第一章
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初一的市集是最热闹的，各地聚集而来的摊贩，带来了各式各样的货品，将这个京城外的第一大镇“青空镇”的主街点缀得热闹滚滚。
此起彼落的吆喝声、一来一往的杀价声，衬得人心沸腾。一些姑娘家，一会儿看看发饰，一会儿看看胭脂，一会儿又翻翻花布匹，有时转头和身旁的同伴商量着；一些公子哥儿们，有时站在书画摊前，品评一些待售的字画，有时又走到古玩摊，玩赏一番，看上中意的，也会掏出腰包买了下来，而碰巧遇上朋友的，就相偕到酒楼饭馆喝上一杯；只见整个市集万头钻动，好不热闹。
有热闹的市集，就铁定会有些闻风而至的乞儿，更别说这城外第一大镇了。它原本的乞儿就不少，今儿个更是多了。瞧！眼睛随便一瞄，这不就看见了一个小乞儿了。
从身形来判断，这小乞儿大概年约十一、二岁，一身破破烂烂的衣服，连补丁都没得补。小小的脸蛋上沾满黑污，瘦小的身子摇摇晃晃的走着，像是饿昏了，一点体力也没有，随时都会倒下来似的。瞧他一会儿不小心撞到这位大哥，一下子又没留意的碰到那位大婶，看样子是撑不了多久了。
突然，刚被小乞儿撞到的一位大汉大喝一声“臭乞丐，站住！耙扒我的钱袋！”
随着这声大喝，原本似乎连站都站不稳的小乞儿，倏地变得生龙活虎，一下子飞奔而去，甚至撞倒了几名企图拦截的路人，消失在街角处。
那名大汉见被他给溜了，愤恨的不停咒骂着。而后，之前曾被那小乞儿“不小心”撞到、碰到的人，也都发出一声声的惊呼
“咬呀！我的荷包不见了！”
“该死的！我的钱袋也被扒了！”
大伙纷纷找寻小乞儿的身影，过了好一会儿，市集才又恢复了热络的气氛，结束了这段插曲。
小乞儿正抚着急遽的胸口，试图平抚自己狂乱的心跳。然后钻进他昨儿个发现的狗洞，进了镇上最大户人家徐员外家的后院，躲进他藏身的树丛，然后拿出怀里各式各样的荷包和钱袋，将里头的钱全倒了出来，有铜钱、碎银，甚至还有两个小元宝。
哇！今天的收获还真不少，这些，应该够他维持到京城吧！他小心翼翼的将钱收进事先藏在树丛里的包袱中，再将身上又脏又破的乞丐服脱下，换上一件较干净的粗布衣，虽然处处补丁，但至少等会儿走出去的不会被那些人给认出他来。
换装完毕，小乞儿将脸上的黑污弄少一点，杂乱的头发也弄得稍微整齐些，才拿起那个破旧的包袱，再次钻出狗洞，又来到大街上。
这次，他准备到徐员外家的大门口去，因为那里正在放赈。
徐员外每逢初一十五都会开仓放赈，救济贫苦。他也要去领些米来好过活，也才能继续他的路程，京城已经在望了。
徐府大门前，早巳排满长龙，小乞儿安分的排在最后面，慢慢的等着。直到太阳升到了正中央，好不容易终于轮到了他。徐府的家丁见只剩他一人，米粮也所剩不多，便全给了他。
小乞儿兴奋的捧着米，哈！心里想道，今天运气真不错，做“生意”收入好不说，连放米的大哥都大发善心，把剩下的米全给了他，那可是前头的人领的两、三倍之多啊！看来，今天是他的幸运日了。
小乞儿兀自沉浸在兴奋的情绪里，全然不觉有双眼睛正审慎的盯着他瞧，直到一爪巨掌抓住了他瘦弱的肩膀，他才惊讶的抬起头来。
“臭乞丐！被我找到了吧！快把奉大爷的钱袋还来，否则”一名大汉面露凶光的看着他。
是方才在市集被他扒了钱袋的那位大汉！他发现来人是谁后差点将手上的包袱和米粮给掉在地上，挣扎着，他惊恐的大喊“您认错人了，大爷，小人不知道您在说什么呀！”
“臭乞丐，你以为换了件衣服本大爷就认不出你了吗？快点还钱来，我的钱袋里总共有十五两银子，少个子儿本大爷就卖了你！”
十五两！小乞儿在心里惊呼，他今儿个全部的收入也没那么多，这个人分明是坑他。哼！以为他个儿小好欺负吗？走着瞧！
趁着大汉一个不留神，他抬起脚使尽吃奶的力气往大汉的胫骨踢下去，那名大汉哀号一声，松了措制住他肩膀的手，抱着脚跳了起来。
小乞儿趁着这个空档转身没命的跑。
大汉在疼痛稍缓后不死心的紧追在后头大喊“站住！你这个臭乞丐，给本大爷站住！”
站住？哼！他又不是傻瓜，叫他站住他就乖乖的站住啊？真笨，浪费力气和口水。闻言，他更是奋力的跑。
小乞儿虽然机灵，但毕竟人小、腿短、体力又不够，眼看大汉就差几步远的距离了，他心慌的四处张望，天啊！他何时跑到郊外来了？这里没有人烟呀！这下可糟了。跑又跑不过人家，打架更不用说，一定是挨打的份，这郊外四处也没地方躲，这可怎么办呢？
忽地，他脚下一不留心绊到了石头，跌了个狗吃屎。他飞快的旋过身子，仰坐在地上手脚并用的往后移，惊慌的看着一步步逼近他的大汉。
死定了！死定了！还说今天是他啥幸运日，霉星当头照喔！他在心里咕哝着。
“哼！臭乞丐，这下子看你还能往哪里逃！”大汉一把抓起小乞儿，一脸横肉的骂着。
他灵机一动，张大嘴巴，往大汉的手臂狠狠的咬了下去。
大汉吃痛的大叫一声，扬起巨掌，毫不留情的用力一挥，小乞儿只觉眼冒金星，这一瞬间只想到一件事阿爹啊！我大概要去和你作伴了。
他被大汉甩得老远，一头撞上一旁的大树干，昏了过去。
荒陌路上，一白一黑两骑飞奔着。白马上坐的是一位身着浅蓝色长袍，俊美、削瘦、高姚、状似书生的年轻人；黑马上，则是一袭黑衣、不苟言笑、身材高大魁梧的中年人。
“启禀公子，前方不远处即是青空镇，今日是否留宿于此？或者要赶回“沁心山庄’？”中年人在那俊美书生停住马时开口问。
“薛忠，你瞧瞧前方是不是有人正在欺凌弱小？”年轻书生嘴角扬着一抹惯常的微笑，淡淡的道。
薛忠一转头，正巧看见一名大汉将一个小乞儿打飞出丈余远，小乞儿一头撞上树干，看来是昏迷不醒了。
倏地，他眼光一闪，瞧见了那小乞儿颈子处露出的一小截七彩光芒“公子！”他惊叫一声。
“我看见了。去！”年轻书生轻声命令道。
只见薛忠突地从马上跃起，身体在空中旋了几转，顺手摘下树上的一片树叶疾射而出，然后身子又缓缓降下，安然的落于马背上。所有的动作在眨眼间即宣告结束，跨下的骏马动也没动一下。
只见那片树叶一道绿光破空前进，正中那大汉刚要伸手抓起昏倒的小乞儿的大汉手腕。他哀号一声，被那力道震退了三丈余远，抱着骨头显然已断的手，破口大骂“该死的！哪个家伙敢管本大爷的事，是不是活得不啊！”气急败坏的不及将台词说完，便结束在一声惊恐的惨叫声里。原因无他，因为一把剑已抵在他的脖子上。
“那小乞儿是你什么人？”薛忠冷冷的开口问。
“我我不认识！不认识！”他结结巴巴的赶忙撇清关系，还以为眼前这两人也是要找这臭乞丐算帐的。
“公子？”薛忠转头询问。
“放他走。”年轻书生仍是一脸淡笑的道。
“是。”薛忠恭敬的答应。转头收起酱，冷然的道：“你走吧！”
大汉虚脱的大吁了口气，连滚带爬的逃离了现场，钱也不敢要了，反正只有几个铜钱罢了，当初说十五两银子，为的是想多捞一票，小乞儿若拿不出来，就把他抓去卖了，少说也能卖个几两银子。现在一切都甭提了，命能保住就万幸了，他还得赶紧找个大夫接他的断手。
年轻书生翻身下马，走到小乞儿身旁，弯身检视他的伤“应该不碍事，只是肿了个包罢了。”
“公子，这小乞儿怎会有七彩玉链呢？失踪了近十三年的七彩玉链怎会在他身上呢？”薛忠低声道。
年轻书生眼底寒光一闪，想起了十三年前的往事。但只一瞬间，又恢复原本的表情，戴上他那一贯的微笑面具“看来，回京的路上，我们多了个伴了。”
唷、唷、唷，痛死她了！灵儿眼睛还没张开，就先感觉到她的头上似乎有上千匹马踩过般的痛，勉强睁开眼，又无力的闭上。
突地，她又张大了双眼，不敢置信的看着四周华丽的摆设。这这是什么地方啊？她又怎么会在这里？
她明明记得自己被那个恶大叔一掌打得眼冒金星，后来肯定是昏死过去了。怎么这会儿醒来，世界全变样了，她怎么变成躺在这么豪华的卧房里呢？瞧她一身脏，把白色的绸被全弄脏了。
这这到底是怎么回事啊？莫非那恶大叔趁她昏迷不醒的时候，将她给卖了？
她压根儿没想到，有谁会买一个小乞丐，还让她睡在这么豪华舒适的房里？
勉强坐起身子，她发现头痛已经缓了许多。
逃吧！趁现在四下无人，赶紧逃吧！她可不是无所事事的闲人，她还要赶路上京的。
轻手轻脚摸出房门，却被眼前的景致傻了眼，这院子还真是漂亮得不像话，而且很大！她四下张望，天老爷，她该往哪儿逃呢？看着远处约有两人高的围墙，也许爬过墙就可以逃出去了。可墙这么高，她要怎么爬上去呢？
沿着围墙走着，她终于在一个转角处看见了一棵大树。哈！真是天助她也，她可以爬上树，再从树上翻过围墙跳出去就可以逃走了。
当她爬到与墙同高，正一脚踩着树枝，一脚刚要踏上围墙时，树下传来一声戏谑的声音“你忘了带走你的包袱了。”
灵儿一听，对啊！她把她的包袱忘了！这可不行，里头有她全部的家当，那可是她上京的盘缠，丢不得的
咦？不对啊！她突然想到，是谁在树下说话？猛低头一看，乖乖不得了，有人！她心头一惊，脚下踩了个空，她尖叫一声跌下树去。认命的闭上眼，等着那预料中的疼痛降临。可是疼痛并未如预期的出现，她落人一个温热结实的物体中。
耶？奇怪，是什么东西？灵儿忙张开眼，首先进入眼帘的是一片蓝，再往上一瞧，对上了一双森然乌黑，带着戏谑神情的眼睛。
她就这么呆呆的看着，全然忘了此时她正被人抱在怀里。
他长得真美呵！她在心里赞叹着。根本没想遇在一个男人身上用“美”这个字眼来形容，实在不怎么恰当。
狄皓天看着怀中的小乞儿，污黑的尘垢并未完全掩住那姣美清丽的外貌，挺俏秀气的鼻，丰满细致的唇，一双黑白分明、慧黠灵动的明眸正一瞬不瞬的瞅着他。这个小乞儿，分明就是个小姑娘。
他的猜测总是对的，要不她怎能戴着七彩玉链而仍然使玉链维持住它的光华呢？
七彩玉链是用十九颗长圆形的七彩玉石串成的，而七彩玉石传说是上古时代女蜗补天时不慎遣落在人间的彩虹石。它具有灵性，些且能解百毒、治百病，冬暖夏凉，练武之人得之可增加百年功力，只是至今仍无人知晓该用何种方法才能得到这百年功力。
还有一点，至今武林除了狄家老爷和他狄皓天知道外，尚无第三人知悉，那就是它只能佩戴在女子身上。若男子佩戴了，则会在二十四个时辰内失去所有的功用，并在十二个时辰内失去其七彩光芒，变成黑色石头；若是未逾二十四个时辰，只要再将七彩玉链戴在女子身上，它就能恢复原来的光彩，所以，七彩玉链是传媳不传子的。
而这七彩玉链，乃是狄家的传家之宝，也曾多次引起武林人士的觊觎，十三年前，乃为狄夫人所有。
七彩玉链失踪那日，正是狄夫人携小儿狄皓天至世交童府作客，谁知童府那夜竟莫名惨遭盗匪入侵，童夫人在慌乱间将年仅两岁大的女儿童灵交给狄夫人，请她带离。
熟料，狄夫人也难逃恶运，临终前她将七彩玉链戴在童灵身上，将她连同当时年仅八岁的狄皓天交给一名童府里最忠肝义胆的老仆，让他们趁乱从童府的狗洞钻出，才逃过了一劫。
那个仆人将狄皓天安然送回狄府后，在狄仁的要求下，暂居狄府，直到这灭门血案查清后，便抱着童灵离去，从此不知去向。
虽说狄仁一直认为童府血案结束得过为草率，疑点甚多，但所有的证据确凿，也不容他有任何异议，他只能暗叹自己的爱妻赶赴上这场死亡宴了。
狄皓天及长后，曾发誓定要找回七彩玉链，还有他的未婚妻童灵。当初那老仆带走童灵时她才两岁，如今十三个年头过去，她也应该是个及笄的姑娘了。他一直认为只要找到七彩玉链便能找到童灵；而今，七彩玉链在这小乞儿身上，是否就代表她是
“你叫什么名字？”他看着一脸呆愣的她，眼中的戏谑和趣意更浓了。他深知自己承袭自母亲的容貌给人的观感如何，尤其是女人，常会失了神的盯着他瞧，他也早巳习惯了，可这小乞儿的境况并不同啊！她可是正想偷偷溜走时被逮个正着的。
“喔？”灵儿仍未从迷炫中清醒，直到好一会儿后狄皓天的问题才钻进她的脑子里“啊！名字。我为什么要告诉你？虽然那恶大叔把我卖给了你，可我不承认喔，我跟他非亲非故的，他没权利卖掉我。你最好去找他讨回银子，否则损失的是你自己，我可不负责喔！”她极力的撇清和那大汉的关系。
狄皓天有点儿啼笑皆非，也直到现在他才知道她为何一醒来就乘机逃走，原来她以为自己被卖了！会有人花钱买个小乞丐吗？他没想到只是要问她个名字，她竟答非所问拉拉杂杂的罗唆一堆。
“不告诉我？该不会是你其实连个名字都没有吧！”他故意讥笑她。
“谁说我没有名字？”果然她马上上当，气愤的嚷“我叫做杜灵儿！”而且还不服气的瞪他一眼。
杜灵儿？那大概是八九不离十了。他知道那名老仆一定会改了童灵的姓名，至于那老仆姓啥名啥，他也早已要薛忠赶回京问明爹亲了。看来，他是真的找到了七彩玉链，还有未婚妻。
“原来你叫做杜灵儿啊，那杜灵儿，你准备赖在我身上多久？”他戏谑的低下头来，舆她眼对眼，鼻对鼻，满意的看见她连黑污也遮掩不住的红晕布满面。
“我我是你自己抱着不放的，放手啦！”她挣扎着要下来。
“确定要我放手？”他挑眉笑问。
“对啦！对啦！”
“好吧！”他无奈的耸肩“是你自个儿要求我放手的，到时可别怪我喔！”话一说完便双手一放
“砰！”的一声，灵儿跌坐在地上。
“啊！”她痛叫出声，怨恨的瞪着他“你的心好黑啊！竟然这般的残害我。”
“耶？是你自个儿要我放手的呀！”他无辜的说，眼底笑意盈然。
“也不是这种放法啊！这下可好，我受伤了，没法走了，你怎么赔偿我？”
“是吗？”他才不信她的说辞，这种高度，他确定伤不了人的。也就是因为太确定了，他才会故意放手，痛，是一定会痛的，但要造成伤害，就不可能了。这也算是给她的一个小惩罚，惩罚她方才逃走时未顾及到危险。
“真的没法走路了吗？那我只好请大夫来看看了。听说这跌打损伤的疗法，像是要把骨头全拆开再重新装上似的，好痛呢！”他故意喃喃自语“我造就去找大夫来，你等会儿。”
“不、不、不、不用了，我可以走了。”她急忙跳起来，像是怕他仍不信似的，又上上下下的跳了几下“瞧，我不碍事儿。”
忍着笑，他仍一本正经的询问：“真的没事？”
“没事没事，安啦！”
“没事就好。对了，你刚刚想去哪儿？”他像是突然想起似的，问起这个她极不愿听到的问话。
“好啦好啦，我知道你早就知道我是打算逃走，只是装作不知道故意问我，你以为我不知道吗？”
“我知道你早就知道我知道你打算逃走，我没有以为你不知道。”狄皓天笑着学她说话。
这一连串的知道、不知道弄得灵儿昏头胀脑的“好吧！现在我已经承认我是想逃走了，你打算怎么处罚我？”她装出一副不在乎的模样，其实心底怕死了。
因为从她八岁离开幽阳山一路到这里，耗了七年的时间，沿途她为了生活，为了填饱肚子，常打些零工，有好几次逃离受恶主幽禁的纪录，也被抓回过几次，而每次被抓回去，就免不了一阵皮肉痛，不是拳打脚踢，就是鞭挥棍打，她早巳习以为常了。但是，虽然已经习惯了，但她仍是免不了恐惧害怕呀！
“我为什么要惩罚你？”看她眼底明显的惧怕，却仍装出一副无所谓的模样，狄皓天不禁为她心疼。但看她逞强的表现，他又不忍拆穿她伪装的坚强，只好装傻的问。
“你买了我，我却要逃走，不该处罚吗？”她问。
“谁说我买了你？”他笑问。
“嗄？”是啊！从头到尾人家都没那么说，全是她自己说的“那我怎么会在这里？”
“是我从那名大汉手里把你救下来的。不，也不能说是我，应该说是我的随从，出手的是他，我只负责开口。”
灵儿感激的对他说：“原来是恩公！真是太谢谢你了！”
“不用客气了。你打算往哪儿去？往后又有何打算？”
“我阿爹临死前要我到京城去。”
“京城，从这里到京城只需两天的脚程，快马加鞭的话则只需一个多时辰便可到，不过以你的脚程，恐怕得花个十天半个月吧！”
“反正我七年的时间都走了，也不差这十天半个月了。”她淡然的说。
“七年！你独自一人走了七年！”生平头一次听到如此让他震惊的事。
“是啊！”“你今年多大年纪了？”
“十五吧！”
十五了！他之前还猜她大概十一、二岁呢。她的身子太过瘦小单薄，想必这七年来餐风露宿，也没好好吃过一顿吧！不过她的年龄倒是符合了，想必她真是童灵了。
“你到京城做什么？为什么这么千里迢迢的？”他问。
灵儿突然摸摸她藏在怀里不离身的那条绣着一尾金龙的手巾。阿爹说绝对不可以让人看见，否则会惹来杀生之祸。但他是她的恩公，而且他还救了她，那要不要、可不可以告诉他呢？他看起来不像坏人，对她又那么好，也许他能帮她找到阿爹说的那个人也说不定啊！她陷入了说与不说之间忖思着，完全忘了要回他的话。
“灵儿？”他唤着失了神的她。
回过神来，还是不要吧！毕竟她还不怎么认识他“我到京城是找人的。”
“找人？可知姓名？也许我能帮得上忙。”
“我不知道，只知道那个人是阿爹的敌人。”
她也觉得茫然，阿爹临终说：“去京城找敌人，把那条金色的手巾和项链玉佩交给他，他会帮你认祖归宗的。”她不懂，既是敌人，怎会帮她呢？而且，她又怎会知道谁是阿爹口中的敌人呢？
“敌人？你爹曾和人结怨，或是遭人陷害，要你替他报仇吗？”
她摇摇头，不知该如何解释。
见她一脸为难，狄皓天也不想逼她“你可以和我们一道走，我们也是要到京城的。”
“真的？”她兴奋的问。这么一来她就有伴了！太好了！
狄皓天见状，心里无来由的一揪“当然是真的。”他柔声的保证，心底不由自主的升起一股怜惜之情。她很怕孤独吧！一个八岁的小女娃儿，独自一人不远千里的来到京城，是什么力量支撑着她？而她这些年来又曾遭遇到什么事？才会让她小小年纪，眉眼间就有抹挥不去的忧郁及沧桑？
他突然恨起自己没有早点找到她。而事实既已如此，那么往后的日子里，他会加倍的疼爱她，以弥补这些年来她所受的苦。
“灵儿，等会儿我会差个婢女服侍你沐浴净身，等你打理好自己，要婢女领你到‘莲园’来，我等你一起用膳，嗯？”
“好，呃”她犹豫的看着他，欲言又止。
他笑着鼓励她“怎么了？有话直说无妨。”
“我还不知道你叫什么名字。”她腼腆的笑着。
“我姓狄，叫狄皓天。”
“那我可不可以叫你皓天哥？”她渴望的眼神直盯着他。她好想有个亲人，就算只是个称呼也好。
“当然好。快下去吧！”他笑着催促她。
“皓天哥，要等我喔！”她跑了一段距离后才回过头来大喊。
他笑着对她挥挥手，目送她离去。
考虑了一下婢女的人选，他招了人来，叫挑选的婢女跟上去伺候。
她应是童灵吧！她该是，她一定得是，因为他希望她是他的未婚妻童灵。
“公子。”不知过了多久，薛忠倏地出现在他身后。不过这并未牵动他一丝一毫，仿佛毫无所觉，又彷佛早巳知晓。
他仍是微扬着嘴角，眼神仍专注在灵儿离去的地方，没有回头，却淡然的问：“如何？”
“老爷说那名老仆确实姓杜，人人都称他杜老爹，名字倒是没人知道。”薛忠恭敬的禀报。
姓杜！那杜灵儿真是童灵了！狄皓天嘴角的笑意扩散至眼底“辛苦你了。”他真诚的说。
“不敢，是属下应尽的本分。”
“下去休息吧！”
“是！”
“公子，杜姑娘来了。”婢女小晴在莲园的书楼门口，微笑禀报。
狄皓天抬起头来，没有看见灵儿的身影，他问：“人呢？”
小晴笑着偏头望向躲在门边的灵儿“杜姑娘，公子唤您呢。”
她别扭的扯扯身上的鹅黄衫裙，红着脸，低垂着头，动也不动。
“杜姑娘？”小晴催促着。
“小晴，你先下去。”狄皓天微笑的站起身，遣退小晴。待小晴退下后，他才走到门边，看见正垂首而立的灵儿“灵儿？怎么不进来呢？”他轻声的问。
“我我不习惯穿这种衣衫，太贵了”她不自在的拉拉裙摆，扯扯袖子，一副手足无措的模样。而她的头，仍是没有抬起来。
“灵儿，看着我。”狄皓天柔声命令着。
灵儿无奈，只好把头抬起来。一张玉面芙蓉呈现在他眼前。
没有了黑灰的遮掩，她一张嫩白的脸蛋让狄皓天暗抽了口气。眉不画而黛，唇不点而红，肤若凝脂尤其那双大而晶亮的瞳眸正熠熠生光，一瞬不瞬的盯着他，没多久她便红了脸蛋，含羞的复将头低下。
他用食指勾起她的下巴“别低头呀！你好美，灵儿。”他不吝赞美。
“皓天哥你别这么看灵儿。”她微喘着气低声抗议。
“为什么？”微扬剑眉，狄皓天不解的问：“灵儿不喜欢皓天哥这么看你？”
“不是不喜欢，只是你这么看灵儿，灵儿会喘不过气来，心会怦怦的跳得很快，好像害病似的，不舒服。”她天真的实话实说。
“真的？”他惊喜的看着她。
“是啊！”灵儿点点头。
狄皓天哈哈大笑。这丫头一换上女孩儿家的衣衫，行为也像女孩儿家了。外形此时看来倒也有十四、五岁的模样了。而由她的说辞看来，她肯定是不解情滋味的。那就让他一样一样来慢慢的教她吧！他会陪着她一同成长的。
牵起她的手走进书楼，来到书桌前，他让她坐在他旁边—张椅子上。
“灵儿，你识字吗？乙他在纸上写上三个字。
灵儿难为情的红了脸，因自己目不识丁靶到羞愧。她摇摇头，不敢正视狄皓天。
“灵儿想学吗？”他轻抚她变得光洁乌亮柔顺的长发，轻声问。
“嗯，我想学。”她眼睛一亮，迫不及待的点头。
“好，等回京后，我会天天抽时间教你怎么了？”见她一脸疑惑，他关心的问。
“到了京城我们还会在一起吗？”
“小傻瓜，当然会啊！从今以后你就和我在一起，你要找的人，我也会帮你找的，你尽管放心的住下来，知道吗？”
“知道了。”灵儿感动的红了眼眶，点头应允，不敢再多说，生怕自己会忍不住哭出来。
他像是了解她的心事，也没再多说，只是抚着她的发，无声的安慰着，久久，才开口“灵儿，今天你就先学这三个字吧！”他指着纸上他之前所写的三个字“这就是你的名字，杜灵儿。”
“我的名字！”她睁大好奇的眼，紧盯着纸上的三个大字“中间这个字好难喔！”
“没关系，你慢慢学。”他拿一枝笔给她，开始教她拿笔。
灵儿专注的学习，一笔一画慢慢的写。好不容易写好一个“杜”字，发现它实在扭曲得不成字样“噗哧！”一声娇笑连连。
“好丑喔！”她笑着。并不在意那个“好丑”的字是出自她的手。
狄皓天也笑看着那分辨不出上下左右的字，揉揉灵儿的头。
“用心点。”他交代完便回自己的位置处理公事。明天便要启程回京，这分号的事今天不处理完可不行。
“是，皓天哥。”她笑应。
她当然会用心学，这种天大的好运道可不是能常遇见的。想她苦了这么多年，这上京的一路上遭遇到多少恶运缠身，好不容易遇到了皓天哥这个大善人，给她好住、好穿、又要教她习字求都求不来，怎么还会不用心呢？
于是两人便开始各忙各的。直到一阵怪声传进狄皓天的耳里。
“那是什么声音？”他拾起头来疑惑的问她。
只见灵儿霎时涨红了脸，呐呐的不知该如何开口。那声音她太熟悉了，而且是出自于她。
“灵儿？你有听到吗？”他又问。
“我”她实在说不出口。
可说时迟那时快，那阵怪声再度响起“咕咕噜”
灵儿的脸更红了，真怕再下去她的脸就冒烟了。
“又出现了！”狄皓天循声来到她身前，看到她羞赧的涨红着脸，霎时明白那怪声的来处。
“灵儿，你饿了怎么不提醒一下皓天哥呢？你从昨天下午就昏迷不醒直到今天才醒来，一定饿得慌了。瞧，皓天哥都粗心的忘了原奉正等你用膳呢。”这也不能怪他一时听不出那是肚子饿的声音，因为他从未饿过肚子。
“我我也忘了嘛！”她不好意思的说。
“来人！”狄皓天扬声唤人。
书楼门外马上传来薛忠的声音“公子，有何吩咐？”看来他并没有顺从狄皓天的命令下去休息。
“薛忠，命人备妥午膳，送到莲园来。”
“是，公子。”
不到两刻钟，门外又传来薛忠的声音“禀公子，午膳已备妥在花厅。”
“知道了。”狄皓天淡应。牵着灵儿的手，走出书楼“来，灵儿，咱们到花厅用膳。”
“嗯。”
初一的市集是最热闹的，各地聚集而来的摊贩，带来了各式各样的货品，将这个京城外的第一大镇“青空镇”的主街点缀得热闹滚滚。
此起彼落的吆喝声、一来一往的杀价声，衬得人心沸腾。一些姑娘家，一会儿看看发饰，一会儿看看胭脂，一会儿又翻翻花布匹，有时转头和身旁的同伴商量着；一些公子哥儿们，有时站在书画摊前，品评一些待售的字画，有时又走到古玩摊，玩赏一番，看上中意的，也会掏出腰包买了下来，而碰巧遇上朋友的，就相偕到酒楼饭馆喝上一杯；只见整个市集万头钻动，好不热闹。
有热闹的市集，就铁定会有些闻风而至的乞儿，更别说这城外第一大镇了。它原本的乞儿就不少，今儿个更是多了。瞧！眼睛随便一瞄，这不就看见了一个小乞儿了。
从身形来判断，这小乞儿大概年约十一、二岁，一身破破烂烂的衣服，连补丁都没得补。小小的脸蛋上沾满黑污，瘦小的身子摇摇晃晃的走着，像是饿昏了，一点体力也没有，随时都会倒下来似的。瞧他一会儿不小心撞到这位大哥，一下子又没留意的碰到那位大婶，看样子是撑不了多久了。
突然，刚被小乞儿撞到的一位大汉大喝一声“臭乞丐，站住！耙扒我的钱袋！”
随着这声大喝，原本似乎连站都站不稳的小乞儿，倏地变得生龙活虎，一下子飞奔而去，甚至撞倒了几名企图拦截的路人，消失在街角处。
那名大汉见被他给溜了，愤恨的不停咒骂着。而后，之前曾被那小乞儿“不小心”撞到、碰到的人，也都发出一声声的惊呼
“咬呀！我的荷包不见了！”
“该死的！我的钱袋也被扒了！”
大伙纷纷找寻小乞儿的身影，过了好一会儿，市集才又恢复了热络的气氛，结束了这段插曲。
小乞儿正抚着急遽的胸口，试图平抚自己狂乱的心跳。然后钻进他昨儿个发现的狗洞，进了镇上最大户人家徐员外家的后院，躲进他藏身的树丛，然后拿出怀里各式各样的荷包和钱袋，将里头的钱全倒了出来，有铜钱、碎银，甚至还有两个小元宝。
哇！今天的收获还真不少，这些，应该够他维持到京城吧！他小心翼翼的将钱收进事先藏在树丛里的包袱中，再将身上又脏又破的乞丐服脱下，换上一件较干净的粗布衣，虽然处处补丁，但至少等会儿走出去的不会被那些人给认出他来。
换装完毕，小乞儿将脸上的黑污弄少一点，杂乱的头发也弄得稍微整齐些，才拿起那个破旧的包袱，再次钻出狗洞，又来到大街上。
这次，他准备到徐员外家的大门口去，因为那里正在放赈。
徐员外每逢初一十五都会开仓放赈，救济贫苦。他也要去领些米来好过活，也才能继续他的路程，京城已经在望了。
徐府大门前，早巳排满长龙，小乞儿安分的排在最后面，慢慢的等着。直到太阳升到了正中央，好不容易终于轮到了他。徐府的家丁见只剩他一人，米粮也所剩不多，便全给了他。
小乞儿兴奋的捧着米，哈！心里想道，今天运气真不错，做“生意”收入好不说，连放米的大哥都大发善心，把剩下的米全给了他，那可是前头的人领的两、三倍之多啊！看来，今天是他的幸运日了。
小乞儿兀自沉浸在兴奋的情绪里，全然不觉有双眼睛正审慎的盯着他瞧，直到一爪巨掌抓住了他瘦弱的肩膀，他才惊讶的抬起头来。
“臭乞丐！被我找到了吧！快把奉大爷的钱袋还来，否则”一名大汉面露凶光的看着他。
是方才在市集被他扒了钱袋的那位大汉！他发现来人是谁后差点将手上的包袱和米粮给掉在地上，挣扎着，他惊恐的大喊“您认错人了，大爷，小人不知道您在说什么呀！”
“臭乞丐，你以为换了件衣服本大爷就认不出你了吗？快点还钱来，我的钱袋里总共有十五两银子，少个子儿本大爷就卖了你！”
十五两！小乞儿在心里惊呼，他今儿个全部的收入也没那么多，这个人分明是坑他。哼！以为他个儿小好欺负吗？走着瞧！
趁着大汉一个不留神，他抬起脚使尽吃奶的力气往大汉的胫骨踢下去，那名大汉哀号一声，松了措制住他肩膀的手，抱着脚跳了起来。
小乞儿趁着这个空档转身没命的跑。
大汉在疼痛稍缓后不死心的紧追在后头大喊“站住！你这个臭乞丐，给本大爷站住！”
站住？哼！他又不是傻瓜，叫他站住他就乖乖的站住啊？真笨，浪费力气和口水。闻言，他更是奋力的跑。
小乞儿虽然机灵，但毕竟人小、腿短、体力又不够，眼看大汉就差几步远的距离了，他心慌的四处张望，天啊！他何时跑到郊外来了？这里没有人烟呀！这下可糟了。跑又跑不过人家，打架更不用说，一定是挨打的份，这郊外四处也没地方躲，这可怎么办呢？
忽地，他脚下一不留心绊到了石头，跌了个狗吃屎。他飞快的旋过身子，仰坐在地上手脚并用的往后移，惊慌的看着一步步逼近他的大汉。
死定了！死定了！还说今天是他啥幸运日，霉星当头照喔！他在心里咕哝着。
“哼！臭乞丐，这下子看你还能往哪里逃！”大汉一把抓起小乞儿，一脸横肉的骂着。
他灵机一动，张大嘴巴，往大汉的手臂狠狠的咬了下去。
大汉吃痛的大叫一声，扬起巨掌，毫不留情的用力一挥，小乞儿只觉眼冒金星，这一瞬间只想到一件事阿爹啊！我大概要去和你作伴了。
他被大汉甩得老远，一头撞上一旁的大树干，昏了过去。
荒陌路上，一白一黑两骑飞奔着。白马上坐的是一位身着浅蓝色长袍，俊美、削瘦、高姚、状似书生的年轻人；黑马上，则是一袭黑衣、不苟言笑、身材高大魁梧的中年人。
“启禀公子，前方不远处即是青空镇，今日是否留宿于此？或者要赶回“沁心山庄’？”中年人在那俊美书生停住马时开口问。
“薛忠，你瞧瞧前方是不是有人正在欺凌弱小？”年轻书生嘴角扬着一抹惯常的微笑，淡淡的道。
薛忠一转头，正巧看见一名大汉将一个小乞儿打飞出丈余远，小乞儿一头撞上树干，看来是昏迷不醒了。
倏地，他眼光一闪，瞧见了那小乞儿颈子处露出的一小截七彩光芒“公子！”他惊叫一声。
“我看见了。去！”年轻书生轻声命令道。
只见薛忠突地从马上跃起，身体在空中旋了几转，顺手摘下树上的一片树叶疾射而出，然后身子又缓缓降下，安然的落于马背上。所有的动作在眨眼间即宣告结束，跨下的骏马动也没动一下。
只见那片树叶一道绿光破空前进，正中那大汉刚要伸手抓起昏倒的小乞儿的大汉手腕。他哀号一声，被那力道震退了三丈余远，抱着骨头显然已断的手，破口大骂“该死的！哪个家伙敢管本大爷的事，是不是活得不啊！”气急败坏的不及将台词说完，便结束在一声惊恐的惨叫声里。原因无他，因为一把剑已抵在他的脖子上。
“那小乞儿是你什么人？”薛忠冷冷的开口问。
“我我不认识！不认识！”他结结巴巴的赶忙撇清关系，还以为眼前这两人也是要找这臭乞丐算帐的。
“公子？”薛忠转头询问。
“放他走。”年轻书生仍是一脸淡笑的道。
“是。”薛忠恭敬的答应。转头收起酱，冷然的道：“你走吧！”
大汉虚脱的大吁了口气，连滚带爬的逃离了现场，钱也不敢要了，反正只有几个铜钱罢了，当初说十五两银子，为的是想多捞一票，小乞儿若拿不出来，就把他抓去卖了，少说也能卖个几两银子。现在一切都甭提了，命能保住就万幸了，他还得赶紧找个大夫接他的断手。
年轻书生翻身下马，走到小乞儿身旁，弯身检视他的伤“应该不碍事，只是肿了个包罢了。”
“公子，这小乞儿怎会有七彩玉链呢？失踪了近十三年的七彩玉链怎会在他身上呢？”薛忠低声道。
年轻书生眼底寒光一闪，想起了十三年前的往事。但只一瞬间，又恢复原本的表情，戴上他那一贯的微笑面具“看来，回京的路上，我们多了个伴了。”
唷、唷、唷，痛死她了！灵儿眼睛还没张开，就先感觉到她的头上似乎有上千匹马踩过般的痛，勉强睁开眼，又无力的闭上。
突地，她又张大了双眼，不敢置信的看着四周华丽的摆设。这这是什么地方啊？她又怎么会在这里？
她明明记得自己被那个恶大叔一掌打得眼冒金星，后来肯定是昏死过去了。怎么这会儿醒来，世界全变样了，她怎么变成躺在这么豪华的卧房里呢？瞧她一身脏，把白色的绸被全弄脏了。
这这到底是怎么回事啊？莫非那恶大叔趁她昏迷不醒的时候，将她给卖了？
她压根儿没想到，有谁会买一个小乞丐，还让她睡在这么豪华舒适的房里？
勉强坐起身子，她发现头痛已经缓了许多。
逃吧！趁现在四下无人，赶紧逃吧！她可不是无所事事的闲人，她还要赶路上京的。
轻手轻脚摸出房门，却被眼前的景致傻了眼，这院子还真是漂亮得不像话，而且很大！她四下张望，天老爷，她该往哪儿逃呢？看着远处约有两人高的围墙，也许爬过墙就可以逃出去了。可墙这么高，她要怎么爬上去呢？
沿着围墙走着，她终于在一个转角处看见了一棵大树。哈！真是天助她也，她可以爬上树，再从树上翻过围墙跳出去就可以逃走了。
当她爬到与墙同高，正一脚踩着树枝，一脚刚要踏上围墙时，树下传来一声戏谑的声音“你忘了带走你的包袱了。”
灵儿一听，对啊！她把她的包袱忘了！这可不行，里头有她全部的家当，那可是她上京的盘缠，丢不得的
咦？不对啊！她突然想到，是谁在树下说话？猛低头一看，乖乖不得了，有人！她心头一惊，脚下踩了个空，她尖叫一声跌下树去。认命的闭上眼，等着那预料中的疼痛降临。可是疼痛并未如预期的出现，她落人一个温热结实的物体中。
耶？奇怪，是什么东西？灵儿忙张开眼，首先进入眼帘的是一片蓝，再往上一瞧，对上了一双森然乌黑，带着戏谑神情的眼睛。
她就这么呆呆的看着，全然忘了此时她正被人抱在怀里。
他长得真美呵！她在心里赞叹着。根本没想遇在一个男人身上用“美”这个字眼来形容，实在不怎么恰当。
狄皓天看着怀中的小乞儿，污黑的尘垢并未完全掩住那姣美清丽的外貌，挺俏秀气的鼻，丰满细致的唇，一双黑白分明、慧黠灵动的明眸正一瞬不瞬的瞅着他。这个小乞儿，分明就是个小姑娘。
他的猜测总是对的，要不她怎能戴着七彩玉链而仍然使玉链维持住它的光华呢？
七彩玉链是用十九颗长圆形的七彩玉石串成的，而七彩玉石传说是上古时代女蜗补天时不慎遣落在人间的彩虹石。它具有灵性，些且能解百毒、治百病，冬暖夏凉，练武之人得之可增加百年功力，只是至今仍无人知晓该用何种方法才能得到这百年功力。
还有一点，至今武林除了狄家老爷和他狄皓天知道外，尚无第三人知悉，那就是它只能佩戴在女子身上。若男子佩戴了，则会在二十四个时辰内失去所有的功用，并在十二个时辰内失去其七彩光芒，变成黑色石头；若是未逾二十四个时辰，只要再将七彩玉链戴在女子身上，它就能恢复原来的光彩，所以，七彩玉链是传媳不传子的。
而这七彩玉链，乃是狄家的传家之宝，也曾多次引起武林人士的觊觎，十三年前，乃为狄夫人所有。
七彩玉链失踪那日，正是狄夫人携小儿狄皓天至世交童府作客，谁知童府那夜竟莫名惨遭盗匪入侵，童夫人在慌乱间将年仅两岁大的女儿童灵交给狄夫人，请她带离。
熟料，狄夫人也难逃恶运，临终前她将七彩玉链戴在童灵身上，将她连同当时年仅八岁的狄皓天交给一名童府里最忠肝义胆的老仆，让他们趁乱从童府的狗洞钻出，才逃过了一劫。
那个仆人将狄皓天安然送回狄府后，在狄仁的要求下，暂居狄府，直到这灭门血案查清后，便抱着童灵离去，从此不知去向。
虽说狄仁一直认为童府血案结束得过为草率，疑点甚多，但所有的证据确凿，也不容他有任何异议，他只能暗叹自己的爱妻赶赴上这场死亡宴了。
狄皓天及长后，曾发誓定要找回七彩玉链，还有他的未婚妻童灵。当初那老仆带走童灵时她才两岁，如今十三个年头过去，她也应该是个及笄的姑娘了。他一直认为只要找到七彩玉链便能找到童灵；而今，七彩玉链在这小乞儿身上，是否就代表她是
“你叫什么名字？”他看着一脸呆愣的她，眼中的戏谑和趣意更浓了。他深知自己承袭自母亲的容貌给人的观感如何，尤其是女人，常会失了神的盯着他瞧，他也早巳习惯了，可这小乞儿的境况并不同啊！她可是正想偷偷溜走时被逮个正着的。
“喔？”灵儿仍未从迷炫中清醒，直到好一会儿后狄皓天的问题才钻进她的脑子里“啊！名字。我为什么要告诉你？虽然那恶大叔把我卖给了你，可我不承认喔，我跟他非亲非故的，他没权利卖掉我。你最好去找他讨回银子，否则损失的是你自己，我可不负责喔！”她极力的撇清和那大汉的关系。
狄皓天有点儿啼笑皆非，也直到现在他才知道她为何一醒来就乘机逃走，原来她以为自己被卖了！会有人花钱买个小乞丐吗？他没想到只是要问她个名字，她竟答非所问拉拉杂杂的罗唆一堆。
“不告诉我？该不会是你其实连个名字都没有吧！”他故意讥笑她。
“谁说我没有名字？”果然她马上上当，气愤的嚷“我叫做杜灵儿！”而且还不服气的瞪他一眼。
杜灵儿？那大概是八九不离十了。他知道那名老仆一定会改了童灵的姓名，至于那老仆姓啥名啥，他也早已要薛忠赶回京问明爹亲了。看来，他是真的找到了七彩玉链，还有未婚妻。
“原来你叫做杜灵儿啊，那杜灵儿，你准备赖在我身上多久？”他戏谑的低下头来，舆她眼对眼，鼻对鼻，满意的看见她连黑污也遮掩不住的红晕布满面。
“我我是你自己抱着不放的，放手啦！”她挣扎着要下来。
“确定要我放手？”他挑眉笑问。
“对啦！对啦！”
“好吧！”他无奈的耸肩“是你自个儿要求我放手的，到时可别怪我喔！”话一说完便双手一放
“砰！”的一声，灵儿跌坐在地上。
“啊！”她痛叫出声，怨恨的瞪着他“你的心好黑啊！竟然这般的残害我。”
“耶？是你自个儿要我放手的呀！”他无辜的说，眼底笑意盈然。
“也不是这种放法啊！这下可好，我受伤了，没法走了，你怎么赔偿我？”
“是吗？”他才不信她的说辞，这种高度，他确定伤不了人的。也就是因为太确定了，他才会故意放手，痛，是一定会痛的，但要造成伤害，就不可能了。这也算是给她的一个小惩罚，惩罚她方才逃走时未顾及到危险。
“真的没法走路了吗？那我只好请大夫来看看了。听说这跌打损伤的疗法，像是要把骨头全拆开再重新装上似的，好痛呢！”他故意喃喃自语“我造就去找大夫来，你等会儿。”
“不、不、不、不用了，我可以走了。”她急忙跳起来，像是怕他仍不信似的，又上上下下的跳了几下“瞧，我不碍事儿。”
忍着笑，他仍一本正经的询问：“真的没事？”
“没事没事，安啦！”
“没事就好。对了，你刚刚想去哪儿？”他像是突然想起似的，问起这个她极不愿听到的问话。
“好啦好啦，我知道你早就知道我是打算逃走，只是装作不知道故意问我，你以为我不知道吗？”
“我知道你早就知道我知道你打算逃走，我没有以为你不知道。”狄皓天笑着学她说话。
这一连串的知道、不知道弄得灵儿昏头胀脑的“好吧！现在我已经承认我是想逃走了，你打算怎么处罚我？”她装出一副不在乎的模样，其实心底怕死了。
因为从她八岁离开幽阳山一路到这里，耗了七年的时间，沿途她为了生活，为了填饱肚子，常打些零工，有好几次逃离受恶主幽禁的纪录，也被抓回过几次，而每次被抓回去，就免不了一阵皮肉痛，不是拳打脚踢，就是鞭挥棍打，她早巳习以为常了。但是，虽然已经习惯了，但她仍是免不了恐惧害怕呀！
“我为什么要惩罚你？”看她眼底明显的惧怕，却仍装出一副无所谓的模样，狄皓天不禁为她心疼。但看她逞强的表现，他又不忍拆穿她伪装的坚强，只好装傻的问。
“你买了我，我却要逃走，不该处罚吗？”她问。
“谁说我买了你？”他笑问。
“嗄？”是啊！从头到尾人家都没那么说，全是她自己说的“那我怎么会在这里？”
“是我从那名大汉手里把你救下来的。不，也不能说是我，应该说是我的随从，出手的是他，我只负责开口。”
灵儿感激的对他说：“原来是恩公！真是太谢谢你了！”
“不用客气了。你打算往哪儿去？往后又有何打算？”
“我阿爹临死前要我到京城去。”
“京城，从这里到京城只需两天的脚程，快马加鞭的话则只需一个多时辰便可到，不过以你的脚程，恐怕得花个十天半个月吧！”
“反正我七年的时间都走了，也不差这十天半个月了。”她淡然的说。
“七年！你独自一人走了七年！”生平头一次听到如此让他震惊的事。
“是啊！”“你今年多大年纪了？”
“十五吧！”
十五了！他之前还猜她大概十一、二岁呢。她的身子太过瘦小单薄，想必这七年来餐风露宿，也没好好吃过一顿吧！不过她的年龄倒是符合了，想必她真是童灵了。
“你到京城做什么？为什么这么千里迢迢的？”他问。
灵儿突然摸摸她藏在怀里不离身的那条绣着一尾金龙的手巾。阿爹说绝对不可以让人看见，否则会惹来杀生之祸。但他是她的恩公，而且他还救了她，那要不要、可不可以告诉他呢？他看起来不像坏人，对她又那么好，也许他能帮她找到阿爹说的那个人也说不定啊！她陷入了说与不说之间忖思着，完全忘了要回他的话。
“灵儿？”他唤着失了神的她。
回过神来，还是不要吧！毕竟她还不怎么认识他“我到京城是找人的。”
“找人？可知姓名？也许我能帮得上忙。”
“我不知道，只知道那个人是阿爹的敌人。”
她也觉得茫然，阿爹临终说：“去京城找敌人，把那条金色的手巾和项链玉佩交给他，他会帮你认祖归宗的。”她不懂，既是敌人，怎会帮她呢？而且，她又怎会知道谁是阿爹口中的敌人呢？
“敌人？你爹曾和人结怨，或是遭人陷害，要你替他报仇吗？”
她摇摇头，不知该如何解释。
见她一脸为难，狄皓天也不想逼她“你可以和我们一道走，我们也是要到京城的。”
“真的？”她兴奋的问。这么一来她就有伴了！太好了！
狄皓天见状，心里无来由的一揪“当然是真的。”他柔声的保证，心底不由自主的升起一股怜惜之情。她很怕孤独吧！一个八岁的小女娃儿，独自一人不远千里的来到京城，是什么力量支撑着她？而她这些年来又曾遭遇到什么事？才会让她小小年纪，眉眼间就有抹挥不去的忧郁及沧桑？
他突然恨起自己没有早点找到她。而事实既已如此，那么往后的日子里，他会加倍的疼爱她，以弥补这些年来她所受的苦。
“灵儿，等会儿我会差个婢女服侍你沐浴净身，等你打理好自己，要婢女领你到‘莲园’来，我等你一起用膳，嗯？”
“好，呃”她犹豫的看着他，欲言又止。
他笑着鼓励她“怎么了？有话直说无妨。”
“我还不知道你叫什么名字。”她腼腆的笑着。
“我姓狄，叫狄皓天。”
“那我可不可以叫你皓天哥？”她渴望的眼神直盯着他。她好想有个亲人，就算只是个称呼也好。
“当然好。快下去吧！”他笑着催促她。
“皓天哥，要等我喔！”她跑了一段距离后才回过头来大喊。
他笑着对她挥挥手，目送她离去。
考虑了一下婢女的人选，他招了人来，叫挑选的婢女跟上去伺候。
她应是童灵吧！她该是，她一定得是，因为他希望她是他的未婚妻童灵。
“公子。”不知过了多久，薛忠倏地出现在他身后。不过这并未牵动他一丝一毫，仿佛毫无所觉，又彷佛早巳知晓。
他仍是微扬着嘴角，眼神仍专注在灵儿离去的地方，没有回头，却淡然的问：“如何？”
“老爷说那名老仆确实姓杜，人人都称他杜老爹，名字倒是没人知道。”薛忠恭敬的禀报。
姓杜！那杜灵儿真是童灵了！狄皓天嘴角的笑意扩散至眼底“辛苦你了。”他真诚的说。
“不敢，是属下应尽的本分。”
“下去休息吧！”
“是！”
“公子，杜姑娘来了。”婢女小晴在莲园的书楼门口，微笑禀报。
狄皓天抬起头来，没有看见灵儿的身影，他问：“人呢？”
小晴笑着偏头望向躲在门边的灵儿“杜姑娘，公子唤您呢。”
她别扭的扯扯身上的鹅黄衫裙，红着脸，低垂着头，动也不动。
“杜姑娘？”小晴催促着。
“小晴，你先下去。”狄皓天微笑的站起身，遣退小晴。待小晴退下后，他才走到门边，看见正垂首而立的灵儿“灵儿？怎么不进来呢？”他轻声的问。
“我我不习惯穿这种衣衫，太贵了”她不自在的拉拉裙摆，扯扯袖子，一副手足无措的模样。而她的头，仍是没有抬起来。
“灵儿，看着我。”狄皓天柔声命令着。
灵儿无奈，只好把头抬起来。一张玉面芙蓉呈现在他眼前。
没有了黑灰的遮掩，她一张嫩白的脸蛋让狄皓天暗抽了口气。眉不画而黛，唇不点而红，肤若凝脂尤其那双大而晶亮的瞳眸正熠熠生光，一瞬不瞬的盯着他，没多久她便红了脸蛋，含羞的复将头低下。
他用食指勾起她的下巴“别低头呀！你好美，灵儿。”他不吝赞美。
“皓天哥你别这么看灵儿。”她微喘着气低声抗议。
“为什么？”微扬剑眉，狄皓天不解的问：“灵儿不喜欢皓天哥这么看你？”
“不是不喜欢，只是你这么看灵儿，灵儿会喘不过气来，心会怦怦的跳得很快，好像害病似的，不舒服。”她天真的实话实说。
“真的？”他惊喜的看着她。
“是啊！”灵儿点点头。
狄皓天哈哈大笑。这丫头一换上女孩儿家的衣衫，行为也像女孩儿家了。外形此时看来倒也有十四、五岁的模样了。而由她的说辞看来，她肯定是不解情滋味的。那就让他一样一样来慢慢的教她吧！他会陪着她一同成长的。
牵起她的手走进书楼，来到书桌前，他让她坐在他旁边—张椅子上。
“灵儿，你识字吗？乙他在纸上写上三个字。
灵儿难为情的红了脸，因自己目不识丁靶到羞愧。她摇摇头，不敢正视狄皓天。
“灵儿想学吗？”他轻抚她变得光洁乌亮柔顺的长发，轻声问。
“嗯，我想学。”她眼睛一亮，迫不及待的点头。
“好，等回京后，我会天天抽时间教你怎么了？”见她一脸疑惑，他关心的问。
“到了京城我们还会在一起吗？”
“小傻瓜，当然会啊！从今以后你就和我在一起，你要找的人，我也会帮你找的，你尽管放心的住下来，知道吗？”
“知道了。”灵儿感动的红了眼眶，点头应允，不敢再多说，生怕自己会忍不住哭出来。
他像是了解她的心事，也没再多说，只是抚着她的发，无声的安慰着，久久，才开口“灵儿，今天你就先学这三个字吧！”他指着纸上他之前所写的三个字“这就是你的名字，杜灵儿。”
“我的名字！”她睁大好奇的眼，紧盯着纸上的三个大字“中间这个字好难喔！”
“没关系，你慢慢学。”他拿一枝笔给她，开始教她拿笔。
灵儿专注的学习，一笔一画慢慢的写。好不容易写好一个“杜”字，发现它实在扭曲得不成字样“噗哧！”一声娇笑连连。
“好丑喔！”她笑着。并不在意那个“好丑”的字是出自她的手。
狄皓天也笑看着那分辨不出上下左右的字，揉揉灵儿的头。
“用心点。”他交代完便回自己的位置处理公事。明天便要启程回京，这分号的事今天不处理完可不行。
“是，皓天哥。”她笑应。
她当然会用心学，这种天大的好运道可不是能常遇见的。想她苦了这么多年，这上京的一路上遭遇到多少恶运缠身，好不容易遇到了皓天哥这个大善人，给她好住、好穿、又要教她习字求都求不来，怎么还会不用心呢？
于是两人便开始各忙各的。直到一阵怪声传进狄皓天的耳里。
“那是什么声音？”他拾起头来疑惑的问她。
只见灵儿霎时涨红了脸，呐呐的不知该如何开口。那声音她太熟悉了，而且是出自于她。
“灵儿？你有听到吗？”他又问。
“我”她实在说不出口。
可说时迟那时快，那阵怪声再度响起“咕咕噜”
灵儿的脸更红了，真怕再下去她的脸就冒烟了。
“又出现了！”狄皓天循声来到她身前，看到她羞赧的涨红着脸，霎时明白那怪声的来处。
“灵儿，你饿了怎么不提醒一下皓天哥呢？你从昨天下午就昏迷不醒直到今天才醒来，一定饿得慌了。瞧，皓天哥都粗心的忘了原奉正等你用膳呢。”这也不能怪他一时听不出那是肚子饿的声音，因为他从未饿过肚子。
“我我也忘了嘛！”她不好意思的说。
“来人！”狄皓天扬声唤人。
书楼门外马上传来薛忠的声音“公子，有何吩咐？”看来他并没有顺从狄皓天的命令下去休息。
“薛忠，命人备妥午膳，送到莲园来。”
“是，公子。”
不到两刻钟，门外又传来薛忠的声音“禀公子，午膳已备妥在花厅。”
“知道了。”狄皓天淡应。牵着灵儿的手，走出书楼“来，灵儿，咱们到花厅用膳。”
“嗯。”