第一章 独自驾驭钢铁城堡的少年
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“这是抽水马桶的按扭？”李尔一脸疑惑的道，“为什么这种控制扭会在主控台上？”他抱住头强迫自己把立体屏幕上的驾驶说明看完，暗绿色的舰桥中只有他一个人孤零零的坐在驾驶椅上。
“您知道‘马桶门事件’吗？”回答他的是飞船的智脑，那中性的声音平淡而温和，没有任何感情波动。
“马桶门？好像听说过，我的历史一向不太好。”
“那是星际殖民初期的事了，当时有一艘九百座的客船在离开月球空港的时候，有一只马桶泄露了，一开始只是水，然后全船的人和货物都被发疯的马桶泵到了月球轨道上。月球空港的周围当时笼罩了一片由血肉组成的云雾，事后足足清理了四年……”
李尔仿佛看到了一艘在黑暗的宇宙中源源不断的喷出血肉的巨船，不由混身打了个寒颤，他立刻就打断了智脑的话。“闭嘴！不要再说了。现在飞船的状态怎么样？”
“很糟，先生。”
“那可以远航三万光年吗？”
“可以的，先生。”
“三万光年啊！我还没听说过那一艘很糟的船能飞行这么远的距离。”
“本船近二十年来的最好状态就是‘很糟’，往下还有‘糟透了’和‘不能再糟’两种，如果小心驾驶的话，还是可以将您带到银河系的任何一个地方的，先生。”
“包括回老家，对吧？”
“是的，先生。”智脑古井不波的回答。
经过这几天的相处，李尔发现他拿这个死板的未开化的智脑完全没办法，据说它的记忆体被海盗清除了，可是那些悲惨的事，它一件都没忘。真想把这家伙的记忆体再清除一遍，但一想到往下的三万光年要和它一起度过，就只能对它好一点了。
“您的行李送到了，先生。”
“知道了，我正忙着呢……空气调解系统、重力控制阀……”他决定不再问智脑任何问题，“啊，总算找到呼叫器了。”
发出呼叫后，主控台上方的全息屏幕打开了，屏幕上一名身穿白色制服的年轻女调度员面带职业笑容的道：“您好，这里是月球空港塔台，请问您需要什么服务？”
“本船申请离港，前往火星星际快道中心。”他小心翼翼的回答，并竭力以最纯真的眼神看着这位漂亮的女调度员。
“请输入您的驾驶证件和飞船晶卡。”女调度员的表情果然自然了许多。
他略微紧张的从怀里摸出一张崭新的驾驶证卡片和钥匙晶卡。
“李尔、男、华裔、十八岁……”她抬头看了看李尔，便温和的一笑，道：“十八岁的船长呀，真年轻哦。”
“十八岁就倒霉成我这样的恐怕也没有几个吧……”他低下头来，凄苦的一笑。
“行李装载完毕，先生。”
交清停船费，塔台批准了离港请求。
他最后看了一眼地球，一道由陨石组成的小行星带正围绕着灰色的地球旋转着，不时有一两颗脱离同伴，飞向地球，燃烧着冲进大气层。
早在一百多年以前，月亮就被诺亚利昂人的军舰击毁了大半，被炸毁的部分就在月球轨道的内侧形成了这道陨石带。
在地球上，夜晚可以看到一道银色的宽带穿过星空，相当的美。
“可以离开这个糟糕的地方，我应该感到开心才对，见鬼，怎么鼻子都酸了。”
巨大的引擎轰鸣的工作着，经过两小时的热车，飞船有足够的能量起飞了，李尔用Ｘ型安全带把自己绑在椅子上，下达了升空命令。飞船开始起飞，大型飞船的蓬勃动力和加速时产生的巨大压力穿过了减压磁场和减压服传递到他的身体上。皮肤被可怕的压力反复揉搓至几乎出现龟裂，内脏也被压扁了似的。像是有一群粗暴的野猪在他身上打洞似的，这痛苦持续了有一刻钟，他渐渐的有了一种奇妙的感觉，似乎飞船在痛苦中和他融为了一体，他清晰的体验着船体的每一分颤抖，似乎古老的船在向他倾诉着什么。渐渐的他习惯了这一切，他牢牢的抓着操纵杆，目光热列坚定的看着前方，如果这个时候前面有什么东西想阻拦他的话，他会毫不犹豫的驾驶飞船把它撞个粉碎。
减压磁场逐渐启动，冲击身体的压力逐渐消失了，李尔的情绪也平静下来了。
“对了，”他打开对讲器，问飞船道，“我应该怎么称呼你？”
“您可以叫我灰鲸，先生。”智脑的声音似乎没那么讨厌了。
“灰鲸？这名字可真普通得可以了，全银河没有十万也有五万艘船叫灰鲸吧？”
“我叫灰鲸的时候，只有一两艘同名的船，先生。”
李尔默然了一会，又道：“那你可真够老的了，对了，船壳上的那些灰白的斑点是防辐射涂层吗？看起来挺酷，像是鲸鱼才会有的鲸斑呢。”他决定奉呈一下这艘老船。
“该死的，”智脑吃惊的道，“又上锈了！”
“……”李尔的情绪瞬间落到了谷底，“这么一艘破船居然还附带十亿的债务，天啊，这下可亏死了。”他好不容易才克制住了想撞墙的冲动。
几个小时后，飞船来到了火星轨道。
“地球客人，”火星南半球空港的女导航员面带微笑的道，“您需要从十三号星际快道至合哩星转港，您的飞船是四万吨，请支付超空间通道使用费八万八千联盟元。”
伪造的驾驶证又一次瞒过了系统，李尔松了口气。灰鲸号飞船满员为六人，目前只有他一人，功能为：惑星开发、采集矿物和星际运输。
职业介绍中心的那些水手自开的身价真让人矘目结舌，他全部的经费只有四十几万，刚上路就花掉了五分之一。为了省点钱，他准备到目的地附近再请人，否则这漫长的旅途中他就要支付几名船员半年多的薪水。
现在的这艘空荡荡的大船上除了他，连只耗子都没有，船内的绿色墙壁因氧化而变得暗淡，老化的灯具时而闪烁，更平添了几分阴森的气氛。
灰鲸回答问题的时候，像是在讲恐怖的鬼故事，渐渐的李尔放弃了和它的沟通，开始自言自语起来。
在这三万光年的寂寞长途中，他大都睡在舰桥右侧的一个深度睡眠舱里，六个睡眠舱均匀的镶嵌在舰桥周围的椭圆形墙壁中，舱门为上下打开的滑壁式。船上还有六台冷柜，这是亚光速加减速时使用的隔离装置，六台都是十年前的型号，他用的这台看起来最新，玻璃盖上还贴了几张棕色小熊的卡通图案。
宇宙中没有白日，无尽的夜中，各种恶梦如洪水般将他淹没，在黑暗中窒息、被怪物追赶、陷入可怖的沼泽、飞船坠毁……
“该死，全是恶梦，越来越睡不着了。”他混身大汗的坐在狭窄的睡眠舱中，苦恼的抱着头。离开地球越远，他越感到恐惧，无尽的宇宙空间紧逼的包围着他，黑暗的宇宙空间空荡荡的，像是洪荒巨兽的胃。空寂又充满危机感的感觉简直让人发疯。
“好想毫无戒备的睡个畅快，才两天就这个样子了。可恶，这么长的时间怎么才能熬过去？去找灰鲸聊天？算了，就因为它才做了这么多的恶梦。还是用虚拟训练舱拼命锻炼锻炼吧，累个半死就能睡着了。”李尔苦恼的来到训练舱，椭圆形的训练舱像是一个置入飞船中部的卵状物，半径为三公尺左右，这种类似**的空间设计给人以安全感。这里还是船员的主要娱乐场所，所以制造的相当宽敞。
他走到训练舱正中，戴上无线ＰＤＡ墨镜调整了一会呼吸。
“灰鲸，你的资料库里有什么能让人累个半死的模拟程序吗？”
“有一份名为《古今体术大全》的软件，先生。”
“不管那东西是什么，打开它吧。”
“如您所愿，先生。”
环形的墙壁立刻变成了一副立体的郊外场景，音效和空气循环系统开始工作，隐约有鸟儿脆鸣，似有微风拂面，尽管知道这一切都是假的，李尔的心情还是好了许多。
“请选择教练的形象。”电子声提示。
一系列菜单跳入了李尔的眼前，有男、女、年龄、发型、脸型、肤色等。
他心中一动，选了：女、十八岁、黑发黑眼、瓜子脸、柳叶眉、粉色迷你短裙……
很快，一个长发飘飘的柔美女孩出现在他的面前，裙角飘逸，短裙下的两条白嫩的大腿迷死人了，女孩眨着可爱的大眼睛冲他甜甜一笑。
“哇，太漂亮了，效果真不错……”李尔流口水的赞了好一会，忽然又想，“这么漂亮，不更睡不着了吗？哪儿还有心思锻炼？”他忙把教练换成一个两百多岁的老者。“呼，这个道骨仙风的还有点老师的样子。”
“请看八极拳第一式，霸王请客。”慈眉善目的白衣老者打出了起手势。
李尔的手臂前出现了一个立体图像，他跟着老者的动作把手覆盖到图像上，并一一调整了手指的位置。
“姿势正确，请提高力度。”
接着出现的是脚的图像，他急忙走上去。
“姿势错误，请注意脚尖落地的角度和力道，请再试一次。”
……
图像越来越多也越来越频繁，他一点点习惯步法、姿势、力道，正确率在逐渐提升，但是才练了十几分钟，他就不耐烦恼了。
“还是换成美女吧，看着也精神。”
他笑嘻嘻的跟在女孩后面学起了拳法，姿势对了，女孩就会鼓励道：“加油耶！你越来越棒了。”姿势错了，她就嗔道：“好笨哦。”还会娇声软语的手把手的教李尔。
身体疲劳后果然很快就可入睡了，噩梦也变成了春梦。
“睡得真踏实，以后就用这个打发时间吧。”
第二天李尔精神抖擞的起床，活动了一会身体，只觉得混身是劲。原来深度睡眠舱还能更好的消除肌体的疲劳，昨天的训练效果也被有效的保持了，他的劲头不由更大了。
“今天换另一种体术吧。嘿，教练也换成的著名女歌星，可爱的孔望小姐吧。”
“这个叫太极的东西挺有趣的，动作看似慢得像龟，但练一会心情就舒畅起来，心平气和的舒服多了。
“还是练格斗术精华觉得过瘾，真带劲啊。”格斗术精华是一种综合各种拳法中的强力攻击的快节奏拳法，追求的是把速度和力量提高到最大，招招对准敌人的要害。这是一种速成的杀人拳。但他对此一无所知，只觉得练起来很痛快，他按照训练节奏吸气吐气，不时配以大喝，拳脚施展起来如蛟龙出洞猛虎下山，力求以最快的速度跟上虚拟图像的拳影。
那释放全身力量的畅快感让他着迷。十几岁又是人记忆力最好的时候，学东西最快，用不了几个星期，他就达到了初段的水准。
在冲向中段的练习中，他发现以太极和格斗术精华这两种方法的效率最高，每天交替练习几个小时就可顺利入眠了，噩梦几乎没再做过。
“肌肉长得好慢哦，要是能再快一点就好了，就能达到中段的要求了。”
时间一天天流逝。快到合哩星了，减速切换航道时需要的能量相当大。
李尔正拿着杯子喝水，重力场突然一阵波动，他急忙一个马步稳住了身形。
“哼，这破船又想暗算我，还好老子反应快。”
不料手滑了一下，杯子摔落在地，好在都是特制的太空杯，怎么摔也摔不坏。
“见鬼，人都快被压扁了。”他蹲着马步，等待重力恢复正常。
“咦？”李尔突然想到了什么，好奇的跑去把人工重力增加了五成。身体果然顿时就加重了一半，他差点就被增加的重量给砸趴下了，心脏也沉甸甸的不太舒服，才坚持了一会儿，周身的毛孔就冒出了大量的汗水。
“灰鲸，把重力增加一倍试试。”
一股巨力突然猛扯了一下他身体的各个部位，紧绷的肌肉顿时火燎火烧的疼痛起来，他咬牙坚持了一会，全身的骨格就颤动起来，像是随时会断裂似的，连大便都快破体而出了。
“重力恢复！”李尔惨叫一声，随着重力恢复，闪电般蹿进了卫生间……
过了良久，李尔才从卫生间里爬了出来，他浑身虚脱的趴在冰冷的甲板上喘着粗气。
“靠，差点就……”虽然口中抱怨，他的脸上却露出了一丝笑容，一会儿过后，体力恢复了，他一跃而起，痛快的大呼道：“过瘾，过瘾啊！”
“灰鲸，卫生间密封完毕，可以冲马桶了。”
“是的，先生。”
从此以后飞船内每天都会回荡起他的惨叫声，用不了多久，他就可以在两倍的重力场中坚持半小时了，这高强度的负荷让身体非常容易疲惫，但深度睡眠舱却可以迅速消除身体的疲劳。李尔肆无忌惮的增加着训练量，睡眠的质量已经好得不能再好了，脑袋一碰到枕头，就睡得像头死猪似的，什么梦都没了。
才两周的时间，他明显的感觉到精力充沛极了，大脑和身体的协调性也比以前好了很多，思维敏捷、反映迅速、每个动作都极为准确、呼吸悠长轻缓，连长期玩虚拟游戏造成的迟钝感也不翼而飞了。
他不知满足的把人工重力继续上调。
生命原始的本能、对宇宙中未知的恐惧，都深深影响了他的潜意识，潜意识拼命的想让它所搭载的身体更强壮更可靠。青春期最后一次激素分泌的高峰也突如其来的到来了，在大量的训练的刺激下，生长激素源源不断的涌入身体每一个细胞，让它们变得更坚韧，更强壮。
合哩星是银河联盟的十大行星之一，是连接第三和第四旋臂的交通枢纽，人口有数十亿之多，交通与商业极为发达，有数十条一级星际快道在此转轨，每天都有无数的飞船停泊在此。
李尔在十九号港口预约了一个泊位，这里是合哩星第二卫星上的一个小港口，一排排一摞摞停泊在巨塔状的空港上的飞船们就像是香蕉树上的香蕉串。灰鲸号有一百公尺长，船体古旧，三只引擎新旧不一，一块块脱落的涂层色彩斑斓，在一堆新型飞船中显得极为醒目。
繁忙的十九号港口中，四处都是成群结伴的宇航员，他们像是过狂欢节似的又吼又叫的开怀大笑。终于见到了成千上百的同类，李尔心中激动非常，差点扑进人堆里随便抱住什么人就来一场大叫。
港口周围是繁华的商业街，街道两旁到处都是性感漂亮的促销女郎，也有的是穿着女佣服的女生化人扮成的自动售货点。水手们长久没见女人，一但被她们围住，就极难不动心买点东西，有的还会趁机占点小便宜。拥挤的人群中不时传来女孩的惊叫声和男宇航员不怀好意的哈哈大笑声。
“大哥哥，买款最新的游戏吧。”一个蓝眼睛红裙子的金发姑娘拦住了李尔，她的年龄大约在十四岁到十五岁之间，俊俏的模样相当可爱，面孔精致得简直就像是一个刚做出来的洋娃娃，打着卷儿披在那双瘦肩上的长长金发闪耀着华丽的金光。
在她的胸前挂着一个小篮子，里面放满了各种游戏，女孩扑闪扑闪的眨着蓝水晶似的大眼睛，期盼的看着李尔。李尔对美貌的女孩子根本就没有任何抵抗力，手不由自主的伸向钱包。
“大哥哥，你还要买别的吗？”女孩笑嘻嘻的拉起了裙子的下摆，露出了一双穿着吊带长袜的美腿。
李尔的脑袋像是挨了一记重拳，顿时变得空白一片，他愣了有三秒钟，才面红耳赤的惊慌道：“不了！不了！”他打开钱包，手忙脚乱的抽出一张大钞塞给那女孩。
“谢谢大哥哥，再见。”女孩收起钱，提着篮子跑进人群里消失了。
李尔拿着一款游戏看着女孩的背影发了一会愣，这才发觉出了一身的冷汗，像是刚刚进行了一场生死搏斗。
“呼，这地方不能久呆。”
飞船补给完毕。临走前，他想起快到自己十九岁的生日了，便来到一家蛋糕店买了一个最便宜的蛋糕和一些好吃的食物，最后咬了咬牙又买了一瓶香槟。
“还有不到一半的旅程，再忍耐一段时间吧。生日快乐，李尔。”
飞船一级加速完毕，进入一级星际快道。李尔心情烦躁的进了训练舱，安装了那款格斗游戏，把敌人设定成一个身着银灰色短裙套装，戴着淡蓝色眼镜的性感女人。
那女子身材欣长，气质迷人，优雅的步姿仿佛是一只在湖面上滑行的银色水鸟，她来到李尔面前，浅笑道：“请签约吧。”
李尔愣愣的看着她，想起那份债务文件，他喉中顿时暴发出一声怒吼：“臭骗子！”他一记侧腿就砍断了虚拟人的脖子。
“为什么是我？！”他热泪盈眶的挥出了一记近百公斤的重拳，虚拟人被他击成了碎片，他却因为用力过猛而跌坐在地，他坐在地上愣了一会，最后决定再也不去想那件倒霉的事了。他爬起来后就把虚拟形象换成了店长，看着店长那张笑眯眯的不怀好意的猴子脸，他就想起了和钱宁、小妹在快餐店工作的日子，心情不由好了一些。
“加班升天炮！”猥亵的店长被一拳打飞了，“假期消除腿！”膝盖正中店长的双腿之间……
李尔早已达到了格斗术精华的中段水准，但恐惧、危机感和潜意识对暴力的追求让他又一次增加了自己的锻炼量，身体和意志受到了前所未有的磨练。疯狂的循环在难耐的寂寞中持续着。不知不觉飞船已来到了星际通道的尽头，正开始从亚光速进入三级航速，减速将持续几天。
“嘀”的一声，在微波加热完毕的声音中，冷柜的盖子打开了，从中伸出了一只带有微霜的僵硬手臂，李尔艰难的爬了出来，他先活动了一会冰冷的手腕和手指，又吃了一点让身体暖和起来的食物和热牛奶。身体中某些部位的毛细血管还未彻底畅通，时常会让人觉得发痒，他抓耳挠腮的穿上衣服，坐到指挥椅上，让灰鲸调出了目的地的数据。
“四点一四一四一一四点四，Ｘ类惑星。银河第四旋臂盖亚大星区第十四星团的第一百一十四个太阳系的第四颗行星，距离地球有三万两千光年。大概是联盟边境的最最边缘了。”李尔不禁苦苦一笑。
“Ｘ类惑星是指没勘探过，如果上面只有石头的话……”想到这点，他的脸瞬间就拉长了。
“哈喽！有人要买石头吗？哎……要是有成堆的钛、黄金和钻石就好了。对了，今天是我十九岁的生日啊。”他一路小跑的去了储藏室，开心的把蛋糕和香槟抱到了舰桥，在操作台上摆好，给蛋糕插上蜡烛，再一一点燃。
“先许愿吧，嗯，希望不要再这么孤独下去了，要是有个人类陪我说话就好了。请负责管理生日愿望的神尽量满足我吧。”他合掌在胸前，闭着眼睛对着黑洞般无比深邃的宇宙，虔诚的祈祷着。
本想许愿“如果那个星球上都是贵金属和宝石就好了。”可他心知如果这颗星球是用这些东西组成的话，初期的光谱分析早就把它筛选给有关系的大公司了。
“哈哈，生日愿望许完了，灰鲸，我可要一个人独吞蛋糕啦。”李尔擦去了眼角的泪水，故作大笑状。
“武装飞船？是海盗吗？”他心中一惊，脸色顿时变得苍白如纸。
主控台上的全息屏幕突然打开了，一个戴着黑色全息头盔，完全看不到脸，身穿黑色宇宙军制式防护服的男人出现在屏幕上。他用一种字正腔圆，标准得像是播音员的联盟标准语道：“我们是边境警备队，请停船接受检查。”那温和的语调给人一种信赖和安全的感觉。
“边境警备队？”李尔一脸庆幸的笑道，“原来是边境警备队啊，好的好的，我马上紧急减速。嗯……需要四个小时。请耐心等待。”
黑衣人无声的点了点头，全息屏幕关闭。
“原来是边境警备队，差点吓死我。”李尔自嘲的笑了笑，便命令灰鲸全力减速，准备接受检查。
漆黑的宇宙空间中，一艘银灰色的小型武装船像是条游弋的鲨鱼般紧紧的尾随在笨拙的开发船后面，越来越近了。
“这是抽水马桶的按扭？”李尔一脸疑惑的道，“为什么这种控制扭会在主控台上？”他抱住头强迫自己把立体屏幕上的驾驶说明看完，暗绿色的舰桥中只有他一个人孤零零的坐在驾驶椅上。
“您知道‘马桶门事件’吗？”回答他的是飞船的智脑，那中性的声音平淡而温和，没有任何感情波动。
“马桶门？好像听说过，我的历史一向不太好。”
“那是星际殖民初期的事了，当时有一艘九百座的客船在离开月球空港的时候，有一只马桶泄露了，一开始只是水，然后全船的人和货物都被发疯的马桶泵到了月球轨道上。月球空港的周围当时笼罩了一片由血肉组成的云雾，事后足足清理了四年……”
李尔仿佛看到了一艘在黑暗的宇宙中源源不断的喷出血肉的巨船，不由混身打了个寒颤，他立刻就打断了智脑的话。“闭嘴！不要再说了。现在飞船的状态怎么样？”
“很糟，先生。”
“那可以远航三万光年吗？”
“可以的，先生。”
“三万光年啊！我还没听说过那一艘很糟的船能飞行这么远的距离。”
“本船近二十年来的最好状态就是‘很糟’，往下还有‘糟透了’和‘不能再糟’两种，如果小心驾驶的话，还是可以将您带到银河系的任何一个地方的，先生。”
“包括回老家，对吧？”
“是的，先生。”智脑古井不波的回答。
经过这几天的相处，李尔发现他拿这个死板的未开化的智脑完全没办法，据说它的记忆体被海盗清除了，可是那些悲惨的事，它一件都没忘。真想把这家伙的记忆体再清除一遍，但一想到往下的三万光年要和它一起度过，就只能对它好一点了。
“您的行李送到了，先生。”
“知道了，我正忙着呢……空气调解系统、重力控制阀……”他决定不再问智脑任何问题，“啊，总算找到呼叫器了。”
发出呼叫后，主控台上方的全息屏幕打开了，屏幕上一名身穿白色制服的年轻女调度员面带职业笑容的道：“您好，这里是月球空港塔台，请问您需要什么服务？”
“本船申请离港，前往火星星际快道中心。”他小心翼翼的回答，并竭力以最纯真的眼神看着这位漂亮的女调度员。
“请输入您的驾驶证件和飞船晶卡。”女调度员的表情果然自然了许多。
他略微紧张的从怀里摸出一张崭新的驾驶证卡片和钥匙晶卡。
“李尔、男、华裔、十八岁……”她抬头看了看李尔，便温和的一笑，道：“十八岁的船长呀，真年轻哦。”
“十八岁就倒霉成我这样的恐怕也没有几个吧……”他低下头来，凄苦的一笑。
“行李装载完毕，先生。”
交清停船费，塔台批准了离港请求。
他最后看了一眼地球，一道由陨石组成的小行星带正围绕着灰色的地球旋转着，不时有一两颗脱离同伴，飞向地球，燃烧着冲进大气层。
早在一百多年以前，月亮就被诺亚利昂人的军舰击毁了大半，被炸毁的部分就在月球轨道的内侧形成了这道陨石带。
在地球上，夜晚可以看到一道银色的宽带穿过星空，相当的美。
“可以离开这个糟糕的地方，我应该感到开心才对，见鬼，怎么鼻子都酸了。”
巨大的引擎轰鸣的工作着，经过两小时的热车，飞船有足够的能量起飞了，李尔用Ｘ型安全带把自己绑在椅子上，下达了升空命令。飞船开始起飞，大型飞船的蓬勃动力和加速时产生的巨大压力穿过了减压磁场和减压服传递到他的身体上。皮肤被可怕的压力反复揉搓至几乎出现龟裂，内脏也被压扁了似的。像是有一群粗暴的野猪在他身上打洞似的，这痛苦持续了有一刻钟，他渐渐的有了一种奇妙的感觉，似乎飞船在痛苦中和他融为了一体，他清晰的体验着船体的每一分颤抖，似乎古老的船在向他倾诉着什么。渐渐的他习惯了这一切，他牢牢的抓着操纵杆，目光热列坚定的看着前方，如果这个时候前面有什么东西想阻拦他的话，他会毫不犹豫的驾驶飞船把它撞个粉碎。
减压磁场逐渐启动，冲击身体的压力逐渐消失了，李尔的情绪也平静下来了。
“对了，”他打开对讲器，问飞船道，“我应该怎么称呼你？”
“您可以叫我灰鲸，先生。”智脑的声音似乎没那么讨厌了。
“灰鲸？这名字可真普通得可以了，全银河没有十万也有五万艘船叫灰鲸吧？”
“我叫灰鲸的时候，只有一两艘同名的船，先生。”
李尔默然了一会，又道：“那你可真够老的了，对了，船壳上的那些灰白的斑点是防辐射涂层吗？看起来挺酷，像是鲸鱼才会有的鲸斑呢。”他决定奉呈一下这艘老船。
“该死的，”智脑吃惊的道，“又上锈了！”
“……”李尔的情绪瞬间落到了谷底，“这么一艘破船居然还附带十亿的债务，天啊，这下可亏死了。”他好不容易才克制住了想撞墙的冲动。
几个小时后，飞船来到了火星轨道。
“地球客人，”火星南半球空港的女导航员面带微笑的道，“您需要从十三号星际快道至合哩星转港，您的飞船是四万吨，请支付超空间通道使用费八万八千联盟元。”
伪造的驾驶证又一次瞒过了系统，李尔松了口气。灰鲸号飞船满员为六人，目前只有他一人，功能为：惑星开发、采集矿物和星际运输。
职业介绍中心的那些水手自开的身价真让人矘目结舌，他全部的经费只有四十几万，刚上路就花掉了五分之一。为了省点钱，他准备到目的地附近再请人，否则这漫长的旅途中他就要支付几名船员半年多的薪水。
现在的这艘空荡荡的大船上除了他，连只耗子都没有，船内的绿色墙壁因氧化而变得暗淡，老化的灯具时而闪烁，更平添了几分阴森的气氛。
灰鲸回答问题的时候，像是在讲恐怖的鬼故事，渐渐的李尔放弃了和它的沟通，开始自言自语起来。
在这三万光年的寂寞长途中，他大都睡在舰桥右侧的一个深度睡眠舱里，六个睡眠舱均匀的镶嵌在舰桥周围的椭圆形墙壁中，舱门为上下打开的滑壁式。船上还有六台冷柜，这是亚光速加减速时使用的隔离装置，六台都是十年前的型号，他用的这台看起来最新，玻璃盖上还贴了几张棕色小熊的卡通图案。
宇宙中没有白日，无尽的夜中，各种恶梦如洪水般将他淹没，在黑暗中窒息、被怪物追赶、陷入可怖的沼泽、飞船坠毁……
“该死，全是恶梦，越来越睡不着了。”他混身大汗的坐在狭窄的睡眠舱中，苦恼的抱着头。离开地球越远，他越感到恐惧，无尽的宇宙空间紧逼的包围着他，黑暗的宇宙空间空荡荡的，像是洪荒巨兽的胃。空寂又充满危机感的感觉简直让人发疯。
“好想毫无戒备的睡个畅快，才两天就这个样子了。可恶，这么长的时间怎么才能熬过去？去找灰鲸聊天？算了，就因为它才做了这么多的恶梦。还是用虚拟训练舱拼命锻炼锻炼吧，累个半死就能睡着了。”李尔苦恼的来到训练舱，椭圆形的训练舱像是一个置入飞船中部的卵状物，半径为三公尺左右，这种类似**的空间设计给人以安全感。这里还是船员的主要娱乐场所，所以制造的相当宽敞。
他走到训练舱正中，戴上无线ＰＤＡ墨镜调整了一会呼吸。
“灰鲸，你的资料库里有什么能让人累个半死的模拟程序吗？”
“有一份名为《古今体术大全》的软件，先生。”
“不管那东西是什么，打开它吧。”
“如您所愿，先生。”
环形的墙壁立刻变成了一副立体的郊外场景，音效和空气循环系统开始工作，隐约有鸟儿脆鸣，似有微风拂面，尽管知道这一切都是假的，李尔的心情还是好了许多。
“请选择教练的形象。”电子声提示。
一系列菜单跳入了李尔的眼前，有男、女、年龄、发型、脸型、肤色等。
他心中一动，选了：女、十八岁、黑发黑眼、瓜子脸、柳叶眉、粉色迷你短裙……
很快，一个长发飘飘的柔美女孩出现在他的面前，裙角飘逸，短裙下的两条白嫩的大腿迷死人了，女孩眨着可爱的大眼睛冲他甜甜一笑。
“哇，太漂亮了，效果真不错……”李尔流口水的赞了好一会，忽然又想，“这么漂亮，不更睡不着了吗？哪儿还有心思锻炼？”他忙把教练换成一个两百多岁的老者。“呼，这个道骨仙风的还有点老师的样子。”
“请看八极拳第一式，霸王请客。”慈眉善目的白衣老者打出了起手势。
李尔的手臂前出现了一个立体图像，他跟着老者的动作把手覆盖到图像上，并一一调整了手指的位置。
“姿势正确，请提高力度。”
接着出现的是脚的图像，他急忙走上去。
“姿势错误，请注意脚尖落地的角度和力道，请再试一次。”
……
图像越来越多也越来越频繁，他一点点习惯步法、姿势、力道，正确率在逐渐提升，但是才练了十几分钟，他就不耐烦恼了。
“还是换成美女吧，看着也精神。”
他笑嘻嘻的跟在女孩后面学起了拳法，姿势对了，女孩就会鼓励道：“加油耶！你越来越棒了。”姿势错了，她就嗔道：“好笨哦。”还会娇声软语的手把手的教李尔。
身体疲劳后果然很快就可入睡了，噩梦也变成了春梦。
“睡得真踏实，以后就用这个打发时间吧。”
第二天李尔精神抖擞的起床，活动了一会身体，只觉得混身是劲。原来深度睡眠舱还能更好的消除肌体的疲劳，昨天的训练效果也被有效的保持了，他的劲头不由更大了。
“今天换另一种体术吧。嘿，教练也换成的著名女歌星，可爱的孔望小姐吧。”
“这个叫太极的东西挺有趣的，动作看似慢得像龟，但练一会心情就舒畅起来，心平气和的舒服多了。
“还是练格斗术精华觉得过瘾，真带劲啊。”格斗术精华是一种综合各种拳法中的强力攻击的快节奏拳法，追求的是把速度和力量提高到最大，招招对准敌人的要害。这是一种速成的杀人拳。但他对此一无所知，只觉得练起来很痛快，他按照训练节奏吸气吐气，不时配以大喝，拳脚施展起来如蛟龙出洞猛虎下山，力求以最快的速度跟上虚拟图像的拳影。
那释放全身力量的畅快感让他着迷。十几岁又是人记忆力最好的时候，学东西最快，用不了几个星期，他就达到了初段的水准。
在冲向中段的练习中，他发现以太极和格斗术精华这两种方法的效率最高，每天交替练习几个小时就可顺利入眠了，噩梦几乎没再做过。
“肌肉长得好慢哦，要是能再快一点就好了，就能达到中段的要求了。”
时间一天天流逝。快到合哩星了，减速切换航道时需要的能量相当大。
李尔正拿着杯子喝水，重力场突然一阵波动，他急忙一个马步稳住了身形。
“哼，这破船又想暗算我，还好老子反应快。”
不料手滑了一下，杯子摔落在地，好在都是特制的太空杯，怎么摔也摔不坏。
“见鬼，人都快被压扁了。”他蹲着马步，等待重力恢复正常。
“咦？”李尔突然想到了什么，好奇的跑去把人工重力增加了五成。身体果然顿时就加重了一半，他差点就被增加的重量给砸趴下了，心脏也沉甸甸的不太舒服，才坚持了一会儿，周身的毛孔就冒出了大量的汗水。
“灰鲸，把重力增加一倍试试。”
一股巨力突然猛扯了一下他身体的各个部位，紧绷的肌肉顿时火燎火烧的疼痛起来，他咬牙坚持了一会，全身的骨格就颤动起来，像是随时会断裂似的，连大便都快破体而出了。
“重力恢复！”李尔惨叫一声，随着重力恢复，闪电般蹿进了卫生间……
过了良久，李尔才从卫生间里爬了出来，他浑身虚脱的趴在冰冷的甲板上喘着粗气。
“靠，差点就……”虽然口中抱怨，他的脸上却露出了一丝笑容，一会儿过后，体力恢复了，他一跃而起，痛快的大呼道：“过瘾，过瘾啊！”
“灰鲸，卫生间密封完毕，可以冲马桶了。”
“是的，先生。”
从此以后飞船内每天都会回荡起他的惨叫声，用不了多久，他就可以在两倍的重力场中坚持半小时了，这高强度的负荷让身体非常容易疲惫，但深度睡眠舱却可以迅速消除身体的疲劳。李尔肆无忌惮的增加着训练量，睡眠的质量已经好得不能再好了，脑袋一碰到枕头，就睡得像头死猪似的，什么梦都没了。
才两周的时间，他明显的感觉到精力充沛极了，大脑和身体的协调性也比以前好了很多，思维敏捷、反映迅速、每个动作都极为准确、呼吸悠长轻缓，连长期玩虚拟游戏造成的迟钝感也不翼而飞了。
他不知满足的把人工重力继续上调。
生命原始的本能、对宇宙中未知的恐惧，都深深影响了他的潜意识，潜意识拼命的想让它所搭载的身体更强壮更可靠。青春期最后一次激素分泌的高峰也突如其来的到来了，在大量的训练的刺激下，生长激素源源不断的涌入身体每一个细胞，让它们变得更坚韧，更强壮。
合哩星是银河联盟的十大行星之一，是连接第三和第四旋臂的交通枢纽，人口有数十亿之多，交通与商业极为发达，有数十条一级星际快道在此转轨，每天都有无数的飞船停泊在此。
李尔在十九号港口预约了一个泊位，这里是合哩星第二卫星上的一个小港口，一排排一摞摞停泊在巨塔状的空港上的飞船们就像是香蕉树上的香蕉串。灰鲸号有一百公尺长，船体古旧，三只引擎新旧不一，一块块脱落的涂层色彩斑斓，在一堆新型飞船中显得极为醒目。
繁忙的十九号港口中，四处都是成群结伴的宇航员，他们像是过狂欢节似的又吼又叫的开怀大笑。终于见到了成千上百的同类，李尔心中激动非常，差点扑进人堆里随便抱住什么人就来一场大叫。
港口周围是繁华的商业街，街道两旁到处都是性感漂亮的促销女郎，也有的是穿着女佣服的女生化人扮成的自动售货点。水手们长久没见女人，一但被她们围住，就极难不动心买点东西，有的还会趁机占点小便宜。拥挤的人群中不时传来女孩的惊叫声和男宇航员不怀好意的哈哈大笑声。
“大哥哥，买款最新的游戏吧。”一个蓝眼睛红裙子的金发姑娘拦住了李尔，她的年龄大约在十四岁到十五岁之间，俊俏的模样相当可爱，面孔精致得简直就像是一个刚做出来的洋娃娃，打着卷儿披在那双瘦肩上的长长金发闪耀着华丽的金光。
在她的胸前挂着一个小篮子，里面放满了各种游戏，女孩扑闪扑闪的眨着蓝水晶似的大眼睛，期盼的看着李尔。李尔对美貌的女孩子根本就没有任何抵抗力，手不由自主的伸向钱包。
“大哥哥，你还要买别的吗？”女孩笑嘻嘻的拉起了裙子的下摆，露出了一双穿着吊带长袜的美腿。
李尔的脑袋像是挨了一记重拳，顿时变得空白一片，他愣了有三秒钟，才面红耳赤的惊慌道：“不了！不了！”他打开钱包，手忙脚乱的抽出一张大钞塞给那女孩。
“谢谢大哥哥，再见。”女孩收起钱，提着篮子跑进人群里消失了。
李尔拿着一款游戏看着女孩的背影发了一会愣，这才发觉出了一身的冷汗，像是刚刚进行了一场生死搏斗。
“呼，这地方不能久呆。”
飞船补给完毕。临走前，他想起快到自己十九岁的生日了，便来到一家蛋糕店买了一个最便宜的蛋糕和一些好吃的食物，最后咬了咬牙又买了一瓶香槟。
“还有不到一半的旅程，再忍耐一段时间吧。生日快乐，李尔。”
飞船一级加速完毕，进入一级星际快道。李尔心情烦躁的进了训练舱，安装了那款格斗游戏，把敌人设定成一个身着银灰色短裙套装，戴着淡蓝色眼镜的性感女人。
那女子身材欣长，气质迷人，优雅的步姿仿佛是一只在湖面上滑行的银色水鸟，她来到李尔面前，浅笑道：“请签约吧。”
李尔愣愣的看着她，想起那份债务文件，他喉中顿时暴发出一声怒吼：“臭骗子！”他一记侧腿就砍断了虚拟人的脖子。
“为什么是我？！”他热泪盈眶的挥出了一记近百公斤的重拳，虚拟人被他击成了碎片，他却因为用力过猛而跌坐在地，他坐在地上愣了一会，最后决定再也不去想那件倒霉的事了。他爬起来后就把虚拟形象换成了店长，看着店长那张笑眯眯的不怀好意的猴子脸，他就想起了和钱宁、小妹在快餐店工作的日子，心情不由好了一些。
“加班升天炮！”猥亵的店长被一拳打飞了，“假期消除腿！”膝盖正中店长的双腿之间……
李尔早已达到了格斗术精华的中段水准，但恐惧、危机感和潜意识对暴力的追求让他又一次增加了自己的锻炼量，身体和意志受到了前所未有的磨练。疯狂的循环在难耐的寂寞中持续着。不知不觉飞船已来到了星际通道的尽头，正开始从亚光速进入三级航速，减速将持续几天。
“嘀”的一声，在微波加热完毕的声音中，冷柜的盖子打开了，从中伸出了一只带有微霜的僵硬手臂，李尔艰难的爬了出来，他先活动了一会冰冷的手腕和手指，又吃了一点让身体暖和起来的食物和热牛奶。身体中某些部位的毛细血管还未彻底畅通，时常会让人觉得发痒，他抓耳挠腮的穿上衣服，坐到指挥椅上，让灰鲸调出了目的地的数据。
“四点一四一四一一四点四，Ｘ类惑星。银河第四旋臂盖亚大星区第十四星团的第一百一十四个太阳系的第四颗行星，距离地球有三万两千光年。大概是联盟边境的最最边缘了。”李尔不禁苦苦一笑。
“Ｘ类惑星是指没勘探过，如果上面只有石头的话……”想到这点，他的脸瞬间就拉长了。
“哈喽！有人要买石头吗？哎……要是有成堆的钛、黄金和钻石就好了。对了，今天是我十九岁的生日啊。”他一路小跑的去了储藏室，开心的把蛋糕和香槟抱到了舰桥，在操作台上摆好，给蛋糕插上蜡烛，再一一点燃。
“先许愿吧，嗯，希望不要再这么孤独下去了，要是有个人类陪我说话就好了。请负责管理生日愿望的神尽量满足我吧。”他合掌在胸前，闭着眼睛对着黑洞般无比深邃的宇宙，虔诚的祈祷着。
本想许愿“如果那个星球上都是贵金属和宝石就好了。”可他心知如果这颗星球是用这些东西组成的话，初期的光谱分析早就把它筛选给有关系的大公司了。
“哈哈，生日愿望许完了，灰鲸，我可要一个人独吞蛋糕啦。”李尔擦去了眼角的泪水，故作大笑状。
“武装飞船？是海盗吗？”他心中一惊，脸色顿时变得苍白如纸。
主控台上的全息屏幕突然打开了，一个戴着黑色全息头盔，完全看不到脸，身穿黑色宇宙军制式防护服的男人出现在屏幕上。他用一种字正腔圆，标准得像是播音员的联盟标准语道：“我们是边境警备队，请停船接受检查。”那温和的语调给人一种信赖和安全的感觉。
“边境警备队？”李尔一脸庆幸的笑道，“原来是边境警备队啊，好的好的，我马上紧急减速。嗯……需要四个小时。请耐心等待。”
黑衣人无声的点了点头，全息屏幕关闭。
“原来是边境警备队，差点吓死我。”李尔自嘲的笑了笑，便命令灰鲸全力减速，准备接受检查。
漆黑的宇宙空间中，一艘银灰色的小型武装船像是条游弋的鲨鱼般紧紧的尾随在笨拙的开发船后面，越来越近了。