第十一章李飞龙
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在另一方面，那李飞龙自被中凤制住着孙三奶奶送出云家堡以后，一瘸一跛，挨到山口，已是天色大亮，那膝上创伤愈痛，简直一步也走不得，不由把个云中凤恨如澈骨。坐在山下一块大石上歇了好半天，看着红日已上，才看到一个农夫，赶着骡子到镇上去，连忙央求人家，又允了二钱银子的脚力钱，才把他送到兴隆集上一家店里住下来，取了汤水洗了创口，自己上药好包扎起来，略进饮食之后，更不耽搁，当天便雇了一辆骡车，赶向北京而去。等到京城，已是元宵之后，伤口也已平复，便在雍王府附近一家小客栈里住将下来，打算先将府中情形探明，再为下手，却苦于深深府第，门禁森严，简直无法动问。一连两天过去了，等到正月十八这一天，他又打扮成买卖人模样，踅向王府前面远远的张望着，忽见一个麻脸壮汉，一身护院把式打扮，手托着两个铁球，一手叉着腰，从府里走出来，不禁心中一动，心想：“这个家伙也许是府里的看家狗，如能套着交情，也许不难打听府里的情形。”想罢，略整衣服，立刻踅上去笑道：“这位爷台贵姓，是府里的护卫吗？”
那人一看，李飞龙虽然长得比自己更魁梧，却只穿一件蓝布面老羊皮袍子，又没穿马褂，一脸土气，分明是个外省晋京的买卖人，忙将两只牛卵也似的眼睛一瞪道：“我姓郝，谁不知道雍王府的郝四爷？你问这个做什么？”
李飞龙赔笑道：“在下姓李，从前有位朋友也在王府当差，所以动问一声，想打听打听。您要是闲着，咱们到那边羊肉馆内去坐坐，小东道，算我的请儿，郝爷肯赏脸么？”
郝四又一瞪眼道：“你的朋友姓什么？叫什么？这时候要寻他做什么？”
李飞龙道：“我那朋友姓王，小名叫作石头，听说在这府里打杂”
一言未完，郝四连忙摇头道；“王石头，我根本没听说过有这个人，这北京城里王府多着呢，也许你听错了。”
说着，大踏步便待走开，李飞龙忙道：“一点也不错。他说是在雍亲王府里当差，不过石头是他小名，大号可不知道。您知道府里还有姓王的吗？他老娘有二十两银子，托我带给他，要寻不着人，没有个交代怎么行？您请到那边小馆子里坐一下，不怕打听不出来，我也请请你，大家交一个朋友不也好吗？”
郝四眼珠一转道：“府里姓王的倒是有几个，谁知道他小名叫什么呢？”
说罢，又道：“我看你这人怪老实的，咱们就去坐一会也行，不过打听不出来，你可别说我蒙吃蒙喝。”
李飞龙又赔笑道：“这个我怎敢放肆？您请吧。”
说着，二人一同踅进那家小羊肉馆，李飞龙要了三四样菜一壶白干，殷勤相劝。郝四一见来人还不太小气，一面喝酒，一面道：“府里姓王的倒有好几位，你找的那位小名石头的，到底是哪里人？什么长相？，我也好替你打听打听，要不然，一个一个的去问可就难了。”
李飞龙道：“他是河南朱仙镇的人，年纪只有二十来岁，生得高高的瘦瘦的，左眼上有一个疤。府里有这个人吗？”
郝四笑道：“我道是谁，原来你说的是管茶水的小王，不过他当的是内室的差使，不告假是不能出来的。你要是相信我，可以把银子交给我，由我交给他也是一样。”
李飞龙不禁心中暗笑，闹了半天，原来你竟想跟我来这一套，要骗这二十两银子。但一点不露声色，只笑了一笑道：“那太好了，我也有事，不便久待，由你交他也好，不过，他老娘还有事要问问他，您能给我捎个信吗？”
郝四连声道：“可以，可以，你有话我一定可以替你传到。”
说着夹起一大块红烧羊肉大嚼着。李飞龙道：“其实也没有什么要紧的事，不过他老娘有个侄女儿，叫张桂香，因为有事得罪了王爷，去年年底和一个小姑子，一齐到府里来向王爷请罪，以后便没有下落；恕托他打听一下好放心。”
郝四咕的一声，将那块羊肉吞了下去，又呷了一口酒道：“你这事幸亏来问我，总算问着了，真要去问那小王他哪会知道？”
李飞龙忙道：“她姑嫂二人到底还在这府里不在呢？我想王爷对她二人一定总是要责罚的了。”
郝四又夹了一筷子菜道：“她二人既得罪了王爷，焉有不责之理？可怜那位李大嫂子，身上又带着重伤，一来的时候，押在更房里，险些晕过去，那姑娘也吓得一点办法没有。咱们王爷的刑罚向来就厉害，真差点儿没有将小命儿送掉”
李飞龙不等说完便忙道：“照这么一说，她二人全受过刑了？”
郝四一晃脑袋，竖起大拇指道：“要照她二人犯的事和咱们王爷的脾气，本来全非吃大亏不可，却巧这差事是交给我管的，头一天，一到府里，那位李大嫂子就央求我，救救她姑嫂二人的命”
说到这里，看了李飞龙一眼，又倒了一大杯酒，把那一筷子菜送到嘴里去嚼着。李飞龙不禁心中非常着急，慌忙问道；“后来呢？您救了她两个没有？”
郝四又一晃脑袋，把倒下来的一杯酒，一仰脖子喝下去道：“那位李大嫂子和李大姑娘，你见过没有？”
李飞龙忙-摇头道：“我不过是受了王老太太之托，随便问问而已。那李大奶奶姑嫂离开我们住的地方，还有好几十里地咧，我怎么会认识她们？”
郝四哈哈大笑道：“既这样我就可以直说了。不瞒你说，那李家姑嫂两个都长得挺俊，尤其是那位李大姑娘，就简直跟画儿上画的美人儿一样。那天上面一发下来，她嫂子因为受伤太重，只哼着不能开口。那李大姑娘却能说会道的，一张小嘴又极会骗人，你说她苦苦缠着我，我能不答应吗？所以宁可豁出去在王爷面前担点不是，上下托了朋友，让她姑嫂两个一点亏也没有吃，要不然，只那一见面的一顿皮鞭子便够受呢！”
李飞龙不由脸上一红，但仍耐着性子道：“现在她姑嫂二人呢？还押在府里吗？”
郝四笑道：“你不用问呢，现在她姑嫂二人可真好了，可惜你没有跟她两个见过面，要不然的话，吓吓！可真够瞧的。”
李飞龙不禁心下又是一惊道：“她两个不受刑罚已经很难得了，又好什么呢？”
郝四哈哈大笑道：“说来说去，都是我做成她们两个的，不瞒你说，自从她们姑嫂发下来以后，因为我在她两个身上稍微尽了点力，她姑嫂都非常感激我，因此瞒着人，暗地里和我都有过小来往。想不到那天王爷忽然又查问起来，我只有又替她二人说了几句好话，谁知这一来竟把事情弄坏了。我们那位王爷什么也不喜欢，就单是见不得长得好看的娘儿们，他老人家一听我说两个人都长得很俊，有点不信，过去一看，当时就撮弄到花园里去了，如今在王爷面前红得发紫，暗地里都成了站着的福晋呢。”
说着，又按着酒杯长叹一声道：“她两个如今，都算是爬到高枝儿上去咧，将来说不定就是王妃的身份。只苦了我，他妈的，只抽了一个头儿，好花便仍被上面夺去了，你说难受不难受？”
李飞龙不禁怒火中烧，勉强笑道：“此话当真吗？”
郝四道：“平白的我要骗你做什幺？那李大奶奶的伤，如今已经全好了，再加上王爷又肯下工夫调理她，不用说穿的戴的全跟府里福晋格格们一样，就她们住的地方也跟仙宫差不多，这一来，保养得更白更胖。昨天我还偷看了她一眼，不用说别的，只凭那副勾魂摄魄的桃花眼，便是我也不能放过她，你想我们王爷，能一夜离开她吗？”
说着，又笑道：“我听说，她的丈夫李飞龙，素来就是一个采花的淫贼，这一来也算替他还了债咧。”
李飞龙不由怒火上冲，一伸手便待去摸那胁下暗藏的匕首，但一转念之间，又按下一肚皮怒火，转笑道：“郝四爷，我谢谢您把这番话全告诉了我，倒省得我再去问王石头。不过那二十两银子，现在店中，能累您贵步，随我走一趟，把银子交给您，我的事情也就算完啦。”
郝四笑道：“你忙什么？这酒莱还有好多，咱们吃完了再去不好吗？”
李飞龙一见那小馆子离开王府不远，只得又忍着气，陪着郝四把酒菜吃完，算了帐，一直引郝四到了永定门城脚下面，一条僻巷里。郝四方在诧异说：“这里没有什么店呀，你到底住在什么地方呢？”
李飞龙觑得无人，嗖的一声，拔出匕首，冷不防架在郝四颈上，大喝道：“你这厮认得你家李飞龙李大太爷吗？”
郝四虽然也会两手三脚猫四门斗，但是刀架在项上是真的，只吓得浑身冷汗直流，麻脸全黄了，连忙跪下来道：“李大太爷，您饶过我吧，方才我是随嘴乱说的，实在我为了您那太太和妹妹已经挨了一顿板子，到现在伤还没有好呢。不信，您看我屁股就知道啦。”
说着，叩头如捣蒜，一面真的去拉裤子。李飞龙忙喝道：“谁有这闲工夫去问你这些，你只实话实说，你家大太爷或许还可饶你一条性命，否则我先搠你三五个透明窟窿再说。”
郝四连忙叩着头，把玉英姑嫂来府请罪的话全说了。李飞龙不禁沉吟道：“你知道那雍王爷为什么这样厚待她们吗？”
郝四哪敢再造谣言，只得据实说道：“我已打听过了，因为您那太太的伤是年二爷治好的，人也是他送到府里来的，年二爷和咱们王爷是过命的交情，新近又结了亲，所以王爷才特别看待。听说，只要您愿意，王爷也许还要给您一个差事咧。不信，您只要去年府，一问年二爷就全知道啦。”
李飞龙两眼一瞪，挺着匕首道：“你这话当真的吗？”
郝四又叩头道：“如果我敢说一句谎，你只管割了我的头去。”
李飞龙冷笑一声道：“我也不怕你飞上天去。”
说着啪啪一连两个嘴巴，大喝道：“依你这份德行，我非割了你的舌头不可，现在姑且饶过你这一次，下次如再敢背后骂人，便不能怪你大太爷了。”
说罢，一抬脚踢了他一个大筋斗，收刀出巷。心中暗想，这真古怪，那雍王爷不杀她姑嫂已经是万幸，如何反这等相待，这就难怪云中凤说非但不加处罚，也许还有点好处了。难道那雍王爷真的看上了她姑嫂了吗？想到这里，不禁脸上有点发烧，欲待径往雍王府一问，又恐雍王厚待玉英姑嫂，有诱捕自己一网打尽之意。自问除两弟行刺之事外，便是自己也积案累累，万一自投罗网，岂非全家都完？想着，不由狐疑不决，闷闷的回到店中，正在拿不定主意，忽然店家在房外，轻轻扣门道：“李爷在家吗？有客人找你呢！”
再抬头一看门外站着一人，年纪约在三十上下，头上戴着一顶瓜皮小帽，身穿玄色绸面獾皮长袍，足下一双薄底快靴，看样子好像一个大宅门内的长随模样，但又认不得，不禁一怔道：“尊驾贵姓大名，有何见教，能先见告吗？”
那人笑道：“在下姓魏，双名景耀，现奉敝上年二爷之命，特来奉请您李大爷到府内一谈。”
李飞龙不禁失惊道：“魏爷，您且请坐，既然年二爷相唤，我自应立刻就去，但不知贵上如何得知李某已经来京，又如何得知我住在这里，这真有点奇怪了，足下能见告吗？”
魏景耀笑道：“李爷不必奇怪，老实说，您一过芦沟桥，咱们二爷就知道了，不但是您，便是京外的大小官儿，江湖知名人物，只要一从这北京城里进出，咱们二爷全能知道。”
李飞龙愣然道：“这是什么原故？难道贵上能掐会算吗？”
魏景耀道：“这个我可不敢说，不过咱们二爷的确他能知道，所以才教我来奉请。要不然，爷住在这儿，我怎么知道呢？”
李飞龙不由更加惊奇，正待张罗烟茶，魏景耀笑道：“不必客气了，咱们二爷在立等呢！您既到京城里来了，咱们盘桓的时候多着呢，快请吧，别耽误咧。”
李飞龙心中虽然狐疑不定，但是人家已经找上门来，而且来人也意不甚恶，又无法拒绝，只得硬着头皮，略整衣服，跟着出了店门。只见一辆骡车已经停在门外等着，二人上车之后，车把式手中鞭子一扬，那车便飞也似的向年府驶去。不一会到了年府，在门前停下，魏景耀带了李飞龙一直到东花厅，羹尧专门延见宾客之所，先在滴水檐下高声道：“回二爷的话，奴才已将李大爷请来了。”
遥闻帘里一个书僮打着帘子道：“咱们二爷有请李大爷内面坐，快请进来吧！”
李飞龙再抬头一看，只见花厅里一片金碧辉煌，陈设非常富丽，却不见主人在什么地方，不禁足下踌躇，心中忐忑，但已来了，只得走了进去，耳畔忽听有人道：“李大寨主一路多辛苦了，年某本当亲赴尊寓相迎，只因连日俗事缠身，无法外出，所以特差小价前往邀请，失礼唐突之处还请原谅。”
再一瞻顾间，只见一个二十来岁的便服少年，已从东间含笑迎出来。连忙也抢前一步道：“二爷说哪里话来？李某既然到京，当得先来向二爷请安，怎敢劳动二爷？”
说着再将来人一看，只见他头戴貂皮暖帽，身穿二蓝绸长袍，外罩缺襟漳缎背心，再加上一副英俊白皙的仪容，分明是个未出书房的贵公子，哪有半点江湖气质？心中不禁更加狐疑，暗想：“凭此人这个长相，怎么会名震江湖，大家都说他有一身惊人的功夫呢？”正想着，羹尧已经走到面前，李飞龙连忙就着来势，屈一膝请安下去道：“小人李飞龙给二爷请安。”
羹尧慌忙伸手相扶，正说：“李寨主乃江湖有名豪杰，为何这等客气？年某实不敢当。”
谁知那李飞龙竟暗中使了一个千斤闸，双臂向下一沉。羹尧不禁暗笑，两手在他臂上一架，卓然而立道：“李寨主请起，再客气便是见外了。”
说着，李飞龙一个身子，竟如猢狲攀着树枝一样，完全悬了空，一点也着力不得，不由脸上一红道：“二爷，您真名不虚传，李某心服口服了。”
羹尧只笑了一笑道：“李寨主不要过奖了，年某也不过承各地豪杰抬举而已，浪得虚名，倒教您见笑了。”
说着一面肃客就座，一面笑道：“大嫂伤势已经痊愈，现和令妹均在雍王府里。舍亲雍王本极好客，虽有两位令弟忤犯之事，但人既已死决不记恨，因为她姑嫂是李寨主的眷属，所以非常厚待，您如不信，见面一问便可明白。”
李飞龙忙又站起来，躬身道：“此事小人已经完全知道。在云家堡时，云小姐便曾提及。适才又遇王府护院郝四，也说王爷对我妻妹甚厚，此事小人实在感激之至，决无不信之理。不过小人此番千里来京，实为欲寻妻妹，诚恐王府门禁森严，不容入内，二爷能代设法容我见上一面吗？”
羹尧笑道：“李寨主，您也许还未明白，那王府门禁虽然森严，焉有阻您进去之理？既如此说，我们有话不妨再说，如今便差人先送您去和嫂夫人相会如何？”
李飞龙连忙又请了-个安道：“如蒙二爷这等照拂，小人太感谢了。”
羹尧又连忙扶起，随即仍差魏景耀套车，将李飞龙送往雍邸去，等车到雍王府，魏景耀说道：“李大爷，您请在门前稍待，等我进去回明王爷再行奉请。”
李飞龙见那府门以外，护卫人等，来往不绝，更较适才严肃，不由心中又有点忐忑，等于半会之后，忽见魏景耀笑着走出来道：“李大爷，您该转运咧，我本想回明王爷，就请您先去会会大嫂，谁知王爷说您来了，定先要看看您，再让您去和大嫂相会，现在王爷正在大厅上等着呢，您请随我来吧！”
说着，又附耳道：“据我听见总管载铎载大爷说，王爷也许要给您一个护卫当呢。那可是六品前程，要论品级可比千总把总强多了，三年五载一个外放，游击都司算不了，说不定连参将全有望，您可得好生回答，别弄拧了，那就太可惜呢！”
李飞龙连忙点头，跟着向内走去，进了大门，只见一座非常壮观的殿宇，两边排着四名带刀护卫，各穿马褂箭衣躬身而立，堂上软帘高卷，鸦雀无声，显得非常肃静，猛听一个头戴白石顶子的戈什哈高声嚷道：“王爷有令，着李飞龙来见。”
便由魏景耀和府中另一个家人扶着，疾趋而进。再到那大厅上一看，其庄严肃穆之处，又较年府大不相同。遥见厅中上首交椅上坐着一位亲王服色的伟丈夫，身边又侍立着两名侍卫，各自手按佩刀看着自己，不由远远的便跪倒在地道：“草民李飞龙叩见王爷。”
只听雍王面色一沉问道：“李飞龙，听说你在河南一带，积案累累，有这话吗？”
李飞龙闻言，心下不禁大惊，连忙叩头道：“草民罪该万死，身在河南确有积案未销，还求王爷开恩免究。”
说着，又听雍王道：“那李如虎、李云鹏都是你的嫡亲兄弟吗？”
那声音一人李飞龙耳中就像当头挨了一下闷棍一样，连忙又叩头道：“小人该死，他二人确系小人胞弟，前此管教不严，有惊王驾，还望王爷多多开恩。”
半晌又听雍王道：“那么，你妻张氏、妹妹玉英在邯郸道上拦路行刺的事情你也知情了？”
李飞龙心中越发害怕，虽然时适早春也不禁汗流浃背道：“民妻犯驾之事，小民虽在河南，实不知情，但管教不严之罪实有应得，王爷如果降罪，小民万死不辞。”
说罢连磕响头不已。雍王又道：“那么，夜入云家堡，去向云小姐寻仇报复，一定也有此事了，闻得云小姐释放你时，你曾说过，要到这北京城内来，先寻我算一算杀弟的帐，有这话吗？”
李飞龙一闻此言不由魂飞天外道：“罪民无知，一时口出狂言，那是有的，还还还请王爷开恩，从宽发落。”
说罢又叩头如捣蒜，哀求不已。
雍王只看着他沉吟不语，半晌方又道：“看你这个样儿，说话倒还直率，果能从此悔悟，洗心革面，从新做人，本藩自可从宽发落，不究既往，否则只再怙恶不悛，便我也爱莫能助了。”
说罢又向左右道：“你们先带他去见妻妹，有话随后再来回我。”
说罢左右一声吆喝，便自起身由侍卫们簇拥着向屏后面去，李飞龙伏地仍在叩头不已。微闻魏景耀在旁笑道：“李大爷，您起来吧，王爷已经回到后面上房去了，您还磕头做什么？这里还有一位好朋友没给您引见咧。”
等再抬头一看，果然雍王已经去远，连忙爬起来一抹额汗道：“我的佛爷，今天总算开了眼呢，差点儿没有把我真魂吓得出了窍。魏爷您瞧，我该怎么办呢？”
魏景耀笑道：“李大爷，您别嚷，这里还有一位朋友呢！”
说着，指着身侧的载泽道：“这位是这府里的总管，王爷面前唯一红人，载泽载二爷，您两位以后多亲近吧！”
载泽忙道：“李大爷，您别胆怯，咱们王爷向来就是这个脾气，什么事全喜欢干脆，不怕犯了再大的过失，只消对他痛痛快快的说明，一点不欺他，便挨上几句骂，事情-过就了。您要是想瞒着他，事后查出来，只要他一冷笑，那可就糟透了。今天您这一套话回答得太好了。别看他脸色沉着，又有警戒的话，也许他还有意提拔您都未可知，要不信，您望后瞧着就知道咧。方才王爷已经吩咐过了，教我带您去见大嫂子和妹妹去，你只见着她两个一问，便知道我说的话决没有错儿了。”
李飞龙方说：“载二爷，谢谢您，既然如此，便请带我去看贱内和妹妹吧。王爷的提拔我不敢望，只要不降罪，我已很感激了。”
魏景耀忽然狂笑道：“李大爷，你就打算这样去见大嫂吗？”
李飞龙不禁愕然道：“魏二爷此话怎讲？难道小弟这样就见不得内人吗？”
魏景耀用手一指身边一架穿衣大镜笑道：“李大爷，你只看一看就知道了。”
李飞龙一看镜中人影，只见自己脸上一片尘土模糊，额上又膨起一大块，简直和鬼怪一般，这才想起方才情急叩头所致，不由十分惭愧，连忙掏出手巾将汗染尘土抹去，只额上一个大青紫疙瘩，却无法除去，只得罢了，等匆匆抹好，魏景耀又笑了一笑道：“现在可以去见大嫂和令妹了，不过内宅深院我是不能奉陪的，以我预料您恭喜得意就在早晚，如果见过大嫂，王爷无甚后命，不妨住到年府去，你到府前只一问魏景耀，府内没有个不知道的。”
说罢又向载泽一拱手道：“载二爷，我这敝友一切拜托，请恕过小弟先回去回咱们二爷复命了。”
载泽笑道：“魏二爷，您怎么说起这话来？李大爷是您的朋友，难道我就不能也交交吗？您尽管回府复命去，这里的事算全交给我啦。”
李飞龙连忙向二人谢了又谢，然后才别过魏景耀，跟着裁泽一同向后园走去，一直到红香小榭门院外，载泽高叫道：“荣嬷嬷，您快出来，你们来了稀客呢！”
那荣嬷嬷在院内闻声连忙跑出来道：“是谁在这儿大惊小怪的？李大奶奶正睡着呢，你嚷什么？”
载泽笑道：“是我，奉了王爷之命，送李大爷来见李大奶奶和大姑娘的。你以为你伺候着李大奶奶，就仗势欺人吗？须知我伺候的还是李大爷呢，咱们是一个对一个，你瞧着办吧。”
荣嬷嬷不禁脸上一红笑骂道：“谁仗势欺人？这是王爷吩咐的，不许人在这附近大声嚷叫，为的好让李大奶奶养伤，不信你只管问去，如果想嘴上不清不楚的乱占便宜，可别怪我揍了你的嘴巴再告诉你那宝贝哥哥去。”
说着又向李飞龙瞅了一眼道：“这位就是李大爷吗？咱们王爷已经当着大奶奶和大姑娘说过，只要您肯做官，就要给您一个护卫当咧。您要是当了护卫，可得管管这些混帐仔子，别让他们胡说八道。”
李飞龙闻言，不明荣嬷嬷是个什么样的人物，心中不知道该怎样招呼才合适，耳朵里最听得进的，是王爷要给他一个护卫做，不由有点手足无措，单膝一屈，竟请下安去，嘴里嗫嚅着道：“您您万安，给护卫我当我不敢当，只求你把我那”
下面的话，竟有点期期艾艾说不出口来，只慌得荣嬷嬷连忙扶着道：“李大爷，您这么一来，不折煞我吗？”
说着，又忍着笑道：“您别慌，且等等儿，我这就给您回大奶奶去。”
说罢又瞪了载泽一眼，转身径去。载泽见状，要笑又不好意思笑出来，只向李飞龙道：“李大爷，这地方我是进不去的，现在暂且别过，少时见过大嫂，那荣嬷嬷自会差小厮送你出去，你要见我，只到大厅左边厢房里一问载泽载二爷，自会有人引你去的。”
说罢拱手掉头径去。李飞龙一个人站在院落外面，半晌。忽见玉英像一只蝴蝶也似的从里面赶将出来高叫道：“大哥，你是几时来的？怎么知道我们住在这里？”
李飞龙一看，只见她头上挽着一个大髻子，齐眉剪着一道刘海短发，上身穿着一件月白绣花银鼠短袄，下面月白绣花裙子，脸上更加显得丰满洁白，再一细看簪珥环铛无不应有尽有，简直是一个大家闺秀，哪里还有旧日模样，不由惊得说不出话来。
玉英见状不禁笑道：“大哥，你为什么不说话，只管看着我？嫂子因为伤后怕风，加件衣裳，这就出来咧。”
正说着，遥见院落里又走出一个少妇来，但见她，身上披着一件大红织金金银坎斗篷，内衬玫瑰紫袄裙，满头珠翠，一身珠光宝气。起初李飞龙，还当是一位王妃命妇，再一细看，却是桂香，脸上不但毫无伤病之状，而且在雍容华贵之中，更加显得艳丽异常，不禁有点踌躇不前，连认也不敢认，转是桂香先笑道：“你这人，既是王爷教你来看我和妹妹，为什么不进去，老站在这里？对不起，我伤势才好，却不能久在西北风里和你耗着咧。”
李飞龙才如梦方醒似的，跟着姑嫂两人进了院落，在明间里坐下，侍婢献上茶来，玉英又笑道；“大哥，你今天怎么就像变了一个人也似的，为什么见了我和嫂嫂反拘束起来？”
桂香看了他一眼道：“姑娘，你哪里知道？别看你哥哥什么都来得，他就是上不得台盘，如今一到北京城里来，这儿又是王府，他能不怯场吗？”
说着，也掩口葫芦一笑道：“喂，当着你妹妹，我这话对吗？”
李飞龙神魂稍定，不禁脸上有点讪讪的道：“你们哪里知道，我今天一天，和做梦一样，简直连自己也不知道是怎么一回事，所以有点失魂落魄，要不然能这样吗？”
说罢便将夜探云家堡，被擒释放来京的话说了。桂香看了他一眼，冷笑道：“那云小姐连我都不是对手，你为什么跑去跟她递起爪儿来？要不是人家肯积德行好把你放了，空把性命丢了，我和你妹妹还不知道呢！”
李飞龙脸上一红，又把来京遇见郝四，被魏景耀寻着的话说了。
桂香不禁秀眉一扬道：“这奴才真该万死，我明儿个非告诉王爷，要他的脑袋不可。”
李飞龙闻言一怔道：“算了，这是小事一端，他已被我揍了两个嘴巴咧。”
说着又把到年府见年二爷和见王爷的话说了。
桂香笑得格格道：“像你这样的人，也得这样整治一下才行，这还是王爷为人仁厚，要是我那就非先打烂半截不可。”
李飞龙不禁又是一怔道：“这是什么缘故？难道我有什么地方触犯了王爷吗？”
桂香笑道：“你这混虫，怎么一点高低轻重全不知道？凭你那两个兄弟一再的行刺他，人家能不动怒吗？再说你自己也想想看，你在开封郑州一带做的事，该砍几个脑袋才够？这能怨得王爷训斥你吗？老实说，王爷这一次要不是看在我的份上，你就有十个脑袋也砍了，还能这样客气吗？”
说罢，又掩口一笑道：“你如果一到这北京城里来，悄悄的，先到年二爷府上去，托个人来和我说一声，不也好些？这么自不量力，凭这脑袋就敢见王爷呢？这不是自找没趣吗？”
玉英也道：“大哥，你这一次总算有了改邪归正的机会，如果侥幸弄到一官半职，以后可别再胡来咧。要不然也对不起大嫂和我跟着受这一重磨难。”
正说着，那荣嬷嬷又笑着从外面走来道：“王爷因为李大爷从远道而来，已经特为赏下一桌酒席来，请大奶奶大姑娘陪着多喝一杯，替李大爷洗尘。并且说，这是您一家欢聚的团圆酒，所以外人也不便来奉陪咧！”
桂香不禁笑道：“啊呀，王爷不降罪也就罢了，为什么又赏起酒席来？这真太不敢当咧。”
说着又向荣嬷嬷道：“那么就劳您驾先给我们谢谢王爷，等见面时再磕头吧！”
荣嬷嬷看着李飞龙一笑道：“王爷还不是看着您李大奶奶的面子，要不然他老人家能赏这么大的脸吗？”
桂香更加得意，也看着李飞龙一笑道：“你瞧吧，你那两个混蛋的兄弟，赶着人家行刺，几乎闹个白刀子进口红刀子出，人家不但一点没有降罪，老婆妹子全给你养着，穿的吃的哪一项不是上上的东西？你一来了，又就赏下酒席来，这恩惠，你将来怎样报答，自己瞧着办吧。”
荣嬷嬷笑道：“大奶奶怎么说起这话来？难道咱们王爷留您姑嫂住这么几天，送点穿的戴的，就为了要李大爷报答吗？”
桂香蓦地里脸色一沉道：“话不是这么说，人家王爷一人之下万万人之上，还要咱们报答什么？不过是个人总该有一份人心，王爷这样待我们，我们一家能说是就这么过去吗？”
玉英也道：“王爷待我们真是天高地厚之恩，说什么我们一家三口将来也非报答不可，虽说他老人家决不会用着我们，我们自己总不能忘了。”
李飞龙见状，忽然想起早上郝四的话，不由满腹狐疑，但当着荣嬷嬷和侍婢又不好问得，只得也道：“知恩报恩，那是一定的道理，我李飞龙既蒙王爷这样恩遇，焉有不报之理？”
荣嬷嬷见他夫妻兄妹一家三口坐着谈天，深恐自己在场反有不便，笑了笑，便又避出去。不一会酒席送来，三人筵罢，李飞龙始终心中有点放心不下，几次要问，又不便启齿，桂香已经看出一点来，忙笑向玉英道：“妹妹，你在外间坐一会儿，我和你哥哥，说两句话就来。”
说着向李飞龙使眼色，便向里间走去，李飞龙正巴不得有这一个机会，把心中藏着的话，问个明白，便也跟了进去。一到内间，看见铺陈愈加富丽，床帐无一不佳，又有一种说不出的香味薰人欲醉，心中更加忐忑不已。看着桂香忙低声道：“你你和王爷已经有过交情吗？”
桂香脸色一沉双眉一竖道：“你胡说什么？老娘虽然嫁的是一个飞贼，确也拳头上站得人，胳膊上跑得马，是个格登登、响当当的好朋友，你怎么疑惑到这个上去？你冤枉我不要紧，不也辜负人家一片好心吗？”缺一页下什么弥天大罪，怎会落到我们头上来？这如何是好呢？”
桂香道：“这个我也不知详细，王爷在极高兴的时候也不过只告诉我这一点点，还吩咐不许对人说呢。不过他曾经对我说过，我们如能把这个事办妥了，他一定给你一个护卫当倒是真的。”
李飞龙沉吟半晌道：“真的他要给我一个护卫当吗？适才载泽载总管和这里的荣嬷嬷全说过了，便那年府的魏二爷早上也说过，我还当他们开玩笑咧。”
桂香笑道：“这是王爷亲口允过我的，还能假吗？”
李飞龙见桂香时喜时嗔的样儿，又真有王府护卫可当，四顾无人，不禁乐极忘形，跳起来抱着桂香在腮上重重的啃了两口笑道：“这一来就好呢。想你二叔在日，只不过当了十四王府的一位无职差遣，连戈什哈都不如，便到处摆足官腔，走到哪里谁不让他三分？如今我这护卫可是六品前程，如论品级比县官还大，可不是祖宗的德行，坟上的风水吗？”
桂香一手推开他，顺手打了一个耳光，又娇喝道：“这是什么地方，你竟敢这样得意忘形吗？不错，人家是要给你一个六品护卫当，可是事情还早着呢！”
李飞龙被打得半边脸发烧，也不去管他，一听事情还早，不由又大惊道：“好人，你别捉弄我好不好？方才你不是明明说事情是真的吗？为什么此刻又说还早着咧？”
桂香冷笑道：“你的耳朵有毛病吗？方才我不是说得很清楚，人家王爷要等你把事情办妥，才给你一个护卫当，现在还不知道是什么事，你办得了办不了，人家能先给你官做吗？”
李飞龙不禁搔头道：“那我现在该怎么办呢？我想你既在这府里，总该知道一点，就不能先告诉我，让我也好放心吗？”
桂香道：“我虽在这府里，王爷也还瞧得起我，可是人家的机密大事，能告诉我一个娘儿们吗？”
说着，又回外间望了一下道：“这里不是你能常来的地方，现在我也不能陪你久谈。真的要打算谋这一件差事，你既是年二爷送来的，何妨再去求求他，也许可以有点办法。对不起，我们外面坐吧。”
李飞龙看着桂香那副俏脸，在吃了几杯酒之后，越发比以前娇艳，不由又涎着脸道：“年二爷人再和气没有，求他有用吗？”
桂香霍的闪过-边，一面走向外间，一面道：“年二爷和王爷是口盟弟兄，又是郎舅至亲，现任王府总文案，这府里上上下下内内外外，除了王爷都属他管，焉有无用之理？现在你快去吧。”
李飞龙连忙一把扯着笑道：“我们是夫妻，就多谈一会，王爷还能见怪吗？你”桂香把眼一瞪道：“夫妻？我要不是因为和你这混蛋是夫妻，还不至于几乎把小命送掉呢！”
说罢又媚笑道：“这里是王府，可不是您李大寨主的府上，你又打算想什么糊涂心思？对不起，天都快黑了，快请吧，可别不识抬举，给脸不要，一下子把事弄拧了，又害我和妹妹。”
说着，一下推开李飞龙，像蝴蝶穿花似的，溜出外间，到了明间里面。飞龙无奈，只看着她咽了两口馋唾，转向玉英道：“妹妹我去咧。”
没精打采的迈开两腿，便待向外面走去。桂香又喝道：“你糊涂呢！这样就能出去吗？”
说着又命侍婢请来荣嬷嬷，送出院落，由一名当值小厮送他出去。
李飞龙在园子里走着，心中又恨又爱，又惊又喜，真有说不出的滋味。忽然想起载泽曾经说过，要找他，可以到大厅左边厢房里去一问便知，何不就此前去问问。想着，便向陪送的小厮道；“小二爷，你能带我去看载泽载总管吗？”
那小厮笑道：“载总管，他此刻早回去咧。除了王爷传唤之外，谁能找到他？您真要见他，那只有改天再来吧。”
李飞龙一想，天委实已经黑了，又怕赶到年府见不着年二爷两头扑空，只有跟着小厮出了雍王府，又赶到年府去，先寻着魏景耀问道：“年二爷现在府中吗？”
魏景耀笑了笑道：“他也才从雍王府回来，您没见着吗？”
李飞龙道：“我因贱内和妹妹俱在王府后园，又蒙王爷赏了一桌酒席，一直都在后园里，又末蒙王爷召唤，怎么会知道年二爷会到王府去？”
魏景耀笑道：“我的话不错吧，您瞧王爷不但没有降罪，还赏您酒席，这个脸面可大呢！将来还怕不一帆风顺，从此青云直上吗？”
李飞龙忙道：“小弟全仗魏爷扶持，此刻二爷既已回来，您能带我去见一见吗？”
魏景耀道：“咱们二爷不比王爷，只要他在家，随时全可见到，您忙什么？”
说着，引着李飞龙一同到了东花厅，自己先走进书房一看，只见羹尧已经换好便服，正和马天雄二人笑着，连忙请安道：“回二爷的话，那李飞龙李大爷已从王府回来，现在外面要见二爷。”
羹尧把手一摆道：“我本来有话要对他说，既巳来了，你快请他进来。”
说着便起身迎将出来。李飞龙一见羹尧，不知怎的更加肃然起敬，连忙躬身道：“小人适蒙二爷差人送往雍王府，已经见过妻妹，诸事均承王爷和二爷大度包容，小人感激已极，所以特为前来叩谢。”
说罢，扑地便拜，羹尧双手扶着道：“李寨主何必太谦？适才为了此事，我已见过王爷，现在还需有事相商，且请房中坐下细谈，我先替你引见一个朋友如何？”
说着挽着李飞龙，一齐向房中走去。那李飞龙被挽着走进房去一看，只见四壁尽是图书，牙签玉轴琳琅满目，只中间靠着后窗，放着一张天然几，几上陈设一个古鼎，两瓶红梅，前面南窗之下，有一张书桌，靠着东壁设着一张坐位，坐着一个三十来岁的精壮汉子，一手把着一卷书在看着，一手擎着一个杯子，不知是茶是酒，方就口边呷着，一见羹尧携着李飞龙进去，猛一掷书放下杯子立起来道：“年兄，这位就是河南李寨主吗？小弟做事向来光明磊落绝不含糊，前在邢台的那场过节还请说明才好。”
羹尧忙道：“这个当然，小弟之所以特别把李寨主邀进来，也有一半就是为了此事。”
说着指着那人道：“这位是敝友马天雄，现任雍王府四品护卫，王爷曾经面谕，凡属府中护卫以及护院把式均受统辖节制。李寨主将来如果在雍王府任事，便属同寅，所以我特别引你先来相见，他日便更亲近了。”
李飞龙一听，那人竟是雍王府护卫之长，不但品级职位远在自己之上，而且正是该管上司，又是羹尧的至友，连忙叩拜下去道：“马爷在上，我李飞龙就此拜见了。”
说罢，又匍甸在地连连叩头。天雄避过一边道：“在下虽挂名雍王府护卫之长，将来和李兄不过同事而已，如何竟行起这等大札来？再说令弟云鹏在邢台行刺王爷，便丧在我的劈空掌之下，能不见罪已经够了，怎么这等客气起来？”
伞飞龙闻言忙道：“舍弟无知，-时受了旁人蛊惑，几乎犯了弥天大罪，便是我如在旁，也应该置之死地，这如何能怪得马爷？如果当时不是您那一举将他击毙，王爷如有损伤，便将我姓李的连祖坟全刨了也偿不过他的罪来，您那一举算是救了我们全家咧。大丈夫既在江湖上混，就讲究个恩怨分明，我李飞龙也是含齿戴发的人，能那么不明是非，不通人情吗？”
说罢又磕头道：“您对我李飞龙一家保全得太多了，今天先行磕几个头，算我当面谢过，以后还望您多栽培教导呢。”
天雄不禁把眉头一皱道：“我真想不到李兄如此深明大义，懂得是非，倒教我马天雄太惭愧了。”
说罢一面还礼，一面将李飞龙从地下扶起来，哈哈大笑道：“难怪年兄一再和我说，王爷还有借重李兄之处，原来竟是如此人物，小弟倒失敬了。”
羹尧见天雄说话颇有皮里阳秋之意，深恐李飞龙脸上挂不住，连忙也笑道；“你两位都是一时豪杰，以后又同在雍王府任事，还望多亲近才好。”
说罢便邀二人就座，李飞龙正色道：“小人虽蒙年爷抬举，王爷的恩命还未下来，焉敢和马爷分庭抗礼？便是侥幸能得一官半职，也在马爷统辖之下，一切还要请马爷教导呢！”
说罢躬身侍立，说什么也不敢落座，羹尧让了半天，才勉强在靠门的一张椅子上坐下来，天雄又笑道：“小弟久在江湖，素闻李氏三雄，名震黄河两岸，怎么李兄一到这北京城里，竟这样彬彬有礼起来？小弟本欲相交，这样一来，倒不敢高攀了。”
李飞龙猛又正色道：“小人虽然从小流落江湖，也曾听见人说过官场规矩，古人曾经说过，做此官行此礼，如今既蒙年爷抬举，焉有放肆之理？”
羹尧忙道：“大家都不必客气，我还有话说哩。”
说着向李飞龙道：“今天我已和王爷说过，原本打算补上李寨主一个护卫，不过李寨主身上尚有积案未销，恐怕有人挑起旧案来，不但与李寨主不好，便是王爷也不得不将人交出去，到那个时候，转为不美，所以只好先迟一步。现在我一共想了两个办法，一个是由李寨主先到河南投案，再由王爷和我设法，替你打点官司，等把积案弄清楚，再到这里来当差，只要事主追得不太厉害，大约有一年半载也好洗刷出来了”
李飞龙不禁像顶门上泼下一盆冰水，半晌做声不得。羹尧笑道：“我也知此举甚难，万一事主咬定不放，转为不美，所以又想了第二个办法，那就是一面由王爷先行派人到河南去设法替李寨主销案，一面先在我这里，按月支取一百银子，替王爷办点事，等那边案子结了，再到王府当差。这样做，李寨主意下如何呢？”
李飞龙忙道：“这是年爷的恩典，小人情愿在这里，听候年爷差遣，替王爷效力。”
羹尧又笑了一笑道：“不过这事情也不太容易呢，李寨主能否做到，也须估量着才好。”
李飞龙又是一怔，接着道：“只要不叫小人去河南投案，便赴汤蹈火也在所不辞。”
羹尧又道：“李寨主如真的愿意效力，倒无须赴汤蹈火。不过跟我当差却与别人稍有不同，事情如能办到固然极好，如果办不到只须事前实话实说，也无妨碍，只空言答应，到末来却不成功，那可不用怪我反脸无情，按情节轻重办理，轻则棍责割耳，重则粉身碎骨，决无贷免，你能答应吗？”
李飞龙闻言不禁又背上直冒冷气，再一看羹尧虽然是白面书生，又坐在书房之中，不知怎样一脸杀气，真的不怒而威，就像立刻要杀人一般，连忙抖颤着站起来道：“小小人能答应，如如果误事，愿愿受责罚。”
羹尧又厉声道：“既如此说，跟我当差，第一项就是未奉我命，决不许把派遣的事对他人说出去，如果漏出一字，立即处死。就是自己的妻子儿女也须守口如瓶，你能办到吗？”
李飞龙战兢兢的道：“小人办得到，年爷还有吩咐吗？”
羹尧颜色稍霁又道：“还有既已奉命办理的事，无论与自己有无关碍，一字不能隐瞒，如敢诬报不实，也一样可以处死，你办得到吗？”
李飞龙又躬身答道：“小人决定遵命就是，如果有犯年爷规矩，任凭处死，决无埋怨。”
羹尧听罢，二目注视李飞龙良久，忽然脸色一转笑道：“我因爱惜李寨主是条好汉，所以不得不在事前加以说明，不过李寨主既然答应在先，便不容后悔了。”
说罢又向房外高叫道：“来呀。”
一声才住，房外立即走进一个清俊的小厮来，先请了一个安，然后躬身而立道：“奴才寿儿在此伺候，二爷有何吩咐？”
羹尧笑道：“你且去帐房里，取二百银子来。”
说罢又附耳数语，寿儿点头径去。羹尧又向李飞龙道：“李寨主既然愿意随我替王爷效力，自下就有奇功一件，让你去建。此事只要能做得好，不但河南积案全销，便那六品护卫也稳在囊中，说不定将来飞黄腾达都在意中。”
李飞龙心中又是一喜道：“到底是什么事呢？年爷能先告诉我吗？”
羹尧笑道：“你那令弟云鹏不是在十四王府当过差吗？”
李飞龙忙道：“这是小人的兄弟一时糊涂，其实他在十四王府，也不过是一个无职差遣，连戈什哈还够不上，年爷又提这个做什么？”
天雄在旁忽然道：“这正是李兄的进身之阶，将来升官发财的绝好机会，你当年爷和王爷还追究这个吗？不过适才年爷已经说过，你答应的话，却一毫含糊不得呢！”
李飞龙惶恐道：“马爷所说的话，小人实在愚昧无知，如果真须小人效力，还请说明才好。”
羹尧道：“既然派你去，当然我非说明不可。上次在邢台县城里你那兄弟行刺王爷的事，你应该知道了。王爷便是为了此事，不明十四王爷为何对他下此辣手，久已打算派一两个人，设法混进十四王府去，把这件事打听清楚。如派别人去，虽然也一样可以打听，但总不如李寨主是李云鹏的亲哥哥来得使他相信不疑，而天衣无缝，所以我打算请你多辛苦一点，李寨主明白了吧？”
李飞龙这才恍然大悟道：“小人明白了，此事自信还可以一试。不过如要打听此事，必须在十四王府，设法住上些时。万一十四王爷因为小人兄弟因此丧命，有点赏赐，或者留在府巾任事，王爷和年爷能信得过吗？”
羹尧笑道：“此事王爷已经全权托我，如果我对李寨主不能置信，肯放你去吗？只要你到了那边，十四王爷无论有何赏赐，你都可以收下。能留在府任事，那更再好没有，只须遵我嘱咐，按日将所知情形，来此报与我或马爷知道，便算交差。”
李飞龙闻言不禁心花怒放道：“既然年爷如此吩咐，小人领命就是了。”
天雄又冷冷的道：“李兄，你既然当面答应，这事就好办了。不过，年爷方才嘱咐的三事，还须记清才好。此事虽已派定李兄前往，可是那边府里的事，一件也瞒不了年爷，如果泄漏半点机密或者所报不实，你可估量着，要不然，还是此刻说明的好。”
李飞龙闻言不由心中有点忐忑，再想起自己到北京城里来，年府便派人前去相邀的事，更加胆寒，忙道：“小人决不敢有违年爷嘱咐，如有泄漏机密，或者所报不实不尽，甘愿处死。”
羹尧笑道：“李寨主不必胆怯，只管放心做去，好歹我自己知道。”
说着那寿儿已用一个金漆托盘送上四封银子来，羹尧用手-指道：“这是两百银子，李寨主且先收下，这不算按月薪给，因恐你到了十四王府，少不得上下要些使费，所以先支此数。以后如有须用之处，只开出帐来，都可照付，我与王爷决不吝惜。”
说罢，又从书桌抽屉里，取出一个小木盒，内面却是一个玉佩，一粒钮扣，一本帐簿，笑着递给李飞龙道：“这一本帐簿是我为李寨主预备的，以后如果因公需款只到此地来，向马兄索取此簿，写上用途数目，由我或马兄盖一个图章，便可照数取款。这一个玉佩是进出寒舍一个信物，只有此佩便可一直到这里来，不必再托门公通报。这个钮扣，看去极平常，其实却是鹤顶红所制，入口即死，李寨主不妨带在身边，备而不用。所以特备此物，是预防一旦事机不密为对方所知，自己估量着，决无幸免之理，便用此物报答王爷，以免多受活罪。不过假使应该用不用，或者见利忘义，竟把事机泄漏出去，那年某也自有收拾他的法子，虽然同样一死，就没有这样痛快了。”
李飞龙不禁又是一怔，连忙躬身接过一一道谢，一面道：“小人既经奉命，自当遵守年爷规矩，如果真的事到万难，一定一死报效王爷和年爷，不过事不宜迟，小人打算今晚仍回安定门小店，度过一宿，明日便去十四王府求见，年爷意下如何？”
羹尧点头道：“如此也好，那我明日便去回明王爷，派人前往河南设法替李寨主销案了。”
说罢一看烛光笑道：“既这样说，李寨主便请回寓，恕我不留咧。”
天雄也笑道：“李兄确以速回尊寓为是，说不定有位旧相识已在等着呢！”
李飞龙一面告辞，一面笑道：“马爷不必取笑，小人初次到京，哪会有熟人等我？”
说罢揣起银子和玉佩钮扣径去。羹尧送到厅外，走着又嘱咐了一番。李飞龙唯唯受教以后，大踏步出了年府，一直向自己寓所走去，到得安定门附近，已是二更光景。那店只有两进房子，-进得门去，便见自己住的北屋东间，隐隐露出灯光，心中方说：“这小二为何得知我已将回来，却将灯点着。”正待问时，偏那店小得可怜，只有一个小二，此刻因为客人不多，已经出去。再走近那间房看时，室内竟有一个人影在窗上摇晃着，不禁心中一动，想道：“难道真如那马天雄所言，已经有了熟人在此相候吗？”再就窗隙一望，只见一个乡下打扮的少妇，正脸对着床前桌上那盏灯坐着，因为脸背着，却看不出是谁来，心中又想，这也许是个串店的流娼，不知怎的观着房中无人，闯进房来兜生意的，不禁暗自笑道：“一个人只要运气一来，真是思衣得衣思食得食，他妈的，这几天正没处泄火，方才弄到二百银子外快，就有送上门来的人儿，只要她不是个丑八怪，也说不得留下，暂且解馋了。”
想着，一手掀起帘子笑道：“你这妞儿是从哪里来的？为什么这个时候，跑到我房间里来？是想找个现成买卖吗？来，来，来，咱们谈谈也好，大爷有的是钱，你接着吧！”
猛可的，那村妇猛一掉头娇喝道：“你胡说什么？又打算找死吗？”
李飞龙一听那声音便大吃一惊，再一细看，原来却是自己的老婆张桂香，脸上脂痕犹在，只是已经换了一身紫绸小袄，青布裙子，头上也改梳了一个抛家髻子，却用一幅宝蓝绢帕包着，不禁大骇道：“你你为什么跑到这里来？我是在做梦吗？”
桂香冷笑一声道：“你问我吗？我是来找现成买卖的，您李大爷有的是钱，为什么不拿出来让我接着呢？”
李飞龙不由一怔，忙赔着笑脸道：“您别生气，我万想不到您这个时候忽然又改了装到这里来。还只道是一个串店的流娼，打算嘴头子上燥脾两句，赶走算数，还真能那么着吗？您到底是怎么来的，能先告诉我吗？”
说着笑着，走近身边，把脸凑上去道：“我猜八成是王爷开恩，因为咱们夫妻多时不见面，所以着您来陪陪我是不是”
一言未毕，张桂香早扬起五条春笋也似的玉指，啪的一声，便打了他一个嘴巴道：“你简直自己忘记是老几呢。人家王爷就再体贴你些，能在这个时候，叫我到这鸡毛店里来伺候您李大寨主吗？”
李飞龙被那一掌，直打得金星直冒，一手掩着腮帮子，忍着痛道：“那么，您到这儿来又是为了什么呢？”
张桂香见他掩着腮，向后退着，一副窝囊废的样儿，不由噗哧一笑道：“你且慢问这个，我先要审问审问你，你不是早经离开了王府么，为什么到这时候才回来？到底在什么地方呆着，还不赶快告诉我吗？”
李飞龙一听，理直气壮的道：“你问这个吗？我因为信了你的话，所以一出王府，便到年二爷府上去，一直到现在才回来，如果不信，您明天可以到年府上打听打听，我去了没有。”
张桂香一听又冷笑道：“我哪里有闲工夫去问那些？你既说在年二爷府上，年二爷对你说些什么，能告诉我吗？”
李飞龙闻言，忽然想起羹尧所嘱，不禁把牙咬道：“这个年二爷方才已经吩咐过，在他府里说的话，不许对别人说，所以我暂时也不能告诉你。”
桂香看了他一眼道：“吓，你好哇，竟又在老娘面前弄起鬼来。我想那年二爷向来做事没有一件不光明磊落，能有事教你瞒着老婆吗？我想你一定以为我在王府里再也不会出来，所以又跑到不相干的地方去咧，今天如说实话还罢，否则我以后再理你才怪。”
李飞龙闻言，急得直在跺脚道：“是真的，我才从年二爷府里回来，一刻也没有停，怎会到别的不相干的地方去？您这一下不冤枉死人吗？”
桂香把眼-瞪道：“你骗鬼呢，今天要不说出一个所以然来，哼哼，那你可等着我的。”
说罢又冷笑道：“好几个月没见，你简直连规矩全忘记了呢！”
接着霍的-声站起来，一把揪着李飞龙的耳朵道：“你这死王八，只几个月没见面全改了样呢，如果再不说实话，我不把你的耳朵扯下来才怪。”
说罢用力一扯，李飞龙只痛得杀猪也似的直叫起来道：“我不是不告诉你，实在年二爷不许说，只要一开口，说不定我这吃饭家伙便要搬家呢？你不用说扯下我的耳朵来，就再厉害些，我也没有吃雷的胆子敢把他嘱咐的话漏出来。”
桂香忽然回嗔作喜道：“你怕年二爷就怕得这等厉害吗？我们且不谈这个，你猜我是干什么来的吗？”
李飞龙一手摸着耳朵，一手掩着腮帮子道：“我怎会知道你来干什么？方才只猜得一猜，便挨了一个嘴巴，还敢再猜吗？”
桂香媚笑道：“那个嘴巴你以为挨得冤枉吗？谁叫你自己充大爷，拿我当串店的妓女呢？这怨得我吗？”说罢一扭纤腰，向床上一坐，把手一招道：“你且到这里来，坐下来我们好讲话。”
李飞龙见她秋波一转，妖艳如昔，不由心中一荡，连忙狗颠屁股也似的，跑过去并肩在床上坐下来道：“你到底来做什么呢？”
桂香笑道：“你要问这个，咱们还是那句话，你先将年二爷那里的话告诉我，要不然，咱们是将军不下马，各自奔前程。”
说罢，一手搭向飞龙肩上，丁香半吐笑道：“你真不打算告诉我吗？那等你有求着我的时候，我也办不到，你可别怪我呢！”
李飞龙不禁有点神魂颠倒，正在要说，但一想羹尧所嘱，又不敢说，只有伸出一手去，一搂纤腰笑道：“您方才不是已经说过，不说这个，现在为什么又问起来？这一来不要命吗？”
桂香格格的笑道：“你这一次总算还不错，年二爷也没白嘱咐你，如今我可以告诉你老实话，今天晚上我不走啦”
李飞龙不由抱着她一连啃了几口道：“我说么，这可不是王爷教你陪我来了？”
说着，分外不老实起来。桂香猛又一下推开他，嗔道：“你这人真上不得台盘，你当王爷真是为了陪你才着我来吗？”
李飞龙一怔道：“那又为什么呢？”
桂香一掠鬓角悄声道：“年二爷不是派你到十四王爷府去卧底，替咱们王爷效力吗？”
李飞龙不禁惊得跳起来道：“你怎会知道此事，这”桂香又悄声道：“说话轻些，我不为这个还不来呢？”
说罢，掏出一块玉佩道：“你瞧这个。”
飞龙一看，那块玉佩，竟和自己的一样，心中立刻明白大半，不禁惊道：“你”桂香觑了他一眼道：“我什么？难道只许年二爷派你去，就不行也派我去吗？老实说，你不过是一个帮办而已，我才是正经主儿呢，从今以后，我便是你的顶头上司，你真要不服调度，且试试看。”
李飞龙不由惊得呆了，半晌方道：“是真的吗？”
桂香笑着，掏出一张海月笺来，李飞龙一看，上面写着：“适谈之事，已派大嫂主办，一切望受节制，并将办理情形、随时具报。”下画押着一个尧字鲜红图书。
李飞龙不由呆了半晌，桂香又媚笑道：“怎么样？你不愿意吗？这可是人家年二爷的差遣，却由不得你呢！”
说罢，仍将纸条收好，用纤指在飞龙额上一点道：“你傻想什么？咱们夫妻两口子，还分什么彼此吗？老实说，这是久已派定的事，便你不来，我也非去不可，这一来两口子在一地办事还不好吗？”
说罢，又附耳小语道：“本来年二爷命我明天一早再来寻你，我为了你才特别今天晚上赶来，你为什么因为这个反不理人起来？就算我是主办，得了功劳还不是你的？我还能去做官吗？你怎么想不开呢？”
李飞龙见她宜喜宜嗔的一副俏模样，忽然又眉黛横春，梨涡微露的看着自己，不由心痒难搔，一把搂定道：“我是被你节制惯的，还有引么想不开的？不过，这年二爷也奇咧，为什么又派起你来，这不太奇怪吗？”
桂香由他搂着一面笑道：“你懂得什么？如果单派你去，你能到上房里去？能见福晋格格吗？再说我是一个女人，多少总比你要占便宜一点，自然由我主办要好得多，这有什么奇怪呢？你别难过，难道我还真能拿你当下属看吗？”
说罢又嫣然-笑，在飞龙耳畔不知说了两句什么，噗的一声，把灯吹灭了，一霎时笑声吃吃，春生斗室，李飞龙便有天大的不快，也到爪哇国去了。
第二天直到日上三竿，两人才起来，那店小二忽见室中多出一个女客来，不禁一怔，但又不敢查问，只有自己心下怙啜。那李飞龙忙将店钱开发了，又多加了一吊京钱小帐，夫妻相携，先找了一家馆子，吃喝足了，然后一齐向十四王爷府而去。等到府前，李飞龙已经有了在雍年两府的阅历，又恃有暗中奉命而来的大援，转大大方方的向门上说：“在下河南李飞龙，只因舍弟李云鹏前在王府当差，奉命往邢台县公干，不想出了点岔子，不但自己丧命，更连累二弟如虎一同死亡，便妻子张氏，也因此受了重伤，所以特来谒见王爷，说明经过情形，并有机密大事当面禀告，相烦代为进去禀报一声，如能见着工爷金面，生没俱感。”
那门上的一群仆从护卫，一听来人是李云鹏的兄嫂，忙道：“你说什么？李云鹏竟在邢台叫人家给宰了，这还了得？难怪他一去不回来咧。昨天咱们王爷还不放心查究过，您两位既是他的兄嫂，且在这儿等一会，待咱们进去替你问明再说。”
说着请入门房，殷勤招待，有的更问长问短。一会儿，忽然一个戈什哈飞步出来道：“哪位是河南来的李飞龙李大爷？咱们王爷有话，请您到花厅问话。”
李飞龙连忙起身答应道：“在下便是，既蒙王爷赏见，便请带我夫妇前柱便了。”
说着向众人把手一拱，便待随着前往，那戈什哈看了桂香一眼，才要开口，桂香已先瞅了他一眼，媚笑道：“论理我是一个女流，不便跟着去见王驾，不过我那二位叔叔在邢台被人打死的事，我当家的并不在场，我却是身经目睹的人，恐怕王爷要问起来，我当家的一个对答不上，又要烦各位呼唤，所以我想也跟去见一见王爷的金面。这使得吗？”
众人见她人固长得绝俊，口齿更非常伶俐，有人略知底蕴的，更明白她有玉面狐仙之称，却当不得她一双灵活的眼睛，目光四射，面面俱到，都帮着说话，便那来传唤的戈什哈也被她连央求带媚笑，弄得有点神魂颠倒，无法拒绝，只有答应的份儿，带了他夫妇一同到了府内的西花厅。只见那座院落非常宽大，除两株合抱的大槐树而外，几乎整治得其平如砥，还有两副仙人担，和一具石锁放在一边，树下又钉着两排木桩，一个土坑，既好像射圃，又像个把式场。这时，地上静荡荡的，一个人都没有，那座花厅，帘子低垂着，门侧一边站着一个小当差的。那名戈什哈到门前，先悄声向李飞龙夫妇道：“李爷，您和大嫂请先在外面等一会，等我禀明王爷再行奉请。”
说罢，一掀帘子，向内请了一安道：“禀王爷，那李飞龙夫妇已经到。”
遥听里面有人道：“着他夫妇进来吧。”
李飞龙已在雍王府吃过大亏，不禁心下忐忑，踌躇不前，桂香悄声道：“你别怕，都有呢！”
说着那名戈什哈已经出来，笑道：“李爷，大嫂，您快进去吧。”
在另一方面，那李飞龙自被中凤制住着孙三奶奶送出云家堡以后，一瘸一跛，挨到山口，已是天色大亮，那膝上创伤愈痛，简直一步也走不得，不由把个云中凤恨如澈骨。坐在山下一块大石上歇了好半天，看着红日已上，才看到一个农夫，赶着骡子到镇上去，连忙央求人家，又允了二钱银子的脚力钱，才把他送到兴隆集上一家店里住下来，取了汤水洗了创口，自己上药好包扎起来，略进饮食之后，更不耽搁，当天便雇了一辆骡车，赶向北京而去。等到京城，已是元宵之后，伤口也已平复，便在雍王府附近一家小客栈里住将下来，打算先将府中情形探明，再为下手，却苦于深深府第，门禁森严，简直无法动问。一连两天过去了，等到正月十八这一天，他又打扮成买卖人模样，踅向王府前面远远的张望着，忽见一个麻脸壮汉，一身护院把式打扮，手托着两个铁球，一手叉着腰，从府里走出来，不禁心中一动，心想：“这个家伙也许是府里的看家狗，如能套着交情，也许不难打听府里的情形。”想罢，略整衣服，立刻踅上去笑道：“这位爷台贵姓，是府里的护卫吗？”
那人一看，李飞龙虽然长得比自己更魁梧，却只穿一件蓝布面老羊皮袍子，又没穿马褂，一脸土气，分明是个外省晋京的买卖人，忙将两只牛卵也似的眼睛一瞪道：“我姓郝，谁不知道雍王府的郝四爷？你问这个做什么？”
李飞龙赔笑道：“在下姓李，从前有位朋友也在王府当差，所以动问一声，想打听打听。您要是闲着，咱们到那边羊肉馆内去坐坐，小东道，算我的请儿，郝爷肯赏脸么？”
郝四又一瞪眼道：“你的朋友姓什么？叫什么？这时候要寻他做什么？”
李飞龙道：“我那朋友姓王，小名叫作石头，听说在这府里打杂”
一言未完，郝四连忙摇头道；“王石头，我根本没听说过有这个人，这北京城里王府多着呢，也许你听错了。”
说着，大踏步便待走开，李飞龙忙道：“一点也不错。他说是在雍亲王府里当差，不过石头是他小名，大号可不知道。您知道府里还有姓王的吗？他老娘有二十两银子，托我带给他，要寻不着人，没有个交代怎么行？您请到那边小馆子里坐一下，不怕打听不出来，我也请请你，大家交一个朋友不也好吗？”
郝四眼珠一转道：“府里姓王的倒是有几个，谁知道他小名叫什么呢？”
说罢，又道：“我看你这人怪老实的，咱们就去坐一会也行，不过打听不出来，你可别说我蒙吃蒙喝。”
李飞龙又赔笑道：“这个我怎敢放肆？您请吧。”
说着，二人一同踅进那家小羊肉馆，李飞龙要了三四样菜一壶白干，殷勤相劝。郝四一见来人还不太小气，一面喝酒，一面道：“府里姓王的倒有好几位，你找的那位小名石头的，到底是哪里人？什么长相？，我也好替你打听打听，要不然，一个一个的去问可就难了。”
李飞龙道：“他是河南朱仙镇的人，年纪只有二十来岁，生得高高的瘦瘦的，左眼上有一个疤。府里有这个人吗？”
郝四笑道：“我道是谁，原来你说的是管茶水的小王，不过他当的是内室的差使，不告假是不能出来的。你要是相信我，可以把银子交给我，由我交给他也是一样。”
李飞龙不禁心中暗笑，闹了半天，原来你竟想跟我来这一套，要骗这二十两银子。但一点不露声色，只笑了一笑道：“那太好了，我也有事，不便久待，由你交他也好，不过，他老娘还有事要问问他，您能给我捎个信吗？”
郝四连声道：“可以，可以，你有话我一定可以替你传到。”
说着夹起一大块红烧羊肉大嚼着。李飞龙道：“其实也没有什么要紧的事，不过他老娘有个侄女儿，叫张桂香，因为有事得罪了王爷，去年年底和一个小姑子，一齐到府里来向王爷请罪，以后便没有下落；恕托他打听一下好放心。”
郝四咕的一声，将那块羊肉吞了下去，又呷了一口酒道：“你这事幸亏来问我，总算问着了，真要去问那小王他哪会知道？”
李飞龙忙道：“她姑嫂二人到底还在这府里不在呢？我想王爷对她二人一定总是要责罚的了。”
郝四又夹了一筷子菜道：“她二人既得罪了王爷，焉有不责之理？可怜那位李大嫂子，身上又带着重伤，一来的时候，押在更房里，险些晕过去，那姑娘也吓得一点办法没有。咱们王爷的刑罚向来就厉害，真差点儿没有将小命儿送掉”
李飞龙不等说完便忙道：“照这么一说，她二人全受过刑了？”
郝四一晃脑袋，竖起大拇指道：“要照她二人犯的事和咱们王爷的脾气，本来全非吃大亏不可，却巧这差事是交给我管的，头一天，一到府里，那位李大嫂子就央求我，救救她姑嫂二人的命”
说到这里，看了李飞龙一眼，又倒了一大杯酒，把那一筷子菜送到嘴里去嚼着。李飞龙不禁心中非常着急，慌忙问道；“后来呢？您救了她两个没有？”
郝四又一晃脑袋，把倒下来的一杯酒，一仰脖子喝下去道：“那位李大嫂子和李大姑娘，你见过没有？”
李飞龙忙-摇头道：“我不过是受了王老太太之托，随便问问而已。那李大奶奶姑嫂离开我们住的地方，还有好几十里地咧，我怎么会认识她们？”
郝四哈哈大笑道：“既这样我就可以直说了。不瞒你说，那李家姑嫂两个都长得挺俊，尤其是那位李大姑娘，就简直跟画儿上画的美人儿一样。那天上面一发下来，她嫂子因为受伤太重，只哼着不能开口。那李大姑娘却能说会道的，一张小嘴又极会骗人，你说她苦苦缠着我，我能不答应吗？所以宁可豁出去在王爷面前担点不是，上下托了朋友，让她姑嫂两个一点亏也没有吃，要不然，只那一见面的一顿皮鞭子便够受呢！”
李飞龙不由脸上一红，但仍耐着性子道：“现在她姑嫂二人呢？还押在府里吗？”
郝四笑道：“你不用问呢，现在她姑嫂二人可真好了，可惜你没有跟她两个见过面，要不然的话，吓吓！可真够瞧的。”
李飞龙不禁心下又是一惊道：“她两个不受刑罚已经很难得了，又好什么呢？”
郝四哈哈大笑道：“说来说去，都是我做成她们两个的，不瞒你说，自从她们姑嫂发下来以后，因为我在她两个身上稍微尽了点力，她姑嫂都非常感激我，因此瞒着人，暗地里和我都有过小来往。想不到那天王爷忽然又查问起来，我只有又替她二人说了几句好话，谁知这一来竟把事情弄坏了。我们那位王爷什么也不喜欢，就单是见不得长得好看的娘儿们，他老人家一听我说两个人都长得很俊，有点不信，过去一看，当时就撮弄到花园里去了，如今在王爷面前红得发紫，暗地里都成了站着的福晋呢。”
说着，又按着酒杯长叹一声道：“她两个如今，都算是爬到高枝儿上去咧，将来说不定就是王妃的身份。只苦了我，他妈的，只抽了一个头儿，好花便仍被上面夺去了，你说难受不难受？”
李飞龙不禁怒火中烧，勉强笑道：“此话当真吗？”
郝四道：“平白的我要骗你做什幺？那李大奶奶的伤，如今已经全好了，再加上王爷又肯下工夫调理她，不用说穿的戴的全跟府里福晋格格们一样，就她们住的地方也跟仙宫差不多，这一来，保养得更白更胖。昨天我还偷看了她一眼，不用说别的，只凭那副勾魂摄魄的桃花眼，便是我也不能放过她，你想我们王爷，能一夜离开她吗？”
说着，又笑道：“我听说，她的丈夫李飞龙，素来就是一个采花的淫贼，这一来也算替他还了债咧。”
李飞龙不由怒火上冲，一伸手便待去摸那胁下暗藏的匕首，但一转念之间，又按下一肚皮怒火，转笑道：“郝四爷，我谢谢您把这番话全告诉了我，倒省得我再去问王石头。不过那二十两银子，现在店中，能累您贵步，随我走一趟，把银子交给您，我的事情也就算完啦。”
郝四笑道：“你忙什么？这酒莱还有好多，咱们吃完了再去不好吗？”
李飞龙一见那小馆子离开王府不远，只得又忍着气，陪着郝四把酒菜吃完，算了帐，一直引郝四到了永定门城脚下面，一条僻巷里。郝四方在诧异说：“这里没有什么店呀，你到底住在什么地方呢？”
李飞龙觑得无人，嗖的一声，拔出匕首，冷不防架在郝四颈上，大喝道：“你这厮认得你家李飞龙李大太爷吗？”
郝四虽然也会两手三脚猫四门斗，但是刀架在项上是真的，只吓得浑身冷汗直流，麻脸全黄了，连忙跪下来道：“李大太爷，您饶过我吧，方才我是随嘴乱说的，实在我为了您那太太和妹妹已经挨了一顿板子，到现在伤还没有好呢。不信，您看我屁股就知道啦。”
说着，叩头如捣蒜，一面真的去拉裤子。李飞龙忙喝道：“谁有这闲工夫去问你这些，你只实话实说，你家大太爷或许还可饶你一条性命，否则我先搠你三五个透明窟窿再说。”
郝四连忙叩着头，把玉英姑嫂来府请罪的话全说了。李飞龙不禁沉吟道：“你知道那雍王爷为什么这样厚待她们吗？”
郝四哪敢再造谣言，只得据实说道：“我已打听过了，因为您那太太的伤是年二爷治好的，人也是他送到府里来的，年二爷和咱们王爷是过命的交情，新近又结了亲，所以王爷才特别看待。听说，只要您愿意，王爷也许还要给您一个差事咧。不信，您只要去年府，一问年二爷就全知道啦。”
李飞龙两眼一瞪，挺着匕首道：“你这话当真的吗？”
郝四又叩头道：“如果我敢说一句谎，你只管割了我的头去。”
李飞龙冷笑一声道：“我也不怕你飞上天去。”
说着啪啪一连两个嘴巴，大喝道：“依你这份德行，我非割了你的舌头不可，现在姑且饶过你这一次，下次如再敢背后骂人，便不能怪你大太爷了。”
说罢，一抬脚踢了他一个大筋斗，收刀出巷。心中暗想，这真古怪，那雍王爷不杀她姑嫂已经是万幸，如何反这等相待，这就难怪云中凤说非但不加处罚，也许还有点好处了。难道那雍王爷真的看上了她姑嫂了吗？想到这里，不禁脸上有点发烧，欲待径往雍王府一问，又恐雍王厚待玉英姑嫂，有诱捕自己一网打尽之意。自问除两弟行刺之事外，便是自己也积案累累，万一自投罗网，岂非全家都完？想着，不由狐疑不决，闷闷的回到店中，正在拿不定主意，忽然店家在房外，轻轻扣门道：“李爷在家吗？有客人找你呢！”
再抬头一看门外站着一人，年纪约在三十上下，头上戴着一顶瓜皮小帽，身穿玄色绸面獾皮长袍，足下一双薄底快靴，看样子好像一个大宅门内的长随模样，但又认不得，不禁一怔道：“尊驾贵姓大名，有何见教，能先见告吗？”
那人笑道：“在下姓魏，双名景耀，现奉敝上年二爷之命，特来奉请您李大爷到府内一谈。”
李飞龙不禁失惊道：“魏爷，您且请坐，既然年二爷相唤，我自应立刻就去，但不知贵上如何得知李某已经来京，又如何得知我住在这里，这真有点奇怪了，足下能见告吗？”
魏景耀笑道：“李爷不必奇怪，老实说，您一过芦沟桥，咱们二爷就知道了，不但是您，便是京外的大小官儿，江湖知名人物，只要一从这北京城里进出，咱们二爷全能知道。”
李飞龙愣然道：“这是什么原故？难道贵上能掐会算吗？”
魏景耀道：“这个我可不敢说，不过咱们二爷的确他能知道，所以才教我来奉请。要不然，爷住在这儿，我怎么知道呢？”
李飞龙不由更加惊奇，正待张罗烟茶，魏景耀笑道：“不必客气了，咱们二爷在立等呢！您既到京城里来了，咱们盘桓的时候多着呢，快请吧，别耽误咧。”
李飞龙心中虽然狐疑不定，但是人家已经找上门来，而且来人也意不甚恶，又无法拒绝，只得硬着头皮，略整衣服，跟着出了店门。只见一辆骡车已经停在门外等着，二人上车之后，车把式手中鞭子一扬，那车便飞也似的向年府驶去。不一会到了年府，在门前停下，魏景耀带了李飞龙一直到东花厅，羹尧专门延见宾客之所，先在滴水檐下高声道：“回二爷的话，奴才已将李大爷请来了。”
遥闻帘里一个书僮打着帘子道：“咱们二爷有请李大爷内面坐，快请进来吧！”
李飞龙再抬头一看，只见花厅里一片金碧辉煌，陈设非常富丽，却不见主人在什么地方，不禁足下踌躇，心中忐忑，但已来了，只得走了进去，耳畔忽听有人道：“李大寨主一路多辛苦了，年某本当亲赴尊寓相迎，只因连日俗事缠身，无法外出，所以特差小价前往邀请，失礼唐突之处还请原谅。”
再一瞻顾间，只见一个二十来岁的便服少年，已从东间含笑迎出来。连忙也抢前一步道：“二爷说哪里话来？李某既然到京，当得先来向二爷请安，怎敢劳动二爷？”
说着再将来人一看，只见他头戴貂皮暖帽，身穿二蓝绸长袍，外罩缺襟漳缎背心，再加上一副英俊白皙的仪容，分明是个未出书房的贵公子，哪有半点江湖气质？心中不禁更加狐疑，暗想：“凭此人这个长相，怎么会名震江湖，大家都说他有一身惊人的功夫呢？”正想着，羹尧已经走到面前，李飞龙连忙就着来势，屈一膝请安下去道：“小人李飞龙给二爷请安。”
羹尧慌忙伸手相扶，正说：“李寨主乃江湖有名豪杰，为何这等客气？年某实不敢当。”
谁知那李飞龙竟暗中使了一个千斤闸，双臂向下一沉。羹尧不禁暗笑，两手在他臂上一架，卓然而立道：“李寨主请起，再客气便是见外了。”
说着，李飞龙一个身子，竟如猢狲攀着树枝一样，完全悬了空，一点也着力不得，不由脸上一红道：“二爷，您真名不虚传，李某心服口服了。”
羹尧只笑了一笑道：“李寨主不要过奖了，年某也不过承各地豪杰抬举而已，浪得虚名，倒教您见笑了。”
说着一面肃客就座，一面笑道：“大嫂伤势已经痊愈，现和令妹均在雍王府里。舍亲雍王本极好客，虽有两位令弟忤犯之事，但人既已死决不记恨，因为她姑嫂是李寨主的眷属，所以非常厚待，您如不信，见面一问便可明白。”
李飞龙忙又站起来，躬身道：“此事小人已经完全知道。在云家堡时，云小姐便曾提及。适才又遇王府护院郝四，也说王爷对我妻妹甚厚，此事小人实在感激之至，决无不信之理。不过小人此番千里来京，实为欲寻妻妹，诚恐王府门禁森严，不容入内，二爷能代设法容我见上一面吗？”
羹尧笑道：“李寨主，您也许还未明白，那王府门禁虽然森严，焉有阻您进去之理？既如此说，我们有话不妨再说，如今便差人先送您去和嫂夫人相会如何？”
李飞龙连忙又请了-个安道：“如蒙二爷这等照拂，小人太感谢了。”
羹尧又连忙扶起，随即仍差魏景耀套车，将李飞龙送往雍邸去，等车到雍王府，魏景耀说道：“李大爷，您请在门前稍待，等我进去回明王爷再行奉请。”
李飞龙见那府门以外，护卫人等，来往不绝，更较适才严肃，不由心中又有点忐忑，等于半会之后，忽见魏景耀笑着走出来道：“李大爷，您该转运咧，我本想回明王爷，就请您先去会会大嫂，谁知王爷说您来了，定先要看看您，再让您去和大嫂相会，现在王爷正在大厅上等着呢，您请随我来吧！”
说着，又附耳道：“据我听见总管载铎载大爷说，王爷也许要给您一个护卫当呢。那可是六品前程，要论品级可比千总把总强多了，三年五载一个外放，游击都司算不了，说不定连参将全有望，您可得好生回答，别弄拧了，那就太可惜呢！”
李飞龙连忙点头，跟着向内走去，进了大门，只见一座非常壮观的殿宇，两边排着四名带刀护卫，各穿马褂箭衣躬身而立，堂上软帘高卷，鸦雀无声，显得非常肃静，猛听一个头戴白石顶子的戈什哈高声嚷道：“王爷有令，着李飞龙来见。”
便由魏景耀和府中另一个家人扶着，疾趋而进。再到那大厅上一看，其庄严肃穆之处，又较年府大不相同。遥见厅中上首交椅上坐着一位亲王服色的伟丈夫，身边又侍立着两名侍卫，各自手按佩刀看着自己，不由远远的便跪倒在地道：“草民李飞龙叩见王爷。”
只听雍王面色一沉问道：“李飞龙，听说你在河南一带，积案累累，有这话吗？”
李飞龙闻言，心下不禁大惊，连忙叩头道：“草民罪该万死，身在河南确有积案未销，还求王爷开恩免究。”
说着，又听雍王道：“那李如虎、李云鹏都是你的嫡亲兄弟吗？”
那声音一人李飞龙耳中就像当头挨了一下闷棍一样，连忙又叩头道：“小人该死，他二人确系小人胞弟，前此管教不严，有惊王驾，还望王爷多多开恩。”
半晌又听雍王道：“那么，你妻张氏、妹妹玉英在邯郸道上拦路行刺的事情你也知情了？”
李飞龙心中越发害怕，虽然时适早春也不禁汗流浃背道：“民妻犯驾之事，小民虽在河南，实不知情，但管教不严之罪实有应得，王爷如果降罪，小民万死不辞。”
说罢连磕响头不已。雍王又道：“那么，夜入云家堡，去向云小姐寻仇报复，一定也有此事了，闻得云小姐释放你时，你曾说过，要到这北京城内来，先寻我算一算杀弟的帐，有这话吗？”
李飞龙一闻此言不由魂飞天外道：“罪民无知，一时口出狂言，那是有的，还还还请王爷开恩，从宽发落。”
说罢又叩头如捣蒜，哀求不已。
雍王只看着他沉吟不语，半晌方又道：“看你这个样儿，说话倒还直率，果能从此悔悟，洗心革面，从新做人，本藩自可从宽发落，不究既往，否则只再怙恶不悛，便我也爱莫能助了。”
说罢又向左右道：“你们先带他去见妻妹，有话随后再来回我。”
说罢左右一声吆喝，便自起身由侍卫们簇拥着向屏后面去，李飞龙伏地仍在叩头不已。微闻魏景耀在旁笑道：“李大爷，您起来吧，王爷已经回到后面上房去了，您还磕头做什么？这里还有一位好朋友没给您引见咧。”
等再抬头一看，果然雍王已经去远，连忙爬起来一抹额汗道：“我的佛爷，今天总算开了眼呢，差点儿没有把我真魂吓得出了窍。魏爷您瞧，我该怎么办呢？”
魏景耀笑道：“李大爷，您别嚷，这里还有一位朋友呢！”
说着，指着身侧的载泽道：“这位是这府里的总管，王爷面前唯一红人，载泽载二爷，您两位以后多亲近吧！”
载泽忙道：“李大爷，您别胆怯，咱们王爷向来就是这个脾气，什么事全喜欢干脆，不怕犯了再大的过失，只消对他痛痛快快的说明，一点不欺他，便挨上几句骂，事情-过就了。您要是想瞒着他，事后查出来，只要他一冷笑，那可就糟透了。今天您这一套话回答得太好了。别看他脸色沉着，又有警戒的话，也许他还有意提拔您都未可知，要不信，您望后瞧着就知道咧。方才王爷已经吩咐过了，教我带您去见大嫂子和妹妹去，你只见着她两个一问，便知道我说的话决没有错儿了。”
李飞龙方说：“载二爷，谢谢您，既然如此，便请带我去看贱内和妹妹吧。王爷的提拔我不敢望，只要不降罪，我已很感激了。”
魏景耀忽然狂笑道：“李大爷，你就打算这样去见大嫂吗？”
李飞龙不禁愕然道：“魏二爷此话怎讲？难道小弟这样就见不得内人吗？”
魏景耀用手一指身边一架穿衣大镜笑道：“李大爷，你只看一看就知道了。”
李飞龙一看镜中人影，只见自己脸上一片尘土模糊，额上又膨起一大块，简直和鬼怪一般，这才想起方才情急叩头所致，不由十分惭愧，连忙掏出手巾将汗染尘土抹去，只额上一个大青紫疙瘩，却无法除去，只得罢了，等匆匆抹好，魏景耀又笑了一笑道：“现在可以去见大嫂和令妹了，不过内宅深院我是不能奉陪的，以我预料您恭喜得意就在早晚，如果见过大嫂，王爷无甚后命，不妨住到年府去，你到府前只一问魏景耀，府内没有个不知道的。”
说罢又向载泽一拱手道：“载二爷，我这敝友一切拜托，请恕过小弟先回去回咱们二爷复命了。”
载泽笑道：“魏二爷，您怎么说起这话来？李大爷是您的朋友，难道我就不能也交交吗？您尽管回府复命去，这里的事算全交给我啦。”
李飞龙连忙向二人谢了又谢，然后才别过魏景耀，跟着裁泽一同向后园走去，一直到红香小榭门院外，载泽高叫道：“荣嬷嬷，您快出来，你们来了稀客呢！”
那荣嬷嬷在院内闻声连忙跑出来道：“是谁在这儿大惊小怪的？李大奶奶正睡着呢，你嚷什么？”
载泽笑道：“是我，奉了王爷之命，送李大爷来见李大奶奶和大姑娘的。你以为你伺候着李大奶奶，就仗势欺人吗？须知我伺候的还是李大爷呢，咱们是一个对一个，你瞧着办吧。”
荣嬷嬷不禁脸上一红笑骂道：“谁仗势欺人？这是王爷吩咐的，不许人在这附近大声嚷叫，为的好让李大奶奶养伤，不信你只管问去，如果想嘴上不清不楚的乱占便宜，可别怪我揍了你的嘴巴再告诉你那宝贝哥哥去。”
说着又向李飞龙瞅了一眼道：“这位就是李大爷吗？咱们王爷已经当着大奶奶和大姑娘说过，只要您肯做官，就要给您一个护卫当咧。您要是当了护卫，可得管管这些混帐仔子，别让他们胡说八道。”
李飞龙闻言，不明荣嬷嬷是个什么样的人物，心中不知道该怎样招呼才合适，耳朵里最听得进的，是王爷要给他一个护卫做，不由有点手足无措，单膝一屈，竟请下安去，嘴里嗫嚅着道：“您您万安，给护卫我当我不敢当，只求你把我那”
下面的话，竟有点期期艾艾说不出口来，只慌得荣嬷嬷连忙扶着道：“李大爷，您这么一来，不折煞我吗？”
说着，又忍着笑道：“您别慌，且等等儿，我这就给您回大奶奶去。”
说罢又瞪了载泽一眼，转身径去。载泽见状，要笑又不好意思笑出来，只向李飞龙道：“李大爷，这地方我是进不去的，现在暂且别过，少时见过大嫂，那荣嬷嬷自会差小厮送你出去，你要见我，只到大厅左边厢房里一问载泽载二爷，自会有人引你去的。”
说罢拱手掉头径去。李飞龙一个人站在院落外面，半晌。忽见玉英像一只蝴蝶也似的从里面赶将出来高叫道：“大哥，你是几时来的？怎么知道我们住在这里？”
李飞龙一看，只见她头上挽着一个大髻子，齐眉剪着一道刘海短发，上身穿着一件月白绣花银鼠短袄，下面月白绣花裙子，脸上更加显得丰满洁白，再一细看簪珥环铛无不应有尽有，简直是一个大家闺秀，哪里还有旧日模样，不由惊得说不出话来。
玉英见状不禁笑道：“大哥，你为什么不说话，只管看着我？嫂子因为伤后怕风，加件衣裳，这就出来咧。”
正说着，遥见院落里又走出一个少妇来，但见她，身上披着一件大红织金金银坎斗篷，内衬玫瑰紫袄裙，满头珠翠，一身珠光宝气。起初李飞龙，还当是一位王妃命妇，再一细看，却是桂香，脸上不但毫无伤病之状，而且在雍容华贵之中，更加显得艳丽异常，不禁有点踌躇不前，连认也不敢认，转是桂香先笑道：“你这人，既是王爷教你来看我和妹妹，为什么不进去，老站在这里？对不起，我伤势才好，却不能久在西北风里和你耗着咧。”
李飞龙才如梦方醒似的，跟着姑嫂两人进了院落，在明间里坐下，侍婢献上茶来，玉英又笑道；“大哥，你今天怎么就像变了一个人也似的，为什么见了我和嫂嫂反拘束起来？”
桂香看了他一眼道：“姑娘，你哪里知道？别看你哥哥什么都来得，他就是上不得台盘，如今一到北京城里来，这儿又是王府，他能不怯场吗？”
说着，也掩口葫芦一笑道：“喂，当着你妹妹，我这话对吗？”
李飞龙神魂稍定，不禁脸上有点讪讪的道：“你们哪里知道，我今天一天，和做梦一样，简直连自己也不知道是怎么一回事，所以有点失魂落魄，要不然能这样吗？”
说罢便将夜探云家堡，被擒释放来京的话说了。桂香看了他一眼，冷笑道：“那云小姐连我都不是对手，你为什么跑去跟她递起爪儿来？要不是人家肯积德行好把你放了，空把性命丢了，我和你妹妹还不知道呢！”
李飞龙脸上一红，又把来京遇见郝四，被魏景耀寻着的话说了。
桂香不禁秀眉一扬道：“这奴才真该万死，我明儿个非告诉王爷，要他的脑袋不可。”
李飞龙闻言一怔道：“算了，这是小事一端，他已被我揍了两个嘴巴咧。”
说着又把到年府见年二爷和见王爷的话说了。
桂香笑得格格道：“像你这样的人，也得这样整治一下才行，这还是王爷为人仁厚，要是我那就非先打烂半截不可。”
李飞龙不禁又是一怔道：“这是什么缘故？难道我有什么地方触犯了王爷吗？”
桂香笑道：“你这混虫，怎么一点高低轻重全不知道？凭你那两个兄弟一再的行刺他，人家能不动怒吗？再说你自己也想想看，你在开封郑州一带做的事，该砍几个脑袋才够？这能怨得王爷训斥你吗？老实说，王爷这一次要不是看在我的份上，你就有十个脑袋也砍了，还能这样客气吗？”
说罢，又掩口一笑道：“你如果一到这北京城里来，悄悄的，先到年二爷府上去，托个人来和我说一声，不也好些？这么自不量力，凭这脑袋就敢见王爷呢？这不是自找没趣吗？”
玉英也道：“大哥，你这一次总算有了改邪归正的机会，如果侥幸弄到一官半职，以后可别再胡来咧。要不然也对不起大嫂和我跟着受这一重磨难。”
正说着，那荣嬷嬷又笑着从外面走来道：“王爷因为李大爷从远道而来，已经特为赏下一桌酒席来，请大奶奶大姑娘陪着多喝一杯，替李大爷洗尘。并且说，这是您一家欢聚的团圆酒，所以外人也不便来奉陪咧！”
桂香不禁笑道：“啊呀，王爷不降罪也就罢了，为什么又赏起酒席来？这真太不敢当咧。”
说着又向荣嬷嬷道：“那么就劳您驾先给我们谢谢王爷，等见面时再磕头吧！”
荣嬷嬷看着李飞龙一笑道：“王爷还不是看着您李大奶奶的面子，要不然他老人家能赏这么大的脸吗？”
桂香更加得意，也看着李飞龙一笑道：“你瞧吧，你那两个混蛋的兄弟，赶着人家行刺，几乎闹个白刀子进口红刀子出，人家不但一点没有降罪，老婆妹子全给你养着，穿的吃的哪一项不是上上的东西？你一来了，又就赏下酒席来，这恩惠，你将来怎样报答，自己瞧着办吧。”
荣嬷嬷笑道：“大奶奶怎么说起这话来？难道咱们王爷留您姑嫂住这么几天，送点穿的戴的，就为了要李大爷报答吗？”
桂香蓦地里脸色一沉道：“话不是这么说，人家王爷一人之下万万人之上，还要咱们报答什么？不过是个人总该有一份人心，王爷这样待我们，我们一家能说是就这么过去吗？”
玉英也道：“王爷待我们真是天高地厚之恩，说什么我们一家三口将来也非报答不可，虽说他老人家决不会用着我们，我们自己总不能忘了。”
李飞龙见状，忽然想起早上郝四的话，不由满腹狐疑，但当着荣嬷嬷和侍婢又不好问得，只得也道：“知恩报恩，那是一定的道理，我李飞龙既蒙王爷这样恩遇，焉有不报之理？”
荣嬷嬷见他夫妻兄妹一家三口坐着谈天，深恐自己在场反有不便，笑了笑，便又避出去。不一会酒席送来，三人筵罢，李飞龙始终心中有点放心不下，几次要问，又不便启齿，桂香已经看出一点来，忙笑向玉英道：“妹妹，你在外间坐一会儿，我和你哥哥，说两句话就来。”
说着向李飞龙使眼色，便向里间走去，李飞龙正巴不得有这一个机会，把心中藏着的话，问个明白，便也跟了进去。一到内间，看见铺陈愈加富丽，床帐无一不佳，又有一种说不出的香味薰人欲醉，心中更加忐忑不已。看着桂香忙低声道：“你你和王爷已经有过交情吗？”
桂香脸色一沉双眉一竖道：“你胡说什么？老娘虽然嫁的是一个飞贼，确也拳头上站得人，胳膊上跑得马，是个格登登、响当当的好朋友，你怎么疑惑到这个上去？你冤枉我不要紧，不也辜负人家一片好心吗？”缺一页下什么弥天大罪，怎会落到我们头上来？这如何是好呢？”
桂香道：“这个我也不知详细，王爷在极高兴的时候也不过只告诉我这一点点，还吩咐不许对人说呢。不过他曾经对我说过，我们如能把这个事办妥了，他一定给你一个护卫当倒是真的。”
李飞龙沉吟半晌道：“真的他要给我一个护卫当吗？适才载泽载总管和这里的荣嬷嬷全说过了，便那年府的魏二爷早上也说过，我还当他们开玩笑咧。”
桂香笑道：“这是王爷亲口允过我的，还能假吗？”
李飞龙见桂香时喜时嗔的样儿，又真有王府护卫可当，四顾无人，不禁乐极忘形，跳起来抱着桂香在腮上重重的啃了两口笑道：“这一来就好呢。想你二叔在日，只不过当了十四王府的一位无职差遣，连戈什哈都不如，便到处摆足官腔，走到哪里谁不让他三分？如今我这护卫可是六品前程，如论品级比县官还大，可不是祖宗的德行，坟上的风水吗？”
桂香一手推开他，顺手打了一个耳光，又娇喝道：“这是什么地方，你竟敢这样得意忘形吗？不错，人家是要给你一个六品护卫当，可是事情还早着呢！”
李飞龙被打得半边脸发烧，也不去管他，一听事情还早，不由又大惊道：“好人，你别捉弄我好不好？方才你不是明明说事情是真的吗？为什么此刻又说还早着咧？”
桂香冷笑道：“你的耳朵有毛病吗？方才我不是说得很清楚，人家王爷要等你把事情办妥，才给你一个护卫当，现在还不知道是什么事，你办得了办不了，人家能先给你官做吗？”
李飞龙不禁搔头道：“那我现在该怎么办呢？我想你既在这府里，总该知道一点，就不能先告诉我，让我也好放心吗？”
桂香道：“我虽在这府里，王爷也还瞧得起我，可是人家的机密大事，能告诉我一个娘儿们吗？”
说着，又回外间望了一下道：“这里不是你能常来的地方，现在我也不能陪你久谈。真的要打算谋这一件差事，你既是年二爷送来的，何妨再去求求他，也许可以有点办法。对不起，我们外面坐吧。”
李飞龙看着桂香那副俏脸，在吃了几杯酒之后，越发比以前娇艳，不由又涎着脸道：“年二爷人再和气没有，求他有用吗？”
桂香霍的闪过-边，一面走向外间，一面道：“年二爷和王爷是口盟弟兄，又是郎舅至亲，现任王府总文案，这府里上上下下内内外外，除了王爷都属他管，焉有无用之理？现在你快去吧。”
李飞龙连忙一把扯着笑道：“我们是夫妻，就多谈一会，王爷还能见怪吗？你”桂香把眼一瞪道：“夫妻？我要不是因为和你这混蛋是夫妻，还不至于几乎把小命送掉呢！”
说罢又媚笑道：“这里是王府，可不是您李大寨主的府上，你又打算想什么糊涂心思？对不起，天都快黑了，快请吧，可别不识抬举，给脸不要，一下子把事弄拧了，又害我和妹妹。”
说着，一下推开李飞龙，像蝴蝶穿花似的，溜出外间，到了明间里面。飞龙无奈，只看着她咽了两口馋唾，转向玉英道：“妹妹我去咧。”
没精打采的迈开两腿，便待向外面走去。桂香又喝道：“你糊涂呢！这样就能出去吗？”
说着又命侍婢请来荣嬷嬷，送出院落，由一名当值小厮送他出去。
李飞龙在园子里走着，心中又恨又爱，又惊又喜，真有说不出的滋味。忽然想起载泽曾经说过，要找他，可以到大厅左边厢房里去一问便知，何不就此前去问问。想着，便向陪送的小厮道；“小二爷，你能带我去看载泽载总管吗？”
那小厮笑道：“载总管，他此刻早回去咧。除了王爷传唤之外，谁能找到他？您真要见他，那只有改天再来吧。”
李飞龙一想，天委实已经黑了，又怕赶到年府见不着年二爷两头扑空，只有跟着小厮出了雍王府，又赶到年府去，先寻着魏景耀问道：“年二爷现在府中吗？”
魏景耀笑了笑道：“他也才从雍王府回来，您没见着吗？”
李飞龙道：“我因贱内和妹妹俱在王府后园，又蒙王爷赏了一桌酒席，一直都在后园里，又末蒙王爷召唤，怎么会知道年二爷会到王府去？”
魏景耀笑道：“我的话不错吧，您瞧王爷不但没有降罪，还赏您酒席，这个脸面可大呢！将来还怕不一帆风顺，从此青云直上吗？”
李飞龙忙道：“小弟全仗魏爷扶持，此刻二爷既已回来，您能带我去见一见吗？”
魏景耀道：“咱们二爷不比王爷，只要他在家，随时全可见到，您忙什么？”
说着，引着李飞龙一同到了东花厅，自己先走进书房一看，只见羹尧已经换好便服，正和马天雄二人笑着，连忙请安道：“回二爷的话，那李飞龙李大爷已从王府回来，现在外面要见二爷。”
羹尧把手一摆道：“我本来有话要对他说，既巳来了，你快请他进来。”
说着便起身迎将出来。李飞龙一见羹尧，不知怎的更加肃然起敬，连忙躬身道：“小人适蒙二爷差人送往雍王府，已经见过妻妹，诸事均承王爷和二爷大度包容，小人感激已极，所以特为前来叩谢。”
说罢，扑地便拜，羹尧双手扶着道：“李寨主何必太谦？适才为了此事，我已见过王爷，现在还需有事相商，且请房中坐下细谈，我先替你引见一个朋友如何？”
说着挽着李飞龙，一齐向房中走去。那李飞龙被挽着走进房去一看，只见四壁尽是图书，牙签玉轴琳琅满目，只中间靠着后窗，放着一张天然几，几上陈设一个古鼎，两瓶红梅，前面南窗之下，有一张书桌，靠着东壁设着一张坐位，坐着一个三十来岁的精壮汉子，一手把着一卷书在看着，一手擎着一个杯子，不知是茶是酒，方就口边呷着，一见羹尧携着李飞龙进去，猛一掷书放下杯子立起来道：“年兄，这位就是河南李寨主吗？小弟做事向来光明磊落绝不含糊，前在邢台的那场过节还请说明才好。”
羹尧忙道：“这个当然，小弟之所以特别把李寨主邀进来，也有一半就是为了此事。”
说着指着那人道：“这位是敝友马天雄，现任雍王府四品护卫，王爷曾经面谕，凡属府中护卫以及护院把式均受统辖节制。李寨主将来如果在雍王府任事，便属同寅，所以我特别引你先来相见，他日便更亲近了。”
李飞龙一听，那人竟是雍王府护卫之长，不但品级职位远在自己之上，而且正是该管上司，又是羹尧的至友，连忙叩拜下去道：“马爷在上，我李飞龙就此拜见了。”
说罢，又匍甸在地连连叩头。天雄避过一边道：“在下虽挂名雍王府护卫之长，将来和李兄不过同事而已，如何竟行起这等大札来？再说令弟云鹏在邢台行刺王爷，便丧在我的劈空掌之下，能不见罪已经够了，怎么这等客气起来？”
伞飞龙闻言忙道：“舍弟无知，-时受了旁人蛊惑，几乎犯了弥天大罪，便是我如在旁，也应该置之死地，这如何能怪得马爷？如果当时不是您那一举将他击毙，王爷如有损伤，便将我姓李的连祖坟全刨了也偿不过他的罪来，您那一举算是救了我们全家咧。大丈夫既在江湖上混，就讲究个恩怨分明，我李飞龙也是含齿戴发的人，能那么不明是非，不通人情吗？”
说罢又磕头道：“您对我李飞龙一家保全得太多了，今天先行磕几个头，算我当面谢过，以后还望您多栽培教导呢。”
天雄不禁把眉头一皱道：“我真想不到李兄如此深明大义，懂得是非，倒教我马天雄太惭愧了。”
说罢一面还礼，一面将李飞龙从地下扶起来，哈哈大笑道：“难怪年兄一再和我说，王爷还有借重李兄之处，原来竟是如此人物，小弟倒失敬了。”
羹尧见天雄说话颇有皮里阳秋之意，深恐李飞龙脸上挂不住，连忙也笑道；“你两位都是一时豪杰，以后又同在雍王府任事，还望多亲近才好。”
说罢便邀二人就座，李飞龙正色道：“小人虽蒙年爷抬举，王爷的恩命还未下来，焉敢和马爷分庭抗礼？便是侥幸能得一官半职，也在马爷统辖之下，一切还要请马爷教导呢！”
说罢躬身侍立，说什么也不敢落座，羹尧让了半天，才勉强在靠门的一张椅子上坐下来，天雄又笑道：“小弟久在江湖，素闻李氏三雄，名震黄河两岸，怎么李兄一到这北京城里，竟这样彬彬有礼起来？小弟本欲相交，这样一来，倒不敢高攀了。”
李飞龙猛又正色道：“小人虽然从小流落江湖，也曾听见人说过官场规矩，古人曾经说过，做此官行此礼，如今既蒙年爷抬举，焉有放肆之理？”
羹尧忙道：“大家都不必客气，我还有话说哩。”
说着向李飞龙道：“今天我已和王爷说过，原本打算补上李寨主一个护卫，不过李寨主身上尚有积案未销，恐怕有人挑起旧案来，不但与李寨主不好，便是王爷也不得不将人交出去，到那个时候，转为不美，所以只好先迟一步。现在我一共想了两个办法，一个是由李寨主先到河南投案，再由王爷和我设法，替你打点官司，等把积案弄清楚，再到这里来当差，只要事主追得不太厉害，大约有一年半载也好洗刷出来了”
李飞龙不禁像顶门上泼下一盆冰水，半晌做声不得。羹尧笑道：“我也知此举甚难，万一事主咬定不放，转为不美，所以又想了第二个办法，那就是一面由王爷先行派人到河南去设法替李寨主销案，一面先在我这里，按月支取一百银子，替王爷办点事，等那边案子结了，再到王府当差。这样做，李寨主意下如何呢？”
李飞龙忙道：“这是年爷的恩典，小人情愿在这里，听候年爷差遣，替王爷效力。”
羹尧又笑了一笑道：“不过这事情也不太容易呢，李寨主能否做到，也须估量着才好。”
李飞龙又是一怔，接着道：“只要不叫小人去河南投案，便赴汤蹈火也在所不辞。”
羹尧又道：“李寨主如真的愿意效力，倒无须赴汤蹈火。不过跟我当差却与别人稍有不同，事情如能办到固然极好，如果办不到只须事前实话实说，也无妨碍，只空言答应，到末来却不成功，那可不用怪我反脸无情，按情节轻重办理，轻则棍责割耳，重则粉身碎骨，决无贷免，你能答应吗？”
李飞龙闻言不禁又背上直冒冷气，再一看羹尧虽然是白面书生，又坐在书房之中，不知怎样一脸杀气，真的不怒而威，就像立刻要杀人一般，连忙抖颤着站起来道：“小小人能答应，如如果误事，愿愿受责罚。”
羹尧又厉声道：“既如此说，跟我当差，第一项就是未奉我命，决不许把派遣的事对他人说出去，如果漏出一字，立即处死。就是自己的妻子儿女也须守口如瓶，你能办到吗？”
李飞龙战兢兢的道：“小人办得到，年爷还有吩咐吗？”
羹尧颜色稍霁又道：“还有既已奉命办理的事，无论与自己有无关碍，一字不能隐瞒，如敢诬报不实，也一样可以处死，你办得到吗？”
李飞龙又躬身答道：“小人决定遵命就是，如果有犯年爷规矩，任凭处死，决无埋怨。”
羹尧听罢，二目注视李飞龙良久，忽然脸色一转笑道：“我因爱惜李寨主是条好汉，所以不得不在事前加以说明，不过李寨主既然答应在先，便不容后悔了。”
说罢又向房外高叫道：“来呀。”
一声才住，房外立即走进一个清俊的小厮来，先请了一个安，然后躬身而立道：“奴才寿儿在此伺候，二爷有何吩咐？”
羹尧笑道：“你且去帐房里，取二百银子来。”
说罢又附耳数语，寿儿点头径去。羹尧又向李飞龙道：“李寨主既然愿意随我替王爷效力，自下就有奇功一件，让你去建。此事只要能做得好，不但河南积案全销，便那六品护卫也稳在囊中，说不定将来飞黄腾达都在意中。”
李飞龙心中又是一喜道：“到底是什么事呢？年爷能先告诉我吗？”
羹尧笑道：“你那令弟云鹏不是在十四王府当过差吗？”
李飞龙忙道：“这是小人的兄弟一时糊涂，其实他在十四王府，也不过是一个无职差遣，连戈什哈还够不上，年爷又提这个做什么？”
天雄在旁忽然道：“这正是李兄的进身之阶，将来升官发财的绝好机会，你当年爷和王爷还追究这个吗？不过适才年爷已经说过，你答应的话，却一毫含糊不得呢！”
李飞龙惶恐道：“马爷所说的话，小人实在愚昧无知，如果真须小人效力，还请说明才好。”
羹尧道：“既然派你去，当然我非说明不可。上次在邢台县城里你那兄弟行刺王爷的事，你应该知道了。王爷便是为了此事，不明十四王爷为何对他下此辣手，久已打算派一两个人，设法混进十四王府去，把这件事打听清楚。如派别人去，虽然也一样可以打听，但总不如李寨主是李云鹏的亲哥哥来得使他相信不疑，而天衣无缝，所以我打算请你多辛苦一点，李寨主明白了吧？”
李飞龙这才恍然大悟道：“小人明白了，此事自信还可以一试。不过如要打听此事，必须在十四王府，设法住上些时。万一十四王爷因为小人兄弟因此丧命，有点赏赐，或者留在府巾任事，王爷和年爷能信得过吗？”
羹尧笑道：“此事王爷已经全权托我，如果我对李寨主不能置信，肯放你去吗？只要你到了那边，十四王爷无论有何赏赐，你都可以收下。能留在府任事，那更再好没有，只须遵我嘱咐，按日将所知情形，来此报与我或马爷知道，便算交差。”
李飞龙闻言不禁心花怒放道：“既然年爷如此吩咐，小人领命就是了。”
天雄又冷冷的道：“李兄，你既然当面答应，这事就好办了。不过，年爷方才嘱咐的三事，还须记清才好。此事虽已派定李兄前往，可是那边府里的事，一件也瞒不了年爷，如果泄漏半点机密或者所报不实，你可估量着，要不然，还是此刻说明的好。”
李飞龙闻言不由心中有点忐忑，再想起自己到北京城里来，年府便派人前去相邀的事，更加胆寒，忙道：“小人决不敢有违年爷嘱咐，如有泄漏机密，或者所报不实不尽，甘愿处死。”
羹尧笑道：“李寨主不必胆怯，只管放心做去，好歹我自己知道。”
说着那寿儿已用一个金漆托盘送上四封银子来，羹尧用手-指道：“这是两百银子，李寨主且先收下，这不算按月薪给，因恐你到了十四王府，少不得上下要些使费，所以先支此数。以后如有须用之处，只开出帐来，都可照付，我与王爷决不吝惜。”
说罢，又从书桌抽屉里，取出一个小木盒，内面却是一个玉佩，一粒钮扣，一本帐簿，笑着递给李飞龙道：“这一本帐簿是我为李寨主预备的，以后如果因公需款只到此地来，向马兄索取此簿，写上用途数目，由我或马兄盖一个图章，便可照数取款。这一个玉佩是进出寒舍一个信物，只有此佩便可一直到这里来，不必再托门公通报。这个钮扣，看去极平常，其实却是鹤顶红所制，入口即死，李寨主不妨带在身边，备而不用。所以特备此物，是预防一旦事机不密为对方所知，自己估量着，决无幸免之理，便用此物报答王爷，以免多受活罪。不过假使应该用不用，或者见利忘义，竟把事机泄漏出去，那年某也自有收拾他的法子，虽然同样一死，就没有这样痛快了。”
李飞龙不禁又是一怔，连忙躬身接过一一道谢，一面道：“小人既经奉命，自当遵守年爷规矩，如果真的事到万难，一定一死报效王爷和年爷，不过事不宜迟，小人打算今晚仍回安定门小店，度过一宿，明日便去十四王府求见，年爷意下如何？”
羹尧点头道：“如此也好，那我明日便去回明王爷，派人前往河南设法替李寨主销案了。”
说罢一看烛光笑道：“既这样说，李寨主便请回寓，恕我不留咧。”
天雄也笑道：“李兄确以速回尊寓为是，说不定有位旧相识已在等着呢！”
李飞龙一面告辞，一面笑道：“马爷不必取笑，小人初次到京，哪会有熟人等我？”
说罢揣起银子和玉佩钮扣径去。羹尧送到厅外，走着又嘱咐了一番。李飞龙唯唯受教以后，大踏步出了年府，一直向自己寓所走去，到得安定门附近，已是二更光景。那店只有两进房子，-进得门去，便见自己住的北屋东间，隐隐露出灯光，心中方说：“这小二为何得知我已将回来，却将灯点着。”正待问时，偏那店小得可怜，只有一个小二，此刻因为客人不多，已经出去。再走近那间房看时，室内竟有一个人影在窗上摇晃着，不禁心中一动，想道：“难道真如那马天雄所言，已经有了熟人在此相候吗？”再就窗隙一望，只见一个乡下打扮的少妇，正脸对着床前桌上那盏灯坐着，因为脸背着，却看不出是谁来，心中又想，这也许是个串店的流娼，不知怎的观着房中无人，闯进房来兜生意的，不禁暗自笑道：“一个人只要运气一来，真是思衣得衣思食得食，他妈的，这几天正没处泄火，方才弄到二百银子外快，就有送上门来的人儿，只要她不是个丑八怪，也说不得留下，暂且解馋了。”
想着，一手掀起帘子笑道：“你这妞儿是从哪里来的？为什么这个时候，跑到我房间里来？是想找个现成买卖吗？来，来，来，咱们谈谈也好，大爷有的是钱，你接着吧！”
猛可的，那村妇猛一掉头娇喝道：“你胡说什么？又打算找死吗？”
李飞龙一听那声音便大吃一惊，再一细看，原来却是自己的老婆张桂香，脸上脂痕犹在，只是已经换了一身紫绸小袄，青布裙子，头上也改梳了一个抛家髻子，却用一幅宝蓝绢帕包着，不禁大骇道：“你你为什么跑到这里来？我是在做梦吗？”
桂香冷笑一声道：“你问我吗？我是来找现成买卖的，您李大爷有的是钱，为什么不拿出来让我接着呢？”
李飞龙不由一怔，忙赔着笑脸道：“您别生气，我万想不到您这个时候忽然又改了装到这里来。还只道是一个串店的流娼，打算嘴头子上燥脾两句，赶走算数，还真能那么着吗？您到底是怎么来的，能先告诉我吗？”
说着笑着，走近身边，把脸凑上去道：“我猜八成是王爷开恩，因为咱们夫妻多时不见面，所以着您来陪陪我是不是”
一言未毕，张桂香早扬起五条春笋也似的玉指，啪的一声，便打了他一个嘴巴道：“你简直自己忘记是老几呢。人家王爷就再体贴你些，能在这个时候，叫我到这鸡毛店里来伺候您李大寨主吗？”
李飞龙被那一掌，直打得金星直冒，一手掩着腮帮子，忍着痛道：“那么，您到这儿来又是为了什么呢？”
张桂香见他掩着腮，向后退着，一副窝囊废的样儿，不由噗哧一笑道：“你且慢问这个，我先要审问审问你，你不是早经离开了王府么，为什么到这时候才回来？到底在什么地方呆着，还不赶快告诉我吗？”
李飞龙一听，理直气壮的道：“你问这个吗？我因为信了你的话，所以一出王府，便到年二爷府上去，一直到现在才回来，如果不信，您明天可以到年府上打听打听，我去了没有。”
张桂香一听又冷笑道：“我哪里有闲工夫去问那些？你既说在年二爷府上，年二爷对你说些什么，能告诉我吗？”
李飞龙闻言，忽然想起羹尧所嘱，不禁把牙咬道：“这个年二爷方才已经吩咐过，在他府里说的话，不许对别人说，所以我暂时也不能告诉你。”
桂香看了他一眼道：“吓，你好哇，竟又在老娘面前弄起鬼来。我想那年二爷向来做事没有一件不光明磊落，能有事教你瞒着老婆吗？我想你一定以为我在王府里再也不会出来，所以又跑到不相干的地方去咧，今天如说实话还罢，否则我以后再理你才怪。”
李飞龙闻言，急得直在跺脚道：“是真的，我才从年二爷府里回来，一刻也没有停，怎会到别的不相干的地方去？您这一下不冤枉死人吗？”
桂香把眼-瞪道：“你骗鬼呢，今天要不说出一个所以然来，哼哼，那你可等着我的。”
说罢又冷笑道：“好几个月没见，你简直连规矩全忘记了呢！”
接着霍的-声站起来，一把揪着李飞龙的耳朵道：“你这死王八，只几个月没见面全改了样呢，如果再不说实话，我不把你的耳朵扯下来才怪。”
说罢用力一扯，李飞龙只痛得杀猪也似的直叫起来道：“我不是不告诉你，实在年二爷不许说，只要一开口，说不定我这吃饭家伙便要搬家呢？你不用说扯下我的耳朵来，就再厉害些，我也没有吃雷的胆子敢把他嘱咐的话漏出来。”
桂香忽然回嗔作喜道：“你怕年二爷就怕得这等厉害吗？我们且不谈这个，你猜我是干什么来的吗？”
李飞龙一手摸着耳朵，一手掩着腮帮子道：“我怎会知道你来干什么？方才只猜得一猜，便挨了一个嘴巴，还敢再猜吗？”
桂香媚笑道：“那个嘴巴你以为挨得冤枉吗？谁叫你自己充大爷，拿我当串店的妓女呢？这怨得我吗？”说罢一扭纤腰，向床上一坐，把手一招道：“你且到这里来，坐下来我们好讲话。”
李飞龙见她秋波一转，妖艳如昔，不由心中一荡，连忙狗颠屁股也似的，跑过去并肩在床上坐下来道：“你到底来做什么呢？”
桂香笑道：“你要问这个，咱们还是那句话，你先将年二爷那里的话告诉我，要不然，咱们是将军不下马，各自奔前程。”
说罢，一手搭向飞龙肩上，丁香半吐笑道：“你真不打算告诉我吗？那等你有求着我的时候，我也办不到，你可别怪我呢！”
李飞龙不禁有点神魂颠倒，正在要说，但一想羹尧所嘱，又不敢说，只有伸出一手去，一搂纤腰笑道：“您方才不是已经说过，不说这个，现在为什么又问起来？这一来不要命吗？”
桂香格格的笑道：“你这一次总算还不错，年二爷也没白嘱咐你，如今我可以告诉你老实话，今天晚上我不走啦”
李飞龙不由抱着她一连啃了几口道：“我说么，这可不是王爷教你陪我来了？”
说着，分外不老实起来。桂香猛又一下推开他，嗔道：“你这人真上不得台盘，你当王爷真是为了陪你才着我来吗？”
李飞龙一怔道：“那又为什么呢？”
桂香一掠鬓角悄声道：“年二爷不是派你到十四王爷府去卧底，替咱们王爷效力吗？”
李飞龙不禁惊得跳起来道：“你怎会知道此事，这”桂香又悄声道：“说话轻些，我不为这个还不来呢？”
说罢，掏出一块玉佩道：“你瞧这个。”
飞龙一看，那块玉佩，竟和自己的一样，心中立刻明白大半，不禁惊道：“你”桂香觑了他一眼道：“我什么？难道只许年二爷派你去，就不行也派我去吗？老实说，你不过是一个帮办而已，我才是正经主儿呢，从今以后，我便是你的顶头上司，你真要不服调度，且试试看。”
李飞龙不由惊得呆了，半晌方道：“是真的吗？”
桂香笑着，掏出一张海月笺来，李飞龙一看，上面写着：“适谈之事，已派大嫂主办，一切望受节制，并将办理情形、随时具报。”下画押着一个尧字鲜红图书。
李飞龙不由呆了半晌，桂香又媚笑道：“怎么样？你不愿意吗？这可是人家年二爷的差遣，却由不得你呢！”
说罢，仍将纸条收好，用纤指在飞龙额上一点道：“你傻想什么？咱们夫妻两口子，还分什么彼此吗？老实说，这是久已派定的事，便你不来，我也非去不可，这一来两口子在一地办事还不好吗？”
说罢，又附耳小语道：“本来年二爷命我明天一早再来寻你，我为了你才特别今天晚上赶来，你为什么因为这个反不理人起来？就算我是主办，得了功劳还不是你的？我还能去做官吗？你怎么想不开呢？”
李飞龙见她宜喜宜嗔的一副俏模样，忽然又眉黛横春，梨涡微露的看着自己，不由心痒难搔，一把搂定道：“我是被你节制惯的，还有引么想不开的？不过，这年二爷也奇咧，为什么又派起你来，这不太奇怪吗？”
桂香由他搂着一面笑道：“你懂得什么？如果单派你去，你能到上房里去？能见福晋格格吗？再说我是一个女人，多少总比你要占便宜一点，自然由我主办要好得多，这有什么奇怪呢？你别难过，难道我还真能拿你当下属看吗？”
说罢又嫣然-笑，在飞龙耳畔不知说了两句什么，噗的一声，把灯吹灭了，一霎时笑声吃吃，春生斗室，李飞龙便有天大的不快，也到爪哇国去了。
第二天直到日上三竿，两人才起来，那店小二忽见室中多出一个女客来，不禁一怔，但又不敢查问，只有自己心下怙啜。那李飞龙忙将店钱开发了，又多加了一吊京钱小帐，夫妻相携，先找了一家馆子，吃喝足了，然后一齐向十四王爷府而去。等到府前，李飞龙已经有了在雍年两府的阅历，又恃有暗中奉命而来的大援，转大大方方的向门上说：“在下河南李飞龙，只因舍弟李云鹏前在王府当差，奉命往邢台县公干，不想出了点岔子，不但自己丧命，更连累二弟如虎一同死亡，便妻子张氏，也因此受了重伤，所以特来谒见王爷，说明经过情形，并有机密大事当面禀告，相烦代为进去禀报一声，如能见着工爷金面，生没俱感。”
那门上的一群仆从护卫，一听来人是李云鹏的兄嫂，忙道：“你说什么？李云鹏竟在邢台叫人家给宰了，这还了得？难怪他一去不回来咧。昨天咱们王爷还不放心查究过，您两位既是他的兄嫂，且在这儿等一会，待咱们进去替你问明再说。”
说着请入门房，殷勤招待，有的更问长问短。一会儿，忽然一个戈什哈飞步出来道：“哪位是河南来的李飞龙李大爷？咱们王爷有话，请您到花厅问话。”
李飞龙连忙起身答应道：“在下便是，既蒙王爷赏见，便请带我夫妇前柱便了。”
说着向众人把手一拱，便待随着前往，那戈什哈看了桂香一眼，才要开口，桂香已先瞅了他一眼，媚笑道：“论理我是一个女流，不便跟着去见王驾，不过我那二位叔叔在邢台被人打死的事，我当家的并不在场，我却是身经目睹的人，恐怕王爷要问起来，我当家的一个对答不上，又要烦各位呼唤，所以我想也跟去见一见王爷的金面。这使得吗？”
众人见她人固长得绝俊，口齿更非常伶俐，有人略知底蕴的，更明白她有玉面狐仙之称，却当不得她一双灵活的眼睛，目光四射，面面俱到，都帮着说话，便那来传唤的戈什哈也被她连央求带媚笑，弄得有点神魂颠倒，无法拒绝，只有答应的份儿，带了他夫妇一同到了府内的西花厅。只见那座院落非常宽大，除两株合抱的大槐树而外，几乎整治得其平如砥，还有两副仙人担，和一具石锁放在一边，树下又钉着两排木桩，一个土坑，既好像射圃，又像个把式场。这时，地上静荡荡的，一个人都没有，那座花厅，帘子低垂着，门侧一边站着一个小当差的。那名戈什哈到门前，先悄声向李飞龙夫妇道：“李爷，您和大嫂请先在外面等一会，等我禀明王爷再行奉请。”
说罢，一掀帘子，向内请了一安道：“禀王爷，那李飞龙夫妇已经到。”
遥听里面有人道：“着他夫妇进来吧。”
李飞龙已在雍王府吃过大亏，不禁心下忐忑，踌躇不前，桂香悄声道：“你别怕，都有呢！”
说着那名戈什哈已经出来，笑道：“李爷，大嫂，您快进去吧。”