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第19章 风云初起(一)

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    狂风吹过海面,巨浪混合雨水猛烈袭击着海边的沙滩、礁石。大海似乎是要把底翻上来,无数的大浪卷上沙滩。

    福建都司所属浯屿水寨把总沈有容与铜山把总张万纪,率领福建水师的20多艘战船正在澎湖列岛避风。这是位于澎湖岛、白沙岛与西屿间的马公港,这是澎湖列岛最好的天然良港。沈有容和部下在澎湖岛上妈祖宫的汛兵营房内一起吃着干粮,等着风小一点了就准备出航。

    他们已经在此等了整整两天了,夏季的台风也没完没了刮了两天,今天早晨才开始慢慢减弱风力。

    为追击一股行踪诡秘的倭寇,他们由福州浯屿水寨出发,已在台湾海峡行驶了10天。兵营周围都是风雨声,30来岁的铜山把总张万纪郁闷地看着远处的海湾。那里就是后世有名的澎湖湾。

    他走近40多岁的沈有容,看着这个执军纪甚严的骁勇战将,犹豫了一下说:“士弘兄,如此大风,那伙倭寇应该早就远去广东一带了把?”

    沈有容字士弘,武举出身,曾经在蓟镇戚继光手下做过小军官,后来在刘家口以所部29人对朵颜部骑兵3000人,以鸟铳射杀70余骑,阵斩6人,一战成名。可惜他为人太过正直,甚至上书言国事边事,虽然战功卓著,但一直不得升迁,最后不得不辞职回乡。4年前,福建巡抚金学曾非常诚恳地再三延请他来福建,于是他就成了浯屿水寨钦衣把总。

    他长年在北地边关第一线作战,习惯了步战,忽然成了掌管水师的军官,还是不太习惯的。而且,浯屿水寨前任把总是吃空饷出了名的,所谓水寨战船居然只有规定数额五分之一。沈有容下了大力气整顿,颇有成效。但是兵可以征调,战船却没法从其他地方搞来。所以,这次出航追击倭寇,一半以上的战船都是买来的商船充数。

    闻得同僚的询问,沈有容皱皱眉头道:“应该跑不远。倭寇的八幡船耐不得风,此刻一定也在哪处海岛避风。待风停了,我的船一直往南追,张兄的战船可在附近搜索一下。”

    张万纪吸了口气,无言地退回。没什么好说的,这沈有容言下之意就是:他是一定要追击到底的,你张把总就自己看着办吧。张万纪心想:真是个死不回头的牛脾气,难怪在北边干了20多年军伍,还是个把总而已。

    风又刮了一整天,在晚间终于停了。第二天,太阳升起的时候,空气格外的清爽。水兵们纷纷上了船,解缆升桅,准备开船出海,继续追击倭寇。

    作为先锋的二号福船由沈有容亲自坐镇,首先出了马公港,现在的风向是西南向,战船要往南出澎湖湾,就得戗风而行。忽然,沈有容的一名亲兵在船头大喊起来:“大人,大人,船,一只船!”

    沈有容大步奔到船头,立刻看到澎湖湾东南边一处小海湾里,距离水师船队大约3里地左右的海边,停泊着一只十五六丈长的大船。他忙问一边的向导——渔民郭义:“这是什么船?”

    渔民郭义没有马上回答,反复看了一会说:“大人,看外形不是倭寇的八幡船。”正宗“大和型”倭寇船常挂八幡大菩萨旗,所以一般叫它八幡船。

    “这艘船起码是两千料的,看样子是西洋番人的商船。”一名亲兵犹疑地说。

    “他们船上的桅杆还没竖起来,啊!”他叫了一声,沈有容疑惑地看看他,郭义紧张地趴到了船舷上,用吃惊的口吻说:“他们的桅杆竖起来了,竖的很快啊。他们一定也发现我们了。”

    沈有容转头向那奇怪的船看去,却见这艘船已经迅速竖起桅杆,并正在迅速展开他们的帆。郭义吃惊地说:“这只船很古怪啊,竖起桅杆的速度很快,张开帆也这么快。我所知道的最好水手也做不到啊!哦!他们的帆像是我们鸟船的快帆!”

    沈有容极目张望了半天,觉得这船确实有古怪,在发觉有水师船只出现后迅速起锚张帆,往外海驶去,摆明了不想和大明水师打个招呼。这艘船应该和福建水师船只同时在澎湖湾避风,双方相隔不过五六里地。

    “下令,追上去巡缉!”

    旗兵用旗号通知了水师船队所有船只,连铜山把总张万纪的船也列队转向。

    由于必须往南驶出澎湖湾,所以追击者和被追击者都是面临侧风,必须戗风而行——作之字形运动。但是那只古怪的大船上,三根桅杆既有悬挂横帆也有纵帆,使调动船帆迎风的工作简化了很多,所以这艘船虽然比水师船队任何一只船都要大,但在行驶中出奇的灵活。

    在澎湖湾口,古怪的大船已经慢慢和水师船队拉开了距离。一到外海,由于运动范围可以更加扩大,这艘船忽地在主桅顶上拉开一面三角帆,加快了速度,企图以更大的之字形航线甩开追击者。

    在无垠的大海上,船与船之间的追逐游戏可以旷日持久,持续几天甚至几十天。

    于是,一根筋的沈有容铁了心要追上这艘怪船,整个战船队也就不得不跟着指挥官死追。

    古怪的不中不洋的大船上,船主尹峰站立船头,和他的船长——原葡萄牙托马尔号商船二副----在崖州疍民渔村被他劫持过的船员,巴雷托船长的侄儿小巴雷托——一起观察着前方海域。新兴号船的直库林晓从船尾跑来,乐呵呵地说:“那帮子水师船不顶用,被我们越甩越远了。”

    当时的中国船员职司等级与西方各国不同;每艘船的船主以下,有财副一人,为船主的副手、书记官,商业上的财务总管;

    再下总管一人,统理船务,相当于船长或大副位置。另外有管理船上武器装备和作战训练者为直库,上墙桅者为阿班,管理下锚司椗者有头椗、二椗,管理缆绳和帆布的有大缭、二缭,司舵者为舵工,头目两人随时更代值班。

    最重要的是管理指南针的向导,所谓的“司针者”叫做火长,理所当然是船上拥有特权的重要人物。

    眼下总管船长就是小巴雷托,他还负责培训所有水手;直库就是林晓,还负责战时组织水手作战。另外,为训练炮手,贝尔纳多通过自己的关系网,在暹罗国买火器时,顺便雇来了一名葡萄牙雇佣兵;雅克?范?德?库特雷。

    尹峰并不知道,在葡萄牙历史上,这是位葡籍雇佣兵中的传奇人物。他从里斯本出发,1592年9月到达果阿,然后再到马六甲。库特雷在马六甲呆了近十年,直到1603年才返回果阿,他在自传中说自己到过许多马来亚的贸易中心,从彭亨开始,然后是柔佛、阿育他耶、柬埔寨、马尼拉和苏门答腊,几乎所有东南亚的重要海港他都去了,并且一路上不断和各种敌人作战。本来他是要回国写回忆录去的,现在被贝尔纳多雇佣,来到了尹峰的船上做火器教官。

    尹峰的船上装有绞盘,他把17世纪后期在欧洲才开始普及的绞盘装置,提前了近百年装到自己船上,所以新兴号竖起桅杆和拉起缆绳的速度很快。

    他走向船尾,雇佣兵雅克正在船尾的12磅铜制主炮边观察着海面。

    “库特雷少校,我们的炮能打到他们的船吗?”尹峰用葡萄牙语问他。

    雅克无论何时都要保持全套的军官装束,他对雇主点头以示敬意,缓缓地说:“以这门炮的射程,应该可以打到领头的那几艘容克船。只是,距离太远,风浪还是太大,这么远距离是没法瞄准的,除非万能的上帝亲自开炮,大约才能打中他们。”

    尹峰看看身边的林晓和麦大海,苦涩的笑笑:“我们的船上满载了日本出产的倭银,倭刀,硫磺什么的。官兵上船一查缉,就会发现我们犯了“通倭”大罪。”

    “那如何是好啊!”有人插话,尹峰一看,是杭州丝绸行会会头张玉宇,以在杭经商的福建商人杨才莆等几个搭船去日本经商的货主。早在一年前,他们就被尹峰鼓动着,也加入了“通倭”的行列。

    尹峰摇了摇头:“无妨,我们的船快,官兵追不上我们。我担心的,是我的新兴号由此可能会被福建水师注意上。”

    ……

    正如尹峰所说,新兴号的船速比福建水师船队要快,两天紧张追逐的结果,是沈有容已经快看不到怪船的帆影了。他气得猛砸船舷,但无济于事,那艘船还是越行越远。

    到第三天早晨,海面上风向变为西北风时,尹峰的船已经完全在官兵的视野中消失了。

    尹峰的船在10天后,顺利回到澳门,所有人都发了财,首次“通倭”圆满成功。

    在进入澳门港口时,小巴雷托船长对船主尹峰说:“阁下的船是我在中国见到的最好的船,这种绞盘设计和中西混合式船帆,都是出自您自己的想法吗?”

    虚荣心暴涨的尹峰脸红了一下,忙说:“哪里哪里,这是我和我们国家的造船工程师一起努力的结果,……”

    沈有容的战船也在广东福建交界海域,和倭寇船队偶然遭遇。憋了一肚子火的水师官兵主动向倭寇的八幡船进攻,击沉几艘船,其余的倭寇船一轰而散,向东北方向的东番逃跑。

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