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第六十八章 鞠躬尽瘁
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恩帕罗见公爵走远，向皇帝道：“军人总是渴望战争，他们始终不能理解战争造成的损失有多大。这场战争暴到现在，我统算了一下，帝国财政的损失早就过一百万个金币了。这里面就包括了陛下在东方的几座行宫，它们都是我费尽心血才建成的，也不知道今后还能不能恢复。可是军人们还想再打下去……”
皇帝叹了一口气，挥手打断了恩帕罗：“别提了，别提了。我的心情很糟糕，让我休息一下吧。”说罢闭上了眼，半躺在宝座上不再说话。
恩帕罗见皇帝心情不佳，便小心翼翼地倒退着走出大帐。
公爵退出皇帝的大帐，却见安德罗伯爵还在帐外未走。安德罗见公爵出来，作了个手势，二人一前一后，离皇帝的大帐远了，安德罗见四下无人，对公爵道：“您韬光养晦两年多，好不容易等到恢复帝国大元帅职位的机会，为什么还不谨慎小心，又说出触怒皇帝的话来？”
“帝国面临生死存亡关头，我还能顾得上自己的职位吗？”公爵叹道。
安德罗深深地望了一眼公爵，道：“奥斯汀家族当年也是跟随一世皇帝陛下打江山的，到现在也不算兴旺，都是得益于你们一以贯之的犟脾气。皇帝心中早就动了和谈的念头，听我的劝，这一次千万别再强谏了，和谈的事也别插手，由着他们去吧。君坦诺斯家的财产，由着皇帝挥霍，我们何苦为他家作守财奴。”
“你能抛弃帝国的荣耀，但我不能。”公爵决然道，“我的家族自从被一世皇帝从残忍的斯色福国王手中拯救出来后，世代为帝国效力，眼见着帝国从大君堡附近强盛壮大，驱逐周边的蛮人，开疆拓土，传播文明。如果帝国覆灭了，家族一百七十年所为何来？有何面目对待历代君主和千万百姓？如果事不可为，我也要尽自己的心力，即使死了也没有任何遗憾！”
“唉，我所说的您也别往心里去，”安德罗苦笑道，“您要尽忠，我又怎么会拦着您？我只是提醒您，千万不要跟皇帝硬来。皇帝要和谈，您便由着他谈吧。如果有能为帝国减少一点损失的办法，说不说在您，听不听由他，不要强出头。”
“谢谢你的提醒，你的话我铭记在心。”公爵衷心地道。
二人在军营门口别过。安德罗望着远去的公爵，也不知自己的话他听进去了几分。
皇帝心中和谈的主意已定，自然不愿意在郊外多停一刻，禁卫军立刻拔营回城。提奥拉等宠臣欢喜异常，忙前忙后地安排回师，而公爵听到霍青就在大君堡附近，急忙派人去前锋军，传令由比尔根暂时代替自己的位置，并紧急召回格雷芬斯。
去时慢回时快，禁卫军主力在进军时走了近十天，回师时不过两天就到了大君堡。这两天里，被公爵召回的格雷芬斯已经快马赶回城中，四下打探霍青等人的行踪。只是难民们多半不在城中，尤其是从德门斯堡来的北方难民，几乎全没有进城，格雷芬斯没打听到一点消息。
到了第三天中午，他带着人正在闹市中四处找北方来的难民们询问，不经意间听到一曲熟悉的旋律：
“神的护佑之光笼罩在骑士身上，
他是那么高大英武，不可战胜；
五千名蛮族人在他身前颤抖，
他们慌乱地退后转身；
来自东方的骑士啊，
他一个人，就仿佛一座不可逾越的坚城……”
“来自东方的骑士？！”格雷芬斯听得心头一震，转头一看，却是一个少年在哼着歌。
格雷芬斯忙拉着他问道：“你唱的来自东方的骑士是谁？你从哪里听来的？”
少年吓了一跳，道：“街上都传唱这歌呢。我是从一个吟游诗人那里听来的，他最近天天在监狱门口表演，热闹着呢……”
格雷芬斯来不及听他说完，便急忙打马直奔监狱。刚到监狱门口，便见这里里三层外三层地围满了人。中间几个狱卒正架着一个人朝外摔，那人被摔得跌跌撞撞滚进人群中，人们不满地出一阵嘘声。
那人爬起来，也不叫痛，嘶哑着唱道：“冤屈的英雄身陷囹圄，怎能不让人民哀怨痛哭？诗人的歌将为谁而唱，我情愿与他同归一处……”周围的人群响起一片掌声。
格雷芬斯见到他，又惊又喜：“阿罗帕，我的诗人，你怎么会在这里？”他排开人群，直挤到阿罗帕的身边。
阿罗帕听见有人叫，茫然转头，一见是格雷芬斯，激动得眼泪滚滚而下。
“您还活着！德门斯男爵，……快帮帮忙吧，霍克骑士遭难了……”他一把抱住了格雷芬斯的腿，哽咽着叫道。
“快跟我说说出了什么事，霍克先生在哪里？你们都还好吗？”格雷芬斯抱起他，焦急地问道。
阿罗帕身上带着好几块青肿，脸也磕破了，腿也有点瘸。他半躺在格雷芬斯的身上，把自从在德门斯堡分别后的情况一一告诉格雷芬斯。原来，霍青被捕后，他也在为营救霍青尽自己的微薄力量。他背起竖琴，来到监狱门口，唱起自编的歌谣，希望能打动管监狱的官僚们。但这些天来，自己编的歌谣传开了，官僚们却一个也没理他。这天他已经伤心绝望，不顾生死地硬闯，被狱卒们叉着摔出来好几次了。若不是格雷芬斯赶到，他打算今天就死在这里算了。
格雷芬斯听了大惊，一面上前与狱卒交涉，一面命人飞马报告公爵。公爵得报后也是吃惊不小，急忙派人过来与监狱狱长交待，如果有对霍青的审讯判决，立刻通报公爵府。他另外想办法去寻求皇帝的特赦令，一时也不再提。霍青身在狱中，对外面生的事却是一点也不知情。
格雷芬斯见公爵出面，放下了心。阿罗帕提起依丽娅去阿尤莫街找人，二人这才赶来寻人。依丽娅和艾克德听格雷芬斯说道奥斯汀公爵已经出面营救，喜极而泣，跟随格雷芬斯出城去了。
四人离开之后，暮色中一辆华丽的马车驰到沙波特阿公爵府门前，一位贵族下了车。守门的卫兵上前禀告了几句，那位贵族详细问过印章的模样后，满脸疑惑地朝他们离开的方向打量一番，见人踪已无，便进了大门。
恩帕罗见公爵走远，向皇帝道：“军人总是渴望战争，他们始终不能理解战争造成的损失有多大。这场战争暴到现在，我统算了一下，帝国财政的损失早就过一百万个金币了。这里面就包括了陛下在东方的几座行宫，它们都是我费尽心血才建成的，也不知道今后还能不能恢复。可是军人们还想再打下去……”
皇帝叹了一口气，挥手打断了恩帕罗：“别提了，别提了。我的心情很糟糕，让我休息一下吧。”说罢闭上了眼，半躺在宝座上不再说话。
恩帕罗见皇帝心情不佳，便小心翼翼地倒退着走出大帐。
公爵退出皇帝的大帐，却见安德罗伯爵还在帐外未走。安德罗见公爵出来，作了个手势，二人一前一后，离皇帝的大帐远了，安德罗见四下无人，对公爵道：“您韬光养晦两年多，好不容易等到恢复帝国大元帅职位的机会，为什么还不谨慎小心，又说出触怒皇帝的话来？”
“帝国面临生死存亡关头，我还能顾得上自己的职位吗？”公爵叹道。
安德罗深深地望了一眼公爵，道：“奥斯汀家族当年也是跟随一世皇帝陛下打江山的，到现在也不算兴旺，都是得益于你们一以贯之的犟脾气。皇帝心中早就动了和谈的念头，听我的劝，这一次千万别再强谏了，和谈的事也别插手，由着他们去吧。君坦诺斯家的财产，由着皇帝挥霍，我们何苦为他家作守财奴。”
“你能抛弃帝国的荣耀，但我不能。”公爵决然道，“我的家族自从被一世皇帝从残忍的斯色福国王手中拯救出来后，世代为帝国效力，眼见着帝国从大君堡附近强盛壮大，驱逐周边的蛮人，开疆拓土，传播文明。如果帝国覆灭了，家族一百七十年所为何来？有何面目对待历代君主和千万百姓？如果事不可为，我也要尽自己的心力，即使死了也没有任何遗憾！”
“唉，我所说的您也别往心里去，”安德罗苦笑道，“您要尽忠，我又怎么会拦着您？我只是提醒您，千万不要跟皇帝硬来。皇帝要和谈，您便由着他谈吧。如果有能为帝国减少一点损失的办法，说不说在您，听不听由他，不要强出头。”
“谢谢你的提醒，你的话我铭记在心。”公爵衷心地道。
二人在军营门口别过。安德罗望着远去的公爵，也不知自己的话他听进去了几分。
皇帝心中和谈的主意已定，自然不愿意在郊外多停一刻，禁卫军立刻拔营回城。提奥拉等宠臣欢喜异常，忙前忙后地安排回师，而公爵听到霍青就在大君堡附近，急忙派人去前锋军，传令由比尔根暂时代替自己的位置，并紧急召回格雷芬斯。
去时慢回时快，禁卫军主力在进军时走了近十天，回师时不过两天就到了大君堡。这两天里，被公爵召回的格雷芬斯已经快马赶回城中，四下打探霍青等人的行踪。只是难民们多半不在城中，尤其是从德门斯堡来的北方难民，几乎全没有进城，格雷芬斯没打听到一点消息。
到了第三天中午，他带着人正在闹市中四处找北方来的难民们询问，不经意间听到一曲熟悉的旋律：
“神的护佑之光笼罩在骑士身上，
他是那么高大英武，不可战胜；
五千名蛮族人在他身前颤抖，
他们慌乱地退后转身；
来自东方的骑士啊，
他一个人，就仿佛一座不可逾越的坚城……”
“来自东方的骑士？！”格雷芬斯听得心头一震，转头一看，却是一个少年在哼着歌。
格雷芬斯忙拉着他问道：“你唱的来自东方的骑士是谁？你从哪里听来的？”
少年吓了一跳，道：“街上都传唱这歌呢。我是从一个吟游诗人那里听来的，他最近天天在监狱门口表演，热闹着呢……”
格雷芬斯来不及听他说完，便急忙打马直奔监狱。刚到监狱门口，便见这里里三层外三层地围满了人。中间几个狱卒正架着一个人朝外摔，那人被摔得跌跌撞撞滚进人群中，人们不满地出一阵嘘声。
那人爬起来，也不叫痛，嘶哑着唱道：“冤屈的英雄身陷囹圄，怎能不让人民哀怨痛哭？诗人的歌将为谁而唱，我情愿与他同归一处……”周围的人群响起一片掌声。
格雷芬斯见到他，又惊又喜：“阿罗帕，我的诗人，你怎么会在这里？”他排开人群，直挤到阿罗帕的身边。
阿罗帕听见有人叫，茫然转头，一见是格雷芬斯，激动得眼泪滚滚而下。
“您还活着！德门斯男爵，……快帮帮忙吧，霍克骑士遭难了……”他一把抱住了格雷芬斯的腿，哽咽着叫道。
“快跟我说说出了什么事，霍克先生在哪里？你们都还好吗？”格雷芬斯抱起他，焦急地问道。
阿罗帕身上带着好几块青肿，脸也磕破了，腿也有点瘸。他半躺在格雷芬斯的身上，把自从在德门斯堡分别后的情况一一告诉格雷芬斯。原来，霍青被捕后，他也在为营救霍青尽自己的微薄力量。他背起竖琴，来到监狱门口，唱起自编的歌谣，希望能打动管监狱的官僚们。但这些天来，自己编的歌谣传开了，官僚们却一个也没理他。这天他已经伤心绝望，不顾生死地硬闯，被狱卒们叉着摔出来好几次了。若不是格雷芬斯赶到，他打算今天就死在这里算了。
格雷芬斯听了大惊，一面上前与狱卒交涉，一面命人飞马报告公爵。公爵得报后也是吃惊不小，急忙派人过来与监狱狱长交待，如果有对霍青的审讯判决，立刻通报公爵府。他另外想办法去寻求皇帝的特赦令，一时也不再提。霍青身在狱中，对外面生的事却是一点也不知情。
格雷芬斯见公爵出面，放下了心。阿罗帕提起依丽娅去阿尤莫街找人，二人这才赶来寻人。依丽娅和艾克德听格雷芬斯说道奥斯汀公爵已经出面营救，喜极而泣，跟随格雷芬斯出城去了。
四人离开之后，暮色中一辆华丽的马车驰到沙波特阿公爵府门前，一位贵族下了车。守门的卫兵上前禀告了几句，那位贵族详细问过印章的模样后，满脸疑惑地朝他们离开的方向打量一番，见人踪已无，便进了大门。