木箱?”。
“家兄平日里常用的书箱,倒也没什么特别的地方”。
“这木箱现在何处?”。
张敏说:“连同家兄的遗物,全在他的书房中”。
莫李家想了想,说道:“可否看看张掌柜的书房和遗物?”。
张敏显得有些迟疑,低着头想了一阵,慢慢站起了身,抬手指着后院低吟道:“莫处长请”,说罢一转身,消失在了通往后院的门廊之中。
莫李家看着张敏消失的背影,脑袋里突然轰隆一下,他对这个女人似乎有一种似曾相识的感觉,这诡异的感觉让他心里一颤,自己与张敏初次谋面,怎么会有这种感觉,不禁默默念道:“这女人,自己似乎在哪见过”。
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此刻,皮少五那双空洞,欺凌的眼睛又浮现在了莫李家的眼前,那双眼睛不仅仅是吓人,里面似乎确实藏着什么蹊跷。
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同升当铺在北平南城的盆儿胡同之中,离监狱倒是不远。莫李家的乌黑亮马四蹄飞腾,很快就钻进了狭窄纤细的胡同里,远远便看见了当铺的招牌,眨眼间就停在了同升当铺的门前。
当铺的掌柜叫张家来,正是本次凶案的受害者,他继承了父产,在此地已经经营了多年,生意做得有声有色。莫李家之前来此地办过其他的案子,对它也是知道些。当铺在这一带颇有威名,张家来也是小有名气。因为同升当铺却是有些特别之处,与其他当铺不同,同升从来不对当物吹毛求疵,恶意压价。凡是附近百姓家中有急用之处,张家来全都慷慨解囊,不少物品收当时更是远远高于其他当铺的价格,久而久之,这周遭的百姓倒是送了他一个雅号:“张仙人”。
“张仙人”,莫李家一路上都在寻思着这个雅号,他的心里一直有个疑点,一个乐善好施的善人,难道会和一个有夫之妇通奸吗?
这会儿,当铺门前已经被漫天的白布遮盖,两侧摆满了出殡用的纸人纸马,一只白幡高悬于门框之上,随着寒风飘雪摇摆不定,眼前一片哀嚎肃穆之境。
莫李家翻身下马,迈步进了厅堂。此刻的当铺已经被改成了一间灵堂,厅堂的正中一个巨大的“奠”字高高悬起,一口乌黑锃亮的棺材摆在下面,张家来的灵位前立着香炉,里面三柱高香飘着渺渺青烟。
灵堂中空无一人,寂静无声,莫李家便自顾自地在里面转了起来,正在他左顾右盼的时候,厅堂之后静悄悄地转出一个人影,一个清脆的声音问道:“先生是柜上客?”。
莫李家被这声音打断了思绪,猛然回头寻去,伴着清脆声音而至的是一个年纪轻轻地女子。正在莫李家走神的功夫,这年轻女人已经如一股青烟般飘到了他的眼前。莫李家定睛打量,面前的女人身穿通体白衣,头上扎着黑色纸花,顺长乌黑的头发盘于脑后,年龄看上去像是在二十五六岁上下的模样。虽然是丧服在身,眉宇之间也挂着一丝悲凉和伤痛之情,但这都盖不住她清秀漂亮的脸面和纤细婀娜的身子,最为重要的是那双亮黑透彻的眼睛,炯炯发光,仿佛能一眼看到对方的心底一般。
此刻,莫李家眼前站着的是一个温文尔雅,美貌清秀的女子。
“先生是何人?”,女子带着清末大家闺秀的遗风,轻轻曲腿,双手合拢垂于腰间,颔首半蹲问道。
莫李家这才回过神来,回应道:“我是北平警察局侦缉处处长,莫李家”。
女子轻轻地点了点头,问道:“先生是来祭拜家兄的吗?”。
莫李家一愣,他本以为眼前的女子是张家来的家眷,不曾想竟是他的妹妹。莫李家点了点头回应道:“一方面来祭拜逝者,另一方面我想要再了解一些案情”。
女人轻轻点了点头,伸手指向西边的侧厅说道:“莫处长里面请”。
顺着她的指引,莫李家走进侧厅,坐上了一把红木太师椅。女人吩咐当铺的伙计端上了一杯清茶。侧厅中的二人分宾主面面而坐,暮色暖阳照在这女人的脸上,映出了一张白皙,秀雅的面孔。
莫李家上下打量了一番眼前的女人,这女人生的一张清秀雅致的脸庞,气质也是颇为不凡,温雅如玉,便问道:“请问小姐,如何称呼?”。
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莫李家一愣,没想到这个年轻漂亮的女人竟然是个教书的先生,便点了点头,回应道:“奥,原来是张先生,刚才失敬了”,又仔细上下打量了一番眼前的女人,从她那清秀的眉宇之间确实透出了一股书卷之气。
寒暄一番后,莫李家直入主题,问道:“张掌柜1月5日晚上戍时左右在菜市口的教子胡同被皮少五刺死,先生可否知道张掌柜为什么要在当晚,那个时间去教子胡同?”。
张敏轻轻皱了皱眉头,想了想说:“我记得当晚家兄未在家中用晚饭,他一直在书房中读书,六点左右的时候便独自一人出门。听柜上的伙计说家兄出门很急,也没有交代去那,只是交代说,天亮之前谁也不准进他的书房。而且还特别交代说,如果子夜一过他还没有回来,就将一张字条留在他的书房门前,但是谁也不能进去”。说罢,张敏从身后书柜的抽屉中取出一张白色的纸条,将它交给了莫李家。
莫李家一愣,接过纸条,看到上面只写了一个字,是一个“馈”字,是用一种色泽鲜艳的红色颜料写下的。
“馈”,这是什么意思,他从来都没见过人这么留字条的,莫李家看着纸条,皱紧了眉头,站起身来开始在屋中踱步,边走边问道:“这张纸条上就只写了一个“馈”字,这到底是什么意思?”。
张敏一愣,表情有些惊讶,瞪着两只眼睛,神色诡异地盯着莫李家看。
莫李家见张敏没有回答他,回头看到张敏的面色有些慌乱,不觉得有些奇怪,追问道:“张先生,张先生,您怎么了?”。
莫李家一连叫了几声,张敏才回过神来,眼神依然有些发呆,摇了摇头,淡淡地说:“不清楚”。
“这张纸条之前调查的时候,先生并未报告过警局”。
张敏面无表情,只是摇了摇头,轻声细语地回了句:“之前丧事繁重,身子有些不太舒服,大概是忘了”。
“奥?”,莫李家被张敏冷淡的反应搞得有些不知道如何回答,问道:“张先生身体不适吗?”。
“不碍,好多了,刚才只是想起家兄有些走神”。
莫李家看张敏的表情神态与刚才有些微妙的变化,心里觉得奇怪,但也没太在意,又问道:“张掌柜为什么不让人进他的书房?而且还是天亮之前,并且还要等到午夜过后再在门前放这张纸条?”。
张敏还是摇了摇头,脸上露出一副默然无关的表情,不动声色,依旧是轻轻地回答道:“我也感到很奇怪,那些日子家兄确实像是在忙些什么,但却从来不跟人提起”。
“忙些什么?”。
张敏点头说道:“家兄的事我也不多过问,所以并不太知情”。
“奥...”,莫李家下意识地叹了一声,端起茶碗,有意无意得轻轻品了一口,又问道:“张掌柜的妻儿何在?为何不见?”。
张敏嘴唇轻轻抽动了一下,微微低下了头,带着淡淡的哀伤说道:“家嫂已于十年前故去,两人也没有儿女,自从家嫂去世后,家兄就再未续娶”。
莫李家喃喃说了句:“失礼了”,停顿了片刻又继续问道:“家嫂是如何去世的?”。
张敏说:“家嫂突然得了一种怪病,泛起病来便昏迷不醒,浑身发热,却是没有其他的症状,没过多久就离世了”。
“这是什么病?”。
“说不清楚,看了不少大夫,这北平城里的西医中医寻了遍,却也没个说法”。
莫李家点了点头,带着一丝小心问道:“张掌柜和李小英是同时被害的,据当时在现场的人说,当晚二人一同在教子胡同的鲜鱼堂用晚饭,先生可知此事?”。
张敏说:“家兄走得时候并未交代去处,我也不清楚”。
莫李家又问:“张掌柜之前是否与李小英相识?”。
张敏摇了摇头说:“应该不相识,从未听家兄提起过”。
莫李家想了想,觉得接下来的问题有些不礼貌,犹豫了片刻,还是试探性地问道:“这李小英是皮少五的发妻,当晚张掌柜和李小英在鲜鱼堂吃完饭后便被皮少五所害,而且皮少五直到现在嘴中都在念道着:“狗男女”三个字。现在街面上传得沸沸扬扬,都说是张掌柜和李小英有奸情,才被皮少五寻仇刺死的,先生对此事有何看法?”。
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张敏的眼神怪异,瞪着眼睛看了莫李家一眼,嘴角一撇,微露怒色,答道:“家兄与家嫂感情深厚,故去后一直对家嫂念念不忘,从未有过续弦之意”。
莫李家说:“张掌柜突遭不幸,尸骨未寒,本不应对逝者不敬。但这事关案情,也关系到案中人的清白曲直,恕莫某直言”,莫李家双手合拢向张敏行了个礼,接着说道:“是否是张掌柜一直与李小英有染,碍于颜面瞒着先生,也可能二人刚刚结识,先生还未曾察觉”。
听莫李家这么一说,张敏提高了嗓门,态度决绝地呵斥道:“绝无可能,家兄向来行事检点,在这一带素有口碑,绝不会做这种下作之事,就算家兄有什么非分的作为,也绝不可能是与人通奸”。
莫李家一愣,张敏的话里似乎隐隐约约藏着什么东西,便追问道:“先生说张掌柜就算是有非分的作为,也绝不可能是与人通奸,这是什么意思?”。
莫李家这么一问,张敏反倒也是一愣,欲言又止,沉默了一会儿低沉着声音说道:“莫处长不必多问,家兄绝不可能与人通奸,如果再纠缠此事,就恕我不能奉陪了,莫处长就请自便吧”。
莫李家的一番话让气氛显得有些尴尬,两个人坐在侧厅全都一言不发。为了打破僵局,莫李家便不再提及通奸一事,站起身子开始在屋子中有心无心得来回踱步,见张敏的表情有了些缓和,便插了空档,接着又问道:“先生可察觉到张掌柜最近有什么异常的举动吗?”。
张敏低头想了一会儿,抬起头说:“家兄经常一个人出门,每次出门手里都提着一个...”,张敏的话说到这就打断了,欲言又止,顿挫了一番,支支吾吾说:“木箱子,然后便经常将自己反锁在书房中,谁也不让打扰”。
“木箱子?”,莫李家突然停止了踱步,回身对张敏问道:“什么样的木箱?”。
“家兄平日里常用的书箱,倒也没什么特别的地方”。
“这木箱现在何处?”。
张敏说:“连同家兄的遗物,全在他的书房中”。
莫李家想了想,说道:“可否看看张掌柜的书房和遗物?”。
张敏显得有些迟疑,低着头想了一阵,慢慢站起了身,抬手指着后院低吟道:“莫处长请”,说罢一转身,消失在了通往后院的门廊之中。
莫李家看着张敏消失的背影,脑袋里突然轰隆一下,他对这个女人似乎有一种似曾相识的感觉,这诡异的感觉让他心里一颤,自己与张敏初次谋面,怎么会有这种感觉,不禁默默念道:“这女人,自己似乎在哪见过”。