第二章
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果然,那小妮子一气之下,回到兰筑开始收拾行囊,眼泪簌簌而下,又是伤心又是愤恨,在归云庄住了十年,这是她第一次觉得自己是个外人,想到早逝的双亲,想到自己的寄人篱下,更是引发她向来极少出现的自哀自怜,她实在不明白何以平日逗她开心的表哥会说出这般伤人的话。
项玮站在兰筑外,心里懊悔不巳,却不知该如何表达自己的歉意,只得焦急地在房门口来回踱步,思忖挽回的方法。
浣宁收拾好包袱,才刚踏出房门,便瞧见那个令自己神伤的家伙,赌气似地不搭理他,迳向外走去。
“宁儿。”项玮从后头赶紧拉住她,语气出兀全透露他的忧惶。在这紧要关头,也顾不得自己的尊严,而采取最低姿态──谁教他爱逞一时口舌,才闯出这样的祸事。
“放手啦!”浣宁死命地挣扎,脑里正闪过第一千次不原谅他的念头。“我这讨人厌,惹人烦的疯狗会辱没您尊贵的手。”说着说着,眼泪又不争气地滑落。
项玮闻言,一颗心全紧揪着隐隐作疼,说起话来更是小心翼翼。“好宁儿,好表妹,是表哥说话太冲了,你就大人大量饶了我吧,我跟你赔不是嘛。”
浣宁不再挣扎,却仍背着他低首抽抽搭搭地啜泣不住。项玮轻轻扳过她的身子,半蹲下来为她拭去脸上的濡湿。“别哭了,再哭下去我的肝呀肠呀都给你哭断了,嗯?”
项玮用一种自己无法言明的款款深情继续说道:“都是我心眼太小,大男人还吃哪门子的飞醋。我想的是和你相处这么久,把你当成无价珍宝在掌心呵护这么多年,结果那个苏亦卿才刚来一天,你的整个心思就全飞到他身上。我知道今天是多亏有他陪你打发时间,但是长久以来你还不曾为我挟菜,那个小子居然比我早一步得享这个殊荣,我心里一酸就讲出这种天地不容、人神共愤的话。你瞧,是玮表哥太疼爱太在乎宁儿表妹了。看在这点,你就别和我怄气了。好不好?”
坦诚直率又温柔的解释安慰让浣宁的怒火尽消,取而代之的是感动、心动,她终于咧嘴一笑,睫上犹挂着几滴晶莹。“傻瓜,你和大表哥是我最重要、最敬爱也是唯一的亲人,这是永远不会改变的。”
这句话怎么听来不大对劲?偏偏那嫣然一笑看得他昏昏沉沉,晕晕痴痴的,项玮也就无暇无心去深思这个问题。他一手接过她手上的包袱,一手爱怜地揉揉宁儿的头,说道:“瞧你这么又哭又笑的。宁儿,答应玮表哥,以后不可以轻言离庄,知道吗?”
“还说呢!都是你啦!”浣宁瞪着他,神态之间倒恢复成平时的模样。“还要教训人家!这下好了,人家眼睛铁定肿得和桃儿一般大了,这么丑将来怎么嫁得出去?”
“嫁不出去,我就牺牲点、委屈点、将就点,让你整一辈子,这成了吧?”
“贫嘴!谁要嫁你啦?不理你了。”浣宁有些羞涩,一溜烟地跑回房,还不忘再送他一个“版权所有”的应氏鬼脸。
只剩一个二愣子拎着可笑的包袱呆呆地站在兰筑的花园里,不断想着浣宁的娇态而兀自傻笑
她不知道今夜为何又会情不自禁地来到梧桐林,莫非心里在期待什么?意晴用力摇摇头,警告自己停止这种荒谬的想法。
说真的,她是有些畏惧的。项昱不时流露的关怀与温柔,以及浣宁天真无邪毫不设防的全然信赖,都压得她喘不过气来。虽然,项玮对自己似乎略有敌意,但是很明显地这是和浣宁的态度有绝对关系。只是毕竟是因着自己的缘故才让今晚场面如此尴尬。或许她应当离开此地,项国夫已死,这债必须要金国来偿,待在归云庄里束手束脚的,行动起来定有不少牵绊。只是,这一去,又是飘萍飞絮的日子
以前,她不明白父亲为何常独自对月叹息,此刻却有了憬悟──满忧悒欲诉无人,唯望月一倾愁思。自怀中掏取出一管竹箫,绛唇轻触,芳气微吐,幽幽乐音流泻。
这头吹箫人吹得忘我,那头听箫人听得痴醉。
是的,是项昱──在长青楼处理事情一忙便已至中宵,望着窗外与昨夜相似的情境,仿佛有种力量牵引着他漫步到梧桐林。究竟是什么力量──是月景,抑或是月下的人影?他问了自己,却不愿寻求答案。
一介白衣伫立林中,袖带飘飘,恍若欲乘风归去的天人,而萧声呜然,竟有说不出来的悲凉。项昱缓缓走近,直到一曲吹罢才淡淡说道:“你有心事?”
意晴没有被惊吓到,只是有些意外地转过身与他相对。“是你。”
两人怔怔相对,一时之间不知该如何开口,甚至觉得人声会糟蹋这样的夜、这样的景。
“我想”意晴微弱的声音还是先打破了原本无语的局面。“我我还是想离开,谢谢庄主的款待。”
要走了?他心底骤然升起一千个、一万个不愿和不舍,很强烈地知道──如果任凭眼前的人就这样离去、就这样走出他的生命,留下的一定只有自己无尽的后悔。一瞬间深沉的恐惧挂住了他──如果苏亦卿坚持,那他又能如何挽留?
“你你离开后去哪儿?”他第一次发现开口说话也可以这么艰难。“回家?”
“家?早没了。”她笑得凄凉,淌血八年的伤口在一日之内接连被触碰,除了痛还是痛。
“既然如此,何不留下?你也知道宁儿有多希望你能留下的。”他无法假装平静,语气中有着明显的焦急,并在心底默默多加三个字:还有我。
“我明白,也知道你们都待我很好,”意晴极力压抑内心动容的狂潮。“就是因为如此,我更不能留下来拖累各位。”
“这话从何讲起?”
踌躇半晌她才徐徐说道:“我必须为先父报仇、为亡弟报仇、为我家族中的人报仇。而仇家之一已死,另外一个我还没调查出来确切的祸首,但我肯定那绝非好惹的角色,如果我的任何行动稍有差错,或者被发现我与贵庄有关系,届时,三、四百人会因我而惨遭池鱼之殃的。”
“哦?如何难对付?”项昱强抑着乍闻时的心惊肉跳,冷静地问。“归云庄的力量也难以摆平?”
她摇头不语──再怎么说,她那个未知的仇家是拥有调动金国兵马大权的,归云庄在北方虽可以呼风唤雨,但若是被数以万计的金兵围攻
看着“他”一脸凝重,只怕对方的来头很大,为“他”的担忧和不安让项昱忘情地执握“他”的手,急急道:“既然知道对方不容易应付,既然知道行动有可能失败,又怎么容许自己单独出手,这么草率的决定就像在玩命一样!还有,我警告你──从你踏进庄里的第一步起,庄里所有的人就注定与你脱不了关系,所以你不能轻举妄动,绝对不能!”
这么强硬的话却深深深深地撼动了意晴,而她发现自己又再一次该死的感动了,而侨櫎─毫无招架之力。
“但是,今晚的事你也瞧见了,我实在不愿成为破坏你们表兄妹情谊的罪人。我想我还是离开比较好。”她执意要作最后的挣扎,只是,声音软弱得连自己都不敢相信。
“你敢走?”他低吼一声,抓着“他”的手忽地收紧。“你走才真成了破坏我们表兄妹情谊的罪人。想想,你若走了,宁儿准会认定是我这大表哥招待不周,还有,项玮一定会被认为是逼你走的罪魁祸首。瞧!咱们表兄妹的情感就因你的远走而毁于一且,难不成这样的结果是你所乐于见到的?”
“这”她讷讷不知该说些什么。真该死!他的口才实在有扭转乾坤的威力!而自己辛辛苦苦建立的决心就这么不堪一击地霎时崩溃。
“留下来吧!”项昱将声音放轻放低放柔,更是令她无法抵挡。
终于,她──答应了。
看着他无掩饰的狂喜眸光,她心里的躁动像蜡染般逐渐在颊上醉染成酡红一片,有些腼腆地低下头去,却不意发现自己的手被他温暖厚实的大手紧紧包住,再也顾不得自己现为男儿身,急急抽出并背过身子以遮掩脸上彤云。
项昱如蒙重击,那种含羞带怯的表情,以及最后那欲盖弥彰的动作,呵!分明是女儿神态!如此说来,苏亦卿过火的俊俏、瘦弱的体型、只有自己一半的食量就都可以获得解释,不是吗?还有,适才因震动未曾留意,如今仔细回想──那双曾经紧握的小手,纤若香凝,确实也不该为男子所有。
一阵喜悦袭来,竟致他几乎把持不住,想马上证实自己的臆测并非一厢情愿?碇侨贸宥萸彝ぉそ掖┱嫦嗫峙禄崛盟恢绾巫源x皆鲛限危銮蚁铌攀翟诓辉父魏卫碛桑魏谓杩诶胱ッ橙桓闯穑?br>
在意晴终于惊觉无意间露出马脚的事实后,当场开始狠狠数落自己的不够镇定。唉!又无法使时间倒流!只好祈祷这位“看起来”精明的庄主是“虚有其表”要不就是在刚才“突然”头脑发晕,意识混沌、视线模糊,外加智力衰退。
可惜,她忘了那句至理名言:不如意事十有八九呀!
她所能想到的应对方法,只有三十六计的上上策;逃回房里吧!几乎是昨夜的翻版,她在说声晚安后即施展轻功,欲尽速离开现场。
岂料,项昱竟对着她的背影,运起内力洪声喊道:“你的箫声很美。”害得她一时分心,险泄了内劲自半空跌落。
而他唇边的微笑,久久不能平复
待在归云庄一个多月来,她已经逐渐适应这种平和的日子,原本心中被家仇磨砺的尖锐正随着时日而圆钝。这让她感到害怕,彻底的害怕!恐惧像无孔不入的毒素,一点一滴地准备接收她的意志、她的理性、她的身体,甚至她的灵魂,她的生命。更令人沮丧的是,这葯石罔效的毒,不仅让她眼睁睁地看着自己慢慢慢慢地被吞噬、被埋葬、被淹没,而且竟如上瘾般沉浸其中无法自拔。
她不是不明白成因为何,只是纵使心里雪亮却依然不能对症下葯──这个才是她所不解的。
无力无助无言以对!
唯一能做的,是不是只有消极的祈求──祈求自己的心志更坚定、祈求他们不要对自己这么好!
“大哥,这样稳当吗?”项玮皱着眉问道。
“嗯。”项昱轻声回答,语气中仍带着不容置疑的坚决。
项玮明白大哥的脾气,却还是忍不住心中翻滚的情绪,继续抗辩道:“虽然我相信苏亦卿是个君子,但是让他和宁儿在庄里共处半月,我觉得不妥也不合礼数,孤男寡女的。不行!要不就大伙儿一起上路,要不就我留下看顾归云庄。”
项昱深深看了眼前理直气壮侃侃而论的弟弟一眼,自然清楚他内心的想法,只是由归云庄管辖经营的事业,项玮必须开始了解、认识和参与。
“玮弟,”项昱淡淡说道。“大哥希望你能尽快熟悉整个家业的运作情形,也许再过个几年,就由你接手当家,所以这回河洛一带的暗中查访,你一定得去。至于庄里,有王叔照料着应该不会有事。况且若是宁儿同往,以她好玩的个性,光保护她的安全就是一件累人的事。”
“可是”项玮也知道项昱有他的考量,心中那殷涌动的不甘硬生生地压抑下来,答道:“我明白了。”
项昱点点头,对他的让步和体谅感到欣慰。“早些休息,明天一早启程。”
项昱缓缓走到窗前,外面漆黑一片,不见明月,是被云层层遮住了吗?梧桐林该也是这般的吧?纠缠心头的人影该不会出现在那里的吧?
其实,他非常清楚她的逃避。这一个多月来,每当两人目光不经意地相触,她总是匆匆掉转,即使神色间不慌不乱,但是这等急促很难不泄漏一丝惶恐。
她是沉静少言的,一如乍来庄里之时,也许仍有几分冷然,但已不若初时总有针锋相对的敌意。情绪上的收敛是很重要的自我保护,这是他最明白的,所以对于她的喜怒哀乐少现于外是可以体会的,真正让他疑惑的是自己内心奔波的渴望──揭望能拥她入怀,能令她心安到卸下全部自我保护──这是不是意味着自己的某部分已经不是自己所脑控制的了?
项昱唇边微微勾起一抹甜蜜的苦笑。
而此时,在归云庄的某方角落中,也有个人兀自看着没有星月的夜空沉思
再过十天就是父亲的忌日了。心中那股痛楚的狂潮巨澜拍击着她每一条神经,泪水无声无息地爬满了双颊;也只有在这样独处的深夜才能释放压抑的情绪,给自己一个喘息的空间。
并不是她执意要活在往昔的伤痛中,只是没有人能了解天堂与地狱之间的分隔竟是如此的薄弱,在一夜之间,就能完完全全颠覆;八年前的一夜浩劫让她毫无选择地被打落到地狱之中,至今仍不得翻身。
懊回去一趟了!这些年在山上习武,没法子祭吊父亲,今年终于有这个机会,归云庄距汴京城快马约三日行程,不算远。身为长女,她是该回去看看自己曾经居住十二年的地方。
况且,她真的该离开归云庄了。既然项国夫已死,她也就没有任何必要待下来。继续住在这儿,只怕自己会为庄里的人带来麻烦,这不是她乐于见到的。更重要的,她想早日逃开那份恐惧,否则会不会从此为这份情感所羁绊?
她是该走的!
隔天一早,意晴拿着打理好的包袱直往项昱房里,她不想惊动其他人,尤其是浣宁。八年前她痛失了一个弟弟,浣宁年纪与天朗相同,就像是贴心的亲妹子,虽然要离开的理由很多,但意晴还是担心自己会因她的细语相留而动摇决心。
她站在梅坞前,瞪视着那扇门,竟迟迟没有勇气叩敲。项昱光想着这名字就不自禁地颤抖,每回他的眼光瞧着自己,似乎能看穿洞悉一切伪装,饱含着兴味与戏谑。偏偏他是庄主,要离庄必得知会。
在房门外徘徊了两、三趟,连自己都看不过这等懦弱的行径,终于在下了第一百次的决心后,举起右手准备叩门。
“吱轧”一声,在她未敲门前,门就自动开启了。结结实实吓了她一跳,而见到开门的罪魁祸首时,更是让她心一揪神一紧,当下不知该如何反应,就这样呆呆地直视着他,连那只有辱使命的右手都忘了放下。
项昱一开门也是一惊,不过随即被意晴那副目瞪口呆的模样给转移,心里直觉得有趣,强忍着笑意,说道:“起得真早啊!”“啊?”意晴看着他微微上扬的眼角,竟如丧失语言能力一般,只回应这么一个字。
这下子,项昱更是全身都沾染了笑,他轻轻地拉下她抬举半晌的右手。“举这么久,不累呀?”
她更不知如何回答了,累嘛不是,不累似也不妥,又是一声“啊?”
“有什么事吗?”他柔声问。
“嗯这个嗯我我想我想”她困难开口,有些怯懦地。
“想什么啊?”即使意晴快被她自己未察觉的红潮淹没,项昱还是忍不住难得的顽皮心性逗她一逗。
“啊?”她又再一次口吃了。直到深呼吸三大口,稳稳心神,才鼓起沉默已久的勇气,以迅捷的速度飞快地说道:“在府上叨扰已久,我想该是告辞的时候了。谢谢庄主的盛情款待。”
本来满腔沸腾的欣喜霎时冻结成慌急与不安,好在冷静的理智旋即出面应对:“不瞒你说,我和项玮将离庄半月,希望在这段时你能留下,代我们照顾宁儿。至于你要离庄一事,咱们之后再谈,好吗?”
“可是”她犹豫着。虽然她也十分关心浣宁的安危,但是回汴京一趟更是势在必行。这该如何解决呢?或者到时再带着浣宁一块儿出庄几天?唉!就当是答谢这一个多月来的款待吧──她颔首应允了。
“谢谢。”
她望着他诚挚的眼,不由得怦然心动,有些羞涩地轻启朱唇:“珍重。”
“啊?”这回换他有点不知所措了,心窝里充满了暖烘烘的惊讶与感动,良久才低低接了一句:“你也是。”
对浣宁来说,表哥们的“微服出巡”已是司空见惯,毕竟他们有他们的工作,以前一个人待在庄里十天半月的,的确有点烦闷无聊,不过这回可不同啦,有个亦卿大哥相陪,日子也就不难过了。
“大哥,你教我那招打登徒子的功夫,好吗?”这日下午,浣宁拉着意晴往以前望之生畏的练功房去。
“嗯?”
“就是你救我那回用的功夫呀!闪过来咻过去的,好有趣喔!”
“你就只知道好玩有趣,也不想想自己为何会身陷险境?”意晴瞪了她一眼,半开玩笑地说。
浣宁吐吐舌头,不好意思地笑了。不过这可不代表她因而放弃哟。“如果我学会了,以后也就没有所谓的‘险境’啦,对不对?”
“其实这种身形迅捷的手法,不过是习于跑跳纵跃的结果罢了。当然,如果我当时运起内力的话是能够让他们受伤。不过,说来说去我觉得最重要的还是你这小表灵精别这么胡闹贪玩,给你两个表哥惹是生非。”
“我知道啦!”哈!一听就知道是在敷衍。果不其然,浣宁轻轻扯了扯她的衣袖,甜甜腻腻地喊声:“大哥──”
真拗不过她,看样子自己是步上项昱、项玮两兄弟的后尘了。“好吧,一些防身的功夫,满意了吧?”
“满意、满意、满意极了!”她兴奋地直点头。
接下来的两天,她俩绝大多数的时间都耗在练功房里。虽然招式简单,浣宁悟性也高,但毕竟要达到纯熟的地步不是一朝一夕就能达到的。可是在这之后,浣宁又耐不住地要求意晴教她使用兵器。
“可以的话,我希望你一辈子都不会遇到需用兵器的情境。”意晴淡淡地说,心里百味杂陈,如果不是八年前那一夕之变,她根本不会有机会习武。
她继续说道:“你不明白的,一旦武功愈练愈高,人也就深陷其中益发不可自拔,这辈子就再也放不开那把剑和血腥恩怨了。”
浣宁似懂非懂地点了点头,心里隐约也感受到眼前亦卿大哥一种无可奈何的情绪。
意晴自怀中掏出惯用的短剑“这把短剑给你吧,拿来防身用,嗯?”
“谢谢”浣宁接了过去。“可是,大哥你自己不是没有了吗?”
看她一脸关心,意晴轻轻地笑了。“小傻瓜,真正要和别人动手过招,我会用悬在我房里那柄长剑呀!至于防身,我可不会有登徒子意图轻薄我。”
“那可不一定唷!谁教大哥生得俊,我看比许多女子都来得俏。”浣宁促狭地对着她的亦卿大哥眨了眨眼,用暧昧的语气说道。
意晴只是一个微笑带过,并未多说什么。
“大哥,这要在什么时候用呢?”浣宁拔剑,反反覆覆地研究着剑身。
“最紧急的时候、攸关生死的时候,你就对着目标,准确地使劲刺下去。当然,我真的希望你不会有需要它的时候。”
“嗯。我会好好收着它的。”
“宁儿,大哥有事想告诉你。”意晴顿了顿,继续说道。“大哥过两天必须离庄一趟,可能要三、四天才能回来,可是我答应项庄主要照顾你,所以届时必须得带你一块儿去,我是知道你巴不得出庄一游,不过你要答应我绝不私自乱闯乱逛,行吗?”
太棒了!这等良机真是可遇不可求!浣宁自是不会说出她对于一人留待庄中实有丰富的经验,喜孜孜地说:“行、行、行,我一定又乖又听话,保证不让大哥多费一点点心力。”
唉!她的保证实在是没什么作用,但是自己居然对于这样的回答感到高兴,意晴无奈地想。
好不容易说服啰嗦的王总管,两个人终于骑马往汴京而去;沿途上这小表灵精倒也没惹什么大麻烦,只是因着她的好奇心让行程耽搁了不少。
“大哥,对不起。”浣宁边道歉还不忘狠狠赏坐骑一鞭。“害你要赶夜路。”
“知道就好。”意晴对她这种软绵绵的态度最是没辙,只得认命地说。“你的保证早就逾期无效了吗?”
浣宁聪明地不作声,只是甜甜一笑。
果然,意晴无法做出任何严厉的苛责。“算了。既然已经这样,也就没什么好说了。赶路吧!”
急促的马蹄声传来,项昱警觉地从睡眠中醒来,野宿在外自须格外留心安全;他轻轻摇醒身旁沉睡的项玮,压低声音道:“有人经过,小心些。”
原本仍有一丝恍惚的项玮,听着渐近渐响的马蹄达达,也不由得清醒些。在这种即将步入深秋的时节中,很少有人会愿意向夜晚刺骨的冷意挑战,这不寻常的现象,自然有必要注意一下。
白衣飘然,在黑夜中竟是比星月更加显明;紧接着是一身藕红的娇小女娃,两人顶着寒风,无惧无畏地赶着路,浑不知有两双眼睛正紧盯着她俩瞧。
“宁儿、苏亦卿?”项玮惊呼,心下大感诧异。
纵然项昱见到此景已知来者何人,但听到项玮喊出这两个日夜悬念的名字,心头犹不禁一震,眉头不自觉地皱了起来。
“奇怪,这两个人怎么会在这儿?”项玮不解地问。
这也是项昱想要得到答案的疑惑。“咱们悄悄跟上去,看看她们究竟要做什么。”
“我不要喝,这葯好苦。”浣宁皱起小鼻子,嘟着嘴嚷嚷,一副可怜兮兮的模样。
“良葯苦口,来,快喝下去。”意晴坐在床沿,小心翼翼捧着盛葯的碗,一边耐着性子不断劝诱,一边轻搅着浓稠葯汁散热。
浣宁看一眼那碗浓浓黑黑还夹杂特殊气味的葯汁,原本有心尝试的勇气瞬间又消失得无影无踪了。哀怨地恳求着:“大哥,我真的不要喝,这葯看起来就好难喝的样子。拜托拜托啦!”
看她憔悴苍白的病容,和那双满载无辜的大眼睛,意晴险些又心软地放弃了。但这回她明白自己必须有所坚持。“要不是你一路贪玩,咱们就不必连夜赶路,你也就不会受风寒。想想,这病究竟是谁惹出来的?”
“是我。”她迟疑好一会儿,才不得不自认理亏地嗫嚅道。
“那还不乖乖吃葯?”意晴舀了一匙送到浣宁嘴边。
她再瞧了瞧匙里的鬼玩意儿,终于张口喝了下去,苦得她眉眼口鼻全聚拢在一块儿,紧抓着意晴衣袖的手也因强忍的用力过度而微微颤抖。
“这样才对嘛。”意晴不放松地一口接一口喂。
好不容易如受刑般熬过服葯这关,浣宁的眼皮开始慢慢地沉重,一方面是连夜赶路的疲惫累积所致,一方面是大夫为了让她彻底休息早日痊愈,在方子中安排了几味有安眠作用的葯。
外头传来打更声,已是夜半时分了意晴看着睡得安稳香甜的浣宁,暗暗为她的安全祈祷一番。八年了她已经八年无缘重返故园,如今近在咫尺,整个人的思绪、灵魂早就为一种似箭归心与近乡情怯揉结的矛盾情怀所主宰,怎么能再错失一年,再与机会擦身而过?
再次检查浣宁的状况,呼吸平稳顺畅,热度也稍稍退了,她应该能够放心的。是啊──不能再犹豫了,快去快回,应该不会有问题的应该不会
心一横,提起长剑,出了房门。也许是心神一直为浣宁的病和今晚之事所盘踞,意晴并未注意在她离开厢房后,自黑暗处闪出两道人影,其一迅速没入厢房,另一则尾随意晴而去
果然,那小妮子一气之下,回到兰筑开始收拾行囊,眼泪簌簌而下,又是伤心又是愤恨,在归云庄住了十年,这是她第一次觉得自己是个外人,想到早逝的双亲,想到自己的寄人篱下,更是引发她向来极少出现的自哀自怜,她实在不明白何以平日逗她开心的表哥会说出这般伤人的话。
项玮站在兰筑外,心里懊悔不巳,却不知该如何表达自己的歉意,只得焦急地在房门口来回踱步,思忖挽回的方法。
浣宁收拾好包袱,才刚踏出房门,便瞧见那个令自己神伤的家伙,赌气似地不搭理他,迳向外走去。
“宁儿。”项玮从后头赶紧拉住她,语气出兀全透露他的忧惶。在这紧要关头,也顾不得自己的尊严,而采取最低姿态──谁教他爱逞一时口舌,才闯出这样的祸事。
“放手啦!”浣宁死命地挣扎,脑里正闪过第一千次不原谅他的念头。“我这讨人厌,惹人烦的疯狗会辱没您尊贵的手。”说着说着,眼泪又不争气地滑落。
项玮闻言,一颗心全紧揪着隐隐作疼,说起话来更是小心翼翼。“好宁儿,好表妹,是表哥说话太冲了,你就大人大量饶了我吧,我跟你赔不是嘛。”
浣宁不再挣扎,却仍背着他低首抽抽搭搭地啜泣不住。项玮轻轻扳过她的身子,半蹲下来为她拭去脸上的濡湿。“别哭了,再哭下去我的肝呀肠呀都给你哭断了,嗯?”
项玮用一种自己无法言明的款款深情继续说道:“都是我心眼太小,大男人还吃哪门子的飞醋。我想的是和你相处这么久,把你当成无价珍宝在掌心呵护这么多年,结果那个苏亦卿才刚来一天,你的整个心思就全飞到他身上。我知道今天是多亏有他陪你打发时间,但是长久以来你还不曾为我挟菜,那个小子居然比我早一步得享这个殊荣,我心里一酸就讲出这种天地不容、人神共愤的话。你瞧,是玮表哥太疼爱太在乎宁儿表妹了。看在这点,你就别和我怄气了。好不好?”
坦诚直率又温柔的解释安慰让浣宁的怒火尽消,取而代之的是感动、心动,她终于咧嘴一笑,睫上犹挂着几滴晶莹。“傻瓜,你和大表哥是我最重要、最敬爱也是唯一的亲人,这是永远不会改变的。”
这句话怎么听来不大对劲?偏偏那嫣然一笑看得他昏昏沉沉,晕晕痴痴的,项玮也就无暇无心去深思这个问题。他一手接过她手上的包袱,一手爱怜地揉揉宁儿的头,说道:“瞧你这么又哭又笑的。宁儿,答应玮表哥,以后不可以轻言离庄,知道吗?”
“还说呢!都是你啦!”浣宁瞪着他,神态之间倒恢复成平时的模样。“还要教训人家!这下好了,人家眼睛铁定肿得和桃儿一般大了,这么丑将来怎么嫁得出去?”
“嫁不出去,我就牺牲点、委屈点、将就点,让你整一辈子,这成了吧?”
“贫嘴!谁要嫁你啦?不理你了。”浣宁有些羞涩,一溜烟地跑回房,还不忘再送他一个“版权所有”的应氏鬼脸。
只剩一个二愣子拎着可笑的包袱呆呆地站在兰筑的花园里,不断想着浣宁的娇态而兀自傻笑
她不知道今夜为何又会情不自禁地来到梧桐林,莫非心里在期待什么?意晴用力摇摇头,警告自己停止这种荒谬的想法。
说真的,她是有些畏惧的。项昱不时流露的关怀与温柔,以及浣宁天真无邪毫不设防的全然信赖,都压得她喘不过气来。虽然,项玮对自己似乎略有敌意,但是很明显地这是和浣宁的态度有绝对关系。只是毕竟是因着自己的缘故才让今晚场面如此尴尬。或许她应当离开此地,项国夫已死,这债必须要金国来偿,待在归云庄里束手束脚的,行动起来定有不少牵绊。只是,这一去,又是飘萍飞絮的日子
以前,她不明白父亲为何常独自对月叹息,此刻却有了憬悟──满忧悒欲诉无人,唯望月一倾愁思。自怀中掏取出一管竹箫,绛唇轻触,芳气微吐,幽幽乐音流泻。
这头吹箫人吹得忘我,那头听箫人听得痴醉。
是的,是项昱──在长青楼处理事情一忙便已至中宵,望着窗外与昨夜相似的情境,仿佛有种力量牵引着他漫步到梧桐林。究竟是什么力量──是月景,抑或是月下的人影?他问了自己,却不愿寻求答案。
一介白衣伫立林中,袖带飘飘,恍若欲乘风归去的天人,而萧声呜然,竟有说不出来的悲凉。项昱缓缓走近,直到一曲吹罢才淡淡说道:“你有心事?”
意晴没有被惊吓到,只是有些意外地转过身与他相对。“是你。”
两人怔怔相对,一时之间不知该如何开口,甚至觉得人声会糟蹋这样的夜、这样的景。
“我想”意晴微弱的声音还是先打破了原本无语的局面。“我我还是想离开,谢谢庄主的款待。”
要走了?他心底骤然升起一千个、一万个不愿和不舍,很强烈地知道──如果任凭眼前的人就这样离去、就这样走出他的生命,留下的一定只有自己无尽的后悔。一瞬间深沉的恐惧挂住了他──如果苏亦卿坚持,那他又能如何挽留?
“你你离开后去哪儿?”他第一次发现开口说话也可以这么艰难。“回家?”
“家?早没了。”她笑得凄凉,淌血八年的伤口在一日之内接连被触碰,除了痛还是痛。
“既然如此,何不留下?你也知道宁儿有多希望你能留下的。”他无法假装平静,语气中有着明显的焦急,并在心底默默多加三个字:还有我。
“我明白,也知道你们都待我很好,”意晴极力压抑内心动容的狂潮。“就是因为如此,我更不能留下来拖累各位。”
“这话从何讲起?”
踌躇半晌她才徐徐说道:“我必须为先父报仇、为亡弟报仇、为我家族中的人报仇。而仇家之一已死,另外一个我还没调查出来确切的祸首,但我肯定那绝非好惹的角色,如果我的任何行动稍有差错,或者被发现我与贵庄有关系,届时,三、四百人会因我而惨遭池鱼之殃的。”
“哦?如何难对付?”项昱强抑着乍闻时的心惊肉跳,冷静地问。“归云庄的力量也难以摆平?”
她摇头不语──再怎么说,她那个未知的仇家是拥有调动金国兵马大权的,归云庄在北方虽可以呼风唤雨,但若是被数以万计的金兵围攻
看着“他”一脸凝重,只怕对方的来头很大,为“他”的担忧和不安让项昱忘情地执握“他”的手,急急道:“既然知道对方不容易应付,既然知道行动有可能失败,又怎么容许自己单独出手,这么草率的决定就像在玩命一样!还有,我警告你──从你踏进庄里的第一步起,庄里所有的人就注定与你脱不了关系,所以你不能轻举妄动,绝对不能!”
这么强硬的话却深深深深地撼动了意晴,而她发现自己又再一次该死的感动了,而侨櫎─毫无招架之力。
“但是,今晚的事你也瞧见了,我实在不愿成为破坏你们表兄妹情谊的罪人。我想我还是离开比较好。”她执意要作最后的挣扎,只是,声音软弱得连自己都不敢相信。
“你敢走?”他低吼一声,抓着“他”的手忽地收紧。“你走才真成了破坏我们表兄妹情谊的罪人。想想,你若走了,宁儿准会认定是我这大表哥招待不周,还有,项玮一定会被认为是逼你走的罪魁祸首。瞧!咱们表兄妹的情感就因你的远走而毁于一且,难不成这样的结果是你所乐于见到的?”
“这”她讷讷不知该说些什么。真该死!他的口才实在有扭转乾坤的威力!而自己辛辛苦苦建立的决心就这么不堪一击地霎时崩溃。
“留下来吧!”项昱将声音放轻放低放柔,更是令她无法抵挡。
终于,她──答应了。
看着他无掩饰的狂喜眸光,她心里的躁动像蜡染般逐渐在颊上醉染成酡红一片,有些腼腆地低下头去,却不意发现自己的手被他温暖厚实的大手紧紧包住,再也顾不得自己现为男儿身,急急抽出并背过身子以遮掩脸上彤云。
项昱如蒙重击,那种含羞带怯的表情,以及最后那欲盖弥彰的动作,呵!分明是女儿神态!如此说来,苏亦卿过火的俊俏、瘦弱的体型、只有自己一半的食量就都可以获得解释,不是吗?还有,适才因震动未曾留意,如今仔细回想──那双曾经紧握的小手,纤若香凝,确实也不该为男子所有。
一阵喜悦袭来,竟致他几乎把持不住,想马上证实自己的臆测并非一厢情愿?碇侨贸宥萸彝ぉそ掖┱嫦嗫峙禄崛盟恢绾巫源x皆鲛限危銮蚁铌攀翟诓辉父魏卫碛桑魏谓杩诶胱ッ橙桓闯穑?br>
在意晴终于惊觉无意间露出马脚的事实后,当场开始狠狠数落自己的不够镇定。唉!又无法使时间倒流!只好祈祷这位“看起来”精明的庄主是“虚有其表”要不就是在刚才“突然”头脑发晕,意识混沌、视线模糊,外加智力衰退。
可惜,她忘了那句至理名言:不如意事十有八九呀!
她所能想到的应对方法,只有三十六计的上上策;逃回房里吧!几乎是昨夜的翻版,她在说声晚安后即施展轻功,欲尽速离开现场。
岂料,项昱竟对着她的背影,运起内力洪声喊道:“你的箫声很美。”害得她一时分心,险泄了内劲自半空跌落。
而他唇边的微笑,久久不能平复
待在归云庄一个多月来,她已经逐渐适应这种平和的日子,原本心中被家仇磨砺的尖锐正随着时日而圆钝。这让她感到害怕,彻底的害怕!恐惧像无孔不入的毒素,一点一滴地准备接收她的意志、她的理性、她的身体,甚至她的灵魂,她的生命。更令人沮丧的是,这葯石罔效的毒,不仅让她眼睁睁地看着自己慢慢慢慢地被吞噬、被埋葬、被淹没,而且竟如上瘾般沉浸其中无法自拔。
她不是不明白成因为何,只是纵使心里雪亮却依然不能对症下葯──这个才是她所不解的。
无力无助无言以对!
唯一能做的,是不是只有消极的祈求──祈求自己的心志更坚定、祈求他们不要对自己这么好!
“大哥,这样稳当吗?”项玮皱着眉问道。
“嗯。”项昱轻声回答,语气中仍带着不容置疑的坚决。
项玮明白大哥的脾气,却还是忍不住心中翻滚的情绪,继续抗辩道:“虽然我相信苏亦卿是个君子,但是让他和宁儿在庄里共处半月,我觉得不妥也不合礼数,孤男寡女的。不行!要不就大伙儿一起上路,要不就我留下看顾归云庄。”
项昱深深看了眼前理直气壮侃侃而论的弟弟一眼,自然清楚他内心的想法,只是由归云庄管辖经营的事业,项玮必须开始了解、认识和参与。
“玮弟,”项昱淡淡说道。“大哥希望你能尽快熟悉整个家业的运作情形,也许再过个几年,就由你接手当家,所以这回河洛一带的暗中查访,你一定得去。至于庄里,有王叔照料着应该不会有事。况且若是宁儿同往,以她好玩的个性,光保护她的安全就是一件累人的事。”
“可是”项玮也知道项昱有他的考量,心中那殷涌动的不甘硬生生地压抑下来,答道:“我明白了。”
项昱点点头,对他的让步和体谅感到欣慰。“早些休息,明天一早启程。”
项昱缓缓走到窗前,外面漆黑一片,不见明月,是被云层层遮住了吗?梧桐林该也是这般的吧?纠缠心头的人影该不会出现在那里的吧?
其实,他非常清楚她的逃避。这一个多月来,每当两人目光不经意地相触,她总是匆匆掉转,即使神色间不慌不乱,但是这等急促很难不泄漏一丝惶恐。
她是沉静少言的,一如乍来庄里之时,也许仍有几分冷然,但已不若初时总有针锋相对的敌意。情绪上的收敛是很重要的自我保护,这是他最明白的,所以对于她的喜怒哀乐少现于外是可以体会的,真正让他疑惑的是自己内心奔波的渴望──揭望能拥她入怀,能令她心安到卸下全部自我保护──这是不是意味着自己的某部分已经不是自己所脑控制的了?
项昱唇边微微勾起一抹甜蜜的苦笑。
而此时,在归云庄的某方角落中,也有个人兀自看着没有星月的夜空沉思
再过十天就是父亲的忌日了。心中那股痛楚的狂潮巨澜拍击着她每一条神经,泪水无声无息地爬满了双颊;也只有在这样独处的深夜才能释放压抑的情绪,给自己一个喘息的空间。
并不是她执意要活在往昔的伤痛中,只是没有人能了解天堂与地狱之间的分隔竟是如此的薄弱,在一夜之间,就能完完全全颠覆;八年前的一夜浩劫让她毫无选择地被打落到地狱之中,至今仍不得翻身。
懊回去一趟了!这些年在山上习武,没法子祭吊父亲,今年终于有这个机会,归云庄距汴京城快马约三日行程,不算远。身为长女,她是该回去看看自己曾经居住十二年的地方。
况且,她真的该离开归云庄了。既然项国夫已死,她也就没有任何必要待下来。继续住在这儿,只怕自己会为庄里的人带来麻烦,这不是她乐于见到的。更重要的,她想早日逃开那份恐惧,否则会不会从此为这份情感所羁绊?
她是该走的!
隔天一早,意晴拿着打理好的包袱直往项昱房里,她不想惊动其他人,尤其是浣宁。八年前她痛失了一个弟弟,浣宁年纪与天朗相同,就像是贴心的亲妹子,虽然要离开的理由很多,但意晴还是担心自己会因她的细语相留而动摇决心。
她站在梅坞前,瞪视着那扇门,竟迟迟没有勇气叩敲。项昱光想着这名字就不自禁地颤抖,每回他的眼光瞧着自己,似乎能看穿洞悉一切伪装,饱含着兴味与戏谑。偏偏他是庄主,要离庄必得知会。
在房门外徘徊了两、三趟,连自己都看不过这等懦弱的行径,终于在下了第一百次的决心后,举起右手准备叩门。
“吱轧”一声,在她未敲门前,门就自动开启了。结结实实吓了她一跳,而见到开门的罪魁祸首时,更是让她心一揪神一紧,当下不知该如何反应,就这样呆呆地直视着他,连那只有辱使命的右手都忘了放下。
项昱一开门也是一惊,不过随即被意晴那副目瞪口呆的模样给转移,心里直觉得有趣,强忍着笑意,说道:“起得真早啊!”“啊?”意晴看着他微微上扬的眼角,竟如丧失语言能力一般,只回应这么一个字。
这下子,项昱更是全身都沾染了笑,他轻轻地拉下她抬举半晌的右手。“举这么久,不累呀?”
她更不知如何回答了,累嘛不是,不累似也不妥,又是一声“啊?”
“有什么事吗?”他柔声问。
“嗯这个嗯我我想我想”她困难开口,有些怯懦地。
“想什么啊?”即使意晴快被她自己未察觉的红潮淹没,项昱还是忍不住难得的顽皮心性逗她一逗。
“啊?”她又再一次口吃了。直到深呼吸三大口,稳稳心神,才鼓起沉默已久的勇气,以迅捷的速度飞快地说道:“在府上叨扰已久,我想该是告辞的时候了。谢谢庄主的盛情款待。”
本来满腔沸腾的欣喜霎时冻结成慌急与不安,好在冷静的理智旋即出面应对:“不瞒你说,我和项玮将离庄半月,希望在这段时你能留下,代我们照顾宁儿。至于你要离庄一事,咱们之后再谈,好吗?”
“可是”她犹豫着。虽然她也十分关心浣宁的安危,但是回汴京一趟更是势在必行。这该如何解决呢?或者到时再带着浣宁一块儿出庄几天?唉!就当是答谢这一个多月来的款待吧──她颔首应允了。
“谢谢。”
她望着他诚挚的眼,不由得怦然心动,有些羞涩地轻启朱唇:“珍重。”
“啊?”这回换他有点不知所措了,心窝里充满了暖烘烘的惊讶与感动,良久才低低接了一句:“你也是。”
对浣宁来说,表哥们的“微服出巡”已是司空见惯,毕竟他们有他们的工作,以前一个人待在庄里十天半月的,的确有点烦闷无聊,不过这回可不同啦,有个亦卿大哥相陪,日子也就不难过了。
“大哥,你教我那招打登徒子的功夫,好吗?”这日下午,浣宁拉着意晴往以前望之生畏的练功房去。
“嗯?”
“就是你救我那回用的功夫呀!闪过来咻过去的,好有趣喔!”
“你就只知道好玩有趣,也不想想自己为何会身陷险境?”意晴瞪了她一眼,半开玩笑地说。
浣宁吐吐舌头,不好意思地笑了。不过这可不代表她因而放弃哟。“如果我学会了,以后也就没有所谓的‘险境’啦,对不对?”
“其实这种身形迅捷的手法,不过是习于跑跳纵跃的结果罢了。当然,如果我当时运起内力的话是能够让他们受伤。不过,说来说去我觉得最重要的还是你这小表灵精别这么胡闹贪玩,给你两个表哥惹是生非。”
“我知道啦!”哈!一听就知道是在敷衍。果不其然,浣宁轻轻扯了扯她的衣袖,甜甜腻腻地喊声:“大哥──”
真拗不过她,看样子自己是步上项昱、项玮两兄弟的后尘了。“好吧,一些防身的功夫,满意了吧?”
“满意、满意、满意极了!”她兴奋地直点头。
接下来的两天,她俩绝大多数的时间都耗在练功房里。虽然招式简单,浣宁悟性也高,但毕竟要达到纯熟的地步不是一朝一夕就能达到的。可是在这之后,浣宁又耐不住地要求意晴教她使用兵器。
“可以的话,我希望你一辈子都不会遇到需用兵器的情境。”意晴淡淡地说,心里百味杂陈,如果不是八年前那一夕之变,她根本不会有机会习武。
她继续说道:“你不明白的,一旦武功愈练愈高,人也就深陷其中益发不可自拔,这辈子就再也放不开那把剑和血腥恩怨了。”
浣宁似懂非懂地点了点头,心里隐约也感受到眼前亦卿大哥一种无可奈何的情绪。
意晴自怀中掏出惯用的短剑“这把短剑给你吧,拿来防身用,嗯?”
“谢谢”浣宁接了过去。“可是,大哥你自己不是没有了吗?”
看她一脸关心,意晴轻轻地笑了。“小傻瓜,真正要和别人动手过招,我会用悬在我房里那柄长剑呀!至于防身,我可不会有登徒子意图轻薄我。”
“那可不一定唷!谁教大哥生得俊,我看比许多女子都来得俏。”浣宁促狭地对着她的亦卿大哥眨了眨眼,用暧昧的语气说道。
意晴只是一个微笑带过,并未多说什么。
“大哥,这要在什么时候用呢?”浣宁拔剑,反反覆覆地研究着剑身。
“最紧急的时候、攸关生死的时候,你就对着目标,准确地使劲刺下去。当然,我真的希望你不会有需要它的时候。”
“嗯。我会好好收着它的。”
“宁儿,大哥有事想告诉你。”意晴顿了顿,继续说道。“大哥过两天必须离庄一趟,可能要三、四天才能回来,可是我答应项庄主要照顾你,所以届时必须得带你一块儿去,我是知道你巴不得出庄一游,不过你要答应我绝不私自乱闯乱逛,行吗?”
太棒了!这等良机真是可遇不可求!浣宁自是不会说出她对于一人留待庄中实有丰富的经验,喜孜孜地说:“行、行、行,我一定又乖又听话,保证不让大哥多费一点点心力。”
唉!她的保证实在是没什么作用,但是自己居然对于这样的回答感到高兴,意晴无奈地想。
好不容易说服啰嗦的王总管,两个人终于骑马往汴京而去;沿途上这小表灵精倒也没惹什么大麻烦,只是因着她的好奇心让行程耽搁了不少。
“大哥,对不起。”浣宁边道歉还不忘狠狠赏坐骑一鞭。“害你要赶夜路。”
“知道就好。”意晴对她这种软绵绵的态度最是没辙,只得认命地说。“你的保证早就逾期无效了吗?”
浣宁聪明地不作声,只是甜甜一笑。
果然,意晴无法做出任何严厉的苛责。“算了。既然已经这样,也就没什么好说了。赶路吧!”
急促的马蹄声传来,项昱警觉地从睡眠中醒来,野宿在外自须格外留心安全;他轻轻摇醒身旁沉睡的项玮,压低声音道:“有人经过,小心些。”
原本仍有一丝恍惚的项玮,听着渐近渐响的马蹄达达,也不由得清醒些。在这种即将步入深秋的时节中,很少有人会愿意向夜晚刺骨的冷意挑战,这不寻常的现象,自然有必要注意一下。
白衣飘然,在黑夜中竟是比星月更加显明;紧接着是一身藕红的娇小女娃,两人顶着寒风,无惧无畏地赶着路,浑不知有两双眼睛正紧盯着她俩瞧。
“宁儿、苏亦卿?”项玮惊呼,心下大感诧异。
纵然项昱见到此景已知来者何人,但听到项玮喊出这两个日夜悬念的名字,心头犹不禁一震,眉头不自觉地皱了起来。
“奇怪,这两个人怎么会在这儿?”项玮不解地问。
这也是项昱想要得到答案的疑惑。“咱们悄悄跟上去,看看她们究竟要做什么。”
“我不要喝,这葯好苦。”浣宁皱起小鼻子,嘟着嘴嚷嚷,一副可怜兮兮的模样。
“良葯苦口,来,快喝下去。”意晴坐在床沿,小心翼翼捧着盛葯的碗,一边耐着性子不断劝诱,一边轻搅着浓稠葯汁散热。
浣宁看一眼那碗浓浓黑黑还夹杂特殊气味的葯汁,原本有心尝试的勇气瞬间又消失得无影无踪了。哀怨地恳求着:“大哥,我真的不要喝,这葯看起来就好难喝的样子。拜托拜托啦!”
看她憔悴苍白的病容,和那双满载无辜的大眼睛,意晴险些又心软地放弃了。但这回她明白自己必须有所坚持。“要不是你一路贪玩,咱们就不必连夜赶路,你也就不会受风寒。想想,这病究竟是谁惹出来的?”
“是我。”她迟疑好一会儿,才不得不自认理亏地嗫嚅道。
“那还不乖乖吃葯?”意晴舀了一匙送到浣宁嘴边。
她再瞧了瞧匙里的鬼玩意儿,终于张口喝了下去,苦得她眉眼口鼻全聚拢在一块儿,紧抓着意晴衣袖的手也因强忍的用力过度而微微颤抖。
“这样才对嘛。”意晴不放松地一口接一口喂。
好不容易如受刑般熬过服葯这关,浣宁的眼皮开始慢慢地沉重,一方面是连夜赶路的疲惫累积所致,一方面是大夫为了让她彻底休息早日痊愈,在方子中安排了几味有安眠作用的葯。
外头传来打更声,已是夜半时分了意晴看着睡得安稳香甜的浣宁,暗暗为她的安全祈祷一番。八年了她已经八年无缘重返故园,如今近在咫尺,整个人的思绪、灵魂早就为一种似箭归心与近乡情怯揉结的矛盾情怀所主宰,怎么能再错失一年,再与机会擦身而过?
再次检查浣宁的状况,呼吸平稳顺畅,热度也稍稍退了,她应该能够放心的。是啊──不能再犹豫了,快去快回,应该不会有问题的应该不会
心一横,提起长剑,出了房门。也许是心神一直为浣宁的病和今晚之事所盘踞,意晴并未注意在她离开厢房后,自黑暗处闪出两道人影,其一迅速没入厢房,另一则尾随意晴而去