第八章
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宁昭阳自那夜回来之后，性情大变。
他在房间里呆了三天三夜不吃不喝，宁夫人整日哭着求他，连醒冬哄他都没有用，他整个人痴痴呆呆的，跟他说话，那双眼睛明明看着人，却看不到人，像透过去一样的眼神让所有的人都害怕，私下都说小少爷中邪了，连身为大仙的他都中邪，这个邪可就大了。
醒冬离京日期已到，不放心宁昭阳，就留了下来。他每天陪着宁昭阳，看着宁昭阳，宁昭阳不吃饭，他也不吃，宁昭阳不睡觉，他也不睡，宁昭阳一日日憔悴消瘦，他也一日日憔悴消瘦。
“醒冬，醒冬，你不要这样。”宁夫人哭着求他“你这样会死掉的，你若真有什么事情，宁府上下几百号人怎么办？”
“昭阳也会死掉。”醒冬说这话时，双眸温柔地看着无动于衷的宁昭阳。
宁夫人忍住了泪退出去，上苍为何要给他两个同样优秀同样倔强的孩子？十年前，她害怕昭阳对醒冬的畸情而将昭阳从醒冬身边带走，十年后，她祈祷亡苍只要这两个孩子没事，无论发生什么事情她都认了。
醒冬端着碗，舀了勺热汤细细地吹凉，递到昭阳嘴边“昭阳，乖，喝口汤好不好？”
宁昭阳一动不动，连眼珠都没有朝他转一下.没有发觉醒冬持碗的手在轻轻哆嗦。
“不喜欢吗？那么还有竹笙莲藕冬菇汤，杏仁节瓜老鸽汤，金针云耳鸡汤，你想喝哪一种，要是想喝其它的，你告诉我，我让厨子给你做。”
宁昭阳将头转过去。
醒冬见状心里十分难受，他想要叹气，又忍住。昭阳不喜欢听他叹气，他便不叹。
他站起身，想将汤碗放回桌上，刚刚站起来，眼前突然一黑，身子播晃了一下，汤碗脱手落地，哐啷一声砸在地板上。醒冬手在空中抓了几下，抓到床柱稳住身子，他闭了闭眼睛，忍住翻涌而上的恶心不适，过了许久方才缓缓朝桌子走去。他和宁昭阳一样已经三天没吃没睡，身子变得好虚弱，头变得好沉重，他不知道自己还能支持多久。
手指堪堪抵住桌面，昏眩的感觉排山倒海而来，醒冬咕隆咚倒了下去，他撞倒了椅子又推倒了桌子，身子倒下去时脑袋又撞到了地板，桌子上的东西砰零磅啷全都砸在了他的身上，醒冬哼都没哼出一声来，便晕了过去。
巨大的噪音后，室内归于平静，只有几个橘子在地板上滚来滚去。
过了片刻，坐在床上毫无生气的宁昭阳眼珠转动了一下，缓缓转过头朝向醒冬，醒冬躺在满地狼藉里，一动不动无声无息。泪水忽然从宁昭阳的眼睛里落下来，滴在锦被上。
他抬起手捂住嘴唇，他的身体剧烈颤抖，他双眸圆睁看着不省人事的醒冬，泪水不停地滚下来，沾湿了脸颊双手，他就这样一边无声地落泪发抖一边看着醒冬，过了许久才发出一声细若蚊蝇的呜咽：“醒冬哥哥”那呜咽声暗哑得几乎听不出来，好像被死死卡住了喉口一般，
“醒冬哥哥！”他努力想要发出声音来呼唤醒冬，却怎么都叫不大声，昏迷中的醒冬根本听不见。
宁昭阳着急了，害怕了，那样躺着—动不动的醒冬让他感到前所未有的恐惧，就好像醒冬已经死了一样。他再也忍受不住，挣扎着下床，但是那么多天没有进食，哪里还有力气支撑身体，双脚一落地身子就倒了下去，摔得他眼冒金星。
他顶着一口气朝醒冬爬过去，爬两步便要停下来喘口气，衣服裤子都卷做了一团，雪白的大腿和手臂都暴露在外，贴着冰凉的地面，冷得他全身哆嗦。爬到离醒冬不到半尺远，他再也爬不动了，伸着手臂却碰不着醒冬，急得几欲晕撅过去，身体冷得快没知觉了，意识逐渐模糊，他知道自己也不行了，嘴里仍然哀哀地呼唤醒冬的名字：“醒冬哥哥，醒冬哥哥”
悠悠的叹息声传来，温暖的手掌突然盖上他的手背，宁昭阳猛然睁开眼睛，就见醒冬的双眸又怜又痛地看着他，那眸子清亮濯濯，哪里有刚从昏迷中醒来的样子。
宁昭阳突然明白过来“你你骗我？”
“我若是不骗你，哪里知道你还是如此关心我在乎我？”醒冬的话语字字饱含无奈和怜惜“你不吃饭我便陪你不吃饭，你不睡觉我便陪你不睡觉，原以为你会心疼我而吃点儿东西睡一下觉，结果你还是不吃不喝，让醒冬哥哥好难受，你已经不关心我了是不是？我忍不住这样想，若是我死了，你是否还会无动于衷？幸好我的昭阳还没有冷血到如此地步，昭阳还是关心在乎醒冬哥哥的，是不是？既然如此，你又何苦如此折磨自己？难道非要我真的死在你面前你才肯开口跟我说话吗？”
宁昭阳听他这么一说，受骗、气苦、恐惧、凄凉各种情绪混做一团，忍不住哇的一声哭了出来。醒冬将他抱上床，他死死抱住醒冬不放手，把眼泪鼻涕全都擦在了醒冬的怀里，哭得好像全身的力气都使了出来，哭得肝肠寸断凄艳绝伦。
醒冬抱着他，抚着他的背他的发，被宁昭阳哭得心里又是愧疚又是怜惜又是难过，鼻尖一酸，泪水便在眼眶里打转。他自小因为怕雷电而爱哭，常被父亲厌恶责骂，所以长大后从不落泪，这是第一次为了他人而流泪。
他默默地将昭阳搂在怀里，虽知这不合礼数，但是也管不了那么多了，若是在此刻放开昭阳，他一辈子都不会安心。想起那么虚弱的昭阳为了他，从床上一路爬过来，他的心就忍不住悸动不已，昭阳对他如此知情知义，这一生再没人会像昭阳这样待他了。
* * * * * * * *
“你说什么？”醒冬以为自己听错了。
“我是半男半女的怪物，是不是？”
醒冬目瞪口呆说不出话来，直愣愣地看着宁昭阳，过了半天才回过神“你你在胡说什么呀？”
“我去看过柳师师的身体了”宁昭阳咬住嘴唇，脸上露出痛苦的神色“原来醒冬哥哥是为了这个才拉我上银谰院的，不是吗？醒冬哥哥早发觉我是个怪物，不是吗？”
“你在胡说什么？什么半男半女的怪物？你是怎么得出这个结论的？我拉你去银谰院，是想让你看看女人的身体长成何样，是想告诉你，因为你从未见过女人的身体，所以才会以为自己一直都是男人，其实你是个女人！”
“可是为何我的上身跟柳师师长得截然不同，反而跟醒冬哥哥的一样？”
醒冬脸红了。跟身为女人却没有丝毫女人意识的昭阳探讨这种话题，他无法做到跟以前一样自然。
“你可能不知道，其实女人的那里，也是有大有小，你只是特别特别小一点儿罢了，你还小，以后应该会有所改变。”
“骗人！醒冬哥哥以前也跟我说过，男人的那里也是有大有小”
“那个时候我并不知道你其实是个女孩子”醒冬蓦然想起那段对话发生在他和昭阳一起沐浴时，脸顿时涨红了“总之，你是个女孩儿，绝对不是什么半男半女的怪物。”
“是真的吗？我是女孩儿吗？”
醒冬点头。
“我是女孩儿，”宁昭阳喃喃地道“我是女孩儿，”她蓦然绽开笑容“我是女孩儿！”她快乐地抱住醒冬又叫又跳，原本就是绝世倾城容颜，笑起来夺人心魄，
艳如牡丹赛桃李，竟让醒冬看得痴了。
* * * * * * * *
宁夫人一直哭个不停，哭湿了好几条锦帕。两个儿子好不容易都好起来，她又是后怕又是欢喜，眼泪便掉个不停。
“娘不想再追问为什么弄成那样，娘只求你们不要再这样吓娘”
“娘你就别再哭了，现在不是没事了吗？”
醒冬推了一下不耐烦的宁昭阳“昭阳！”
宁昭阳吐吐舌头。
“娘，我和昭阳有件事情想问您，我知道这会让您有些为难，但事关昭阳又不能不问，再说昭阳也已经这么大了”
宁昭阳听得忍不住跳出来打断他“醒冬哥哥，你好哕嗦哦，不就一句话么，你说那么多废话做什么？娘，我想问你，我是不是女孩儿？”
宁夫人的泪水挂在脸上，擦拭眼泪的锦帕悬在半空中，眼睛看着宁昭阳，傻掉了。
“娘？娘？”
宁夫人缓缓回魂“你你在说什么？娘不太明白你的意思。”
“哎呀，娘，您就别再隐瞒了，我已经知道自己其实是个女孩儿，只是出于某个原因，您和爹一直将我当作男孩抚养，到底是为什么呢？”
宁夫人看着宁昭阳，一脸茫然，转向醒冬“醒冬，昭阳这是怎么了？他说的话为何我一句都听不懂？”
醒冬只当宁夫人还在装傻，在心里叹了口气，道：
“娘，昭阳的意思您应该明白，他的确是个女孩。”
宁夫人见醒冬都这么说，更是傻掉了“你们两个孩子都怎么了？是不是生病生糊涂了？”
宁昭阳忍不住大声道：“娘，你还装傻？”
“娘为何要装傻？你是娘养出来的，你是男是女娘还会弄错不成？你是男孩啊，昭阳。”
“我是男孩？”宁昭阳冷笑一声“我是男孩，为何我的身体却和女人一样？是不是要我脱了衣服给你看你才肯承认？”
宁夫人彻底糊涂了，只能转向醒冬求助：“醒冬，昭阳的确是个男孩，他生病生糊涂了不知道自己在说什么，你不要听他乱讲，他的确是男孩啊——昭阳，你做什么？”
宁昭阳狠狠地将衣服丢在地上“我脱给你看，看我到底是男是女！”一边说着一边再去解衣扣，宁夫人连忙拦住他“你疯啦？你怎可在醒冬面前做出这种事情来？”
“为什么不可以？若我是男人的话，同为男人，为何我不可以在醒冬哥哥面前做这种事情？除非我根本就是个女孩。”
宁夫人见他一口咬定自己是女孩，无计可施，只能放手“我说过你是男孩就是男孩，你若是不信硬是要脱，那你就脱吧！”
醒冬在旁皱起眉头。这件事情有些蹊跷。他一开始也跟昭阳一样认为宁夫人在装傻，但是现在看来，又似乎不是那么回事。宁夫人的态度十分坚决，一口咬定昭阳是男孩，即使让昭阳脱光了验明正身也在所不惜。
“昭阳。”他想阻止宁昭阳，但宁昭阳牛劲上来，这衣服还非脱了不可。
“醒冬哥哥你别管！”
醒冬没办法.只好暂时回避。
过了片刻，宁昭阳走出来，带着不敢置信的表情。
“怪事了，我都脱光了，娘还一口咬定我是男孩，还说若是我不信的话，再找个男孩来跟我比较，或是找个女孩来跟我比较，娘平时是不会说这种话的，不是吗？”
醒冬也觉得宁夫人如此表现有些古怪。事实在眼前了还一口咬定昭阳是男孩，到底是怎么回事，醒冬实在是百思不得其解。
“娘叫你进去。”
醒冬单独进去见宁夫人。
宁夫人靠在软塌上正在抹泪，见他进来，怔怔地看了他片刻，叹息一声，朝他招招手“醒冬。你过来。”
醒冬依言靠近。
“有件事情娘一直藏在心底，连你爹都不知道。”
醒冬听宁夫人这么一说，以为她终于要说昭阳的秘密了，一颗心剧烈地跳动起来。
“你替我把梳妆台上那个盒子拿过来。”
醒冬将那盒子捧过来，宁夫人从颈上抽出条红丝绳，上面悬着把玉制的小钥匙，宁夫人刚那钥匙将盒子打开，里头放着一叠信笺。
“这些都是你写给昭阳的信”宁夫人看着醒冬有些苍白的脸色，继续朝下道“我知道昭阳那孩子怨你怨了很久，怪你答应给他写信又食言，他哪知道这些信都在我这里，醒冬，娘对不起你，但娘实在没有办法你知道昭阳为何会来京城？是娘硬要他来的，因为娘害怕那孩子对你的感情你难道从来没有发现么？那孩子对你不单单只是对兄长的感情，你难道从来都没有发觉吗？”
醒冬没料到宁夫人要对他说的居然是这种活，他以为宁夫人是要跟他说宁昭阳的秘密，没想到居然听到他从来都没去想过的事情。
“娘，你你一定是弄错了，有或者多心了，昭阳他怎可能”
宁夫人泪眼婆娑地望着他，哭着道：“那孩子他喜欢你啊！他从小就喜欢你，只是你没有发觉罢了！娘好害怕啊，你们两个都是男的，又是兄弟，这种事情怎么能够允许？这种事情让外人知道了，你们往后怎么做人？我们宁
家丢不起这个脸经不起这种事啊！你不要怪娘，娘真的好害怕，娘真的没有办法才这样做醒冬，求求你，求求你日后再也不要见昭阳好不好？昭阳他一定是爱你爱疯了，才会想要自己变成女孩儿，他明明是个男孩啊，明明就是个男孩，却偏偏要说自己是女孩，他是想跟你在一起想疯了。醒冬，醒冬，娘给你跪下了，娘求你了，你离开昭阳好不好，好不好？”
* * * * * * * *
醒冬走出宁夫人房间，他双目茫然，失魂落魄，连宁昭阳叫唤他，他都充耳不闻。
“醒冬哥哥你是怎么了？叫你为什么不理我？”宁昭阳追上来抱住他的手臂习惯地撒娇，却被醒冬猛地挥臂震开，宁昭阳一下愣住了，醒冬转过脸不看她受伤的眼睛，低声道：“让我一个人静一静。”
“你怎么了？娘跟你说了些什么？”
“昭阳！”宁夫人站在门口唤她“你进来，娘有事对你说。”
宁昭阳不想进去，她想弄清楚醒冬的反常，他的样子让她很不安。
醒冬。抹把脸，转过来面对她时面上带着惯常的笑脸“娘在叫你，你快去吧，乖，否则醒冬哥哥要生气了。”
醒冬这么一说，宁昭阳只能乖乖地听话。
* * * * * * * *
等宁昭阳从宁夫人房间出来去找醒冬，丫鬟告诉她醒冬出门去了。宁昭阳在醒冬的房间里等了个通宵，醒冬都没回来，她索性在醒冬的房间里睡下，睡到晚上醒来， 丫鬟告诉她醒冬回来过，又出去了，宁昭阳急得大骂那丫鬟，追问醒冬去了哪里，丫鬟只说大少爷出去应酬，不知去了哪里。宁昭阳等得心焦，索性出去找醒冬，她找遍了满城的酒肆茶坊，就是不见醒冬的身影。等她回家时，丫鬟又告诉她醒冬回来过，只是又出去了，让她不要在外头乱跑，乖乖在家睡觉，等他回来就来见她。宁昭阳便不敢再朝外跑，她等啊等，等啊等，等了三天四天五天六天，醒冬都没来看她。
第七天，宁夫人走进醒冬的房间，看见宁昭阳坐在窗子上望着外头，美丽的脸庞毫无生气，灵动的双眸黯淡无光，她听见脚步声，迅速回头，在看清是她不是醒冬时，她脸上的火焰立即湮灭。
宁夫人忍不住垂下泪宋，上前抱住宁昭阳哭着道：
“我可怜的孩子啊”“娘，醒冬哥哥呢？为何他答应要来见我，却不来见我？他不知道我在等他吗？他不知道我每天都在等他，等得都不敢走出这个房子么？他为什么还不来见我？”
宁夫人泪流不止“不要再等了，昭阳，不要再等了好不好？醒冬他不会来了你知道吗？他再也不会来了。”
“你胡说！”宁昭阳大怒“醒冬哥哥说他会来见我，让我乖乖在家等他，不要在外头乱跑，他说过的，醒冬哥哥说过会来见我的！”
宁夫人失声恸哭，吐出实情：“醒冬他早就走了，八日前他就已经走了”
“胡说胡说！几天前丫鬟还告诉我他是出门应酬去了，我只是跟醒冬哥哥错开罢了”宁昭阳看着宁夫人，后面的话消失了，她的脸色苍白了，白得面无血色“你们都在骗我，是不是？都在骗我的，是不是？是不是？说醒冬哥哥回来过，都是在骗我，其实醒冬哥哥已经已经”
宁夫人哭着点头“孩子，你忘了醒冬吧，你们不可以的啊，不可以在一起的，醒冬他听我劝，所以走了，你不要再想着他了，醒冬他是不可以跟你在一起，也不可能跟你在一起的，你知不知道？他对你好，只是因为你是他的弟弟，你听见娘的话了吗？醒冬他回去就会成亲，跟晴雨成亲，他这次就是专程来向爹娘禀明这件事情，晴雨你还记得吗？就是二夫人的侄女，醒冬是要和那个女孩成亲，你是男孩，醒冬他不可能爱你的昭阳！啊——昭阳，你不要吓娘，昭阳！昭阳！来人啊，快来人啊！”宁昭阳栽倒在宁夫人的怀里，艳红的鲜血沾满苍白的嘴唇和苍白的脸庞，染红了她的衣裳和宁夫人的手，宁夫人歇斯底里地惨叫着，这惨叫声传遍了宁府的每个角落，直上天庭。
* * * * * * * *
“大少爷回来了！大少爷回来了！”丫鬟一路嚷了进来。
正在刺绣的黄衣女子抬起头，脸上露出惊喜的笑容。
旁边的粉衣女子掩唇笑道：“总算回来了，说好只去一个月，结果惊蛰都快到了才回来，再不回来，只怕某人就要千里寻夫去了呢！”
“菊菊，你在胡说什么？”黄衣女子娇嗔道。
“难道不是吗？只要长眼睛的都能看得出来，还需要我来胡说吗？晴雨姐姐敢说自己没有日思夜想盼着大堂哥回来？”
晴雨被她羞得脸红不已“不跟你说了，我去看看他。”
“我跟你一起去。”菊菊笑嘻嘻地尾随而上，一路取笑爱羞的晴雨。
“大少爷在路上得了伤寒，为了治病所以才耽误了回来的时间，所幸已经好得差不多了，大夫说只要多加休息细心调养就会没事了。”和醒冬一同回来的王掌柜解释道。
“多谢你一路费心了。”
“哪里的话，应该的。我还要去趟账房，先告辞了。”
晴雨走进内室，醒冬躺在床上，见她进来，唤了声
“晴雨”便坐起身来，晴雨听他声音暗哑无神，几十天未见，竟然如此憔悴，可见那场病病得不轻，心下不由得一阵疼痛，顾不得礼数上前扶住醒冬“起来做什么？大夫不是让你好生歇息吗？还不快躺好！”声音竟有些哽咽。
“让你担心了。”醒冬低声道。
晴雨心折于他的温柔，冲动地握住他的手，深情地道：“你我之间还需如此客气吗？”她原是含蓄害羞的女子，能够说出这番话来实属不易。
醒冬望着她，眼底神情却十分复杂，他就这么凝视着晴雨，任由她握着他的手，过了片刻，他闭了闭眼睛，再睁开来时，眼底的复杂已经藏了起来，他对着晴雨露出淡淡的笑容，一如往常他对她和对其他人无异的笑容，那么温柔，却有些疏分，开口道：“我们成亲之事已经禀明爹娘，待我身子好些，会亲自去拜访二夫人，婚礼之事还要劳烦二夫人多费心了。”
晴雨的脸庞因为他的这番话而迅速亮了起来。
“你去二夫人那儿告诉她这件事，我有些倦了想要睡一会儿。”
晴雨在喜悦中丝毫没有注意到醒冬的反常，她叮咛了几句，便兴高采烈前往二夫人处告诉她这个喜讯。
房间里只剩醒冬一人时，他脸上伪装的笑容与温柔便消失了，取而代之的是深刻的痛苦，他直勾勾地盯着天花板，许久许久都不曾眨动一下。
真是过了许久许久，久到时间都要忘记自己存在的意义了。
“昭阳”
一声幽幽的叹息轻轻从醒冬口中溢出，那是一声从胸腔肺腑里掏出来的呼唤，饱含了无限的痛苦和渴望，那种呼唤，只有深爱着某个人才会这样喊出来的啊！
醒冬闭上眼睛，泪水缓缓从眼角滑落。
昭阳啊昭阳，我们两个此生怕是不会再有见面的一日了。
宁昭阳自那夜回来之后，性情大变。
他在房间里呆了三天三夜不吃不喝，宁夫人整日哭着求他，连醒冬哄他都没有用，他整个人痴痴呆呆的，跟他说话，那双眼睛明明看着人，却看不到人，像透过去一样的眼神让所有的人都害怕，私下都说小少爷中邪了，连身为大仙的他都中邪，这个邪可就大了。
醒冬离京日期已到，不放心宁昭阳，就留了下来。他每天陪着宁昭阳，看着宁昭阳，宁昭阳不吃饭，他也不吃，宁昭阳不睡觉，他也不睡，宁昭阳一日日憔悴消瘦，他也一日日憔悴消瘦。
“醒冬，醒冬，你不要这样。”宁夫人哭着求他“你这样会死掉的，你若真有什么事情，宁府上下几百号人怎么办？”
“昭阳也会死掉。”醒冬说这话时，双眸温柔地看着无动于衷的宁昭阳。
宁夫人忍住了泪退出去，上苍为何要给他两个同样优秀同样倔强的孩子？十年前，她害怕昭阳对醒冬的畸情而将昭阳从醒冬身边带走，十年后，她祈祷亡苍只要这两个孩子没事，无论发生什么事情她都认了。
醒冬端着碗，舀了勺热汤细细地吹凉，递到昭阳嘴边“昭阳，乖，喝口汤好不好？”
宁昭阳一动不动，连眼珠都没有朝他转一下.没有发觉醒冬持碗的手在轻轻哆嗦。
“不喜欢吗？那么还有竹笙莲藕冬菇汤，杏仁节瓜老鸽汤，金针云耳鸡汤，你想喝哪一种，要是想喝其它的，你告诉我，我让厨子给你做。”
宁昭阳将头转过去。
醒冬见状心里十分难受，他想要叹气，又忍住。昭阳不喜欢听他叹气，他便不叹。
他站起身，想将汤碗放回桌上，刚刚站起来，眼前突然一黑，身子播晃了一下，汤碗脱手落地，哐啷一声砸在地板上。醒冬手在空中抓了几下，抓到床柱稳住身子，他闭了闭眼睛，忍住翻涌而上的恶心不适，过了许久方才缓缓朝桌子走去。他和宁昭阳一样已经三天没吃没睡，身子变得好虚弱，头变得好沉重，他不知道自己还能支持多久。
手指堪堪抵住桌面，昏眩的感觉排山倒海而来，醒冬咕隆咚倒了下去，他撞倒了椅子又推倒了桌子，身子倒下去时脑袋又撞到了地板，桌子上的东西砰零磅啷全都砸在了他的身上，醒冬哼都没哼出一声来，便晕了过去。
巨大的噪音后，室内归于平静，只有几个橘子在地板上滚来滚去。
过了片刻，坐在床上毫无生气的宁昭阳眼珠转动了一下，缓缓转过头朝向醒冬，醒冬躺在满地狼藉里，一动不动无声无息。泪水忽然从宁昭阳的眼睛里落下来，滴在锦被上。
他抬起手捂住嘴唇，他的身体剧烈颤抖，他双眸圆睁看着不省人事的醒冬，泪水不停地滚下来，沾湿了脸颊双手，他就这样一边无声地落泪发抖一边看着醒冬，过了许久才发出一声细若蚊蝇的呜咽：“醒冬哥哥”那呜咽声暗哑得几乎听不出来，好像被死死卡住了喉口一般，
“醒冬哥哥！”他努力想要发出声音来呼唤醒冬，却怎么都叫不大声，昏迷中的醒冬根本听不见。
宁昭阳着急了，害怕了，那样躺着—动不动的醒冬让他感到前所未有的恐惧，就好像醒冬已经死了一样。他再也忍受不住，挣扎着下床，但是那么多天没有进食，哪里还有力气支撑身体，双脚一落地身子就倒了下去，摔得他眼冒金星。
他顶着一口气朝醒冬爬过去，爬两步便要停下来喘口气，衣服裤子都卷做了一团，雪白的大腿和手臂都暴露在外，贴着冰凉的地面，冷得他全身哆嗦。爬到离醒冬不到半尺远，他再也爬不动了，伸着手臂却碰不着醒冬，急得几欲晕撅过去，身体冷得快没知觉了，意识逐渐模糊，他知道自己也不行了，嘴里仍然哀哀地呼唤醒冬的名字：“醒冬哥哥，醒冬哥哥”
悠悠的叹息声传来，温暖的手掌突然盖上他的手背，宁昭阳猛然睁开眼睛，就见醒冬的双眸又怜又痛地看着他，那眸子清亮濯濯，哪里有刚从昏迷中醒来的样子。
宁昭阳突然明白过来“你你骗我？”
“我若是不骗你，哪里知道你还是如此关心我在乎我？”醒冬的话语字字饱含无奈和怜惜“你不吃饭我便陪你不吃饭，你不睡觉我便陪你不睡觉，原以为你会心疼我而吃点儿东西睡一下觉，结果你还是不吃不喝，让醒冬哥哥好难受，你已经不关心我了是不是？我忍不住这样想，若是我死了，你是否还会无动于衷？幸好我的昭阳还没有冷血到如此地步，昭阳还是关心在乎醒冬哥哥的，是不是？既然如此，你又何苦如此折磨自己？难道非要我真的死在你面前你才肯开口跟我说话吗？”
宁昭阳听他这么一说，受骗、气苦、恐惧、凄凉各种情绪混做一团，忍不住哇的一声哭了出来。醒冬将他抱上床，他死死抱住醒冬不放手，把眼泪鼻涕全都擦在了醒冬的怀里，哭得好像全身的力气都使了出来，哭得肝肠寸断凄艳绝伦。
醒冬抱着他，抚着他的背他的发，被宁昭阳哭得心里又是愧疚又是怜惜又是难过，鼻尖一酸，泪水便在眼眶里打转。他自小因为怕雷电而爱哭，常被父亲厌恶责骂，所以长大后从不落泪，这是第一次为了他人而流泪。
他默默地将昭阳搂在怀里，虽知这不合礼数，但是也管不了那么多了，若是在此刻放开昭阳，他一辈子都不会安心。想起那么虚弱的昭阳为了他，从床上一路爬过来，他的心就忍不住悸动不已，昭阳对他如此知情知义，这一生再没人会像昭阳这样待他了。
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“你说什么？”醒冬以为自己听错了。
“我是半男半女的怪物，是不是？”
醒冬目瞪口呆说不出话来，直愣愣地看着宁昭阳，过了半天才回过神“你你在胡说什么呀？”
“我去看过柳师师的身体了”宁昭阳咬住嘴唇，脸上露出痛苦的神色“原来醒冬哥哥是为了这个才拉我上银谰院的，不是吗？醒冬哥哥早发觉我是个怪物，不是吗？”
“你在胡说什么？什么半男半女的怪物？你是怎么得出这个结论的？我拉你去银谰院，是想让你看看女人的身体长成何样，是想告诉你，因为你从未见过女人的身体，所以才会以为自己一直都是男人，其实你是个女人！”
“可是为何我的上身跟柳师师长得截然不同，反而跟醒冬哥哥的一样？”
醒冬脸红了。跟身为女人却没有丝毫女人意识的昭阳探讨这种话题，他无法做到跟以前一样自然。
“你可能不知道，其实女人的那里，也是有大有小，你只是特别特别小一点儿罢了，你还小，以后应该会有所改变。”
“骗人！醒冬哥哥以前也跟我说过，男人的那里也是有大有小”
“那个时候我并不知道你其实是个女孩子”醒冬蓦然想起那段对话发生在他和昭阳一起沐浴时，脸顿时涨红了“总之，你是个女孩儿，绝对不是什么半男半女的怪物。”
“是真的吗？我是女孩儿吗？”
醒冬点头。
“我是女孩儿，”宁昭阳喃喃地道“我是女孩儿，”她蓦然绽开笑容“我是女孩儿！”她快乐地抱住醒冬又叫又跳，原本就是绝世倾城容颜，笑起来夺人心魄，
艳如牡丹赛桃李，竟让醒冬看得痴了。
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宁夫人一直哭个不停，哭湿了好几条锦帕。两个儿子好不容易都好起来，她又是后怕又是欢喜，眼泪便掉个不停。
“娘不想再追问为什么弄成那样，娘只求你们不要再这样吓娘”
“娘你就别再哭了，现在不是没事了吗？”
醒冬推了一下不耐烦的宁昭阳“昭阳！”
宁昭阳吐吐舌头。
“娘，我和昭阳有件事情想问您，我知道这会让您有些为难，但事关昭阳又不能不问，再说昭阳也已经这么大了”
宁昭阳听得忍不住跳出来打断他“醒冬哥哥，你好哕嗦哦，不就一句话么，你说那么多废话做什么？娘，我想问你，我是不是女孩儿？”
宁夫人的泪水挂在脸上，擦拭眼泪的锦帕悬在半空中，眼睛看着宁昭阳，傻掉了。
“娘？娘？”
宁夫人缓缓回魂“你你在说什么？娘不太明白你的意思。”
“哎呀，娘，您就别再隐瞒了，我已经知道自己其实是个女孩儿，只是出于某个原因，您和爹一直将我当作男孩抚养，到底是为什么呢？”
宁夫人看着宁昭阳，一脸茫然，转向醒冬“醒冬，昭阳这是怎么了？他说的话为何我一句都听不懂？”
醒冬只当宁夫人还在装傻，在心里叹了口气，道：
“娘，昭阳的意思您应该明白，他的确是个女孩。”
宁夫人见醒冬都这么说，更是傻掉了“你们两个孩子都怎么了？是不是生病生糊涂了？”
宁昭阳忍不住大声道：“娘，你还装傻？”
“娘为何要装傻？你是娘养出来的，你是男是女娘还会弄错不成？你是男孩啊，昭阳。”
“我是男孩？”宁昭阳冷笑一声“我是男孩，为何我的身体却和女人一样？是不是要我脱了衣服给你看你才肯承认？”
宁夫人彻底糊涂了，只能转向醒冬求助：“醒冬，昭阳的确是个男孩，他生病生糊涂了不知道自己在说什么，你不要听他乱讲，他的确是男孩啊——昭阳，你做什么？”
宁昭阳狠狠地将衣服丢在地上“我脱给你看，看我到底是男是女！”一边说着一边再去解衣扣，宁夫人连忙拦住他“你疯啦？你怎可在醒冬面前做出这种事情来？”
“为什么不可以？若我是男人的话，同为男人，为何我不可以在醒冬哥哥面前做这种事情？除非我根本就是个女孩。”
宁夫人见他一口咬定自己是女孩，无计可施，只能放手“我说过你是男孩就是男孩，你若是不信硬是要脱，那你就脱吧！”
醒冬在旁皱起眉头。这件事情有些蹊跷。他一开始也跟昭阳一样认为宁夫人在装傻，但是现在看来，又似乎不是那么回事。宁夫人的态度十分坚决，一口咬定昭阳是男孩，即使让昭阳脱光了验明正身也在所不惜。
“昭阳。”他想阻止宁昭阳，但宁昭阳牛劲上来，这衣服还非脱了不可。
“醒冬哥哥你别管！”
醒冬没办法.只好暂时回避。
过了片刻，宁昭阳走出来，带着不敢置信的表情。
“怪事了，我都脱光了，娘还一口咬定我是男孩，还说若是我不信的话，再找个男孩来跟我比较，或是找个女孩来跟我比较，娘平时是不会说这种话的，不是吗？”
醒冬也觉得宁夫人如此表现有些古怪。事实在眼前了还一口咬定昭阳是男孩，到底是怎么回事，醒冬实在是百思不得其解。
“娘叫你进去。”
醒冬单独进去见宁夫人。
宁夫人靠在软塌上正在抹泪，见他进来，怔怔地看了他片刻，叹息一声，朝他招招手“醒冬。你过来。”
醒冬依言靠近。
“有件事情娘一直藏在心底，连你爹都不知道。”
醒冬听宁夫人这么一说，以为她终于要说昭阳的秘密了，一颗心剧烈地跳动起来。
“你替我把梳妆台上那个盒子拿过来。”
醒冬将那盒子捧过来，宁夫人从颈上抽出条红丝绳，上面悬着把玉制的小钥匙，宁夫人刚那钥匙将盒子打开，里头放着一叠信笺。
“这些都是你写给昭阳的信”宁夫人看着醒冬有些苍白的脸色，继续朝下道“我知道昭阳那孩子怨你怨了很久，怪你答应给他写信又食言，他哪知道这些信都在我这里，醒冬，娘对不起你，但娘实在没有办法你知道昭阳为何会来京城？是娘硬要他来的，因为娘害怕那孩子对你的感情你难道从来没有发现么？那孩子对你不单单只是对兄长的感情，你难道从来都没有发觉吗？”
醒冬没料到宁夫人要对他说的居然是这种活，他以为宁夫人是要跟他说宁昭阳的秘密，没想到居然听到他从来都没去想过的事情。
“娘，你你一定是弄错了，有或者多心了，昭阳他怎可能”
宁夫人泪眼婆娑地望着他，哭着道：“那孩子他喜欢你啊！他从小就喜欢你，只是你没有发觉罢了！娘好害怕啊，你们两个都是男的，又是兄弟，这种事情怎么能够允许？这种事情让外人知道了，你们往后怎么做人？我们宁
家丢不起这个脸经不起这种事啊！你不要怪娘，娘真的好害怕，娘真的没有办法才这样做醒冬，求求你，求求你日后再也不要见昭阳好不好？昭阳他一定是爱你爱疯了，才会想要自己变成女孩儿，他明明是个男孩啊，明明就是个男孩，却偏偏要说自己是女孩，他是想跟你在一起想疯了。醒冬，醒冬，娘给你跪下了，娘求你了，你离开昭阳好不好，好不好？”
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醒冬走出宁夫人房间，他双目茫然，失魂落魄，连宁昭阳叫唤他，他都充耳不闻。
“醒冬哥哥你是怎么了？叫你为什么不理我？”宁昭阳追上来抱住他的手臂习惯地撒娇，却被醒冬猛地挥臂震开，宁昭阳一下愣住了，醒冬转过脸不看她受伤的眼睛，低声道：“让我一个人静一静。”
“你怎么了？娘跟你说了些什么？”
“昭阳！”宁夫人站在门口唤她“你进来，娘有事对你说。”
宁昭阳不想进去，她想弄清楚醒冬的反常，他的样子让她很不安。
醒冬。抹把脸，转过来面对她时面上带着惯常的笑脸“娘在叫你，你快去吧，乖，否则醒冬哥哥要生气了。”
醒冬这么一说，宁昭阳只能乖乖地听话。
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等宁昭阳从宁夫人房间出来去找醒冬，丫鬟告诉她醒冬出门去了。宁昭阳在醒冬的房间里等了个通宵，醒冬都没回来，她索性在醒冬的房间里睡下，睡到晚上醒来， 丫鬟告诉她醒冬回来过，又出去了，宁昭阳急得大骂那丫鬟，追问醒冬去了哪里，丫鬟只说大少爷出去应酬，不知去了哪里。宁昭阳等得心焦，索性出去找醒冬，她找遍了满城的酒肆茶坊，就是不见醒冬的身影。等她回家时，丫鬟又告诉她醒冬回来过，只是又出去了，让她不要在外头乱跑，乖乖在家睡觉，等他回来就来见她。宁昭阳便不敢再朝外跑，她等啊等，等啊等，等了三天四天五天六天，醒冬都没来看她。
第七天，宁夫人走进醒冬的房间，看见宁昭阳坐在窗子上望着外头，美丽的脸庞毫无生气，灵动的双眸黯淡无光，她听见脚步声，迅速回头，在看清是她不是醒冬时，她脸上的火焰立即湮灭。
宁夫人忍不住垂下泪宋，上前抱住宁昭阳哭着道：
“我可怜的孩子啊”“娘，醒冬哥哥呢？为何他答应要来见我，却不来见我？他不知道我在等他吗？他不知道我每天都在等他，等得都不敢走出这个房子么？他为什么还不来见我？”
宁夫人泪流不止“不要再等了，昭阳，不要再等了好不好？醒冬他不会来了你知道吗？他再也不会来了。”
“你胡说！”宁昭阳大怒“醒冬哥哥说他会来见我，让我乖乖在家等他，不要在外头乱跑，他说过的，醒冬哥哥说过会来见我的！”
宁夫人失声恸哭，吐出实情：“醒冬他早就走了，八日前他就已经走了”
“胡说胡说！几天前丫鬟还告诉我他是出门应酬去了，我只是跟醒冬哥哥错开罢了”宁昭阳看着宁夫人，后面的话消失了，她的脸色苍白了，白得面无血色“你们都在骗我，是不是？都在骗我的，是不是？是不是？说醒冬哥哥回来过，都是在骗我，其实醒冬哥哥已经已经”
宁夫人哭着点头“孩子，你忘了醒冬吧，你们不可以的啊，不可以在一起的，醒冬他听我劝，所以走了，你不要再想着他了，醒冬他是不可以跟你在一起，也不可能跟你在一起的，你知不知道？他对你好，只是因为你是他的弟弟，你听见娘的话了吗？醒冬他回去就会成亲，跟晴雨成亲，他这次就是专程来向爹娘禀明这件事情，晴雨你还记得吗？就是二夫人的侄女，醒冬是要和那个女孩成亲，你是男孩，醒冬他不可能爱你的昭阳！啊——昭阳，你不要吓娘，昭阳！昭阳！来人啊，快来人啊！”宁昭阳栽倒在宁夫人的怀里，艳红的鲜血沾满苍白的嘴唇和苍白的脸庞，染红了她的衣裳和宁夫人的手，宁夫人歇斯底里地惨叫着，这惨叫声传遍了宁府的每个角落，直上天庭。
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“大少爷回来了！大少爷回来了！”丫鬟一路嚷了进来。
正在刺绣的黄衣女子抬起头，脸上露出惊喜的笑容。
旁边的粉衣女子掩唇笑道：“总算回来了，说好只去一个月，结果惊蛰都快到了才回来，再不回来，只怕某人就要千里寻夫去了呢！”
“菊菊，你在胡说什么？”黄衣女子娇嗔道。
“难道不是吗？只要长眼睛的都能看得出来，还需要我来胡说吗？晴雨姐姐敢说自己没有日思夜想盼着大堂哥回来？”
晴雨被她羞得脸红不已“不跟你说了，我去看看他。”
“我跟你一起去。”菊菊笑嘻嘻地尾随而上，一路取笑爱羞的晴雨。
“大少爷在路上得了伤寒，为了治病所以才耽误了回来的时间，所幸已经好得差不多了，大夫说只要多加休息细心调养就会没事了。”和醒冬一同回来的王掌柜解释道。
“多谢你一路费心了。”
“哪里的话，应该的。我还要去趟账房，先告辞了。”
晴雨走进内室，醒冬躺在床上，见她进来，唤了声
“晴雨”便坐起身来，晴雨听他声音暗哑无神，几十天未见，竟然如此憔悴，可见那场病病得不轻，心下不由得一阵疼痛，顾不得礼数上前扶住醒冬“起来做什么？大夫不是让你好生歇息吗？还不快躺好！”声音竟有些哽咽。
“让你担心了。”醒冬低声道。
晴雨心折于他的温柔，冲动地握住他的手，深情地道：“你我之间还需如此客气吗？”她原是含蓄害羞的女子，能够说出这番话来实属不易。
醒冬望着她，眼底神情却十分复杂，他就这么凝视着晴雨，任由她握着他的手，过了片刻，他闭了闭眼睛，再睁开来时，眼底的复杂已经藏了起来，他对着晴雨露出淡淡的笑容，一如往常他对她和对其他人无异的笑容，那么温柔，却有些疏分，开口道：“我们成亲之事已经禀明爹娘，待我身子好些，会亲自去拜访二夫人，婚礼之事还要劳烦二夫人多费心了。”
晴雨的脸庞因为他的这番话而迅速亮了起来。
“你去二夫人那儿告诉她这件事，我有些倦了想要睡一会儿。”
晴雨在喜悦中丝毫没有注意到醒冬的反常，她叮咛了几句，便兴高采烈前往二夫人处告诉她这个喜讯。
房间里只剩醒冬一人时，他脸上伪装的笑容与温柔便消失了，取而代之的是深刻的痛苦，他直勾勾地盯着天花板，许久许久都不曾眨动一下。
真是过了许久许久，久到时间都要忘记自己存在的意义了。
“昭阳”
一声幽幽的叹息轻轻从醒冬口中溢出，那是一声从胸腔肺腑里掏出来的呼唤，饱含了无限的痛苦和渴望，那种呼唤，只有深爱着某个人才会这样喊出来的啊！
醒冬闭上眼睛，泪水缓缓从眼角滑落。
昭阳啊昭阳，我们两个此生怕是不会再有见面的一日了。