114 吃哑巴亏
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“谢兄，息怒…”季大人见谢大老爷发威，心中暗暗高兴的同时，还不忘充当和事老“有话好好说…”
只要谢大老爷能够当家做主，那么此事解决起来就顺利多了。
谢大老爷冷哼一声，一甩袖子，转身冲着季大人拱手，道：“季兄…你放心，二姑娘既然已经进了我国公府的门，便是我谢家的嫡长媳，我谢家绝对不会亏待她。”
“老爷…”李氏见谢大老爷居然跟她唱反调，也顾不得脸上火辣辣的疼痛，惊声尖叫起来。
谢大老爷狠狠地瞪了她一眼，道：“不然还能怎么样？！事实已经造成了，岂能说换就换，当成儿戏吗？”
李氏愤愤的咬着牙，说道：“我不同意！老爷若是一意孤行，让这个冒牌儿货进门，我立刻去京衙门，让官府出面来解决这件事！”
季夫人看着事情好不容易有了转机，岂能让李氏得逞。“谢夫人，当初两家议亲的时候，可没说明到底是哪一个姑娘。”
李氏面色一僵，继而暴怒。“就算没明说，可满京城谁不知道我国公府的嫡长子娶的是你尚书府的嫡长女。怎么，如今要反悔？难道就不怕有人骂你们背信弃义，被人在背后戳脊梁骨？”
李氏歇斯底里的叫骂着，完全没有一个国公夫人该有的样子。
“你…”季夫人气得胸口上下起伏，你了半天都没说出半个来。
季夫人身子晃了晃，险些跌多。若不是身后的丫鬟婆子眼疾手快，将她搀扶住，怕是要摔得不轻。
“夫人宽心，事情没那么绝对。”季夫人的心腹妈妈压低声音在季夫人的耳边小声的说道。“就算告到官府衙门，也不一定会判咱们有错。毕竟，两家交换庚帖的时候，上面并没有署名。”
季夫人眼睛一亮，顿时安心不少。“既然谢夫人要去衙门告状，那就不留你了。赵妈妈，送客。”
“哼，不劳谢夫人下令。流儿，我们走！”李氏早已丧失了理智，一心只想着如何讨回公道，根本听不进任何的劝说。
谢卿流本就是个没脑子的，又被娇惯的厉害，自然李氏说什么就是什么。“娘，孩儿跟您去！”
太夫人见那母子俩就这么走了，还要去官府告状，一张脸就拉了下来。“真是岂有此理！她眼里还有没有我这个长辈！如此不知礼节的蠢妇女，早该休回李家去，也省得在外头丢人现眼！”
原本能够好好商量，却因为李氏无休止的吵闹无疾而终。谢大老爷一边饱含歉意的向季大人赔罪，一边奉太夫人的命追着李氏而去。
谢家人匆匆而来，又匆匆而去，让季家人很是气愤又隐隐担忧。
“老爷，他们不会真的告去官府吧？”季夫人虽然已经吃了一颗定心丸，可一想到季府清白的名声就要遭受质疑，心里也很是忧虑。
季大人在厅堂里走来走去，脸色变幻莫测。“以谢国公爷的性子，是一定不会想要与季府交恶的。”
“国公爷的为人，妾身倒是信得过的。只是，李氏却没那么容易善罢甘休。”季夫人不担心问题出在季大人身上，而是担心那个撒起泼来就什么都不顾的国公夫人李氏。
“已经派人去打听情况了，夫人稍安勿躁。”季大人心里虽然也担心，可面上却维持着镇定。
季夫人叹了口气，只得暂时将这件事情压下。
等回过神来，看到还跪在地上的季茉时，她顿时又气不打一处来。“你还跪在这里做什么，还不滚回国公府去！”
“母亲…”季茉身子抖了抖，怯懦的唤了一声，楚楚可怜的模样让她看起来格外的动人。
季夫人撇过脸去，根本就懒得多看她一眼。“既然你已经选择了这条路，就得自己承担起责任。从此往后，你就是谢家的人了，就算在那边受了什么委屈，也别哭着回季府求助。这国公夫人的位子，本就是你从芙儿手里抢过去的，我不会对你有任何的感激。你，可听明白了？”
季夫人的话很绝情，很冷漠，听了叫人胆寒。在这个男尊女卑的世界，女人一旦脱离了娘家这个靠山，在夫家的地位便会一落千丈。季夫人这番话，不可谓不狠辣。
季茉跪趴在地上，泣不成声。“茉儿多谢母亲成全。”
“行了，你回去吧。”季夫人深吸一口气，想要将她打发的远远地，来个眼不见为净。
季茉再三的叩拜，直到丫鬟拽着她的胳膊起身，这才依依不舍的踏出季府。
“姑娘这样做，值得么？”陪同她出府的丫鬟小吉怯怯的小声问道。
此刻穿着大红色的吉服的季茉，早已不见在季府时候的卑躬屈膝胆小怯懦。她的眼眶虽然红肿，可眼泪却收拾得干干净净，不见丝毫的楚楚可怜。“寄人篱下的日子，我受够了。就算将来的日子再难，也总比在季府里外不是人的好。”
“可国公府那边，并不承认姑娘的身份…”小吉的声音越来越低，最后几个字都听不清了。
季茉却将下巴微微昂起，眼底有着不服输的坚定。“最艰难的日子已经熬过来了，还有什么不能忍的。只要能够呆在国公府，只要我还是谢家的少夫人，总有一天，我会让她们认可我。即便不认可，也要让她们敬畏我。”
她的语气很轻柔，但却充满了胆色与力量。
小吉看着自小服侍的姑娘，久久没有吭声。
公主府
“真闹到官府去了？”谢荣华得知这个消息的时候，正跟着红绸学绣花。只是，任她脑子再聪慧，也无法将一根根不同颜色的细线勾勒出精致美观的图案。
红绸看着那乱成一团的丝线，嘴角隐隐抽动。“姑娘，不是这样的…”
“我方才见你是这么刺的…”谢荣华义正言辞的说道。就算做错了，也会坚持到底，绝对不承认自己没有女红的天赋。
红绸表示很无辜。
谢荣华拍了拍手，将绣了几针的帕子往针线篮子里一丢，觉得还是听八卦比较适合她。“红妆，继续说啊。”
红妆轻咳两声，这才绘声绘色的接着讲道：“是真的。不过起初，府尹大人并不想受理这件案子，让两家坐下来商量，免得伤了和气。后来大夫人干脆在府衙门口敲响了鸣冤鼓，如此一来，府尹大人不想接都不行了。”
“结果如何？”谢荣华往嘴里塞了一块冰镇西瓜，颇有兴致的问道。
“这就是最令人称奇的地方。”红妆先卖了个关子，才继续说道。“这件事嘛，错本来是在季府的。谁叫她们把人弄错了呢？大夫人原本也以为能够打赢这场官司的，可谁曾料到，将当时的婚书拿出来一瞧，上面的名字竟然真的是季府二姑娘季茉，而非季大姑娘季芙。您说，是不是特别诡异？”
谢荣华将啃了一般的西瓜全部塞进嘴里，咽下之后才接话道：“事情不会就这么结束的。”
“姑娘真是料事如神。大夫人听了宣判，当场就气得反驳了回去，说是有人伪造了婚书，甚至还气得将官府给骂了个狗血淋头。”红妆乐呵呵的讲述着，脸上带着幸灾乐祸的笑容。
“辱骂官员，可是重罪。”红绸一边听着，一边插话道。
“可不是…府尹大人当场气得就训斥了大夫人几句。又说人证物证俱在，容不得她狡辩。啪的一声放下惊堂木，气呼呼的就离开了。”红妆得意的挑眉，为自己探听消息的能力大大的骄傲了一回。
“依大夫人的性子，怕是没那么容易善罢甘休。”红绸也跟着浅笑。
“不善罢甘休又如何，婚书摆在那儿，上面还有官媒的印记，想反悔都不成。只能哑巴吃黄连，有苦难言了。”
“真没想到，季府还真是有能耐。居然能够将婚书这么重要的证物给掉了包。国公府这下子怕是要臭名远扬了。”谢荣华嗤笑一声，眉头轻扬。
“姑娘的意思是，这是季府在暗中操作的？”红妆一双眼睛亮晶晶的，似乎听到了什么重大的秘密。
“如果不然呢？”谢荣华反问道。
“可要想将婚书掉包，也不是易事。据说，那婚书可是大夫人亲自保管的。”红妆一边感叹一边不解的问道。
“李氏身边的人，难道就不能买通么？”谢荣华好意的提醒道。
红妆捂着小嘴，一脸的不敢置信。
“连咱们公主府都有别人的探子，更何况区区一个国公府。”谢荣华知道她性子单纯，不想太过打击她。可若是不给她好好儿的上一课，怕是永远都不会有长进。
红妆似懂非懂的点了点头。
“可不是…本来名声就不大好，还闹出这么大一个笑话，怕是很长一段时间都要成为百姓们的谈资了。”红绸偶尔说上一句，然后又开始动手做起手边的活。
谢荣华拿起帕子擦了擦粘腻的手指，哂笑不已。“这都是她自找的。”
“自作孽不可活。”
“还有啊，那季二姑娘一身大红的嫁衣跪在国公府门口，也是引起了轩然大波呢。”红妆连这种微不足道的消息也没有放过，一五一十的详细告知。
“季二姑娘么…有意思…”谢荣华勾了勾唇。
看来，日后国公府有的闹了。
一个爱慕虚荣死要面子，一个虚以尾蛇擅长伪装，两个人斗起来，不知道最后谁才是真正的赢家呢。
“还不止这些呢…”红妆压低了声音，爆料道。“我听一个在国公府做洒扫丫头的小姐妹说，大夫人又在张罗着给流少爷娶平妻呢。”
“流少爷才成婚没几日，又要娶平妻？”红绸听到这消息，有些不敢置信的张大了嘴巴。
“大夫人对那位季氏少夫人怎么看怎么不顺眼，被人平白无故的诓了，自然是要找回场子的。”
主仆三人，有一搭没一搭的聊着，很快就到了傍晚。
“姑娘，天没那么热了，外面加一件披风吧。”临去陶华院的时候，红绸从衣柜里找出一件粉色的披风替谢荣华披上。
谢荣华任由她动作，没有拒绝。
谢荣华刚踏进屋子，就见安宁公主朝着她招手。特意将谢荣华叫来，为的还是其兄长谢卿洛的亲事。“骄阳，快过来瞧瞧。”
“娘这次又相中了哪家的姑娘？”谢荣华笑嘻嘻的走上前去，挨着安宁公主的身边坐下。
“万寿节赶回京城贺寿的封疆大吏不少，娘觉得其中有几个还不错。你瞧瞧这个，容貌一等一的出挑。还有这个，性情敦厚，文采出众。”安宁公主近来的心思都在相看儿媳妇的事情上，话匣子一打开就停不下来。
谢荣华一一的浏览着那些美人图，忽然看到一张熟悉的面孔。手里的动作一顿，安宁公主就察觉到了她的异样。“怎么，骄阳觉得她不错？”
谢荣华摇了摇头，没说好也没说不好。“只是觉得有些面熟罢了。”
“这个呀？”安宁公主打量了那画像一眼，良好的记忆力让她很快就找到了答案。“常宁侯府的嫡姑娘。”
仅此一句，再没了别的。
谢荣华听出安宁公主的语气有些不对，于是问道：“母亲不太中意这常宁侯府的姑娘？”
安宁公主轻叹一声，道：“这位穆姑娘的模样倒是上乘，看起来也文文静静的。只是常宁侯府的内宅太过复杂，我怕这姑娘心术不正。”
“母亲有没有想过给大哥娶个什么样的妻子？”谢荣华眼珠子转了转，打算从源头上解决问题。
安宁公主想都没想，答道：“自然是要端庄贤惠、知书达理、沉静温柔的。”
“这种大家闺秀并不难找，为何娘亲挑了好几圈，还是没有确定人选呢？”谢荣华一语惊醒梦中人。
安宁公主怔了怔，不知道该如何作答。
谢荣华就知道母亲会被她问住，于是替她答道：“娘亲怕也是觉得性子太过温柔的女子，无法担起公主府当家主母的责任吧？”
安宁公主听她这么一说，一直萦绕心中的困惑总算是找到了答案。“骄阳你说的对…娘亲既希望你大哥能够有个贤惠的妻子，为他生儿育女，琴瑟和鸣，陪伴他一生。可咱们府又不同于那些普通官宦人家，比起一般的皇亲国戚都要受宠，要承受的也更多。”
“但娘亲又担心，若是娶个能干的，怕是心思太复杂性子太要强，不能够好好的与大哥相处，对么？”谢荣华说出安宁公主的心声。
安宁公主点点头，承认道：“所以，相看了这么多人，还是没有满意的。”
“这世上本就没有十全十美之人，娘亲也别太苛责自个儿。”谢荣华抚了抚安宁公主的后背，劝解道。“只要心术不坏，即便有些不尽人意的地方，娘亲也可以慢慢教导。”
“也只好如此了。”安宁公主懒得去想这个头疼的问题，打算走一步看一步。“那你觉得这些闺秀当中，谁才是可塑之才？”
谢荣华将这些闺秀比较了一番，还是觉得常宁侯府的嫡姑娘比较靠谱。不过，她也没有一锤定音，而是打算先暗中打探一番。
“姑娘想知道常宁侯府的消息？”红妆还是头一次接下姑娘委派的任务，整个人处在兴奋当中不可自拔。
谢荣华郑重的点头。“我像是在开玩笑吗？”
“呵呵…没…”红妆捏了捏自己的脸蛋，疼的龇牙咧嘴，这才敢相信这是真的。“奴婢这就去打探。”
“也不急于一时。”谢荣华将发簪取下，柔顺的长发如瀑布一般倾泻而下。“先去命人准备热水，姑娘我要沐浴更衣。”
红妆不好意思的摸了摸后脑勺，忙出去吩咐小丫头做事。
洗去身上粘腻的不适感，谢荣华顿时觉得神清气爽。只是，她歪在床榻山没多久，就察觉到了屋子里出现了陌生人的气息。
“你在查常宁侯府？”不知道何处出现在床帏后的楚旻宁忽然开口问道。
谢荣华扯了扯身上的薄被，嗔怪道：“你来之前能不能先知会一声儿？”
“让小黑先传个信儿？”楚旻宁会过意来，问道。
谢荣华怔了怔，忽然觉得有些好笑。“咯咯咯…楚旻宁，还真是风趣。”
谁说他是个木头来着？分明就是个腹黑高手。
看着她笑得花枝乱颤，楚旻宁愣了愣神，还是接下刚才的话头，说道：“是不是常宁侯府惹到你了？”
“那倒没有。不过是对常宁侯府的那位嫡姑娘有些好奇罢了。”谢荣华对他，从来就没有隐瞒的必要。
即便她不说，他怕是也能想办法知道，那还不如诚实以告呢。
楚旻宁略微思索了一番，就明白了其中的寓意。“需要我帮忙吗？”
“你认识那位常宁侯府的嫡姑娘？”谢荣华挑了挑眉，问道。
楚旻宁摇了摇头，道：“常宁侯世子。”
“看来，你笼络的人手不少嘛。”能够与他有交集的，都是在朝中有着一定威望和实权的。
果然够腹黑啊，暗中培植了这么多的势力。
“能不能告诉我，前世的楚昀欢是怎么死的？”两人相对而坐，沉默了一阵子，谢荣华忽然来了兴致，向他问起这个令她觉得匪夷所思的问题。
一个身体康健头脑聪明的帝王，应该不至于年纪轻轻就突然死去。她记得他走的时候，面色十分安详，太医也没有查出任何下毒的迹象。更令人不解的是，他的那些皇子尚未成年就都夭折了，除了后来成为帝王接班人的小皇子。
楚旻宁没想到她会问起这个，神色有些不大自然。
她该不会是觉得他手段太过卑劣吧？
“我不过随便问问，你若是不想回答也没关系。”谢荣华看他那表情，就知道是感到为难了。
楚旻宁抿了抿嘴，好半晌才开口道：“你若是想知道，我不会瞒你。”
谢荣华睁大眼睛，摆出一副准备聆听的姿态。
楚旻宁的耳根子红了红，才缓缓地讲述。“得知你即将嫁给四皇子楚昀欢的时候，我懊悔不已。若早知道你是内定的太子妃，我会不予余力的争取那个位子，让自己有足够的实力与你并肩。可每次看到你面带笑容的模样，我又忍不住问自己。杀了楚昀欢，取而代之，你还会笑得那样明媚么？你会不会觉得我面目可憎，会为了他向我复仇。有很长一段时间，我自怨自艾，犹豫不决。直到有一次，忍受不了相思之苦，偷偷的溜进东宫，亲眼目睹你们之间的相敬如冰，我才发现，你过得并不如人前看起来的那般惬意自在。一切，不过是你的骄傲，你的隐忍，你不想别人看到你的痛处。”
“也是从那一刻起，我将楚昀欢恨之入骨。他千不该万不该，不该得到你之后，却将你冷落，甚至为了他宠爱的妃子将你当成挡箭牌，将你置于水深火热之中。他甚至还卑劣的给你下绝子汤药，就是为了防止你有觊觎大齐江山的野心。”
说到前世的种种，楚旻宁的眸色越来越沉，浑身上下被层层寒气所包围。那刺骨的恨意是如此的清晰，清晰到谢荣华都能够感受得到。
谢荣华张了张嘴，都不知道该如何接话。
“我恨不得将他五马分尸千刀万剐，却又觉得这样太便宜了他。所以，我命隐藏在后宫之中的势力，偷偷的在他的那些宠妃身上下药。他越是宠爱她们，受到的损伤越大。他不允许你生养皇嗣，我便要他断子绝孙。之所以留下一个小皇子，也是为了便于你能够掌握朝局，垂帘听政。然后，在他临时之前告知他真相。他，那个自负得无以复加的帝王，是被活活气死的。”
楚旻宁的嘴巴一张一合，叙述起前世的种种，就好像念书一样，平静不带任何的感*彩，放佛这些都与他无关。
谢荣华听得入了神，却并没有任何的反感。“原来如此，难怪太医们从他身上查不出任何的问题，只当他是兴奋过了头，无疾而终呢。”
“你…不会觉得手段太过卑鄙么？”楚旻宁忐忑的讲完这一切，心神不宁的问道。
谢荣华撇了撇嘴，道：“这些手段怎么了，我见过比这更狠的。”
楚旻宁听到这个答案，心中一暖。“谢谢你，骄阳。”
“谢我什么？”谢荣华觉得他这话没头没尾的，完全摸不着头脑。
“谢你不觉得我肮脏。”楚旻宁真诚的说道。
谢荣华挑眉，说道：“我又何尝是清白无辜的，说不定手上的人命更多。身为皇家人，双手不可能不沾血。”
她为了肃清朝廷的败类和逆贼，抄家诛灭九族的事情时有发生。她也知道，有些人的确很无辜，不过受人牵连。可为了杀鸡儆猴，震慑那些蠢蠢欲动之人，她还是不得已下了令，将那些逆贼满门抄斩。
偶尔午夜梦回，她也会被梦里的场景给吓醒。
屋子里忽然变得沉默，两人谁也没有再开口的意思。
相对无言的坐了好一会儿，楚旻宁才起身离去。临走前，他再次说道：“下次过来，让小黑先传个信儿？”
谢荣华忍俊不禁，掩着嘴笑了。
楚旻宁有时候还真是蛮可爱的。
常宁侯府
“姑娘，夜深了，该歇息了。”丫鬟见主子还在油灯下绣着双面绣，怕她伤了眼睛，不由得劝道。
穆灵越拿起剪刀减去多余的线头，道：“马上就完工了，你再去拿一盏油灯过来。”
丫鬟苦劝无果，只得去外间取来两盏灯，好让屋子里的光线更明亮一些。看着自家姑娘大半夜的还要挑灯刺绣，丫鬟心里不由得酸楚，也很替主子抱不平。
堂堂侯府原配所出的嫡长女，过得还不如那些庶出的姑娘。就因为先侯夫人去世的早，侯爷又对姑娘漠不关心，姑娘在府里的日子才过得如此的艰难。不过二姑娘一句话，姑娘就得没日没夜的赶制这双面绣的屏风。只为了二姑娘在进宫选秀的时候能够一鸣惊人，得了圣上的青眼。
绣完最后一片树叶子，穆灵越才揉了揉发酸的双眸，将针线收了起来。“快帮我看看，可还有什么不足的地方？”
“姑娘的手艺如何会有瑕疵？奴婢看着，是顶顶好了。”丫鬟看着那绣着大红牡丹的屏风，赞不绝口。
穆灵越摇了摇头，就知道她会这么说。“好了，收起来吧。明儿个去给母亲请安的时候，记得带上。”
“是。”丫鬟应了一声，仔细的将屏风移到稳妥的位置，然后用布遮盖起来。
翌日一大早，穆灵越般带着屏风去了侯夫人戚氏的院子请安。
戚氏听闻长女过来请安，故意拖延了一些时辰，这才命人将她宣进来。
“给母亲请安。”穆灵越礼节周到，挑不出任何错处。
戚氏敷衍的嗯了一声，根本就没心思搭理。直到丫鬟小心翼翼的将屏风搬进来，她才露出一抹笑容。“快些抬上来我瞧瞧。”
穆灵越面容沉静，没有任何的不满，缓缓地退到一边，好让丫鬟们上前展示她劳动了大半个月的成果。
戚氏看到那栩栩如生的屏风，都有些爱不释手了。若不是进宫选秀女的日子马上就要到了，她还真想留下这面屏风，让穆家的这个长女再重新给爱女绣一个呢。
“啧啧啧…不愧是京城有名的绣娘教出来的，这手艺还真是一绝。”戚氏抬起手，轻缓的触摸着屏风上的一针一线，感慨不已。“若是那名绣娘还在京城就好了，我的苑儿也定能学到一手的好绣艺。”
穆灵越低垂着头，嘴角几不可见的动了动，似乎带着嘲讽之意。只是，那动作只出现了一下就飞快的隐去，根本来不及捕捉。
说曹操曹操到，戚氏刚念叨完她的宝贝女儿穆梓苑，穆梓苑就在丫鬟的簇拥下踏进了门槛。
“娘，听说穆灵越那个死丫头将屏风绣好了？”穆梓苑兴高采烈的走近，似是没看到穆灵越一般。
戚氏见她一口一个死丫头的，不由得皱眉。不过却不是为了替长女不平，而是觉得她如此实在是有失淑女的风范。当然，当着穆灵越的面儿，她是不会开口训诫的。“灵越啊，既然东西已经送过来了，你就先回去吧。”
穆灵越恭顺的说了声是，就带着丫鬟离开了，连一个字都没有多说。
满意的看着她的背影消失在珠帘后，戚氏这才拉着穆二姑娘穆梓苑的手，一脸得意的指着桌子上的屏风品评着。“你来瞧瞧，这牡丹绣的可真是活灵活现，就跟真的似的。而且，两面的图案还不一样。我儿这次能够有幸入宫参选，奉上这份礼物，定能从一众闺秀中脱颖而出。”
穆梓苑瞥了那屏风一眼，倒是没觉得什么不满，只是她的心思根本就不在参选上面。“娘啊…女儿不想入宫，你让穆越灵那个贱人代替我去！”
“傻孩子！”戚氏睨了她一眼，语重心长的说道。“入宫为妃，这是多大的福气，你怎能让她代替你去。你就不怕她入了圣上的眼，到时候一飞冲天，可就再也不会受咱们的压制了？到时候见到她，还得下跪参拜，想想心里不堵得慌么？”
穆梓苑听戚氏这么一说，心思又开始摇摆不定起来。让她给穆灵越下跪，那还不如杀了她呢。就因为有她的存在，她这个继室生的嫡女就要被人说三道四。明明娘亲是侯府明媒正娶的夫人，可每年祭祖的时候，还得给原配的牌位磕头，想想心里的确是挺堵的。“可宫里已经有皇后贵妃和四妃了，女儿就算入了宫，顶多也就是个昭仪。堂堂侯府嫡女，却要沦为妾室，女儿怎能甘心。”
见她的表情有所松动，戚氏决定趁热打铁，再接再厉。“这宫妃怎能与普通人家的妾室相提并论呢！即便不是正宫皇后，可咱们这些命妇见到她们也都是行礼问安的。更何况，凭着我儿的容貌才情，想要晋为四妃也不是不可能的。说不定，还能成为第二个文贵妃呢！”
－－－－－－题外话－－－－－－
祝大家元旦快乐！新的一年里，笑口常开！
“谢兄，息怒…”季大人见谢大老爷发威，心中暗暗高兴的同时，还不忘充当和事老“有话好好说…”
只要谢大老爷能够当家做主，那么此事解决起来就顺利多了。
谢大老爷冷哼一声，一甩袖子，转身冲着季大人拱手，道：“季兄…你放心，二姑娘既然已经进了我国公府的门，便是我谢家的嫡长媳，我谢家绝对不会亏待她。”
“老爷…”李氏见谢大老爷居然跟她唱反调，也顾不得脸上火辣辣的疼痛，惊声尖叫起来。
谢大老爷狠狠地瞪了她一眼，道：“不然还能怎么样？！事实已经造成了，岂能说换就换，当成儿戏吗？”
李氏愤愤的咬着牙，说道：“我不同意！老爷若是一意孤行，让这个冒牌儿货进门，我立刻去京衙门，让官府出面来解决这件事！”
季夫人看着事情好不容易有了转机，岂能让李氏得逞。“谢夫人，当初两家议亲的时候，可没说明到底是哪一个姑娘。”
李氏面色一僵，继而暴怒。“就算没明说，可满京城谁不知道我国公府的嫡长子娶的是你尚书府的嫡长女。怎么，如今要反悔？难道就不怕有人骂你们背信弃义，被人在背后戳脊梁骨？”
李氏歇斯底里的叫骂着，完全没有一个国公夫人该有的样子。
“你…”季夫人气得胸口上下起伏，你了半天都没说出半个来。
季夫人身子晃了晃，险些跌多。若不是身后的丫鬟婆子眼疾手快，将她搀扶住，怕是要摔得不轻。
“夫人宽心，事情没那么绝对。”季夫人的心腹妈妈压低声音在季夫人的耳边小声的说道。“就算告到官府衙门，也不一定会判咱们有错。毕竟，两家交换庚帖的时候，上面并没有署名。”
季夫人眼睛一亮，顿时安心不少。“既然谢夫人要去衙门告状，那就不留你了。赵妈妈，送客。”
“哼，不劳谢夫人下令。流儿，我们走！”李氏早已丧失了理智，一心只想着如何讨回公道，根本听不进任何的劝说。
谢卿流本就是个没脑子的，又被娇惯的厉害，自然李氏说什么就是什么。“娘，孩儿跟您去！”
太夫人见那母子俩就这么走了，还要去官府告状，一张脸就拉了下来。“真是岂有此理！她眼里还有没有我这个长辈！如此不知礼节的蠢妇女，早该休回李家去，也省得在外头丢人现眼！”
原本能够好好商量，却因为李氏无休止的吵闹无疾而终。谢大老爷一边饱含歉意的向季大人赔罪，一边奉太夫人的命追着李氏而去。
谢家人匆匆而来，又匆匆而去，让季家人很是气愤又隐隐担忧。
“老爷，他们不会真的告去官府吧？”季夫人虽然已经吃了一颗定心丸，可一想到季府清白的名声就要遭受质疑，心里也很是忧虑。
季大人在厅堂里走来走去，脸色变幻莫测。“以谢国公爷的性子，是一定不会想要与季府交恶的。”
“国公爷的为人，妾身倒是信得过的。只是，李氏却没那么容易善罢甘休。”季夫人不担心问题出在季大人身上，而是担心那个撒起泼来就什么都不顾的国公夫人李氏。
“已经派人去打听情况了，夫人稍安勿躁。”季大人心里虽然也担心，可面上却维持着镇定。
季夫人叹了口气，只得暂时将这件事情压下。
等回过神来，看到还跪在地上的季茉时，她顿时又气不打一处来。“你还跪在这里做什么，还不滚回国公府去！”
“母亲…”季茉身子抖了抖，怯懦的唤了一声，楚楚可怜的模样让她看起来格外的动人。
季夫人撇过脸去，根本就懒得多看她一眼。“既然你已经选择了这条路，就得自己承担起责任。从此往后，你就是谢家的人了，就算在那边受了什么委屈，也别哭着回季府求助。这国公夫人的位子，本就是你从芙儿手里抢过去的，我不会对你有任何的感激。你，可听明白了？”
季夫人的话很绝情，很冷漠，听了叫人胆寒。在这个男尊女卑的世界，女人一旦脱离了娘家这个靠山，在夫家的地位便会一落千丈。季夫人这番话，不可谓不狠辣。
季茉跪趴在地上，泣不成声。“茉儿多谢母亲成全。”
“行了，你回去吧。”季夫人深吸一口气，想要将她打发的远远地，来个眼不见为净。
季茉再三的叩拜，直到丫鬟拽着她的胳膊起身，这才依依不舍的踏出季府。
“姑娘这样做，值得么？”陪同她出府的丫鬟小吉怯怯的小声问道。
此刻穿着大红色的吉服的季茉，早已不见在季府时候的卑躬屈膝胆小怯懦。她的眼眶虽然红肿，可眼泪却收拾得干干净净，不见丝毫的楚楚可怜。“寄人篱下的日子，我受够了。就算将来的日子再难，也总比在季府里外不是人的好。”
“可国公府那边，并不承认姑娘的身份…”小吉的声音越来越低，最后几个字都听不清了。
季茉却将下巴微微昂起，眼底有着不服输的坚定。“最艰难的日子已经熬过来了，还有什么不能忍的。只要能够呆在国公府，只要我还是谢家的少夫人，总有一天，我会让她们认可我。即便不认可，也要让她们敬畏我。”
她的语气很轻柔，但却充满了胆色与力量。
小吉看着自小服侍的姑娘，久久没有吭声。
公主府
“真闹到官府去了？”谢荣华得知这个消息的时候，正跟着红绸学绣花。只是，任她脑子再聪慧，也无法将一根根不同颜色的细线勾勒出精致美观的图案。
红绸看着那乱成一团的丝线，嘴角隐隐抽动。“姑娘，不是这样的…”
“我方才见你是这么刺的…”谢荣华义正言辞的说道。就算做错了，也会坚持到底，绝对不承认自己没有女红的天赋。
红绸表示很无辜。
谢荣华拍了拍手，将绣了几针的帕子往针线篮子里一丢，觉得还是听八卦比较适合她。“红妆，继续说啊。”
红妆轻咳两声，这才绘声绘色的接着讲道：“是真的。不过起初，府尹大人并不想受理这件案子，让两家坐下来商量，免得伤了和气。后来大夫人干脆在府衙门口敲响了鸣冤鼓，如此一来，府尹大人不想接都不行了。”
“结果如何？”谢荣华往嘴里塞了一块冰镇西瓜，颇有兴致的问道。
“这就是最令人称奇的地方。”红妆先卖了个关子，才继续说道。“这件事嘛，错本来是在季府的。谁叫她们把人弄错了呢？大夫人原本也以为能够打赢这场官司的，可谁曾料到，将当时的婚书拿出来一瞧，上面的名字竟然真的是季府二姑娘季茉，而非季大姑娘季芙。您说，是不是特别诡异？”
谢荣华将啃了一般的西瓜全部塞进嘴里，咽下之后才接话道：“事情不会就这么结束的。”
“姑娘真是料事如神。大夫人听了宣判，当场就气得反驳了回去，说是有人伪造了婚书，甚至还气得将官府给骂了个狗血淋头。”红妆乐呵呵的讲述着，脸上带着幸灾乐祸的笑容。
“辱骂官员，可是重罪。”红绸一边听着，一边插话道。
“可不是…府尹大人当场气得就训斥了大夫人几句。又说人证物证俱在，容不得她狡辩。啪的一声放下惊堂木，气呼呼的就离开了。”红妆得意的挑眉，为自己探听消息的能力大大的骄傲了一回。
“依大夫人的性子，怕是没那么容易善罢甘休。”红绸也跟着浅笑。
“不善罢甘休又如何，婚书摆在那儿，上面还有官媒的印记，想反悔都不成。只能哑巴吃黄连，有苦难言了。”
“真没想到，季府还真是有能耐。居然能够将婚书这么重要的证物给掉了包。国公府这下子怕是要臭名远扬了。”谢荣华嗤笑一声，眉头轻扬。
“姑娘的意思是，这是季府在暗中操作的？”红妆一双眼睛亮晶晶的，似乎听到了什么重大的秘密。
“如果不然呢？”谢荣华反问道。
“可要想将婚书掉包，也不是易事。据说，那婚书可是大夫人亲自保管的。”红妆一边感叹一边不解的问道。
“李氏身边的人，难道就不能买通么？”谢荣华好意的提醒道。
红妆捂着小嘴，一脸的不敢置信。
“连咱们公主府都有别人的探子，更何况区区一个国公府。”谢荣华知道她性子单纯，不想太过打击她。可若是不给她好好儿的上一课，怕是永远都不会有长进。
红妆似懂非懂的点了点头。
“可不是…本来名声就不大好，还闹出这么大一个笑话，怕是很长一段时间都要成为百姓们的谈资了。”红绸偶尔说上一句，然后又开始动手做起手边的活。
谢荣华拿起帕子擦了擦粘腻的手指，哂笑不已。“这都是她自找的。”
“自作孽不可活。”
“还有啊，那季二姑娘一身大红的嫁衣跪在国公府门口，也是引起了轩然大波呢。”红妆连这种微不足道的消息也没有放过，一五一十的详细告知。
“季二姑娘么…有意思…”谢荣华勾了勾唇。
看来，日后国公府有的闹了。
一个爱慕虚荣死要面子，一个虚以尾蛇擅长伪装，两个人斗起来，不知道最后谁才是真正的赢家呢。
“还不止这些呢…”红妆压低了声音，爆料道。“我听一个在国公府做洒扫丫头的小姐妹说，大夫人又在张罗着给流少爷娶平妻呢。”
“流少爷才成婚没几日，又要娶平妻？”红绸听到这消息，有些不敢置信的张大了嘴巴。
“大夫人对那位季氏少夫人怎么看怎么不顺眼，被人平白无故的诓了，自然是要找回场子的。”
主仆三人，有一搭没一搭的聊着，很快就到了傍晚。
“姑娘，天没那么热了，外面加一件披风吧。”临去陶华院的时候，红绸从衣柜里找出一件粉色的披风替谢荣华披上。
谢荣华任由她动作，没有拒绝。
谢荣华刚踏进屋子，就见安宁公主朝着她招手。特意将谢荣华叫来，为的还是其兄长谢卿洛的亲事。“骄阳，快过来瞧瞧。”
“娘这次又相中了哪家的姑娘？”谢荣华笑嘻嘻的走上前去，挨着安宁公主的身边坐下。
“万寿节赶回京城贺寿的封疆大吏不少，娘觉得其中有几个还不错。你瞧瞧这个，容貌一等一的出挑。还有这个，性情敦厚，文采出众。”安宁公主近来的心思都在相看儿媳妇的事情上，话匣子一打开就停不下来。
谢荣华一一的浏览着那些美人图，忽然看到一张熟悉的面孔。手里的动作一顿，安宁公主就察觉到了她的异样。“怎么，骄阳觉得她不错？”
谢荣华摇了摇头，没说好也没说不好。“只是觉得有些面熟罢了。”
“这个呀？”安宁公主打量了那画像一眼，良好的记忆力让她很快就找到了答案。“常宁侯府的嫡姑娘。”
仅此一句，再没了别的。
谢荣华听出安宁公主的语气有些不对，于是问道：“母亲不太中意这常宁侯府的姑娘？”
安宁公主轻叹一声，道：“这位穆姑娘的模样倒是上乘，看起来也文文静静的。只是常宁侯府的内宅太过复杂，我怕这姑娘心术不正。”
“母亲有没有想过给大哥娶个什么样的妻子？”谢荣华眼珠子转了转，打算从源头上解决问题。
安宁公主想都没想，答道：“自然是要端庄贤惠、知书达理、沉静温柔的。”
“这种大家闺秀并不难找，为何娘亲挑了好几圈，还是没有确定人选呢？”谢荣华一语惊醒梦中人。
安宁公主怔了怔，不知道该如何作答。
谢荣华就知道母亲会被她问住，于是替她答道：“娘亲怕也是觉得性子太过温柔的女子，无法担起公主府当家主母的责任吧？”
安宁公主听她这么一说，一直萦绕心中的困惑总算是找到了答案。“骄阳你说的对…娘亲既希望你大哥能够有个贤惠的妻子，为他生儿育女，琴瑟和鸣，陪伴他一生。可咱们府又不同于那些普通官宦人家，比起一般的皇亲国戚都要受宠，要承受的也更多。”
“但娘亲又担心，若是娶个能干的，怕是心思太复杂性子太要强，不能够好好的与大哥相处，对么？”谢荣华说出安宁公主的心声。
安宁公主点点头，承认道：“所以，相看了这么多人，还是没有满意的。”
“这世上本就没有十全十美之人，娘亲也别太苛责自个儿。”谢荣华抚了抚安宁公主的后背，劝解道。“只要心术不坏，即便有些不尽人意的地方，娘亲也可以慢慢教导。”
“也只好如此了。”安宁公主懒得去想这个头疼的问题，打算走一步看一步。“那你觉得这些闺秀当中，谁才是可塑之才？”
谢荣华将这些闺秀比较了一番，还是觉得常宁侯府的嫡姑娘比较靠谱。不过，她也没有一锤定音，而是打算先暗中打探一番。
“姑娘想知道常宁侯府的消息？”红妆还是头一次接下姑娘委派的任务，整个人处在兴奋当中不可自拔。
谢荣华郑重的点头。“我像是在开玩笑吗？”
“呵呵…没…”红妆捏了捏自己的脸蛋，疼的龇牙咧嘴，这才敢相信这是真的。“奴婢这就去打探。”
“也不急于一时。”谢荣华将发簪取下，柔顺的长发如瀑布一般倾泻而下。“先去命人准备热水，姑娘我要沐浴更衣。”
红妆不好意思的摸了摸后脑勺，忙出去吩咐小丫头做事。
洗去身上粘腻的不适感，谢荣华顿时觉得神清气爽。只是，她歪在床榻山没多久，就察觉到了屋子里出现了陌生人的气息。
“你在查常宁侯府？”不知道何处出现在床帏后的楚旻宁忽然开口问道。
谢荣华扯了扯身上的薄被，嗔怪道：“你来之前能不能先知会一声儿？”
“让小黑先传个信儿？”楚旻宁会过意来，问道。
谢荣华怔了怔，忽然觉得有些好笑。“咯咯咯…楚旻宁，还真是风趣。”
谁说他是个木头来着？分明就是个腹黑高手。
看着她笑得花枝乱颤，楚旻宁愣了愣神，还是接下刚才的话头，说道：“是不是常宁侯府惹到你了？”
“那倒没有。不过是对常宁侯府的那位嫡姑娘有些好奇罢了。”谢荣华对他，从来就没有隐瞒的必要。
即便她不说，他怕是也能想办法知道，那还不如诚实以告呢。
楚旻宁略微思索了一番，就明白了其中的寓意。“需要我帮忙吗？”
“你认识那位常宁侯府的嫡姑娘？”谢荣华挑了挑眉，问道。
楚旻宁摇了摇头，道：“常宁侯世子。”
“看来，你笼络的人手不少嘛。”能够与他有交集的，都是在朝中有着一定威望和实权的。
果然够腹黑啊，暗中培植了这么多的势力。
“能不能告诉我，前世的楚昀欢是怎么死的？”两人相对而坐，沉默了一阵子，谢荣华忽然来了兴致，向他问起这个令她觉得匪夷所思的问题。
一个身体康健头脑聪明的帝王，应该不至于年纪轻轻就突然死去。她记得他走的时候，面色十分安详，太医也没有查出任何下毒的迹象。更令人不解的是，他的那些皇子尚未成年就都夭折了，除了后来成为帝王接班人的小皇子。
楚旻宁没想到她会问起这个，神色有些不大自然。
她该不会是觉得他手段太过卑劣吧？
“我不过随便问问，你若是不想回答也没关系。”谢荣华看他那表情，就知道是感到为难了。
楚旻宁抿了抿嘴，好半晌才开口道：“你若是想知道，我不会瞒你。”
谢荣华睁大眼睛，摆出一副准备聆听的姿态。
楚旻宁的耳根子红了红，才缓缓地讲述。“得知你即将嫁给四皇子楚昀欢的时候，我懊悔不已。若早知道你是内定的太子妃，我会不予余力的争取那个位子，让自己有足够的实力与你并肩。可每次看到你面带笑容的模样，我又忍不住问自己。杀了楚昀欢，取而代之，你还会笑得那样明媚么？你会不会觉得我面目可憎，会为了他向我复仇。有很长一段时间，我自怨自艾，犹豫不决。直到有一次，忍受不了相思之苦，偷偷的溜进东宫，亲眼目睹你们之间的相敬如冰，我才发现，你过得并不如人前看起来的那般惬意自在。一切，不过是你的骄傲，你的隐忍，你不想别人看到你的痛处。”
“也是从那一刻起，我将楚昀欢恨之入骨。他千不该万不该，不该得到你之后，却将你冷落，甚至为了他宠爱的妃子将你当成挡箭牌，将你置于水深火热之中。他甚至还卑劣的给你下绝子汤药，就是为了防止你有觊觎大齐江山的野心。”
说到前世的种种，楚旻宁的眸色越来越沉，浑身上下被层层寒气所包围。那刺骨的恨意是如此的清晰，清晰到谢荣华都能够感受得到。
谢荣华张了张嘴，都不知道该如何接话。
“我恨不得将他五马分尸千刀万剐，却又觉得这样太便宜了他。所以，我命隐藏在后宫之中的势力，偷偷的在他的那些宠妃身上下药。他越是宠爱她们，受到的损伤越大。他不允许你生养皇嗣，我便要他断子绝孙。之所以留下一个小皇子，也是为了便于你能够掌握朝局，垂帘听政。然后，在他临时之前告知他真相。他，那个自负得无以复加的帝王，是被活活气死的。”
楚旻宁的嘴巴一张一合，叙述起前世的种种，就好像念书一样，平静不带任何的感*彩，放佛这些都与他无关。
谢荣华听得入了神，却并没有任何的反感。“原来如此，难怪太医们从他身上查不出任何的问题，只当他是兴奋过了头，无疾而终呢。”
“你…不会觉得手段太过卑鄙么？”楚旻宁忐忑的讲完这一切，心神不宁的问道。
谢荣华撇了撇嘴，道：“这些手段怎么了，我见过比这更狠的。”
楚旻宁听到这个答案，心中一暖。“谢谢你，骄阳。”
“谢我什么？”谢荣华觉得他这话没头没尾的，完全摸不着头脑。
“谢你不觉得我肮脏。”楚旻宁真诚的说道。
谢荣华挑眉，说道：“我又何尝是清白无辜的，说不定手上的人命更多。身为皇家人，双手不可能不沾血。”
她为了肃清朝廷的败类和逆贼，抄家诛灭九族的事情时有发生。她也知道，有些人的确很无辜，不过受人牵连。可为了杀鸡儆猴，震慑那些蠢蠢欲动之人，她还是不得已下了令，将那些逆贼满门抄斩。
偶尔午夜梦回，她也会被梦里的场景给吓醒。
屋子里忽然变得沉默，两人谁也没有再开口的意思。
相对无言的坐了好一会儿，楚旻宁才起身离去。临走前，他再次说道：“下次过来，让小黑先传个信儿？”
谢荣华忍俊不禁，掩着嘴笑了。
楚旻宁有时候还真是蛮可爱的。
常宁侯府
“姑娘，夜深了，该歇息了。”丫鬟见主子还在油灯下绣着双面绣，怕她伤了眼睛，不由得劝道。
穆灵越拿起剪刀减去多余的线头，道：“马上就完工了，你再去拿一盏油灯过来。”
丫鬟苦劝无果，只得去外间取来两盏灯，好让屋子里的光线更明亮一些。看着自家姑娘大半夜的还要挑灯刺绣，丫鬟心里不由得酸楚，也很替主子抱不平。
堂堂侯府原配所出的嫡长女，过得还不如那些庶出的姑娘。就因为先侯夫人去世的早，侯爷又对姑娘漠不关心，姑娘在府里的日子才过得如此的艰难。不过二姑娘一句话，姑娘就得没日没夜的赶制这双面绣的屏风。只为了二姑娘在进宫选秀的时候能够一鸣惊人，得了圣上的青眼。
绣完最后一片树叶子，穆灵越才揉了揉发酸的双眸，将针线收了起来。“快帮我看看，可还有什么不足的地方？”
“姑娘的手艺如何会有瑕疵？奴婢看着，是顶顶好了。”丫鬟看着那绣着大红牡丹的屏风，赞不绝口。
穆灵越摇了摇头，就知道她会这么说。“好了，收起来吧。明儿个去给母亲请安的时候，记得带上。”
“是。”丫鬟应了一声，仔细的将屏风移到稳妥的位置，然后用布遮盖起来。
翌日一大早，穆灵越般带着屏风去了侯夫人戚氏的院子请安。
戚氏听闻长女过来请安，故意拖延了一些时辰，这才命人将她宣进来。
“给母亲请安。”穆灵越礼节周到，挑不出任何错处。
戚氏敷衍的嗯了一声，根本就没心思搭理。直到丫鬟小心翼翼的将屏风搬进来，她才露出一抹笑容。“快些抬上来我瞧瞧。”
穆灵越面容沉静，没有任何的不满，缓缓地退到一边，好让丫鬟们上前展示她劳动了大半个月的成果。
戚氏看到那栩栩如生的屏风，都有些爱不释手了。若不是进宫选秀女的日子马上就要到了，她还真想留下这面屏风，让穆家的这个长女再重新给爱女绣一个呢。
“啧啧啧…不愧是京城有名的绣娘教出来的，这手艺还真是一绝。”戚氏抬起手，轻缓的触摸着屏风上的一针一线，感慨不已。“若是那名绣娘还在京城就好了，我的苑儿也定能学到一手的好绣艺。”
穆灵越低垂着头，嘴角几不可见的动了动，似乎带着嘲讽之意。只是，那动作只出现了一下就飞快的隐去，根本来不及捕捉。
说曹操曹操到，戚氏刚念叨完她的宝贝女儿穆梓苑，穆梓苑就在丫鬟的簇拥下踏进了门槛。
“娘，听说穆灵越那个死丫头将屏风绣好了？”穆梓苑兴高采烈的走近，似是没看到穆灵越一般。
戚氏见她一口一个死丫头的，不由得皱眉。不过却不是为了替长女不平，而是觉得她如此实在是有失淑女的风范。当然，当着穆灵越的面儿，她是不会开口训诫的。“灵越啊，既然东西已经送过来了，你就先回去吧。”
穆灵越恭顺的说了声是，就带着丫鬟离开了，连一个字都没有多说。
满意的看着她的背影消失在珠帘后，戚氏这才拉着穆二姑娘穆梓苑的手，一脸得意的指着桌子上的屏风品评着。“你来瞧瞧，这牡丹绣的可真是活灵活现，就跟真的似的。而且，两面的图案还不一样。我儿这次能够有幸入宫参选，奉上这份礼物，定能从一众闺秀中脱颖而出。”
穆梓苑瞥了那屏风一眼，倒是没觉得什么不满，只是她的心思根本就不在参选上面。“娘啊…女儿不想入宫，你让穆越灵那个贱人代替我去！”
“傻孩子！”戚氏睨了她一眼，语重心长的说道。“入宫为妃，这是多大的福气，你怎能让她代替你去。你就不怕她入了圣上的眼，到时候一飞冲天，可就再也不会受咱们的压制了？到时候见到她，还得下跪参拜，想想心里不堵得慌么？”
穆梓苑听戚氏这么一说，心思又开始摇摆不定起来。让她给穆灵越下跪，那还不如杀了她呢。就因为有她的存在，她这个继室生的嫡女就要被人说三道四。明明娘亲是侯府明媒正娶的夫人，可每年祭祖的时候，还得给原配的牌位磕头，想想心里的确是挺堵的。“可宫里已经有皇后贵妃和四妃了，女儿就算入了宫，顶多也就是个昭仪。堂堂侯府嫡女，却要沦为妾室，女儿怎能甘心。”
见她的表情有所松动，戚氏决定趁热打铁，再接再厉。“这宫妃怎能与普通人家的妾室相提并论呢！即便不是正宫皇后，可咱们这些命妇见到她们也都是行礼问安的。更何况，凭着我儿的容貌才情，想要晋为四妃也不是不可能的。说不定，还能成为第二个文贵妃呢！”
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祝大家元旦快乐！新的一年里，笑口常开！