第六章拜相
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绿儿忽然有了爱恋的感觉。园子里的花，窗外的风，树上的鸟鸣，晚上幽幽的月光，这一切忽然都有了变化，不再是单纯的风景。曾经念过的情诗，当初不觉得什么，现在突然懂得了它们的意思。
只是殷仲思这几天反倒象在躲着她，人影不见，让她不由自主连连叹气。那个前人是怎么说的？一日不见兮，如隔三秋。唉，他到底人在哪里？以前她尽可张嘴就问。现在盼得急切，想见得迫切，反而不敢问人了，怕人家一看到她掩不住的羞涩就会猜中她的心思。
只是思念来得这样狂，这样不容人阻挡。醒着梦着眼前都是他的脸；隐隐约约闻到的都是他的气味；想的念的都是他密密实实的拥抱和亲吻。无端端会笑出来。
翩翩有点忧心了，问道："小姐？你这几天怎么了？问你也不说，只顾着傻笑。"
绿儿微笑着也不理她，只管沉浸在玫瑰色的幻想里。
*****
殷仲思这两天在准备一份奏折，过几天桓冲上朝时要用。他写得很用心，希望能一鸣惊人。
桓蟠坐在他身边唉声叹气，大有若不理睬他就誓不罢休之意。
殷仲思写完最后一句，见他叹得可怜，拨冗理睬他。"怎么了？腰痛还是胃痛？我不是大夫。你在我边上叹气至死我也爱莫能助。"
"你总不会不知道我的惨事罢！"
殷仲思笑笑："男大当婚是很平常的事。没什么大不了。"
"可是现在又有一件惨上加惨的事。谢家存心要逼死我。说什么二妹要嫁了，我这个做哥哥的怎么好落在她后面。你也知道了，阿爹已决定让二妹下个月初出嫁。也就是说，我的婚事也要在这个月底前完成。"
"又怎样呢？反正伸头是一刀，缩头也是一刀。早点晚点没什么差别吧。"
桓蟠欲哭无泪："我还没有把最悲惨的部分告诉你。要我跟她成亲，我还不如死了算了。"
殷仲思失笑："怎么了？"这桓家子女倒也有意思。都那么怕成亲。先是绿儿，现在又是阿蟠。"说罢。我听着呢。"
"谢家小姐，谢家小姐，"阿蟠咬咬牙，终于说了出来。"其丑无比。这么一位丑女，谢家也好意思大张旗鼓为她选婿。有人肯要就该偷笑了。为什么？那么多人想跟她攀亲，不光看在她才女的份上，也看在她家世的份上。他们也许会不嫌她貌丑，反正娶妻娶贤，纳妾纳艳，于他们也没什么损失。可是，可是我就不同了。老天干吗这样开我玩笑，让我和个丑女相对一辈子？这样我就算活到一百岁又有什么意思？终生痛苦罢了。"桓蟠哀鸣不已。
"哦？"殷仲思瞥他一眼："你有什么不同？你也可以纳个美妾，坐享齐人之福。"
"我不会！"桓蟠语气坚决。"我早就跟我自己发过誓，这辈子只娶一个妻子。"
殷仲思知他心思独特，也不以为异。"既然那么特立独行，娶个丑女也很好啊，非常的与众不同。"
桓蟠叫道："喂，你到底是不是我朋友？人家都快哭了，你还有心思消遣我。"
殷仲思笑道："我首先是你的老师，其次才是你的朋友。既然消遣过了，也不妨听你诉诉苦。你怎么知道谢家小姐貌丑？你见过了？"
"那是自然。"桓蟠答得理直气壮，"难道就许他们女方来相女婿？也该让男方家里去相相未来媳妇。这样的相亲才公平。"
"通常这种事男女方都委托媒婆代劳，并不自己亲自出马。"
"哼，"桓蟠不屑之至，"媒婆若是可靠，母猪也会上树。我亏得亲自去看了，否则还一直被蒙在鼓里。不看还好，这一看，还真吓我一跳。天哪，世上怎么会有如此貌丑的女子？为什么又偏偏让我碰上！"桓蟠凄哀大叫。
殷仲思大笑："我说你是活该。好奇心那么重做什么？还不如安安心心等到成亲那天。到时候红盖头一掀：女的不麻，男的不秃，就皆大欢快。要反悔已来不及，大可省下唉声叹气的时间，就此乐天知命，安稳度日。这世上人大多如此，也不见得就活在愁云惨雾里。可见听媒人的自有听媒人的好处。你未来的新娘不会是大麻子罢？"
桓蟠皱眉："麻倒不麻。可是这张脸，我看了无论如何起不了爱慕之心。"
殷仲思安慰道："互相爱慕的夫妻这世上是很少的。相敬如宾就行了，不必要求过高。"
桓蟠还是气不过，"择婿那天，我明明刚刚回府，既不知情也无准备，谢家怎么偏偏会选上我？我看其中定有内幕。谢玄这家伙一直看我不顺眼，说不定乘机摆我一道，存心害我一辈子！"
"也说不定他们自己人看得惯了，并不以为貌丑，还觉得你高攀了呢。毕竟你也不是什么美男子。你说呢？"
桓蟠哼道："我固然比不上卫朗，但容貌比起谢家女好得太多了。怪不得自称才女，没有容貌，也只好苦读，免得一无是处。"
殷仲思道："谢道蕴的才名在外，不知这位谢小姐是否也能名副其实。"
桓蟠踌躇了一下："我去的时候，她正坐在凉亭里刺绣。我本来趴在墙头看"殷仲思取笑道："原来你学人家做登徒子偷窥。"桓蟠斜了他一眼，怪他打断，"后来我为了看得清楚一些，就翻了进去，走近凉亭。她蓦然间看到陌生的男子居然也不惊慌，很镇静问我是谁。我看到她那付丑怪的样子，什么兴致也没有了，拂袖就走。哪里知道她反倒上前来拉住我的袖子，说：'您是桓家二公子吧。'我问：'你怎么知道？'"
殷仲思瞅着他："平日你不是自诩聪明过人么？怎么会不打自招了呢？大喜之夜你拿什么脸见她？姑娘家知道未婚夫嫌她貌丑，心下又如何？此事若被谢家人知道，人家要求你作出解释，你又该怎么说？你父兄皆与谢家交好，到时叫他们颜面何存？"
桓蟠烦燥："别拿你教训小妹的那套用到我身上好不好？我也不是不知道分寸，只是好奇心重了一些。谁知道会搞成这样！而且还有下文呢。我问出口，也知道不妥，只好闷声不响。何况当时夜深，又在别人家里，实在不宜高声喧哗。若被人发现我们孤男寡女独处，还以为有什么暧昧苟且之事。那谢小姐拉住我衣袖不放，看了我半晌，才道：'一则看你不象是坏人，来府里偷窃；二来你见了我后，面露惊诧失望之色，继而转身便走。由此两点，冒昧一猜。'她叹了口气，苦笑道：'当然啦，不是切己关心之事，谁肯寅夜而来。'"
殷仲思赞道："果然聪慧，不负才女之名。"
桓蟠叹道："我当时只觉受骗，心里气愤之极，心情差到极点，哪里还管什么才女不才女的。回过头不客气地问：'妇有四德：妇德、妇言、妇容、妇功，你有几种？'她答道：'我所欠缺的只有容貌而已。然而，君子有百行，公子又有几样呢？'我说：'我全都具备。'她倒笑了一下，说：'百行以德居首，公子重色不重德，怎么能说全都具备了呢？'一番话说得我哑口无言，只好夺路而逃。"
殷仲思笑道："这是几时的事？"
"就在昨晚。"
"那么你说了那么多，究竟想怎样呢？是想退婚吗？什么理由？要你爹为这种莫须有的理由得罪谢家，他未必肯纵容你。"
桓蟠搔搔头："我也不知道。我想了一夜，没有主意。所以想来问问你的意思。"
殷仲思叹了口气："我只是你的先生，传道、授业、解惑，如此而已。其余的事我不宜插手。再说是你娶妻，是好是坏都是你自己的事，你应该要自己想清楚，这一生求的到底是什么？能期望什么？能得到什么？听你说来，你嫌她貌丑，但似乎又对她的聪明才智有些钦佩。有时候世上事就是这样，十全十美难求，才貌难以两全。重才还是重貌，端看你自己的意思。当然啦，青春美貌有时候有很多乐趣，但美貌女子诚如你说的，未必肯用心苦读，是以常常美则美矣，但言语无味，反不是居家良伴。"
"照你说来，应该娶？"
"我不知道。毕竟要和丑女相对一辈子的是你不是我。你应该自己拿主意。"
桓蟠骂道："喂，躲躲闪闪的，不肯担责任，你算什么良师益友？"
殷仲思笑道："连老师也骂，你又算什么良淑弟子？何况自己的事为什么要仰仗别人帮你解决？是不是以后夫妻不和好找个替死鬼、被你大骂我乱出主意误你终身？我已提供我的见解，但毕竟不是我的切身事，谢家小姐我也不曾见过。我认为好的你未必觉得好。再说美丑之间难以定论。你觉得极丑，我倒觉得还可以。你怀疑我的审美能力，我不定还笑你太大惊小敝。所以，别人的意见有什么意义？凡事要我替你拿主意，那不如我替你活着好了。大丈夫处身立世，最忌人云亦云。别人有别人的见解，自己有自己的主张。我是你老师不错，却不是你少爷的奴才。你再敢言语放肆，小心我揍你！"说着对他扬了扬拳头。
桓蟠苦笑："好了，我懂你的意思了。不必那么激动罢。我再想想就是了。你在写什么？我父亲的奏折？天哪，你真要做他的记室？当一辈子幕僚？我知道你想图个出身，但我觉得你的选择并不明智。我老爹是谦虚爱士不错，但并无野心，否则也不会拥重兵而无寸功。同样的，他并不喜欢有野心的人，"看到殷仲思横眉怒目的样子，忙举手笑道："口误，口误。他不喜欢有抱负的人，也不觉得其他人有有抱负的必要。你有没有看到过我爹推举过什么贤才？一来他懒，二来他不识人。你自以为良材难得，但若不是你把小妹制得伏伏贴贴的，他老早请你走路了。"
殷仲思怔立片刻，叹道："我不是不知道。不过不试一试，总难甘心。有时候我觉得可以无所谓，就这样过一辈子好了，但到底意难平。"
桓蟠微微一笑："我明白。一位有才干的聪明男子总不堪忍受低人一等的落魄境遇。那么，祝你好运罢。我一直很喜欢你。可惜没有再多一个妹妹好嫁给你。上次大哥跟你提起过的那个堂妹，你为什么一口就回绝？"
殷仲思不想回答这个问题，只笑道："你纵有再多妹妹，你爹自会另许豪门佳弟子，由不得你作主。"
桓蟠笑道："这倒也是。"话音未落，桓蛎门也不敲就冲了进来，惊慌大叫"先生，救命！"
殷仲思讶异："怎么了？毛毛燥燥的。"
桓蛎急得团团转，语无伦次："我完了。这次死定了。怎么办？怎么办？谁来帮帮我？"
殷仲思叹口气：大概他实在不是一个好老师。教出来的徒弟没一个稳重冷静。"坐下慢慢说罢。"
"没时间了。外面的遏者还在等着呢，说要带我去见谢丞相。"
殷仲思心念一动，"谢丞相？去见他又怎的？谢家小辈也常来拜见你爹呀。"
桓蛎愁眉苦脸："不同不同，大不相同。我知道这次去准没有好事。那遏者说得客气，说什么只是前去问个清楚。但是我自己明白，这下死罪可免也活罪难逃了。"
"看起来你心里有数是为了什么事？和你爹商量过没有？"殷仲思知道桓冲最近靠门路为他两个儿子谋了个官职。桓蟠禀性疏懒，做得极不耐烦，最近辞官回家，被桓冲大骂了一顿。桓蟠虽然嘴硬，但心里自觉有愧，所以才会照他爹的意思同意娶谢家之女为妻。桓蛎怯懦无能，做事随随便便，糊糊途途，又喜纵情游乐，公事都交给手下人去办。这次会惊动到谢丞相，大概是公事中捅了什么搂子。看来只好让桓冲厚着老脸出面去摆平。谁叫他有这样的儿子。看来老话说"儿是冤家女是债"，实在一点也没错。
桓蛎脸色发白："我不敢告诉爹。他会打死我的。"
殷仲思叹气：现在知道害怕，当初何不收敛一些。"那你想怎么样？"
桓蛎哀求道："你一定要帮帮我。"
殷仲思哭笑不得。他们都当他是什么了。要死要活的跑来求他，他又不是无敌金刚。"你的事既然惊动到谢丞相，那看来不是我有能力解决的事情。还是去求你爹。要打要骂也是以后的事。他总会先保你平安。"
"我不要。"桓蛎泪如雨下："你也不肯帮我，那我一定死定了。你，你还笑！"看到桓蟠在一边偷笑，气不打一处来。不来帮忙也就罢了，居然幸灾乐祸！他一把拽起桌上的烛台扔过去，骂道："你还算什么兄弟！"
桓蟠伸手接住，笑嘻嘻地道："哭哭啼啼算什么男子汉大丈夫。迁怒于人而用火攻更是下下策。"
桓蛎怒极："好啊，反正我也活不了了，干脆跟你同归于尽。"扑上去跟他扭打起来。
殷仲思上前把他们分开，喝道："兄弟相残，成何体统！你们两个都别闹了。阿蛎，究竟你做了什么？说出来大家合计合计，不必要死要活的。"
桓蛎哭丧着脸说了一遍。原来他在任上的这段时间大多任用亲信。现在其中的一个依仗着他的势力凶蛮跋扈，殴人至残。苦主层层上告无门，干脆冒死坐到谢家大门前痛哭，终于见到了谢丞相面陈冤情，请求明断。
殷仲思揉着眉心：帮他好像没有天理－－－何况他若不知悔过，实在帮不胜帮；不帮倒又于心不忍。他自知也不是大公无私之辈，更看重的是四年来相处的情意。何况他虽然不对，到底也不是作奸犯科，杀人放火，有什么十恶不赦之罪；只是年轻无知，存有私心，识人不明，轻信糊涂。这样的性子，闲居在家自无大碍，最不该的是出任为官：无才无德无识，害己害家害人。遇到事情又慌乱无比，不懂自辨，也无应对之策，十足蠢材一个。不过话说回来，"教不严，师之惰"，他似乎也难辞其咎。一个人最要不得有惭愧自责之心，他一这样想，便觉得帮他一把已是义不容辞的责任了。
"好罢。我陪你一起走一趟罢。到了丞相府休得胡言乱语，一切有我担待；也不要吓得魂不附体，被人看了笑话。"
桓蛎喜出望外，忙不迭地答应："是是。都听你的。"
桓蟠看着他们出门而去，不屑道："说什么不是我桓府的奴才，言犹在耳，这会儿倒又巴巴地赶着去收拾烂摊子！看来一个人倒是懦弱无能的好，旁人自然会纵容庇护。为什么同胞兄弟，一母所生，受到的待遇会差那么多？嘿，实在没天理！"
*****
殷仲思与桓允在谢家偏厅里足足候了两个时辰也未获召见。桓蛎先是恭恭敬敬坐着，接着在厅内踱步，最后不耐烦起来，恼道："急吼吼把人叫来，却又把我们撂在这儿不理不睬！我不等了。我们走，改天再来拜访好了。"
"坐下！"殷仲思厉声道："这件事可大可小，搞不好性命攸关。谢丞相私下请你来问而不是直接瞩人查办，是看你爹的面子，也是你唯一的一次机会。"他叹了口气，唉，扶不起的刘阿斗！什么时候了，还要耍他少爷的脾气。"为了保全性命，得到最好的结果，你就不能忍耐一下吗？"如果不是倒霉，还有那个什么无聊的自责和不忍心，他根本不要管他大少爷的事！
庭院里有人远远望过来，似是主婢二人。她们也在往厅里张望。谈话声虽轻，但殷仲思自幼练武，耳力颇佳，倒也听得一清二楚。
一个声音说："小姐，偏厅里坐着的是谁？"
小姐说："一个是桓家的三郎，另一个也许是他的随从。"
"他们坐了很久了罢？"
"大概在等爹爹。不过前秦符坚意图进犯，爹爹在与人商量军情，只怕腾不出空来接见。"
丫环笑道："他们耐性倒好。"
小姐轻笑道："可能有求于人，不得不如此罢。"
"小姐，桓家的三郎怎么软趴趴的，象是没饭给他吃。和姑爷可不能比。"那小姐没有回答，只是一声几不可闻的轻叹。丫环的声音又道："他身边的随从也比他英武有气概得多。"小姐道："别在这里胡说了，免得被人听见。"两人相偕离去，隐隐约约还能听见那小姐在说："不过坐在一起，确实象芦苇靠着玉树。"
被人称赞总是难免得意，殷仲思也不例外。他一下子对那小姐评价大好，寻思："不知这位小姐是不是就是被许给阿蟠的那一位。隔得太远容貌看不清楚。只是身形苗条，远观也俨然一个美人。不过容貌只是细微末节，重要的是她人品绝佳。这样的才女阿蟠还要挑三拣四，未免不识抬举。他决定回去后要好好开导开导他，以免玉珠旁落，悔恨终身。
又过了一个时辰，谢安谈完了军事要务，才传他们进见。
殷仲思心想：谢公是明理之人。宜说之以理，不可哀之以情。
进了大厅，殷仲思立在桓蛎后侧。厅里只谢安一人，面有疲倦之色。仆人上了茶后也退了下去。谢安并不客套，开门见山："贤侄，我招你来所为何事，想你也清楚。所以我特意屏退左右，不让闲杂人等在场，免得你为难。你看你身后的管家是不是也让他到厅外候着？"
桓蛎惊慌道："不用。我的事，他，他都知道。"
谢安点点头，不再多言，直接问起这桩案子。桓蛎不敢隐瞒，又叙述了一遍。当然不忘辩明自己是毫不知情，全是下属狐假虎威，肆意妄为。
"那么说，这名手下乃是贤侄一手提拔？"
"这，这个，是下官提拔的不错。但，但是，子曰'举尔所知'，先圣孔老夫子也认为该当提拔自己所了解的人。小侄的亲信，就是小侄所了解的。古人不也说'举贤不避亲'？"桓蛎流着汗勉勉强强把殷仲思刚才教他的说辞说了个大概。
"这个无法无天的狂徒贤侄认为他是贤才？"
桓蛎听丞相语气冷峻，不由自主跪下："大人明鉴，小侄确实有失查之罪，请大人处置。"殷仲思也跟他说了，不宜一味狡辩抵赖。该他的罪责，就爽爽快快承认，要求处罚，反容易博得大人好感，量刑也可酌情减轻
"难道只有失查之罪？不是贤侄支使下属为非作歹？"
"实在冤枉！"桓蛎叫道。"小侄平日荒怠政务、疏于查看，是小侄的不是，甘愿受罚。但支使下属为非作歹，实无此事。请大人明察。"
谢安以手支额，叹道："贤侄怠于嬉戏，游逸无度，这失查之罪，也是不轻啊。何况贤侄识人不明，用人唯亲，置国家的官职为儿戏，授权于奸佞小人，使之危害百姓。这"
桓蛎听他越说越厉害，似乎杀了头后再充军尚不足以抵罪，吓得魂不附体，冷汗流了满身，连连磕头叫道："请大人开恩！请大人开恩！"
殷仲思稍有不忍。吓一吓他以惩治他的轻信糊涂，也是应该。只是他有些摸不透谢安的心思。他语气平和，但言词犀利，一旦定了桓蛎的罪，便是量刑过重也不宜再使他改口。他现在唯一能做的，是趁他尚未决定前，诉之于言语，使桓蛎的刑判尽量减轻。
"大人，可否先听在下申诉一言？"殷仲思从一旁探出身来。
"哦？"谢安抬眼看了看他，"你有什么话要讲？"
"大人，官权好比是钢刀，上峰授权于下属，好比授刀于此人。这持刀人可以用这把刀切菜，也可以用这把刀杀人。如果持刀人品行不端，用刀杀了人，可没听说过授刀人也该有罪。"
谢安道："比喻不当。官权好比是钢刀，不错，是以授权与人更不能当作儿戏。小子难道不知道相关人等须受连坐之罪么？"本以为他是桓府家奴，但他身着儒衫，气宇轩昂，倒有些拿不准。看来更象是幕僚食客一类。
殷仲思咬咬牙："在下以为连坐之罪太也惨无人道。一个人呱呱坠世，所亲者父母，得命于上天。孤零零而来，将来也孤零零而去，在世上一切行为，罪也好，荣也好，都该一身承担。为什么要牵连旁人？令无辜者受刑，使无罪人断肠？在下认为不妥。请大人三思。"
"你认为桓蛎小子无辜无罪，不该受罚？"
"在下只是认为桓公子该为自己的失查之罪受罚，却无须替他人受过。一人做事一人当。请大人明断。"
"天下居官糊涂者，只需自认失查之罪，便可以把一切轻轻掀过。不顾他的行为陷民于水火，危害了国家？小子你认为这也不算什么吗？国家动荡不安，为官者不能自律，不能御下，不能有功于朝廷，不能造福于一方，要他何用？家国前途又何在？这次断刑，不仅仅在于他的过错，更是给天下为官者一个警戒。"
"如果大人以为失查之罪罪罚太轻，该奏请皇上更改王法。有法不依，形同虚设。如果大人以为无能者居官，祸害家国，更该奏请皇上选拔英才，授之以权柄，以造福百姓，杜绝鬻官买爵之路。昔日曹孟德'唯才是举'，而今日朝廷只看重门第，任用世族豪门，九品中正，使上品无寒门，下品无势族。有才者无法施展，无才者上居高位。至于给天下为官者一个警戒云云，在下以为因迫于形势而使桓公子成为儆猴之鸡，他未免太可怜。请大人依法明断。"
谢安喝道："你好大胆！一介布衣，敢评论国家大事，纵谈天下形势，还敢对朝廷心存怨望。你不要命了是不是？"
殷仲思手心捏汗："大人贤明，在下才敢直言无忌。狂妄得罪之处，还请海函。"自知这句话中有马屁成分在内，不禁汗颜。只好自我安慰：在他屋檐下，怎敢不低头；所谓识时务者为俊杰，强自出头，作了屈死冤魂，于人于己都未见得有什么好处罢。
谢安定定注视着他，心想：倒不知道桓府有这等人物在。有心再试探他一下，问道："依你说，桓蛎的失查之罪该怎样处刑？"
殷仲思恭敬道："在下不懂刑法，不敢妄言。大人名扬天下，自不会屈断一人，使天下人斥为不公。"
谢安心道：好小子，用话来挤兑我。便道："然则他识人不明，居官糊涂，就此作罢不成？"
殷仲思道："居官糊涂，实因他年纪尚轻，玩心又重，定性不足。请大人就此罢免他的官职，让他父亲领回家去好好教导磨砺，以使成才。其实先学做人，再学做事，于他只有好处，才不会误己误人。至于识人不明，却有可辫之处。世上奸佞小人为了包藏祸心常乔装自饰，非火眼金睛实不足以明断。大人总还记得这样的诗句：'周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当年便身死，一生真伪复谁知？'忠奸之间，确实难辨。求全责备，未必可取。"
谢安直视着他，喝道："好一个忠奸难辨，真伪难知。阁下折节屈己，作出一副恭敬恳切的样子，对桓家极尽巴结讨好之能事，使桓冲把儿子安心托付给你。阁下是忠是奸？在这里侃侃而谈，揣摩老夫心思，撩拨老夫爱才之心，又意欲何为？难道在桓家不得伸展，良鸟想择木而栖、抛弃旧枝了？"
殷仲思脸涨得通红，浑身燥热，好似突然在人前赤身露体，羞愧难当，无地自容。一句话也说不出来。
谢安笑道："小子无知，还敢在这里胡吹大气，把别人当傻瓜么？不过老夫有一点被你料中：爱才若渴。如今前秦兵犯，朝廷急需用人。老夫也不吝阶前盈寸之地，使你不得一展报负。我正需要可以在我帐前摇旗呐喊、擂鼓助阵、鸣锣开道、呼号奔走之人。"
殷仲思血色从脸上瞬间退去，复又冲上，咬牙道："大人高踞上位，却口齿轻薄，言语无德。未免太小觑被辱者的报复心，也太看轻被辱者的记恨心。"
谢安道："哦？你这是威胁恐吓？还是好意提醒？昔日韩信试畦下之辱，勾践有卧薪尝胆之时。这点点言语都经受不起，小子，你不是我要的人才！"
殷仲思傲然道："我是殷侯之子。我殷家是簪缨世家，出将入相，不比你谢家差，哪里有什么小子？谢公还请言语自重。"连大人的称谓也省了。看来谢安若再言语不中听，他也要出言不逊了。
谢安一怔，随即笑道："匹夫见辱，挺身而起，剑攻口伐，还不足称勇。阁下刚刚畅言择人需摒弃门户高低，这会儿自我表白出生望族，公侯冢子，意欲为何呢？"
桓蛎听他们一语来一言往的好不热闹，这时言语失和，剑拔弩张，不由吓了一跳，拉拉殷仲思的衣袖，要他自制，不可得罪了丞相大人。这人，路上说的好好的，要他晓之以情动之以理。不管谢安如何开罪，切不可随意使性子，发公子哥儿的脾气。怎么事到临头忘了个干干净净，自己沉不住气发起火来了？实是比他还不如！
殷仲思强压下怒气，抱拳道："言尽于此。在下等告辞。恭候谢公明断。"
谢安捋须笑道："你如此得罪于我，难道不怕我报复在桓蛎身上？使你在桓家无立足之地？"
殷仲思一怔，说道："若传言是实，谢公还不是迁怒于人的小人。"
谢安笑道："好说。我的提议仍然有效。你不妨考虑一下。基本上我只喜欢敢反驳我的人，可是我与这些人又很难相处。我这里不比桓府清闲自在，但可遂你凌霄青云之志。看到底是你的功名前程重要，还是一时荣辱重要。"
殷仲思没有回答，拉着桓允告退，自行回府。
*****
过了几天，绿儿忍不住来找他。"你这几天怎么一个人躲着也不见人？现在是谁把这种含义不明的拘禁强加在自己身上？"见他埋着头不理她，推他道："喂，怎么了？"
殷仲思颓然抬起头，有气无力地道："别闹我。自己出去玩。乖，听话。"
绿儿心疼地看他乱七八糟的胡茬子和满脸的苍白憔悴，问道："你病了么？"把手放到他额上。
殷仲思把她手拿下来，叹道："我今天真的没心思。你快快出去胡闹好了，我也不来管你。"
绿儿忽然心慌："你到底怎么了？为什么突然不管我了？"
殷仲思委靡不振："我没资格管你。我自己也不是什么好东西。"
"不会啊，你又聪明，又霸道，又心狠手辣。"绿儿咯咯笑："你是个很好的东西。"顿了顿，又添加一句："我从来没有象喜欢你那样喜欢任何人。"说完自己也不禁害羞。
殷仲思也忍不住微笑："你喜欢我什么？是我的大声咆哮？还是喋喋不休的说教？"她是个开心果。他可以理解她父亲偏爱她的原因了。有时候轻松的胡说八道是放松神经的最佳良葯。
"都不是，"绿儿一本正经。她好喜欢看他面露微笑的样子，这时她才发觉他是第一次对她笑着说话。"是你在上了我的当之后毫无所觉，还沾沾自喜的时候，我会有一种真正的满足。我大概就是在那个时候最喜欢你。是的，就是因为这个原因。"
殷仲思哈哈大笑。"机灵鬼。"
绿儿红着脸点点头。
殷仲思点一下她的鼻子："这可不是夸奖你的话。好罢，我的精神头又来了。你这几天有没有好好读书？字练了吗？"
"啊！"绿儿把脸埋进手里哀叫，"为什么好好的要提这样杀风景的话。你明知道我又不爱读书。"
"什么？你偷懒了这么多天，不去远远躲起来忏悔，还敢跑到我面前来神气活现？"殷仲思凶眉立现。
这家伙，过河拆桥！也不想想刚才谁逗得他破涕为笑。"你自己失职，也敢来怪我？这几天你到哪里去了？你还记不记得你是我的老师，该当督促我的功课。"
殷仲思看着她，扬了扬眉："这倒还是我的不是？"
"那是自然。"
"你皮痒欠揍是不是？敢来这里胡说八道？"殷仲思威之以武。
绿儿瞅着他："动手动脚是野蛮人的行为。你动不动威胁要动手教训我，欺负我一个手无缚鸡之力的弱女子，你好差劲！"
"你再说一遍。"殷仲思口气凶恶，眼中却带着笑意。
绿儿小心翼翼退到他捉不到的地方，找死地道："你好差劲！好差劲好差劲！"
殷仲思霍地站起，"看来太久没有教训你，你就开始无法无天了。"
绿儿看他大步过来，笑着大叫救命，抱头逃窜。"救命啊！救命！"
"还想逃？"殷仲思三两下赶上她，一把捉住，嘴角含笑："看你往哪里逃。"手高高举起，问道："怕不怕？怕就快快求饶，或可网开一面。"
绿儿看着他，咬着下唇，小心翼翼地道："我才不要。你不敢！"
"你看我敢不敢。"作势要打下。
绿儿尖叫："哇！救命！救"
殷仲思一把捂住她嘴，"好了，跟你闹着玩的。你再尖叫下去，人家以为这里发生什么血腥命案。"
绿儿倚在他怀里，抬头看着他，柔声道："我知道。"
他低头看她：她双眸明亮，璀璨得让最华美的宝石也为之逊色。她双颊粉红，肌肤细腻，红艳艳的嘴唇如玫瑰新绽，诱人一尝其芬芳。他能感觉到抱她在怀里的滋味，却又有股想要而不能要的苦涩。情欲是这样奇妙的东西，几年来相安无事，只是一次过了线就如春原之草，蓬蓬勃勃一发不可收拾。可是他不能再随意碰她，因为他不相信自己，不敢保证细微的接触后会发生什么。他此刻情绪不稳定，受伤的心也正需要安慰。可是他不能放纵自己去占有她而获得安慰。她是个好女孩，她以后要嫁人，保有贞洁是她以后幸福的保障。不能让她以后的丈夫有指责她的机会。可是他又不舍得放手。她小小的身子跟他那么契合，被他拥在怀里的感觉是那么好。一下下就好，兄长式的拥抱不会伤害到她，却可以让他一解久旱盼甘雨的渴望。"知道什么？"他嗓音沙哑地问，声音里有他自己也不相信的温柔意味。
绿儿也在望着他：他这样魁伟英武，气概不凡，被阳光晒得微黑的脸庞坚毅而有棱角，让她有伸手抚摩的冲动。她希望他亲吻她，就象上次一样。"知道什么？"她迷茫地问，踮起脚靠近他，双手攀上去楼住他的脖子。可恶，他太高大，而她身量未长成，只堪堪到他胸口。如果不是他愿意，她根本亲不到他。她挫折地呻吟，眼巴巴地瞅着他，眼里有难以启齿的请求之意。
要放开她了。殷仲思告诉自己。小丫头正在情窦初开的年纪，而他恰巧是府里不是她兄长，却又跟她走得较近的年轻男子。她会有一点动心也很平常。而且她的爱慕渴望毫不掩藏，在眼底眉梢、言语举动中流露出来，在在对他的自制力提出挑战。"殷仲思啊殷仲思，"他对自己自语："你切不可占她年轻无知的便宜。你的心难道无主，不能自控么？难道你真的是个卑鄙小人？！"
要放开她了。不能再苦苦留恋片刻的温存。不要痴心妄想得到不可能属于他的东西。他毫不怀疑现在就算要她私奔，绿儿也会毫不迟疑地跟着他到天涯海角。可是这样飘魄流浪的生活绝不是好的生活。他供不起她如此优渥的生活，更徨论他是不是能养得活她都是问题。他也有他自己的抱负，还不能说服自己放弃。
他正想松手，绿儿忽然问："什么东西戳着我？"低下头，希奇地问："这个突突的东西是什么？"
殷仲思大窘，不知该如何隐藏自己的"犯罪"证据。
"到底是什么？"绿儿好奇地问。
"人人都有，毫不希奇。"殷仲思含糊带过。
"我就没有。"绿儿脸上的神情明白指控他在说谎。
"因为我是男人。男人就会，就会你别问了好不好？哪来这么多问题！"
"为什么不能问？"他越支吾她越好奇。"你为什么突然会这样？"她低头惊叹：他的男性还高高昂起，气势十足，宽松的袍子也未能遮掩多少。"为什么我以前没见到过你这样？"
殷仲思从来没想过自己有想要落荒而逃的一天。而且他有一股要找样东西遮住前身的冲动。"叫你别问你就别问，"他不得不以更凶恶的口气掩饰这前所未有的尴尬，"别多废话！"
绿儿哼道："小气！不说拉倒，我去问阿爹去。"
殷仲思大惊失色：要是让桓冲知道他心存旖思。其实不光是桓冲，任谁知道，他都没脸见人了。"别去！"他急叫，一把拉住她。
"为什么？"绿儿心里笑翻了天。原来他的罩门在这儿。多年来她遍寻不着，真要以为他是刀枪不入的铁金刚。原来，哈哈！原来他要这样逗着玩。瞧他满头大汗的样子，真是过瘾。她笑眯眯地瞧着他。
"为什么为什么！"她实在好奇得过分！"我说不准去就不准去。没道理好跟你讲。"殷仲思没好气。熊熊的欲火已转成了熊熊的怒火。欲求不满已经很悲惨了，还要来闹他！
绿儿叫道："你还敢跟我厉害？我要去告诉阿爹，你欺负人。"
殷仲思咬牙切齿－－－这是他跟她认识并相处以来他最常有的情绪动作。"再闹小心我揍你！"
"你才不敢！"绿儿有持无恐，看死他不敢动手。这么多年来老是威胁她要诉诸武力，一直是雷声大没雨点。唉，她也真笨，笨笨地相信他，害她在他多年的淫威下不敢放肆。早知他虚言恐吓，她也不必多受那么多罪。
看来这就是"狼来了"喊多了的下场。他只好苦笑。这小丫头不再怕他了，他不能依仗自己身高马大欺负她，还有什么优势让她俯首听命？也罢，斗了这么多年，就以他认输落下帷幕罢。反正她不久就要出嫁，也没什么好再斗的了。就算，就算是给她的结婚礼物好了。"那么你要怎么样？"
"除非你跟我说对不起，还要诚心诚意道歉。"唉，早知道也会有赢回来的一天，应该平时多想想该怎么罚他才对，也免得现在临时抱佛脚。
"要不要跪下？"殷仲思挖苦地问。
绿儿假装听不懂，"咦，你怎么会这么主动？算了，男儿膝下有黄金。看在你这么诚恳的份上，就免了罢。"反正她只是要扳回面子，又不是真的要惹火他。
"对不起。"
"听不见。"绿儿使刁。
"对不起！"殷仲思对着她耳朵吼。要是她敢再说听不见，他就要她好看。
绿儿捂住耳朵，皱眉道："干吗那么大声！你还没诚心诚意道歉哪"
"对不起就是道歉了。"
"可是都不诚心的！"绿儿抱怨。诚心的人哪会是这付德性。
殷仲思也不说话，拳头捏得咯叻叻作响，瞪视着她。
绿儿忙道："好罢好罢，这样就可以了啦。"心里嘀咕：就会凶我！这人，有够恶霸，连道个歉也狠霸霸。不过这样她也很满意了。"算你过关。"她笑着跑出去品味胜利的喜悦，还给他幽静的个人空间。
绿儿忽然有了爱恋的感觉。园子里的花，窗外的风，树上的鸟鸣，晚上幽幽的月光，这一切忽然都有了变化，不再是单纯的风景。曾经念过的情诗，当初不觉得什么，现在突然懂得了它们的意思。
只是殷仲思这几天反倒象在躲着她，人影不见，让她不由自主连连叹气。那个前人是怎么说的？一日不见兮，如隔三秋。唉，他到底人在哪里？以前她尽可张嘴就问。现在盼得急切，想见得迫切，反而不敢问人了，怕人家一看到她掩不住的羞涩就会猜中她的心思。
只是思念来得这样狂，这样不容人阻挡。醒着梦着眼前都是他的脸；隐隐约约闻到的都是他的气味；想的念的都是他密密实实的拥抱和亲吻。无端端会笑出来。
翩翩有点忧心了，问道："小姐？你这几天怎么了？问你也不说，只顾着傻笑。"
绿儿微笑着也不理她，只管沉浸在玫瑰色的幻想里。
*****
殷仲思这两天在准备一份奏折，过几天桓冲上朝时要用。他写得很用心，希望能一鸣惊人。
桓蟠坐在他身边唉声叹气，大有若不理睬他就誓不罢休之意。
殷仲思写完最后一句，见他叹得可怜，拨冗理睬他。"怎么了？腰痛还是胃痛？我不是大夫。你在我边上叹气至死我也爱莫能助。"
"你总不会不知道我的惨事罢！"
殷仲思笑笑："男大当婚是很平常的事。没什么大不了。"
"可是现在又有一件惨上加惨的事。谢家存心要逼死我。说什么二妹要嫁了，我这个做哥哥的怎么好落在她后面。你也知道了，阿爹已决定让二妹下个月初出嫁。也就是说，我的婚事也要在这个月底前完成。"
"又怎样呢？反正伸头是一刀，缩头也是一刀。早点晚点没什么差别吧。"
桓蟠欲哭无泪："我还没有把最悲惨的部分告诉你。要我跟她成亲，我还不如死了算了。"
殷仲思失笑："怎么了？"这桓家子女倒也有意思。都那么怕成亲。先是绿儿，现在又是阿蟠。"说罢。我听着呢。"
"谢家小姐，谢家小姐，"阿蟠咬咬牙，终于说了出来。"其丑无比。这么一位丑女，谢家也好意思大张旗鼓为她选婿。有人肯要就该偷笑了。为什么？那么多人想跟她攀亲，不光看在她才女的份上，也看在她家世的份上。他们也许会不嫌她貌丑，反正娶妻娶贤，纳妾纳艳，于他们也没什么损失。可是，可是我就不同了。老天干吗这样开我玩笑，让我和个丑女相对一辈子？这样我就算活到一百岁又有什么意思？终生痛苦罢了。"桓蟠哀鸣不已。
"哦？"殷仲思瞥他一眼："你有什么不同？你也可以纳个美妾，坐享齐人之福。"
"我不会！"桓蟠语气坚决。"我早就跟我自己发过誓，这辈子只娶一个妻子。"
殷仲思知他心思独特，也不以为异。"既然那么特立独行，娶个丑女也很好啊，非常的与众不同。"
桓蟠叫道："喂，你到底是不是我朋友？人家都快哭了，你还有心思消遣我。"
殷仲思笑道："我首先是你的老师，其次才是你的朋友。既然消遣过了，也不妨听你诉诉苦。你怎么知道谢家小姐貌丑？你见过了？"
"那是自然。"桓蟠答得理直气壮，"难道就许他们女方来相女婿？也该让男方家里去相相未来媳妇。这样的相亲才公平。"
"通常这种事男女方都委托媒婆代劳，并不自己亲自出马。"
"哼，"桓蟠不屑之至，"媒婆若是可靠，母猪也会上树。我亏得亲自去看了，否则还一直被蒙在鼓里。不看还好，这一看，还真吓我一跳。天哪，世上怎么会有如此貌丑的女子？为什么又偏偏让我碰上！"桓蟠凄哀大叫。
殷仲思大笑："我说你是活该。好奇心那么重做什么？还不如安安心心等到成亲那天。到时候红盖头一掀：女的不麻，男的不秃，就皆大欢快。要反悔已来不及，大可省下唉声叹气的时间，就此乐天知命，安稳度日。这世上人大多如此，也不见得就活在愁云惨雾里。可见听媒人的自有听媒人的好处。你未来的新娘不会是大麻子罢？"
桓蟠皱眉："麻倒不麻。可是这张脸，我看了无论如何起不了爱慕之心。"
殷仲思安慰道："互相爱慕的夫妻这世上是很少的。相敬如宾就行了，不必要求过高。"
桓蟠还是气不过，"择婿那天，我明明刚刚回府，既不知情也无准备，谢家怎么偏偏会选上我？我看其中定有内幕。谢玄这家伙一直看我不顺眼，说不定乘机摆我一道，存心害我一辈子！"
"也说不定他们自己人看得惯了，并不以为貌丑，还觉得你高攀了呢。毕竟你也不是什么美男子。你说呢？"
桓蟠哼道："我固然比不上卫朗，但容貌比起谢家女好得太多了。怪不得自称才女，没有容貌，也只好苦读，免得一无是处。"
殷仲思道："谢道蕴的才名在外，不知这位谢小姐是否也能名副其实。"
桓蟠踌躇了一下："我去的时候，她正坐在凉亭里刺绣。我本来趴在墙头看"殷仲思取笑道："原来你学人家做登徒子偷窥。"桓蟠斜了他一眼，怪他打断，"后来我为了看得清楚一些，就翻了进去，走近凉亭。她蓦然间看到陌生的男子居然也不惊慌，很镇静问我是谁。我看到她那付丑怪的样子，什么兴致也没有了，拂袖就走。哪里知道她反倒上前来拉住我的袖子，说：'您是桓家二公子吧。'我问：'你怎么知道？'"
殷仲思瞅着他："平日你不是自诩聪明过人么？怎么会不打自招了呢？大喜之夜你拿什么脸见她？姑娘家知道未婚夫嫌她貌丑，心下又如何？此事若被谢家人知道，人家要求你作出解释，你又该怎么说？你父兄皆与谢家交好，到时叫他们颜面何存？"
桓蟠烦燥："别拿你教训小妹的那套用到我身上好不好？我也不是不知道分寸，只是好奇心重了一些。谁知道会搞成这样！而且还有下文呢。我问出口，也知道不妥，只好闷声不响。何况当时夜深，又在别人家里，实在不宜高声喧哗。若被人发现我们孤男寡女独处，还以为有什么暧昧苟且之事。那谢小姐拉住我衣袖不放，看了我半晌，才道：'一则看你不象是坏人，来府里偷窃；二来你见了我后，面露惊诧失望之色，继而转身便走。由此两点，冒昧一猜。'她叹了口气，苦笑道：'当然啦，不是切己关心之事，谁肯寅夜而来。'"
殷仲思赞道："果然聪慧，不负才女之名。"
桓蟠叹道："我当时只觉受骗，心里气愤之极，心情差到极点，哪里还管什么才女不才女的。回过头不客气地问：'妇有四德：妇德、妇言、妇容、妇功，你有几种？'她答道：'我所欠缺的只有容貌而已。然而，君子有百行，公子又有几样呢？'我说：'我全都具备。'她倒笑了一下，说：'百行以德居首，公子重色不重德，怎么能说全都具备了呢？'一番话说得我哑口无言，只好夺路而逃。"
殷仲思笑道："这是几时的事？"
"就在昨晚。"
"那么你说了那么多，究竟想怎样呢？是想退婚吗？什么理由？要你爹为这种莫须有的理由得罪谢家，他未必肯纵容你。"
桓蟠搔搔头："我也不知道。我想了一夜，没有主意。所以想来问问你的意思。"
殷仲思叹了口气："我只是你的先生，传道、授业、解惑，如此而已。其余的事我不宜插手。再说是你娶妻，是好是坏都是你自己的事，你应该要自己想清楚，这一生求的到底是什么？能期望什么？能得到什么？听你说来，你嫌她貌丑，但似乎又对她的聪明才智有些钦佩。有时候世上事就是这样，十全十美难求，才貌难以两全。重才还是重貌，端看你自己的意思。当然啦，青春美貌有时候有很多乐趣，但美貌女子诚如你说的，未必肯用心苦读，是以常常美则美矣，但言语无味，反不是居家良伴。"
"照你说来，应该娶？"
"我不知道。毕竟要和丑女相对一辈子的是你不是我。你应该自己拿主意。"
桓蟠骂道："喂，躲躲闪闪的，不肯担责任，你算什么良师益友？"
殷仲思笑道："连老师也骂，你又算什么良淑弟子？何况自己的事为什么要仰仗别人帮你解决？是不是以后夫妻不和好找个替死鬼、被你大骂我乱出主意误你终身？我已提供我的见解，但毕竟不是我的切身事，谢家小姐我也不曾见过。我认为好的你未必觉得好。再说美丑之间难以定论。你觉得极丑，我倒觉得还可以。你怀疑我的审美能力，我不定还笑你太大惊小敝。所以，别人的意见有什么意义？凡事要我替你拿主意，那不如我替你活着好了。大丈夫处身立世，最忌人云亦云。别人有别人的见解，自己有自己的主张。我是你老师不错，却不是你少爷的奴才。你再敢言语放肆，小心我揍你！"说着对他扬了扬拳头。
桓蟠苦笑："好了，我懂你的意思了。不必那么激动罢。我再想想就是了。你在写什么？我父亲的奏折？天哪，你真要做他的记室？当一辈子幕僚？我知道你想图个出身，但我觉得你的选择并不明智。我老爹是谦虚爱士不错，但并无野心，否则也不会拥重兵而无寸功。同样的，他并不喜欢有野心的人，"看到殷仲思横眉怒目的样子，忙举手笑道："口误，口误。他不喜欢有抱负的人，也不觉得其他人有有抱负的必要。你有没有看到过我爹推举过什么贤才？一来他懒，二来他不识人。你自以为良材难得，但若不是你把小妹制得伏伏贴贴的，他老早请你走路了。"
殷仲思怔立片刻，叹道："我不是不知道。不过不试一试，总难甘心。有时候我觉得可以无所谓，就这样过一辈子好了，但到底意难平。"
桓蟠微微一笑："我明白。一位有才干的聪明男子总不堪忍受低人一等的落魄境遇。那么，祝你好运罢。我一直很喜欢你。可惜没有再多一个妹妹好嫁给你。上次大哥跟你提起过的那个堂妹，你为什么一口就回绝？"
殷仲思不想回答这个问题，只笑道："你纵有再多妹妹，你爹自会另许豪门佳弟子，由不得你作主。"
桓蟠笑道："这倒也是。"话音未落，桓蛎门也不敲就冲了进来，惊慌大叫"先生，救命！"
殷仲思讶异："怎么了？毛毛燥燥的。"
桓蛎急得团团转，语无伦次："我完了。这次死定了。怎么办？怎么办？谁来帮帮我？"
殷仲思叹口气：大概他实在不是一个好老师。教出来的徒弟没一个稳重冷静。"坐下慢慢说罢。"
"没时间了。外面的遏者还在等着呢，说要带我去见谢丞相。"
殷仲思心念一动，"谢丞相？去见他又怎的？谢家小辈也常来拜见你爹呀。"
桓蛎愁眉苦脸："不同不同，大不相同。我知道这次去准没有好事。那遏者说得客气，说什么只是前去问个清楚。但是我自己明白，这下死罪可免也活罪难逃了。"
"看起来你心里有数是为了什么事？和你爹商量过没有？"殷仲思知道桓冲最近靠门路为他两个儿子谋了个官职。桓蟠禀性疏懒，做得极不耐烦，最近辞官回家，被桓冲大骂了一顿。桓蟠虽然嘴硬，但心里自觉有愧，所以才会照他爹的意思同意娶谢家之女为妻。桓蛎怯懦无能，做事随随便便，糊糊途途，又喜纵情游乐，公事都交给手下人去办。这次会惊动到谢丞相，大概是公事中捅了什么搂子。看来只好让桓冲厚着老脸出面去摆平。谁叫他有这样的儿子。看来老话说"儿是冤家女是债"，实在一点也没错。
桓蛎脸色发白："我不敢告诉爹。他会打死我的。"
殷仲思叹气：现在知道害怕，当初何不收敛一些。"那你想怎么样？"
桓蛎哀求道："你一定要帮帮我。"
殷仲思哭笑不得。他们都当他是什么了。要死要活的跑来求他，他又不是无敌金刚。"你的事既然惊动到谢丞相，那看来不是我有能力解决的事情。还是去求你爹。要打要骂也是以后的事。他总会先保你平安。"
"我不要。"桓蛎泪如雨下："你也不肯帮我，那我一定死定了。你，你还笑！"看到桓蟠在一边偷笑，气不打一处来。不来帮忙也就罢了，居然幸灾乐祸！他一把拽起桌上的烛台扔过去，骂道："你还算什么兄弟！"
桓蟠伸手接住，笑嘻嘻地道："哭哭啼啼算什么男子汉大丈夫。迁怒于人而用火攻更是下下策。"
桓蛎怒极："好啊，反正我也活不了了，干脆跟你同归于尽。"扑上去跟他扭打起来。
殷仲思上前把他们分开，喝道："兄弟相残，成何体统！你们两个都别闹了。阿蛎，究竟你做了什么？说出来大家合计合计，不必要死要活的。"
桓蛎哭丧着脸说了一遍。原来他在任上的这段时间大多任用亲信。现在其中的一个依仗着他的势力凶蛮跋扈，殴人至残。苦主层层上告无门，干脆冒死坐到谢家大门前痛哭，终于见到了谢丞相面陈冤情，请求明断。
殷仲思揉着眉心：帮他好像没有天理－－－何况他若不知悔过，实在帮不胜帮；不帮倒又于心不忍。他自知也不是大公无私之辈，更看重的是四年来相处的情意。何况他虽然不对，到底也不是作奸犯科，杀人放火，有什么十恶不赦之罪；只是年轻无知，存有私心，识人不明，轻信糊涂。这样的性子，闲居在家自无大碍，最不该的是出任为官：无才无德无识，害己害家害人。遇到事情又慌乱无比，不懂自辨，也无应对之策，十足蠢材一个。不过话说回来，"教不严，师之惰"，他似乎也难辞其咎。一个人最要不得有惭愧自责之心，他一这样想，便觉得帮他一把已是义不容辞的责任了。
"好罢。我陪你一起走一趟罢。到了丞相府休得胡言乱语，一切有我担待；也不要吓得魂不附体，被人看了笑话。"
桓蛎喜出望外，忙不迭地答应："是是。都听你的。"
桓蟠看着他们出门而去，不屑道："说什么不是我桓府的奴才，言犹在耳，这会儿倒又巴巴地赶着去收拾烂摊子！看来一个人倒是懦弱无能的好，旁人自然会纵容庇护。为什么同胞兄弟，一母所生，受到的待遇会差那么多？嘿，实在没天理！"
*****
殷仲思与桓允在谢家偏厅里足足候了两个时辰也未获召见。桓蛎先是恭恭敬敬坐着，接着在厅内踱步，最后不耐烦起来，恼道："急吼吼把人叫来，却又把我们撂在这儿不理不睬！我不等了。我们走，改天再来拜访好了。"
"坐下！"殷仲思厉声道："这件事可大可小，搞不好性命攸关。谢丞相私下请你来问而不是直接瞩人查办，是看你爹的面子，也是你唯一的一次机会。"他叹了口气，唉，扶不起的刘阿斗！什么时候了，还要耍他少爷的脾气。"为了保全性命，得到最好的结果，你就不能忍耐一下吗？"如果不是倒霉，还有那个什么无聊的自责和不忍心，他根本不要管他大少爷的事！
庭院里有人远远望过来，似是主婢二人。她们也在往厅里张望。谈话声虽轻，但殷仲思自幼练武，耳力颇佳，倒也听得一清二楚。
一个声音说："小姐，偏厅里坐着的是谁？"
小姐说："一个是桓家的三郎，另一个也许是他的随从。"
"他们坐了很久了罢？"
"大概在等爹爹。不过前秦符坚意图进犯，爹爹在与人商量军情，只怕腾不出空来接见。"
丫环笑道："他们耐性倒好。"
小姐轻笑道："可能有求于人，不得不如此罢。"
"小姐，桓家的三郎怎么软趴趴的，象是没饭给他吃。和姑爷可不能比。"那小姐没有回答，只是一声几不可闻的轻叹。丫环的声音又道："他身边的随从也比他英武有气概得多。"小姐道："别在这里胡说了，免得被人听见。"两人相偕离去，隐隐约约还能听见那小姐在说："不过坐在一起，确实象芦苇靠着玉树。"
被人称赞总是难免得意，殷仲思也不例外。他一下子对那小姐评价大好，寻思："不知这位小姐是不是就是被许给阿蟠的那一位。隔得太远容貌看不清楚。只是身形苗条，远观也俨然一个美人。不过容貌只是细微末节，重要的是她人品绝佳。这样的才女阿蟠还要挑三拣四，未免不识抬举。他决定回去后要好好开导开导他，以免玉珠旁落，悔恨终身。
又过了一个时辰，谢安谈完了军事要务，才传他们进见。
殷仲思心想：谢公是明理之人。宜说之以理，不可哀之以情。
进了大厅，殷仲思立在桓蛎后侧。厅里只谢安一人，面有疲倦之色。仆人上了茶后也退了下去。谢安并不客套，开门见山："贤侄，我招你来所为何事，想你也清楚。所以我特意屏退左右，不让闲杂人等在场，免得你为难。你看你身后的管家是不是也让他到厅外候着？"
桓蛎惊慌道："不用。我的事，他，他都知道。"
谢安点点头，不再多言，直接问起这桩案子。桓蛎不敢隐瞒，又叙述了一遍。当然不忘辩明自己是毫不知情，全是下属狐假虎威，肆意妄为。
"那么说，这名手下乃是贤侄一手提拔？"
"这，这个，是下官提拔的不错。但，但是，子曰'举尔所知'，先圣孔老夫子也认为该当提拔自己所了解的人。小侄的亲信，就是小侄所了解的。古人不也说'举贤不避亲'？"桓蛎流着汗勉勉强强把殷仲思刚才教他的说辞说了个大概。
"这个无法无天的狂徒贤侄认为他是贤才？"
桓蛎听丞相语气冷峻，不由自主跪下："大人明鉴，小侄确实有失查之罪，请大人处置。"殷仲思也跟他说了，不宜一味狡辩抵赖。该他的罪责，就爽爽快快承认，要求处罚，反容易博得大人好感，量刑也可酌情减轻
"难道只有失查之罪？不是贤侄支使下属为非作歹？"
"实在冤枉！"桓蛎叫道。"小侄平日荒怠政务、疏于查看，是小侄的不是，甘愿受罚。但支使下属为非作歹，实无此事。请大人明察。"
谢安以手支额，叹道："贤侄怠于嬉戏，游逸无度，这失查之罪，也是不轻啊。何况贤侄识人不明，用人唯亲，置国家的官职为儿戏，授权于奸佞小人，使之危害百姓。这"
桓蛎听他越说越厉害，似乎杀了头后再充军尚不足以抵罪，吓得魂不附体，冷汗流了满身，连连磕头叫道："请大人开恩！请大人开恩！"
殷仲思稍有不忍。吓一吓他以惩治他的轻信糊涂，也是应该。只是他有些摸不透谢安的心思。他语气平和，但言词犀利，一旦定了桓蛎的罪，便是量刑过重也不宜再使他改口。他现在唯一能做的，是趁他尚未决定前，诉之于言语，使桓蛎的刑判尽量减轻。
"大人，可否先听在下申诉一言？"殷仲思从一旁探出身来。
"哦？"谢安抬眼看了看他，"你有什么话要讲？"
"大人，官权好比是钢刀，上峰授权于下属，好比授刀于此人。这持刀人可以用这把刀切菜，也可以用这把刀杀人。如果持刀人品行不端，用刀杀了人，可没听说过授刀人也该有罪。"
谢安道："比喻不当。官权好比是钢刀，不错，是以授权与人更不能当作儿戏。小子难道不知道相关人等须受连坐之罪么？"本以为他是桓府家奴，但他身着儒衫，气宇轩昂，倒有些拿不准。看来更象是幕僚食客一类。
殷仲思咬咬牙："在下以为连坐之罪太也惨无人道。一个人呱呱坠世，所亲者父母，得命于上天。孤零零而来，将来也孤零零而去，在世上一切行为，罪也好，荣也好，都该一身承担。为什么要牵连旁人？令无辜者受刑，使无罪人断肠？在下认为不妥。请大人三思。"
"你认为桓蛎小子无辜无罪，不该受罚？"
"在下只是认为桓公子该为自己的失查之罪受罚，却无须替他人受过。一人做事一人当。请大人明断。"
"天下居官糊涂者，只需自认失查之罪，便可以把一切轻轻掀过。不顾他的行为陷民于水火，危害了国家？小子你认为这也不算什么吗？国家动荡不安，为官者不能自律，不能御下，不能有功于朝廷，不能造福于一方，要他何用？家国前途又何在？这次断刑，不仅仅在于他的过错，更是给天下为官者一个警戒。"
"如果大人以为失查之罪罪罚太轻，该奏请皇上更改王法。有法不依，形同虚设。如果大人以为无能者居官，祸害家国，更该奏请皇上选拔英才，授之以权柄，以造福百姓，杜绝鬻官买爵之路。昔日曹孟德'唯才是举'，而今日朝廷只看重门第，任用世族豪门，九品中正，使上品无寒门，下品无势族。有才者无法施展，无才者上居高位。至于给天下为官者一个警戒云云，在下以为因迫于形势而使桓公子成为儆猴之鸡，他未免太可怜。请大人依法明断。"
谢安喝道："你好大胆！一介布衣，敢评论国家大事，纵谈天下形势，还敢对朝廷心存怨望。你不要命了是不是？"
殷仲思手心捏汗："大人贤明，在下才敢直言无忌。狂妄得罪之处，还请海函。"自知这句话中有马屁成分在内，不禁汗颜。只好自我安慰：在他屋檐下，怎敢不低头；所谓识时务者为俊杰，强自出头，作了屈死冤魂，于人于己都未见得有什么好处罢。
谢安定定注视着他，心想：倒不知道桓府有这等人物在。有心再试探他一下，问道："依你说，桓蛎的失查之罪该怎样处刑？"
殷仲思恭敬道："在下不懂刑法，不敢妄言。大人名扬天下，自不会屈断一人，使天下人斥为不公。"
谢安心道：好小子，用话来挤兑我。便道："然则他识人不明，居官糊涂，就此作罢不成？"
殷仲思道："居官糊涂，实因他年纪尚轻，玩心又重，定性不足。请大人就此罢免他的官职，让他父亲领回家去好好教导磨砺，以使成才。其实先学做人，再学做事，于他只有好处，才不会误己误人。至于识人不明，却有可辫之处。世上奸佞小人为了包藏祸心常乔装自饰，非火眼金睛实不足以明断。大人总还记得这样的诗句：'周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当年便身死，一生真伪复谁知？'忠奸之间，确实难辨。求全责备，未必可取。"
谢安直视着他，喝道："好一个忠奸难辨，真伪难知。阁下折节屈己，作出一副恭敬恳切的样子，对桓家极尽巴结讨好之能事，使桓冲把儿子安心托付给你。阁下是忠是奸？在这里侃侃而谈，揣摩老夫心思，撩拨老夫爱才之心，又意欲何为？难道在桓家不得伸展，良鸟想择木而栖、抛弃旧枝了？"
殷仲思脸涨得通红，浑身燥热，好似突然在人前赤身露体，羞愧难当，无地自容。一句话也说不出来。
谢安笑道："小子无知，还敢在这里胡吹大气，把别人当傻瓜么？不过老夫有一点被你料中：爱才若渴。如今前秦兵犯，朝廷急需用人。老夫也不吝阶前盈寸之地，使你不得一展报负。我正需要可以在我帐前摇旗呐喊、擂鼓助阵、鸣锣开道、呼号奔走之人。"
殷仲思血色从脸上瞬间退去，复又冲上，咬牙道："大人高踞上位，却口齿轻薄，言语无德。未免太小觑被辱者的报复心，也太看轻被辱者的记恨心。"
谢安道："哦？你这是威胁恐吓？还是好意提醒？昔日韩信试畦下之辱，勾践有卧薪尝胆之时。这点点言语都经受不起，小子，你不是我要的人才！"
殷仲思傲然道："我是殷侯之子。我殷家是簪缨世家，出将入相，不比你谢家差，哪里有什么小子？谢公还请言语自重。"连大人的称谓也省了。看来谢安若再言语不中听，他也要出言不逊了。
谢安一怔，随即笑道："匹夫见辱，挺身而起，剑攻口伐，还不足称勇。阁下刚刚畅言择人需摒弃门户高低，这会儿自我表白出生望族，公侯冢子，意欲为何呢？"
桓蛎听他们一语来一言往的好不热闹，这时言语失和，剑拔弩张，不由吓了一跳，拉拉殷仲思的衣袖，要他自制，不可得罪了丞相大人。这人，路上说的好好的，要他晓之以情动之以理。不管谢安如何开罪，切不可随意使性子，发公子哥儿的脾气。怎么事到临头忘了个干干净净，自己沉不住气发起火来了？实是比他还不如！
殷仲思强压下怒气，抱拳道："言尽于此。在下等告辞。恭候谢公明断。"
谢安捋须笑道："你如此得罪于我，难道不怕我报复在桓蛎身上？使你在桓家无立足之地？"
殷仲思一怔，说道："若传言是实，谢公还不是迁怒于人的小人。"
谢安笑道："好说。我的提议仍然有效。你不妨考虑一下。基本上我只喜欢敢反驳我的人，可是我与这些人又很难相处。我这里不比桓府清闲自在，但可遂你凌霄青云之志。看到底是你的功名前程重要，还是一时荣辱重要。"
殷仲思没有回答，拉着桓允告退，自行回府。
*****
过了几天，绿儿忍不住来找他。"你这几天怎么一个人躲着也不见人？现在是谁把这种含义不明的拘禁强加在自己身上？"见他埋着头不理她，推他道："喂，怎么了？"
殷仲思颓然抬起头，有气无力地道："别闹我。自己出去玩。乖，听话。"
绿儿心疼地看他乱七八糟的胡茬子和满脸的苍白憔悴，问道："你病了么？"把手放到他额上。
殷仲思把她手拿下来，叹道："我今天真的没心思。你快快出去胡闹好了，我也不来管你。"
绿儿忽然心慌："你到底怎么了？为什么突然不管我了？"
殷仲思委靡不振："我没资格管你。我自己也不是什么好东西。"
"不会啊，你又聪明，又霸道，又心狠手辣。"绿儿咯咯笑："你是个很好的东西。"顿了顿，又添加一句："我从来没有象喜欢你那样喜欢任何人。"说完自己也不禁害羞。
殷仲思也忍不住微笑："你喜欢我什么？是我的大声咆哮？还是喋喋不休的说教？"她是个开心果。他可以理解她父亲偏爱她的原因了。有时候轻松的胡说八道是放松神经的最佳良葯。
"都不是，"绿儿一本正经。她好喜欢看他面露微笑的样子，这时她才发觉他是第一次对她笑着说话。"是你在上了我的当之后毫无所觉，还沾沾自喜的时候，我会有一种真正的满足。我大概就是在那个时候最喜欢你。是的，就是因为这个原因。"
殷仲思哈哈大笑。"机灵鬼。"
绿儿红着脸点点头。
殷仲思点一下她的鼻子："这可不是夸奖你的话。好罢，我的精神头又来了。你这几天有没有好好读书？字练了吗？"
"啊！"绿儿把脸埋进手里哀叫，"为什么好好的要提这样杀风景的话。你明知道我又不爱读书。"
"什么？你偷懒了这么多天，不去远远躲起来忏悔，还敢跑到我面前来神气活现？"殷仲思凶眉立现。
这家伙，过河拆桥！也不想想刚才谁逗得他破涕为笑。"你自己失职，也敢来怪我？这几天你到哪里去了？你还记不记得你是我的老师，该当督促我的功课。"
殷仲思看着她，扬了扬眉："这倒还是我的不是？"
"那是自然。"
"你皮痒欠揍是不是？敢来这里胡说八道？"殷仲思威之以武。
绿儿瞅着他："动手动脚是野蛮人的行为。你动不动威胁要动手教训我，欺负我一个手无缚鸡之力的弱女子，你好差劲！"
"你再说一遍。"殷仲思口气凶恶，眼中却带着笑意。
绿儿小心翼翼退到他捉不到的地方，找死地道："你好差劲！好差劲好差劲！"
殷仲思霍地站起，"看来太久没有教训你，你就开始无法无天了。"
绿儿看他大步过来，笑着大叫救命，抱头逃窜。"救命啊！救命！"
"还想逃？"殷仲思三两下赶上她，一把捉住，嘴角含笑："看你往哪里逃。"手高高举起，问道："怕不怕？怕就快快求饶，或可网开一面。"
绿儿看着他，咬着下唇，小心翼翼地道："我才不要。你不敢！"
"你看我敢不敢。"作势要打下。
绿儿尖叫："哇！救命！救"
殷仲思一把捂住她嘴，"好了，跟你闹着玩的。你再尖叫下去，人家以为这里发生什么血腥命案。"
绿儿倚在他怀里，抬头看着他，柔声道："我知道。"
他低头看她：她双眸明亮，璀璨得让最华美的宝石也为之逊色。她双颊粉红，肌肤细腻，红艳艳的嘴唇如玫瑰新绽，诱人一尝其芬芳。他能感觉到抱她在怀里的滋味，却又有股想要而不能要的苦涩。情欲是这样奇妙的东西，几年来相安无事，只是一次过了线就如春原之草，蓬蓬勃勃一发不可收拾。可是他不能再随意碰她，因为他不相信自己，不敢保证细微的接触后会发生什么。他此刻情绪不稳定，受伤的心也正需要安慰。可是他不能放纵自己去占有她而获得安慰。她是个好女孩，她以后要嫁人，保有贞洁是她以后幸福的保障。不能让她以后的丈夫有指责她的机会。可是他又不舍得放手。她小小的身子跟他那么契合，被他拥在怀里的感觉是那么好。一下下就好，兄长式的拥抱不会伤害到她，却可以让他一解久旱盼甘雨的渴望。"知道什么？"他嗓音沙哑地问，声音里有他自己也不相信的温柔意味。
绿儿也在望着他：他这样魁伟英武，气概不凡，被阳光晒得微黑的脸庞坚毅而有棱角，让她有伸手抚摩的冲动。她希望他亲吻她，就象上次一样。"知道什么？"她迷茫地问，踮起脚靠近他，双手攀上去楼住他的脖子。可恶，他太高大，而她身量未长成，只堪堪到他胸口。如果不是他愿意，她根本亲不到他。她挫折地呻吟，眼巴巴地瞅着他，眼里有难以启齿的请求之意。
要放开她了。殷仲思告诉自己。小丫头正在情窦初开的年纪，而他恰巧是府里不是她兄长，却又跟她走得较近的年轻男子。她会有一点动心也很平常。而且她的爱慕渴望毫不掩藏，在眼底眉梢、言语举动中流露出来，在在对他的自制力提出挑战。"殷仲思啊殷仲思，"他对自己自语："你切不可占她年轻无知的便宜。你的心难道无主，不能自控么？难道你真的是个卑鄙小人？！"
要放开她了。不能再苦苦留恋片刻的温存。不要痴心妄想得到不可能属于他的东西。他毫不怀疑现在就算要她私奔，绿儿也会毫不迟疑地跟着他到天涯海角。可是这样飘魄流浪的生活绝不是好的生活。他供不起她如此优渥的生活，更徨论他是不是能养得活她都是问题。他也有他自己的抱负，还不能说服自己放弃。
他正想松手，绿儿忽然问："什么东西戳着我？"低下头，希奇地问："这个突突的东西是什么？"
殷仲思大窘，不知该如何隐藏自己的"犯罪"证据。
"到底是什么？"绿儿好奇地问。
"人人都有，毫不希奇。"殷仲思含糊带过。
"我就没有。"绿儿脸上的神情明白指控他在说谎。
"因为我是男人。男人就会，就会你别问了好不好？哪来这么多问题！"
"为什么不能问？"他越支吾她越好奇。"你为什么突然会这样？"她低头惊叹：他的男性还高高昂起，气势十足，宽松的袍子也未能遮掩多少。"为什么我以前没见到过你这样？"
殷仲思从来没想过自己有想要落荒而逃的一天。而且他有一股要找样东西遮住前身的冲动。"叫你别问你就别问，"他不得不以更凶恶的口气掩饰这前所未有的尴尬，"别多废话！"
绿儿哼道："小气！不说拉倒，我去问阿爹去。"
殷仲思大惊失色：要是让桓冲知道他心存旖思。其实不光是桓冲，任谁知道，他都没脸见人了。"别去！"他急叫，一把拉住她。
"为什么？"绿儿心里笑翻了天。原来他的罩门在这儿。多年来她遍寻不着，真要以为他是刀枪不入的铁金刚。原来，哈哈！原来他要这样逗着玩。瞧他满头大汗的样子，真是过瘾。她笑眯眯地瞧着他。
"为什么为什么！"她实在好奇得过分！"我说不准去就不准去。没道理好跟你讲。"殷仲思没好气。熊熊的欲火已转成了熊熊的怒火。欲求不满已经很悲惨了，还要来闹他！
绿儿叫道："你还敢跟我厉害？我要去告诉阿爹，你欺负人。"
殷仲思咬牙切齿－－－这是他跟她认识并相处以来他最常有的情绪动作。"再闹小心我揍你！"
"你才不敢！"绿儿有持无恐，看死他不敢动手。这么多年来老是威胁她要诉诸武力，一直是雷声大没雨点。唉，她也真笨，笨笨地相信他，害她在他多年的淫威下不敢放肆。早知他虚言恐吓，她也不必多受那么多罪。
看来这就是"狼来了"喊多了的下场。他只好苦笑。这小丫头不再怕他了，他不能依仗自己身高马大欺负她，还有什么优势让她俯首听命？也罢，斗了这么多年，就以他认输落下帷幕罢。反正她不久就要出嫁，也没什么好再斗的了。就算，就算是给她的结婚礼物好了。"那么你要怎么样？"
"除非你跟我说对不起，还要诚心诚意道歉。"唉，早知道也会有赢回来的一天，应该平时多想想该怎么罚他才对，也免得现在临时抱佛脚。
"要不要跪下？"殷仲思挖苦地问。
绿儿假装听不懂，"咦，你怎么会这么主动？算了，男儿膝下有黄金。看在你这么诚恳的份上，就免了罢。"反正她只是要扳回面子，又不是真的要惹火他。
"对不起。"
"听不见。"绿儿使刁。
"对不起！"殷仲思对着她耳朵吼。要是她敢再说听不见，他就要她好看。
绿儿捂住耳朵，皱眉道："干吗那么大声！你还没诚心诚意道歉哪"
"对不起就是道歉了。"
"可是都不诚心的！"绿儿抱怨。诚心的人哪会是这付德性。
殷仲思也不说话，拳头捏得咯叻叻作响，瞪视着她。
绿儿忙道："好罢好罢，这样就可以了啦。"心里嘀咕：就会凶我！这人，有够恶霸，连道个歉也狠霸霸。不过这样她也很满意了。"算你过关。"她笑着跑出去品味胜利的喜悦，还给他幽静的个人空间。