5第五章
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高展明认真地按照时间顺序审查账本。这账本只是府上的帐,详细记录着府内的各项支出和收入。通过近两年的账本,高展明发现府中的收入主要有两块,一块是国公府的赠与和宫中太后的赏赐,偶尔也有高家其他几位侯爷送来的钱费,这些收入都是逢年过节才有的,数量其实并不少,只是府上的开销实在惊人,因此并不够支撑整年的生活;另一部分的收入则是家中的土地和铺子,公中的账本没有详细记录这些收益,只有一个收入的数字和上供银两的铺子名。
高展明看帐的时候刘大也看着他,见高展明看得十分认真,不禁问道:“少爷,您什么时候学会看帐的?”
高展明应付道:“别人教的。”
刘大道:“是隔壁那位二爷?”
还不等高展明有所反应,刘大立刻扇了自己一个巴掌,啐道:“呸呸呸,奴才僭越!请少爷恕罪!”
高展明并不介意,继续认真查账。刘大误会了也好,看来高华崇是他不敢提的人,既然他这样想,应该就不会再问了,也省去自己想借口解释的功夫。
刘大看着自己少爷,心中五味杂陈。当年高展明和高华崇的事情其实并不是什么秘密,高展明虽然从不提及,但隔壁国公府那位二爷却是个张扬的。出了这般悖德的事,明明双方都有份,可偏偏因为隔壁国公府那位二爷有钱有势,从来没有人苛责过他半句,背后却都对着高展明指指点点,说他为了攀高枝不择手段,竟然连自己的堂兄弟都不放过。后来高展明和高华崇突然闹翻了,真正原因并没有多少人知道,依旧没有人说过高华崇半句不好,都骂高展明自作自受,终于有了报应。在这世上,权势就是正义,有权有势的人,做什么都是对的,而那落魄的,就怎么都是阴险的小人。
刘大心中暗叹:只恨老爷去的太早,若他还在世间,如今的高展明定然也是天之骄子,又怎会需要承受这种种屈辱?好在少爷如今醒悟了,要靠自己的本事重振家业。只要他有这份心,一定会有所成就的!
高展明迅速查完了帐。府上的开销确实奢靡,看来宗学中那些子弟说的不假,自己家明明已到了如此窘迫的境地,却还要维持贵族的体面,那些昂贵的消耗品和绫罗绸缎竟是主要支出。这些支出完全可以削减,这样一年至少能省下千两银子。不过这些东西,想来刘大也做不了主,还要从自己那位母亲唐雪身上下手。
削减支出先按下不提,府上的收入看起来却问题不小。那些亲戚支援的,无论多少都是个心意,这部分动不得,但是田地和店铺的收益一年比一年少,这是因为这两年来为了维生卖掉了不少产业。可即使如此,收益也少的太不正常了。再说卖掉的店铺,更是不对劲。
高展明指着账簿上的一条五百两银子的进账问刘大:“这间香料铺子,今年年初的时候以五百两银子的价格盘出去了?”
刘大道:“是。兴隆香铺,四个月前才盘掉的。”
高展明连连摇头:“这主意是谁定的?”他把前一年的账簿拿出来,随手指了几项,道:“前年圣上为了缓和与西方诸国的关系,曾颁布新政,减免关税。这两年香料生意正是兴盛的时候。去年一年兴隆香铺的入账就有八百多两,在我们诸多铺子中,盈余算是中等的。按理说但凡不是亏了,都不该动卖铺子的主意,而且卖哪家铺子也不该卖了它才是!再者,只卖了五百两银子,连一年的收入都不到,这简直是再赔本的生意也没有了!”
刘大不可思议地看着高展明。高展明毕竟是第一次看帐,竟然就能如此头头是道,实在太让他惊喜了。他原本也曾以为,高展明委身于高华崇,是不得已的权宜之计,没想到高展明竟然学到了真本事,看来是他小瞧了他家少爷。
刘大叹气道:“爷说的,怎么不是呢?我也劝过夫人,这家铺子应该留着,可那阵子恰逢新年,有不少宴席聚会,太后又请各位诰命夫人一起入宫赏花,夫人虽不是诰命夫人,毕竟是太后的弟媳,因此得了额外的恩宠,也在受邀之列。夫人说必须置办几件像样的新衣服和首饰,不然唯恐怠慢了太后,而公中银两又不够,她就让舅爷卖掉了香铺。我怎么也劝不住啊。”
刘大又道:“爷您不知道,从前夫人总说,爷要安心读书,不准我们用钱财这等俗事叨扰爷,因此我才不敢跟爷商量这些事。若是早知道这样,我早就来求爷去游说夫人了。”
高展明皱眉。照刘大这个说辞,他的母亲唐雪可实在是目光短浅了。什么唯恐怠慢太后,其实说起来,无非是怕在那些诰命夫人面前丢了面子。可如今他们家是这么一个境况,难道几件华丽的衣服就能撑得起面子吗?只会在背后让人嘲笑的更加厉害罢了。
刘大愤愤道:“夫人并不知世间险恶,我知道那些主意定然不是夫人自己拿的,都是舅爷撺掇她的,只怪夫人耳根子太软啊!爷,既然你如今有心管事,您可千万去劝劝夫人啊!”
舅爷?高展明不动声色,道:“那是自然的。我们先把帐对完,账上还有不少令我生疑的地方,这里只有公中的账簿,那些土地生意详细的账簿,你也拿来给我看看。”
刘大为难道:“那些帐,府里并没有。”
高展明吃惊道:“没有?怎会没有?”按照常理来说,所有店铺的账簿最起码也是一式两份,一份存在铺子掌柜手中,一份交给主家查阅,若是关系再复杂些的,就要抄备更多账簿才是。高家是主家,怎会竟连账本都没有?!
刘大满含怨气道:“还不是舅爷!”他吼完这一句,发觉自己的声音大了,忙探头向外看了眼,唯恐隔墙有耳叫人听去。好在高展明事先早已让引鹤将周围的人都摈斥了,并没有人在外听话。刘大压低了声音道:“夫人早已让舅爷哄的他说什么便是什么了。夫人说家中闲杂人太多,怕账本被人盗去,还说帐没什么好查的,反正家里人也看不懂,因此从前年开始,外头的账本就不再往府里送了。”
高展明听了这等荒唐话,简直头疼。看来这位舅爷的猫腻不小啊!他道:“舅舅是总掌柜吧。”
刘大道:“是啊,府外的事,舅爷早已一手遮天了。”
高展明合上账本放到一旁,道:“我想见舅舅。”
刘大忙道:“恰好今日舅爷正在府里呢,爷一回来就查账,我都忘了这事了。他比爷早来一会儿,现应该还在夫人房里。”
“哦?”高展明挑眉。那可真是巧了。他起身道,“那我现在就去!”
高展明说做就做,立刻往唐雪住的院子走去。院子外面有两名婢女守着,见高展明来了,便向他行礼,要入内通报。高展明制止了她们,低声问道:“母亲和舅舅在里面谈话?”
婢女忙应道:“是。”
高展明道:“我有事要找舅舅,你们都下去吧,去弄两壶好茶来。”
那两名婢女不敢不听高展明的,行了礼便退下了。
高展明轻手轻脚地走进院子里。屋外并没有其他仆从守着伺候,看来唐雪和那位舅爷正在说体己的私话,把人都支开了。高展明并没有立刻敲门进去,而是悄悄来到门外,偷听屋里的谈话。
屋里传出一个男人的声音,应当就是他的那位好舅舅了。只听那人道:“姐,你这府里是一日比一日衰败了。我今日来,外头的那些奴才见了我竟然不行礼,当做没见着一般走开了。可怜姐夫去的太早,留下你无依无靠。他们不将我放在眼里,其实是不把姐姐你放在眼里啊!真不敢想象我不在的时候,那些奴才究竟是怎么怠慢你这位主母的!”
唐雪道:“乾儿,如今这样的情势,我又能怎么办呢?”
唐乾道:“姐姐,你就是太软弱了,才被他们欺负了去。要我说,一两个小奴才,若是没人教唆,怎会有这样的胆子?定然是上头有人给他们撑腰呢!我早就跟你说过,你们家管事的家丞刘大不是什么好东西,府上的奴才都是他调|教的,奴才不知礼数,实则是他有意给姐姐你下马威啊!”
唐雪道:“他毕竟是从小伺候元青到大的,元青在世的时候,十分信任他,把府上的事都交给他打点,元青去世,丧葬事宜也都是他经办的。他管事都管了二十多年了,是府上的老人,我又能怎么为难他?”
唐乾道:“姐!你太善良,也太软弱了!就是因为你这般忍让他,才让他越来越有恃无恐!是,刘大是姐夫从高府里带来的,他是高家的人。这天下第一的高家,你为他们延下子嗣,他们却根本没把你们孤儿寡母放在心上,这么多年来,他们挥金如土,叱咤风云,你们孤儿寡母却过着这般清贫的苦日子,你心里就没点怨恨?你都多久没有置办新的首饰了?”
唐雪只是叹气。
唐乾道:“姐姐,你别再犹豫了。姐夫一去,他们高家心里就再没有你们母子了。我们唐家落难的时候,安国公或是太后,无论谁动一根小指头也能救我们,可他们却眼睁睁看着唐家被撤去爵位,他们的狠心,难道你还看不明白?真正心疼你的,还是我们唐家人啊!这些年,要不是我替你打理府外的营生,只怕那点营生也早被人盘剥光了。就这样,刘大还三番四次为难我,暗示我给他送好处,不然就要造谣诋毁我私吞了外面的收益!这样的人,姐姐你怎么还能容他?!”
唐雪犹豫道:“可若是撤了他,府里的杂事,又该交由谁来打理?”
唐乾忙道:“姐姐放心,你和明儿的事,我一向都是最放在心上的。我早就想好了,我给你举荐一个人,是我的一个表侄,他去年娶了唐隆的女儿,因此也算是我们唐家的人。他自幼最善经营之事,一定能将你们母子的生活照料的妥妥帖帖。”
高展明在外面听得出了一身冷汗。先前养伤的一个月里,为了弄清楚自己的处境,他曾经偷偷看过族谱。若是普通人家,族谱里往往只有父系一支。然而高家却不是寻常人家。高展明的父亲高元青是高家嫡子,身份极高,他迎娶的妻子是武安侯家的嫡女,高家极其看重姻亲的身世,因此府上也存了唐家的族谱。高展明记性极好,看了几遍就将父母双方的族谱背熟了,家中有哪些亲戚他心里都清楚的很。
他原先不贸然进去,而在屋外偷听,是因为他不清楚这位舅爷究竟是哪位舅舅,听到唐雪呼唤那人乾儿,他才知道这位好舅爷原来是唐乾。
唐乾是武安侯家的一个婢女所生,那婢女身份太低,无权抚养子嗣,因此唐乾出生后便被交由武安侯的正妻——也就是唐雪的亲生母亲抚养。因此唐乾虽然是唐雪同父异母的庶子,但因自小和唐雪一起长大,两人的关系十分亲密。
由于高元青去世的太早,因此唐家虽然结了高家这门姻亲,但是没了女婿,这门亲戚就攀得不怎么牢了。高展明在民间的时候就听说过唐家的事,七八年前武安侯由于同一位逆臣走得较近,惹了圣怒,于是天子一怒之下削去了武安侯的爵位,唐家就此没落了。唐乾原本就是庶子,又游手好闲不务正业,武安侯倒台后,唐乾无处可去,便到姐姐这里来找差事,凭着他的三寸不烂之舌以及唐雪对他的信任,最后竟然爬到了总掌柜的位置,把高展明家所有外业全数揽在手里。
高展明当年也是在商界摸爬滚打过的,刚才唐乾那些说辞,尽是些一面之词的虚话,说什么有奴才对他无理,却不说是哪个院子里的那个奴才;说刘大威胁他向他讨钱,时间地点也不说,全凭他一张嘴忽悠。更可怕的是,唐雪竟然对他的说辞照单全收!他的这位母亲,究竟软弱愚蠢到了什么样的地步?!看来他们家会沦落到今日这样困窘的地步,高元青的早死是一部分原因,而唐雪的无能亦是极大的原因!
高展明再不能听下去。他深吸了一口气,挺起胸膛,用力地叩了叩房门。他可一定要好好会一会他的这位好舅舅,看来翻身的第一步,就要从这位舅舅身上下手了!
高展明认真地按照时间顺序审查账本。这账本只是府上的帐,详细记录着府内的各项支出和收入。通过近两年的账本,高展明发现府中的收入主要有两块,一块是国公府的赠与和宫中太后的赏赐,偶尔也有高家其他几位侯爷送来的钱费,这些收入都是逢年过节才有的,数量其实并不少,只是府上的开销实在惊人,因此并不够支撑整年的生活;另一部分的收入则是家中的土地和铺子,公中的账本没有详细记录这些收益,只有一个收入的数字和上供银两的铺子名。
高展明看帐的时候刘大也看着他,见高展明看得十分认真,不禁问道:“少爷,您什么时候学会看帐的?”
高展明应付道:“别人教的。”
刘大道:“是隔壁那位二爷?”
还不等高展明有所反应,刘大立刻扇了自己一个巴掌,啐道:“呸呸呸,奴才僭越!请少爷恕罪!”
高展明并不介意,继续认真查账。刘大误会了也好,看来高华崇是他不敢提的人,既然他这样想,应该就不会再问了,也省去自己想借口解释的功夫。
刘大看着自己少爷,心中五味杂陈。当年高展明和高华崇的事情其实并不是什么秘密,高展明虽然从不提及,但隔壁国公府那位二爷却是个张扬的。出了这般悖德的事,明明双方都有份,可偏偏因为隔壁国公府那位二爷有钱有势,从来没有人苛责过他半句,背后却都对着高展明指指点点,说他为了攀高枝不择手段,竟然连自己的堂兄弟都不放过。后来高展明和高华崇突然闹翻了,真正原因并没有多少人知道,依旧没有人说过高华崇半句不好,都骂高展明自作自受,终于有了报应。在这世上,权势就是正义,有权有势的人,做什么都是对的,而那落魄的,就怎么都是阴险的小人。
刘大心中暗叹:只恨老爷去的太早,若他还在世间,如今的高展明定然也是天之骄子,又怎会需要承受这种种屈辱?好在少爷如今醒悟了,要靠自己的本事重振家业。只要他有这份心,一定会有所成就的!
高展明迅速查完了帐。府上的开销确实奢靡,看来宗学中那些子弟说的不假,自己家明明已到了如此窘迫的境地,却还要维持贵族的体面,那些昂贵的消耗品和绫罗绸缎竟是主要支出。这些支出完全可以削减,这样一年至少能省下千两银子。不过这些东西,想来刘大也做不了主,还要从自己那位母亲唐雪身上下手。
削减支出先按下不提,府上的收入看起来却问题不小。那些亲戚支援的,无论多少都是个心意,这部分动不得,但是田地和店铺的收益一年比一年少,这是因为这两年来为了维生卖掉了不少产业。可即使如此,收益也少的太不正常了。再说卖掉的店铺,更是不对劲。
高展明指着账簿上的一条五百两银子的进账问刘大:“这间香料铺子,今年年初的时候以五百两银子的价格盘出去了?”
刘大道:“是。兴隆香铺,四个月前才盘掉的。”
高展明连连摇头:“这主意是谁定的?”他把前一年的账簿拿出来,随手指了几项,道:“前年圣上为了缓和与西方诸国的关系,曾颁布新政,减免关税。这两年香料生意正是兴盛的时候。去年一年兴隆香铺的入账就有八百多两,在我们诸多铺子中,盈余算是中等的。按理说但凡不是亏了,都不该动卖铺子的主意,而且卖哪家铺子也不该卖了它才是!再者,只卖了五百两银子,连一年的收入都不到,这简直是再赔本的生意也没有了!”
刘大不可思议地看着高展明。高展明毕竟是第一次看帐,竟然就能如此头头是道,实在太让他惊喜了。他原本也曾以为,高展明委身于高华崇,是不得已的权宜之计,没想到高展明竟然学到了真本事,看来是他小瞧了他家少爷。
刘大叹气道:“爷说的,怎么不是呢?我也劝过夫人,这家铺子应该留着,可那阵子恰逢新年,有不少宴席聚会,太后又请各位诰命夫人一起入宫赏花,夫人虽不是诰命夫人,毕竟是太后的弟媳,因此得了额外的恩宠,也在受邀之列。夫人说必须置办几件像样的新衣服和首饰,不然唯恐怠慢了太后,而公中银两又不够,她就让舅爷卖掉了香铺。我怎么也劝不住啊。”
刘大又道:“爷您不知道,从前夫人总说,爷要安心读书,不准我们用钱财这等俗事叨扰爷,因此我才不敢跟爷商量这些事。若是早知道这样,我早就来求爷去游说夫人了。”
高展明皱眉。照刘大这个说辞,他的母亲唐雪可实在是目光短浅了。什么唯恐怠慢太后,其实说起来,无非是怕在那些诰命夫人面前丢了面子。可如今他们家是这么一个境况,难道几件华丽的衣服就能撑得起面子吗?只会在背后让人嘲笑的更加厉害罢了。
刘大愤愤道:“夫人并不知世间险恶,我知道那些主意定然不是夫人自己拿的,都是舅爷撺掇她的,只怪夫人耳根子太软啊!爷,既然你如今有心管事,您可千万去劝劝夫人啊!”
舅爷?高展明不动声色,道:“那是自然的。我们先把帐对完,账上还有不少令我生疑的地方,这里只有公中的账簿,那些土地生意详细的账簿,你也拿来给我看看。”
刘大为难道:“那些帐,府里并没有。”
高展明吃惊道:“没有?怎会没有?”按照常理来说,所有店铺的账簿最起码也是一式两份,一份存在铺子掌柜手中,一份交给主家查阅,若是关系再复杂些的,就要抄备更多账簿才是。高家是主家,怎会竟连账本都没有?!
刘大满含怨气道:“还不是舅爷!”他吼完这一句,发觉自己的声音大了,忙探头向外看了眼,唯恐隔墙有耳叫人听去。好在高展明事先早已让引鹤将周围的人都摈斥了,并没有人在外听话。刘大压低了声音道:“夫人早已让舅爷哄的他说什么便是什么了。夫人说家中闲杂人太多,怕账本被人盗去,还说帐没什么好查的,反正家里人也看不懂,因此从前年开始,外头的账本就不再往府里送了。”
高展明听了这等荒唐话,简直头疼。看来这位舅爷的猫腻不小啊!他道:“舅舅是总掌柜吧。”
刘大道:“是啊,府外的事,舅爷早已一手遮天了。”
高展明合上账本放到一旁,道:“我想见舅舅。”
刘大忙道:“恰好今日舅爷正在府里呢,爷一回来就查账,我都忘了这事了。他比爷早来一会儿,现应该还在夫人房里。”
“哦?”高展明挑眉。那可真是巧了。他起身道,“那我现在就去!”
高展明说做就做,立刻往唐雪住的院子走去。院子外面有两名婢女守着,见高展明来了,便向他行礼,要入内通报。高展明制止了她们,低声问道:“母亲和舅舅在里面谈话?”
婢女忙应道:“是。”
高展明道:“我有事要找舅舅,你们都下去吧,去弄两壶好茶来。”
那两名婢女不敢不听高展明的,行了礼便退下了。
高展明轻手轻脚地走进院子里。屋外并没有其他仆从守着伺候,看来唐雪和那位舅爷正在说体己的私话,把人都支开了。高展明并没有立刻敲门进去,而是悄悄来到门外,偷听屋里的谈话。
屋里传出一个男人的声音,应当就是他的那位好舅舅了。只听那人道:“姐,你这府里是一日比一日衰败了。我今日来,外头的那些奴才见了我竟然不行礼,当做没见着一般走开了。可怜姐夫去的太早,留下你无依无靠。他们不将我放在眼里,其实是不把姐姐你放在眼里啊!真不敢想象我不在的时候,那些奴才究竟是怎么怠慢你这位主母的!”
唐雪道:“乾儿,如今这样的情势,我又能怎么办呢?”
唐乾道:“姐姐,你就是太软弱了,才被他们欺负了去。要我说,一两个小奴才,若是没人教唆,怎会有这样的胆子?定然是上头有人给他们撑腰呢!我早就跟你说过,你们家管事的家丞刘大不是什么好东西,府上的奴才都是他调|教的,奴才不知礼数,实则是他有意给姐姐你下马威啊!”
唐雪道:“他毕竟是从小伺候元青到大的,元青在世的时候,十分信任他,把府上的事都交给他打点,元青去世,丧葬事宜也都是他经办的。他管事都管了二十多年了,是府上的老人,我又能怎么为难他?”
唐乾道:“姐!你太善良,也太软弱了!就是因为你这般忍让他,才让他越来越有恃无恐!是,刘大是姐夫从高府里带来的,他是高家的人。这天下第一的高家,你为他们延下子嗣,他们却根本没把你们孤儿寡母放在心上,这么多年来,他们挥金如土,叱咤风云,你们孤儿寡母却过着这般清贫的苦日子,你心里就没点怨恨?你都多久没有置办新的首饰了?”
唐雪只是叹气。
唐乾道:“姐姐,你别再犹豫了。姐夫一去,他们高家心里就再没有你们母子了。我们唐家落难的时候,安国公或是太后,无论谁动一根小指头也能救我们,可他们却眼睁睁看着唐家被撤去爵位,他们的狠心,难道你还看不明白?真正心疼你的,还是我们唐家人啊!这些年,要不是我替你打理府外的营生,只怕那点营生也早被人盘剥光了。就这样,刘大还三番四次为难我,暗示我给他送好处,不然就要造谣诋毁我私吞了外面的收益!这样的人,姐姐你怎么还能容他?!”
唐雪犹豫道:“可若是撤了他,府里的杂事,又该交由谁来打理?”
唐乾忙道:“姐姐放心,你和明儿的事,我一向都是最放在心上的。我早就想好了,我给你举荐一个人,是我的一个表侄,他去年娶了唐隆的女儿,因此也算是我们唐家的人。他自幼最善经营之事,一定能将你们母子的生活照料的妥妥帖帖。”
高展明在外面听得出了一身冷汗。先前养伤的一个月里,为了弄清楚自己的处境,他曾经偷偷看过族谱。若是普通人家,族谱里往往只有父系一支。然而高家却不是寻常人家。高展明的父亲高元青是高家嫡子,身份极高,他迎娶的妻子是武安侯家的嫡女,高家极其看重姻亲的身世,因此府上也存了唐家的族谱。高展明记性极好,看了几遍就将父母双方的族谱背熟了,家中有哪些亲戚他心里都清楚的很。
他原先不贸然进去,而在屋外偷听,是因为他不清楚这位舅爷究竟是哪位舅舅,听到唐雪呼唤那人乾儿,他才知道这位好舅爷原来是唐乾。
唐乾是武安侯家的一个婢女所生,那婢女身份太低,无权抚养子嗣,因此唐乾出生后便被交由武安侯的正妻——也就是唐雪的亲生母亲抚养。因此唐乾虽然是唐雪同父异母的庶子,但因自小和唐雪一起长大,两人的关系十分亲密。
由于高元青去世的太早,因此唐家虽然结了高家这门姻亲,但是没了女婿,这门亲戚就攀得不怎么牢了。高展明在民间的时候就听说过唐家的事,七八年前武安侯由于同一位逆臣走得较近,惹了圣怒,于是天子一怒之下削去了武安侯的爵位,唐家就此没落了。唐乾原本就是庶子,又游手好闲不务正业,武安侯倒台后,唐乾无处可去,便到姐姐这里来找差事,凭着他的三寸不烂之舌以及唐雪对他的信任,最后竟然爬到了总掌柜的位置,把高展明家所有外业全数揽在手里。
高展明当年也是在商界摸爬滚打过的,刚才唐乾那些说辞,尽是些一面之词的虚话,说什么有奴才对他无理,却不说是哪个院子里的那个奴才;说刘大威胁他向他讨钱,时间地点也不说,全凭他一张嘴忽悠。更可怕的是,唐雪竟然对他的说辞照单全收!他的这位母亲,究竟软弱愚蠢到了什么样的地步?!看来他们家会沦落到今日这样困窘的地步,高元青的早死是一部分原因,而唐雪的无能亦是极大的原因!
高展明再不能听下去。他深吸了一口气,挺起胸膛,用力地叩了叩房门。他可一定要好好会一会他的这位好舅舅,看来翻身的第一步,就要从这位舅舅身上下手了!