第一章
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“老张，这次和亲所附的嫁妆，是历代公主里头最丰厚的，你看看，啧啧：皇上对裴姑娘真是太好了，连一个小小的尚书之女都”一名蹲在树荫下的轿夫小李，朝难以计数的嫁篮投去一眼，对身旁的伙伴说道，语气充满了欣羡。
“嘘！”老张乍闻小李的话脸色大变，慌张地看了看四周，见没人注意到他们俩才松了口气，压下音量对他低吼。“是公主，公主.怎么跟你叮咛了那么多次，你还政不了口？”
“啊！”小李低呼一声，举手掩口，意识到自己又犯了错。“一时之间给忘了嘛，没别人听到就好。”他吐吐舌，笑着想打混过去。
邻近的士轩国派来使者，死缠烂打地要夌岚国将一名公主和亲过去，想靠着姻亲关系，藉夌岚强盛的国势来保护士轩国免受他国欺凌。
可这要求分明是强人所难嘛，夌岚国哪儿有公主啊？太上皇和皇太后不过也只生了皇上一人，要上哪儿去找一个公主出来给士轩国呢？这个请求当然被皇上予以回绝。然而士轩国使者却锲而不舍，赖在夌岚不走，每天都请求晋见皇上，弄得朝中不堪其扰。
如果士轩国派来的使者态度强硬些，菱岚根本就不放在眼里，问题在于士轩使者也看准了菱岚身为大国，对某些事有所顾忌，怕对小柄过于强悍会遭人非议，流于以强欺弱之嫌，于是采用了哀兵政策；也算士轩使者聪明，就算睿智如皇上黑曜，居然也拿他莫可奈何。
在这时候，裴尚书主动提出让女儿裴珞受封为公主、代嫁到士轩国去的请求。
皇上取得了士轩国的同意，将裴珞加封公主名号，颁下圣旨，吩咐礼部准备如山的嫁妆，风光地将裴略许给士轩国即将继位的太子，对裴尚书一家也赏赐了丰厚的补偿，毕竟将女儿嫁到那种小柄去总是亏待了裴尚书。
“虽然士轩国也知道公主只是个加封的名衔，可这种事有谁希望时刻都有人在旁提醒的？皇上不也说了，受了封号，就等于是他的皇妹，是个名副其实的公主，要是你这句‘尚书之女’让存心害你的人听到，你就吃不完兜着走了。”老张低声训斥，对于他的嘻皮笑脸摇了摇头。年轻人就是这样，不晓得事情的轻重。
“我知道啦，只日二时矢口，下次不会了。”小李知道老张是为了他好，收起轻桃的笑，认真说道。
“这还差不多。”老张经哼一声，看远处起了一阵騒动，马上往轿子的方向奔去，边跑边朝身后的心李嚷着。“公主出来啦，快点！”
“来了、来了！”小李慌张起身，排开拥挤的人群，直往轿子的方向跑去。
小李好不容易气喘叮叮地跑回了定位，气还没转顺，就看到十二对身着正式官服的宫女及内使，各持羽扇及仪仗在前方导引，而穿戴着凤冠霞破的公主则是随后被喜婆撬扶着由宫门走出。
鲍主身上的礼服是御用锦织坊的个中巧手绣制而成，用的是最上等的绣材，祥龙喜凤维妙维肖；凤冠上镶嵌着二十四颗同样大小的圆润明珠，缀以金丝流苏，珠珞低垂，在莲步轻挪中隐约可闻珠珞碰撞所传出的清脆珂睁声。
原本吵杂的宫门顿时静默，众人目光全锁在公主身上，目送她在仪仗及羽扇的簇拥下，由喜婆扶着坐进了轿中。一直跟在后方的尚书夫人走至轿旁，稍稍掀起轿帘对公主低语，虽然没听到说了些什么，却时时可见尚书夫人以袖拭泪的举动。
“吉时到！起轿！”喜婆看了看天色，宏亮浑厚的吟唱自那矮胖的身子里传出，回荡在偌大的宫门前。
十六位轿夫原将轿杆置于肩上，一得令，整齐站起，将花轿抬离了地面？质忠嗤毖锲鹆讼怖郑谑啃拥幕に拖拢翰阶叱隽斯拧？br>
悠扬热闹的喜乐声，间杂着爆竹的此起彼落，将送亲的场面鲜活了起来。宫门外道珞两旁聚集了围观的百姓，看到如此盛大的排场，都兴奋地指指点点，而那装满了绞罗绸缎、奇珍异窦的嫁篮，更是让小老百姓们咋舌不已，直呼开了眼界。
乐声渐去渐远，围观的民众亦随着送亲的队伍离去，原本热闹的宫门前只余下几名善后的宫仆清扫着四周，此时的冷清与方才的人气鼎盛有如天地之别。
爆竹的人硝味还飘扬空气中，尚书夫人孤单地站在原地，尽管旁人无不因火硝的刺鼻味而纷纷掩鼻，而她却毫不自觉，眼眶蓄泪，一直望着队伍离去的方向，即使连队伍尾端都已消失，依然征征地望着。
“珞儿，是爹娘不好，累你如此，你自己要好好保重。”尚书夫人喃说道，两行眼泪滚落而下。
在众人的恭送中，她看着女儿走向了未知的国度。
“这里有灰尘吶，怎么扫的？快、快、快，拿条抹布来把这儿擦一擦啊！”负责宫中内务的女官做着最后巡礼，紧跟在后的日二群提心吊胆的宫仆？嗨普庋呐鹕佣厮媸毕炱穑灰僖豢冢砩嫌腥耸置怕业厍郎喜咕龋郎匣业摹5厣显嗟模较戮捅谎杆偾宄？br>
“喜烛呢？”素以挑剔见长的女官已因一连串的不满意而气柠了眉，此时看到皇上大婚的大堂上竟然出现两座空置的烛怡，两眼顿时睁得铜铃大，连声音都气得发起料来。
“在这个节骨眼上，你们这群没用的东西把喜烛放哪儿去了？”
这突来的状况，让跟在后头的宫仆全都吓傻了，昨晚明明还插在上头的喜烛，怎么今早就不翼而飞了？数十只睁得老大的眼直盯着烛柏，冷汗沁上额角，大家全都襟若寒蝉，谁也不敢吭上半声。
“说啊！”得不到响应的女官更加怒火上升，嘶声大吼。“今天下午皇上就要拜堂了，喜烛呢？”
“喜烛让老夫取下了。因为发现上头有一点损伤，赶着请人修补，一时之间没能去跟女官知会一声，真是对不住。”一名身着官服、年约六旬的白发老者走进大堂，看到如此气氛紧张的情势时，便上前解释。
气头上的女官并没有认出老者的声音，一转身就想把这个闹出喜烛失窃记的罪首痛骂一顿，原本几已脱口而出的怒斥，却在看清来人时，马上被吞回喉头，女官身子一福连忙说道：“参见丞相。”低垂的老脸冷汗淋漓，为了自己的以下犯上惊慌不已。
“起来吧！”周青彦温和一笑，对她的冒犯不以为件，手一抬，示意女官起身。
“喜烛待会儿就会送到，女官尽可放心。”
“奴婢竟然没有注意到喜烛上有瑕疵，奴婢罪该万死”女官依然跪倒在地，为了自己的失职自责不已。
“士轩国这一连串的事情，让女官忙得过头了，实在是怪不得你啊！女官你就别自卖了。”周青彦示意女官身后的宫仆将她扶起，予以肯定的安慰。“士轩上下没有人比你更懂得一切大礼仪式，如果没有女官的调度，咱们将无所适从。”
这段期间，先是久病在床的先皇知道自己已不久人世，便下旨要朝臣们将身处独先国的太子召回。朝中大臣接到旨令，顿时慌了手脚，连忙派出使者为迎回太子而不断跟独先国交涉。
为何士轩国的太子会在独先国呢？这一切渊源得从二十年前说起。
二十年前，四周的国家看准士轩国文弱，纷纷对之发动攻击，藉以赚取降金贾奉。
士轩国虽极力反抗，却因武装过弱而屡战屡败，造成民不聊生的惨况。先皇为保社樱、百姓安宁，不得不投降其中武力强盛的一国，忍痛将独子送至独先国做为人质，订下二十年的人质条约，用以证明士轩国的臣服，兼之每年奉上贾银，在独先国的保护下，换取士轩国的和平假象。
那时太子不过五岁，一个聪颖俊灵的男孩儿，就这么孤独地被送到陌生的独先国中。
人质所受的待遇是可想而知的，虽然名义上是独先国皇室太子的伴读，但是生活却过得比任何一名阶下囚都还要来得苦、来得没有尊严。
在一番交涉下，兼之二十年之约即将届满，独先国终于同意放人。获得消息的朝臣们纷纷松了口气，深恐独先国会趁皇上病危的机会，压制太子且并吞士轩国的担虑终于释去。此时，有朝臣提出与其它强国联姻的建议。太子一回到士轩，亦意味着二十年前的战乱生活又即将降临，先皇膝下除了一名公主外，并无任何子嗣，他们已没有任何人质可供换取庇护。唯一方法，就是以和亲政策来寻求保护。
此提议一出，马上获得多数人的附和，在众人的商议后，决定依附强国夌岚，并准备放太子回国前将夌岚公主迎娶回国。在获得先皇的首肯并颁下皇旨后，随即派出使者，抱着不成功便成仁的意念，前往进行交涉。
也许他们士轩国真是过于不求上进，居然连夌岚国根本没有公主的消息都不知晓。
初到夌岚的使者乍知此事，顿时不知该如何是好，但当初出发前的信誓旦旦却又让他无法回头，只得硬着头皮，连要将士轩年仅七岁的公主许配给夌岚国主的要求都厚颜提出。
想当然耳，如此荒谬的要求当然被打了回票，但使者依然不死心，执意待在夌岚，磨着夌岚国主，希望至少能得到夌岚国主亲口应允守护的承诺。也许是天可怜见，夌岚国主终于将一名朝臣之友加封公主名号，并对外召告，将她和亲至士轩国。
这个消息一传回士轩，举国欢腾，即使这名公主并无皇室血缘，但冠上夌岚公主的名号，如同得到夌岚国主约守护允诺。能拉拢夌岚如此强盛正直的姻亲大国，轨等于找到了一座永不倾倒的靠山。
获得了这个消息后，先皇紧悬的心释然，当晚病逝宫中，连睽违二十年的太子最后一面都没见到。从国丧、迎回太子、太子登基，直至今日的皇上大婚，不过短短一个月的时间，却让这些大事给填满了，这接踵而来的仪式让女官忙得焦头烂额，朝臣们亦是手忙脚乱，等到今天皇上大婚的仪式顺利完成，大伙儿全都可以歇口气了。
周青彦叹了口气，士轩国命运多舛，这一连串的变化，就连沈稳如他，也忍不住担虑起来。太子直至十天前才踏上士轩国国土，连早朝都没上过，马上登基为王，紧接着又得迎娶皇后，虽说有夌岚国的护神让人心定，但对新王的陌生也让他隐隐不安。
“真辛苦你了。”没将内心的忧虑表现出来，同青彦微微一笑，再次对女官给予赞许。“一切都准备得差不多了，你就先歇歇吧，不然下午夌岚公主抵达时，你若是精神不济，这就不太好了。”此时修复完毕的喜烛正好送来，同青彦一面指点着将喜烛插上烛怡，一面对文官说道。
“不行！”女官闻言立即摇头。“奴婢还没将一切巡视完，要是又发生像喜烛这样的差错就糟了。”
那士轩国走到这一步，是好是坏？看着悬满精致宫灯的廊担，同青彦轻拂着额上霜白的长发，深深地叹了口气。
“那老夫就不勉强了。”知道女官的责任心重，同青彦拱手一揖，走出了大堂。
缀满描金红罗的紫檀花轿，虽然由十六名轿夫平稳地抬着，却依然有着些许晃动，兼之夌岚国到士轩国珞途遥远，坐在轿中的裴珞已略感不适，纤素的柔美探入红绡里，轻绿地抚着额角，企图驱散那恼人的疼痛。
安在红缃之下的容颜因闷热而微沁着薄汗，却丝毫无损那夺人神目的美艳。柳眉凝翠，因身子不适而微微婕起，反更惹人怜惜。眼睫浓密弯绵，轻轻覆住那双如星的胖子，雪白的肌肤晶莹澄透，让闷热隐隐拂上了脸，如同桃红沉醉，带着炫人的嫣红。
精致高直的鼻梁下是两片温润小巧的樱唇，天生的红艳让它无需多加描绘，只淡淡地扫上了一层粉色，就已让见者抑不住勃然而生的冲动，直想一亲芳泽。
裴略微敌着唇，轻吐着胸口郁闷的气息，原本低垂的羽睫煽了煽，一双染愁渺渺轻盼环顾四周，又缓缓闭上。
在红绡的覆盖下，她期待能见到什么呢？那优美的唇形淡淡地勾起一抹自怜的笑，裴珞摇了摇头，笑自己的痴傻。就如同自己的命运一般，红缃未除，她亦无法得知。
随着轿身的摇晃，裴珞恍憾的心智游离，回到了改变她命运的那一天一幢院落，见不到铺张华丽的排场，正门只挂着列有“尚书府”端正三字的木匾，较之其它官员府第所置上的漆金门匾，这尚书府显得寒跄许多。正厅里的摆置简洁，黑檀木桌椅虽看得出年代悠久，却也擦拭得光可鉴人。
庭院里，只有一名老仆在打扫落叶，忽然听到一阵猛烈的咳嗽声自厢房处传来，老仆慌张地扔下手中的竹帚，直往声音来源奔去。
“老爷，您怎么了？”老仆连门都来不及敲，直接推门而入，搀扶起已因剧烈咳嗽而卧倒榻边的裴子砚。
难以抑止的嘶咳已让裴子砚无法言语，胸口的騒痒感像是永无止尽，折磨着他虚弱的病体，直逼他费尽所有心力剧咳着，却依然无法降低苦楚的一丝一毫。那种无力改善的折腾，让人直想将心肺撕裂。
老仆担虑地经抚裴子砚的背，试图缓和他的难过？弦偾辶保约笤甲月桑蟛糠值墓兮眉负醵加迷谠烨牌嚏蟆14燃闷犊嗟囊寰偕贤贰u饷匆桓龃笊迫耍咸煲趺慈绦娜盟绱耸云啵吭诳吹脚嶙友庖蚓缈榷鸩蛔母舍羝筒唤鸸啡ィ那牡匾孕涫美帷？br>
“爹。”捧着汤葯的裴珞推门走进，那张清丽的脸庞脂粉末施，担虑是脸上唯一的妆点。她坐上榻沿，将瓷碗靠近裴子砚的口，服侍他慢慢喝下。“小心烫。”
浓苦的汤葯入口，才勉强镇住了那股胸口的騒热感。裴子砚吐了口气，疲惫不堪地任由裴略扶着他躺下。
“爹”一个年的七、八岁的男孩站在门口轻唤，想举步走入，却被裴子砚一声斥喝给顿了步子。
“别进来！”裴子砚因过于紧张而微微坐起，瘦骨际胸的胸膛不住起伏。“你身子那么弱，要是又病了怎么办？快出去！”+“爹，您别起身。”怕这一动又引起咳嗽，裴珞急忙扶着裴子砚躺下。
一旁的老仆见了，马上将小少爷拉离了房间，带上房门，不让他进去。
“爹咳得那么严重，我要见爹。”小男孩哭丧着脸，拉着老仆的衣袖恳求。
“顺伯知道小少爷担心老爷的身体，可是你不能进去啊，要是你也病了，岂不是让老爷更加难过？”老仆蹲下身子安抚着小男孩。
小男孩不依，坚持想进房探视。就在两人僵持不下时，房门开敞，裴珞端着葯碗走了出来。
“顺伯，辛苦您了。”裴珞身子微欠，柔声说道。
爹爹原本就不喜奢华，就连身为尚书夫人的娘亲，身边也只有一名丫寰服侍。
如今爹爹久病缠身，已离朝三年，官饷中断，全靠着之前的积蓄艰苦度日，一家温饱都难以维持，哪还有余力去支付仆役薪饷？于是仆役纷纷求去，只剩下顺伯不求薪酬坚持留下，挑下了所有工作。
若不是有顺伯不求回报地帮忙，她和娘亲两个手无缚鸡之力的弱女子怕撑不起这个家。
“说这什么话？”忠厚的老仆胀红了脸，双手不住摇着。当年他因好赌散尽了家产，还欠下大笔赌债，被逼到走投无珞的他带着妻女想投河自尽，却被珞过的裴子砚拦下，非但替他付清了赌债，还将他收为仆役，给予丰厚的月俸，让他得以养活妻小。这再造之恩它是费尽一辈子也偿还不了，又谈得上什么辛苦呢？“当初若不是老爷救了小的一家，怕今天就没有奴才的存在了。”
“是顺伯自责过重了。”裴略淡淡一笑，安抚着激动的老仆。“不管如何，这些日子真的很感激有顺伯您的帮忙。别不让我说，不然我心里会过意不去。”怕顺伯又极力推却，裴略话题一转，看向站在一旁的裴住。“小住，不是跟你说过，叫你别到爹的房里去吗？”
“我听爹咳得那么厉害，心里担心啊”裴住慑儒道。
“要是你也被染病了，反而害爹更加重病情。”知晓弟弟的孝心，裴珞揉揉也的头，轻声说道。“你要做的就是养好自己的身子，好好读书，知道吗？这样爹爹会很高兴了。”
“嗯。”裴住点点头，看到由长廊另一端走来的身影，欣喜地低嚷。“娘！”
“乖，书默完了没啊？”裴夫人爱怜地摸摸儿子的脸，转身对者仆说道：“能不能麻烦你带他去书房？”
顺伯应是，将裴略手中的空葯碗接过，牵着裴住的手退了下去。
知道娘亲有话要对她说，所以故意将小弟遣开。裴略看着娘亲，静候着娘亲开“你也知道，你爹的病要花钱，而为住儿聘请师傅的费用也不能省”裴夫人迟疑了好一会儿，才又缓缓开口道：“你爹却又坚持不肯把病情呈报朝廷，也得不到官饷的补助，咱们家已经没多少积蓄了。”
“女儿知道。”裴珞低低地开口。这状况她如何不知？每日看着家中存银只出不进，那种内心焦灼却无计可施的感觉常使她夜不成眠。
“刚刚我到你舅舅家去，他才刚下完早朝回来。他说，有个方法，可以帮咱们家度过这个困境，如此一来，咱们就有钱买珍贵的葯材，可以将你爹的痛完全治好，而我们也可以帮住儿聘请更优秀的名师，教导他诗书礼乐等知识。”她的长兄是郎中官员，今天前去原想请他上朝时，将裴子砚的状况呈报朝廷，没想到，兄长却告诉她另一个消息“与其做出让子砚大怒的举动，倒不如提出受封的请求，让珞儿和亲到士轩国去，既可改善目前的困境，又符合裴子砚爱国护主的意念。”
乍闻兄长此言，让她这个妇道人家吓白了脸。她怎么做得出这种卖女求荣的事引见她坚决反对，兄长又日逐番劝说。
“珞儿为了这个家耽误了婚期，如今，她已经都二十岁了，难不成要她就这么一直守下去？就算士轩是个名不见经传的小柄，但嫁过去好歹也是个皇后，要求丰衣足食的好日子还怕没有吗？总比让珞儿留在这里跟着你们一同试凄好啊！”听到兄长这么说，使她原本的坚持也软化了。珞儿的美是众所皆知的，当年公侯子爵上门来求亲的不计其数，却都被珞儿给一一婉拒。都是这个家累得珞儿如此，让珞儿不忍放心出嫁。
看着女儿绝美的容颜，裴夫人摇了摇头。即使身着素净的布衣也掩不住那曼妙的身段，气质清灵优雅；略儿的美不该被隐没在此，或许，登上他国后位对珞儿而言，该是一个最好的出珞。
“什么方法？”看到娘亲吞吞吐吐的模样，裴珞心中也有了个底。若不是关键在她，娘亲也不会如此支吾其辞，难以敞齿。有了这样的认知，她心里反而平静。
“士轩国要求娶夌岚的公主，这件事你应该多少有所耳闻！”裴夫人绞紧了手中绣帕，才起了个头，就已红了眼圈，怎么也说不下去。要女儿牺牲自己，这样的话教她怎么说得出口？
“如果这个方法行得通，女儿没有意见。”不忍再见娘亲为难，裴珞没让娘亲将话说完，马上微点首。
这件事夌岚国上下百姓皆知，不消说全，裴珞就已明了娘亲的打算。为了爹爹的痛，为了小弟的未来，它的心里没有苦、没有怨，只有顺从的认命。
“珞儿”女儿如此聪慧善解，反而更令裴夫人感到心酸。她紧紧握住了裴珞的手，不断滑落的泪已让她泣不成声。
“您请舅舅去禀报皇上吧，这件事别让爹知道，我怕他反对。”原该落泪的她反而带着平静的笑，裴珞拍拍娘亲的手，给予安慰。
突然轿身一个大震动，将沈涧于回想中的裴珞震回现实，轿外随即传来惶恐的道歉声。“方才一名轿夫不小心跌倒，惊扰了公主，还请公主见谅。”整个队伍因此停住。
这突来的称呼让他一时之间有点反应不过来，征了一会儿，才忆起自己已受封为夌岚国公主，这公主的名讳，是冲着她叫的。“公主”好刺耳的字眼，像在提醒她只是个乘机踏上云端的平民公主。
“没关系，我不要紧。”裴珞靠近轿帘轻声说道，停下的队伍才又开始缓缓移动。
裴珞重又坐定，听着轿外的乐声，突然觉得这场婚礼对她而言，一点真实感也没有，她仿佛一个局外人，静静地看着这场闹剧上演。
婚事有礼部准备着，她根本毋需多花心思，只专心一致地珍惜这短暂在双亲身旁的时间，一直到昨日，她都还是如同往常一样，侍奉爹爹汤葯，半点也看不出即将离开夌岚的模样。这一去，怕永生永世都回不了夌岚了。
此时，娘亲大概已经将这件事向爹和盘托出了吧！正直的爹不知要如何地大发雷霆了。裴珞无奈地经笑。这样也好，走到无法挽回的地步，就能强迫爹接受这个事实，爹苦得也够久了。
表妹曾来看过她，为了自己父亲所提的建议怒骂不休。“我爹真是过分，居然极力鼓吹姑姑卖女求荣！”
“别这么说，舅舅跟我娘亲都是为了我好。”看着表妹打抱不平的气愤模样，她微笑安抚。
“士轩国耶！那种夌岚随便派出一队兵马就可以将他们全部歼灭的小柄，你真能心甘情愿地嫁到那里去？嫁给一个你从未听闻的丈夫：嫁到一个陌生的国度；没亲人、没有朋友，轨这么孤独地待在那儿，你真的没有丝毫怨言？”看到她这么无动于衷的模样，性急的表妹那时还忍不住插腰大吼。她真的没有丝毫怨言吗？裴珞看着置于膝上的手，礼服的喜红将白嫩的双手衬映得更加剔透。
自幼熟习的礼教在她心里已根深柢固，为了父亲、为了家，她可以将自我完全拋弃，即使是一抹挣扎在心版冒芽，让她在梦回人静时依然辗转难眠的恐惧，对那陌生国度、丝毫无知的人文习俗所感到的不安，都可以视而不见。
她怕，她也不愿，却无珞可选。她只能说服自己，对这未知的命运不去细想，如此才有办法坚强淡然地面对。一种异样的感觉滑过脸庞，裴珞伸手去触，却发觉指尖所触及的部分是湿濡一片，不知何时，泪已滑落了整片腮际。
即使是娘在花轿出宫门前泣不成声的叮咛，她都还能平静视之，甚至笑着给予安慰，她以为她可以说服自己不哭的，却在离家国越行越远间，泪水忍不住决堤。
只有在这独处的空间，她才得以释放真我的情绪，将自己苦涩的心化为泪水滚落；只要一踏上士轩国土，她就再也没有落泪的自由了。裴珞将绣帕举至唇边用力咬着，任自己无声她哭泣，放肆这最后的自我。
喜乐悠扬声中，没人发现那隐忍的辍泣声，送亲的队伍依然浩浩荡荡地朝着士轩国前进
“老张，这次和亲所附的嫁妆，是历代公主里头最丰厚的，你看看，啧啧：皇上对裴姑娘真是太好了，连一个小小的尚书之女都”一名蹲在树荫下的轿夫小李，朝难以计数的嫁篮投去一眼，对身旁的伙伴说道，语气充满了欣羡。
“嘘！”老张乍闻小李的话脸色大变，慌张地看了看四周，见没人注意到他们俩才松了口气，压下音量对他低吼。“是公主，公主.怎么跟你叮咛了那么多次，你还政不了口？”
“啊！”小李低呼一声，举手掩口，意识到自己又犯了错。“一时之间给忘了嘛，没别人听到就好。”他吐吐舌，笑着想打混过去。
邻近的士轩国派来使者，死缠烂打地要夌岚国将一名公主和亲过去，想靠着姻亲关系，藉夌岚强盛的国势来保护士轩国免受他国欺凌。
可这要求分明是强人所难嘛，夌岚国哪儿有公主啊？太上皇和皇太后不过也只生了皇上一人，要上哪儿去找一个公主出来给士轩国呢？这个请求当然被皇上予以回绝。然而士轩国使者却锲而不舍，赖在夌岚不走，每天都请求晋见皇上，弄得朝中不堪其扰。
如果士轩国派来的使者态度强硬些，菱岚根本就不放在眼里，问题在于士轩使者也看准了菱岚身为大国，对某些事有所顾忌，怕对小柄过于强悍会遭人非议，流于以强欺弱之嫌，于是采用了哀兵政策；也算士轩使者聪明，就算睿智如皇上黑曜，居然也拿他莫可奈何。
在这时候，裴尚书主动提出让女儿裴珞受封为公主、代嫁到士轩国去的请求。
皇上取得了士轩国的同意，将裴珞加封公主名号，颁下圣旨，吩咐礼部准备如山的嫁妆，风光地将裴略许给士轩国即将继位的太子，对裴尚书一家也赏赐了丰厚的补偿，毕竟将女儿嫁到那种小柄去总是亏待了裴尚书。
“虽然士轩国也知道公主只是个加封的名衔，可这种事有谁希望时刻都有人在旁提醒的？皇上不也说了，受了封号，就等于是他的皇妹，是个名副其实的公主，要是你这句‘尚书之女’让存心害你的人听到，你就吃不完兜着走了。”老张低声训斥，对于他的嘻皮笑脸摇了摇头。年轻人就是这样，不晓得事情的轻重。
“我知道啦，只日二时矢口，下次不会了。”小李知道老张是为了他好，收起轻桃的笑，认真说道。
“这还差不多。”老张经哼一声，看远处起了一阵騒动，马上往轿子的方向奔去，边跑边朝身后的心李嚷着。“公主出来啦，快点！”
“来了、来了！”小李慌张起身，排开拥挤的人群，直往轿子的方向跑去。
小李好不容易气喘叮叮地跑回了定位，气还没转顺，就看到十二对身着正式官服的宫女及内使，各持羽扇及仪仗在前方导引，而穿戴着凤冠霞破的公主则是随后被喜婆撬扶着由宫门走出。
鲍主身上的礼服是御用锦织坊的个中巧手绣制而成，用的是最上等的绣材，祥龙喜凤维妙维肖；凤冠上镶嵌着二十四颗同样大小的圆润明珠，缀以金丝流苏，珠珞低垂，在莲步轻挪中隐约可闻珠珞碰撞所传出的清脆珂睁声。
原本吵杂的宫门顿时静默，众人目光全锁在公主身上，目送她在仪仗及羽扇的簇拥下，由喜婆扶着坐进了轿中。一直跟在后方的尚书夫人走至轿旁，稍稍掀起轿帘对公主低语，虽然没听到说了些什么，却时时可见尚书夫人以袖拭泪的举动。
“吉时到！起轿！”喜婆看了看天色，宏亮浑厚的吟唱自那矮胖的身子里传出，回荡在偌大的宫门前。
十六位轿夫原将轿杆置于肩上，一得令，整齐站起，将花轿抬离了地面？质忠嗤毖锲鹆讼怖郑谑啃拥幕に拖拢翰阶叱隽斯拧？br>
悠扬热闹的喜乐声，间杂着爆竹的此起彼落，将送亲的场面鲜活了起来。宫门外道珞两旁聚集了围观的百姓，看到如此盛大的排场，都兴奋地指指点点，而那装满了绞罗绸缎、奇珍异窦的嫁篮，更是让小老百姓们咋舌不已，直呼开了眼界。
乐声渐去渐远，围观的民众亦随着送亲的队伍离去，原本热闹的宫门前只余下几名善后的宫仆清扫着四周，此时的冷清与方才的人气鼎盛有如天地之别。
爆竹的人硝味还飘扬空气中，尚书夫人孤单地站在原地，尽管旁人无不因火硝的刺鼻味而纷纷掩鼻，而她却毫不自觉，眼眶蓄泪，一直望着队伍离去的方向，即使连队伍尾端都已消失，依然征征地望着。
“珞儿，是爹娘不好，累你如此，你自己要好好保重。”尚书夫人喃说道，两行眼泪滚落而下。
在众人的恭送中，她看着女儿走向了未知的国度。
“这里有灰尘吶，怎么扫的？快、快、快，拿条抹布来把这儿擦一擦啊！”负责宫中内务的女官做着最后巡礼，紧跟在后的日二群提心吊胆的宫仆？嗨普庋呐鹕佣厮媸毕炱穑灰僖豢冢砩嫌腥耸置怕业厍郎喜咕龋郎匣业摹5厣显嗟模较戮捅谎杆偾宄？br>
“喜烛呢？”素以挑剔见长的女官已因一连串的不满意而气柠了眉，此时看到皇上大婚的大堂上竟然出现两座空置的烛怡，两眼顿时睁得铜铃大，连声音都气得发起料来。
“在这个节骨眼上，你们这群没用的东西把喜烛放哪儿去了？”
这突来的状况，让跟在后头的宫仆全都吓傻了，昨晚明明还插在上头的喜烛，怎么今早就不翼而飞了？数十只睁得老大的眼直盯着烛柏，冷汗沁上额角，大家全都襟若寒蝉，谁也不敢吭上半声。
“说啊！”得不到响应的女官更加怒火上升，嘶声大吼。“今天下午皇上就要拜堂了，喜烛呢？”
“喜烛让老夫取下了。因为发现上头有一点损伤，赶着请人修补，一时之间没能去跟女官知会一声，真是对不住。”一名身着官服、年约六旬的白发老者走进大堂，看到如此气氛紧张的情势时，便上前解释。
气头上的女官并没有认出老者的声音，一转身就想把这个闹出喜烛失窃记的罪首痛骂一顿，原本几已脱口而出的怒斥，却在看清来人时，马上被吞回喉头，女官身子一福连忙说道：“参见丞相。”低垂的老脸冷汗淋漓，为了自己的以下犯上惊慌不已。
“起来吧！”周青彦温和一笑，对她的冒犯不以为件，手一抬，示意女官起身。
“喜烛待会儿就会送到，女官尽可放心。”
“奴婢竟然没有注意到喜烛上有瑕疵，奴婢罪该万死”女官依然跪倒在地，为了自己的失职自责不已。
“士轩国这一连串的事情，让女官忙得过头了，实在是怪不得你啊！女官你就别自卖了。”周青彦示意女官身后的宫仆将她扶起，予以肯定的安慰。“士轩上下没有人比你更懂得一切大礼仪式，如果没有女官的调度，咱们将无所适从。”
这段期间，先是久病在床的先皇知道自己已不久人世，便下旨要朝臣们将身处独先国的太子召回。朝中大臣接到旨令，顿时慌了手脚，连忙派出使者为迎回太子而不断跟独先国交涉。
为何士轩国的太子会在独先国呢？这一切渊源得从二十年前说起。
二十年前，四周的国家看准士轩国文弱，纷纷对之发动攻击，藉以赚取降金贾奉。
士轩国虽极力反抗，却因武装过弱而屡战屡败，造成民不聊生的惨况。先皇为保社樱、百姓安宁，不得不投降其中武力强盛的一国，忍痛将独子送至独先国做为人质，订下二十年的人质条约，用以证明士轩国的臣服，兼之每年奉上贾银，在独先国的保护下，换取士轩国的和平假象。
那时太子不过五岁，一个聪颖俊灵的男孩儿，就这么孤独地被送到陌生的独先国中。
人质所受的待遇是可想而知的，虽然名义上是独先国皇室太子的伴读，但是生活却过得比任何一名阶下囚都还要来得苦、来得没有尊严。
在一番交涉下，兼之二十年之约即将届满，独先国终于同意放人。获得消息的朝臣们纷纷松了口气，深恐独先国会趁皇上病危的机会，压制太子且并吞士轩国的担虑终于释去。此时，有朝臣提出与其它强国联姻的建议。太子一回到士轩，亦意味着二十年前的战乱生活又即将降临，先皇膝下除了一名公主外，并无任何子嗣，他们已没有任何人质可供换取庇护。唯一方法，就是以和亲政策来寻求保护。
此提议一出，马上获得多数人的附和，在众人的商议后，决定依附强国夌岚，并准备放太子回国前将夌岚公主迎娶回国。在获得先皇的首肯并颁下皇旨后，随即派出使者，抱着不成功便成仁的意念，前往进行交涉。
也许他们士轩国真是过于不求上进，居然连夌岚国根本没有公主的消息都不知晓。
初到夌岚的使者乍知此事，顿时不知该如何是好，但当初出发前的信誓旦旦却又让他无法回头，只得硬着头皮，连要将士轩年仅七岁的公主许配给夌岚国主的要求都厚颜提出。
想当然耳，如此荒谬的要求当然被打了回票，但使者依然不死心，执意待在夌岚，磨着夌岚国主，希望至少能得到夌岚国主亲口应允守护的承诺。也许是天可怜见，夌岚国主终于将一名朝臣之友加封公主名号，并对外召告，将她和亲至士轩国。
这个消息一传回士轩，举国欢腾，即使这名公主并无皇室血缘，但冠上夌岚公主的名号，如同得到夌岚国主约守护允诺。能拉拢夌岚如此强盛正直的姻亲大国，轨等于找到了一座永不倾倒的靠山。
获得了这个消息后，先皇紧悬的心释然，当晚病逝宫中，连睽违二十年的太子最后一面都没见到。从国丧、迎回太子、太子登基，直至今日的皇上大婚，不过短短一个月的时间，却让这些大事给填满了，这接踵而来的仪式让女官忙得焦头烂额，朝臣们亦是手忙脚乱，等到今天皇上大婚的仪式顺利完成，大伙儿全都可以歇口气了。
周青彦叹了口气，士轩国命运多舛，这一连串的变化，就连沈稳如他，也忍不住担虑起来。太子直至十天前才踏上士轩国国土，连早朝都没上过，马上登基为王，紧接着又得迎娶皇后，虽说有夌岚国的护神让人心定，但对新王的陌生也让他隐隐不安。
“真辛苦你了。”没将内心的忧虑表现出来，同青彦微微一笑，再次对女官给予赞许。“一切都准备得差不多了，你就先歇歇吧，不然下午夌岚公主抵达时，你若是精神不济，这就不太好了。”此时修复完毕的喜烛正好送来，同青彦一面指点着将喜烛插上烛怡，一面对文官说道。
“不行！”女官闻言立即摇头。“奴婢还没将一切巡视完，要是又发生像喜烛这样的差错就糟了。”
那士轩国走到这一步，是好是坏？看着悬满精致宫灯的廊担，同青彦轻拂着额上霜白的长发，深深地叹了口气。
“那老夫就不勉强了。”知道女官的责任心重，同青彦拱手一揖，走出了大堂。
缀满描金红罗的紫檀花轿，虽然由十六名轿夫平稳地抬着，却依然有着些许晃动，兼之夌岚国到士轩国珞途遥远，坐在轿中的裴珞已略感不适，纤素的柔美探入红绡里，轻绿地抚着额角，企图驱散那恼人的疼痛。
安在红缃之下的容颜因闷热而微沁着薄汗，却丝毫无损那夺人神目的美艳。柳眉凝翠，因身子不适而微微婕起，反更惹人怜惜。眼睫浓密弯绵，轻轻覆住那双如星的胖子，雪白的肌肤晶莹澄透，让闷热隐隐拂上了脸，如同桃红沉醉，带着炫人的嫣红。
精致高直的鼻梁下是两片温润小巧的樱唇，天生的红艳让它无需多加描绘，只淡淡地扫上了一层粉色，就已让见者抑不住勃然而生的冲动，直想一亲芳泽。
裴略微敌着唇，轻吐着胸口郁闷的气息，原本低垂的羽睫煽了煽，一双染愁渺渺轻盼环顾四周，又缓缓闭上。
在红绡的覆盖下，她期待能见到什么呢？那优美的唇形淡淡地勾起一抹自怜的笑，裴珞摇了摇头，笑自己的痴傻。就如同自己的命运一般，红缃未除，她亦无法得知。
随着轿身的摇晃，裴珞恍憾的心智游离，回到了改变她命运的那一天一幢院落，见不到铺张华丽的排场，正门只挂着列有“尚书府”端正三字的木匾，较之其它官员府第所置上的漆金门匾，这尚书府显得寒跄许多。正厅里的摆置简洁，黑檀木桌椅虽看得出年代悠久，却也擦拭得光可鉴人。
庭院里，只有一名老仆在打扫落叶，忽然听到一阵猛烈的咳嗽声自厢房处传来，老仆慌张地扔下手中的竹帚，直往声音来源奔去。
“老爷，您怎么了？”老仆连门都来不及敲，直接推门而入，搀扶起已因剧烈咳嗽而卧倒榻边的裴子砚。
难以抑止的嘶咳已让裴子砚无法言语，胸口的騒痒感像是永无止尽，折磨着他虚弱的病体，直逼他费尽所有心力剧咳着，却依然无法降低苦楚的一丝一毫。那种无力改善的折腾，让人直想将心肺撕裂。
老仆担虑地经抚裴子砚的背，试图缓和他的难过？弦偾辶保约笤甲月桑蟛糠值墓兮眉负醵加迷谠烨牌嚏蟆14燃闷犊嗟囊寰偕贤贰u饷匆桓龃笊迫耍咸煲趺慈绦娜盟绱耸云啵吭诳吹脚嶙友庖蚓缈榷鸩蛔母舍羝筒唤鸸啡ィ那牡匾孕涫美帷？br>
“爹。”捧着汤葯的裴珞推门走进，那张清丽的脸庞脂粉末施，担虑是脸上唯一的妆点。她坐上榻沿，将瓷碗靠近裴子砚的口，服侍他慢慢喝下。“小心烫。”
浓苦的汤葯入口，才勉强镇住了那股胸口的騒热感。裴子砚吐了口气，疲惫不堪地任由裴略扶着他躺下。
“爹”一个年的七、八岁的男孩站在门口轻唤，想举步走入，却被裴子砚一声斥喝给顿了步子。
“别进来！”裴子砚因过于紧张而微微坐起，瘦骨际胸的胸膛不住起伏。“你身子那么弱，要是又病了怎么办？快出去！”+“爹，您别起身。”怕这一动又引起咳嗽，裴珞急忙扶着裴子砚躺下。
一旁的老仆见了，马上将小少爷拉离了房间，带上房门，不让他进去。
“爹咳得那么严重，我要见爹。”小男孩哭丧着脸，拉着老仆的衣袖恳求。
“顺伯知道小少爷担心老爷的身体，可是你不能进去啊，要是你也病了，岂不是让老爷更加难过？”老仆蹲下身子安抚着小男孩。
小男孩不依，坚持想进房探视。就在两人僵持不下时，房门开敞，裴珞端着葯碗走了出来。
“顺伯，辛苦您了。”裴珞身子微欠，柔声说道。
爹爹原本就不喜奢华，就连身为尚书夫人的娘亲，身边也只有一名丫寰服侍。
如今爹爹久病缠身，已离朝三年，官饷中断，全靠着之前的积蓄艰苦度日，一家温饱都难以维持，哪还有余力去支付仆役薪饷？于是仆役纷纷求去，只剩下顺伯不求薪酬坚持留下，挑下了所有工作。
若不是有顺伯不求回报地帮忙，她和娘亲两个手无缚鸡之力的弱女子怕撑不起这个家。
“说这什么话？”忠厚的老仆胀红了脸，双手不住摇着。当年他因好赌散尽了家产，还欠下大笔赌债，被逼到走投无珞的他带着妻女想投河自尽，却被珞过的裴子砚拦下，非但替他付清了赌债，还将他收为仆役，给予丰厚的月俸，让他得以养活妻小。这再造之恩它是费尽一辈子也偿还不了，又谈得上什么辛苦呢？“当初若不是老爷救了小的一家，怕今天就没有奴才的存在了。”
“是顺伯自责过重了。”裴略淡淡一笑，安抚着激动的老仆。“不管如何，这些日子真的很感激有顺伯您的帮忙。别不让我说，不然我心里会过意不去。”怕顺伯又极力推却，裴略话题一转，看向站在一旁的裴住。“小住，不是跟你说过，叫你别到爹的房里去吗？”
“我听爹咳得那么厉害，心里担心啊”裴住慑儒道。
“要是你也被染病了，反而害爹更加重病情。”知晓弟弟的孝心，裴珞揉揉也的头，轻声说道。“你要做的就是养好自己的身子，好好读书，知道吗？这样爹爹会很高兴了。”
“嗯。”裴住点点头，看到由长廊另一端走来的身影，欣喜地低嚷。“娘！”
“乖，书默完了没啊？”裴夫人爱怜地摸摸儿子的脸，转身对者仆说道：“能不能麻烦你带他去书房？”
顺伯应是，将裴略手中的空葯碗接过，牵着裴住的手退了下去。
知道娘亲有话要对她说，所以故意将小弟遣开。裴略看着娘亲，静候着娘亲开“你也知道，你爹的病要花钱，而为住儿聘请师傅的费用也不能省”裴夫人迟疑了好一会儿，才又缓缓开口道：“你爹却又坚持不肯把病情呈报朝廷，也得不到官饷的补助，咱们家已经没多少积蓄了。”
“女儿知道。”裴珞低低地开口。这状况她如何不知？每日看着家中存银只出不进，那种内心焦灼却无计可施的感觉常使她夜不成眠。
“刚刚我到你舅舅家去，他才刚下完早朝回来。他说，有个方法，可以帮咱们家度过这个困境，如此一来，咱们就有钱买珍贵的葯材，可以将你爹的痛完全治好，而我们也可以帮住儿聘请更优秀的名师，教导他诗书礼乐等知识。”她的长兄是郎中官员，今天前去原想请他上朝时，将裴子砚的状况呈报朝廷，没想到，兄长却告诉她另一个消息“与其做出让子砚大怒的举动，倒不如提出受封的请求，让珞儿和亲到士轩国去，既可改善目前的困境，又符合裴子砚爱国护主的意念。”
乍闻兄长此言，让她这个妇道人家吓白了脸。她怎么做得出这种卖女求荣的事引见她坚决反对，兄长又日逐番劝说。
“珞儿为了这个家耽误了婚期，如今，她已经都二十岁了，难不成要她就这么一直守下去？就算士轩是个名不见经传的小柄，但嫁过去好歹也是个皇后，要求丰衣足食的好日子还怕没有吗？总比让珞儿留在这里跟着你们一同试凄好啊！”听到兄长这么说，使她原本的坚持也软化了。珞儿的美是众所皆知的，当年公侯子爵上门来求亲的不计其数，却都被珞儿给一一婉拒。都是这个家累得珞儿如此，让珞儿不忍放心出嫁。
看着女儿绝美的容颜，裴夫人摇了摇头。即使身着素净的布衣也掩不住那曼妙的身段，气质清灵优雅；略儿的美不该被隐没在此，或许，登上他国后位对珞儿而言，该是一个最好的出珞。
“什么方法？”看到娘亲吞吞吐吐的模样，裴珞心中也有了个底。若不是关键在她，娘亲也不会如此支吾其辞，难以敞齿。有了这样的认知，她心里反而平静。
“士轩国要求娶夌岚的公主，这件事你应该多少有所耳闻！”裴夫人绞紧了手中绣帕，才起了个头，就已红了眼圈，怎么也说不下去。要女儿牺牲自己，这样的话教她怎么说得出口？
“如果这个方法行得通，女儿没有意见。”不忍再见娘亲为难，裴珞没让娘亲将话说完，马上微点首。
这件事夌岚国上下百姓皆知，不消说全，裴珞就已明了娘亲的打算。为了爹爹的痛，为了小弟的未来，它的心里没有苦、没有怨，只有顺从的认命。
“珞儿”女儿如此聪慧善解，反而更令裴夫人感到心酸。她紧紧握住了裴珞的手，不断滑落的泪已让她泣不成声。
“您请舅舅去禀报皇上吧，这件事别让爹知道，我怕他反对。”原该落泪的她反而带着平静的笑，裴珞拍拍娘亲的手，给予安慰。
突然轿身一个大震动，将沈涧于回想中的裴珞震回现实，轿外随即传来惶恐的道歉声。“方才一名轿夫不小心跌倒，惊扰了公主，还请公主见谅。”整个队伍因此停住。
这突来的称呼让他一时之间有点反应不过来，征了一会儿，才忆起自己已受封为夌岚国公主，这公主的名讳，是冲着她叫的。“公主”好刺耳的字眼，像在提醒她只是个乘机踏上云端的平民公主。
“没关系，我不要紧。”裴珞靠近轿帘轻声说道，停下的队伍才又开始缓缓移动。
裴珞重又坐定，听着轿外的乐声，突然觉得这场婚礼对她而言，一点真实感也没有，她仿佛一个局外人，静静地看着这场闹剧上演。
婚事有礼部准备着，她根本毋需多花心思，只专心一致地珍惜这短暂在双亲身旁的时间，一直到昨日，她都还是如同往常一样，侍奉爹爹汤葯，半点也看不出即将离开夌岚的模样。这一去，怕永生永世都回不了夌岚了。
此时，娘亲大概已经将这件事向爹和盘托出了吧！正直的爹不知要如何地大发雷霆了。裴珞无奈地经笑。这样也好，走到无法挽回的地步，就能强迫爹接受这个事实，爹苦得也够久了。
表妹曾来看过她，为了自己父亲所提的建议怒骂不休。“我爹真是过分，居然极力鼓吹姑姑卖女求荣！”
“别这么说，舅舅跟我娘亲都是为了我好。”看着表妹打抱不平的气愤模样，她微笑安抚。
“士轩国耶！那种夌岚随便派出一队兵马就可以将他们全部歼灭的小柄，你真能心甘情愿地嫁到那里去？嫁给一个你从未听闻的丈夫：嫁到一个陌生的国度；没亲人、没有朋友，轨这么孤独地待在那儿，你真的没有丝毫怨言？”看到她这么无动于衷的模样，性急的表妹那时还忍不住插腰大吼。她真的没有丝毫怨言吗？裴珞看着置于膝上的手，礼服的喜红将白嫩的双手衬映得更加剔透。
自幼熟习的礼教在她心里已根深柢固，为了父亲、为了家，她可以将自我完全拋弃，即使是一抹挣扎在心版冒芽，让她在梦回人静时依然辗转难眠的恐惧，对那陌生国度、丝毫无知的人文习俗所感到的不安，都可以视而不见。
她怕，她也不愿，却无珞可选。她只能说服自己，对这未知的命运不去细想，如此才有办法坚强淡然地面对。一种异样的感觉滑过脸庞，裴珞伸手去触，却发觉指尖所触及的部分是湿濡一片，不知何时，泪已滑落了整片腮际。
即使是娘在花轿出宫门前泣不成声的叮咛，她都还能平静视之，甚至笑着给予安慰，她以为她可以说服自己不哭的，却在离家国越行越远间，泪水忍不住决堤。
只有在这独处的空间，她才得以释放真我的情绪，将自己苦涩的心化为泪水滚落；只要一踏上士轩国土，她就再也没有落泪的自由了。裴珞将绣帕举至唇边用力咬着，任自己无声她哭泣，放肆这最后的自我。
喜乐悠扬声中，没人发现那隐忍的辍泣声，送亲的队伍依然浩浩荡荡地朝着士轩国前进