卷一 第四章 大追捕 11
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布丁回到家中，刚推开院门，便有四条大狗从暗影中扑上来跟他亲热。原来，这是为防恶道，布毛在家中养了四条大狗，还养了几只鹅，一有风吹草动，这些警觉性极高的动物便会发出动静，而他爷俩便会在第一时间钻进里屋的地窖躲藏。这地窖本是过冬时储备蔬菜粮食用的，本地人几乎家家都有，而今，布丁稍加改造使之变成了躲避恶道用的密室。密室内壁衬着一层青砖，从里面栓死，就算一只大象也休想撞开。密室另一头连通着邻居张婶婶家的地窖，这算是两家共同逃生用的密道，只有两家人知道。干这活都是晚上偷偷干的，布丁喊上大牙和野菜还有张大叔四人用时半个月改造而成。布丁知道光指望王铁匠是不够的，王铁匠也要吃饭睡觉，也要管家，他最多白天能陪在布毛身边。而天黑以后，才是恶道最容易出没的时间，不防备是不行的。
有了这些安保措施，布丁仍然不放心，每日睡前，在堂屋门口布上丝线，丝线上连接着几个小铃铛，一旦走路碰上，就会发出声音。做完这些，布丁终于可以安心入眠了。
但今晚，布丁从临淄大牢回家后，满脑子东西，注定今晚是个不眠之夜。他在想于木於的事，跟于木於相处这些时日，他越发觉得，于木於不是想象中的恶人，他的恶都是被逼的，是被人陷害的，是被利用的，他其实是一个可怜之人。而梁公平这样的人才是真正的恶人，他们逼良为娼，草菅人命，却要风得风要雨得雨，布丁心里发狠，我现今长大了，绝不让这些坏蛋继续嚣张下去。想着想着，布丁想到一个主意。天刚蒙蒙亮，布丁便开始按昨夜想到的计划行事。
后日清晨，布丁早早来至衙前看到几名衣着艳丽的官差，官帽边沿绣着郓城二字，各个面带傲色。看那官服料子，是上好的湖绸。布丁心想，郓城果真奢靡，连官差都穿的这么富贵。
为首的郓城官差更是一脸横肉，布丁看出他们是郓城派来的押解官差。看着他们心烦，本来他不负责在衙门口值役，他有心为难，便走至衙前一站，摆出值役的模样。
那一脸横肉的郓城官差喊住他，“已日上三竿，怎地你们知县还不上堂？”
布丁懒洋洋地问：“你们是哪里来的啊？”
“混账，看不到我们的官帽上的字吗，去通报你们大人，我是郓城通判郭劭。奉郓城知州梁大人之命，前来押解人犯于木於回城，有梁大人文书官印在此。”
布丁伸手道：“拿过来我瞧瞧。”
郭劭等人早来了半个时辰，衙门大门紧闭，早等得不耐烦。好不容易等来一个站堂值役的衙役，却不料他敢如此怠慢，本以为报出自己从七品仅比布泰诨低半级的官阶，来吓吓他。却不见丝毫效果，不由火冒三丈，道：“混账，要看自己来拿。”
“混账，你不送来就侯着吧，县太爷不舒服，你们改日再来吧。”
“混账，我们日行二百里，焉能拖延。再不升堂，我们便闯进去。”
布丁瞪眼道：“混账，在我临淄地面，容不得尔等猖狂，想吃水火棍不成。”
郭劭刚往前冲了几步，便被身边人拉住，道：“这位小兄弟，请速速通知你们大人，我等已经等候多时了，路途遥远，今日还要赶回去交差，劳烦兄弟去通报则个。”说着，将手握到布丁掌心，布丁只觉掌心多了沉甸甸一物。拿眼一瞄，二两银子。布丁在手里掂量了下，一脸蔑笑，道：“我们临淄号称赛江南，这区区茶银，你们还是留着养家糊口吧。”
那人忙又递来二两，道：“劳烦兄弟了。”
“哼，算你识相。”布丁白了郭劭一眼，转身走进衙门。拐过墙角，正碰见力班衙门口值役的李奇和王辉，便过去道：“门口有几个蛮横的外地差，手头银子不少，你们过去莫忘了好好敲一下。”
干这敲杠子的活儿，李奇二人守门这些年，没少干这事，十分在行。闻言眉飞色舞，道：“好说，哥哥就喜欢蛮横的，得着实惠，忘不了兄弟。”
布丁来到戚师爷门口，敲门进入。
“师爷叫我来有何差遣？”
戚佑才道：“听说你主动请缨押解于木於？”
布丁点头，道：“毕竟他是我抓到的，我了解他的凶悍，不亲手送到郓城实在有所担心。”
戚佑才道：“二百多里地，你们须早做准备，最好当日返回，路上不要有任何差池。”
“师爷放心，我已准备妥当，随行的人员是我们四队的成员。”
闲聊一会儿，布泰诨派人来请他们过去。
布丁和戚佑才一前一后来到大堂。只见郭劭正坐在一边喝茶，见到他立变颜色，指着他对布大人道：“布大人，此子是做什么的？”
布泰珲道：“他是新近入班的捕快，于木於就是他抓到的。”
“啊，这厮，在衙门口……”他想说出布丁强収门子钱的事，但转念一想，衙役收受门子钱，早已是常规，连民间童谣都唱，“衙门口儿朝南开，有理无钱进不来。”天下乌鸦一般黑，他们也没少干这事，说出布丁，就等于贼喊捉贼，话到嘴边改口道：“在衙门口我们就认识了。”
布泰珲道：“哦，呵呵，那岂非正好，今日他便负责我县押送一事，你们好好认识一下。”
布丁也算到他不敢说，早把收到的四两银子藏起，若敢咬他，他就来个死不认账，搜身没有，他更可当场羞辱对方。所以，他毫不在意，有恃无恐。
两边签字画押，办完文书交割。布丁喊上小四队的马大胆和袁文吴清赵员，故意从孙梓寿身边过去，就是不喊他，孙梓寿脸红脖子粗在一旁尴尬着。小四队五人骑马在囚车后跟随。
布丁在后面眼见郓城方派来的囚车似轿子般是全封闭的，布丁心想他们果然没安好心，隐蔽着好做事。
出了西城门，前面有两条路，一条是官道，一条是小路，郭劭执意要走小路，说是抄近路，早到家。在布丁预料之中。前面再走五十里地就到了淄江的一个小分支——虾米河，此河盛产河虾，每到七八月份，河虾肥美，一网兜下去便能抄一盘，虽说路途遥远，布丁每年总要来此钓鱼虾。
到了虾米河，郭劭道：“布队长，前面过了桥就是郓城地界了，按规定，你们护送到此便可。”
布丁道：“哎，郭大人远来是客，我们送过了桥，聊表心意。”
郭劭皮笑肉不笑道：“哼，布队长真是热心人啊，那好，过了桥我们分道扬镳。”
布丁道：“这河里盛产鱼虾，不如，各位莫急过河，在此歇息片刻，我去捞些鱼虾，给各位做午餐时用。”
“不用了，我们郓城人吃不惯这些生野之物，还是去馆子里吃些热酒熟肉为好。”
到了桥边，郭劭再次撵布丁，道：“布队长
请回，前面已是郓城地界，不敢劳烦各位了。”布丁点头道：“那好，我们后会有期。”说罢，打马回返。郭劭一瞬不瞬地盯着，直到五人背影消失在林荫道。他才转身继续前行，来至桥中，却见桥头立定一人，肩扛一根碗口粗细的丈长竹竿，一身村夫装扮。郭劭喝道：“混账东西，哪来的山野村民，看不见官爷办事，赶紧滚开。”
那人也不言语，将粗竹往手里一横，迈开大步朝郭劭冲来，郭劭这才知道遇见寻衅的了，对手下喝道：“快亮家伙。”
随行来的七名手下，抽出腰刀，围拢上来。却听身后又传来一声大喝，“俺与于木於有不共戴天之仇，只要他，不相干的滚开。”郭劭回头看去，在桥尾一个身形和粗竹男差不多的威猛大汉手舞一根大铁棍，堵在桥尾。
看这两人气势，郓城官差已经胆战心惊。粗竹男此刻已冲到近前，大喝一声，“呔！” 粗竹横空一扫，郭劭和身边两人便从马上被拍落河下。好在河水不深，人在里面刚没到胸口位置。其他人一看头都下河了，不等铁棍男冲上来，纷纷扔掉武器，跳入河中逃命。铁棍男走至囚车前，掀开头帘，喝道：“好你个于木於，你毒箭射杀我兄长之仇，不共戴天，一棍打死你，太便宜了你，也叫你尝尝被毒死的滋味。”说罢，往于木於嘴中塞进一物，又舞起铁棍便将囚车砸了个稀烂，伸手摸了于木於脉搏，朝粗竹男点头挥手，二人大踏步飞也似消失在桥边丛林。粗竹男一撤，被他抵在河下的郭劭等人赶忙涉水上桥，来至囚车前一看，都傻了眼，只见囚车已经破碎不堪，于木於脸色铁青，气息全无。看样子，已经毒发身亡。
郭劭一时没了主意，道：“这该如何是好？”想上前探下于木於鼻息，却又生怕被毒到。
这时，只听一人在身后道：“郭大人，发生什么事情了？”
回头一看是布丁，气道：“布队长为何还在这里？”
布丁道：“我们刚走不远，听到打斗声便赶来瞧瞧，不想来晚一步。”
郭劭道：“是真来晚，还是见死不救。”
布丁道：“郭大人这是哪里话，刚刚是谁一再催促我们回去的？”
郭劭冷哼一声不言语。
布丁道：“这厮杀人无数，早该遭此天谴，活该他仇家遍布，如今也算是死得其所。”
郭劭道：“死得其所是何意？”
布丁嘻道：“人死在你郓城地界，也算没有违背我大明例律。就当是你们就地格杀的不就完了，你放心，只要我们不说，劫匪更不敢乱嚼舌头。”
“哦，”郭劭闻言，内心一亮。反正来之前梁大人也暗示要将其就地正法。只不过，半路杀出个程咬金，替他们动了手。可他也不知该不该回去如实汇报，试想，一旦叫人得知他们八个人被两个村夫赶到河里，说出去，丢死个先人板板，正在纠结此事，布丁此说，正好合了他的意。
郭劭此刻对布丁好感倍增，稍一沉吟，从囊中掏出十两纹银，塞到布丁手中，道：“布队长，那就多谢你的美意。反正，这天杀的恶寇死在这和死在菜市口的结果都是一样的。只是说法上，还请布队长留口。”
布丁将银子揣入怀中，道：“你放心，郭大人，我们这些人都是会说话的人。”
“哈哈哈哈，好说，不过，我得从这厮身上取回点东西，以便取信梁大人。”说着，示意身边手下抽出腰刀，上前要割于木於的脑袋。布丁忙道：“且慢动手，郭大人难道看不出这厮身中剧毒吗，诸位带这秽 物一路颠簸，多有不便，若是稍被沾染，那就不值了。”
郭劭点头道：“看这毒性确是极强，可若不拿点东西回去，如何跟梁大人交差啊？”
布丁上前去，一把将于木於脖上的一串兽牙项链拽下，扔给郭劭，道：“这厮终日狩猎，没有比这更好的信物了。况且，凭我等人证在此，郭大人何愁梁知州不信呢。”
“也对。”郭劭是梁公平亲信，自然不怕他不信自己，若是不信，也不会将如此隐秘任务交给他去做。郭劭将兽牙项链交给手下收好，指着尸体道：“布队长，那这尸体就地掩埋吧。”
布丁笑道：“郭大人还是赶路要紧，这点小事，兄弟们代劳了。”说着，招呼吴清和赵员过来，襟着衣服裤子两头，一使劲，将于木於扔进河中。布丁笑道：“这多省事。”郭劭望着渐飘渐远的尸体，对布丁拱手笑道：“果然省事，布队长年纪不大，行事干脆利落，今日有劳各位了，他日来我郓城做客，一定要来找哥哥，告辞。”
布丁也拱手假意道：“一定一定，我们是不打不相识，下次哥哥来临淄，兄弟定当好好招待。”
“哈哈，一定一定。”两人虚与委蛇。不一会，郭劭带人离去。布丁对小四队成员道：“你们几个先回去跟布老爷交差，眼下河虾正肥，我去捞些，晚上填个好菜。”
吴清道：“布头，那毒尸在河里浸泡发酵，你还敢捞虾，不怕中毒啊？”
布丁道：“你这呆头，他是飘向下游，我在上游怕甚。”
赵员道：“反正今年我是不买河虾吃了，桥下游的河虾保不准都被毒死了。”
马大胆道：“那点毒，怎能污染一条河的水，你们太小题大做了。”
布丁眼见四人磨蹭不走，知道他们少年心性，都有意留下来捕虾，就等布丁开口。布丁抬脚踹了赵员一脚，“快回去交差，还不走。”说着，布丁扒去上衣，噗通跳入水中，朝上游潜去。四人这才上马回返。
见四人走后，布丁立即调头游去。游了百十米，到一处草窝边，大牙将粗竹伸过来，把布丁接到岸边。王铁匠正在一旁给于木於做胸口推拿，不消说，刚刚的劫匪二人就是这师徒俩装扮的。天底下还真不好找体格这么魁伟的二人。
布丁问：“怎么样，喘过气来没？”
王铁匠道：“喘个屁，你给我的是什么毒物，我看八成是真给毒死了。”
布丁道：“云耳，听说过没？这可是于木於自己珍藏的宝贝，要是真给毒死了，可怨不得我。哦，对了，他说多灌水就可解毒。”
王铁匠道：“还灌，你给他扔进河里，飘这一路，还不够灌的啊，你看我给他控出多少水来，我看，他不是毒死的，就是叫你小子给溺死了。”
布丁叹道：“唉，木鱼头，你泉下有知，可别怨我，布头我尽力了，你终究还是个短命鬼。”
却不料，手臂一紧。于木於一只大手紧紧攥住他，大口喘气道：“我不是短命鬼，我是九命猫。”
布丁大喜，“你活过来了，这云耳真是好宝贝。”
于木於坐起，环视一圈，看到王铁匠下意识一呆。布丁生怕他对情敌产生敌意，忙站过去挡在前面，道：“木鱼头，这里的人都是你的恩人
，是我们设计救了你，知道吗？”
于木於坐姿改跪姿朝着三人咚咚咚就是一连串响头。王铁匠忙过去扶起他，道：“兄弟别这样，布丁跟我们说了，你也是可怜之人。我们决定帮你一把，当然，最主要的是想帮郓城百姓一个忙。这个梁昏官一日不除，百姓没有一天安生日子。将来问罪梁公平之时，你就是最好的人证，所以，你绝不能死。”
布丁道：“从今天起，以前的于木於已死，现在我眼前的不是于木於，是木鱼头。”
于木於从地上捡起一根竹刺，一下子插入掌心，跪在布丁面前道，举着流血的手掌发誓：“从今天起，于木於已死，我是木鱼头，是你的仆人，我对天发誓，主人活我活，主人死我死。”
布丁戏虐道：“对天发誓不管用，要以你娘和孙寡妇的名义立誓。”
此言一出，立即招来王铁匠一巴掌，“混账小子，你打什么主意呢。”王铁匠不知道于木於和孙寡妇的事，但从话音听出布丁没安好心。布丁嘿嘿道：“你不是一直想休了孙寡妇吗？”
王铁匠道：“胡说，我心疼还来不及呢。”
布丁附耳道：“你婆娘最了解他的习性，最能降住他，他最怕她了。”
“哦，”王铁匠摸着脑袋还是想不通。
于木於此举，布丁内心其实是很高兴的，于木於认他做主，他万没想到。他满以为，至少从今以后，自己会多的一个臂助，他发现，恶道和于木於正好是相克，一个轻功见长，一个神射手。神射手可将天上的飞鹰击落，更何况是一个人，得他相助，降服恶道就更有胜算了。不想，于木於行事偏激，爱走极端，救了他命，他就以命报答。从此，自愿成他的仆人。布丁眼里不分贵贱，他当然对主仆名分并不感兴趣，感兴趣的是身边多了可信赖的助手，这对他日后行事有莫大的帮助。有这样一个身手敏捷的射手可谓如虎添翼。
于木於果然是木头脑袋，布丁一句戏言，他果真当真，随即便朗声道：“各位给我做个见证，我木鱼头今日以孙丽颖和母亲之名起誓，从今往后，跟随布爷，刀山火海无二话，腥风血雨无二心。主在我在，主亡我亡。”
话毕，身后草丛传来鼓掌声。布丁一惊，只见草丛一分，马大胆从里面冒出头来。
王铁匠一把抓起竹竿，看向布丁，那眼神是问布丁，要不要敲晕了。
马大胆先开口，道：“杀人灭口，莫急动手。”悠哉地围着于木於转了一圈，道：“抓到此人，我也有份。布头，可你们今天闹这一出，实在是太不够意思了。”
布丁道：“马大胆，既然你都看见了，实话告诉你，今天这几人，都是我身边最亲近的人，没告诉你，是因咱们相识不深，生恐机密泄露。”
马大胆夸张道：“咱们一起进山，患难与共，九死一生，难道还不算兄弟？”
布丁道：“你的意思是？”
原来，这几日，布丁满脑子琢磨于木於的事，心无旁骛，行事有些古怪，被马大胆看在眼里，奇在心头。尤其，布丁今日一举一动，全落在马大胆眼里，等布丁强撵四人离去，他更是坚定了内心的想法。四人走不远，马大胆便以帮布丁抓鱼为由，叫三人先回去，他偷偷涉水跟来。他的水性仅次于布丁，这一路游来，并未引起布丁等人注意。
马大胆眼看大牙和王铁匠都抄起家伙，将他围在当心，便道：“布头，我的意思是你太不够意思了。从山里出来后，我马大胆早把你当兄弟了，我马大胆生平没服过谁，但和布头你在一起，虽说才几天，但我服你。我若是想使坏，刚刚只管偷偷溜走去告诉郓城梁大人和布大人，百两纹银恐怕就轻而易举到手了。”
大牙瓮声瓮气道：“布丁啊，他一准儿是想入伙。”
布丁点头道：“这么说，你跟我是一条心的？”
王铁匠骂道：“呸，什么入伙，说的真难听，好像咱们在搞绿林帮派一样。”
马大胆道：“‘一个篱笆三个桩，好汉也要三个帮。’布头，我跟定你了，有事尽管吩咐。”
布丁一日连收二人，心花怒发。道：“好说，从今儿起，咱们就是兄弟。有难同享，有福同当。”
王铁匠骂道：“呸，话都说不对，还当头呢，应该叫有福同享，有难同当。不过，你们小的们搞这些把戏，大叔我可不伺候，今次帮你这把，也是可惜老于这身本事，要不然，我才不来呢。”
布丁道：“大叔已经帮了不少了，我们小一辈，自然不敢命令大叔。你放心，从明日起，你就可以去寻翠坊找最好的姑娘，连玩十日，银子我出。”
“哈哈，寻翠坊老子可不敢去，老子若是前脚迈进去了，你小子一准儿后脚就把我婆娘拽来。嘿嘿，老子不上你当。真想请客，‘博味居’的女儿红我最喜欢了。比那个泰来酒家的酒好喝不知多少倍，价钱还便宜。”
“嘿嘿，大叔对我的防范之心还真是一刻也不放松啊，那好，既然你喜欢博味居，你去便是，银子我来结。”
马大胆道：“木鱼头的住处怎么安排？”
布丁道：“我早想好了，就去王大叔的铁匠铺，你又多个帮你打铁的高兴了吧？”
“什么，混账，这可不行。我那婆娘知道非扒了我皮不可。”
于木於也急道：“布爷，万万不可。”他从内心认定布丁为主子后，便改口叫布爷。
布丁有些不适应，道：“别叫布爷了，论年纪我该叫你爷，你可以叫我布头或者布少都行。”
于木於道：“布爷是我再生父母，一个爷字，当得。”
看于木於坚毅而又偏激的表情，布丁把到嘴边的话咽回去。心道，那就随你便吧。
马大胆道：“布头，在山里你不是说过，南城有个什么楼的吗？他住那里怎样？”
布丁喜道：“对啊，那个地方没人敢去，正好适合你藏身，反正你在阴曹地府走过一遭了，身上带着鬼气，鬼也不敢招惹你。”
王铁匠丈二和尚摸不着头脑，问：“你们说的是啥地方？”
布丁道：“吊尸楼。”
“我呸！亏你想得出，那鬼地方，我喝醉了都不敢去。”
“嘿嘿，木鱼头，你敢不敢去？”
于木於道：“有何不敢，深山老林住了几十年，除了练箭术，就是练胆量了。”
云耳毒素见水散的很快，到了黄昏时分，于木於已经可以行动了，众人回返在天黑前刚好返城。临分手时，布丁嘱咐王铁匠为于木於打造一副薄铁面具。于木於则按照布丁吩咐，藏进吊尸楼，好在吊尸楼外不远就是荒山野外，天黑后，于木於外出觅食也不算太困难。
布丁回到家中，刚推开院门，便有四条大狗从暗影中扑上来跟他亲热。原来，这是为防恶道，布毛在家中养了四条大狗，还养了几只鹅，一有风吹草动，这些警觉性极高的动物便会发出动静，而他爷俩便会在第一时间钻进里屋的地窖躲藏。这地窖本是过冬时储备蔬菜粮食用的，本地人几乎家家都有，而今，布丁稍加改造使之变成了躲避恶道用的密室。密室内壁衬着一层青砖，从里面栓死，就算一只大象也休想撞开。密室另一头连通着邻居张婶婶家的地窖，这算是两家共同逃生用的密道，只有两家人知道。干这活都是晚上偷偷干的，布丁喊上大牙和野菜还有张大叔四人用时半个月改造而成。布丁知道光指望王铁匠是不够的，王铁匠也要吃饭睡觉，也要管家，他最多白天能陪在布毛身边。而天黑以后，才是恶道最容易出没的时间，不防备是不行的。
有了这些安保措施，布丁仍然不放心，每日睡前，在堂屋门口布上丝线，丝线上连接着几个小铃铛，一旦走路碰上，就会发出声音。做完这些，布丁终于可以安心入眠了。
但今晚，布丁从临淄大牢回家后，满脑子东西，注定今晚是个不眠之夜。他在想于木於的事，跟于木於相处这些时日，他越发觉得，于木於不是想象中的恶人，他的恶都是被逼的，是被人陷害的，是被利用的，他其实是一个可怜之人。而梁公平这样的人才是真正的恶人，他们逼良为娼，草菅人命，却要风得风要雨得雨，布丁心里发狠，我现今长大了，绝不让这些坏蛋继续嚣张下去。想着想着，布丁想到一个主意。天刚蒙蒙亮，布丁便开始按昨夜想到的计划行事。
后日清晨，布丁早早来至衙前看到几名衣着艳丽的官差，官帽边沿绣着郓城二字，各个面带傲色。看那官服料子，是上好的湖绸。布丁心想，郓城果真奢靡，连官差都穿的这么富贵。
为首的郓城官差更是一脸横肉，布丁看出他们是郓城派来的押解官差。看着他们心烦，本来他不负责在衙门口值役，他有心为难，便走至衙前一站，摆出值役的模样。
那一脸横肉的郓城官差喊住他，“已日上三竿，怎地你们知县还不上堂？”
布丁懒洋洋地问：“你们是哪里来的啊？”
“混账，看不到我们的官帽上的字吗，去通报你们大人，我是郓城通判郭劭。奉郓城知州梁大人之命，前来押解人犯于木於回城，有梁大人文书官印在此。”
布丁伸手道：“拿过来我瞧瞧。”
郭劭等人早来了半个时辰，衙门大门紧闭，早等得不耐烦。好不容易等来一个站堂值役的衙役，却不料他敢如此怠慢，本以为报出自己从七品仅比布泰诨低半级的官阶，来吓吓他。却不见丝毫效果，不由火冒三丈，道：“混账，要看自己来拿。”
“混账，你不送来就侯着吧，县太爷不舒服，你们改日再来吧。”
“混账，我们日行二百里，焉能拖延。再不升堂，我们便闯进去。”
布丁瞪眼道：“混账，在我临淄地面，容不得尔等猖狂，想吃水火棍不成。”
郭劭刚往前冲了几步，便被身边人拉住，道：“这位小兄弟，请速速通知你们大人，我等已经等候多时了，路途遥远，今日还要赶回去交差，劳烦兄弟去通报则个。”说着，将手握到布丁掌心，布丁只觉掌心多了沉甸甸一物。拿眼一瞄，二两银子。布丁在手里掂量了下，一脸蔑笑，道：“我们临淄号称赛江南，这区区茶银，你们还是留着养家糊口吧。”
那人忙又递来二两，道：“劳烦兄弟了。”
“哼，算你识相。”布丁白了郭劭一眼，转身走进衙门。拐过墙角，正碰见力班衙门口值役的李奇和王辉，便过去道：“门口有几个蛮横的外地差，手头银子不少，你们过去莫忘了好好敲一下。”
干这敲杠子的活儿，李奇二人守门这些年，没少干这事，十分在行。闻言眉飞色舞，道：“好说，哥哥就喜欢蛮横的，得着实惠，忘不了兄弟。”
布丁来到戚师爷门口，敲门进入。
“师爷叫我来有何差遣？”
戚佑才道：“听说你主动请缨押解于木於？”
布丁点头，道：“毕竟他是我抓到的，我了解他的凶悍，不亲手送到郓城实在有所担心。”
戚佑才道：“二百多里地，你们须早做准备，最好当日返回，路上不要有任何差池。”
“师爷放心，我已准备妥当，随行的人员是我们四队的成员。”
闲聊一会儿，布泰诨派人来请他们过去。
布丁和戚佑才一前一后来到大堂。只见郭劭正坐在一边喝茶，见到他立变颜色，指着他对布大人道：“布大人，此子是做什么的？”
布泰珲道：“他是新近入班的捕快，于木於就是他抓到的。”
“啊，这厮，在衙门口……”他想说出布丁强収门子钱的事，但转念一想，衙役收受门子钱，早已是常规，连民间童谣都唱，“衙门口儿朝南开，有理无钱进不来。”天下乌鸦一般黑，他们也没少干这事，说出布丁，就等于贼喊捉贼，话到嘴边改口道：“在衙门口我们就认识了。”
布泰珲道：“哦，呵呵，那岂非正好，今日他便负责我县押送一事，你们好好认识一下。”
布丁也算到他不敢说，早把收到的四两银子藏起，若敢咬他，他就来个死不认账，搜身没有，他更可当场羞辱对方。所以，他毫不在意，有恃无恐。
两边签字画押，办完文书交割。布丁喊上小四队的马大胆和袁文吴清赵员，故意从孙梓寿身边过去，就是不喊他，孙梓寿脸红脖子粗在一旁尴尬着。小四队五人骑马在囚车后跟随。
布丁在后面眼见郓城方派来的囚车似轿子般是全封闭的，布丁心想他们果然没安好心，隐蔽着好做事。
出了西城门，前面有两条路，一条是官道，一条是小路，郭劭执意要走小路，说是抄近路，早到家。在布丁预料之中。前面再走五十里地就到了淄江的一个小分支——虾米河，此河盛产河虾，每到七八月份，河虾肥美，一网兜下去便能抄一盘，虽说路途遥远，布丁每年总要来此钓鱼虾。
到了虾米河，郭劭道：“布队长，前面过了桥就是郓城地界了，按规定，你们护送到此便可。”
布丁道：“哎，郭大人远来是客，我们送过了桥，聊表心意。”
郭劭皮笑肉不笑道：“哼，布队长真是热心人啊，那好，过了桥我们分道扬镳。”
布丁道：“这河里盛产鱼虾，不如，各位莫急过河，在此歇息片刻，我去捞些鱼虾，给各位做午餐时用。”
“不用了，我们郓城人吃不惯这些生野之物，还是去馆子里吃些热酒熟肉为好。”
到了桥边，郭劭再次撵布丁，道：“布队长
请回，前面已是郓城地界，不敢劳烦各位了。”布丁点头道：“那好，我们后会有期。”说罢，打马回返。郭劭一瞬不瞬地盯着，直到五人背影消失在林荫道。他才转身继续前行，来至桥中，却见桥头立定一人，肩扛一根碗口粗细的丈长竹竿，一身村夫装扮。郭劭喝道：“混账东西，哪来的山野村民，看不见官爷办事，赶紧滚开。”
那人也不言语，将粗竹往手里一横，迈开大步朝郭劭冲来，郭劭这才知道遇见寻衅的了，对手下喝道：“快亮家伙。”
随行来的七名手下，抽出腰刀，围拢上来。却听身后又传来一声大喝，“俺与于木於有不共戴天之仇，只要他，不相干的滚开。”郭劭回头看去，在桥尾一个身形和粗竹男差不多的威猛大汉手舞一根大铁棍，堵在桥尾。
看这两人气势，郓城官差已经胆战心惊。粗竹男此刻已冲到近前，大喝一声，“呔！” 粗竹横空一扫，郭劭和身边两人便从马上被拍落河下。好在河水不深，人在里面刚没到胸口位置。其他人一看头都下河了，不等铁棍男冲上来，纷纷扔掉武器，跳入河中逃命。铁棍男走至囚车前，掀开头帘，喝道：“好你个于木於，你毒箭射杀我兄长之仇，不共戴天，一棍打死你，太便宜了你，也叫你尝尝被毒死的滋味。”说罢，往于木於嘴中塞进一物，又舞起铁棍便将囚车砸了个稀烂，伸手摸了于木於脉搏，朝粗竹男点头挥手，二人大踏步飞也似消失在桥边丛林。粗竹男一撤，被他抵在河下的郭劭等人赶忙涉水上桥，来至囚车前一看，都傻了眼，只见囚车已经破碎不堪，于木於脸色铁青，气息全无。看样子，已经毒发身亡。
郭劭一时没了主意，道：“这该如何是好？”想上前探下于木於鼻息，却又生怕被毒到。
这时，只听一人在身后道：“郭大人，发生什么事情了？”
回头一看是布丁，气道：“布队长为何还在这里？”
布丁道：“我们刚走不远，听到打斗声便赶来瞧瞧，不想来晚一步。”
郭劭道：“是真来晚，还是见死不救。”
布丁道：“郭大人这是哪里话，刚刚是谁一再催促我们回去的？”
郭劭冷哼一声不言语。
布丁道：“这厮杀人无数，早该遭此天谴，活该他仇家遍布，如今也算是死得其所。”
郭劭道：“死得其所是何意？”
布丁嘻道：“人死在你郓城地界，也算没有违背我大明例律。就当是你们就地格杀的不就完了，你放心，只要我们不说，劫匪更不敢乱嚼舌头。”
“哦，”郭劭闻言，内心一亮。反正来之前梁大人也暗示要将其就地正法。只不过，半路杀出个程咬金，替他们动了手。可他也不知该不该回去如实汇报，试想，一旦叫人得知他们八个人被两个村夫赶到河里，说出去，丢死个先人板板，正在纠结此事，布丁此说，正好合了他的意。
郭劭此刻对布丁好感倍增，稍一沉吟，从囊中掏出十两纹银，塞到布丁手中，道：“布队长，那就多谢你的美意。反正，这天杀的恶寇死在这和死在菜市口的结果都是一样的。只是说法上，还请布队长留口。”
布丁将银子揣入怀中，道：“你放心，郭大人，我们这些人都是会说话的人。”
“哈哈哈哈，好说，不过，我得从这厮身上取回点东西，以便取信梁大人。”说着，示意身边手下抽出腰刀，上前要割于木於的脑袋。布丁忙道：“且慢动手，郭大人难道看不出这厮身中剧毒吗，诸位带这秽 物一路颠簸，多有不便，若是稍被沾染，那就不值了。”
郭劭点头道：“看这毒性确是极强，可若不拿点东西回去，如何跟梁大人交差啊？”
布丁上前去，一把将于木於脖上的一串兽牙项链拽下，扔给郭劭，道：“这厮终日狩猎，没有比这更好的信物了。况且，凭我等人证在此，郭大人何愁梁知州不信呢。”
“也对。”郭劭是梁公平亲信，自然不怕他不信自己，若是不信，也不会将如此隐秘任务交给他去做。郭劭将兽牙项链交给手下收好，指着尸体道：“布队长，那这尸体就地掩埋吧。”
布丁笑道：“郭大人还是赶路要紧，这点小事，兄弟们代劳了。”说着，招呼吴清和赵员过来，襟着衣服裤子两头，一使劲，将于木於扔进河中。布丁笑道：“这多省事。”郭劭望着渐飘渐远的尸体，对布丁拱手笑道：“果然省事，布队长年纪不大，行事干脆利落，今日有劳各位了，他日来我郓城做客，一定要来找哥哥，告辞。”
布丁也拱手假意道：“一定一定，我们是不打不相识，下次哥哥来临淄，兄弟定当好好招待。”
“哈哈，一定一定。”两人虚与委蛇。不一会，郭劭带人离去。布丁对小四队成员道：“你们几个先回去跟布老爷交差，眼下河虾正肥，我去捞些，晚上填个好菜。”
吴清道：“布头，那毒尸在河里浸泡发酵，你还敢捞虾，不怕中毒啊？”
布丁道：“你这呆头，他是飘向下游，我在上游怕甚。”
赵员道：“反正今年我是不买河虾吃了，桥下游的河虾保不准都被毒死了。”
马大胆道：“那点毒，怎能污染一条河的水，你们太小题大做了。”
布丁眼见四人磨蹭不走，知道他们少年心性，都有意留下来捕虾，就等布丁开口。布丁抬脚踹了赵员一脚，“快回去交差，还不走。”说着，布丁扒去上衣，噗通跳入水中，朝上游潜去。四人这才上马回返。
见四人走后，布丁立即调头游去。游了百十米，到一处草窝边，大牙将粗竹伸过来，把布丁接到岸边。王铁匠正在一旁给于木於做胸口推拿，不消说，刚刚的劫匪二人就是这师徒俩装扮的。天底下还真不好找体格这么魁伟的二人。
布丁问：“怎么样，喘过气来没？”
王铁匠道：“喘个屁，你给我的是什么毒物，我看八成是真给毒死了。”
布丁道：“云耳，听说过没？这可是于木於自己珍藏的宝贝，要是真给毒死了，可怨不得我。哦，对了，他说多灌水就可解毒。”
王铁匠道：“还灌，你给他扔进河里，飘这一路，还不够灌的啊，你看我给他控出多少水来，我看，他不是毒死的，就是叫你小子给溺死了。”
布丁叹道：“唉，木鱼头，你泉下有知，可别怨我，布头我尽力了，你终究还是个短命鬼。”
却不料，手臂一紧。于木於一只大手紧紧攥住他，大口喘气道：“我不是短命鬼，我是九命猫。”
布丁大喜，“你活过来了，这云耳真是好宝贝。”
于木於坐起，环视一圈，看到王铁匠下意识一呆。布丁生怕他对情敌产生敌意，忙站过去挡在前面，道：“木鱼头，这里的人都是你的恩人
，是我们设计救了你，知道吗？”
于木於坐姿改跪姿朝着三人咚咚咚就是一连串响头。王铁匠忙过去扶起他，道：“兄弟别这样，布丁跟我们说了，你也是可怜之人。我们决定帮你一把，当然，最主要的是想帮郓城百姓一个忙。这个梁昏官一日不除，百姓没有一天安生日子。将来问罪梁公平之时，你就是最好的人证，所以，你绝不能死。”
布丁道：“从今天起，以前的于木於已死，现在我眼前的不是于木於，是木鱼头。”
于木於从地上捡起一根竹刺，一下子插入掌心，跪在布丁面前道，举着流血的手掌发誓：“从今天起，于木於已死，我是木鱼头，是你的仆人，我对天发誓，主人活我活，主人死我死。”
布丁戏虐道：“对天发誓不管用，要以你娘和孙寡妇的名义立誓。”
此言一出，立即招来王铁匠一巴掌，“混账小子，你打什么主意呢。”王铁匠不知道于木於和孙寡妇的事，但从话音听出布丁没安好心。布丁嘿嘿道：“你不是一直想休了孙寡妇吗？”
王铁匠道：“胡说，我心疼还来不及呢。”
布丁附耳道：“你婆娘最了解他的习性，最能降住他，他最怕她了。”
“哦，”王铁匠摸着脑袋还是想不通。
于木於此举，布丁内心其实是很高兴的，于木於认他做主，他万没想到。他满以为，至少从今以后，自己会多的一个臂助，他发现，恶道和于木於正好是相克，一个轻功见长，一个神射手。神射手可将天上的飞鹰击落，更何况是一个人，得他相助，降服恶道就更有胜算了。不想，于木於行事偏激，爱走极端，救了他命，他就以命报答。从此，自愿成他的仆人。布丁眼里不分贵贱，他当然对主仆名分并不感兴趣，感兴趣的是身边多了可信赖的助手，这对他日后行事有莫大的帮助。有这样一个身手敏捷的射手可谓如虎添翼。
于木於果然是木头脑袋，布丁一句戏言，他果真当真，随即便朗声道：“各位给我做个见证，我木鱼头今日以孙丽颖和母亲之名起誓，从今往后，跟随布爷，刀山火海无二话，腥风血雨无二心。主在我在，主亡我亡。”
话毕，身后草丛传来鼓掌声。布丁一惊，只见草丛一分，马大胆从里面冒出头来。
王铁匠一把抓起竹竿，看向布丁，那眼神是问布丁，要不要敲晕了。
马大胆先开口，道：“杀人灭口，莫急动手。”悠哉地围着于木於转了一圈，道：“抓到此人，我也有份。布头，可你们今天闹这一出，实在是太不够意思了。”
布丁道：“马大胆，既然你都看见了，实话告诉你，今天这几人，都是我身边最亲近的人，没告诉你，是因咱们相识不深，生恐机密泄露。”
马大胆夸张道：“咱们一起进山，患难与共，九死一生，难道还不算兄弟？”
布丁道：“你的意思是？”
原来，这几日，布丁满脑子琢磨于木於的事，心无旁骛，行事有些古怪，被马大胆看在眼里，奇在心头。尤其，布丁今日一举一动，全落在马大胆眼里，等布丁强撵四人离去，他更是坚定了内心的想法。四人走不远，马大胆便以帮布丁抓鱼为由，叫三人先回去，他偷偷涉水跟来。他的水性仅次于布丁，这一路游来，并未引起布丁等人注意。
马大胆眼看大牙和王铁匠都抄起家伙，将他围在当心，便道：“布头，我的意思是你太不够意思了。从山里出来后，我马大胆早把你当兄弟了，我马大胆生平没服过谁，但和布头你在一起，虽说才几天，但我服你。我若是想使坏，刚刚只管偷偷溜走去告诉郓城梁大人和布大人，百两纹银恐怕就轻而易举到手了。”
大牙瓮声瓮气道：“布丁啊，他一准儿是想入伙。”
布丁点头道：“这么说，你跟我是一条心的？”
王铁匠骂道：“呸，什么入伙，说的真难听，好像咱们在搞绿林帮派一样。”
马大胆道：“‘一个篱笆三个桩，好汉也要三个帮。’布头，我跟定你了，有事尽管吩咐。”
布丁一日连收二人，心花怒发。道：“好说，从今儿起，咱们就是兄弟。有难同享，有福同当。”
王铁匠骂道：“呸，话都说不对，还当头呢，应该叫有福同享，有难同当。不过，你们小的们搞这些把戏，大叔我可不伺候，今次帮你这把，也是可惜老于这身本事，要不然，我才不来呢。”
布丁道：“大叔已经帮了不少了，我们小一辈，自然不敢命令大叔。你放心，从明日起，你就可以去寻翠坊找最好的姑娘，连玩十日，银子我出。”
“哈哈，寻翠坊老子可不敢去，老子若是前脚迈进去了，你小子一准儿后脚就把我婆娘拽来。嘿嘿，老子不上你当。真想请客，‘博味居’的女儿红我最喜欢了。比那个泰来酒家的酒好喝不知多少倍，价钱还便宜。”
“嘿嘿，大叔对我的防范之心还真是一刻也不放松啊，那好，既然你喜欢博味居，你去便是，银子我来结。”
马大胆道：“木鱼头的住处怎么安排？”
布丁道：“我早想好了，就去王大叔的铁匠铺，你又多个帮你打铁的高兴了吧？”
“什么，混账，这可不行。我那婆娘知道非扒了我皮不可。”
于木於也急道：“布爷，万万不可。”他从内心认定布丁为主子后，便改口叫布爷。
布丁有些不适应，道：“别叫布爷了，论年纪我该叫你爷，你可以叫我布头或者布少都行。”
于木於道：“布爷是我再生父母，一个爷字，当得。”
看于木於坚毅而又偏激的表情，布丁把到嘴边的话咽回去。心道，那就随你便吧。
马大胆道：“布头，在山里你不是说过，南城有个什么楼的吗？他住那里怎样？”
布丁喜道：“对啊，那个地方没人敢去，正好适合你藏身，反正你在阴曹地府走过一遭了，身上带着鬼气，鬼也不敢招惹你。”
王铁匠丈二和尚摸不着头脑，问：“你们说的是啥地方？”
布丁道：“吊尸楼。”
“我呸！亏你想得出，那鬼地方，我喝醉了都不敢去。”
“嘿嘿，木鱼头，你敢不敢去？”
于木於道：“有何不敢，深山老林住了几十年，除了练箭术，就是练胆量了。”
云耳毒素见水散的很快，到了黄昏时分，于木於已经可以行动了，众人回返在天黑前刚好返城。临分手时，布丁嘱咐王铁匠为于木於打造一副薄铁面具。于木於则按照布丁吩咐，藏进吊尸楼，好在吊尸楼外不远就是荒山野外，天黑后，于木於外出觅食也不算太困难。