第九章
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离开戴夫人的宴会后，潘妮终于下定了决心。
她要离开伦敦，回约克去。
她还没有告诉艾美一家人她的决定，但是她已经将她的论文做了最后的润饰，准备找时间请人送到伦敦的天文学会。
然后，她就要离开了。回到她所怀念的约克，让星空来抚平她内心的痛楚。
而她将再也见不到费雪公爵。
星期六晚上，她坐在书桌前将论文润饰完稿后，只稍稍小睡了一下，便又醒了过来。她睡不着，当她无法克制地一再想到，一旦她离开伦敦，便再也难以见到的、生平第一次她所爱上的那个男人，她便无法成眠。
她在脑猴描绘着他英俊的脸庞，深邃的轮廓，湛蓝的眼眸，以及那张曾经吻过她的诱人嘴唇。她想着他温柔的抚触，他那令她为之迷醉不已的凝视，接着她想到她似乎从未见过他的笑容！
噢，当然她曾经见过，他在跟其他女孩跳舞时所露出的迷人笑容。但他却从来没有对她展现出同样的笑容过。
再仔细一回想，她发现，当她跟公爵独处的那些时候里，他的眼中始终是带着某种哀伤的。
原来，跟她在一起会令他如此地不愉快。潘妮绝望地想。恐怕她是永无希望见到公爵对她微笑了。而她则再也不可能将公爵那珍贵的笑容妥善地珍藏在自己的记忆里她眼眶发涩地看着窗帘外，渐渐透出光线的伦敦黎明。
天亮了。
再也睡不着的潘妮，决定起床梳洗。
她脱下睡衣，换上了一件简单的洋装，然后下楼到厨房去要了一杯热牛奶。
负责厨房工作的仆人们已经在忙碌了。然而这个时间，伦敦城里恐怕还有一半的人都还在睡梦中。
潘妮的早起令仆人们感到惊讶。但训练有素的他们没有将自己的惊讶表现出来。厨娘为潘妮准备了一杯热牛奶和一盘加了蜂蜜的松饼。
潘妮感激地吃了她的早餐，然后捉起一件披风，准备趁着这个最后的机会，在尚未苏醒的伦敦城里散个步一个人。当然，艾美借给她的贴身女仆玛丽还没醒，但是她想她只是想在这附近随意走走，而如果大部份的人都还在睡梦里，又有谁会看到她在没有伴护的情况下一个人出门呢。
就在她跟门房互相问候早安时，门外突然传来敲门的声音。
老门房立即前去应门，潘妮跟了过去。然后她看见一个年纪不会超过十四岁的男孩拿着一封蓝色的信，对门房说：“这是给费潘妮小姐的信。”
潘妮不禁倒抽了一口气。
她将门完全推开，走了出来，拿起那封放在银盘上的信，看着男孩道：“孩子，能不能告诉我，是谁请你送这封信来？”
男孩瞪着潘妮，摇摇头道：“我不知道，女士。”
“你不知道是谁请你送这封信？”潘妮不相信。
男孩张大眼睛。“呃，女士，我的确不知道。”
潘妮马上说：“我给你十英镑，如果你愿意告诉我”
男孩为难了起来。“呃，女士，我不能说，请我送信的人吩咐我不能说出去”
“二十英镑。”无法再多了，这是她手边仅有的财产。“你只需要告诉我是谁请你送信，我就给你二十英镑。”
看得出来男孩十分犹豫。“呃，女士，请别为难我”说着，他转过身，一溜烟地跑开，潘妮无法阻止他。
她楞了一下才反应过来。手里还捉着那封信，她看了老门房一眼。“我去去就回。”然后不管老门房的反应，跟着男孩跑走的方向追过去。
不知为何，她总觉得，错过了这一次的机会，她就再也无法得知事情的真相了。
她别无选择。
那男孩跑得很快。潘妮追得有些辛苦。她追了很久很久，不知道追了几条大街、穿过了几个广场，男孩被追丢了。她停下来审视自己所在的地方，发现她竟然来到了位在伦敦另一个区的梅菲尔。就在潘妮正遍寻不着那送信的男孩时，她突然看见男孩从街上一幢大宅的前门走了出来，手上拿着一个鼓鼓的钱袋，脸上挂着笑。
看来那就是他的领薪处了。潘妮想。而她也终于找到发放薪资给信差的地方了。
不假思索地，她提起裙摆，往那扇又重新关上的门扉走了过去。
然后她伸出手，敲门。
没一会儿，大门开了，一个穿着类似总管制服的老人走了出来。
潘妮肯定她从来没有见过他。
但是她却惊讶地听见老人先是意外地喊出她的名字。
“潘妮小姐！”接着便以着一种令她熟悉的语调说：“也该是您回到这里的时候了。”
亨利看着已经六年不见的潘妮，想到昨晚又把自己关在房间里、一脸落寞的公爵，心里浮起一线希望。潘妮小姐的出现，能不能帮助他的爵爷重新找回快乐呢？
潘妮很是困惑。“先生，你认识我？”
是他寄信给她的吗？她再怎么样也没有想到，会是一个年过半百的老人寄信给她。而她甚至不认识他！
亨利笑说：“当然，您可以这么认为，但是也可以不这么认为。”
而潘妮不知道她该怎么认为。
尤其在她意外地看到费雪公爵出现在大门后时，她更是不知道这一切究竟是怎么一回事。
“亨利，是谁在门外？”一夜没睡好的公爵在半梦半醒间，怀疑自己的听力是否出了问题。因为他似乎听见了潘妮的声音。虽然他不认为潘妮会出现在这里。
他想，若不是他太过想念她，就是他“的确”是听见了她的声音
怀着疑惑的他，决定到门外来探个究竟。然后他愕然看见，潘妮果然就站在他的大门外。身上衣着单薄，而且是单独一个人，身后没有车夫，也没有女仆的保护。
她，一个人，在清晨，在毫无保护的情况下站在他的大门外！
这不是个梦吧？
“该死的！你为什么会在这里？”他不知道自己对她大吼，是因为没睡好，或者是想到她一个人只身穿过无数条街道所可能遭遇的危险，而血液冻结。
潘妮大大地吓了一跳。
“爵、爵爷！”她后退了一步。“为什么你会在这里？”
德瑞扯了扯嘴角。“亲爱的费小姐，恐怕这才是我必须问你的问题。”他湛蓝色的眸凝视着她。“你为什么会在一大清早出现在‘我的’大门前？”
潘妮被弄糊涂了。“这里是你的住处？”那么信？怎么一回事？
信？德瑞耙了耙头发，眼神随着潘妮的目光落到她手上紧捉着的蓝色信封上。他的心猛地为之一颤。
他倏地扭头看向站在一旁的老管家。“亨利？”
德瑞立即认出了潘妮手上的蓝色信封正是他家族徽章的颜色。而那信封，正是他过去所经常使用的。他不得不联想到前天在戴夫人的宴会上，潘妮透过那首诗所透露出来的讯息
有人寄信给潘妮。而很巧的，信的内容是他无比熟悉的
这是当然的了。他苦涩地想道。
因为，那正是六年前他所写给费潘妮小姐的信。
当年他分明已经将所有的信都从潘妮手上收了回来，并且嘱咐亨利务必要将信件全部烧毁，因此他想不出，除了他的老总管亨利以外，还有谁有可能将那些信再次送到潘妮手上。
在德瑞的怒气下，亨利低着头道：“喔，是的，我亲爱的爵爷，一切就如同您所想像的。”
“我非开除你不可。”他声音低沉地说。
“事实上，我早已经收拾好行李了，我的爵爷，如果您认为开除我能使您的心情比较愉快的话”
德瑞生气地怒视着他。
而潘妮则困惑地看着这一切。“抱歉，有人能告诉我，这是怎么一回事吗？”
德瑞猛地抬起头，看了潘妮一眼。她眼中满满的困惑令他想要将过去的一切倾诉出来，但他随即又想到那是个不智的举动，因而又别开头去。
“这与你无关，费小姐，我想我最好马上让我的车夫送你回去。”他转过身，大声喊道：“汤米、汤米，替我准备马车”
他的声音最后消失在潘妮捉住他的手臂上。他低下头睥睨着她。
她不蠢。她是跟着送信的男孩找到这里来的。而这里是公爵的宅邸。如果她手上的信跟公爵完全无关，那么太阳就会打西边升起了。
不！她不相信。她要知道真相。现在她想起来了，这些信必定与公爵有关，所以在花园时，在他们共舞的那个夜里，他才会说出那些困惑着她的神秘话语。
那时他说，四月栀子花的芬芳能替换吗？午夜的星星能替换吗？情人间美丽而充满情感的美赞能替换吗？当阳光照在你金发上时的闪耀灿烂，能替换吗？
不能！现在潘妮知道了。她难以置信地伸出手抚上公爵因她的碰触而变得僵硬的脸庞。“你爵爷，你就是写信给我的那个人？”
鲍爵捉下她的手，痹篇那令他迷醉的抚摩。“不，我没有写信给你，亲爱的费小姐。”那些都已经是过去的事了。现在的他并没有写信给她。
潘妮不相信他的话。“但我认为你的花园里一定有着盛开的栀子花。”
亨利在一旁低声道：“是的，花儿开的美极了。”
德瑞则狠狠瞪他一眼。“我相信不管我的花园里种了什么花，都跟你没有关系，女士。”他转过身道：“等汤米把马车准备好，你就送她回去。”他对亨利说。
亨利眨眨眼睛。“但我以为您已经辞退了我？”
德瑞脑袋里已经混乱得无法多作思考。他只想让潘妮离开他的视线，别让她碰触到关于过去的一切。“等你送她回杭丁顿大宅以后再说。”
“但是爵爷，既然您都已经要辞退我了，我又何必送潘妮小姐回去呢？”
“亨利。”德瑞警告地说：“你知道我并没有真正地要辞退你。”
潘妮勇敢地联想道：“所以你也不是真心地要我离开这里，我可以这样认为吗？爵爷？”
亨利赞许地看着潘妮。“是的，小姐，你掌握到诀窍了，我们的公爵向来习惯口是心非。”
德瑞的脸一阵白一阵红。“不。”
“是的。”潘妮说。
亨利跟着点点头。“没错。”
德瑞再度怒视着他们。“现在，我说，离开这里。”求求你，潘妮，离开这里。你不会想知道那些你拼命要忘记的一切！
但我要知道一切。潘妮心想。而她认为所有她想知道的秘密都系在公爵身上。她作梦也想不到，公爵会跟她的神秘来信有关。“请你告诉我，爵爷告诉我，我想知道的一切。”
“不！”德瑞彻底地被击垮了。“我不能”
潘妮颤抖地拆开手中的信。她低声念道：“亲爱的潘妮小姐，与您再次在伦敦相遇，是多么美好的事。我几乎想像不出来，这个世界上还有什么美丽的事物能比得上您的笑容。如果说，我是恋爱了，您同意吗？不，我不同意。我想我是‘深深地’陷入了爱情之中了。我亲爱的女士，希望我出自于内心的告白不会冒犯您眼中的光采，而与您在一起，不管做什么事情，都令我感到前所未有的满足”她抬起头看尽德瑞眼中的挣扎与痛苦。“这真的是你写给我的信吗？”她问：“但是为什么我完全没有印象？爵爷，如果你真如信上所写的那般爱我，能不能请你告诉我，你究竟是在什么时候遇见我的？我想绝对不是在格格笑夫人的宴会上吧，爵爷？”
德瑞得用尽一切力量才能让自己对潘妮说：“走开，潘妮，别打搅我。”
然后他再顾不得其它，只能让自己躲进书房里，等候内心的风暴平静下来。但他怀疑会有那么一天，他怀疑他的心可以得到平静。
眼看着德瑞再次转过身体远离她，仍然紧捉着信的潘妮自我安慰道：“依你所说，总管先生，公爵其实是想要稳櫎─留下来，别离开的，是吧？”她迫切地需要一个保证，才能让自己继续厚颜地留在这里在公爵对她的明白可见的拒意之下。
亨利仍然在微笑着。“是的，小姐，你说的一点儿都没错。”
潘妮转过头来，抱着一线希望的看着亨利。“所以这是指，尽管公爵什么也不肯透露，但是你却正好恰恰相反，是吗？”
亨利微笑地道：“是的，但是潘妮小姐，你确定你真的要知道所有的事情吗？”
“是的，所有的事。”她很坚决地说。
“那么请进屋里来，先让我为您泡一壶茶，暖暖身子再开始吧。”亨利说：“故事很长，我想您可能会想要坐下来听。”
潘妮不只坐下来听，她还坐下来读着尚未寄到她手中的那些信。
连同她已收到的，总共有十二封。
十二封，写于六年前的信。
就在潘妮一步步靠近她所遗忘的过去之时，将自己关在书房里的德瑞也不禁回想起过去的事
一八一四年，伦敦
新任的费雪公爵刚刚自伦敦最着名的怀特俱乐部里走出来。
德瑞继承这个爵位刚满两年，他深爱着他所继承的费克庄园，然而他是次子，从出生开始，就注定无法继承爵位与世袭的土地。
因此当他从牛津大学毕业后，便投入运输的事业，运用他的所知所学为自己打下一片天地。直到两年前，他哥哥的律师出现在他的办公室里，带来一个不幸的消息。
他的哥哥德霖在一场决斗中身亡了。他继承了公爵的爵位以及在他哥哥的手中经营不善的费克庄园。
他花了两年的时间才让庄园恢复旧貌，而这时他也已经到了应该为自己找一个妻子、生下继承人的年龄了。二十八岁的他，在继任公爵爵位两年后，决定正式踏进社交圈里，为自己找一个合适的妻子。
社交季刚刚开始，公爵一出现在正式的宴会上，便马上成为所有急着想将女儿嫁出去的贵族母亲们，心目中理想的丈夫人选。
新任的费雪公爵年轻、英俊，且拥有一座富庶的庄园以及其它日进斗金的产业。
邀请函如雪片般飞来，而公爵则频繁地出现在这些名门贵族的宴会厅里。
然而连日来夜夜笙歌的生活令他渐生不耐。他像其他上流社会的男士一样，在不参加宴会的时候，就到俱乐部喝点小酒、打打牌，小赌一番，而话题不离女人和赛马等一切乏善可陈的社交语言。
他积极地想融入社交圈里，他成功了，但他的成功，却是因为他拥有尊贵的头衔以及丰厚的财产。哦，或许还有他的外貌。他很清楚他的脸孔对女人所造成的影响。可以说，他具备了一切成为一个花花公子的条件。但他也明白那从来就不是他感兴趣的目标。他并不想成为伦敦城里最炙手可热的单身汉。参加社交季的唯一目的，不过是想找一个适合结婚的女人。
的确，在宴会上，美女如云。然而在那么多女孩当中，却没有一个人能够激起德瑞心中的火花。当然，他也一再地告诉自己，结婚的目的只在于孕育一个合法的继承人，但是他就是无法允许自己那么轻易地出卖自己的灵魂。
当所有的女人看着他，都只看见他的头衔、财富以及外貌时，他感到前所未有的空虚。
来伦敦是来错了。他想。如果他需要一个妻子，他大可以就在布莱顿为自己找一个，而不必千里迢迢地到伦敦来。
而俱乐部里的男士们所谈论的话题更是无聊透顶。
女人、赛马、以及赌博。他们的生活圈里似乎就只有这三件事情。其它则乏善可陈。
在怀特俱乐部里吸了一屋子的烟后，德瑞决定他必须出来透口气。
他沿着布鲁斯贝利区的街道走。而今天的伦敦天空意外的晴朗。少了经常笼罩在城里的雾，阴霾也跟着褪去许多。
在这个风和日丽的午后，摄政公园聚集了太多争奇斗艳的淑女以及追求者。德瑞刻意痹篇热闹的公园和广场，走进了贝克街上一条更加幽静的小巷。
这里不是繁荣的商店街，看不见购买最新时尚服饰的仕女，也没有疾行的马车，只有寥寥的行人在走过骑楼时，惊起檐上的麻雀。
木制的招牌上显示这是一家书店。
书店！在伦敦的书店！
德瑞不由得噙起一抹笑，走进了敞着大门的书店里。
书店里半个顾客都没有，只有书店主人站在梯子上为新书上架。
在诗集区里，德瑞发现了一本刚刚出炉的柯立芝诗集。他才伸手去拿，却没想到有只手比他更快速地取走那本诗集。
他讶异地看向那名突然冒出来的强盗抢走他几乎要拿在手上的诗集的强盗，却没想到，就那么一瞥，他便失去了他的心。
他看见的不是一名强盗，而是一名偷去他的心的女子。
看着午后的阳光使她的金发看起来闪耀发光，而她慧黠的眸在取走那本诗集后，因为某种不知名的原因而显得有些赧然。
她的声音
“很抱歉，先生，这本诗集恐怕你是晚了一步了，它已经售出。”
她的声音既像是松糕上甜美的花蜜，又像是山里的小溪淙淙流过苍翠的山林。
德瑞忍不住道：“已售出？是卖给了谁呢？在你自我手上拿走它以前，我没有看见任何已售出的标示。”
她看起来十分年轻，但又不是那种天真无知的年轻，而是一种集合着许多谜团的年轻。她是谁？一个平民女孩？出嫁了吗？否则身边怎会没有任何伴从？
在那短暂的一瞬间，德瑞发现他对眼前这名年轻的女子做了太多的揣想。他甚至想到她的婚姻状况，这可不是他平常的作风。
但他就是忍不住地想继续猜测下去，而且不断地否定她已婚的可能。
她咬了咬下唇，说：“就在你走进来以前，我已经向店主人订下这本书。”事实上，她还没有订下这本书，因为今天她出门时，并没有想到她会买下一本诗集，而她身上没有带足够的钱。
然而这本柯立芝新出版的诗集，无论如何她是一定要买下来的。只要、只要她有机会在其他人看到它之前，先想到办法拿到她忘了带出门的钱包。
德瑞比她年长，一眼看出她说的不全然是事实。可是她护卫那本诗集的举动令她看起来像是个虔诚的教徒，使得他忍不住想开开她玩笑。
“我确信这本诗集应该还不属于任何人，而恰巧我十分喜欢柯立芝的诗，因此，女士，你能够好心地把诗集给我，好让我付帐吗？”
“噢，不。”她谨慎地看着他。完全不像是认出他身分的样子，这点让他觉得十分新鲜。他还以为全伦敦的单身女子在她们母亲的指导下，都已经知道他拥有公爵的头衔，并将他视为结婚的首要考虑人选。
看来她只是一名平民女子。补充一点，爱读诗的平民小姐。但有哪个平民女子会被允许读书呢？
“恐怕这不是个可以说服我的理由。”他说。
而她则自他的穿着和衣服的质料猜测出，他绝不是一名普通的伦敦市民。如果他是贵族的话
“通常，贵族男子是不读诗的，先生，你确信你有宝贵的时间能够分给阅读吗？”
真是伶牙俐齿。德瑞哈哈大笑。“哦，我的女士，你不知道我们买书回去，不过是为了装饰我们的书橱吗？”他又补充一句：“很大的书橱。”
然后他看见她白皙的脸颊上染上了一抹潮红。但她并没有因此放弃。勇敢的女孩。
她回应说：“如果你的书橱有那么大的牙缝，恐怕这本薄薄的诗集是无法满足它的，我建议你，先生，百科全书和字典会比较合它的胃口，摆起来也比较美观。”而这本小小的诗集就留给她，放在床头上慢慢欣赏吧。
德瑞从来没想到他会为了一本诗集，跟一个窈窕的淑女站在书店里逞一时的口舌之快。但这的确使他心情非常非常地愉快。
“噢，遗憾的是，我的书橱里已经放了许多套的百科全书和字典，因此剩下的空间十分狭窄，我认为用你手上那本诗集来塞住那个缝隙，再恰当不过。”
她瞪大着眼。“你在开玩笑？”
“一个无伤大雅的玩笑。”他说。
接着她忍不住笑了。而他则被她的笑容深深地吸引住。
“不，先生。我还是不会把诗集让给你。”因为这本诗集的印量不多，很难再找到另外一本。
“那将会很遗憾。”德瑞一脸惋惜地道：“我真的十分喜欢柯立芝的诗。”
而她则从来没有遇见过一个愿意读诗的贵族男人。从他的口气里，她可以感觉到他的确很喜欢柯立芝的诗。一时冲动下，她说：“那好吧，先生，我愿意在我读完这本诗集后将它借给你。”
“你真是大方，女士。”德瑞扬起一对浓黑的眉毛道。“但是，如果你能把这本书让给我，那么在我读完后，我同样愿意‘大方’的把诗集借给你。”
他们就在午后的阳光下为一本诗集僵持了良久，同时也让他有足够的时间欣赏她的美丽那是一种截然不同于伦敦上流社会的女子、在时髦的装束下所显现的美丽。
不仅美丽，而且非常动人。
还非常聪明。
“好吧。”她状似妥协地摊开手。“那你认为应该怎么办？既然我们都想要它。”
他听见自己说：“让我把它送给你，然后我们一起读它。”
这回，轮到她挑起一双秀眉。“不。”她不能随便接受一个陌生男人的礼物。她说：“我建议我们何不现在就一起读它，然后让我买下它。”
于是，在那个下午，他们一起在书店里，站着读完了那本诗集，同时分享着自己阅读后的感想和体会。这场畅快的交谈像午后的春雨，融进了他们的心。
然而在她准备付帐时，却尴尬的想起，她身上没带足够的钱。
德瑞敏锐地发现她的窘境。他让她放下那本诗集，然后吩咐店主人：“这位女士明天会再来取书，可以先替她保留吗？”
“当然，费小姐是老顾客了，没有问题，我会替她留书。”书店主人承诺。
然后她才安心地离开。
他们在街上分手，没有问对方的名。
而她不知道，在她离开后，德瑞又回到书店里，买下了那本书。并且询问了书店主人她的名字和住处。
原来，她叫做费潘妮，这个名字从此印上了他的心版，再也无法磨灭。
当天晚上，寄住在艾美家的潘妮就收到了那本诗集。
同时也迷失了她的心。
但是他们一直都没有再见过面，直到那个晴朗的四月星期日的早晨，一封湛蓝色的书信再度为他们牵起了联系。
离开伦敦，回到费克庄园的德瑞，发现他无法忘怀那日美丽的相遇。
从来没有一个女孩能够这般地挑动他的心。
当他看着窗外绽放的栀子花时，他便忍不住想起那日在书店里，因为必须共享一本书而在缩短的距离之下，闻到那属于女性的淡淡香味。
而当他想起她时，他想的是爱，而不是婚姻与继承人。
忍不住地，他提笔写信给她
他性格里的一点点奇特的幽默，则让他决定用匿名的方式来表达他的仰慕之意。而他也好奇地想知道，当她收到他的信时，会怎么想？
那么机伶聪颖的费潘妮小姐，想必在面对这种事时，也会有令人惊喜的反应吧。
一八二年，梅菲尔
十二封信。
潘妮不可置信的读着那写于六年前的信件。
难怪她总觉得这些信透着陈旧的气息，原来这些信是来自于比现在更遥远的过去。
但是每读一封，她的心便纠得愈紧。
为什么？
如果这些信的确是公爵在六年前写给她的，为何她会一点印象也没有？
“您受伤了，很严重的伤，潘妮小姐。”亨利说。
“所以我才会忘记了”潘妮喃喃道：“但是为什么没有人提醒我，我忘了这么重要的事？”糟透了的是，即使在她读完了所有信件，知道了事情的始末后，她也还是想不起来任何相关的过去。她不记得六年前任何与公爵有关的事。
但她记得书店、也记得她在伦敦所经历的一切。唯独、唯独忘了公爵
她所记得的是公爵的现在，而不是过去。
她确信她爱他，但当她读着他写于六年前的书信中，那些表示他爱她的字句时，她却无法感觉到公爵的爱意。
对她来说，现在是真实的；而过去，则是虚幻的，甚至不存在。
当现在与过去同时交织在潘妮眼前，即使是她也不禁眼花撩乱、心慌意乱起来。她不知道该怎么办才好。她从来没有这么迷惘过。
“我该怎么办这是真的吗？”但如果她一点儿都不记得，她如何能够相信，摆在眼前的这一切就是“事情的真相”而不是谎言？
亨利忍不住道：“或许您想跟公爵谈一谈”
“不。”潘妮摇着头道。“我还不能我还没有办法相信”猛地，她站起身来，将所有的信揣在怀里，脸色苍白。“我、我想我该回去了。”
亨利没有想到会是这种结果，他原以为只要潘妮小姐知道过去所发生的事情后，她就会重新回到公爵身边，而一切都会转好他错了吗？
不等亨利有所回应，潘妮已经自行往大门走去。
“潘妮小姐、潘妮小姐请等一等，”
但是潘妮心慌意乱，根本听不进亨利的话。她奔出门外后，便跳上了一辆出租马车，亨利只好急急找来车夫汤米，吩咐他跟在潘妮的马车后，确定她平安地回到杭丁顿大宅。
而当他回到屋里时，公爵已经从书房里走出来，站在大厅里了。
“她回去了，是吗？”
不用亨利回答，德瑞也明白。知道过去所发生的一切，对他们之间根本于事无补。只会让事情变得更糟而已。
事实就是，她忘了他。而他们之间再也没有任何可能。
与六年前不同的是，当年他只是心碎罢了，而现在，他则是全然地陷入了绝望。
但他无法有任何情绪。他怀疑自己是否还有心。
“把东西收拾一下，我们要回费克庄园。”候的求婚者已经从席家的大门排到了大街上，他认为该是他离开的时候了。
他迫切地想回到那个唯一可以稍稍抚慰他的地方。
潘妮，我的女士。
坐在马车上的潘妮紧紧地闭着眼睛，脑猴不断闪过信里所出现的那些字句。
这记得你我第一次本贝克街的书店里相遇的情形吗？
我想我那时我已经为你深深着迷了。
如果我献上我的心，你是否愿意好好的珍藏它？
潘妮用手臂环抱住头，她不断哭泣着，不断抗拒着，也不断地努力着。
为什么她一点都没有印象？
如果他真的曾经那么爱过她，为什么她会连一丁点儿都想不起来？
即使只是一点点，也好啊。只要能想起一点点，她就会知道她应该相信什么，也会知道她究竟该怎么做了。
但是上帝却夺走了她的记忆。关于他的一切，那些在书店里、或者在其它地方所发生的一切，她与他共同经历的一切，全都像是别人的故事。而她不知道的，甚至还有更多。
噢，天啊，她该怎么办？
意识到马车已经在杭丁顿大宅前停了下来，潘妮机械性地下了车，然后门房迎了出来，替她付了车资。
她怔怔地看着韦家的大门，看着艾美和洁丝脸带忧虑地朝她奔来。
而后一阵大风吹来，扬起她的发丝。她的手指一松，原本紧捏在手中的信纸像羽毛一般，轻盈地被卷上了天。
潘妮低呼一声，连忙追拾着那些四散的信。
不、不、不她的信。
好不容易，当她将所有的信一封不差地捡了回来，紧紧地揣在怀里后，艾美和洁丝也来到了她的身边。
“潘妮，你到哪里去了？我们好担心”
潘妮看着艾美的脸，脑猴不断浮现六年前她初到伦敦时所记得的一切。
她常常一个人在午后溜出艾美家，到贝克街的书店看书。
她也常常晃到天文学会的沙龙外，假装自己是个天文学家，正准备到沙龙里将新发现分享给同好。
她更常在那些华丽的宴会里，抱着一本书躲在角落，对于推销自己这件事不抱任何希望。
直到有一天，她在梅菲尔医院醒了过来，入目所见是雪白的天花板。一个全然陌生的房间。
她忘了自己是谁。
那期间她昏昏醒醒，脑袋里经常一片空白，她觉得很无助、很害怕，但有时候家人的脸孔会陆续地浮现在她脑海中，抚平她的不安，接着她渐渐地记起自己的名字。
她是费潘妮，在约克出生、长大，住在牧师宅里，因为亲戚的邀请而来到伦敦，陪伴表妹艾美一起参加社交季的活动。
而跟在艾美身后，出现在她病床前的是两名高大的男人。她马上认出那是她的两个哥哥。凡恩和克霖。但是关于过去的记忆，却仍然隐藏在一层浓雾之后。回到约克后，她经常在睡梦中惊醒而尖叫着醒过来。如此过了一阵子，她上了一艘船，那是克霖的船，他送她去法国休养。在经过一段更长时间的静养后，她终于想起了关于自己的一切。
一切！是的。至少，在今天之前，她“以为”她已经记起了失忆前全部的事。
但万一她没有呢？万一还有重要的事情被她遗忘了呢？而如果，那又是重要的事，或者重要的人
万一她真的忘记她所爱的人了呢？
手上的信是无可抹灭的证据，它们的存在证明了她的确遗失了一段她在伦敦时，最重要、最不该遗忘的记忆。
她忘了他
要是他真的存在于她过去的生命过，潘妮不知道她有没有办法原谅自己竟然忘了公爵。
而被遗忘的人，他这么多年来，他又是怎么走过来的？为什么他不在她的身边帮助她想起来？
“潘妮？”艾美忍不住碰了碰潘妮苍白的脸颊。她是怎么了？怎么一副失魂落魄的样子？“你怎么了？”
潘妮回过神来。看着艾美和洁丝良久，却半句话也说不出来。
鲍爵那忧伤的眼神，在她眼前、心底，不断地放大。
会是这样吗？他那么伤心，是因为她的遗忘伤了他的心的缘故吗？而他不在她身边，是否是因为无法忍受自己被遗忘？
她楞楞地想，事情不该是这个样子的。
她必须再回公爵梅菲尔的宅邸一次。而且必须是现在，马上。
“潘妮？”艾美开始焦急了。
“我得再回去一次”潘妮终于开口。笃定的。
“回去哪里？”洁丝不懂。
“我不知道。”潘妮摇着头说：“但我不能”她捉紧手中那属于一个男人内心最诚挚的告白。
“不能什么？”
“噢，天啊。”潘妮捂住脸。“我不知道要怎么做才能够原谅我自己！”
丢下这么一句没头没尾的话，她提起裙摆，跑到街道旁想拦下一部正要经过的出租马车。
艾美和洁丝在她身后大喊：“潘妮，你要去哪里？”
出租马车没有停下来，但是一辆镶有费雪公爵家族蓝狮徽章的马车却停了下来。
鲍爵的车夫汤米为潘妮打开车厢的门。“小姐，容我为您效劳。”
“谢谢你。”潘妮马上坐进马车里，她回头对艾美道：“艾美，我忘记了一件很重要、很重要的事，我会尽我一切的力量去弥补它，倘若我不能”她摇摇头，又道：“一切等我回来再说，别担心。”然后马车便载着潘妮再度往梅菲尔驶去。
尽管潘妮已经试图解释了，但此时此刻，她的内心实在无法冷静，使得艾美和洁丝还是一头雾水。
“怎么办？”看着远去的马车，洁丝问。
艾美摇摇头道：“等她回来再问清楚一点好了。”眯起眼“那辆马车上的徽章是属于费雪公爵的，没错吧？”那么应该就没什么好担心的了。
离开戴夫人的宴会后，潘妮终于下定了决心。
她要离开伦敦，回约克去。
她还没有告诉艾美一家人她的决定，但是她已经将她的论文做了最后的润饰，准备找时间请人送到伦敦的天文学会。
然后，她就要离开了。回到她所怀念的约克，让星空来抚平她内心的痛楚。
而她将再也见不到费雪公爵。
星期六晚上，她坐在书桌前将论文润饰完稿后，只稍稍小睡了一下，便又醒了过来。她睡不着，当她无法克制地一再想到，一旦她离开伦敦，便再也难以见到的、生平第一次她所爱上的那个男人，她便无法成眠。
她在脑猴描绘着他英俊的脸庞，深邃的轮廓，湛蓝的眼眸，以及那张曾经吻过她的诱人嘴唇。她想着他温柔的抚触，他那令她为之迷醉不已的凝视，接着她想到她似乎从未见过他的笑容！
噢，当然她曾经见过，他在跟其他女孩跳舞时所露出的迷人笑容。但他却从来没有对她展现出同样的笑容过。
再仔细一回想，她发现，当她跟公爵独处的那些时候里，他的眼中始终是带着某种哀伤的。
原来，跟她在一起会令他如此地不愉快。潘妮绝望地想。恐怕她是永无希望见到公爵对她微笑了。而她则再也不可能将公爵那珍贵的笑容妥善地珍藏在自己的记忆里她眼眶发涩地看着窗帘外，渐渐透出光线的伦敦黎明。
天亮了。
再也睡不着的潘妮，决定起床梳洗。
她脱下睡衣，换上了一件简单的洋装，然后下楼到厨房去要了一杯热牛奶。
负责厨房工作的仆人们已经在忙碌了。然而这个时间，伦敦城里恐怕还有一半的人都还在睡梦中。
潘妮的早起令仆人们感到惊讶。但训练有素的他们没有将自己的惊讶表现出来。厨娘为潘妮准备了一杯热牛奶和一盘加了蜂蜜的松饼。
潘妮感激地吃了她的早餐，然后捉起一件披风，准备趁着这个最后的机会，在尚未苏醒的伦敦城里散个步一个人。当然，艾美借给她的贴身女仆玛丽还没醒，但是她想她只是想在这附近随意走走，而如果大部份的人都还在睡梦里，又有谁会看到她在没有伴护的情况下一个人出门呢。
就在她跟门房互相问候早安时，门外突然传来敲门的声音。
老门房立即前去应门，潘妮跟了过去。然后她看见一个年纪不会超过十四岁的男孩拿着一封蓝色的信，对门房说：“这是给费潘妮小姐的信。”
潘妮不禁倒抽了一口气。
她将门完全推开，走了出来，拿起那封放在银盘上的信，看着男孩道：“孩子，能不能告诉我，是谁请你送这封信来？”
男孩瞪着潘妮，摇摇头道：“我不知道，女士。”
“你不知道是谁请你送这封信？”潘妮不相信。
男孩张大眼睛。“呃，女士，我的确不知道。”
潘妮马上说：“我给你十英镑，如果你愿意告诉我”
男孩为难了起来。“呃，女士，我不能说，请我送信的人吩咐我不能说出去”
“二十英镑。”无法再多了，这是她手边仅有的财产。“你只需要告诉我是谁请你送信，我就给你二十英镑。”
看得出来男孩十分犹豫。“呃，女士，请别为难我”说着，他转过身，一溜烟地跑开，潘妮无法阻止他。
她楞了一下才反应过来。手里还捉着那封信，她看了老门房一眼。“我去去就回。”然后不管老门房的反应，跟着男孩跑走的方向追过去。
不知为何，她总觉得，错过了这一次的机会，她就再也无法得知事情的真相了。
她别无选择。
那男孩跑得很快。潘妮追得有些辛苦。她追了很久很久，不知道追了几条大街、穿过了几个广场，男孩被追丢了。她停下来审视自己所在的地方，发现她竟然来到了位在伦敦另一个区的梅菲尔。就在潘妮正遍寻不着那送信的男孩时，她突然看见男孩从街上一幢大宅的前门走了出来，手上拿着一个鼓鼓的钱袋，脸上挂着笑。
看来那就是他的领薪处了。潘妮想。而她也终于找到发放薪资给信差的地方了。
不假思索地，她提起裙摆，往那扇又重新关上的门扉走了过去。
然后她伸出手，敲门。
没一会儿，大门开了，一个穿着类似总管制服的老人走了出来。
潘妮肯定她从来没有见过他。
但是她却惊讶地听见老人先是意外地喊出她的名字。
“潘妮小姐！”接着便以着一种令她熟悉的语调说：“也该是您回到这里的时候了。”
亨利看着已经六年不见的潘妮，想到昨晚又把自己关在房间里、一脸落寞的公爵，心里浮起一线希望。潘妮小姐的出现，能不能帮助他的爵爷重新找回快乐呢？
潘妮很是困惑。“先生，你认识我？”
是他寄信给她的吗？她再怎么样也没有想到，会是一个年过半百的老人寄信给她。而她甚至不认识他！
亨利笑说：“当然，您可以这么认为，但是也可以不这么认为。”
而潘妮不知道她该怎么认为。
尤其在她意外地看到费雪公爵出现在大门后时，她更是不知道这一切究竟是怎么一回事。
“亨利，是谁在门外？”一夜没睡好的公爵在半梦半醒间，怀疑自己的听力是否出了问题。因为他似乎听见了潘妮的声音。虽然他不认为潘妮会出现在这里。
他想，若不是他太过想念她，就是他“的确”是听见了她的声音
怀着疑惑的他，决定到门外来探个究竟。然后他愕然看见，潘妮果然就站在他的大门外。身上衣着单薄，而且是单独一个人，身后没有车夫，也没有女仆的保护。
她，一个人，在清晨，在毫无保护的情况下站在他的大门外！
这不是个梦吧？
“该死的！你为什么会在这里？”他不知道自己对她大吼，是因为没睡好，或者是想到她一个人只身穿过无数条街道所可能遭遇的危险，而血液冻结。
潘妮大大地吓了一跳。
“爵、爵爷！”她后退了一步。“为什么你会在这里？”
德瑞扯了扯嘴角。“亲爱的费小姐，恐怕这才是我必须问你的问题。”他湛蓝色的眸凝视着她。“你为什么会在一大清早出现在‘我的’大门前？”
潘妮被弄糊涂了。“这里是你的住处？”那么信？怎么一回事？
信？德瑞耙了耙头发，眼神随着潘妮的目光落到她手上紧捉着的蓝色信封上。他的心猛地为之一颤。
他倏地扭头看向站在一旁的老管家。“亨利？”
德瑞立即认出了潘妮手上的蓝色信封正是他家族徽章的颜色。而那信封，正是他过去所经常使用的。他不得不联想到前天在戴夫人的宴会上，潘妮透过那首诗所透露出来的讯息
有人寄信给潘妮。而很巧的，信的内容是他无比熟悉的
这是当然的了。他苦涩地想道。
因为，那正是六年前他所写给费潘妮小姐的信。
当年他分明已经将所有的信都从潘妮手上收了回来，并且嘱咐亨利务必要将信件全部烧毁，因此他想不出，除了他的老总管亨利以外，还有谁有可能将那些信再次送到潘妮手上。
在德瑞的怒气下，亨利低着头道：“喔，是的，我亲爱的爵爷，一切就如同您所想像的。”
“我非开除你不可。”他声音低沉地说。
“事实上，我早已经收拾好行李了，我的爵爷，如果您认为开除我能使您的心情比较愉快的话”
德瑞生气地怒视着他。
而潘妮则困惑地看着这一切。“抱歉，有人能告诉我，这是怎么一回事吗？”
德瑞猛地抬起头，看了潘妮一眼。她眼中满满的困惑令他想要将过去的一切倾诉出来，但他随即又想到那是个不智的举动，因而又别开头去。
“这与你无关，费小姐，我想我最好马上让我的车夫送你回去。”他转过身，大声喊道：“汤米、汤米，替我准备马车”
他的声音最后消失在潘妮捉住他的手臂上。他低下头睥睨着她。
她不蠢。她是跟着送信的男孩找到这里来的。而这里是公爵的宅邸。如果她手上的信跟公爵完全无关，那么太阳就会打西边升起了。
不！她不相信。她要知道真相。现在她想起来了，这些信必定与公爵有关，所以在花园时，在他们共舞的那个夜里，他才会说出那些困惑着她的神秘话语。
那时他说，四月栀子花的芬芳能替换吗？午夜的星星能替换吗？情人间美丽而充满情感的美赞能替换吗？当阳光照在你金发上时的闪耀灿烂，能替换吗？
不能！现在潘妮知道了。她难以置信地伸出手抚上公爵因她的碰触而变得僵硬的脸庞。“你爵爷，你就是写信给我的那个人？”
鲍爵捉下她的手，痹篇那令他迷醉的抚摩。“不，我没有写信给你，亲爱的费小姐。”那些都已经是过去的事了。现在的他并没有写信给她。
潘妮不相信他的话。“但我认为你的花园里一定有着盛开的栀子花。”
亨利在一旁低声道：“是的，花儿开的美极了。”
德瑞则狠狠瞪他一眼。“我相信不管我的花园里种了什么花，都跟你没有关系，女士。”他转过身道：“等汤米把马车准备好，你就送她回去。”他对亨利说。
亨利眨眨眼睛。“但我以为您已经辞退了我？”
德瑞脑袋里已经混乱得无法多作思考。他只想让潘妮离开他的视线，别让她碰触到关于过去的一切。“等你送她回杭丁顿大宅以后再说。”
“但是爵爷，既然您都已经要辞退我了，我又何必送潘妮小姐回去呢？”
“亨利。”德瑞警告地说：“你知道我并没有真正地要辞退你。”
潘妮勇敢地联想道：“所以你也不是真心地要我离开这里，我可以这样认为吗？爵爷？”
亨利赞许地看着潘妮。“是的，小姐，你掌握到诀窍了，我们的公爵向来习惯口是心非。”
德瑞的脸一阵白一阵红。“不。”
“是的。”潘妮说。
亨利跟着点点头。“没错。”
德瑞再度怒视着他们。“现在，我说，离开这里。”求求你，潘妮，离开这里。你不会想知道那些你拼命要忘记的一切！
但我要知道一切。潘妮心想。而她认为所有她想知道的秘密都系在公爵身上。她作梦也想不到，公爵会跟她的神秘来信有关。“请你告诉我，爵爷告诉我，我想知道的一切。”
“不！”德瑞彻底地被击垮了。“我不能”
潘妮颤抖地拆开手中的信。她低声念道：“亲爱的潘妮小姐，与您再次在伦敦相遇，是多么美好的事。我几乎想像不出来，这个世界上还有什么美丽的事物能比得上您的笑容。如果说，我是恋爱了，您同意吗？不，我不同意。我想我是‘深深地’陷入了爱情之中了。我亲爱的女士，希望我出自于内心的告白不会冒犯您眼中的光采，而与您在一起，不管做什么事情，都令我感到前所未有的满足”她抬起头看尽德瑞眼中的挣扎与痛苦。“这真的是你写给我的信吗？”她问：“但是为什么我完全没有印象？爵爷，如果你真如信上所写的那般爱我，能不能请你告诉我，你究竟是在什么时候遇见我的？我想绝对不是在格格笑夫人的宴会上吧，爵爷？”
德瑞得用尽一切力量才能让自己对潘妮说：“走开，潘妮，别打搅我。”
然后他再顾不得其它，只能让自己躲进书房里，等候内心的风暴平静下来。但他怀疑会有那么一天，他怀疑他的心可以得到平静。
眼看着德瑞再次转过身体远离她，仍然紧捉着信的潘妮自我安慰道：“依你所说，总管先生，公爵其实是想要稳櫎─留下来，别离开的，是吧？”她迫切地需要一个保证，才能让自己继续厚颜地留在这里在公爵对她的明白可见的拒意之下。
亨利仍然在微笑着。“是的，小姐，你说的一点儿都没错。”
潘妮转过头来，抱着一线希望的看着亨利。“所以这是指，尽管公爵什么也不肯透露，但是你却正好恰恰相反，是吗？”
亨利微笑地道：“是的，但是潘妮小姐，你确定你真的要知道所有的事情吗？”
“是的，所有的事。”她很坚决地说。
“那么请进屋里来，先让我为您泡一壶茶，暖暖身子再开始吧。”亨利说：“故事很长，我想您可能会想要坐下来听。”
潘妮不只坐下来听，她还坐下来读着尚未寄到她手中的那些信。
连同她已收到的，总共有十二封。
十二封，写于六年前的信。
就在潘妮一步步靠近她所遗忘的过去之时，将自己关在书房里的德瑞也不禁回想起过去的事
一八一四年，伦敦
新任的费雪公爵刚刚自伦敦最着名的怀特俱乐部里走出来。
德瑞继承这个爵位刚满两年，他深爱着他所继承的费克庄园，然而他是次子，从出生开始，就注定无法继承爵位与世袭的土地。
因此当他从牛津大学毕业后，便投入运输的事业，运用他的所知所学为自己打下一片天地。直到两年前，他哥哥的律师出现在他的办公室里，带来一个不幸的消息。
他的哥哥德霖在一场决斗中身亡了。他继承了公爵的爵位以及在他哥哥的手中经营不善的费克庄园。
他花了两年的时间才让庄园恢复旧貌，而这时他也已经到了应该为自己找一个妻子、生下继承人的年龄了。二十八岁的他，在继任公爵爵位两年后，决定正式踏进社交圈里，为自己找一个合适的妻子。
社交季刚刚开始，公爵一出现在正式的宴会上，便马上成为所有急着想将女儿嫁出去的贵族母亲们，心目中理想的丈夫人选。
新任的费雪公爵年轻、英俊，且拥有一座富庶的庄园以及其它日进斗金的产业。
邀请函如雪片般飞来，而公爵则频繁地出现在这些名门贵族的宴会厅里。
然而连日来夜夜笙歌的生活令他渐生不耐。他像其他上流社会的男士一样，在不参加宴会的时候，就到俱乐部喝点小酒、打打牌，小赌一番，而话题不离女人和赛马等一切乏善可陈的社交语言。
他积极地想融入社交圈里，他成功了，但他的成功，却是因为他拥有尊贵的头衔以及丰厚的财产。哦，或许还有他的外貌。他很清楚他的脸孔对女人所造成的影响。可以说，他具备了一切成为一个花花公子的条件。但他也明白那从来就不是他感兴趣的目标。他并不想成为伦敦城里最炙手可热的单身汉。参加社交季的唯一目的，不过是想找一个适合结婚的女人。
的确，在宴会上，美女如云。然而在那么多女孩当中，却没有一个人能够激起德瑞心中的火花。当然，他也一再地告诉自己，结婚的目的只在于孕育一个合法的继承人，但是他就是无法允许自己那么轻易地出卖自己的灵魂。
当所有的女人看着他，都只看见他的头衔、财富以及外貌时，他感到前所未有的空虚。
来伦敦是来错了。他想。如果他需要一个妻子，他大可以就在布莱顿为自己找一个，而不必千里迢迢地到伦敦来。
而俱乐部里的男士们所谈论的话题更是无聊透顶。
女人、赛马、以及赌博。他们的生活圈里似乎就只有这三件事情。其它则乏善可陈。
在怀特俱乐部里吸了一屋子的烟后，德瑞决定他必须出来透口气。
他沿着布鲁斯贝利区的街道走。而今天的伦敦天空意外的晴朗。少了经常笼罩在城里的雾，阴霾也跟着褪去许多。
在这个风和日丽的午后，摄政公园聚集了太多争奇斗艳的淑女以及追求者。德瑞刻意痹篇热闹的公园和广场，走进了贝克街上一条更加幽静的小巷。
这里不是繁荣的商店街，看不见购买最新时尚服饰的仕女，也没有疾行的马车，只有寥寥的行人在走过骑楼时，惊起檐上的麻雀。
木制的招牌上显示这是一家书店。
书店！在伦敦的书店！
德瑞不由得噙起一抹笑，走进了敞着大门的书店里。
书店里半个顾客都没有，只有书店主人站在梯子上为新书上架。
在诗集区里，德瑞发现了一本刚刚出炉的柯立芝诗集。他才伸手去拿，却没想到有只手比他更快速地取走那本诗集。
他讶异地看向那名突然冒出来的强盗抢走他几乎要拿在手上的诗集的强盗，却没想到，就那么一瞥，他便失去了他的心。
他看见的不是一名强盗，而是一名偷去他的心的女子。
看着午后的阳光使她的金发看起来闪耀发光，而她慧黠的眸在取走那本诗集后，因为某种不知名的原因而显得有些赧然。
她的声音
“很抱歉，先生，这本诗集恐怕你是晚了一步了，它已经售出。”
她的声音既像是松糕上甜美的花蜜，又像是山里的小溪淙淙流过苍翠的山林。
德瑞忍不住道：“已售出？是卖给了谁呢？在你自我手上拿走它以前，我没有看见任何已售出的标示。”
她看起来十分年轻，但又不是那种天真无知的年轻，而是一种集合着许多谜团的年轻。她是谁？一个平民女孩？出嫁了吗？否则身边怎会没有任何伴从？
在那短暂的一瞬间，德瑞发现他对眼前这名年轻的女子做了太多的揣想。他甚至想到她的婚姻状况，这可不是他平常的作风。
但他就是忍不住地想继续猜测下去，而且不断地否定她已婚的可能。
她咬了咬下唇，说：“就在你走进来以前，我已经向店主人订下这本书。”事实上，她还没有订下这本书，因为今天她出门时，并没有想到她会买下一本诗集，而她身上没有带足够的钱。
然而这本柯立芝新出版的诗集，无论如何她是一定要买下来的。只要、只要她有机会在其他人看到它之前，先想到办法拿到她忘了带出门的钱包。
德瑞比她年长，一眼看出她说的不全然是事实。可是她护卫那本诗集的举动令她看起来像是个虔诚的教徒，使得他忍不住想开开她玩笑。
“我确信这本诗集应该还不属于任何人，而恰巧我十分喜欢柯立芝的诗，因此，女士，你能够好心地把诗集给我，好让我付帐吗？”
“噢，不。”她谨慎地看着他。完全不像是认出他身分的样子，这点让他觉得十分新鲜。他还以为全伦敦的单身女子在她们母亲的指导下，都已经知道他拥有公爵的头衔，并将他视为结婚的首要考虑人选。
看来她只是一名平民女子。补充一点，爱读诗的平民小姐。但有哪个平民女子会被允许读书呢？
“恐怕这不是个可以说服我的理由。”他说。
而她则自他的穿着和衣服的质料猜测出，他绝不是一名普通的伦敦市民。如果他是贵族的话
“通常，贵族男子是不读诗的，先生，你确信你有宝贵的时间能够分给阅读吗？”
真是伶牙俐齿。德瑞哈哈大笑。“哦，我的女士，你不知道我们买书回去，不过是为了装饰我们的书橱吗？”他又补充一句：“很大的书橱。”
然后他看见她白皙的脸颊上染上了一抹潮红。但她并没有因此放弃。勇敢的女孩。
她回应说：“如果你的书橱有那么大的牙缝，恐怕这本薄薄的诗集是无法满足它的，我建议你，先生，百科全书和字典会比较合它的胃口，摆起来也比较美观。”而这本小小的诗集就留给她，放在床头上慢慢欣赏吧。
德瑞从来没想到他会为了一本诗集，跟一个窈窕的淑女站在书店里逞一时的口舌之快。但这的确使他心情非常非常地愉快。
“噢，遗憾的是，我的书橱里已经放了许多套的百科全书和字典，因此剩下的空间十分狭窄，我认为用你手上那本诗集来塞住那个缝隙，再恰当不过。”
她瞪大着眼。“你在开玩笑？”
“一个无伤大雅的玩笑。”他说。
接着她忍不住笑了。而他则被她的笑容深深地吸引住。
“不，先生。我还是不会把诗集让给你。”因为这本诗集的印量不多，很难再找到另外一本。
“那将会很遗憾。”德瑞一脸惋惜地道：“我真的十分喜欢柯立芝的诗。”
而她则从来没有遇见过一个愿意读诗的贵族男人。从他的口气里，她可以感觉到他的确很喜欢柯立芝的诗。一时冲动下，她说：“那好吧，先生，我愿意在我读完这本诗集后将它借给你。”
“你真是大方，女士。”德瑞扬起一对浓黑的眉毛道。“但是，如果你能把这本书让给我，那么在我读完后，我同样愿意‘大方’的把诗集借给你。”
他们就在午后的阳光下为一本诗集僵持了良久，同时也让他有足够的时间欣赏她的美丽那是一种截然不同于伦敦上流社会的女子、在时髦的装束下所显现的美丽。
不仅美丽，而且非常动人。
还非常聪明。
“好吧。”她状似妥协地摊开手。“那你认为应该怎么办？既然我们都想要它。”
他听见自己说：“让我把它送给你，然后我们一起读它。”
这回，轮到她挑起一双秀眉。“不。”她不能随便接受一个陌生男人的礼物。她说：“我建议我们何不现在就一起读它，然后让我买下它。”
于是，在那个下午，他们一起在书店里，站着读完了那本诗集，同时分享着自己阅读后的感想和体会。这场畅快的交谈像午后的春雨，融进了他们的心。
然而在她准备付帐时，却尴尬的想起，她身上没带足够的钱。
德瑞敏锐地发现她的窘境。他让她放下那本诗集，然后吩咐店主人：“这位女士明天会再来取书，可以先替她保留吗？”
“当然，费小姐是老顾客了，没有问题，我会替她留书。”书店主人承诺。
然后她才安心地离开。
他们在街上分手，没有问对方的名。
而她不知道，在她离开后，德瑞又回到书店里，买下了那本书。并且询问了书店主人她的名字和住处。
原来，她叫做费潘妮，这个名字从此印上了他的心版，再也无法磨灭。
当天晚上，寄住在艾美家的潘妮就收到了那本诗集。
同时也迷失了她的心。
但是他们一直都没有再见过面，直到那个晴朗的四月星期日的早晨，一封湛蓝色的书信再度为他们牵起了联系。
离开伦敦，回到费克庄园的德瑞，发现他无法忘怀那日美丽的相遇。
从来没有一个女孩能够这般地挑动他的心。
当他看着窗外绽放的栀子花时，他便忍不住想起那日在书店里，因为必须共享一本书而在缩短的距离之下，闻到那属于女性的淡淡香味。
而当他想起她时，他想的是爱，而不是婚姻与继承人。
忍不住地，他提笔写信给她
他性格里的一点点奇特的幽默，则让他决定用匿名的方式来表达他的仰慕之意。而他也好奇地想知道，当她收到他的信时，会怎么想？
那么机伶聪颖的费潘妮小姐，想必在面对这种事时，也会有令人惊喜的反应吧。
一八二年，梅菲尔
十二封信。
潘妮不可置信的读着那写于六年前的信件。
难怪她总觉得这些信透着陈旧的气息，原来这些信是来自于比现在更遥远的过去。
但是每读一封，她的心便纠得愈紧。
为什么？
如果这些信的确是公爵在六年前写给她的，为何她会一点印象也没有？
“您受伤了，很严重的伤，潘妮小姐。”亨利说。
“所以我才会忘记了”潘妮喃喃道：“但是为什么没有人提醒我，我忘了这么重要的事？”糟透了的是，即使在她读完了所有信件，知道了事情的始末后，她也还是想不起来任何相关的过去。她不记得六年前任何与公爵有关的事。
但她记得书店、也记得她在伦敦所经历的一切。唯独、唯独忘了公爵
她所记得的是公爵的现在，而不是过去。
她确信她爱他，但当她读着他写于六年前的书信中，那些表示他爱她的字句时，她却无法感觉到公爵的爱意。
对她来说，现在是真实的；而过去，则是虚幻的，甚至不存在。
当现在与过去同时交织在潘妮眼前，即使是她也不禁眼花撩乱、心慌意乱起来。她不知道该怎么办才好。她从来没有这么迷惘过。
“我该怎么办这是真的吗？”但如果她一点儿都不记得，她如何能够相信，摆在眼前的这一切就是“事情的真相”而不是谎言？
亨利忍不住道：“或许您想跟公爵谈一谈”
“不。”潘妮摇着头道。“我还不能我还没有办法相信”猛地，她站起身来，将所有的信揣在怀里，脸色苍白。“我、我想我该回去了。”
亨利没有想到会是这种结果，他原以为只要潘妮小姐知道过去所发生的事情后，她就会重新回到公爵身边，而一切都会转好他错了吗？
不等亨利有所回应，潘妮已经自行往大门走去。
“潘妮小姐、潘妮小姐请等一等，”
但是潘妮心慌意乱，根本听不进亨利的话。她奔出门外后，便跳上了一辆出租马车，亨利只好急急找来车夫汤米，吩咐他跟在潘妮的马车后，确定她平安地回到杭丁顿大宅。
而当他回到屋里时，公爵已经从书房里走出来，站在大厅里了。
“她回去了，是吗？”
不用亨利回答，德瑞也明白。知道过去所发生的一切，对他们之间根本于事无补。只会让事情变得更糟而已。
事实就是，她忘了他。而他们之间再也没有任何可能。
与六年前不同的是，当年他只是心碎罢了，而现在，他则是全然地陷入了绝望。
但他无法有任何情绪。他怀疑自己是否还有心。
“把东西收拾一下，我们要回费克庄园。”候的求婚者已经从席家的大门排到了大街上，他认为该是他离开的时候了。
他迫切地想回到那个唯一可以稍稍抚慰他的地方。
潘妮，我的女士。
坐在马车上的潘妮紧紧地闭着眼睛，脑猴不断闪过信里所出现的那些字句。
这记得你我第一次本贝克街的书店里相遇的情形吗？
我想我那时我已经为你深深着迷了。
如果我献上我的心，你是否愿意好好的珍藏它？
潘妮用手臂环抱住头，她不断哭泣着，不断抗拒着，也不断地努力着。
为什么她一点都没有印象？
如果他真的曾经那么爱过她，为什么她会连一丁点儿都想不起来？
即使只是一点点，也好啊。只要能想起一点点，她就会知道她应该相信什么，也会知道她究竟该怎么做了。
但是上帝却夺走了她的记忆。关于他的一切，那些在书店里、或者在其它地方所发生的一切，她与他共同经历的一切，全都像是别人的故事。而她不知道的，甚至还有更多。
噢，天啊，她该怎么办？
意识到马车已经在杭丁顿大宅前停了下来，潘妮机械性地下了车，然后门房迎了出来，替她付了车资。
她怔怔地看着韦家的大门，看着艾美和洁丝脸带忧虑地朝她奔来。
而后一阵大风吹来，扬起她的发丝。她的手指一松，原本紧捏在手中的信纸像羽毛一般，轻盈地被卷上了天。
潘妮低呼一声，连忙追拾着那些四散的信。
不、不、不她的信。
好不容易，当她将所有的信一封不差地捡了回来，紧紧地揣在怀里后，艾美和洁丝也来到了她的身边。
“潘妮，你到哪里去了？我们好担心”
潘妮看着艾美的脸，脑猴不断浮现六年前她初到伦敦时所记得的一切。
她常常一个人在午后溜出艾美家，到贝克街的书店看书。
她也常常晃到天文学会的沙龙外，假装自己是个天文学家，正准备到沙龙里将新发现分享给同好。
她更常在那些华丽的宴会里，抱着一本书躲在角落，对于推销自己这件事不抱任何希望。
直到有一天，她在梅菲尔医院醒了过来，入目所见是雪白的天花板。一个全然陌生的房间。
她忘了自己是谁。
那期间她昏昏醒醒，脑袋里经常一片空白，她觉得很无助、很害怕，但有时候家人的脸孔会陆续地浮现在她脑海中，抚平她的不安，接着她渐渐地记起自己的名字。
她是费潘妮，在约克出生、长大，住在牧师宅里，因为亲戚的邀请而来到伦敦，陪伴表妹艾美一起参加社交季的活动。
而跟在艾美身后，出现在她病床前的是两名高大的男人。她马上认出那是她的两个哥哥。凡恩和克霖。但是关于过去的记忆，却仍然隐藏在一层浓雾之后。回到约克后，她经常在睡梦中惊醒而尖叫着醒过来。如此过了一阵子，她上了一艘船，那是克霖的船，他送她去法国休养。在经过一段更长时间的静养后，她终于想起了关于自己的一切。
一切！是的。至少，在今天之前，她“以为”她已经记起了失忆前全部的事。
但万一她没有呢？万一还有重要的事情被她遗忘了呢？而如果，那又是重要的事，或者重要的人
万一她真的忘记她所爱的人了呢？
手上的信是无可抹灭的证据，它们的存在证明了她的确遗失了一段她在伦敦时，最重要、最不该遗忘的记忆。
她忘了他
要是他真的存在于她过去的生命过，潘妮不知道她有没有办法原谅自己竟然忘了公爵。
而被遗忘的人，他这么多年来，他又是怎么走过来的？为什么他不在她的身边帮助她想起来？
“潘妮？”艾美忍不住碰了碰潘妮苍白的脸颊。她是怎么了？怎么一副失魂落魄的样子？“你怎么了？”
潘妮回过神来。看着艾美和洁丝良久，却半句话也说不出来。
鲍爵那忧伤的眼神，在她眼前、心底，不断地放大。
会是这样吗？他那么伤心，是因为她的遗忘伤了他的心的缘故吗？而他不在她身边，是否是因为无法忍受自己被遗忘？
她楞楞地想，事情不该是这个样子的。
她必须再回公爵梅菲尔的宅邸一次。而且必须是现在，马上。
“潘妮？”艾美开始焦急了。
“我得再回去一次”潘妮终于开口。笃定的。
“回去哪里？”洁丝不懂。
“我不知道。”潘妮摇着头说：“但我不能”她捉紧手中那属于一个男人内心最诚挚的告白。
“不能什么？”
“噢，天啊。”潘妮捂住脸。“我不知道要怎么做才能够原谅我自己！”
丢下这么一句没头没尾的话，她提起裙摆，跑到街道旁想拦下一部正要经过的出租马车。
艾美和洁丝在她身后大喊：“潘妮，你要去哪里？”
出租马车没有停下来，但是一辆镶有费雪公爵家族蓝狮徽章的马车却停了下来。
鲍爵的车夫汤米为潘妮打开车厢的门。“小姐，容我为您效劳。”
“谢谢你。”潘妮马上坐进马车里，她回头对艾美道：“艾美，我忘记了一件很重要、很重要的事，我会尽我一切的力量去弥补它，倘若我不能”她摇摇头，又道：“一切等我回来再说，别担心。”然后马车便载着潘妮再度往梅菲尔驶去。
尽管潘妮已经试图解释了，但此时此刻，她的内心实在无法冷静，使得艾美和洁丝还是一头雾水。
“怎么办？”看着远去的马车，洁丝问。
艾美摇摇头道：“等她回来再问清楚一点好了。”眯起眼“那辆马车上的徽章是属于费雪公爵的，没错吧？”那么应该就没什么好担心的了。