第六章
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一大早，他奉了三位女主子的命令，背起菜蓝子，顶着飞扬的乱发，含着辛酸的泪水出门买菜
好吧！或许他形容得太夸张了一点，真实的情景是他叼着香烟，脚下趿着拖鞋，施施然在晨风中散步，顺便买点材料为晚上的盛宴做准备。
今晚两位女主人的另外一半主动提议要前来聚餐，低三下四的小男佣就得开始兢业业，设想着如何让客人宾至如归。想像中的用词虽然谦卑，他浪拓不在乎的表情可看不出任何紧张样儿。
“范。”维箴叫住他。出外买菜，他忠实又无业的二主人自然跟随在后。
“干什么？”袅袅烟圈呼出齿关，模糊了他的脸。
“昨天夜里”她语声略歇，显得有些许迟疑。
“夜里怎样？”他的拖鞋跑进一颗小石头，立刻举高脚来晃一晃，摇出扎脚的物体。
“没有。”她摇了摇头。
“待会儿买几颗地瓜，我们下午烤蕃薯当点心好不好？”他临时起意，兴致勃勃的问道。
维箴不答腔，闷闷的斜瞥他一眼，忽然哼了两声，迳自走了开来。
“你不喜欢吃烤地瓜？”范孤鸿追上去，被她突如其来的怒气轰得一头雾水。
“你为什么要这样子？”她忿忿的丢下一句质问，埋头往前苦走。
“什么样子？”他莫名其妙的赶上来。
“别碰我！”她甩掉他握上来的手掌。
“你想拍堂定案，总得把罪状公告下来吧！”
“漠不关心！”她霍地止住脚步，气恼又挫败的瞪他。“你的罪状就是漠不关心！你故意对你所接触到的人、事、物表现出于已无干的样子，仿佛天塌下来也不关你的事，仿佛左邻右舍、甚至我在你面前被车撞了、被雷打了，你也不以为意，仿佛仿佛你随时都打算抽腿走人！”
范孤鸿的颊关节紧了一紧。他确实随时做好离去的盘算。但是现在连他自己都有些错乱了。
“这些事情的确与我不相干，你希望我佯装出满腹关怀的假象吗？当面关心背面笑的本事，在下功力不足，暂时还做不出来。”音调极端无情。
“如果你天生冷酷，我也就认了。问题是，你并非真的全然不关心啊！”她低喊。“你并不像你自己故意表现出来的那样不经心。每当有任何事件触动你的心，你体内那个司掌冷酷神经的范孤鸿就会跳出来，强横的命令自己不准产生心灵上的共鸣。你是‘故意’叫自己不要理会的。为什么？难道目前为止你所接触到的每一个人，都不值得你放下武装，真真切切的去关怀吗？”
他也沉下脸。“你想指责我”
“没错！”她抢在前头轻吼。“我就是在指责你作假！装模作样！人面咫尺，心隔千里！”
她精锐的观察力，令他第一次正视她的观察力。他一直以为维箴绝少涉足尘世，生活范围仅局限在学术的领域里，对于人心的百转迂回必定不太了解，遑论加以猜测或掌握，然而，他却忽略了一件事潜心做学问的文者往往拥有常人无法媲拟的敏感度。
她说得对，很多事情他并非不在乎，而是故意不要去在乎。但，那是因为他终将游走天涯啊。他徒然去在乎、去干涉、去撞乱一池春水，而后拍拍屁股一走了之，又算什么有情有义？与其留下残缺的心意，不如一开始就收敛起无用的慈悲。他只想尽可能的降低他离去时所造成的伤悲。
而她却反咬一口，指责他没肝没肺！
“你听我说”
“我不想听。”维箴也顾不得自己的反应是否太八点档，反正脸儿一撇，拒绝与他讨论下去。“我提出这些感想，并不是要求你站出来为自己辩驳，而是希望你能改变态度，起码把你的关心形诸于外。无论你愿不愿意接受我的建议，言尽于此！”
收兵走人。
范孤鸿真的火大了，她噼哩啪啦吼完，自顾自走了，也不听听正反两方的意见，天下哪有这么便宜的辩论比赛。
“等一下。”他大步追过马路，尾随进入小公园。
维箴不理他，迳自拨开低矮的灌木丛，想穿越小公园到后方的草地。
“哎啊！”树丛里有人！她一跤扑跌下去。
“怎么回事？”他心头一紧，连忙追过来扶起她。
躲闪在草丛里的绊脚石眨着惊慌罪疚的眼睛，静瞅着两个大人瞧，食指含放在嘴巴里。
“强强。”维箴稳住身子，迅速扶起小男孩，牵到外围的空地检查他有没有受伤。“你怎么一个人躲在这里？阿姨差点踩到你。”
“又是这小鬼。”他悻悻然的咕哝。“我们三个可以每年在公园里召开纪念同乐会了。”
幸好维箴忙着检视小家伙，没听见他的暗诽，否则少不得又是一顿排头。
“你的脸！”她轻触小家伙颊上的淤伤。
强强被火触到一般，飞快别开脸，遮住浅浅的青痕。“撞到了不会痛。”
“我看看。”他下场干预。
强强显然比较崇拜他，一见到偶像出马，怯涩的小脸流转几圈红晕，并没有躲避他的探看。
“你在哪里撞出这块淤血的？”淤青印在强强的颧骨上，看似碰击到某种硬物。
强强畏缩的摇头，食指啃咬得更厉害。
“在很黑很暗、四周看不清楚的地方，对不对？”他固执地追问。
小男生回开视线，点头。
“撞到椅子或桌角对不对？”
小脑袋停顿半刻，轻轻又点了几下。
“苏格拉底还好心地帮你舔一舔，对不对？”
红潮泛滥得更离谱，这会儿他连头也不用点了。
维箴眼中漾着惊异随即被了然所取代。其实她早就猜到了，方才主动对他提起昨夜的异事，只是为了证实而已。
“强强，你为什么三更半夜跑到阿姨家的地下室？”她柔声轻问。
小家伙用力摇头，不回答。
“强强，你乖乖告诉阿姨，阿姨不会生气的。”她轻抚小男生的脸颊。
强强抿紧嘴角，有如打定了主意绝不招认。
维箴按住他肩膀。“你要相信阿姨啊！”强强忽然使劲推开她，力道之猛险险害她蹲低的姿势失去平衡。范孤鸿及时伸手稳住她，同样为小家伙激烈的反应感到意外。
一丝悔意和歉疚从弱小的脸庞飞掠过去。强强的身形顿住，小嘴巴蠕动一下，似乎想道歉或说些什么，突然涌上来的泪水却洗掉他发言的勇气。
小小身躯霍地拔腿，远远跑离他们。
强强好像不太对劲。她怔怔思索着，终究还是参询他“究竟怎么回事？我总觉得好像发生了什么很重要的事，而我却无法掌握。”
“你问我？”范孤鸿白她一眼，不太爽快的直起腰。“怕是问错人了，我刚才还被人家臭骂成‘没心没肺’。”
“小器。”她嘀咕着。
“还骂我，你自己好到哪儿去？”他心有未甘的追讨公道，准备一雪适才被枉陷的奇耻大辱。
“你说什么？”她防卫性的回看他。
“我说，你自己还不是半斤八两。”他也有一肚子抱怨，急待抒发。“遇到敏感的问题就静静不吭声，屁也不敢放一个。”
“你”维箴差点被他的粗鲁话气死。
“难道我说错了吗？”他挑衅的回问。“好，现在换我问你，你为什么这么在意我对其他人的投入程度？你为什么希望我对现在的环境培养出认同感？你，高维箴，为什么希望，我，范孤鸿，对你身边的人事物产生感情？你没说出口的那句话究竟是什么？”
“我我”乍生的赧红犹如火云洗月露，扑满她整头整脸。“我我不跟你说了。”
维箴扬起高傲的秀鼻，效法千百年来女性的优势退场。
只要把囤积良久的心头话畅吐出来就好，至于斗嘴争意气的结果谁输谁赢，并不重要。
她是个大女生，输得起一、两次。
希罕！
所谓来者不善，善者不来。浪荡江湖十余载，上门的访客是好心善意或是存心踢馆，范孤鸿多少摸得出九成八。此刻耸在门口听两尊巨像，他不敢保证一定有踢馆之心，然而人家倒是明白流露出对他持保留态度。
关于男人的第一件事其实他们体内仍然根植着浓厚的动物性，若发现自己的领域遭来路不明的同类侵入，那么抓摸到死也要挖清对方的来意，这无关乎幼稚或成熟与否，纯粹是雄性本能的展现。只要感受到领域有被窃占的危险，说什么也容不得外来者栖息下去。现下，人家就是来探他的底了。
“您好。”其中一个他并未见过的男人颔首为礼。“我们和叶夫人约好了今晚前来用餐。”
“老纪，他是个杂役嘛！当然知道我们会来访。别忘了我们今晚的菜肴就是他负责打点的。”彭槐安干脆俐落的挑明。
关于男人的第二件事他们与女人颇有异曲同工之妙。举凡女人遇见或听说另一个美女，非得亲眼会会、评比一番才能满足好奇心；而男人也是一样。
他见过彭槐安，也明白这家伙相当排斥他的存在。同为男性，他可以理解对方的防戒心。不过凭彭槐安的架式实在不需要担心太多，相信任何男人都不会轻易向一九0公分高的大块头寻寡，更甭提夺其所爱了。
至于纪汉扬，从外表来看，人们会误以为他比彭槐安更和蔼可亲；彬彬有礼的仪表看起来既文明又有教养，让人如沐春风，但嘴角和眉心的严厉细纹泄漏出他严苛无情的线索。
看似温和的纪汉扬。表里同样嚣张的彭槐安。他领教了。
这两个男人各自带来适当的“伴手”显然深谙另一半的习性。
彭槐安从门侧挤进去，直接走入客厅，醉死人的温柔微笑挑扬着他嘴角。
“嗨。”桂花盆栽捧送给大美人，雪白的花瓣犹沾着水露。
“哇，好漂亮。”双丝轻呼，愉悦的红潮让整张俏容更形娇艳，一时让人分不清是花比人香，抑或人比花娇。“你怎么晓得我正在学做桂花甜酱？”
纪汉扬就不同了，先礼貌的向他点了个头示意，才走进室内。萌萌的双腿缩在纤躯下，头也不回的坐在沙发上看电视。
“喏！”中型牛皮纸袋拎高在她眼前，一晃一晃的效法姜太公钓鱼。
“什么东西？”她随口问问，并没有接下来。
“我大学时代写的财务分析报告。”
“哎呀呀，那怎么好意思呢？”前倨后恭的谄笑眯弯了她双眸。“来熟朋友家里还带礼物，你真是太客气了。”
礼貌话说归说，牛皮纸袋照样抢进手，以免他临时改变主意。
下星期要交的财务报告终于有着落了！
维箴正巧从二楼下来，瞧着两位贵客送给继母与妹妹的好礼，嘴角不禁含着艳羡的笑。早晨她与范的那场舌战太伤元气，需要一些祥和之气来冲化脑内的郁闷之气。
“吃饭了。”纤纤柔荑蓦地被牵进他手里。
本来她应该拉长脸继续和他呕气的，可惜肚子空空，脑袋跟着怠工。况且她也学不来女人最擅长的冷战策略，再适时耍上几招嘟嘴、斗气、撇娇什么的，还是继续当她老老实实的高维箴吧！
“你已经煮好了吗？”
“嗯。”范孤鸿漫不经心的拉着她，带头走进厨房。“你不吃葱，所以我另外炒了一份芥兰牛肉，待会儿不要吃错了正中央那盘爆葱的。”
这代表某种变相的求和方式吗？
“好。”她温驯的点头，温驯的入坐，仿佛觉得自己也收到一份贴心小礼。
范孤鸿继续穿梭于餐厅和厨房之间，端出精心烹调的美食。双丝事先嘱咐过他，访客之中有来自香港的朋友，因此他特地烤了一大块西式小肋排，整治出东西合璧的菜色。
叶家的餐桌座位图有异于正常家庭的状况。当家里有访客前来，她们通常舍厨房的小圆桌不用，直接移师到餐厅较正式的方形长桌。桌首主位除了年纪最小、资格最老的萌萌，没有任何人敢抢着坐。以往萌萌对面的座位由双丝占领，但现在已顺利移交给纪汉扬，男女两主各据其位，有模有样。长桌侧边，双丝和维箴面对面落坐，继母大人的身旁为爱侣彭槐安。
今晚比较让彭槐安纳突起的是，他的对面，亦即维箴身边，另外摆置一副餐具、一把椅子。
“你们家男佣也跟我们同桌吃饭？”他出身财阀世家，主从之分甚严，理所当然无法认同她们的纡尊降贵。
维箴一愣。“对对啊！”她不禁偷偷瞄向范孤鸿，瞧瞧他老大有没有被激怒的意象。
刷！白光亮晃晃的闪过，一块小肋排从莫名其妙的方位飞进彭槐安盘子里。一把牛排刀吞吐着锋刃的银光白龙，在他颈项边缘徘徊。
“桌上的小肋排总需要本佣人服侍，帮你们边吃边切嘛。这位大哥有意见吗？”范孤鸿温和的开口，锋利亮眼的刀刃在他五指之间转支，简直像中学生耍笔杆一样，溜得不得了。
“现在忽然没有了。”彭槐安瞪他一眼。
“萌萌，府上每餐饭都吃得这么惊险刺激吗？”纪汉扬感兴趣地望向桌首。
“吃饭时间还好。”萌萌好整以暇的啜口热茶。“他刚洗完澡，光溜溜的在家里走来走去的时候比较刺激。”
“卟”彭槐安立刻被开胃汤呛到。
“你吃东西放慢一点，没人跟你抢。”双丝作势要起身绕过去拍抚他。
“叶夫人，请坐，这种小事交给‘佣人’负责就好。”范孤鸿漾出大大的笑容，看起来积极又热心。他抬起巨灵掌，砰砰两拳重重捶在彭槐安背心。“彭先生，您舒服多了吧？”
舒服到足以飞往极乐世界报到了。
男人的报复心真是可怕！维箴偷偷咬手指甲，祈祷彭姓受害者符合他皮坚骨粗的外形，不至于两拳毙命。
“好啦，小朋友，别闹了！”威严的萌萌出面主持正义。“大家坐下来，开动！”
待范孤鸿在她身侧坐定，维箴忍不住轻声咬他耳朵。
“我告诉过你对彭先生要礼貌周到，你老是冒冒失失的。”
“我有啊！”他回以无辜的一瞥。“你没看见我还帮他切小肋排？”
唉！顽石。而且还不只他这一块。她无奈的瞄觑着两位对面而坐的大男人，只能摇头叹气。
彭槐安端坐在另一头，静静观察他们俩半晌，忽然有所得。
“我觉得维箴变漂亮了。”准继父慢条斯理的发言。
“哦？”她一愕，然后不好意思的摸了摸脸颊。“会吗？”
“对！以前不管何时看到你，你都一脸‘忧头结面’”
纪汉扬忍不住刺耳的皱起眉头。
“抱歉。”他痛苦的告知每个人。“彭先生最近正在学台语。”
“谢谢你，发言人。”彭槐安讥诮的瞅他一眼，继续发表高见。“你向来愁眉苦脸、满面愁容的，难得皱眉头的注册商标不见了。怎么着？透露一点吧！你谈恋爱了？”
“没有啊！哪有谈什么恋爱？”维箴羞郝得几乎理进盘子里。
“唉，女孩子家长到花样年华，难免会情窦初开，有什么好害羞的？”彭槐安爽朗的摆摆手。“比起萌萌，你还算晚熟呢！”
叶家两名女儿找到对象，他比任何人都额手称庆，因为那表示他的阿娜答双丝夫人离“责任已了”的目标又更进一步，他们俩的婚事也就指日可期，哈哈哈“我真的没有。”维箴困窘的扭拧餐巾纸，暗示范孤鸿帮忙解围。旁人对于她感情生活的询问向来让她招架不住。
记号收到！
“彭先生，想不想再吃一块小肋排？”他和蔼可亲的问，牛排刀又拿在手指间绕转。
彭槐安看看他，再瞄瞄维箴，终于重重地叹了一口气。
“鲜花配牛粪，唉！”不胜欷吁。
“你讨厌。”双丝竖直柳眉，在桌子底下踢他。
纪汉扬望向桌首的大当家，偏生萌萌一脸兴味盎然的表情，看戏看得很过瘾，丝毫没有介入战局的打算。他若再不出面制止，这顿饭吃完之后，八成会二死二伤，剩余两人安然无恙至于全身而退的人，当然就是他和萌萌了。
“范先生以前服务过哪些单位？”他明智的切入正题，先探对方来路。
“这里跑跑，那里走走，居无定所，没什么值得一提的丰功伟业。”范孤鸿焉会不知两位侠客的来意。他的背景其实没有刻意隐瞒的必要，然而太早泄了底，也赚不到称头的好处，做人还是保留一点比较好。
“那么，范先生通常从事何种性质的工作？”
“找。”他简单明了的回答。“我只负责跑跑腿、找找东西。”
“徽信社？”彭槐安扬了扬眉。
他翻个白眼。“不了，谢谢。我对于跟踪外遇、拍照抓奸的三流把戏不感兴趣。”
“这可有趣了。”彭槐安微微一笑。“除了徽信社，或者私家侦探，我想不到还有什么行业与‘找东西’有关。”
“彭兄，这也难说，或者范先生服务于公职也不一定。”纪汉扬拉口。两人搭一唱，合作无间，招招比划向他的要害。
“好说，我唯一吃过的一顿公家饭，是我高中毕业舞会的那晚，因为酒醉驾驶被人民保母请进拘留所喝茶聊天，直到酒醒为止。”他欠了欠身，礼貌的推开椅座。“我进厨房看看饭后甜点，苹果派应该烤得差不多了。”
第一回合，猎物在猫头鹰的包夹下全身而退。
两个男人的脸上现出佩服之色。
他们还是啥都没问到，只除了知道范孤鸿起码高中毕业。
“从这家伙的举止来看，他较为熟悉欧美国家的生活形态。”彭槐安在女士面前一点也不避讳，直接向桌首的同盟低声发表心得。“他使用刀叉的习惯，对食物菜色的选择，甚至讲话音调都带有强烈的西方色彩。”
“他提起的高中毕业舞会，也不像发生在台湾。”纪汉扬更有精确的做出结论。“可见，范先生最底限从高中开始就已脱台湾，萌萌，你好像提过，范先生曾经写过一张履历表，待会儿借我看看吧！”
“不必麻烦。”萌萌四平八稳的喝一口牛尾汤。“我敢打包票范照实填写的资料不多，留着也没用处，我看完就随手扔了。”
纪汉扬蹙起眉头。“难说，或许会留下一些蛛丝马迹”
“相信我，你想从一份连年龄栏都乱填的个人资料表挖出宝来，只怕很难。”萌萌好整以暇的擦拭嘴角。
“他怎么填的？”双丝漾着好奇的甜笑。
“简简单单三个字‘够老了’。”其他项目更不消提。
“这种来历不明的男人你也敢录用，还供他住宿。”纪汉扬露出责怪之色。身为一家之主，萌萌的警觉心特别高张，怎么会
“时势所趋，不得不为也。”萌萌重重叹了口气，眷恋的再喝一口美味好汤。
两个男人登时啼笑皆非，归根究柢，全是肚皮作怪。
维箴瞧见大伙交换意见，忽然觉得不太舒服。虽然事情与她无关，她仍旧感觉被冒犯了，犹如被背后议论的主角幻化成她本人。
“我想，大家这样小心翼翼的防范着范，其实多此一举，他若真要对我们不利，早已找到一百次动手的机会了。”她细声细气的加入讨论。
“我可没有防着他。”双丝赶紧澄清自己的无辜。“范把家里打点得妥妥贴贴，我感激都来不及了。”
“没错。”萌萌慢条斯理的接口。“一个范孤鸿足够抵用众多工人。两位男士不觉得你们近来帮忙修水管、换电线的次数减少了？”
难怪他们俩紧张兮兮的，生怕自己身份下跌，尊贵的男主人定座被篡夺。三双美眸谴责性的集中在他们脸上，两个男人登时成了众矢之的。
“我们只是表达适度的关心！”彭槐安立刻为自己抱屈。
“关心我们还是关心自己？”萌萌一针见血。
纪汉扬只得苦笑。“都有。”
“总之，我们得确保他没有恶意才行，待会儿请三们女士坐壁上观，尽量别妨碍我们。”彭槐安拉下脸来插口。“效法一句李总统的明言：革命尚未成功，同志仍需努力。我和老纪会继续努力。”
“那是老蒋说的！”四个人异口同声地纠正港仔，比大合唱更悦耳。
“老蒋说什么？”范孤鸿的嗓音适时在餐厅入口响起。
这一趟从厨房绕出来，他手中托着一盘港式烧卖，热气腾腾，显然刚从蒸笼里端出来。
“好香。”双丝眼睛一亮，笑咪咪地软言求他。“你一定要把食谱写给我。”
“成。”他为每人的碗里分派了两粒，才绕回自己的座椅就定位。“桂冠冷冻烧卖，各大军公教福利社均有出售。”
“噢。”双丝立时气短。
维箴清灵的眼眸梭巡过在场的主客，准继父放下酒杯，似乎准备进行第二波攻防战。即使他不出手，准妹婿那一关也不好过。她郁郁的垂侈眼睫，忽然放下小叉子。
“我吃饱了。”
“你还没开始吃。”范孤鸿的眉头成结，锁定她整盘满满的食物。
“我吃不下。”她的情绪似乎跌落谷底，愁眉苦脸的老毛病终于发作了。“各位慢用，我先回楼上休息。”
这可奇了。范孤鸿搭着椅背，不解的目送她聘婷移往二偻。前十分钟她的情绪依然正常，后十分钟就变了调。他进厨房后仔细听了一下，两个男人咬耳朵的内容也没什么得罪她之处，她干嘛一副乌云罩顶的衰尾相？
“你们慢慢吃，我送一份晚餐上去。”他丢下餐巾纸。党鞭不在，吊儿郎当的气质又显现出来。
“我们的小肋排没人服侍了？”彭槐安怪声怪气的取笑他。
“自己切！”
也不晓得他从哪里摸来一把水果刀，刷！准确钉进彭槐安前方的桌面。
刀柄兀自微微晃着，像煞了他嘲讽的笑弧。
“吃啊！”他拎起一口烧卖放进嘴里。“嗯不错，台湾的冷冻食品越来越可口。”
维箴静静躺在床上，盯住天花板，不理会他。
“吃一口试试。好歹也是我亲手加热的，给点面子吧！”他舒服的倚着床着柜，窃据香榻的二分之一空间，偌大托盘搁置在大腿上，今晚的每样菜色都盛了一小碟放在里头。“嘴巴张开。”他捏着蟹黄烧卖，递到他唇畔。
维箴兀自沉思着，下意识张嘴吃掉。
“我总觉得这样不好。”她悠悠轻语，频蹙的神情显得若有所悟。
“对。”他耸了耸肩，又夹起一筷牛肉放进嘴里。
“你也这么认为？”她一骨碌坐起来，喜异的望着他。
“差不多。”他含糊应道，反正任何问题一概应是准没错。
“范，你有同感最好。其实你也知道，我们对于你的来历真的所知不多，世有伯乐，而后有千里马，幸好萌萌开通，愿意破格录用你。”她委婉地分析给他听。“尽管认知不深，我们也从来没有把你当外人看，可是可是彭先生和纪汉扬终究是经过风浪的企业家，若要他们对你平白放下成见和戒心，实在不太容易。”
“你理他们！”他一副事不关己的样子。
“你看得真开。”她愁思愀愀的盯视着床单。“将来纪、彭两位先生和我们结成亲家，只怕容不下你呢！”
将来？他还未顾虑得如此之远。
“他们容不下我，还有你。你愿不愿意保荐我？”他故意挤眉弄眼地逗她。
“你”她羞恼的瞪了瞪眼。“人家是认真的，你还开玩笑！”
“好了好了，算我不好，我向你道歉。”他廉卑的喂她一口炒牛肉。“否则维箴小姐建议小的怎么做才好？”
她踌躇的瞟他一眼，迅速垂下头颈。后头肤光赛雪的美景尽收他眼底。
“不如”她顿了一顿。“不如你坦白告诉我你的背景来历，也好让我让他们安心，明白你没有歹意。”
“嗯，好。啊？什么？”他忽然回过神。“你刚才说什么？”
“你根本没有听进去！”她恼了，翻开被褥，忿忿跳下床。“我懒得和你耗时间。”
“抱歉，抱歉。”餐盘搁摆在床头，他连忙探手，拉回翩翩飞去的蝴蝶。“我很有诚意！真的。”
她别扭地坐回床沿，瞧也不瞧他一眼。
“这女人！迂回百转这几多折，归根究柢还不是她自己想知道？哪来这么多闲话。”他自言自语的呢喃，偏偏故意用她听得见的音调。“不过，这样也算有进步了，起码她肯形诸于言语，总比以前闷声不吭好得多。”
“你说什么？”她沉着脸质问。
“没有。”范孤鸿无奈的摊摊手。“你想知道什么就问吧！”
对于他是否说实话，她并无十成的把握。然而，只要他愿意坦承，她便愿意相信。
“你究竟是做什么的？”她轻吐心中的一大疑惑。“傻瓜也看得出来，你决计不只是个厮役下人。”
范孤鸿吁出一口长气。“方才在餐桌上我并未说谎，我的职业专门负责‘搜寻’，任何人、任何事，只要价金谈得拢，我就负责把雇方所需要的物品找出来。”
“不论区域、种族、事项？”她很好奇。以前从没听过有人专司找东西的，好像是一门颇多彩多姿的营生。
“嗯哼。”他爽快的点点头。“把这汤喝掉，否则别想我继续发表演说。”
她乖乖依命。“那你跑到我们家做什么？”
重点来了。
范孤鸿趁她啜饮汤品之际，迅速估量着应该如何作答。目前，最切身的前提是他要不要信任她？
每个人都知道，他必是有所图谋而来。但“知道”他有目的与“确定”他有目的是两回事，一个处理不好，她很可能认为，过往种种亲密友好全是他佯装出来的，目的在于骗取她的信任。
天知道，他不是。即使原来真有此意，在看见她之后，在与她共处之后，在了解她纯美率真的本性之后，一切虚情假意化为乌有。
他喜欢她，或者，或者也有一点点爱她吧！他从来没有爱过人，实在无法确定沉潜于心底的那份悸动是否能够称之为“爱。”但他可以该死的肯定，他不愿让维箴心伤。
最简单的方法便是诳骗她，叶家并非他的目的，他需要在办事找个地方栖身，因此才挑中她们。如此一来“双面谍”或“两面人”的罪名可免。
可是他实在天杀的不想欺瞒她。
他不知道自己是哪根神经短路了，徒然让消逝已久的道德良知冒出来作怪。他只有肯定一件事他，永远不愿再隐瞒她，即使为了自己的考量。
告诉她！心底明亮的那方阵营隐隐躁动。相信她不会见责于你，相信她会谅解，相信她愿意明了你是出于职务所需而混进叶家。
相信她！
“为了一幅画。”范孤鸿冲口而出，不给自己以悔的机会。“叶家藏有一幅陆游的花鸟膺品，当初完成这幅仿画的作者之父要求我帮忙把它找回来，我就是为了这画作才混进叶家。”
长指搅拌着意大利肉酱，状似漫不在乎，其实他身上每一块肌肉皆绷得死紧，随时等待她惊愕、失望、伤心难解的落下玉泪，指责他是个心存不轨的骗徒。
“陆游的仿画？”维箴好奇的斜歪着螓首。“如果只是伪作，绘者父亲那么急着找回来做什么？”
她好像不生气。范孤鸿的余光打量她几眼，决定再给一点时间培养伤感的情绪。
“画者本人罹患癌症过世，他的父亲为了纪念爱儿，希望找回唯一一幅让他睹物思人的作品。”
“原来如此。”维箴果然红了眼眶，不过她按拭眼角，接下来的话反倒让他成了吓着的那一个。“唉父子连心，太感人了！我明天就叫萌萌把假画交给你。”
他愣住。
“什么？”问得小心翼翼的。
“我以前就说过，家里的艺品字画都交给萌萌负责看管，也只有她知道东西储放在哪里。”她耐心的解释。“今天晚上家里有客人，不好把萌萌从访客身旁拉开，所以等她明晚腾出时间，再把那幅画找出来，让你带回去交差。”
“真的？”他仍然不太敢相信自己的耳朵。
“难道你刚才骗我的？”她瞪了瞪眼眸。
“不，不是。”该死！他这辈子从未如此困窘过。“我是说，你你不介意我我为了找画才接近你们？”
“这有什么好介意的？”她温柔的轻触他臂膀。“你不辞辛苦来到我们家操持劳务，只为了帮助一位绝望的父亲，这份情操值得褒扬！我相信你没有歹意。”
她真的不在意。突如其来的松懈感，强烈得几乎令他晕了。
她不会愤怒，不会喝骂，不会指着大门要他滚蛋。
心里一隅千年不化的冰霜解冻了。他从不曾亲身接触过无条件的信任。怔忡间，她仿佛赐给他一项千金难换的重礼。
虽然她依然将他的动机设想得太过高贵，但，管它的！维箴愿意接纳他，这才是至紧至要的大事。
“谢谢。”暗哑的嗓音从她浓发间飘泄而出。
“可是，”维箴怯怯推开他，密密锁上他的眼。“你的任务已经完成了，是不是代表你你”她未出口的心绪，范孤鸿听在耳里，看在眼里，荡漾在心里。许许多多张面孔转绕着他脑海有她，有小强强，有叶萌萌，有陆双丝，甚至有那只烦人的苏格拉底。
后院庭树的落叶应该清扫了，满地枯枝若交给她们三人打理，只怕力有未逮；强强看起来永远满腹心事，他尚有几件发人疑窦的细节未得到解答；那只蠢狗的块头越来越壮硕，过不了几个月三名女人就拉不住它；还有，家里的厨具该换新的了。
家里？叶家老宅竟然成为他脑海中的“家里。”曾几何时，这几张面孔，这一片山竟交织成他平静生活中的全部。
即使维箴不问，他当真走得开吗？
“二十世纪未，全球间有一种相当方便的送货服务，称之为‘国际快捷’。”海盗般放浪的微笑勾弯了他嘴角。
“不要笑我。”她别扭地捶打他，觉得自己实在主动得太没有女人味。这可是破天荒头一遭！
悲伤与快乐，误会与了解，往往只有一线之隔。
范孤鸿满足地想，他很幸运，遇见一位不知道如何误解别人的女子。苏大胡子说得好，乐莫善于如意，忧莫惨于不如意。
而他，很如意。
一大早，他奉了三位女主子的命令，背起菜蓝子，顶着飞扬的乱发，含着辛酸的泪水出门买菜
好吧！或许他形容得太夸张了一点，真实的情景是他叼着香烟，脚下趿着拖鞋，施施然在晨风中散步，顺便买点材料为晚上的盛宴做准备。
今晚两位女主人的另外一半主动提议要前来聚餐，低三下四的小男佣就得开始兢业业，设想着如何让客人宾至如归。想像中的用词虽然谦卑，他浪拓不在乎的表情可看不出任何紧张样儿。
“范。”维箴叫住他。出外买菜，他忠实又无业的二主人自然跟随在后。
“干什么？”袅袅烟圈呼出齿关，模糊了他的脸。
“昨天夜里”她语声略歇，显得有些许迟疑。
“夜里怎样？”他的拖鞋跑进一颗小石头，立刻举高脚来晃一晃，摇出扎脚的物体。
“没有。”她摇了摇头。
“待会儿买几颗地瓜，我们下午烤蕃薯当点心好不好？”他临时起意，兴致勃勃的问道。
维箴不答腔，闷闷的斜瞥他一眼，忽然哼了两声，迳自走了开来。
“你不喜欢吃烤地瓜？”范孤鸿追上去，被她突如其来的怒气轰得一头雾水。
“你为什么要这样子？”她忿忿的丢下一句质问，埋头往前苦走。
“什么样子？”他莫名其妙的赶上来。
“别碰我！”她甩掉他握上来的手掌。
“你想拍堂定案，总得把罪状公告下来吧！”
“漠不关心！”她霍地止住脚步，气恼又挫败的瞪他。“你的罪状就是漠不关心！你故意对你所接触到的人、事、物表现出于已无干的样子，仿佛天塌下来也不关你的事，仿佛左邻右舍、甚至我在你面前被车撞了、被雷打了，你也不以为意，仿佛仿佛你随时都打算抽腿走人！”
范孤鸿的颊关节紧了一紧。他确实随时做好离去的盘算。但是现在连他自己都有些错乱了。
“这些事情的确与我不相干，你希望我佯装出满腹关怀的假象吗？当面关心背面笑的本事，在下功力不足，暂时还做不出来。”音调极端无情。
“如果你天生冷酷，我也就认了。问题是，你并非真的全然不关心啊！”她低喊。“你并不像你自己故意表现出来的那样不经心。每当有任何事件触动你的心，你体内那个司掌冷酷神经的范孤鸿就会跳出来，强横的命令自己不准产生心灵上的共鸣。你是‘故意’叫自己不要理会的。为什么？难道目前为止你所接触到的每一个人，都不值得你放下武装，真真切切的去关怀吗？”
他也沉下脸。“你想指责我”
“没错！”她抢在前头轻吼。“我就是在指责你作假！装模作样！人面咫尺，心隔千里！”
她精锐的观察力，令他第一次正视她的观察力。他一直以为维箴绝少涉足尘世，生活范围仅局限在学术的领域里，对于人心的百转迂回必定不太了解，遑论加以猜测或掌握，然而，他却忽略了一件事潜心做学问的文者往往拥有常人无法媲拟的敏感度。
她说得对，很多事情他并非不在乎，而是故意不要去在乎。但，那是因为他终将游走天涯啊。他徒然去在乎、去干涉、去撞乱一池春水，而后拍拍屁股一走了之，又算什么有情有义？与其留下残缺的心意，不如一开始就收敛起无用的慈悲。他只想尽可能的降低他离去时所造成的伤悲。
而她却反咬一口，指责他没肝没肺！
“你听我说”
“我不想听。”维箴也顾不得自己的反应是否太八点档，反正脸儿一撇，拒绝与他讨论下去。“我提出这些感想，并不是要求你站出来为自己辩驳，而是希望你能改变态度，起码把你的关心形诸于外。无论你愿不愿意接受我的建议，言尽于此！”
收兵走人。
范孤鸿真的火大了，她噼哩啪啦吼完，自顾自走了，也不听听正反两方的意见，天下哪有这么便宜的辩论比赛。
“等一下。”他大步追过马路，尾随进入小公园。
维箴不理他，迳自拨开低矮的灌木丛，想穿越小公园到后方的草地。
“哎啊！”树丛里有人！她一跤扑跌下去。
“怎么回事？”他心头一紧，连忙追过来扶起她。
躲闪在草丛里的绊脚石眨着惊慌罪疚的眼睛，静瞅着两个大人瞧，食指含放在嘴巴里。
“强强。”维箴稳住身子，迅速扶起小男孩，牵到外围的空地检查他有没有受伤。“你怎么一个人躲在这里？阿姨差点踩到你。”
“又是这小鬼。”他悻悻然的咕哝。“我们三个可以每年在公园里召开纪念同乐会了。”
幸好维箴忙着检视小家伙，没听见他的暗诽，否则少不得又是一顿排头。
“你的脸！”她轻触小家伙颊上的淤伤。
强强被火触到一般，飞快别开脸，遮住浅浅的青痕。“撞到了不会痛。”
“我看看。”他下场干预。
强强显然比较崇拜他，一见到偶像出马，怯涩的小脸流转几圈红晕，并没有躲避他的探看。
“你在哪里撞出这块淤血的？”淤青印在强强的颧骨上，看似碰击到某种硬物。
强强畏缩的摇头，食指啃咬得更厉害。
“在很黑很暗、四周看不清楚的地方，对不对？”他固执地追问。
小男生回开视线，点头。
“撞到椅子或桌角对不对？”
小脑袋停顿半刻，轻轻又点了几下。
“苏格拉底还好心地帮你舔一舔，对不对？”
红潮泛滥得更离谱，这会儿他连头也不用点了。
维箴眼中漾着惊异随即被了然所取代。其实她早就猜到了，方才主动对他提起昨夜的异事，只是为了证实而已。
“强强，你为什么三更半夜跑到阿姨家的地下室？”她柔声轻问。
小家伙用力摇头，不回答。
“强强，你乖乖告诉阿姨，阿姨不会生气的。”她轻抚小男生的脸颊。
强强抿紧嘴角，有如打定了主意绝不招认。
维箴按住他肩膀。“你要相信阿姨啊！”强强忽然使劲推开她，力道之猛险险害她蹲低的姿势失去平衡。范孤鸿及时伸手稳住她，同样为小家伙激烈的反应感到意外。
一丝悔意和歉疚从弱小的脸庞飞掠过去。强强的身形顿住，小嘴巴蠕动一下，似乎想道歉或说些什么，突然涌上来的泪水却洗掉他发言的勇气。
小小身躯霍地拔腿，远远跑离他们。
强强好像不太对劲。她怔怔思索着，终究还是参询他“究竟怎么回事？我总觉得好像发生了什么很重要的事，而我却无法掌握。”
“你问我？”范孤鸿白她一眼，不太爽快的直起腰。“怕是问错人了，我刚才还被人家臭骂成‘没心没肺’。”
“小器。”她嘀咕着。
“还骂我，你自己好到哪儿去？”他心有未甘的追讨公道，准备一雪适才被枉陷的奇耻大辱。
“你说什么？”她防卫性的回看他。
“我说，你自己还不是半斤八两。”他也有一肚子抱怨，急待抒发。“遇到敏感的问题就静静不吭声，屁也不敢放一个。”
“你”维箴差点被他的粗鲁话气死。
“难道我说错了吗？”他挑衅的回问。“好，现在换我问你，你为什么这么在意我对其他人的投入程度？你为什么希望我对现在的环境培养出认同感？你，高维箴，为什么希望，我，范孤鸿，对你身边的人事物产生感情？你没说出口的那句话究竟是什么？”
“我我”乍生的赧红犹如火云洗月露，扑满她整头整脸。“我我不跟你说了。”
维箴扬起高傲的秀鼻，效法千百年来女性的优势退场。
只要把囤积良久的心头话畅吐出来就好，至于斗嘴争意气的结果谁输谁赢，并不重要。
她是个大女生，输得起一、两次。
希罕！
所谓来者不善，善者不来。浪荡江湖十余载，上门的访客是好心善意或是存心踢馆，范孤鸿多少摸得出九成八。此刻耸在门口听两尊巨像，他不敢保证一定有踢馆之心，然而人家倒是明白流露出对他持保留态度。
关于男人的第一件事其实他们体内仍然根植着浓厚的动物性，若发现自己的领域遭来路不明的同类侵入，那么抓摸到死也要挖清对方的来意，这无关乎幼稚或成熟与否，纯粹是雄性本能的展现。只要感受到领域有被窃占的危险，说什么也容不得外来者栖息下去。现下，人家就是来探他的底了。
“您好。”其中一个他并未见过的男人颔首为礼。“我们和叶夫人约好了今晚前来用餐。”
“老纪，他是个杂役嘛！当然知道我们会来访。别忘了我们今晚的菜肴就是他负责打点的。”彭槐安干脆俐落的挑明。
关于男人的第二件事他们与女人颇有异曲同工之妙。举凡女人遇见或听说另一个美女，非得亲眼会会、评比一番才能满足好奇心；而男人也是一样。
他见过彭槐安，也明白这家伙相当排斥他的存在。同为男性，他可以理解对方的防戒心。不过凭彭槐安的架式实在不需要担心太多，相信任何男人都不会轻易向一九0公分高的大块头寻寡，更甭提夺其所爱了。
至于纪汉扬，从外表来看，人们会误以为他比彭槐安更和蔼可亲；彬彬有礼的仪表看起来既文明又有教养，让人如沐春风，但嘴角和眉心的严厉细纹泄漏出他严苛无情的线索。
看似温和的纪汉扬。表里同样嚣张的彭槐安。他领教了。
这两个男人各自带来适当的“伴手”显然深谙另一半的习性。
彭槐安从门侧挤进去，直接走入客厅，醉死人的温柔微笑挑扬着他嘴角。
“嗨。”桂花盆栽捧送给大美人，雪白的花瓣犹沾着水露。
“哇，好漂亮。”双丝轻呼，愉悦的红潮让整张俏容更形娇艳，一时让人分不清是花比人香，抑或人比花娇。“你怎么晓得我正在学做桂花甜酱？”
纪汉扬就不同了，先礼貌的向他点了个头示意，才走进室内。萌萌的双腿缩在纤躯下，头也不回的坐在沙发上看电视。
“喏！”中型牛皮纸袋拎高在她眼前，一晃一晃的效法姜太公钓鱼。
“什么东西？”她随口问问，并没有接下来。
“我大学时代写的财务分析报告。”
“哎呀呀，那怎么好意思呢？”前倨后恭的谄笑眯弯了她双眸。“来熟朋友家里还带礼物，你真是太客气了。”
礼貌话说归说，牛皮纸袋照样抢进手，以免他临时改变主意。
下星期要交的财务报告终于有着落了！
维箴正巧从二楼下来，瞧着两位贵客送给继母与妹妹的好礼，嘴角不禁含着艳羡的笑。早晨她与范的那场舌战太伤元气，需要一些祥和之气来冲化脑内的郁闷之气。
“吃饭了。”纤纤柔荑蓦地被牵进他手里。
本来她应该拉长脸继续和他呕气的，可惜肚子空空，脑袋跟着怠工。况且她也学不来女人最擅长的冷战策略，再适时耍上几招嘟嘴、斗气、撇娇什么的，还是继续当她老老实实的高维箴吧！
“你已经煮好了吗？”
“嗯。”范孤鸿漫不经心的拉着她，带头走进厨房。“你不吃葱，所以我另外炒了一份芥兰牛肉，待会儿不要吃错了正中央那盘爆葱的。”
这代表某种变相的求和方式吗？
“好。”她温驯的点头，温驯的入坐，仿佛觉得自己也收到一份贴心小礼。
范孤鸿继续穿梭于餐厅和厨房之间，端出精心烹调的美食。双丝事先嘱咐过他，访客之中有来自香港的朋友，因此他特地烤了一大块西式小肋排，整治出东西合璧的菜色。
叶家的餐桌座位图有异于正常家庭的状况。当家里有访客前来，她们通常舍厨房的小圆桌不用，直接移师到餐厅较正式的方形长桌。桌首主位除了年纪最小、资格最老的萌萌，没有任何人敢抢着坐。以往萌萌对面的座位由双丝占领，但现在已顺利移交给纪汉扬，男女两主各据其位，有模有样。长桌侧边，双丝和维箴面对面落坐，继母大人的身旁为爱侣彭槐安。
今晚比较让彭槐安纳突起的是，他的对面，亦即维箴身边，另外摆置一副餐具、一把椅子。
“你们家男佣也跟我们同桌吃饭？”他出身财阀世家，主从之分甚严，理所当然无法认同她们的纡尊降贵。
维箴一愣。“对对啊！”她不禁偷偷瞄向范孤鸿，瞧瞧他老大有没有被激怒的意象。
刷！白光亮晃晃的闪过，一块小肋排从莫名其妙的方位飞进彭槐安盘子里。一把牛排刀吞吐着锋刃的银光白龙，在他颈项边缘徘徊。
“桌上的小肋排总需要本佣人服侍，帮你们边吃边切嘛。这位大哥有意见吗？”范孤鸿温和的开口，锋利亮眼的刀刃在他五指之间转支，简直像中学生耍笔杆一样，溜得不得了。
“现在忽然没有了。”彭槐安瞪他一眼。
“萌萌，府上每餐饭都吃得这么惊险刺激吗？”纪汉扬感兴趣地望向桌首。
“吃饭时间还好。”萌萌好整以暇的啜口热茶。“他刚洗完澡，光溜溜的在家里走来走去的时候比较刺激。”
“卟”彭槐安立刻被开胃汤呛到。
“你吃东西放慢一点，没人跟你抢。”双丝作势要起身绕过去拍抚他。
“叶夫人，请坐，这种小事交给‘佣人’负责就好。”范孤鸿漾出大大的笑容，看起来积极又热心。他抬起巨灵掌，砰砰两拳重重捶在彭槐安背心。“彭先生，您舒服多了吧？”
舒服到足以飞往极乐世界报到了。
男人的报复心真是可怕！维箴偷偷咬手指甲，祈祷彭姓受害者符合他皮坚骨粗的外形，不至于两拳毙命。
“好啦，小朋友，别闹了！”威严的萌萌出面主持正义。“大家坐下来，开动！”
待范孤鸿在她身侧坐定，维箴忍不住轻声咬他耳朵。
“我告诉过你对彭先生要礼貌周到，你老是冒冒失失的。”
“我有啊！”他回以无辜的一瞥。“你没看见我还帮他切小肋排？”
唉！顽石。而且还不只他这一块。她无奈的瞄觑着两位对面而坐的大男人，只能摇头叹气。
彭槐安端坐在另一头，静静观察他们俩半晌，忽然有所得。
“我觉得维箴变漂亮了。”准继父慢条斯理的发言。
“哦？”她一愕，然后不好意思的摸了摸脸颊。“会吗？”
“对！以前不管何时看到你，你都一脸‘忧头结面’”
纪汉扬忍不住刺耳的皱起眉头。
“抱歉。”他痛苦的告知每个人。“彭先生最近正在学台语。”
“谢谢你，发言人。”彭槐安讥诮的瞅他一眼，继续发表高见。“你向来愁眉苦脸、满面愁容的，难得皱眉头的注册商标不见了。怎么着？透露一点吧！你谈恋爱了？”
“没有啊！哪有谈什么恋爱？”维箴羞郝得几乎理进盘子里。
“唉，女孩子家长到花样年华，难免会情窦初开，有什么好害羞的？”彭槐安爽朗的摆摆手。“比起萌萌，你还算晚熟呢！”
叶家两名女儿找到对象，他比任何人都额手称庆，因为那表示他的阿娜答双丝夫人离“责任已了”的目标又更进一步，他们俩的婚事也就指日可期，哈哈哈“我真的没有。”维箴困窘的扭拧餐巾纸，暗示范孤鸿帮忙解围。旁人对于她感情生活的询问向来让她招架不住。
记号收到！
“彭先生，想不想再吃一块小肋排？”他和蔼可亲的问，牛排刀又拿在手指间绕转。
彭槐安看看他，再瞄瞄维箴，终于重重地叹了一口气。
“鲜花配牛粪，唉！”不胜欷吁。
“你讨厌。”双丝竖直柳眉，在桌子底下踢他。
纪汉扬望向桌首的大当家，偏生萌萌一脸兴味盎然的表情，看戏看得很过瘾，丝毫没有介入战局的打算。他若再不出面制止，这顿饭吃完之后，八成会二死二伤，剩余两人安然无恙至于全身而退的人，当然就是他和萌萌了。
“范先生以前服务过哪些单位？”他明智的切入正题，先探对方来路。
“这里跑跑，那里走走，居无定所，没什么值得一提的丰功伟业。”范孤鸿焉会不知两位侠客的来意。他的背景其实没有刻意隐瞒的必要，然而太早泄了底，也赚不到称头的好处，做人还是保留一点比较好。
“那么，范先生通常从事何种性质的工作？”
“找。”他简单明了的回答。“我只负责跑跑腿、找找东西。”
“徽信社？”彭槐安扬了扬眉。
他翻个白眼。“不了，谢谢。我对于跟踪外遇、拍照抓奸的三流把戏不感兴趣。”
“这可有趣了。”彭槐安微微一笑。“除了徽信社，或者私家侦探，我想不到还有什么行业与‘找东西’有关。”
“彭兄，这也难说，或者范先生服务于公职也不一定。”纪汉扬拉口。两人搭一唱，合作无间，招招比划向他的要害。
“好说，我唯一吃过的一顿公家饭，是我高中毕业舞会的那晚，因为酒醉驾驶被人民保母请进拘留所喝茶聊天，直到酒醒为止。”他欠了欠身，礼貌的推开椅座。“我进厨房看看饭后甜点，苹果派应该烤得差不多了。”
第一回合，猎物在猫头鹰的包夹下全身而退。
两个男人的脸上现出佩服之色。
他们还是啥都没问到，只除了知道范孤鸿起码高中毕业。
“从这家伙的举止来看，他较为熟悉欧美国家的生活形态。”彭槐安在女士面前一点也不避讳，直接向桌首的同盟低声发表心得。“他使用刀叉的习惯，对食物菜色的选择，甚至讲话音调都带有强烈的西方色彩。”
“他提起的高中毕业舞会，也不像发生在台湾。”纪汉扬更有精确的做出结论。“可见，范先生最底限从高中开始就已脱台湾，萌萌，你好像提过，范先生曾经写过一张履历表，待会儿借我看看吧！”
“不必麻烦。”萌萌四平八稳的喝一口牛尾汤。“我敢打包票范照实填写的资料不多，留着也没用处，我看完就随手扔了。”
纪汉扬蹙起眉头。“难说，或许会留下一些蛛丝马迹”
“相信我，你想从一份连年龄栏都乱填的个人资料表挖出宝来，只怕很难。”萌萌好整以暇的擦拭嘴角。
“他怎么填的？”双丝漾着好奇的甜笑。
“简简单单三个字‘够老了’。”其他项目更不消提。
“这种来历不明的男人你也敢录用，还供他住宿。”纪汉扬露出责怪之色。身为一家之主，萌萌的警觉心特别高张，怎么会
“时势所趋，不得不为也。”萌萌重重叹了口气，眷恋的再喝一口美味好汤。
两个男人登时啼笑皆非，归根究柢，全是肚皮作怪。
维箴瞧见大伙交换意见，忽然觉得不太舒服。虽然事情与她无关，她仍旧感觉被冒犯了，犹如被背后议论的主角幻化成她本人。
“我想，大家这样小心翼翼的防范着范，其实多此一举，他若真要对我们不利，早已找到一百次动手的机会了。”她细声细气的加入讨论。
“我可没有防着他。”双丝赶紧澄清自己的无辜。“范把家里打点得妥妥贴贴，我感激都来不及了。”
“没错。”萌萌慢条斯理的接口。“一个范孤鸿足够抵用众多工人。两位男士不觉得你们近来帮忙修水管、换电线的次数减少了？”
难怪他们俩紧张兮兮的，生怕自己身份下跌，尊贵的男主人定座被篡夺。三双美眸谴责性的集中在他们脸上，两个男人登时成了众矢之的。
“我们只是表达适度的关心！”彭槐安立刻为自己抱屈。
“关心我们还是关心自己？”萌萌一针见血。
纪汉扬只得苦笑。“都有。”
“总之，我们得确保他没有恶意才行，待会儿请三们女士坐壁上观，尽量别妨碍我们。”彭槐安拉下脸来插口。“效法一句李总统的明言：革命尚未成功，同志仍需努力。我和老纪会继续努力。”
“那是老蒋说的！”四个人异口同声地纠正港仔，比大合唱更悦耳。
“老蒋说什么？”范孤鸿的嗓音适时在餐厅入口响起。
这一趟从厨房绕出来，他手中托着一盘港式烧卖，热气腾腾，显然刚从蒸笼里端出来。
“好香。”双丝眼睛一亮，笑咪咪地软言求他。“你一定要把食谱写给我。”
“成。”他为每人的碗里分派了两粒，才绕回自己的座椅就定位。“桂冠冷冻烧卖，各大军公教福利社均有出售。”
“噢。”双丝立时气短。
维箴清灵的眼眸梭巡过在场的主客，准继父放下酒杯，似乎准备进行第二波攻防战。即使他不出手，准妹婿那一关也不好过。她郁郁的垂侈眼睫，忽然放下小叉子。
“我吃饱了。”
“你还没开始吃。”范孤鸿的眉头成结，锁定她整盘满满的食物。
“我吃不下。”她的情绪似乎跌落谷底，愁眉苦脸的老毛病终于发作了。“各位慢用，我先回楼上休息。”
这可奇了。范孤鸿搭着椅背，不解的目送她聘婷移往二偻。前十分钟她的情绪依然正常，后十分钟就变了调。他进厨房后仔细听了一下，两个男人咬耳朵的内容也没什么得罪她之处，她干嘛一副乌云罩顶的衰尾相？
“你们慢慢吃，我送一份晚餐上去。”他丢下餐巾纸。党鞭不在，吊儿郎当的气质又显现出来。
“我们的小肋排没人服侍了？”彭槐安怪声怪气的取笑他。
“自己切！”
也不晓得他从哪里摸来一把水果刀，刷！准确钉进彭槐安前方的桌面。
刀柄兀自微微晃着，像煞了他嘲讽的笑弧。
“吃啊！”他拎起一口烧卖放进嘴里。“嗯不错，台湾的冷冻食品越来越可口。”
维箴静静躺在床上，盯住天花板，不理会他。
“吃一口试试。好歹也是我亲手加热的，给点面子吧！”他舒服的倚着床着柜，窃据香榻的二分之一空间，偌大托盘搁置在大腿上，今晚的每样菜色都盛了一小碟放在里头。“嘴巴张开。”他捏着蟹黄烧卖，递到他唇畔。
维箴兀自沉思着，下意识张嘴吃掉。
“我总觉得这样不好。”她悠悠轻语，频蹙的神情显得若有所悟。
“对。”他耸了耸肩，又夹起一筷牛肉放进嘴里。
“你也这么认为？”她一骨碌坐起来，喜异的望着他。
“差不多。”他含糊应道，反正任何问题一概应是准没错。
“范，你有同感最好。其实你也知道，我们对于你的来历真的所知不多，世有伯乐，而后有千里马，幸好萌萌开通，愿意破格录用你。”她委婉地分析给他听。“尽管认知不深，我们也从来没有把你当外人看，可是可是彭先生和纪汉扬终究是经过风浪的企业家，若要他们对你平白放下成见和戒心，实在不太容易。”
“你理他们！”他一副事不关己的样子。
“你看得真开。”她愁思愀愀的盯视着床单。“将来纪、彭两位先生和我们结成亲家，只怕容不下你呢！”
将来？他还未顾虑得如此之远。
“他们容不下我，还有你。你愿不愿意保荐我？”他故意挤眉弄眼地逗她。
“你”她羞恼的瞪了瞪眼。“人家是认真的，你还开玩笑！”
“好了好了，算我不好，我向你道歉。”他廉卑的喂她一口炒牛肉。“否则维箴小姐建议小的怎么做才好？”
她踌躇的瞟他一眼，迅速垂下头颈。后头肤光赛雪的美景尽收他眼底。
“不如”她顿了一顿。“不如你坦白告诉我你的背景来历，也好让我让他们安心，明白你没有歹意。”
“嗯，好。啊？什么？”他忽然回过神。“你刚才说什么？”
“你根本没有听进去！”她恼了，翻开被褥，忿忿跳下床。“我懒得和你耗时间。”
“抱歉，抱歉。”餐盘搁摆在床头，他连忙探手，拉回翩翩飞去的蝴蝶。“我很有诚意！真的。”
她别扭地坐回床沿，瞧也不瞧他一眼。
“这女人！迂回百转这几多折，归根究柢还不是她自己想知道？哪来这么多闲话。”他自言自语的呢喃，偏偏故意用她听得见的音调。“不过，这样也算有进步了，起码她肯形诸于言语，总比以前闷声不吭好得多。”
“你说什么？”她沉着脸质问。
“没有。”范孤鸿无奈的摊摊手。“你想知道什么就问吧！”
对于他是否说实话，她并无十成的把握。然而，只要他愿意坦承，她便愿意相信。
“你究竟是做什么的？”她轻吐心中的一大疑惑。“傻瓜也看得出来，你决计不只是个厮役下人。”
范孤鸿吁出一口长气。“方才在餐桌上我并未说谎，我的职业专门负责‘搜寻’，任何人、任何事，只要价金谈得拢，我就负责把雇方所需要的物品找出来。”
“不论区域、种族、事项？”她很好奇。以前从没听过有人专司找东西的，好像是一门颇多彩多姿的营生。
“嗯哼。”他爽快的点点头。“把这汤喝掉，否则别想我继续发表演说。”
她乖乖依命。“那你跑到我们家做什么？”
重点来了。
范孤鸿趁她啜饮汤品之际，迅速估量着应该如何作答。目前，最切身的前提是他要不要信任她？
每个人都知道，他必是有所图谋而来。但“知道”他有目的与“确定”他有目的是两回事，一个处理不好，她很可能认为，过往种种亲密友好全是他佯装出来的，目的在于骗取她的信任。
天知道，他不是。即使原来真有此意，在看见她之后，在与她共处之后，在了解她纯美率真的本性之后，一切虚情假意化为乌有。
他喜欢她，或者，或者也有一点点爱她吧！他从来没有爱过人，实在无法确定沉潜于心底的那份悸动是否能够称之为“爱。”但他可以该死的肯定，他不愿让维箴心伤。
最简单的方法便是诳骗她，叶家并非他的目的，他需要在办事找个地方栖身，因此才挑中她们。如此一来“双面谍”或“两面人”的罪名可免。
可是他实在天杀的不想欺瞒她。
他不知道自己是哪根神经短路了，徒然让消逝已久的道德良知冒出来作怪。他只有肯定一件事他，永远不愿再隐瞒她，即使为了自己的考量。
告诉她！心底明亮的那方阵营隐隐躁动。相信她不会见责于你，相信她会谅解，相信她愿意明了你是出于职务所需而混进叶家。
相信她！
“为了一幅画。”范孤鸿冲口而出，不给自己以悔的机会。“叶家藏有一幅陆游的花鸟膺品，当初完成这幅仿画的作者之父要求我帮忙把它找回来，我就是为了这画作才混进叶家。”
长指搅拌着意大利肉酱，状似漫不在乎，其实他身上每一块肌肉皆绷得死紧，随时等待她惊愕、失望、伤心难解的落下玉泪，指责他是个心存不轨的骗徒。
“陆游的仿画？”维箴好奇的斜歪着螓首。“如果只是伪作，绘者父亲那么急着找回来做什么？”
她好像不生气。范孤鸿的余光打量她几眼，决定再给一点时间培养伤感的情绪。
“画者本人罹患癌症过世，他的父亲为了纪念爱儿，希望找回唯一一幅让他睹物思人的作品。”
“原来如此。”维箴果然红了眼眶，不过她按拭眼角，接下来的话反倒让他成了吓着的那一个。“唉父子连心，太感人了！我明天就叫萌萌把假画交给你。”
他愣住。
“什么？”问得小心翼翼的。
“我以前就说过，家里的艺品字画都交给萌萌负责看管，也只有她知道东西储放在哪里。”她耐心的解释。“今天晚上家里有客人，不好把萌萌从访客身旁拉开，所以等她明晚腾出时间，再把那幅画找出来，让你带回去交差。”
“真的？”他仍然不太敢相信自己的耳朵。
“难道你刚才骗我的？”她瞪了瞪眼眸。
“不，不是。”该死！他这辈子从未如此困窘过。“我是说，你你不介意我我为了找画才接近你们？”
“这有什么好介意的？”她温柔的轻触他臂膀。“你不辞辛苦来到我们家操持劳务，只为了帮助一位绝望的父亲，这份情操值得褒扬！我相信你没有歹意。”
她真的不在意。突如其来的松懈感，强烈得几乎令他晕了。
她不会愤怒，不会喝骂，不会指着大门要他滚蛋。
心里一隅千年不化的冰霜解冻了。他从不曾亲身接触过无条件的信任。怔忡间，她仿佛赐给他一项千金难换的重礼。
虽然她依然将他的动机设想得太过高贵，但，管它的！维箴愿意接纳他，这才是至紧至要的大事。
“谢谢。”暗哑的嗓音从她浓发间飘泄而出。
“可是，”维箴怯怯推开他，密密锁上他的眼。“你的任务已经完成了，是不是代表你你”她未出口的心绪，范孤鸿听在耳里，看在眼里，荡漾在心里。许许多多张面孔转绕着他脑海有她，有小强强，有叶萌萌，有陆双丝，甚至有那只烦人的苏格拉底。
后院庭树的落叶应该清扫了，满地枯枝若交给她们三人打理，只怕力有未逮；强强看起来永远满腹心事，他尚有几件发人疑窦的细节未得到解答；那只蠢狗的块头越来越壮硕，过不了几个月三名女人就拉不住它；还有，家里的厨具该换新的了。
家里？叶家老宅竟然成为他脑海中的“家里。”曾几何时，这几张面孔，这一片山竟交织成他平静生活中的全部。
即使维箴不问，他当真走得开吗？
“二十世纪未，全球间有一种相当方便的送货服务，称之为‘国际快捷’。”海盗般放浪的微笑勾弯了他嘴角。
“不要笑我。”她别扭地捶打他，觉得自己实在主动得太没有女人味。这可是破天荒头一遭！
悲伤与快乐，误会与了解，往往只有一线之隔。
范孤鸿满足地想，他很幸运，遇见一位不知道如何误解别人的女子。苏大胡子说得好，乐莫善于如意，忧莫惨于不如意。
而他，很如意。