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第2章 家变
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我家所住的晋国北方边境的石镇，算是半个不毛之地，，这里没有青山绿水，也没有琼楼玉宇，只有干秃秃的石头山。
尽管如此，人们还是在这里世世代代的顽强生活着。在镇子南面，有一口深井，井水甘怡可口，清澈明亮，据传说，这是一口天赐的好水，所以，染布成了我们镇子人们的主业。
打从我记事起，印象最深刻的就是我们家后院的几口大染缸，和络绎不绝的马车。爹和家里的几个雇佣经常把运来的白布一段段的放进大缸里，把它们染成各种颜色，然后再一批批的运走。我们家染坊的规模在本地算是比较大的，所以家境也还算富裕，至于到底有多少家产，我不清楚，反正在我童年的岁月里，至少我和弟弟从没有饿过肚子。
后院染布，前院就是住处，不大的四合院里，住着我爹爹，娘，姨娘和我。爹娘住在正房，我和姨娘住在西屋。娘不是我的亲娘，姨娘才是我的亲娘，因为她是爹爹的小妾，所以我才只能叫她姨娘。
从我很小的时候，娘极其厌恶姨娘，说是水火不容也一点不为过。我们那里有妾室每天要给正妻请安的规矩，而且许早不许迟。每天，当我还在暖和和的被窝里熟睡的时候，姨娘就已经穿戴好去娘的门口侯着了，夏天还好说，到了冬天，特别是数九寒天，刺骨的寒风一阵一阵，冻得姨娘瑟瑟发抖。好不容易挨到娘起床，她在屋子里喊一句，“进来。”姨娘这才慌忙掀起门帘的一个小角，钻了进去。
娘盘腿坐在炕上，目光炯炯的看着姨娘，姨娘照着规矩，取上个桂花纹样的青瓷茶杯，在里面沏上本年的新茉莉茶，然后双手鞠着跪在娘的面前，奉上茶，说一句：“贱妾柳齐氏问夫人安。”然后便深深地低下头去。
娘伸手接过茶杯，抿了一口，紧接着双眉紧缩，一副痛苦的模样。等她完全咽下去了，火气也就上来了，抓着茶杯，一把摔在姨娘身上，接着大骂：“你个烂东西，想苦死我呀。”
姨娘吓得大气不敢出，一边收拾地上的碎片，一边低低地说：“我不好，我给您重新沏一杯。”
姨娘赶紧加倍小心地沏了一壶新茶，重新奉上，若是赶上娘心情很糟，杯子又会再一次摔到姨娘身上有时候甚至是头上，好几次，我半夜睡到一半醒来，都能看到姨娘手捂着头，默默地流泪。
娘有时碰上高兴地事，就不会很找姨娘的麻烦，这种高兴的事情除了逢年过节外，那就是爹爹从外地托人给家稍来漂亮的衣料或首饰，小玩意儿。
在我的印象中，爹爹还是很喜欢姨娘的，不仅因为姨娘漂亮，还因为姨娘念过书，写得一手漂亮的小楷。这在我们这个边远小镇的人们来看，姨娘已经算是奇女子了。小时候，我一直很好奇，为什么在我们这个连很多男人都大字不识的地方，姨娘却如此才华横溢呢？晚上睡觉的时候我问姨娘，她却眼睛一红，抽泣了起来，吓得我再没敢问。
后来我无意中听邻居何大娘说，娘以前曾是邻国齐国大户人家的小姐，抚琴，学问样样都会，人长得又标致，前来说媒的公子哥儿络绎不绝，娘本来能嫁个好人家做个正妻，偏偏她的父亲心气儿高，说自己的女儿好歹也要嫁个府台大人的公子才行，硬是把一波又一波的媒婆赶了出去。这样一拖二去，娘就已经十七岁了。这个时候，她父亲的生意越做越大，成了远近闻名的大贾。凭着财大气粗，娘得到了媵州太守家二公子的青睐。一家子自然是欢天喜地，问媒，看亲，过礼都顺顺当当，眼看到了择期的日子，却传来噩耗，她的父亲做完生意反归的半道被江洋大道劫杀了，她的娘亲听到这个消息，一口气没上来，当场就过去了。
家里没了主心骨，很快便树倒猢狲散，她双亲的尸骨未寒，几个姨娘就想着法儿的瓜分了家产走了，甚至连下葬的钱都没给留下，万般无奈娘只好求人卖了仅剩的十几亩好地，等她给双亲办完了丧事后，已经一贫如洗了。眼看着自己无所依靠，在深闺长大的娘却毫无办法，只能把幻想寄托在与她有婚约的男方家，可是如此破落的她，谁还会愿意三媒六聘的娶回家！
娘左右等不到人来，只好舍掉小姐的尊严，亲自去了男方家，结果连门都没让进就给轰了出来，还让娘偿还过礼的钱，过礼的钱能有多少，其实就是看上了娘住的宅子，可娘一个弱女子，只能任他们欺负，最后宅子被夺走了，她从一个养尊处优的小姐变成了流民。后来她辗转流落到我的家乡，碰到了爹爹，爹爹看娘眉清目秀，还能认字，弹琴，就把她收了房。
爹爹虽说喜欢姨娘，却几乎从没给她买过什么东西，唯一的一次是爹不知道从哪稍回两个一模一样的镯子，给了娘一个，另一个就给了姨娘。姨娘很喜欢，晚上抬着她白皙的手腕在油灯下面看了又看，抚了又抚。这是她一生唯一的一件首饰，她很珍惜，每晚都戴在手上，到了第二天一早请安的时候她就把它摘下来，免得娘嫉妒。
我后来才知道，手镯是爹瞒着娘偷偷送给姨娘的，姨娘一直很小心的藏着，可还是被娘知道了。记得那是七月的一天，骄阳似火，我和小伙伴们疯玩了一上午，回来刚一踏进里院，就见姨娘跪在院子里，娘在西屋边翻腾边骂：“好，你不承认是吧，等我找出来，有你好受的。”
“大奶奶，我真的没有。”姨娘抬起头小声的辩解。不一会儿，娘从屋里出来，手里拿着一个蓝布包，她从里面一摸，正是爹送给姨娘的镯子。
“你不是说没偷么？那这是什么。”
“这是……”姨娘欲言又止，用哀求的眼神看着爹。
“哼，说不出来了吧，你这个贱人，和你们那的人一样贱。”娘怒视着姨娘，眼里似要喷出火一般。
娘走到爹跟前，把蓝布包连同镯子拍到爹手上，说：“当家的，这事儿怎么处理，全凭你的。”
爹明知道这并不是娘的那个镯子，却什么也不说，面无表情的走到姨娘面前，一脚踢在姨娘的肚子上，姨娘尖叫一声倒在地上，紧接着爹又是对姨娘一顿暴踢，姨娘痛的在地上滚来滚去，惨叫连连，我被这眼前的一幕吓坏了，“哇”的一声哭了，爹这才注意到我，猛得停了下来，看了我一眼，又看了看在地上缩成一团瑟瑟发抖的姨娘，红着眼离开了。从这以后，姨娘在人前就愈发的沉默寡言，除非别人先开口，否则姨娘在人面前永远是默然不语。
每年春暖花开，清明时节的时候，爹的兄弟我的二叔一家就会来我家串门。二叔打十几岁就离开石镇独自去了离这儿四百多里的京城打拼，到如今也算有所成，开了一家布匹店，二婶是地道的京城人，操着一口京话，说起话来不快不慢，为人热情，和善，很好相处，娘只有二婶来的时候才会打开话匣子，和婶说上几句话。
清明祭祖是我们这里极重要的节日，从我记事起每年到了这一天，爹带着娘，二叔带着婶子后来又有了小弟弟，准备好祭祀用的猪肉，水果和糕点，坐上二叔的大马车去到了一百里外的趟儿山去上坟，然后逗留几日顺便踏青游玩一番。按我们这留下的规矩，妾和其子女是不能一起去的，我便和姨娘留在家，姨娘也正好借此放松一下自己，把针线活放在一边，给我讲神话故事，睡到天亮和我一起起床。
穿过我家后院左边的小门，是我家的小园子，每年春天一到，一片片的绿草渐渐苏醒，不久就覆满了整个园子，环顾四周都是一片绿的海洋，靠东墙的地方有两棵杨树，树不太高，离的又近，姨娘为了哄我，就在这扎了个秋千，让我坐在上面荡着玩，她在后边一手轻轻地推我，另一只手拿着本书看。每年只有这几天她才会流露出她那优雅的大家闺秀的气质，或轻吟几首诗词，或从床底搬出那个蒙了尘的琵琶，穿上她平时从不舍得穿的蓝色锦缎纱衣，唱上两嗓子。我被她吟诵的“寂寞梧桐深院锁清秋”吸引住了，缠着她教我认字读词，她压低声音，对我小声说：“叫我一声娘亲，我就教你。”我搂住她的脖子，依附在她的耳边小声的喊了一声：“娘亲。”她听了，笑了，笑的很开心，抱起我，在我的小脸蛋儿上亲了又亲。
我第一次见到祥哥是在我7岁的时候，那一年婶婶已经有了儿子，一岁。那天上午，我还在熟睡，姨娘叫醒我，告诉我婶婶来了，还抱来了我的小表弟。我早就想亲手摸一摸小弟弟粉嘟嘟，胖乎乎的小脸了，我急切地套上衣服，蹦蹦跳跳的来到正房。看到婶婶正抱着小表弟，我刚想上去问好，却见忽然从婶婶背后钻出一个小脑袋，肤色蜡黄，浓浓的眉毛，一双带着几分惶恐的圆眼正好奇的盯着我，我一下子怔住了，也好奇的看着他。婶婶看到我来了，将怀中的小表弟交给一旁的娘，转过身推出藏在身后的孩子，笑着说：“小凝，这是小祥，我的弟弟。”
娘在一旁补充说：“凝丫，小祥比你大两岁呢，你该叫祥哥。”
“祥哥。”我小声地喊了一声。
他抬头看了一眼婶婶，冲我点了点头。
婶婶说：“好了，俩人出去玩吧，祥，你是哥哥，照顾好妹妹知道不？”祥哥又点点头。
我俩此时都是丫角小童，正值无忧无虑的时候，等我们绕着院子走了一圈，我领着他来到小园看见那两棵大树的时候，初见时的陌生和尴尬已经消失的无影无踪了。我们坐在园子中央的石凳上，一边逗弄着捉来的蝴蝶一边聊起了天。
“你敢爬这棵树吗？”我问他。
“这有什么不敢的，我以前在村里，比这高的多的我都爬过。”
我不解地问：“你不是在京城住呢么？”
“我三岁娘就死了，去年冬爹也病死了，姐让我和她一块住。”
我心里似激起千层浪，原来祥哥还有这么可怜的身世，我不禁想像，要是有一天我也变得和祥哥一样，会是什么样子呢。
乾元十九年，齐国八万大军压境，平息了十多年的战争又一次爆发了。好不容易过上了安稳日子的边境百姓，再一次陷入了战争的恐慌中，原本阡陌交通，鸡犬相闻的石镇，这会儿也不再热闹欢腾，太阳大半个脸儿还露在西山的时候，人们就都早早地插上了门，在自家院子里或屋里，焚香祷告，只盼着大慈大悲的菩萨，佛祖，神仙显灵，不要再起战端。那几日，几个邻居婶子经常来找娘，也无非就是互相宽心罢了。
“他姐，你知道不，最近各处都在征兵呐，看来这仗是打定了啊。”
“这说不准，说不定朝廷还会给他们钱打发他们回去，就跟那年打发胡人一样。”
“我也觉得是，今天早上我听见喜鹊嘎嘎叫呢，这是吉兆啊。”
娘推开窗子喊道：“西屋的，过来给我们倒茶。”
“是，这就来。”姨娘应了一声，赶紧沏好娘最喜欢的碧螺春端了去，娘凑近一闻，哐当把茶杯仍在桌上，“去，给我们换大红袍，不懂得口味先随客吗？”
姨娘赶紧端了下去，走到门口，传来娘的声音；“齐国人真是又蠢又贱，畜生似的玩意儿。”
姨娘嘴上虽没说什么，可她心里的苦恐怕是甚于每一个人的，她是齐国人，却偏偏又成了晋国的媳妇，可任她有千般无奈，更与何人说？
喜鹊似乎真的给人们带来了好运，人们风闻的敌军攻城之日虽然到了，前线却仍没有动静，又过了几天还是没有动静，人们纷纷松了口气，都觉得休战指日可待，多日辛苦守城的本地兵士也得以有空轮休回家。各种传闻也随之传开。
“你知道么，又不打仗了，说是要媾和了。”
“真的？”
“不确定，不过十有八九，我是听我哥家当兵的儿子说的，当兵的还能胡斥？”
“谢天谢地啊，我就说嘛，打仗有啥好，不打就好，不打就好。”
然而战争形势瞬息万变，根本就不是石镇老百姓所能预料的，五月二十三日半夜时分，一阵阵刺耳的鸣锣声响起，惊醒了熟睡的人们，人们纷纷跑了出去，城门外，喊杀声已经响彻整个夜空。
我正睡的迷迷糊糊，忽然被姨娘拽了起来，她快速的给我套上衣服，一把抱起我就往街上跑，，这是我第一次见到姨娘奔跑的样子，很快，很快，我只感到耳边风刮地呼呼地响。
街上乱成了一团，男人喊，女人叫，孩子哭，到处可以听到家里器械摔碎的声音。人们或自己或携家带口，纷纷往后城外面跑。姨娘抱着我，一路跑到了马坊，我已经被夜风吹的清醒了，仔细一看，爹，娘，婶婶，叔，祥哥都在，还有好几家我认识的和不认识的人都在。
这时候马坊管事老宋从外面跑回来，气喘嘘嘘地对爹说：“柳掌柜，东牌门我也问过了，前些日子准备打仗，几乎把所有的马都当战马征走了，现在……就剩下这儿这两辆马车了。”
“这可怎么办啊？”人们忧心忡忡，议论纷纷，这时候不知道谁喊了一句，让孩子先走吧，孩子安全比啥都强。”人们听罢，先是一愣，而后竟是异口同声地说：“好，就这么办。”
爹看了看娘，看了看姨娘，对老宋说：“宋大哥，孩子们就拜托你和二兴了，要是我们平安，五天后咱们就在柳林镇会合。”
人群里传出断断续续地啜泣声，几个抱着孩子的女人正抹着眼泪，老宋郑重地点了点头，伸手要抱我，姨娘突然泪如雨下，把我抱起来，亲了又亲，这才把我交给老宋，老宋把我抱进车里，然后又把其他大大小小的孩子抱上了车，小小的空间挤满了人，祥哥则上了另一辆车。老宋驾上马车，恭了恭手说：“各位放心我一定让孩子们平平安安。”说完，老宋马鞭一扬，马车就载着我们急驰而去了。
“柳掌柜接下来怎么办呢。”邻居何大伯问。
“咱们只能往山上跑了”爹说。
“山上有狼你不知道？”有人提醒。
“咳，遇到狼要是运气好还能活，要是被他们抓住可是必死无疑，听我的，还是上山吧。”
铁蹄声已经清晰可闻，不远处成片的火把光亮正迅速往这边移动，齐军已经打过来了。
“来不及了，让女人们先走，咱们把他们引开。”何大伯话一出口，男人们都心照不宣地点点头，女人们更是哭的厉害。石镇的女人都不是怕死的人，要不是为了孩子，她们宁愿与自己男人同生共死，可是为了孩子，她们不得不面对这生离死别的痛苦，如今只能哭。
爹对娘说：“你小时候上过山，路熟，你领着她们上山，我们……随后就来。”
“放心吧，一切有我呢。”
爹和何大伯带着男人们冲向了前方，娘领着婶婶们往山上跑。这一仗打的十分惨烈，去的时候四十几个男人，第二天活下来的，算上爹，叔，何大伯，也只剩下十个人了。何大伯他们几个受伤的人跑到了镇外的行脚医馆治伤，让爹先来找娘报平安。
凄楚的哭嚎声荡满了整个石山，女人们哭的声嘶力竭，泪痕满面，到最后只剩下无声的抽搐。
娘似乎想起了那年的旧事，疯了一样的冲向姨娘，抓着她的衣襟拼命地摇晃，“你们这些挨千刀的齐人，还我的爹娘，还我的妹妹。”
万万没有想到，娘的话像一颗火苗一瞬间点燃了人们心头的怒火，十几个失去丈夫，兄弟的女人把姨娘围住开始拳打脚踢，甚至还有人拿起巴掌大的石头砸向姨娘，婶婶吓坏了，赶忙过去想把人拉开，可她哪里拦得住，眼见姨娘危在旦夕，婶婶跑到爹面前，拽着他的胳膊寒：”你快去救救她呀，去呀。”
爹手颤抖着刚往前垮了一步，娘拦在他面前说：”齐人杀害了我全家，他们也是你的岳父岳母，你背着良心纳齐国女人做妾，你已经不孝。今天齐人又害的这么多人家破人亡，你要是救这个女人，你就是晋国的千古罪人！
爹仰天长叹了一声，背转身去，这其间，姨娘不曾说一句话，也没坑一点声，默默地忍受着，好一阵儿，她们才发觉，姨娘已经昏死过去了。
婶婶大叫一声跑向姨娘，又是喊名字又是掐人中，好久姨娘才缓缓苏醒过来，拼命地抬起手，指着爹，爹这才一步步地走过来，看到满脸是血的姨娘，说：“我在这儿，你有什么话就说吧。”
姨娘艰难的呼吸着，撑着一口气说：“凝儿他爹，我……不怪你，你也别自责，只是如今……我不行了，有一件事，我想求你要千万答应我。”
爹哽咽着说：“你说吧。”
姨娘看了看婶婶说：“我走了倒没什么，只是放心不下凝儿，她婶子，你要是不嫌弃，我就把凝儿许配给你家小祥了，可以吗？”婶婶捂着嘴，含泪答应了。
“凝儿她爹。”
“好，我答应，我答应。”爹用力地点点头。
太阳升起来了，一片金色的光辉照在姨娘的脸上，她的眼眸一亮，身体也仿佛被阳光所吸引，竟抚着婶婶站了起来，脸上挂着笑容，一步一步的挪到了悬崖边。站在这里，齐国，故乡，全都尽收眼底，好清晰，好明亮。她似乎看到了外祖母，外祖父，亲朋姐妹在向她招手。姨娘轻轻掂脚，纵身一跃，犹如一只翩跹起舞的蓝色蝴蝶，消失在阳光之中。这一年，姨娘才二十七岁。
这一切都是后来婶婶来柳林镇找我时告诉我的，我在柳林镇的一户农家住了一个月，一个月后，齐军才从晋境撤走，等我回到家时，房子已经成了一片废墟了。短短一个月，我们家变得一贫如洗，爹只好自己动手，盖了两间小草屋。从此我的夜晚再没有了姨娘的陪伴，每天晚上矮矮的油灯一熄灭，我就被深深地恐惧所包围，只能蜷缩在被子里，一个人瑟瑟发抖，默默流泪。祥哥知道了，顾不得自己在这吃不饱，睡不好，在婶婶回京的时候，主动留了下来。每次晚上我想姨娘想的哭出声来，祥哥就安慰我，想方设法的让我开心。有一次我梦见姨娘回来了，要给我做我最喜欢吃的鱼，我想跑过去想抱住她，却怎么也追不上。梦做了一半我就哭醒了，祥哥为我擦去眼泪，什么也没有说，第二天他跑了三十里路，从河里捉了鱼一路跑回来，衣服都湿了也不换，求何大娘帮他做鱼，鱼做好，他也舍不得吃鱼身，都端给了我，自己只吃鱼头。
这年夏天，婶婶从京城寄来了信，说已经在京城帮我们找好了房子，让我们即刻动身去投奔他们。那些日子，我总觉得姨娘不知什么就会回来，倔强着不肯走，经常一个人跑到那个悬崖边往下望，我想，姨娘在下面万一没死，又没有吃的怎么办？几次我都偷偷把家里的馒头用纸包好，从山上扔了下去。日子一天天的熬过去，我也终于明白姨娘是再也见不到了。我们已经是天地隔，永世别了。
后来边境的局势再一次紧张起来，我不得不离开了生活八年的故乡，跟着家里去了京城，从此我就再也没有回来过了。
我家所住的晋国北方边境的石镇，算是半个不毛之地，，这里没有青山绿水，也没有琼楼玉宇，只有干秃秃的石头山。
尽管如此，人们还是在这里世世代代的顽强生活着。在镇子南面，有一口深井，井水甘怡可口，清澈明亮，据传说，这是一口天赐的好水，所以，染布成了我们镇子人们的主业。
打从我记事起，印象最深刻的就是我们家后院的几口大染缸，和络绎不绝的马车。爹和家里的几个雇佣经常把运来的白布一段段的放进大缸里，把它们染成各种颜色，然后再一批批的运走。我们家染坊的规模在本地算是比较大的，所以家境也还算富裕，至于到底有多少家产，我不清楚，反正在我童年的岁月里，至少我和弟弟从没有饿过肚子。
后院染布，前院就是住处，不大的四合院里，住着我爹爹，娘，姨娘和我。爹娘住在正房，我和姨娘住在西屋。娘不是我的亲娘，姨娘才是我的亲娘，因为她是爹爹的小妾，所以我才只能叫她姨娘。
从我很小的时候，娘极其厌恶姨娘，说是水火不容也一点不为过。我们那里有妾室每天要给正妻请安的规矩，而且许早不许迟。每天，当我还在暖和和的被窝里熟睡的时候，姨娘就已经穿戴好去娘的门口侯着了，夏天还好说，到了冬天，特别是数九寒天，刺骨的寒风一阵一阵，冻得姨娘瑟瑟发抖。好不容易挨到娘起床，她在屋子里喊一句，“进来。”姨娘这才慌忙掀起门帘的一个小角，钻了进去。
娘盘腿坐在炕上，目光炯炯的看着姨娘，姨娘照着规矩，取上个桂花纹样的青瓷茶杯，在里面沏上本年的新茉莉茶，然后双手鞠着跪在娘的面前，奉上茶，说一句：“贱妾柳齐氏问夫人安。”然后便深深地低下头去。
娘伸手接过茶杯，抿了一口，紧接着双眉紧缩，一副痛苦的模样。等她完全咽下去了，火气也就上来了，抓着茶杯，一把摔在姨娘身上，接着大骂：“你个烂东西，想苦死我呀。”
姨娘吓得大气不敢出，一边收拾地上的碎片，一边低低地说：“我不好，我给您重新沏一杯。”
姨娘赶紧加倍小心地沏了一壶新茶，重新奉上，若是赶上娘心情很糟，杯子又会再一次摔到姨娘身上有时候甚至是头上，好几次，我半夜睡到一半醒来，都能看到姨娘手捂着头，默默地流泪。
娘有时碰上高兴地事，就不会很找姨娘的麻烦，这种高兴的事情除了逢年过节外，那就是爹爹从外地托人给家稍来漂亮的衣料或首饰，小玩意儿。
在我的印象中，爹爹还是很喜欢姨娘的，不仅因为姨娘漂亮，还因为姨娘念过书，写得一手漂亮的小楷。这在我们这个边远小镇的人们来看，姨娘已经算是奇女子了。小时候，我一直很好奇，为什么在我们这个连很多男人都大字不识的地方，姨娘却如此才华横溢呢？晚上睡觉的时候我问姨娘，她却眼睛一红，抽泣了起来，吓得我再没敢问。
后来我无意中听邻居何大娘说，娘以前曾是邻国齐国大户人家的小姐，抚琴，学问样样都会，人长得又标致，前来说媒的公子哥儿络绎不绝，娘本来能嫁个好人家做个正妻，偏偏她的父亲心气儿高，说自己的女儿好歹也要嫁个府台大人的公子才行，硬是把一波又一波的媒婆赶了出去。这样一拖二去，娘就已经十七岁了。这个时候，她父亲的生意越做越大，成了远近闻名的大贾。凭着财大气粗，娘得到了媵州太守家二公子的青睐。一家子自然是欢天喜地，问媒，看亲，过礼都顺顺当当，眼看到了择期的日子，却传来噩耗，她的父亲做完生意反归的半道被江洋大道劫杀了，她的娘亲听到这个消息，一口气没上来，当场就过去了。
家里没了主心骨，很快便树倒猢狲散，她双亲的尸骨未寒，几个姨娘就想着法儿的瓜分了家产走了，甚至连下葬的钱都没给留下，万般无奈娘只好求人卖了仅剩的十几亩好地，等她给双亲办完了丧事后，已经一贫如洗了。眼看着自己无所依靠，在深闺长大的娘却毫无办法，只能把幻想寄托在与她有婚约的男方家，可是如此破落的她，谁还会愿意三媒六聘的娶回家！
娘左右等不到人来，只好舍掉小姐的尊严，亲自去了男方家，结果连门都没让进就给轰了出来，还让娘偿还过礼的钱，过礼的钱能有多少，其实就是看上了娘住的宅子，可娘一个弱女子，只能任他们欺负，最后宅子被夺走了，她从一个养尊处优的小姐变成了流民。后来她辗转流落到我的家乡，碰到了爹爹，爹爹看娘眉清目秀，还能认字，弹琴，就把她收了房。
爹爹虽说喜欢姨娘，却几乎从没给她买过什么东西，唯一的一次是爹不知道从哪稍回两个一模一样的镯子，给了娘一个，另一个就给了姨娘。姨娘很喜欢，晚上抬着她白皙的手腕在油灯下面看了又看，抚了又抚。这是她一生唯一的一件首饰，她很珍惜，每晚都戴在手上，到了第二天一早请安的时候她就把它摘下来，免得娘嫉妒。
我后来才知道，手镯是爹瞒着娘偷偷送给姨娘的，姨娘一直很小心的藏着，可还是被娘知道了。记得那是七月的一天，骄阳似火，我和小伙伴们疯玩了一上午，回来刚一踏进里院，就见姨娘跪在院子里，娘在西屋边翻腾边骂：“好，你不承认是吧，等我找出来，有你好受的。”
“大奶奶，我真的没有。”姨娘抬起头小声的辩解。不一会儿，娘从屋里出来，手里拿着一个蓝布包，她从里面一摸，正是爹送给姨娘的镯子。
“你不是说没偷么？那这是什么。”
“这是……”姨娘欲言又止，用哀求的眼神看着爹。
“哼，说不出来了吧，你这个贱人，和你们那的人一样贱。”娘怒视着姨娘，眼里似要喷出火一般。
娘走到爹跟前，把蓝布包连同镯子拍到爹手上，说：“当家的，这事儿怎么处理，全凭你的。”
爹明知道这并不是娘的那个镯子，却什么也不说，面无表情的走到姨娘面前，一脚踢在姨娘的肚子上，姨娘尖叫一声倒在地上，紧接着爹又是对姨娘一顿暴踢，姨娘痛的在地上滚来滚去，惨叫连连，我被这眼前的一幕吓坏了，“哇”的一声哭了，爹这才注意到我，猛得停了下来，看了我一眼，又看了看在地上缩成一团瑟瑟发抖的姨娘，红着眼离开了。从这以后，姨娘在人前就愈发的沉默寡言，除非别人先开口，否则姨娘在人面前永远是默然不语。
每年春暖花开，清明时节的时候，爹的兄弟我的二叔一家就会来我家串门。二叔打十几岁就离开石镇独自去了离这儿四百多里的京城打拼，到如今也算有所成，开了一家布匹店，二婶是地道的京城人，操着一口京话，说起话来不快不慢，为人热情，和善，很好相处，娘只有二婶来的时候才会打开话匣子，和婶说上几句话。
清明祭祖是我们这里极重要的节日，从我记事起每年到了这一天，爹带着娘，二叔带着婶子后来又有了小弟弟，准备好祭祀用的猪肉，水果和糕点，坐上二叔的大马车去到了一百里外的趟儿山去上坟，然后逗留几日顺便踏青游玩一番。按我们这留下的规矩，妾和其子女是不能一起去的，我便和姨娘留在家，姨娘也正好借此放松一下自己，把针线活放在一边，给我讲神话故事，睡到天亮和我一起起床。
穿过我家后院左边的小门，是我家的小园子，每年春天一到，一片片的绿草渐渐苏醒，不久就覆满了整个园子，环顾四周都是一片绿的海洋，靠东墙的地方有两棵杨树，树不太高，离的又近，姨娘为了哄我，就在这扎了个秋千，让我坐在上面荡着玩，她在后边一手轻轻地推我，另一只手拿着本书看。每年只有这几天她才会流露出她那优雅的大家闺秀的气质，或轻吟几首诗词，或从床底搬出那个蒙了尘的琵琶，穿上她平时从不舍得穿的蓝色锦缎纱衣，唱上两嗓子。我被她吟诵的“寂寞梧桐深院锁清秋”吸引住了，缠着她教我认字读词，她压低声音，对我小声说：“叫我一声娘亲，我就教你。”我搂住她的脖子，依附在她的耳边小声的喊了一声：“娘亲。”她听了，笑了，笑的很开心，抱起我，在我的小脸蛋儿上亲了又亲。
我第一次见到祥哥是在我7岁的时候，那一年婶婶已经有了儿子，一岁。那天上午，我还在熟睡，姨娘叫醒我，告诉我婶婶来了，还抱来了我的小表弟。我早就想亲手摸一摸小弟弟粉嘟嘟，胖乎乎的小脸了，我急切地套上衣服，蹦蹦跳跳的来到正房。看到婶婶正抱着小表弟，我刚想上去问好，却见忽然从婶婶背后钻出一个小脑袋，肤色蜡黄，浓浓的眉毛，一双带着几分惶恐的圆眼正好奇的盯着我，我一下子怔住了，也好奇的看着他。婶婶看到我来了，将怀中的小表弟交给一旁的娘，转过身推出藏在身后的孩子，笑着说：“小凝，这是小祥，我的弟弟。”
娘在一旁补充说：“凝丫，小祥比你大两岁呢，你该叫祥哥。”
“祥哥。”我小声地喊了一声。
他抬头看了一眼婶婶，冲我点了点头。
婶婶说：“好了，俩人出去玩吧，祥，你是哥哥，照顾好妹妹知道不？”祥哥又点点头。
我俩此时都是丫角小童，正值无忧无虑的时候，等我们绕着院子走了一圈，我领着他来到小园看见那两棵大树的时候，初见时的陌生和尴尬已经消失的无影无踪了。我们坐在园子中央的石凳上，一边逗弄着捉来的蝴蝶一边聊起了天。
“你敢爬这棵树吗？”我问他。
“这有什么不敢的，我以前在村里，比这高的多的我都爬过。”
我不解地问：“你不是在京城住呢么？”
“我三岁娘就死了，去年冬爹也病死了，姐让我和她一块住。”
我心里似激起千层浪，原来祥哥还有这么可怜的身世，我不禁想像，要是有一天我也变得和祥哥一样，会是什么样子呢。
乾元十九年，齐国八万大军压境，平息了十多年的战争又一次爆发了。好不容易过上了安稳日子的边境百姓，再一次陷入了战争的恐慌中，原本阡陌交通，鸡犬相闻的石镇，这会儿也不再热闹欢腾，太阳大半个脸儿还露在西山的时候，人们就都早早地插上了门，在自家院子里或屋里，焚香祷告，只盼着大慈大悲的菩萨，佛祖，神仙显灵，不要再起战端。那几日，几个邻居婶子经常来找娘，也无非就是互相宽心罢了。
“他姐，你知道不，最近各处都在征兵呐，看来这仗是打定了啊。”
“这说不准，说不定朝廷还会给他们钱打发他们回去，就跟那年打发胡人一样。”
“我也觉得是，今天早上我听见喜鹊嘎嘎叫呢，这是吉兆啊。”
娘推开窗子喊道：“西屋的，过来给我们倒茶。”
“是，这就来。”姨娘应了一声，赶紧沏好娘最喜欢的碧螺春端了去，娘凑近一闻，哐当把茶杯仍在桌上，“去，给我们换大红袍，不懂得口味先随客吗？”
姨娘赶紧端了下去，走到门口，传来娘的声音；“齐国人真是又蠢又贱，畜生似的玩意儿。”
姨娘嘴上虽没说什么，可她心里的苦恐怕是甚于每一个人的，她是齐国人，却偏偏又成了晋国的媳妇，可任她有千般无奈，更与何人说？
喜鹊似乎真的给人们带来了好运，人们风闻的敌军攻城之日虽然到了，前线却仍没有动静，又过了几天还是没有动静，人们纷纷松了口气，都觉得休战指日可待，多日辛苦守城的本地兵士也得以有空轮休回家。各种传闻也随之传开。
“你知道么，又不打仗了，说是要媾和了。”
“真的？”
“不确定，不过十有八九，我是听我哥家当兵的儿子说的，当兵的还能胡斥？”
“谢天谢地啊，我就说嘛，打仗有啥好，不打就好，不打就好。”
然而战争形势瞬息万变，根本就不是石镇老百姓所能预料的，五月二十三日半夜时分，一阵阵刺耳的鸣锣声响起，惊醒了熟睡的人们，人们纷纷跑了出去，城门外，喊杀声已经响彻整个夜空。
我正睡的迷迷糊糊，忽然被姨娘拽了起来，她快速的给我套上衣服，一把抱起我就往街上跑，，这是我第一次见到姨娘奔跑的样子，很快，很快，我只感到耳边风刮地呼呼地响。
街上乱成了一团，男人喊，女人叫，孩子哭，到处可以听到家里器械摔碎的声音。人们或自己或携家带口，纷纷往后城外面跑。姨娘抱着我，一路跑到了马坊，我已经被夜风吹的清醒了，仔细一看，爹，娘，婶婶，叔，祥哥都在，还有好几家我认识的和不认识的人都在。
这时候马坊管事老宋从外面跑回来，气喘嘘嘘地对爹说：“柳掌柜，东牌门我也问过了，前些日子准备打仗，几乎把所有的马都当战马征走了，现在……就剩下这儿这两辆马车了。”
“这可怎么办啊？”人们忧心忡忡，议论纷纷，这时候不知道谁喊了一句，让孩子先走吧，孩子安全比啥都强。”人们听罢，先是一愣，而后竟是异口同声地说：“好，就这么办。”
爹看了看娘，看了看姨娘，对老宋说：“宋大哥，孩子们就拜托你和二兴了，要是我们平安，五天后咱们就在柳林镇会合。”
人群里传出断断续续地啜泣声，几个抱着孩子的女人正抹着眼泪，老宋郑重地点了点头，伸手要抱我，姨娘突然泪如雨下，把我抱起来，亲了又亲，这才把我交给老宋，老宋把我抱进车里，然后又把其他大大小小的孩子抱上了车，小小的空间挤满了人，祥哥则上了另一辆车。老宋驾上马车，恭了恭手说：“各位放心我一定让孩子们平平安安。”说完，老宋马鞭一扬，马车就载着我们急驰而去了。
“柳掌柜接下来怎么办呢。”邻居何大伯问。
“咱们只能往山上跑了”爹说。
“山上有狼你不知道？”有人提醒。
“咳，遇到狼要是运气好还能活，要是被他们抓住可是必死无疑，听我的，还是上山吧。”
铁蹄声已经清晰可闻，不远处成片的火把光亮正迅速往这边移动，齐军已经打过来了。
“来不及了，让女人们先走，咱们把他们引开。”何大伯话一出口，男人们都心照不宣地点点头，女人们更是哭的厉害。石镇的女人都不是怕死的人，要不是为了孩子，她们宁愿与自己男人同生共死，可是为了孩子，她们不得不面对这生离死别的痛苦，如今只能哭。
爹对娘说：“你小时候上过山，路熟，你领着她们上山，我们……随后就来。”
“放心吧，一切有我呢。”
爹和何大伯带着男人们冲向了前方，娘领着婶婶们往山上跑。这一仗打的十分惨烈，去的时候四十几个男人，第二天活下来的，算上爹，叔，何大伯，也只剩下十个人了。何大伯他们几个受伤的人跑到了镇外的行脚医馆治伤，让爹先来找娘报平安。
凄楚的哭嚎声荡满了整个石山，女人们哭的声嘶力竭，泪痕满面，到最后只剩下无声的抽搐。
娘似乎想起了那年的旧事，疯了一样的冲向姨娘，抓着她的衣襟拼命地摇晃，“你们这些挨千刀的齐人，还我的爹娘，还我的妹妹。”
万万没有想到，娘的话像一颗火苗一瞬间点燃了人们心头的怒火，十几个失去丈夫，兄弟的女人把姨娘围住开始拳打脚踢，甚至还有人拿起巴掌大的石头砸向姨娘，婶婶吓坏了，赶忙过去想把人拉开，可她哪里拦得住，眼见姨娘危在旦夕，婶婶跑到爹面前，拽着他的胳膊寒：”你快去救救她呀，去呀。”
爹手颤抖着刚往前垮了一步，娘拦在他面前说：”齐人杀害了我全家，他们也是你的岳父岳母，你背着良心纳齐国女人做妾，你已经不孝。今天齐人又害的这么多人家破人亡，你要是救这个女人，你就是晋国的千古罪人！
爹仰天长叹了一声，背转身去，这其间，姨娘不曾说一句话，也没坑一点声，默默地忍受着，好一阵儿，她们才发觉，姨娘已经昏死过去了。
婶婶大叫一声跑向姨娘，又是喊名字又是掐人中，好久姨娘才缓缓苏醒过来，拼命地抬起手，指着爹，爹这才一步步地走过来，看到满脸是血的姨娘，说：“我在这儿，你有什么话就说吧。”
姨娘艰难的呼吸着，撑着一口气说：“凝儿他爹，我……不怪你，你也别自责，只是如今……我不行了，有一件事，我想求你要千万答应我。”
爹哽咽着说：“你说吧。”
姨娘看了看婶婶说：“我走了倒没什么，只是放心不下凝儿，她婶子，你要是不嫌弃，我就把凝儿许配给你家小祥了，可以吗？”婶婶捂着嘴，含泪答应了。
“凝儿她爹。”
“好，我答应，我答应。”爹用力地点点头。
太阳升起来了，一片金色的光辉照在姨娘的脸上，她的眼眸一亮，身体也仿佛被阳光所吸引，竟抚着婶婶站了起来，脸上挂着笑容，一步一步的挪到了悬崖边。站在这里，齐国，故乡，全都尽收眼底，好清晰，好明亮。她似乎看到了外祖母，外祖父，亲朋姐妹在向她招手。姨娘轻轻掂脚，纵身一跃，犹如一只翩跹起舞的蓝色蝴蝶，消失在阳光之中。这一年，姨娘才二十七岁。
这一切都是后来婶婶来柳林镇找我时告诉我的，我在柳林镇的一户农家住了一个月，一个月后，齐军才从晋境撤走，等我回到家时，房子已经成了一片废墟了。短短一个月，我们家变得一贫如洗，爹只好自己动手，盖了两间小草屋。从此我的夜晚再没有了姨娘的陪伴，每天晚上矮矮的油灯一熄灭，我就被深深地恐惧所包围，只能蜷缩在被子里，一个人瑟瑟发抖，默默流泪。祥哥知道了，顾不得自己在这吃不饱，睡不好，在婶婶回京的时候，主动留了下来。每次晚上我想姨娘想的哭出声来，祥哥就安慰我，想方设法的让我开心。有一次我梦见姨娘回来了，要给我做我最喜欢吃的鱼，我想跑过去想抱住她，却怎么也追不上。梦做了一半我就哭醒了，祥哥为我擦去眼泪，什么也没有说，第二天他跑了三十里路，从河里捉了鱼一路跑回来，衣服都湿了也不换，求何大娘帮他做鱼，鱼做好，他也舍不得吃鱼身，都端给了我，自己只吃鱼头。
这年夏天，婶婶从京城寄来了信，说已经在京城帮我们找好了房子，让我们即刻动身去投奔他们。那些日子，我总觉得姨娘不知什么就会回来，倔强着不肯走，经常一个人跑到那个悬崖边往下望，我想，姨娘在下面万一没死，又没有吃的怎么办？几次我都偷偷把家里的馒头用纸包好，从山上扔了下去。日子一天天的熬过去，我也终于明白姨娘是再也见不到了。我们已经是天地隔，永世别了。
后来边境的局势再一次紧张起来，我不得不离开了生活八年的故乡，跟着家里去了京城，从此我就再也没有回来过了。