第59章 应答
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贺云鸿读了凌欣这封写在中秋的信后，心中再次喜酸纠结。这不是他一直想要达到的目的吗？凌欣递了和离书，表示与贺云鸿恩断义绝，作为“贺云鸿”再上前去争取，就已经不合时宜！只有让凌欣喜欢上另一个人，一个攻心的蒋旭图。一开始，他的确是在刻意迎合，可不久，他就分不清他写的哪些是心机哪些是心声。他从少年时就不愿被情绪所左右，但现在，为了等她的信，他心绪不宁，寝食不安。可谁能说这不是好事？勇王说凌欣看重情义，她一定是读出了自己写入了信中的心意，才会被感动。她孤独了许久，从没有遇到过这么一个能她相谈甚深的人，所以她不想失去蒋旭图，动了相伴永久的意愿……他达到了目的！
可是那个人不是贺云鸿！她本来看向贺云鸿的目光，已经投向他人。她是不是已经等待着见到蒋旭图，看着合适，就要再披喜服嫁给他了？！……
贺云鸿回了家，闷坐在书案后，夜色深了，他才提笔回信道：“……欣妹谈及要嫁人成家，为兄郑重相告，欣妹切莫要轻许人家！先不说木头兄弟一定要再次关切君的婚事，就是为兄我，也不会容君胡乱嫁人。欣妹若是不怪为兄唐突，为兄可以告诉欣妹，我迄今尚未定娶。我虽不敢说出众，但是相貌周端，人品也很正派，平生洁身自好，无不良习气，是可托终生之人。虽然这么说有些自吹自擂，但是为兄实在不忍见欣妹匆忙之中乱就姻缘。若是梁寨主真的让欣妹心中难受，再不济，欣妹也该近水楼台，千万莫要旁顾他人。……”
贺云鸿神色黯然地将私印盖下，他知道他虽然自称唐突，但这正是凌欣要听的话！她既然试探，自己就该给个准信。不然她心中不安，若是旁边有人对她关怀备至，保不定她又会他顾！贺云鸿轻轻叹了口气，他现在知道了她的心性，就无法责备她。就如她说的，在心中，她是个孩子，遇到了打击，自然转头跑开了，要去寻找能拉着她手的大哥哥。此时还好，这人是个与她谈天说地的蒋旭图，可是他一旦不及时应答，她觉得受到了拒绝，再次退缩，同时在她的山寨里，有个在她身边跑来跑去献殷勤的李旭图张旭图可怎么办？必须先将她定在蒋旭图上！
日后，她与自己时间处长了，明白了自己不会放手，她也别想逃掉，该是就能安下心来……
只是怎么将这个蒋旭图转到自己身上，贺云鸿现在还没有主意！
他将信封好，放入匣里，准备次日送出。
这一夜，贺云鸿睡得格外沉。早上起来，情绪好了许多！他将胳膊枕在头下，嘴角无法遏制地向上微翘：不管怎么说，他得到了她的心。他完全有把握，两个人的复合只是个时间和步骤问题。他一定能让她回到自己身边！她这辈子，再也别想像那次在城外那样，无所牵挂地走出自己的视野……
他洗漱早餐后，把匣子打开，把装着玉竹簪的盒子拿了出来，将写好的信取出了放入怀中，又将玉竹簪拿出来，才又锁上了匣子。他将玉簪在手里端详了片刻，才出声道：“雨石。”
雨石从门外应声进来，贺云鸿给他簪子：“戴上。”
雨石忙站在他身后，为他琯发，插上玉簪，戴上幞巾，又将朝服拿来，帮着贺云鸿穿好，还佩戴了鱼袋玉佩等。
贺云鸿说道：“我今天与二公子一同走，不用带那么多人。”
雨石答应了下来，贺云鸿回头看了下桌子上的匣子，说道：“你就守在院子里吧，别让人进来，这个匣子不能丢了。”
雨石连连点头，“小的明白！小的明白！这是公子的宝贝！”
贺云鸿难得心情好，笑着说道：“多嘴！”
贺云鸿与贺霖鸿一起离府，两个人顺路经过了几处贺霖鸿新近买下的地宅。
贺云鸿到了衙门中的第一件事，自然是将信装入官衙书信的封子里，加了特急给云城令递过去，然后才开始处理各种事物。
无论贺云鸿心中多么别扭，可是他一想到终于明确了两个人的关系，就不由自主地感到很愉快。这一日在官衙，他在忙碌里想着日后怎么才能将贺云鸿与蒋旭图统一起来，是不是得让勇王帮忙？是不是要自己去趟云山寨？……
日落回府时，贺云鸿甚至让车停下，去买了羊肉，准备以此想象一下云山寨里烤全羊的味道。
马车进府，贺云鸿刚一下车，一个小厮过来搀扶，低声说道：“雨石在老夫人那里挨打了。”
贺云鸿轻轻嗯了一声，依然先回了自己的院子，进书房一看，书案和架子上都没有装信的匣子。他不紧不慢地回了正厅，桌子上自然也没见他早上托付给了雨石的匣子。
他让进来的小厮们帮着脱下朝服，换了便服。他发现来的小厮们都有些战战兢兢的，不敢抬头看他。贺云鸿也不问雨石的事情，坐下来喝茶。又过了半晌，绿茗竟然来了，进门对他施礼，说道：“老夫人让公子过去。”
贺云鸿抬头看绿茗，绿茗低着头不看他，贺云鸿也不说话，起身往姚氏那边走，绿茗默默地跟在他的后面。
一进厅门，就见雨石跪在地上，低着头发抖，姚氏脸色阴沉坐在桌边，一旁站着赵氏和罗氏，桌子上放着那个从贺云鸿书房失踪的匣子。
贺云鸿向姚氏行礼，平静地问道：“母亲可好？”
姚氏仔细看着贺云鸿，用下巴点着桌子上的匣子：“这里面是什么？”
贺云鸿坦然说道：“是我与机密之人往来的信件。”
姚氏说道：“对方是谁？”
贺云鸿微微一叹：“既然是机密，我自然不能说。”
姚氏看向绿茗，绿茗跪下说道：“这些是三公子与那个山大王凌大小姐的通信！”
姚氏问道：“你是如何知道的？”
绿茗垂头说：“三公子病重初愈时，坚持与二公子去见梁寨主，回来时手里拿了两段断簪……”
贺云鸿厌恶地看了绿茗一眼，绿茗继续说：“公子将那玉簪天天放在案首。后来，公子还让我把那断簪接上了，也是放在手边……”她突然抬头，看了贺云鸿一眼，低声说：“现在公子头上，戴的就是那玉簪！”
姚氏看向贺云鸿，贺云鸿轻声道：“我们府里，什么时候，丫鬟竟然能编排主人了？”
罗氏气愤地说道：“来人！将她拖出去！哪里有这么胡说的？！”
绿茗大哭：“老夫人！那天嫁妆被拉走时，公子就在夜里写信。后来我听说公子常常夜里留在书房，过去公子让我在书房陪着他，可是现在公子身边不能有人。公子对这个匣子特别看重，若是公子没与那个山大王通信，为何不能让老夫人看看？！”
罗氏呸了一口：“你是谁？！敢来指使老夫人？！还敢让老夫人去指使三公子？！拖下去！”罗氏现在掌着内宅，几个婆子忙上前将绿茗往外拖。
绿茗大喊：“老夫人！我冤枉啊！老夫人，是您让我看着三公子的情形啊！说有什么不对的赶快告诉您呀！”
姚氏开口说道：“等等！”她在罗氏惊愕的目光中看向贺云鸿，说道：“你打开这匣子我要看看。”
贺云鸿摇头：“母亲恕孩儿不能。此事关乎太多人命，实在不能示人。”
姚氏气得哆嗦：“不能示人？不能示人你怎么就放在你的屋子里？”
贺云鸿看着雨石摇头道：“我原以为，我府可保机密，我身边的人也都可靠。但如今我书房竟然如此松懈，我怎么能再放心要务？难道要将这些东西留在衙门里被有心之人偷去吗？”
雨石哭着说：“公子！是绿茗姐姐带了人来拿的！”
姚氏喝道：“住口！”她看向贺云鸿，咬牙切齿地说：“既然这不是你与那山寨女子暗中往来的证据，你为何不打开？！来人，给我砸了！”
贺云鸿微微摇头：“母亲且慢，这里面的确有重要的文书，母亲怎不想想，我已写下和离之书，为何还要与她暗中往来？”
一句话，倒是将姚氏问住了，贺云鸿笑了一下，似自言自语般说：“没想到，我没答应她，她就……”
姚氏皱眉问：“谁？你没答应谁？”
雨石如果不是个机灵的，也不会跟了贺云鸿多年，听了贺云鸿的话立刻明白了。他被打了一顿，心中正恨绿茗闹腾，马上说：“老夫人，是绿茗姐姐。那天中秋，她冲进了公子的房中，哭着要公子收了她，公子当时不舒服，没答应她，她就不依不饶，跪在地上，拉了公子的衣服不让公子起身，我们七八个人进去才把她扯出来的！老夫人可以问问院子里的其他人，她又喊又闹，打扰公子休息，满院的人都知道。公子怕她被罚，才没让人说出来。”
姚氏怒：“什么？！”她看向绿茗。绿茗大哭着说：“老夫人，是您说要让三公子收了我的呀！我也是试探三公子是不是在和那个山大王……”
罗氏又说道：“这可是越来越不要脸了！还不给我堵了嘴！”这次，姚氏没阻拦，几个婆子过来，将绿茗的嘴堵了，将她往外拉。绿茗挣扎着，一个劲儿看那个匣子。
姚氏伸手拿起匣子，准备往地上摔，贺云鸿声音平稳地劝道：“母亲，我倒是不怨她这些时日纠缠不放，但是她不该将朝事搀和进来，若是母亲不信我的话，可以让父亲读读那些信，但府中的人，包括母亲，都绝对不能看。”
姚氏半信半疑，说道：“让相爷来。”有人去请贺相了。
过了一会儿，贺相走进来，他一直与姚氏除了谈事情，不说别的话。他一进门，就皱着眉头问道：“什么事？你们在干什么？”
姚氏挺想借此机会与贺相吵几句，她哼了一声，双手一送匣子：“你看看里面是什么！是不是三郎与那个女子的来往书信？！”
听了姚氏的话，贺相更皱眉，贺云鸿走到贺相身边，在他耳边低声说：“是和……”他用袖子遮住人的视线，向贺相用手比划了个“五”字。贺相勃然大怒，夺过姚氏手里的匣子一下推入贺云鸿的怀中，指着姚氏说：“这是重要的事！你莫要再胡闹！”一甩袖子，转身走了。
姚氏捂着胸口，愤懑地看着贺相离开，然后对贺云鸿含泪说：“我只是不想……不想让你……”
贺云鸿点头叹气：“我明白母亲的心。”
姚氏盯着贺云鸿的眼睛说：“孩儿，你发誓，一辈子，不要和那个女子在一起！”
贺云鸿看着姚氏点头：“好，母亲，孩儿发誓，只要母亲在意我，不得母亲的同意，我不会和那女子在一起。”
姚氏心中一宽，微笑起来：“孩子，我是为了你好，那个凌大小姐过去是个傻子，她生下了的孩子也会傻的！咱们府，绝对不能要这种人！”
贺云鸿笑了笑：“孩儿谢过母亲的好意。”他的语气似乎与过去一样温和，可是姚氏却觉得他的眼神里，有种疏远感。她仔细看贺云鸿，贺云鸿表情淡然。他自从进门，就没有过什么惊慌失措的样子，想来那个绿茗没说实话，她对着贺云鸿点头：“你忙了一天了，好好休息去吧。”
贺云鸿将匣子夹在腋下，对着姚氏行了一礼，说道：“母亲也好好休息吧。”
姚氏看雨石，刚要说什么，贺云鸿对跪在地上的雨石说：“还不快起来，我那边好多事呢。”雨石忙爬起来，向老夫人行礼，一瘸一拐地跟着贺云鸿走了。
姚氏叹了口气，对罗氏说：“把那个绿茗打发了吧。”
赵氏有些不死心，小声说：“可是我觉得三弟……”
罗氏忙笑着说：“我听夫君说，三弟最近可忙坏了，在他的马车上都打瞌睡呢。”
姚氏担心地说：“那可不好呀！会冻着的！让人给他补补……”
雨石拼命跟在贺云鸿身后，见贺云鸿越走越远，自己腿疼追不上了，就带着哭腔喊：“公子！公子！等等呀，这事不怨我吧？您不会听老夫人的话把我赶出去吧？”
贺云鸿停步，等他到了面前，问道：“你说什么了吗？”
雨石摇头：“我说不知道里面是什么，这是实话呀！我真的不知道。”
贺云鸿嗯了一声，又继续走，说道：“我买了羊肉，你可吃些。”
雨石高兴了：“太好了！”
贺云鸿问道：“这顿打没白挨吧？”
雨石哀叫：“公子！你好心狠！”
贺云鸿轻声说道：“该是正相反吧？”
雨石想了想，叹了口气，看着前面贺云鸿的背影，说道：“公子，你放心吧！这次是我没防备，日后别想有人再这么干！”
贺云鸿这才没说话。
当晚，贺云鸿将匣子带到了床上，洗浴后半躺在床上，打开匣子读信，外面有人说话，雨石跑进来，说道：“是二公子。”贺云鸿点了下头，将手边的信帛一一折了，放入匣中，又将匣子放在枕边。还依然半躺着，没有起身。
贺霖鸿下衙后去一处已经买下的地宅内看了看改建的情形，回到家时已经是黑灯瞎火了。他一进门，罗氏忙过来帮着他更衣换鞋，一边将姚氏那边发生的事告诉了他，最后小声叹道：“不知道母亲是怎么了，碰到凌大小姐的事就变得毫无道理，竟然帮着一个丫鬟挤忒三弟，简直是拿三弟当了贼一般，还逼着他发誓不能娶凌大小姐……”
贺霖鸿苦笑：“我赶快吃点东西，过去看看他。”
贺霖鸿匆忙吃了些饭，就来看贺云鸿。他进了寝室的门，见贺云鸿神色倦怠，眼睛下面有暗影，心中真怨母亲多事。现在因筹办兵事，大家都忙得手脚朝天，可贺云鸿回府都不得安宁。他没在意贺云鸿的疏懒，直接坐在了他的床边，知道不能安慰贺云鸿，只笑着指了下贺云鸿手臂边的那个匣子：“我娘子说，今天差点被母亲砸了。”
贺云鸿闭上眼睛养神：“砸呗，看了对她也有好处。”
贺霖鸿坏笑：“你不怕母亲一生气，一把火烧了？”
贺云鸿说：“我再写出来就是了。”
贺霖鸿惊讶地问：“你都记住了？那怎么还总读？”
贺云鸿带着丝疲惫道：“看看她的破字呗。”
贺霖鸿哈哈笑起来，那时贺云鸿对父亲说要再娶凌大小姐，贺霖鸿也在场，他还帮着三弟收递了那么多信件，当然知道三弟是较了真。只是母亲那边……
贺霖鸿说：“就是父亲出面来定这个婚事，母亲也是绝对不会同意的。听说，她还逼着你发了誓？”
贺云鸿不睁眼地嗯了一声，贺霖鸿想起上次贺云鸿定的刺杀之计，问道：“你不会日后真让人捅你一刀吧？”
贺云鸿微叹：“最好别走到那一步。”
贺霖鸿摇头：“但我听今天那情形，即使你挨了一刀，母亲还是可能不允哪！你会守诺？”
贺云鸿说：“我说的是，只要母亲还在意我……”
贺霖鸿想了想，笑道：“她在意你，自然因你受伤什么的，就允了你。她要是怎么都不同意，可见就不在意你了，是不是？那你就不必遵守诺言了？”
贺云鸿闭着眼睛：“大概是这个意思吧。”
贺霖鸿苦笑：“你可真够倒霉的！”
贺云鸿睁开眼睛，平静地说：“不，你不明白我多幸运，哪怕……”
贺霖鸿的脑中忽然闪过贺云鸿满身鲜血的样子，心头一跳，忙说：“停！有什么事我一定帮你安排好！多撒些鸡血就够了！别说什么不好听的！”
见他如此着急，贺云鸿看着他一笑，笑容罕见地温暖。贺霖鸿倒有点不好意思了——三弟这是在表示对他的感激？天哪！这个家伙可是个心硬血冷的，就是动了情，也要用手腕，哪里有过直率的表达？现在竟然这么温柔对我，我可受不了……
贺霖鸿换了个话题问道：“父亲那边的事如何了？”
贺云鸿又闭上眼睛说道：“兵力的集结已按时完成，粮草也已到位，快发兵了。”
贺霖鸿点头：“那好，你睡吧，我跟我娘子提一下，让她帮你盯着后宅，换几个人。一个丫鬟，还没成妾呢，就开始算计人了，按理说……”他停了下来，没说完。像是这样设计主人的下人，一般是不该留着了。人一旦走了第一步，就有第二步……绿茗敢借着老夫人来动贺云鸿最珍贵的东西，妄想让老夫人掐断贺云鸿与凌大小姐的联系，可见其心之险恶。若是让她嫁给贺府中人，日后难免恶心到贺云鸿。若是将她卖出府去，她在贺云鸿身边服侍了这么多年，对贺云鸿和贺府都很了解，这绝对不可行。
贺云鸿微叹：“留她一命吧。”
贺霖鸿摇头道：“你呀！”他说着起身，往外走，到了门口也不回头，向后摆手，大声说：“好啦好啦！不用送不用送了！也别说谢我！”
贺霖鸿回到自己的屋子里，罗氏迎上来，帮他脱了外衣，带着丫鬟们伺候他洗了脸，两个人躺到床上，罗氏问：“三弟怎么说？”
贺霖鸿回答：“他能说什么？他现在只想将人找回来。”
罗氏小声说：“三弟这么用心呀，看来那匣子里真是与凌大小姐的书信吧？可是要娶凌大小姐，那得多麻烦哪！”
贺霖鸿叹了口气，他现在觉得自己很幸运！
他当初见过罗氏一面，觉得这个女子美丽，娶个美人养眼，结果娶回罗氏，发现好长一段日子，无法和罗氏真的交谈。可是罗氏性子温柔，跟着自己在府中被人瞧不起，又因为无子，被母亲拿捏讥讽，这么多年，她都默默地承受下来了，不曾吵闹过一次，自己感激她的忍耐，就是没通过一封信，没真的谈到什么，他也不想纳妾，两个人不过得挺好？而三弟，就是他哪天如愿以偿了，母亲对凌大小姐满怀仇恨，凌大小姐的性子又那么暴躁，三弟日后怎么斡旋？他为三弟想想都累啊。
他对罗氏说：“那个绿茗你得小心些，把以前与绿茗近的那些丫鬟也打发了。”
罗氏说：“这事刚过，母亲的一个陪房就来说，要把绿茗给她的儿子呢。”
贺霖鸿鼻子出气：“这是母亲想留着绿茗，提醒三弟别忘了这事。”
罗氏叹气：“母亲这是什么干什么呀！”
贺霖鸿在黑暗里撇嘴：“她就是闲的！和父亲闹翻了，现在又闹腾三弟，好日子不知好过着。”
罗氏问：“那给不给绿茗呢？”
贺霖鸿说：“给呗！我就不信哪个男子能容自己的娘子还惦记着别人。”
罗氏一下笑了，说道：“那个婆子的儿子可不是个好东西，喝酒打人……”
贺霖鸿忙说：“你别出面了！去问母亲，母亲定是让你给的。你最后要对绿茗说是母亲安排的。绿茗竟敢算计三弟，可见她是失心疯了，别让她哪天咬你一口。”
罗氏说：“多谢夫君提醒。”
贺霖鸿有些得意地说：“既然这样，娘子要如何奖励夫君呢……”
入冬之时，二十万大军整合完毕，北上开往卧牛堡方向。粮草物资由二十多万民工运送，随军而行。虽然大家对此次的军事行动没有抱必胜的信心，可是京城中还是喜气洋洋，对本朝再次显示武力大加赞美。每隔几天，就有北方军情报来，自然是正在向北挺进，听着特别鼓舞。
云山寨里的气氛也很好，凌欣接到了蒋旭图说让她考虑嫁给他的信后，心就安了：她无需因为弟弟有了女朋友而感到失落，她也会有一个与自己手拉手同行的人——这辈子，她再也不会成为剩女了！蒋旭图与她通信了这么长时间，她对他倾诉过自己最担忧的事，分析过自己的弱点，他宽慰了自己的心。这是个对她尊敬，对她爱护的人！
这种精神之爱，比现实中的一见钟情，更让她意醉神迷：他们在信中从来没有过冲突，蒋旭图理解她的思想，他的话语，日夜陪伴着她，她习惯了在头脑中与他交谈……凌欣来到这个世间，头一次找到了知心的人，她很珍惜这种感觉。这个人进入了她的心，凌欣等不及地想见他！除非看着实在不舒服，凌欣真的想和蒋旭图在一起。
这次，她觉得从头到脚都踏实，不像上次赐婚后，临到成亲她都心中发虚。
当然，她又有些担心对方的母亲是不是个挑剔的人，对方有几个兄弟姊妹，日后好不好相处……
人在不可能拥有所有信息的情况下，头脑会进行估计，凌欣认定了蒋旭图，就又开始脑补美好：蒋旭图竟然能在信中对自己许下婚事，看来他无需让父母给他做决定，那要么他像雷参将那样没有父母，能自己做主，要么他的父母开明，允许他私定终身。这两种情形，都好过凌欣前一次婚姻中遇到的贺家的状况。
何况凌欣又觉得自己已经知道了蒋旭图是个什么样的人：大方宽容体贴……这样的人肯定出自个良好的家庭！
而且，凌欣也知道了自己的短处不是？这次，如果有让她愤怒的事，她要先好好劝解自己！然后冷静地讲道理，不会再如上次那样莽撞……
蒋旭图说自己长相周端，就是周正端方吧？该是个眉眼方正面庞朴实的人吧？凌欣找了半天也没找到可以依据的面孔，最后自己在纸上画了个完全正常的人头像，三停均匀，脸宽五眼，额高四指，眉毛平直，眼睛细长，鼻孔不露，嘴如仰舟……凌欣画了谋士的方巾，看来看去，像是她见过的城门处贴的那些画像……
凌欣笑着给蒋旭图写信：“兄长如唔，我见信十分欣喜，兄长真是对我十分担待！我深感惭愧。我为兄长画了像，是真正的端方周正，兄长觉得如何？……”她将自己的画像标上了“我想象的兄长之模样”，与信一起寄了出去。
这么做，表面上似是在玩笑，其实却是答应了。日后两个人见了面，大约看对了眼，就可以继续发展了吧？
凌欣甚至开始计划后面的事了——蒋旭图是勇王的幕僚，两个人如果定下来，他会向勇王开口的吧？自己的嫁妆都在勇王府，根本不用再准备一次。如果有什么问题，自己对勇王说就是了……要求嫁给他的幕僚？！哎呀！这多不好意思呀！
凌欣想起在哪里读过，真爱最初的表现，就是让女孩子变得大胆，让男孩子变得胆怯。自己这次一定是认准了吧？她可不是大胆了吗？竟然要对勇王说要嫁人了！
勇王不会不同意吧？勇王既然指定蒋旭图来与自己联系，该是对他十分信任。可是会不会……管他呢！打完仗后拉着蒋旭图一起来云山寨就是了！让他的家人也搬来，反正这里大家都有事做，山寨富裕，已经养了那么老幼。自己与蒋旭图可以携手同行，自由自在地游山玩水，这不就是自己过去向往过的理想伴侣吗？生活不要太美好！……
这件事定了，凌欣做事的效率也加快了。
她的养父是化学教授，当初设计游戏时，她将不同爆炸物所需的材料和配制，写入了程序。虽然许多材料的化学合成此时无法完成，但是凌欣还是在这个时代现有炸药的基础上，制出了她认为这个时代最强的爆炸物。当然与后世的液++体+炸+药不能相提并论，但是杀伤力比此时普及的黑+火+药强大了许多。
虽然她听说火药已经被用在了攻城中，可是她知道她造的炸药是更危险的大凶器，不到万不得已，不该动用。但是那时在京城，人们都表示周朝无法抵抗北朝。凌欣认为这是自然的——那边是畜牧文明，铁骑铿锵，这边农耕文明的军队肯定处于弱势。她煽动了勇王领军抗敌，就必然要帮助他得胜，否则只有坐看国土沦丧。
凌欣做实验时，岩石飞迸，响声轰然，隆隆声甚至传到了云城，云城令派人前来询问，因已然接近十一月，凌欣就说云山寨在放爆竹，不小心炸了，没有伤人。云城令听了十分担忧，又遣人前来再三勒令云山寨注意安全，不可私制爆竹，以免伤及人命。
凌欣也十分小心，不敢大意。对她而言，造火药不是个难事，运输才是问题！谁敢千里迢迢地运火药啊！只能运原材料。
按照蒋旭图信中所说，这次贺相征集起的军队，就是打不过卧牛堡的戎兵，也能形成个僵局，让对方不在这个冬天南下。她的时间很充裕。
凌欣计划将材料运到京城附近，再进行混合。从云山寨到京城，哪怕慢慢地走，两个月也到了。她打算来年一到秋天她就出发，入冬前到京城附近，找个小地方完成最后一个步骤。到时候守株待兔等着北朝来犯，这不是很容易的事？凌欣自信满满。
可是，十二月初，她就得到了卧牛堡之战还没有真正的开始，周朝已经败了的消息。杜轩把凌欣和韩长庚叫入了内寨的议事厅，告诉了他们这个噩耗。
“什么什么？！不可能！这出兵才多长时间？我朝的军队已经败了？！”凌欣愕然问打探到了消息的杜轩。
杜轩点头：“我听说的是，我朝的二十万军队还在路上，卧牛堡的戎兵就突然发动，冲击了原来与他们对峙的我朝军队。我朝军队不敌，就向援军方向撤退，本来两军相合，正好可以抵挡住南下的戎兵，可是具体不知道发生了什么，我朝军队溃败，现在戎兵已然南下！”
凌欣虽然听明白了，还是不可置信，“你肯定？！你肯定吗？！”
杜轩叹气：“绝对肯定！北朝进犯的沿途官员，不仅向京城，也向各地传了军讯。云城令得到了官衙传递的火急通报。”
凌欣使劲摇头：“不！不应该！我朝军队怎么能这么不堪一击？！”
杜轩点头：“我也觉得不该如此迅速。”
韩长庚说道：“是不是有人向北朝那边透露了消息？对方有了防备？”
凌欣紧皱眉头说：“这是可能的。朝廷要发兵，已经准备了好几月，往那边递个消息，告诉我军何时到达，那边完全来得及准备。”
韩长庚一拍桌子：“找出这人来该把他剁成肉泥！”
杜轩说：“其实，大军一动，那边知道了也不足为奇。只是如此惨败，却是蹊跷。”
凌欣站起来，在屋子来回走，“糟了糟了！我忘了一个参数！”
杜轩和韩长庚对视，杜轩问：“黑妹妹，你什么意思？”
凌欣握拳放在嘴前说：“我太相信朝廷了！自从知道朝廷会起兵，我就觉得今年北朝过不来了。你们想想，二十万军队，就是收不回来卧牛堡，也会让北朝以为我们有了准备，严阵以待，他们难道不该找个我朝没有聚集起军力的时候来？……这道理听着不错，可是我忽略了一件事！”
杜轩追问：“什么事？”
凌欣气得咬自己的指节：“有人会‘作死’这件事！”
杜轩手一举：“我同意，肯定是有人作死了！”
凌欣喃喃地说：“现在的情况太糟了！真是太糟了！”
韩长庚和杜轩都看着凌欣，凌欣的脸都有些白了，站住说道：“我们二十万军队溃败，这比开门揖盗都可怕啊！”
韩长庚不解道：“姐儿为何这么说。”
凌欣一拳打在手中：“二十万军兵的粮草啊！”蒋旭图说过大军粮草配备充足！
杜轩恍然：“哎呀！我军溃逃，那些粮草就资助了戎兵！”
凌欣的心急成了一个结：“正是如此！我军给敌人准备了军需！无论我以前估计他们到达京师的时间是多么短，现在必然是更短！勇王还在南方，他离开京城才几个月？也就半年多吧？我希望他能有支五万人的队伍，听说他离京时有一万人，现在能多几个人？！我给了他弓、弩的图，可他能造出来多少？！他肯定没有准备好！京城的防御更是没有到位！我要马上去京城！你们带着东西随后来！”
贺云鸿读了凌欣这封写在中秋的信后，心中再次喜酸纠结。这不是他一直想要达到的目的吗？凌欣递了和离书，表示与贺云鸿恩断义绝，作为“贺云鸿”再上前去争取，就已经不合时宜！只有让凌欣喜欢上另一个人，一个攻心的蒋旭图。一开始，他的确是在刻意迎合，可不久，他就分不清他写的哪些是心机哪些是心声。他从少年时就不愿被情绪所左右，但现在，为了等她的信，他心绪不宁，寝食不安。可谁能说这不是好事？勇王说凌欣看重情义，她一定是读出了自己写入了信中的心意，才会被感动。她孤独了许久，从没有遇到过这么一个能她相谈甚深的人，所以她不想失去蒋旭图，动了相伴永久的意愿……他达到了目的！
可是那个人不是贺云鸿！她本来看向贺云鸿的目光，已经投向他人。她是不是已经等待着见到蒋旭图，看着合适，就要再披喜服嫁给他了？！……
贺云鸿回了家，闷坐在书案后，夜色深了，他才提笔回信道：“……欣妹谈及要嫁人成家，为兄郑重相告，欣妹切莫要轻许人家！先不说木头兄弟一定要再次关切君的婚事，就是为兄我，也不会容君胡乱嫁人。欣妹若是不怪为兄唐突，为兄可以告诉欣妹，我迄今尚未定娶。我虽不敢说出众，但是相貌周端，人品也很正派，平生洁身自好，无不良习气，是可托终生之人。虽然这么说有些自吹自擂，但是为兄实在不忍见欣妹匆忙之中乱就姻缘。若是梁寨主真的让欣妹心中难受，再不济，欣妹也该近水楼台，千万莫要旁顾他人。……”
贺云鸿神色黯然地将私印盖下，他知道他虽然自称唐突，但这正是凌欣要听的话！她既然试探，自己就该给个准信。不然她心中不安，若是旁边有人对她关怀备至，保不定她又会他顾！贺云鸿轻轻叹了口气，他现在知道了她的心性，就无法责备她。就如她说的，在心中，她是个孩子，遇到了打击，自然转头跑开了，要去寻找能拉着她手的大哥哥。此时还好，这人是个与她谈天说地的蒋旭图，可是他一旦不及时应答，她觉得受到了拒绝，再次退缩，同时在她的山寨里，有个在她身边跑来跑去献殷勤的李旭图张旭图可怎么办？必须先将她定在蒋旭图上！
日后，她与自己时间处长了，明白了自己不会放手，她也别想逃掉，该是就能安下心来……
只是怎么将这个蒋旭图转到自己身上，贺云鸿现在还没有主意！
他将信封好，放入匣里，准备次日送出。
这一夜，贺云鸿睡得格外沉。早上起来，情绪好了许多！他将胳膊枕在头下，嘴角无法遏制地向上微翘：不管怎么说，他得到了她的心。他完全有把握，两个人的复合只是个时间和步骤问题。他一定能让她回到自己身边！她这辈子，再也别想像那次在城外那样，无所牵挂地走出自己的视野……
他洗漱早餐后，把匣子打开，把装着玉竹簪的盒子拿了出来，将写好的信取出了放入怀中，又将玉竹簪拿出来，才又锁上了匣子。他将玉簪在手里端详了片刻，才出声道：“雨石。”
雨石从门外应声进来，贺云鸿给他簪子：“戴上。”
雨石忙站在他身后，为他琯发，插上玉簪，戴上幞巾，又将朝服拿来，帮着贺云鸿穿好，还佩戴了鱼袋玉佩等。
贺云鸿说道：“我今天与二公子一同走，不用带那么多人。”
雨石答应了下来，贺云鸿回头看了下桌子上的匣子，说道：“你就守在院子里吧，别让人进来，这个匣子不能丢了。”
雨石连连点头，“小的明白！小的明白！这是公子的宝贝！”
贺云鸿难得心情好，笑着说道：“多嘴！”
贺云鸿与贺霖鸿一起离府，两个人顺路经过了几处贺霖鸿新近买下的地宅。
贺云鸿到了衙门中的第一件事，自然是将信装入官衙书信的封子里，加了特急给云城令递过去，然后才开始处理各种事物。
无论贺云鸿心中多么别扭，可是他一想到终于明确了两个人的关系，就不由自主地感到很愉快。这一日在官衙，他在忙碌里想着日后怎么才能将贺云鸿与蒋旭图统一起来，是不是得让勇王帮忙？是不是要自己去趟云山寨？……
日落回府时，贺云鸿甚至让车停下，去买了羊肉，准备以此想象一下云山寨里烤全羊的味道。
马车进府，贺云鸿刚一下车，一个小厮过来搀扶，低声说道：“雨石在老夫人那里挨打了。”
贺云鸿轻轻嗯了一声，依然先回了自己的院子，进书房一看，书案和架子上都没有装信的匣子。他不紧不慢地回了正厅，桌子上自然也没见他早上托付给了雨石的匣子。
他让进来的小厮们帮着脱下朝服，换了便服。他发现来的小厮们都有些战战兢兢的，不敢抬头看他。贺云鸿也不问雨石的事情，坐下来喝茶。又过了半晌，绿茗竟然来了，进门对他施礼，说道：“老夫人让公子过去。”
贺云鸿抬头看绿茗，绿茗低着头不看他，贺云鸿也不说话，起身往姚氏那边走，绿茗默默地跟在他的后面。
一进厅门，就见雨石跪在地上，低着头发抖，姚氏脸色阴沉坐在桌边，一旁站着赵氏和罗氏，桌子上放着那个从贺云鸿书房失踪的匣子。
贺云鸿向姚氏行礼，平静地问道：“母亲可好？”
姚氏仔细看着贺云鸿，用下巴点着桌子上的匣子：“这里面是什么？”
贺云鸿坦然说道：“是我与机密之人往来的信件。”
姚氏说道：“对方是谁？”
贺云鸿微微一叹：“既然是机密，我自然不能说。”
姚氏看向绿茗，绿茗跪下说道：“这些是三公子与那个山大王凌大小姐的通信！”
姚氏问道：“你是如何知道的？”
绿茗垂头说：“三公子病重初愈时，坚持与二公子去见梁寨主，回来时手里拿了两段断簪……”
贺云鸿厌恶地看了绿茗一眼，绿茗继续说：“公子将那玉簪天天放在案首。后来，公子还让我把那断簪接上了，也是放在手边……”她突然抬头，看了贺云鸿一眼，低声说：“现在公子头上，戴的就是那玉簪！”
姚氏看向贺云鸿，贺云鸿轻声道：“我们府里，什么时候，丫鬟竟然能编排主人了？”
罗氏气愤地说道：“来人！将她拖出去！哪里有这么胡说的？！”
绿茗大哭：“老夫人！那天嫁妆被拉走时，公子就在夜里写信。后来我听说公子常常夜里留在书房，过去公子让我在书房陪着他，可是现在公子身边不能有人。公子对这个匣子特别看重，若是公子没与那个山大王通信，为何不能让老夫人看看？！”
罗氏呸了一口：“你是谁？！敢来指使老夫人？！还敢让老夫人去指使三公子？！拖下去！”罗氏现在掌着内宅，几个婆子忙上前将绿茗往外拖。
绿茗大喊：“老夫人！我冤枉啊！老夫人，是您让我看着三公子的情形啊！说有什么不对的赶快告诉您呀！”
姚氏开口说道：“等等！”她在罗氏惊愕的目光中看向贺云鸿，说道：“你打开这匣子我要看看。”
贺云鸿摇头：“母亲恕孩儿不能。此事关乎太多人命，实在不能示人。”
姚氏气得哆嗦：“不能示人？不能示人你怎么就放在你的屋子里？”
贺云鸿看着雨石摇头道：“我原以为，我府可保机密，我身边的人也都可靠。但如今我书房竟然如此松懈，我怎么能再放心要务？难道要将这些东西留在衙门里被有心之人偷去吗？”
雨石哭着说：“公子！是绿茗姐姐带了人来拿的！”
姚氏喝道：“住口！”她看向贺云鸿，咬牙切齿地说：“既然这不是你与那山寨女子暗中往来的证据，你为何不打开？！来人，给我砸了！”
贺云鸿微微摇头：“母亲且慢，这里面的确有重要的文书，母亲怎不想想，我已写下和离之书，为何还要与她暗中往来？”
一句话，倒是将姚氏问住了，贺云鸿笑了一下，似自言自语般说：“没想到，我没答应她，她就……”
姚氏皱眉问：“谁？你没答应谁？”
雨石如果不是个机灵的，也不会跟了贺云鸿多年，听了贺云鸿的话立刻明白了。他被打了一顿，心中正恨绿茗闹腾，马上说：“老夫人，是绿茗姐姐。那天中秋，她冲进了公子的房中，哭着要公子收了她，公子当时不舒服，没答应她，她就不依不饶，跪在地上，拉了公子的衣服不让公子起身，我们七八个人进去才把她扯出来的！老夫人可以问问院子里的其他人，她又喊又闹，打扰公子休息，满院的人都知道。公子怕她被罚，才没让人说出来。”
姚氏怒：“什么？！”她看向绿茗。绿茗大哭着说：“老夫人，是您说要让三公子收了我的呀！我也是试探三公子是不是在和那个山大王……”
罗氏又说道：“这可是越来越不要脸了！还不给我堵了嘴！”这次，姚氏没阻拦，几个婆子过来，将绿茗的嘴堵了，将她往外拉。绿茗挣扎着，一个劲儿看那个匣子。
姚氏伸手拿起匣子，准备往地上摔，贺云鸿声音平稳地劝道：“母亲，我倒是不怨她这些时日纠缠不放，但是她不该将朝事搀和进来，若是母亲不信我的话，可以让父亲读读那些信，但府中的人，包括母亲，都绝对不能看。”
姚氏半信半疑，说道：“让相爷来。”有人去请贺相了。
过了一会儿，贺相走进来，他一直与姚氏除了谈事情，不说别的话。他一进门，就皱着眉头问道：“什么事？你们在干什么？”
姚氏挺想借此机会与贺相吵几句，她哼了一声，双手一送匣子：“你看看里面是什么！是不是三郎与那个女子的来往书信？！”
听了姚氏的话，贺相更皱眉，贺云鸿走到贺相身边，在他耳边低声说：“是和……”他用袖子遮住人的视线，向贺相用手比划了个“五”字。贺相勃然大怒，夺过姚氏手里的匣子一下推入贺云鸿的怀中，指着姚氏说：“这是重要的事！你莫要再胡闹！”一甩袖子，转身走了。
姚氏捂着胸口，愤懑地看着贺相离开，然后对贺云鸿含泪说：“我只是不想……不想让你……”
贺云鸿点头叹气：“我明白母亲的心。”
姚氏盯着贺云鸿的眼睛说：“孩儿，你发誓，一辈子，不要和那个女子在一起！”
贺云鸿看着姚氏点头：“好，母亲，孩儿发誓，只要母亲在意我，不得母亲的同意，我不会和那女子在一起。”
姚氏心中一宽，微笑起来：“孩子，我是为了你好，那个凌大小姐过去是个傻子，她生下了的孩子也会傻的！咱们府，绝对不能要这种人！”
贺云鸿笑了笑：“孩儿谢过母亲的好意。”他的语气似乎与过去一样温和，可是姚氏却觉得他的眼神里，有种疏远感。她仔细看贺云鸿，贺云鸿表情淡然。他自从进门，就没有过什么惊慌失措的样子，想来那个绿茗没说实话，她对着贺云鸿点头：“你忙了一天了，好好休息去吧。”
贺云鸿将匣子夹在腋下，对着姚氏行了一礼，说道：“母亲也好好休息吧。”
姚氏看雨石，刚要说什么，贺云鸿对跪在地上的雨石说：“还不快起来，我那边好多事呢。”雨石忙爬起来，向老夫人行礼，一瘸一拐地跟着贺云鸿走了。
姚氏叹了口气，对罗氏说：“把那个绿茗打发了吧。”
赵氏有些不死心，小声说：“可是我觉得三弟……”
罗氏忙笑着说：“我听夫君说，三弟最近可忙坏了，在他的马车上都打瞌睡呢。”
姚氏担心地说：“那可不好呀！会冻着的！让人给他补补……”
雨石拼命跟在贺云鸿身后，见贺云鸿越走越远，自己腿疼追不上了，就带着哭腔喊：“公子！公子！等等呀，这事不怨我吧？您不会听老夫人的话把我赶出去吧？”
贺云鸿停步，等他到了面前，问道：“你说什么了吗？”
雨石摇头：“我说不知道里面是什么，这是实话呀！我真的不知道。”
贺云鸿嗯了一声，又继续走，说道：“我买了羊肉，你可吃些。”
雨石高兴了：“太好了！”
贺云鸿问道：“这顿打没白挨吧？”
雨石哀叫：“公子！你好心狠！”
贺云鸿轻声说道：“该是正相反吧？”
雨石想了想，叹了口气，看着前面贺云鸿的背影，说道：“公子，你放心吧！这次是我没防备，日后别想有人再这么干！”
贺云鸿这才没说话。
当晚，贺云鸿将匣子带到了床上，洗浴后半躺在床上，打开匣子读信，外面有人说话，雨石跑进来，说道：“是二公子。”贺云鸿点了下头，将手边的信帛一一折了，放入匣中，又将匣子放在枕边。还依然半躺着，没有起身。
贺霖鸿下衙后去一处已经买下的地宅内看了看改建的情形，回到家时已经是黑灯瞎火了。他一进门，罗氏忙过来帮着他更衣换鞋，一边将姚氏那边发生的事告诉了他，最后小声叹道：“不知道母亲是怎么了，碰到凌大小姐的事就变得毫无道理，竟然帮着一个丫鬟挤忒三弟，简直是拿三弟当了贼一般，还逼着他发誓不能娶凌大小姐……”
贺霖鸿苦笑：“我赶快吃点东西，过去看看他。”
贺霖鸿匆忙吃了些饭，就来看贺云鸿。他进了寝室的门，见贺云鸿神色倦怠，眼睛下面有暗影，心中真怨母亲多事。现在因筹办兵事，大家都忙得手脚朝天，可贺云鸿回府都不得安宁。他没在意贺云鸿的疏懒，直接坐在了他的床边，知道不能安慰贺云鸿，只笑着指了下贺云鸿手臂边的那个匣子：“我娘子说，今天差点被母亲砸了。”
贺云鸿闭上眼睛养神：“砸呗，看了对她也有好处。”
贺霖鸿坏笑：“你不怕母亲一生气，一把火烧了？”
贺云鸿说：“我再写出来就是了。”
贺霖鸿惊讶地问：“你都记住了？那怎么还总读？”
贺云鸿带着丝疲惫道：“看看她的破字呗。”
贺霖鸿哈哈笑起来，那时贺云鸿对父亲说要再娶凌大小姐，贺霖鸿也在场，他还帮着三弟收递了那么多信件，当然知道三弟是较了真。只是母亲那边……
贺霖鸿说：“就是父亲出面来定这个婚事，母亲也是绝对不会同意的。听说，她还逼着你发了誓？”
贺云鸿不睁眼地嗯了一声，贺霖鸿想起上次贺云鸿定的刺杀之计，问道：“你不会日后真让人捅你一刀吧？”
贺云鸿微叹：“最好别走到那一步。”
贺霖鸿摇头：“但我听今天那情形，即使你挨了一刀，母亲还是可能不允哪！你会守诺？”
贺云鸿说：“我说的是，只要母亲还在意我……”
贺霖鸿想了想，笑道：“她在意你，自然因你受伤什么的，就允了你。她要是怎么都不同意，可见就不在意你了，是不是？那你就不必遵守诺言了？”
贺云鸿闭着眼睛：“大概是这个意思吧。”
贺霖鸿苦笑：“你可真够倒霉的！”
贺云鸿睁开眼睛，平静地说：“不，你不明白我多幸运，哪怕……”
贺霖鸿的脑中忽然闪过贺云鸿满身鲜血的样子，心头一跳，忙说：“停！有什么事我一定帮你安排好！多撒些鸡血就够了！别说什么不好听的！”
见他如此着急，贺云鸿看着他一笑，笑容罕见地温暖。贺霖鸿倒有点不好意思了——三弟这是在表示对他的感激？天哪！这个家伙可是个心硬血冷的，就是动了情，也要用手腕，哪里有过直率的表达？现在竟然这么温柔对我，我可受不了……
贺霖鸿换了个话题问道：“父亲那边的事如何了？”
贺云鸿又闭上眼睛说道：“兵力的集结已按时完成，粮草也已到位，快发兵了。”
贺霖鸿点头：“那好，你睡吧，我跟我娘子提一下，让她帮你盯着后宅，换几个人。一个丫鬟，还没成妾呢，就开始算计人了，按理说……”他停了下来，没说完。像是这样设计主人的下人，一般是不该留着了。人一旦走了第一步，就有第二步……绿茗敢借着老夫人来动贺云鸿最珍贵的东西，妄想让老夫人掐断贺云鸿与凌大小姐的联系，可见其心之险恶。若是让她嫁给贺府中人，日后难免恶心到贺云鸿。若是将她卖出府去，她在贺云鸿身边服侍了这么多年，对贺云鸿和贺府都很了解，这绝对不可行。
贺云鸿微叹：“留她一命吧。”
贺霖鸿摇头道：“你呀！”他说着起身，往外走，到了门口也不回头，向后摆手，大声说：“好啦好啦！不用送不用送了！也别说谢我！”
贺霖鸿回到自己的屋子里，罗氏迎上来，帮他脱了外衣，带着丫鬟们伺候他洗了脸，两个人躺到床上，罗氏问：“三弟怎么说？”
贺霖鸿回答：“他能说什么？他现在只想将人找回来。”
罗氏小声说：“三弟这么用心呀，看来那匣子里真是与凌大小姐的书信吧？可是要娶凌大小姐，那得多麻烦哪！”
贺霖鸿叹了口气，他现在觉得自己很幸运！
他当初见过罗氏一面，觉得这个女子美丽，娶个美人养眼，结果娶回罗氏，发现好长一段日子，无法和罗氏真的交谈。可是罗氏性子温柔，跟着自己在府中被人瞧不起，又因为无子，被母亲拿捏讥讽，这么多年，她都默默地承受下来了，不曾吵闹过一次，自己感激她的忍耐，就是没通过一封信，没真的谈到什么，他也不想纳妾，两个人不过得挺好？而三弟，就是他哪天如愿以偿了，母亲对凌大小姐满怀仇恨，凌大小姐的性子又那么暴躁，三弟日后怎么斡旋？他为三弟想想都累啊。
他对罗氏说：“那个绿茗你得小心些，把以前与绿茗近的那些丫鬟也打发了。”
罗氏说：“这事刚过，母亲的一个陪房就来说，要把绿茗给她的儿子呢。”
贺霖鸿鼻子出气：“这是母亲想留着绿茗，提醒三弟别忘了这事。”
罗氏叹气：“母亲这是什么干什么呀！”
贺霖鸿在黑暗里撇嘴：“她就是闲的！和父亲闹翻了，现在又闹腾三弟，好日子不知好过着。”
罗氏问：“那给不给绿茗呢？”
贺霖鸿说：“给呗！我就不信哪个男子能容自己的娘子还惦记着别人。”
罗氏一下笑了，说道：“那个婆子的儿子可不是个好东西，喝酒打人……”
贺霖鸿忙说：“你别出面了！去问母亲，母亲定是让你给的。你最后要对绿茗说是母亲安排的。绿茗竟敢算计三弟，可见她是失心疯了，别让她哪天咬你一口。”
罗氏说：“多谢夫君提醒。”
贺霖鸿有些得意地说：“既然这样，娘子要如何奖励夫君呢……”
入冬之时，二十万大军整合完毕，北上开往卧牛堡方向。粮草物资由二十多万民工运送，随军而行。虽然大家对此次的军事行动没有抱必胜的信心，可是京城中还是喜气洋洋，对本朝再次显示武力大加赞美。每隔几天，就有北方军情报来，自然是正在向北挺进，听着特别鼓舞。
云山寨里的气氛也很好，凌欣接到了蒋旭图说让她考虑嫁给他的信后，心就安了：她无需因为弟弟有了女朋友而感到失落，她也会有一个与自己手拉手同行的人——这辈子，她再也不会成为剩女了！蒋旭图与她通信了这么长时间，她对他倾诉过自己最担忧的事，分析过自己的弱点，他宽慰了自己的心。这是个对她尊敬，对她爱护的人！
这种精神之爱，比现实中的一见钟情，更让她意醉神迷：他们在信中从来没有过冲突，蒋旭图理解她的思想，他的话语，日夜陪伴着她，她习惯了在头脑中与他交谈……凌欣来到这个世间，头一次找到了知心的人，她很珍惜这种感觉。这个人进入了她的心，凌欣等不及地想见他！除非看着实在不舒服，凌欣真的想和蒋旭图在一起。
这次，她觉得从头到脚都踏实，不像上次赐婚后，临到成亲她都心中发虚。
当然，她又有些担心对方的母亲是不是个挑剔的人，对方有几个兄弟姊妹，日后好不好相处……
人在不可能拥有所有信息的情况下，头脑会进行估计，凌欣认定了蒋旭图，就又开始脑补美好：蒋旭图竟然能在信中对自己许下婚事，看来他无需让父母给他做决定，那要么他像雷参将那样没有父母，能自己做主，要么他的父母开明，允许他私定终身。这两种情形，都好过凌欣前一次婚姻中遇到的贺家的状况。
何况凌欣又觉得自己已经知道了蒋旭图是个什么样的人：大方宽容体贴……这样的人肯定出自个良好的家庭！
而且，凌欣也知道了自己的短处不是？这次，如果有让她愤怒的事，她要先好好劝解自己！然后冷静地讲道理，不会再如上次那样莽撞……
蒋旭图说自己长相周端，就是周正端方吧？该是个眉眼方正面庞朴实的人吧？凌欣找了半天也没找到可以依据的面孔，最后自己在纸上画了个完全正常的人头像，三停均匀，脸宽五眼，额高四指，眉毛平直，眼睛细长，鼻孔不露，嘴如仰舟……凌欣画了谋士的方巾，看来看去，像是她见过的城门处贴的那些画像……
凌欣笑着给蒋旭图写信：“兄长如唔，我见信十分欣喜，兄长真是对我十分担待！我深感惭愧。我为兄长画了像，是真正的端方周正，兄长觉得如何？……”她将自己的画像标上了“我想象的兄长之模样”，与信一起寄了出去。
这么做，表面上似是在玩笑，其实却是答应了。日后两个人见了面，大约看对了眼，就可以继续发展了吧？
凌欣甚至开始计划后面的事了——蒋旭图是勇王的幕僚，两个人如果定下来，他会向勇王开口的吧？自己的嫁妆都在勇王府，根本不用再准备一次。如果有什么问题，自己对勇王说就是了……要求嫁给他的幕僚？！哎呀！这多不好意思呀！
凌欣想起在哪里读过，真爱最初的表现，就是让女孩子变得大胆，让男孩子变得胆怯。自己这次一定是认准了吧？她可不是大胆了吗？竟然要对勇王说要嫁人了！
勇王不会不同意吧？勇王既然指定蒋旭图来与自己联系，该是对他十分信任。可是会不会……管他呢！打完仗后拉着蒋旭图一起来云山寨就是了！让他的家人也搬来，反正这里大家都有事做，山寨富裕，已经养了那么老幼。自己与蒋旭图可以携手同行，自由自在地游山玩水，这不就是自己过去向往过的理想伴侣吗？生活不要太美好！……
这件事定了，凌欣做事的效率也加快了。
她的养父是化学教授，当初设计游戏时，她将不同爆炸物所需的材料和配制，写入了程序。虽然许多材料的化学合成此时无法完成，但是凌欣还是在这个时代现有炸药的基础上，制出了她认为这个时代最强的爆炸物。当然与后世的液++体+炸+药不能相提并论，但是杀伤力比此时普及的黑+火+药强大了许多。
虽然她听说火药已经被用在了攻城中，可是她知道她造的炸药是更危险的大凶器，不到万不得已，不该动用。但是那时在京城，人们都表示周朝无法抵抗北朝。凌欣认为这是自然的——那边是畜牧文明，铁骑铿锵，这边农耕文明的军队肯定处于弱势。她煽动了勇王领军抗敌，就必然要帮助他得胜，否则只有坐看国土沦丧。
凌欣做实验时，岩石飞迸，响声轰然，隆隆声甚至传到了云城，云城令派人前来询问，因已然接近十一月，凌欣就说云山寨在放爆竹，不小心炸了，没有伤人。云城令听了十分担忧，又遣人前来再三勒令云山寨注意安全，不可私制爆竹，以免伤及人命。
凌欣也十分小心，不敢大意。对她而言，造火药不是个难事，运输才是问题！谁敢千里迢迢地运火药啊！只能运原材料。
按照蒋旭图信中所说，这次贺相征集起的军队，就是打不过卧牛堡的戎兵，也能形成个僵局，让对方不在这个冬天南下。她的时间很充裕。
凌欣计划将材料运到京城附近，再进行混合。从云山寨到京城，哪怕慢慢地走，两个月也到了。她打算来年一到秋天她就出发，入冬前到京城附近，找个小地方完成最后一个步骤。到时候守株待兔等着北朝来犯，这不是很容易的事？凌欣自信满满。
可是，十二月初，她就得到了卧牛堡之战还没有真正的开始，周朝已经败了的消息。杜轩把凌欣和韩长庚叫入了内寨的议事厅，告诉了他们这个噩耗。
“什么什么？！不可能！这出兵才多长时间？我朝的军队已经败了？！”凌欣愕然问打探到了消息的杜轩。
杜轩点头：“我听说的是，我朝的二十万军队还在路上，卧牛堡的戎兵就突然发动，冲击了原来与他们对峙的我朝军队。我朝军队不敌，就向援军方向撤退，本来两军相合，正好可以抵挡住南下的戎兵，可是具体不知道发生了什么，我朝军队溃败，现在戎兵已然南下！”
凌欣虽然听明白了，还是不可置信，“你肯定？！你肯定吗？！”
杜轩叹气：“绝对肯定！北朝进犯的沿途官员，不仅向京城，也向各地传了军讯。云城令得到了官衙传递的火急通报。”
凌欣使劲摇头：“不！不应该！我朝军队怎么能这么不堪一击？！”
杜轩点头：“我也觉得不该如此迅速。”
韩长庚说道：“是不是有人向北朝那边透露了消息？对方有了防备？”
凌欣紧皱眉头说：“这是可能的。朝廷要发兵，已经准备了好几月，往那边递个消息，告诉我军何时到达，那边完全来得及准备。”
韩长庚一拍桌子：“找出这人来该把他剁成肉泥！”
杜轩说：“其实，大军一动，那边知道了也不足为奇。只是如此惨败，却是蹊跷。”
凌欣站起来，在屋子来回走，“糟了糟了！我忘了一个参数！”
杜轩和韩长庚对视，杜轩问：“黑妹妹，你什么意思？”
凌欣握拳放在嘴前说：“我太相信朝廷了！自从知道朝廷会起兵，我就觉得今年北朝过不来了。你们想想，二十万军队，就是收不回来卧牛堡，也会让北朝以为我们有了准备，严阵以待，他们难道不该找个我朝没有聚集起军力的时候来？……这道理听着不错，可是我忽略了一件事！”
杜轩追问：“什么事？”
凌欣气得咬自己的指节：“有人会‘作死’这件事！”
杜轩手一举：“我同意，肯定是有人作死了！”
凌欣喃喃地说：“现在的情况太糟了！真是太糟了！”
韩长庚和杜轩都看着凌欣，凌欣的脸都有些白了，站住说道：“我们二十万军队溃败，这比开门揖盗都可怕啊！”
韩长庚不解道：“姐儿为何这么说。”
凌欣一拳打在手中：“二十万军兵的粮草啊！”蒋旭图说过大军粮草配备充足！
杜轩恍然：“哎呀！我军溃逃，那些粮草就资助了戎兵！”
凌欣的心急成了一个结：“正是如此！我军给敌人准备了军需！无论我以前估计他们到达京师的时间是多么短，现在必然是更短！勇王还在南方，他离开京城才几个月？也就半年多吧？我希望他能有支五万人的队伍，听说他离京时有一万人，现在能多几个人？！我给了他弓、弩的图，可他能造出来多少？！他肯定没有准备好！京城的防御更是没有到位！我要马上去京城！你们带着东西随后来！”