二十七章梁群英偷看征婚榜宋祖琳幸运续鸳鸯
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二十七章梁群英偷看征婚榜
宋祖琳幸运续鸳鸯
梁群英回过头来把樊璞琼叫到跟前说道：你们这个家也不要了，我已经在县城给你们租下了房子，你们一家都搬到哪里去住。这时温瑞祥也回过头来看到了群英是一位公车进京赶考的举子，气得浑身颤抖，用手指着梁群英道：你身出红门，竟抢有夫之妇，我要告你。梁群英听了哈哈一笑，把手伸向温瑞祥，请你把你们温家和樊家的订婚聘书拿出来一看，若拿不出订婚聘书，到了大堂上，知县大老爷也不会把樊家女判给你们温家的。这一带的老百姓都怕你，那是他们不懂大清律。温瑞祥害怕了，他知道眼前的这个主，高中后能面见道光皇帝，还想到见县大老爷也不是闹着玩的，无论官司输赢，都要先打二十杀威棒。再者这事也不占理，怕事闹大了不好收场，自认倒霉，于是顺坡下驴，收了银子，扫兴而回。
小吴镇上的人，听说樊璞琼的女婿是个文举人，替樊璞琼家还清了借债，给温瑞祥闹起来了，都跑过来看热闹，樊家院子外面围的人山人海的，最后看到温瑞祥拿起银子灰溜溜地走了，都七嘴八舌地说道：你温瑞祥整天牛气哄哄的，今天可遇到一个他怕的人。他要把人家一个油头粉面的大姑娘，嫁给他那满身癞疮的儿子，亏他想得出来，温家儿子和樊家闺女也实在的不般配。
一个穷酸的举子，相变戏法似的突然从哪里里弄来那么多银子，人们哪里知道，梁群英是一个不知愁的人。自持艺高人胆大，自信我梁群英满肚子的学问，诗词歌赋，琴棋书画自不必说，就医道这一行，走南闯北就有用不完的银子。与樊小姐分手时，再三劝慰樊璞琼，不要屈服命运的安排，我一定为你设法，不会使你失望的，必定在十日内给你弄来一百两银子，说完两个人分了手。
梁群英向北走去，他虽然给樊璞琼吃了定心丸，可是自己心里也没底，心里暗想到，我的学问再渊博，医技再精湛，可是货要卖家，若没有人买你的，岂不枉然。一边向前走，一边想着要尽快拿到一百两银子。
梁群英紧走慢走，来到睢县城正是巳时中刻。正月十五闹花灯，今天正是正月十三，满街上已经热闹起来。白天的气氛丝毫不逊色于夜晚的繁华。南北走向的龟背形宽阔大街上，一队队高跷，有扮八仙的，有扮孙悟空、猪八戒、观音的，也有扮杨家将和封神人物的。城东边几十亩地的空旷场地上，四台大戏，左右厢各两台对着唱。锣鼓点子打得如爆豆一般。戏台子的下面，人群推来涌去，声音异常的噪杂，根本听不清戏台上唱的是什么。每条人行道上和戏场的外面，什么卖瓜子儿的，买麻糖、买酥油茶的，卖烧麦、油条的。各种小吃，一摊摊，一簇簇，应有尽有。也有摆卦卜爻的，算命先生亮着嗓门高声叫着……通街热闹非凡。梁群英想着筹措一百两银子的事，对这里的热闹没有兴趣，无精打采的随着人流向前走，不觉中太阳已经西偏，方觉得腹中有些饥饿，信步来到街西厢邻接水茨的升仙阁前。好气派的一座酒楼：
雕檐眏日，画栋飞云。碧栏杆低接轩窗，翠帘幕高悬户牖。清磨醉眼，倚青天万迭云山；勾惹吟魂，翻瑞雪一湖烟水。镜平湖面时闻渔榔响，洲上滩头，每见钩翁击辑。楼畔矮树啼野鸟，门前杨柳系花骢。
梁群英头戴衔金雀镂花银座顶子，店小二一看就知道是一位进京应试的孝廉。殷勤地向前打招呼，嬉笑着叫道：举人爷，您是贵人，不同小民百姓，阁上有雅间。小跑着在前头引路上楼，走着说着道：刚才也来了一位举人爷，正在另一个雅间里就餐哩。梁群英轻笑一声道：这阁上也有一位举人。店小二把梁群英领进一个雅间里，一边抹桌子，一边柔媚小气的问梁群英吃啥菜，用啥酒，小的立刻传唤厨下给您备办。梁群英想了想道：两荤两素，一壶商粮老醪，两荤：一盘酱牛肉，一盘烧鱼片。两素是：一盘花生米，一盘爆炒绿豆芽。店小二高声叫着下楼去了。不大一会，店小二手托放盘走到梁群英的雅间里，把酒菜一一摆放在桌面上，梁群英嘱咐店小二道：不叫你不要上来。店小二应了一声，好唻----!便走下楼去。
梁群英坐在那儿自斟自饮，独自想着心事，菜也快吃完，酒也快饮光，仍然没有想出拿到一百两银子的法儿来。走下楼小解时，正好和店小二讲的那位举人正是宋祖琼的兄弟——宋祖琳，他们是府试同科。这人真是一副好长相：
眼如丹凤，目似卧蚕。滴溜溜两耳悬珠，明皎皎双眼点漆。唇方口正，髭须地阁轻盈；额阔顶平，皮肉天仓饱满。坐定时浑如虎相，走动有若狼形。
两个人互相见礼叙话，梁群英向宋祖琳问大哥宋祖琼可好。宋祖琳向梁群英说道：大哥眼前很好，承蒙梁贤弟的挂念。他是豫东宋氏八杰中的老四——宋祖琳，他的哥哥宋祖琼曾和他游历豫鄂浙。
说起归德的宋氏八杰，始自隋唐开科选士以来，一父一母亲兄弟八人全都高中翰林，可以说是绝无仅有。父亲是嘉庆中也的秀才，母亲是单侧包包，双目失明的瞎子。宋祖琳的母亲在未出阁的时候，患天花病高烧不退，烧瞎了双眼，一侧的包包也生了个大脓疮，脓疮溃破后虽愈，可是这一侧的包包却瘪萎了。到了婚嫁的年龄，也就是宋祖琳的外祖父，情知到自己的女儿既双盲，又有残疾，对不住宋家公子，宋家公子不但长相英俊潇洒，家中又富裕殷实，而且又中了秀才，怎么想自家的闺女也配不上宋家的公子，情愿退还庚帖。可是宋祖琳的父亲，却认为前世的姻缘由天定，并不嫌弃这位双目失明的残疾女子。二人结婚后，这位残疾的盲女，每胎皆是孪生，共生四胎八个儿子，后来八个儿子都中了翰林。
宋氏八杰，宋祖琳排行第四，老大宋祖琼，老二宋祖琬，老三宋祖钰，老五宋祖璋，老六宋祖珂，老七宋祖瑶，老八宋祖琪，哥七个都先后中了翰林，唯有宋祖琳未有高中。他的弟弟哥哥都催逼着他再次进京应试，宋祖琳被逼无奈又踏上进京的道路，再次考取功名。他于梁群英不期而遇，二人都十分的高兴。梁群英虽然出身寒门，却是富家公子哥的脾性，有钱就摆阔，无钱就钻营。按照他自己说的话就是,今日有酒今日醉，明日无酒再掂兑，掂对不成喝凉水。
梁群英邀请宋祖琳到他的雅间里来，宋祖琳看到梁群英如此的豪爽，盛情难却，跟随梁群英进了雅间。梁群英传唤店小二再送些酒菜来，两个人有大吃大喝起来，喝了一阵子，宋祖琳心中烦闷，不愿多吃酒，只是虚意应酬，梁群英看到此放下了筷子，望着宋祖琳关切地问道：宋兄满脸的颦戚，无意吃酒，不知因何如此沮丧。宋祖琳叹了口气说道：余兄，我天生的愚笨，屡试不第，已经无心于功名，可是弟兄们却逼着我再试。他们说我们弟兄八人，七人中了翰林，，乃是金瓯有缺，如果我在高中，就完美无缺了为此我强打起精神，再次踏上了进京赶考的道路。可是我却放心不下我那未满周岁的儿子，群英大笑道：宋兄也太儿女情长了，孩子跟着他的娘，冻不着，饿不着的，你牵挂他为何？宋祖琳凄惨地说道：又跌有娘娇惯金贵，无爹无娘的孩子有谁可怜，他的娘若是活着的话，我就不必操这份心了，只因他的娘不久前离开了人世，虽然有奶娘和佣人看护着，我不能亲眼看护着孩子，实在的不放心。梁群英用手指着宋祖琳笑了笑道，我说宋兄你也甭见怪，怎么一个五尺之躯，怎存妇道之见，想起十来婆婆娘娘，说到此时，梁群英端起了酒，劝宋祖琳说道：杯酒解千愁，不要再想那些烦心的事了，一扬脖子把酒饮了。宋祖琳也慢腾腾的把酒干了，二人又重新你一杯，我一杯的饮起来。他们只顾饮酒，不知不觉中店小二把灯送到雅间里，他们才知道天已经黑了下来。酒沉了，梁群英和宋祖琳就歇在升仙阁客房中。
第二天一起来，推门朝外望去，只见外面是一片冰雕玉砌的世界。前两天连续的东北风，从昨晚上不间断的下了一夜的大雪。梁群英望了望早起来打扫雪的掌柜的，笑了笑道：有这么一场大雪，恐怕我要在这里多唠叨您几天喽。店掌柜的很客气地说道：那您可甭埋怨在下照顾不周了，这下雨天，留客天，天留我不留，说完又笑着急忙改口说道：天留我亦留。不大一会，宋祖琳也起了床，走出门外，店小二送过来洗面水，漱过口，两个人早饭。
梁群英走出房间，看了看天空仍雾霾霾的，天一时还不会晴。店小二往客房里送茶水，梁群英闲着无聊，一把拉着店小二的手道：睢县城中有啥好景致，或者有啥趣闻轶事，能不能给爷讲一讲，让爷解一解闷。眼下是大雪天，生意又冷落，在这里说一会话，你们掌柜的也不会为难你。店小二住了脚，望了望梁群英，用充满童音的嗓子说道：随县城我听老年说约有千年的历史，有说不完的笑话，讲不完的趣闻。要说景致都很稀松平常，城南城隍庙，城北火君阁，都已年久失修，破败不堪。城西是每年的秋后处决人犯的地方，那里最不吉利，更煞风景。城中心街稍偏西一点，是一座关帝庙，虽然没有倒塌，关帝已经好多年没有复色身上变的斑驳陆离，不值一看。要说这城中最有趣闻的就是，住在城西北角的董家寡妇，刚过的门来两三个月，就死去了丈夫。丈夫死后，公公婆母心恋儿子也都相继下世。
偌大的一个家，只剩下一个不到二十岁的年轻寡妇。上门求亲的人络绎不绝，真应了本地所说一句话，阳沟嘴里塞上砖，狗道里爬的都是说媒的。其求婚的人也是各怀异志，形形色色，不可一概而论。有的求婚者是为人而来，看重这寡妇美若天仙的容颜和风韵俱佳身姿。有的求婚者是看中这一位寡妇的万贯家私，广延的产业。有的人既看了人的长相，沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，又看重了良田千顷，万贯巨财，要熊掌鹿茸兼得。还有一种更可笑的是，人们常说的，猪八戒背了一把破棉花——要人没人、要货没货。不但长相差，气质也不佳，又没有家产，也厚颜无耻地恬着脸前来府上求婚，弄的董家寡妇啼笑皆非。不由得董家寡妇愤怒的骂道：混账的王八羔子，也不看一看你那副德性，撒脬尿照照你那副尊容，送子观音背一只兔娃子——没个孩子形，也想娶我，这不是无事作践你姑奶奶吗！就这样求婚的、说媒的，走马灯似的来来往往，闹得董府上不得安宁。
求婚的人虽多，连一个使她中意的也没有。这小寡妇却成一枚价值连城的珠玉，说起来是街玉求售，却是择主而售，不是任何人出高价钱能买到的。正相姜子牙隐于渭水河，诸葛亮隐居隆重，不是主不售。这寡妇被求婚者闹腾的心烦意乱，就闭门谢客，门外挂出一副上联，谁要是对出下联，不论是年老年少，相貌美丑，身材高矬，无论是贫穷还是富有，他情愿以身相许，绝无反顾。若是对不出下联，就是王公贵族，龙子龙孙，书香门第，簪缨之家，即便有石崇王恺之富，潘安姚刚之貌，曹子建李商隐之才，也甭想让她嫁过去。
自打这幅对联挂出去之后，已经有三个春秋了，南来北往的人不计其数，有的是斗方名士，落黜举子，名医名卜，骚人墨客，听到有如此的雅事，蜂拥而至，其结果是高兴而来，败兴而回。店小二说完望了一眼梁群英道：看您这位举人爷，也是读破万卷书的主，是不是有雅兴偿试一下，可否对出下联。说的梁群英一脸的不自在，随骂店小二道：你这个兔崽子！我要娶这小寡妇吃人家的二淋醋，喝人家的二锅头。店小二挺机灵，忙改口道：我绝没有让您娶哪寡妇的意思，只是让您看一看能否把那副下联对出来，若是能对出来，送给他人岂不是美事一桩。
梁群英听了店小二的话，突然高兴起来，用手拍了拍店小二的头赞赏的说道：你不说，我还没有想到这一层的，你真帮了我的大忙。梁群英想到，宋祖琳刚死了妻子，我能对出下联，就给宋祖琳撺掇个老婆，续成鸳鸯，我也急着要银子，一定抓住这个财神，于是就让店小二前头带路。
两个人穿小街，越大巷，来到董家宅院前，呵！好气派的一座宅院。高大的门楼，透过洞开的大门，朝里头望去，亭台楼塮，高耸低矮，错落有致，假山卧鸟，池水游鱼，四季常青的树木，婆挲起舞的修竹。等闲的相府候宅也不过如此，怪不得那么多人没脸没皮地要娶这二婚女，原来她们家如此的气派豪华。
梁群英看到挂在门东厢的那副上联：“霜降霜孀妇无双双脚凉”，字迹娟秀大方中透着刚毅。字如其人，怨不得那么多的求婚者他不肯轻易就嫁，原来他是一个很有主见的人，并非是随波逐流的人。这上联衔有时令节气、自然物候、称谓、说解、感受，又使用了顶针的修辞手法，梁群英在那里默谋了一阵子，叫了一声店小二，咱们走吧！
梁群英回到升仙阁上，取出了文房四宝，滴珠研墨，对出了下联，并装进纸封里。望了望半躺在床上的宋祖琳，满脸带笑的走出了升仙阁。望天上看了看，见太阳从云缝里露出来，大至是午时初刻的时候，梁群英算了算今日是正月十四，可不是好日子，梁群英也不太信这个，仍向楼上的掌柜的打了个招呼道：今天我要到外面逛一逛，不回来吃上午饭了。掌柜的要店小二陪着他，被梁群英婉言谢绝：不用，不用，到晚上多给我备点好茶，店小二答道：请爷放心去吧！
梁群英再次来到东家府门前，见到两个守门的施礼道：请二位给在下通禀一下，我要求见你们主人。两个门官在那里闲磕牙，爱理不理的说道：我们少妇人不与外人来往，更不愿意见外人。梁群英从袖体里抽出纸袋，笑了笑道递给门官道：你把这个交给你们少夫人，看他是否愿意见我。门官接过纸袋给梁群英施礼道：请先生暂且等候。门官一路小跑地来到后院，毕恭毕敬地递给少夫人道：外面来了一位年轻的先生，让我把这个交给您，随手把纸袋交给少夫人。少夫人每日里孤独寂寞，打发时光，正在给一个侍女下棋，接过门官递过来的纸袋，拆开纸袋，抽出里面的瓤细看是，只见上面写道：“春分分春春姑思春春心热”。顿时少夫人痴呆地说道：这——这——这是真的。侍女急忙去摸少夫人的额头，问道：少夫人!您怎么了？与此同时把少夫人扶到太师椅上。何事使少夫人如此的动情，少夫人痴愣了半天才回过神来，忙道：快——快——快请那先生到客厅里叙话。门官迈开大步向外跑去——
这贵妇人叫韩玉婉，她的上联挂出去已经三年有余，自叹自己是红颜薄命，她的心早已枯死了，如今突然复活了。他也常常想到喜事突然降临，有一个才貌兼优的人对出下联，也想到历史上有不少的绝对，如纪晓岚的夫人出的上联，“月照纱窗格格诸葛孔明”，就是一副绝对。纪晓岚可算是对对联的高手，结果到纪晓岚死的时候也没有对出夫人的下联，那副上联就成了一幅绝对。我出的这幅上联若是一副绝对，那我这后半生只有孤苦伶仃地守寡了，悔恨当初没有听从父亲的安排。如今已经看到了他人对出的下联，怎不使她欣喜若狂。
当初韩玉婉看中董汉斌风流倜傥，英俊潇洒，诗文高雅，文才出众，倾心相爱。非董汉斌不嫁，其父看过董汉斌的文章，虽然文笔流畅，辞藻华丽，却蕴含着似病呻吟之态势，字里笔端也留露出颤抖的痕迹，说此人正是英年时少，血气方刚，盛气凌人之时，怎会如此。除非大病潜藏于体，不然不会出现这样的辞文和字迹。如果真是这样，这东汉斌难享天年，劝女儿不可嫁这短命郎。可是韩玉婉不信爹爹有先见之明，二人结婚后，新婚之欢，一个是青年男子初尝滋味，一个是黄花少女刚得甜头，真是双双彩蝶花间舞，对对鸳鸯水上游，男欢女爱，夜夜交，真阴大耗，阴损及阳，阴竭阳枯而死。董汉斌死后，韩玉婉整日里愁眉不展，悲悲切切，夜里伴着孤灯空床，以泪洗面，常常吟咏朱淑真《断肠集》中的七绝句：“哭损双目断尽肠，怕黄昏又到黄昏，那堪细雨新愁夜，一点残灯伴夜长。”
门官在前引路，梁群英在后紧跟，沿着青石埔就的甬道，走圆门，穿过厅，来到会客厅门口首。韩玉婉出来迎接，见到梁群英急忙敛衽施礼，梁群英也急忙抱腕当胸还礼。梁群英偷眼看那韩玉婉，只见他上身穿着水绫袄，下身穿着藕荷色百褶石榴裙，面欺浩雪之荣光，脸夺芙蓉之娇艳，两条细眉分的很开，昔日的满面愁容一扫而空。她一边打量着梁群英，一边举手想让梁群英进上房客厅内叙话。梁群英走进客厅里分宾主落座，丫环送上香茶。
梁群英看到韩玉婉一个劲地看自己，心里很好笑。忙向韩玉婉讲道：我叫梁群英，是受宋祖琳之托。于是就把宋祖琳的事细细的说给韩玉婉听，韩玉婉听了很是满意，宋祖琳是名门吗！梁群英趁他高兴，便想乘机打她的抽风，急解未婚之妻樊璞琼的燃眉之急。狡诘地一笑道：大宋年间，文彦博和欧阳修想成为连理之亲，两家都托范仲淹说媒，被范仲淹婉言谢绝了，他让两家去托包文正当媒红，两个人都不解地问范仲淹为何？范仲淹鬼诡秘地一笑说道：因为面皮黑的人提亲说媒吉利，这世上那有白说媒的。韩玉婉被他逗笑了，觉得眼前的这位先生真够诙谐滑稽的，想讨几个赏钱不明说，却编出这么一个故事来向我讨钱。韩玉婉很富有，出手也大方，让管账先生先给这位梁先生拿二百两纹银，事成之后我还有重赏。说完又传唤厨下，备办上等的酒席款待这位梁先生。梁群英受到韩玉婉的款待，在董家喝的酩酊大醉，韩玉婉派人把他送到升仙阁，天色已经很晚了。
天亮起来，梁群英向宋祖琳说道：那董家金寡妇已经答应嫁给你了，他所出的那副对联，我已经替你对出来。宋祖琳惊诧地道：梁兄，我也不是责怪你，这事也太猛浪了，事先也该给我商量一下，我去看一看，长相如何？让我心里合计合计，行还是不行。梁群英豪爽地笑着说道：这有啥不行的，我给你选的这位小娘子保你满意。先把她的万贯家财抛开不说，就论他本人，你说是论长相，我想不起是在那本书上所描述的，就知道是一首词，词名叫《元和令》道：
指头嫩似莲塘藕，
腰肢弱比章台柳。
凌波步处寸金流，
桃腮眏带翠眉修。
今宵灯下一回首，
总是玉天仙，
涉降巫山岫。
你看她长相咋样？宋祖琳苦笑道：你这阕词形容的到底是啥样，我还真想不出是一个啥样子。啥样子你就放心吧！论才情，更可说是凤毛麟角，为数不多，总是对住你是绰绰有余。你甭得了便宜还卖乖，还在那儿扭扭捏捏不好意思，她若是不嫌弃你，也是你的造化了。梁群英为了得到一百两银子，使出他那一张好口才，真是：
开言欺陆贾，出口胜苏秦。只鸾孤凤，暂时间交仗成双；寡妇鳏夫；一席话搬唆捉对。略施妙计；软语调和；女似麻姑能动念。教唆的织女害相思，调弄得嫦娥寻配偶。
说着话，梁群英就连推带拽把宋祖琳拉出门。一边向外走，一边嘱咐道：我总怕你拉不上台面。你也是敲得响正经八百的举人，不说是才高八斗，学富五车，也是满腹的诗词文章。可不要给那韩玉婉一种狼狈猥琐的模样，举止言谈慷慨一些，说蚂蚁于说骆驼都是用一般大的劲。你要是说砸了，可就是人财两空了。梁群英更怕的是到手的二百两银子再飞了。使梁群英大出所料的是，两个人一见钟情，韩玉婉看到宋祖琳头戴衔金雀银座顶子的举人帽子，既然是举人，腹中的学问自不必说，只是问宋祖琳，那副下联可是你对出来的。宋祖琳笑了笑点点头没说话。大概是她受尽了孤独，不敢再拿大吧。
韩玉婉安排管家，告知董家的亲朋好友，娘家那边的亲戚朋友。择个黄道吉日，她要和归德的宋氏八杰中的老四，宋祖琳结成伉俪。（未完待续）
二十七章梁群英偷看征婚榜
宋祖琳幸运续鸳鸯
梁群英回过头来把樊璞琼叫到跟前说道：你们这个家也不要了，我已经在县城给你们租下了房子，你们一家都搬到哪里去住。这时温瑞祥也回过头来看到了群英是一位公车进京赶考的举子，气得浑身颤抖，用手指着梁群英道：你身出红门，竟抢有夫之妇，我要告你。梁群英听了哈哈一笑，把手伸向温瑞祥，请你把你们温家和樊家的订婚聘书拿出来一看，若拿不出订婚聘书，到了大堂上，知县大老爷也不会把樊家女判给你们温家的。这一带的老百姓都怕你，那是他们不懂大清律。温瑞祥害怕了，他知道眼前的这个主，高中后能面见道光皇帝，还想到见县大老爷也不是闹着玩的，无论官司输赢，都要先打二十杀威棒。再者这事也不占理，怕事闹大了不好收场，自认倒霉，于是顺坡下驴，收了银子，扫兴而回。
小吴镇上的人，听说樊璞琼的女婿是个文举人，替樊璞琼家还清了借债，给温瑞祥闹起来了，都跑过来看热闹，樊家院子外面围的人山人海的，最后看到温瑞祥拿起银子灰溜溜地走了，都七嘴八舌地说道：你温瑞祥整天牛气哄哄的，今天可遇到一个他怕的人。他要把人家一个油头粉面的大姑娘，嫁给他那满身癞疮的儿子，亏他想得出来，温家儿子和樊家闺女也实在的不般配。
一个穷酸的举子，相变戏法似的突然从哪里里弄来那么多银子，人们哪里知道，梁群英是一个不知愁的人。自持艺高人胆大，自信我梁群英满肚子的学问，诗词歌赋，琴棋书画自不必说，就医道这一行，走南闯北就有用不完的银子。与樊小姐分手时，再三劝慰樊璞琼，不要屈服命运的安排，我一定为你设法，不会使你失望的，必定在十日内给你弄来一百两银子，说完两个人分了手。
梁群英向北走去，他虽然给樊璞琼吃了定心丸，可是自己心里也没底，心里暗想到，我的学问再渊博，医技再精湛，可是货要卖家，若没有人买你的，岂不枉然。一边向前走，一边想着要尽快拿到一百两银子。
梁群英紧走慢走，来到睢县城正是巳时中刻。正月十五闹花灯，今天正是正月十三，满街上已经热闹起来。白天的气氛丝毫不逊色于夜晚的繁华。南北走向的龟背形宽阔大街上，一队队高跷，有扮八仙的，有扮孙悟空、猪八戒、观音的，也有扮杨家将和封神人物的。城东边几十亩地的空旷场地上，四台大戏，左右厢各两台对着唱。锣鼓点子打得如爆豆一般。戏台子的下面，人群推来涌去，声音异常的噪杂，根本听不清戏台上唱的是什么。每条人行道上和戏场的外面，什么卖瓜子儿的，买麻糖、买酥油茶的，卖烧麦、油条的。各种小吃，一摊摊，一簇簇，应有尽有。也有摆卦卜爻的，算命先生亮着嗓门高声叫着……通街热闹非凡。梁群英想着筹措一百两银子的事，对这里的热闹没有兴趣，无精打采的随着人流向前走，不觉中太阳已经西偏，方觉得腹中有些饥饿，信步来到街西厢邻接水茨的升仙阁前。好气派的一座酒楼：
雕檐眏日，画栋飞云。碧栏杆低接轩窗，翠帘幕高悬户牖。清磨醉眼，倚青天万迭云山；勾惹吟魂，翻瑞雪一湖烟水。镜平湖面时闻渔榔响，洲上滩头，每见钩翁击辑。楼畔矮树啼野鸟，门前杨柳系花骢。
梁群英头戴衔金雀镂花银座顶子，店小二一看就知道是一位进京应试的孝廉。殷勤地向前打招呼，嬉笑着叫道：举人爷，您是贵人，不同小民百姓，阁上有雅间。小跑着在前头引路上楼，走着说着道：刚才也来了一位举人爷，正在另一个雅间里就餐哩。梁群英轻笑一声道：这阁上也有一位举人。店小二把梁群英领进一个雅间里，一边抹桌子，一边柔媚小气的问梁群英吃啥菜，用啥酒，小的立刻传唤厨下给您备办。梁群英想了想道：两荤两素，一壶商粮老醪，两荤：一盘酱牛肉，一盘烧鱼片。两素是：一盘花生米，一盘爆炒绿豆芽。店小二高声叫着下楼去了。不大一会，店小二手托放盘走到梁群英的雅间里，把酒菜一一摆放在桌面上，梁群英嘱咐店小二道：不叫你不要上来。店小二应了一声，好唻----!便走下楼去。
梁群英坐在那儿自斟自饮，独自想着心事，菜也快吃完，酒也快饮光，仍然没有想出拿到一百两银子的法儿来。走下楼小解时，正好和店小二讲的那位举人正是宋祖琼的兄弟——宋祖琳，他们是府试同科。这人真是一副好长相：
眼如丹凤，目似卧蚕。滴溜溜两耳悬珠，明皎皎双眼点漆。唇方口正，髭须地阁轻盈；额阔顶平，皮肉天仓饱满。坐定时浑如虎相，走动有若狼形。
两个人互相见礼叙话，梁群英向宋祖琳问大哥宋祖琼可好。宋祖琳向梁群英说道：大哥眼前很好，承蒙梁贤弟的挂念。他是豫东宋氏八杰中的老四——宋祖琳，他的哥哥宋祖琼曾和他游历豫鄂浙。
说起归德的宋氏八杰，始自隋唐开科选士以来，一父一母亲兄弟八人全都高中翰林，可以说是绝无仅有。父亲是嘉庆中也的秀才，母亲是单侧包包，双目失明的瞎子。宋祖琳的母亲在未出阁的时候，患天花病高烧不退，烧瞎了双眼，一侧的包包也生了个大脓疮，脓疮溃破后虽愈，可是这一侧的包包却瘪萎了。到了婚嫁的年龄，也就是宋祖琳的外祖父，情知到自己的女儿既双盲，又有残疾，对不住宋家公子，宋家公子不但长相英俊潇洒，家中又富裕殷实，而且又中了秀才，怎么想自家的闺女也配不上宋家的公子，情愿退还庚帖。可是宋祖琳的父亲，却认为前世的姻缘由天定，并不嫌弃这位双目失明的残疾女子。二人结婚后，这位残疾的盲女，每胎皆是孪生，共生四胎八个儿子，后来八个儿子都中了翰林。
宋氏八杰，宋祖琳排行第四，老大宋祖琼，老二宋祖琬，老三宋祖钰，老五宋祖璋，老六宋祖珂，老七宋祖瑶，老八宋祖琪，哥七个都先后中了翰林，唯有宋祖琳未有高中。他的弟弟哥哥都催逼着他再次进京应试，宋祖琳被逼无奈又踏上进京的道路，再次考取功名。他于梁群英不期而遇，二人都十分的高兴。梁群英虽然出身寒门，却是富家公子哥的脾性，有钱就摆阔，无钱就钻营。按照他自己说的话就是,今日有酒今日醉，明日无酒再掂兑，掂对不成喝凉水。
梁群英邀请宋祖琳到他的雅间里来，宋祖琳看到梁群英如此的豪爽，盛情难却，跟随梁群英进了雅间。梁群英传唤店小二再送些酒菜来，两个人有大吃大喝起来，喝了一阵子，宋祖琳心中烦闷，不愿多吃酒，只是虚意应酬，梁群英看到此放下了筷子，望着宋祖琳关切地问道：宋兄满脸的颦戚，无意吃酒，不知因何如此沮丧。宋祖琳叹了口气说道：余兄，我天生的愚笨，屡试不第，已经无心于功名，可是弟兄们却逼着我再试。他们说我们弟兄八人，七人中了翰林，，乃是金瓯有缺，如果我在高中，就完美无缺了为此我强打起精神，再次踏上了进京赶考的道路。可是我却放心不下我那未满周岁的儿子，群英大笑道：宋兄也太儿女情长了，孩子跟着他的娘，冻不着，饿不着的，你牵挂他为何？宋祖琳凄惨地说道：又跌有娘娇惯金贵，无爹无娘的孩子有谁可怜，他的娘若是活着的话，我就不必操这份心了，只因他的娘不久前离开了人世，虽然有奶娘和佣人看护着，我不能亲眼看护着孩子，实在的不放心。梁群英用手指着宋祖琳笑了笑道，我说宋兄你也甭见怪，怎么一个五尺之躯，怎存妇道之见，想起十来婆婆娘娘，说到此时，梁群英端起了酒，劝宋祖琳说道：杯酒解千愁，不要再想那些烦心的事了，一扬脖子把酒饮了。宋祖琳也慢腾腾的把酒干了，二人又重新你一杯，我一杯的饮起来。他们只顾饮酒，不知不觉中店小二把灯送到雅间里，他们才知道天已经黑了下来。酒沉了，梁群英和宋祖琳就歇在升仙阁客房中。
第二天一起来，推门朝外望去，只见外面是一片冰雕玉砌的世界。前两天连续的东北风，从昨晚上不间断的下了一夜的大雪。梁群英望了望早起来打扫雪的掌柜的，笑了笑道：有这么一场大雪，恐怕我要在这里多唠叨您几天喽。店掌柜的很客气地说道：那您可甭埋怨在下照顾不周了，这下雨天，留客天，天留我不留，说完又笑着急忙改口说道：天留我亦留。不大一会，宋祖琳也起了床，走出门外，店小二送过来洗面水，漱过口，两个人早饭。
梁群英走出房间，看了看天空仍雾霾霾的，天一时还不会晴。店小二往客房里送茶水，梁群英闲着无聊，一把拉着店小二的手道：睢县城中有啥好景致，或者有啥趣闻轶事，能不能给爷讲一讲，让爷解一解闷。眼下是大雪天，生意又冷落，在这里说一会话，你们掌柜的也不会为难你。店小二住了脚，望了望梁群英，用充满童音的嗓子说道：随县城我听老年说约有千年的历史，有说不完的笑话，讲不完的趣闻。要说景致都很稀松平常，城南城隍庙，城北火君阁，都已年久失修，破败不堪。城西是每年的秋后处决人犯的地方，那里最不吉利，更煞风景。城中心街稍偏西一点，是一座关帝庙，虽然没有倒塌，关帝已经好多年没有复色身上变的斑驳陆离，不值一看。要说这城中最有趣闻的就是，住在城西北角的董家寡妇，刚过的门来两三个月，就死去了丈夫。丈夫死后，公公婆母心恋儿子也都相继下世。
偌大的一个家，只剩下一个不到二十岁的年轻寡妇。上门求亲的人络绎不绝，真应了本地所说一句话，阳沟嘴里塞上砖，狗道里爬的都是说媒的。其求婚的人也是各怀异志，形形色色，不可一概而论。有的求婚者是为人而来，看重这寡妇美若天仙的容颜和风韵俱佳身姿。有的求婚者是看中这一位寡妇的万贯家私，广延的产业。有的人既看了人的长相，沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，又看重了良田千顷，万贯巨财，要熊掌鹿茸兼得。还有一种更可笑的是，人们常说的，猪八戒背了一把破棉花——要人没人、要货没货。不但长相差，气质也不佳，又没有家产，也厚颜无耻地恬着脸前来府上求婚，弄的董家寡妇啼笑皆非。不由得董家寡妇愤怒的骂道：混账的王八羔子，也不看一看你那副德性，撒脬尿照照你那副尊容，送子观音背一只兔娃子——没个孩子形，也想娶我，这不是无事作践你姑奶奶吗！就这样求婚的、说媒的，走马灯似的来来往往，闹得董府上不得安宁。
求婚的人虽多，连一个使她中意的也没有。这小寡妇却成一枚价值连城的珠玉，说起来是街玉求售，却是择主而售，不是任何人出高价钱能买到的。正相姜子牙隐于渭水河，诸葛亮隐居隆重，不是主不售。这寡妇被求婚者闹腾的心烦意乱，就闭门谢客，门外挂出一副上联，谁要是对出下联，不论是年老年少，相貌美丑，身材高矬，无论是贫穷还是富有，他情愿以身相许，绝无反顾。若是对不出下联，就是王公贵族，龙子龙孙，书香门第，簪缨之家，即便有石崇王恺之富，潘安姚刚之貌，曹子建李商隐之才，也甭想让她嫁过去。
自打这幅对联挂出去之后，已经有三个春秋了，南来北往的人不计其数，有的是斗方名士，落黜举子，名医名卜，骚人墨客，听到有如此的雅事，蜂拥而至，其结果是高兴而来，败兴而回。店小二说完望了一眼梁群英道：看您这位举人爷，也是读破万卷书的主，是不是有雅兴偿试一下，可否对出下联。说的梁群英一脸的不自在，随骂店小二道：你这个兔崽子！我要娶这小寡妇吃人家的二淋醋，喝人家的二锅头。店小二挺机灵，忙改口道：我绝没有让您娶哪寡妇的意思，只是让您看一看能否把那副下联对出来，若是能对出来，送给他人岂不是美事一桩。
梁群英听了店小二的话，突然高兴起来，用手拍了拍店小二的头赞赏的说道：你不说，我还没有想到这一层的，你真帮了我的大忙。梁群英想到，宋祖琳刚死了妻子，我能对出下联，就给宋祖琳撺掇个老婆，续成鸳鸯，我也急着要银子，一定抓住这个财神，于是就让店小二前头带路。
两个人穿小街，越大巷，来到董家宅院前，呵！好气派的一座宅院。高大的门楼，透过洞开的大门，朝里头望去，亭台楼塮，高耸低矮，错落有致，假山卧鸟，池水游鱼，四季常青的树木，婆挲起舞的修竹。等闲的相府候宅也不过如此，怪不得那么多人没脸没皮地要娶这二婚女，原来她们家如此的气派豪华。
梁群英看到挂在门东厢的那副上联：“霜降霜孀妇无双双脚凉”，字迹娟秀大方中透着刚毅。字如其人，怨不得那么多的求婚者他不肯轻易就嫁，原来他是一个很有主见的人，并非是随波逐流的人。这上联衔有时令节气、自然物候、称谓、说解、感受，又使用了顶针的修辞手法，梁群英在那里默谋了一阵子，叫了一声店小二，咱们走吧！
梁群英回到升仙阁上，取出了文房四宝，滴珠研墨，对出了下联，并装进纸封里。望了望半躺在床上的宋祖琳，满脸带笑的走出了升仙阁。望天上看了看，见太阳从云缝里露出来，大至是午时初刻的时候，梁群英算了算今日是正月十四，可不是好日子，梁群英也不太信这个，仍向楼上的掌柜的打了个招呼道：今天我要到外面逛一逛，不回来吃上午饭了。掌柜的要店小二陪着他，被梁群英婉言谢绝：不用，不用，到晚上多给我备点好茶，店小二答道：请爷放心去吧！
梁群英再次来到东家府门前，见到两个守门的施礼道：请二位给在下通禀一下，我要求见你们主人。两个门官在那里闲磕牙，爱理不理的说道：我们少妇人不与外人来往，更不愿意见外人。梁群英从袖体里抽出纸袋，笑了笑道递给门官道：你把这个交给你们少夫人，看他是否愿意见我。门官接过纸袋给梁群英施礼道：请先生暂且等候。门官一路小跑地来到后院，毕恭毕敬地递给少夫人道：外面来了一位年轻的先生，让我把这个交给您，随手把纸袋交给少夫人。少夫人每日里孤独寂寞，打发时光，正在给一个侍女下棋，接过门官递过来的纸袋，拆开纸袋，抽出里面的瓤细看是，只见上面写道：“春分分春春姑思春春心热”。顿时少夫人痴呆地说道：这——这——这是真的。侍女急忙去摸少夫人的额头，问道：少夫人!您怎么了？与此同时把少夫人扶到太师椅上。何事使少夫人如此的动情，少夫人痴愣了半天才回过神来，忙道：快——快——快请那先生到客厅里叙话。门官迈开大步向外跑去——
这贵妇人叫韩玉婉，她的上联挂出去已经三年有余，自叹自己是红颜薄命，她的心早已枯死了，如今突然复活了。他也常常想到喜事突然降临，有一个才貌兼优的人对出下联，也想到历史上有不少的绝对，如纪晓岚的夫人出的上联，“月照纱窗格格诸葛孔明”，就是一副绝对。纪晓岚可算是对对联的高手，结果到纪晓岚死的时候也没有对出夫人的下联，那副上联就成了一幅绝对。我出的这幅上联若是一副绝对，那我这后半生只有孤苦伶仃地守寡了，悔恨当初没有听从父亲的安排。如今已经看到了他人对出的下联，怎不使她欣喜若狂。
当初韩玉婉看中董汉斌风流倜傥，英俊潇洒，诗文高雅，文才出众，倾心相爱。非董汉斌不嫁，其父看过董汉斌的文章，虽然文笔流畅，辞藻华丽，却蕴含着似病呻吟之态势，字里笔端也留露出颤抖的痕迹，说此人正是英年时少，血气方刚，盛气凌人之时，怎会如此。除非大病潜藏于体，不然不会出现这样的辞文和字迹。如果真是这样，这东汉斌难享天年，劝女儿不可嫁这短命郎。可是韩玉婉不信爹爹有先见之明，二人结婚后，新婚之欢，一个是青年男子初尝滋味，一个是黄花少女刚得甜头，真是双双彩蝶花间舞，对对鸳鸯水上游，男欢女爱，夜夜交，真阴大耗，阴损及阳，阴竭阳枯而死。董汉斌死后，韩玉婉整日里愁眉不展，悲悲切切，夜里伴着孤灯空床，以泪洗面，常常吟咏朱淑真《断肠集》中的七绝句：“哭损双目断尽肠，怕黄昏又到黄昏，那堪细雨新愁夜，一点残灯伴夜长。”
门官在前引路，梁群英在后紧跟，沿着青石埔就的甬道，走圆门，穿过厅，来到会客厅门口首。韩玉婉出来迎接，见到梁群英急忙敛衽施礼，梁群英也急忙抱腕当胸还礼。梁群英偷眼看那韩玉婉，只见他上身穿着水绫袄，下身穿着藕荷色百褶石榴裙，面欺浩雪之荣光，脸夺芙蓉之娇艳，两条细眉分的很开，昔日的满面愁容一扫而空。她一边打量着梁群英，一边举手想让梁群英进上房客厅内叙话。梁群英走进客厅里分宾主落座，丫环送上香茶。
梁群英看到韩玉婉一个劲地看自己，心里很好笑。忙向韩玉婉讲道：我叫梁群英，是受宋祖琳之托。于是就把宋祖琳的事细细的说给韩玉婉听，韩玉婉听了很是满意，宋祖琳是名门吗！梁群英趁他高兴，便想乘机打她的抽风，急解未婚之妻樊璞琼的燃眉之急。狡诘地一笑道：大宋年间，文彦博和欧阳修想成为连理之亲，两家都托范仲淹说媒，被范仲淹婉言谢绝了，他让两家去托包文正当媒红，两个人都不解地问范仲淹为何？范仲淹鬼诡秘地一笑说道：因为面皮黑的人提亲说媒吉利，这世上那有白说媒的。韩玉婉被他逗笑了，觉得眼前的这位先生真够诙谐滑稽的，想讨几个赏钱不明说，却编出这么一个故事来向我讨钱。韩玉婉很富有，出手也大方，让管账先生先给这位梁先生拿二百两纹银，事成之后我还有重赏。说完又传唤厨下，备办上等的酒席款待这位梁先生。梁群英受到韩玉婉的款待，在董家喝的酩酊大醉，韩玉婉派人把他送到升仙阁，天色已经很晚了。
天亮起来，梁群英向宋祖琳说道：那董家金寡妇已经答应嫁给你了，他所出的那副对联，我已经替你对出来。宋祖琳惊诧地道：梁兄，我也不是责怪你，这事也太猛浪了，事先也该给我商量一下，我去看一看，长相如何？让我心里合计合计，行还是不行。梁群英豪爽地笑着说道：这有啥不行的，我给你选的这位小娘子保你满意。先把她的万贯家财抛开不说，就论他本人，你说是论长相，我想不起是在那本书上所描述的，就知道是一首词，词名叫《元和令》道：
指头嫩似莲塘藕，
腰肢弱比章台柳。
凌波步处寸金流，
桃腮眏带翠眉修。
今宵灯下一回首，
总是玉天仙，
涉降巫山岫。
你看她长相咋样？宋祖琳苦笑道：你这阕词形容的到底是啥样，我还真想不出是一个啥样子。啥样子你就放心吧！论才情，更可说是凤毛麟角，为数不多，总是对住你是绰绰有余。你甭得了便宜还卖乖，还在那儿扭扭捏捏不好意思，她若是不嫌弃你，也是你的造化了。梁群英为了得到一百两银子，使出他那一张好口才，真是：
开言欺陆贾，出口胜苏秦。只鸾孤凤，暂时间交仗成双；寡妇鳏夫；一席话搬唆捉对。略施妙计；软语调和；女似麻姑能动念。教唆的织女害相思，调弄得嫦娥寻配偶。
说着话，梁群英就连推带拽把宋祖琳拉出门。一边向外走，一边嘱咐道：我总怕你拉不上台面。你也是敲得响正经八百的举人，不说是才高八斗，学富五车，也是满腹的诗词文章。可不要给那韩玉婉一种狼狈猥琐的模样，举止言谈慷慨一些，说蚂蚁于说骆驼都是用一般大的劲。你要是说砸了，可就是人财两空了。梁群英更怕的是到手的二百两银子再飞了。使梁群英大出所料的是，两个人一见钟情，韩玉婉看到宋祖琳头戴衔金雀银座顶子的举人帽子，既然是举人，腹中的学问自不必说，只是问宋祖琳，那副下联可是你对出来的。宋祖琳笑了笑点点头没说话。大概是她受尽了孤独，不敢再拿大吧。
韩玉婉安排管家，告知董家的亲朋好友，娘家那边的亲戚朋友。择个黄道吉日，她要和归德的宋氏八杰中的老四，宋祖琳结成伉俪。（未完待续）