第78章

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    段祺瑞知道事出必然,但无言以慰,仰坐在沙发上直愣愣看着他。半晌才言不由衷地说:“老弟,你是不是再考虑一下?”

    卢永祥火辣辣地说:“有什么好考虑的?难道非等张胡子把我赶下台,成心让我出丑吗?”“唉,闹到这步田地我不好受啊!”“你有啥不好受,保住你的官位就行了,还管别人干啥?”“你怎么这么说?”“你让我怎么说,这不明摆着吗,为了保住你的乌纱,你牺牲了多少弟兄?”“我手无寸铁,难哪!”“你早该辞职!”……段祺瑞怕别人提这事。他虽然口头上有时抱怨,有时也赌气说说“辞职”,但从来不动真格的。虽然,在一些问题上仰人鼻息,看人脸色行事;但另一方面他仍然颐指气使,八面威风,充分体现权力带给他的满足。同时,他天天做着“复辟”梦,妄图有一天恢复往日的辉煌,过随心所欲的日子。今天卢永祥提出一个令人尴尬难堪的话题,双方都不愿深谈下去,只好沉默,沉默。许久,卢永祥才喃喃自语道:“完了,没有希望了。我辈历尽艰辛0多年,落得如此下场,天意,天意呀!孙传芳羽翼丰满,吴佩孚正在召集旧部再起东山;而冯、奉两派你争我斗,志在必得,一旦吴佩孚与其中一派勾结,前途令人堪忧啊……”

    段祺瑞的心一阵紧缩,他刚要说话,见卢永祥的高大身躯,已摇摇晃晃走出门去,连句招呼也不打。段祺瑞颓坐在沙发上,下意识地装起烟斗来,第一,二根火柴没划着,第三根火柴烧着手,一直划了四五根才把烟点着。他慢慢抽着,陷入痛苦的沉思。先是王揖唐,后是郑士琦,现在又是吴炳湘、卢永祥,他们的绝望目光,他们的绝望叹息,他们的绝望离去,都使他如乱箭穿心般地难过……值班秘书进门报告:“报告,陕西急电!”

    “急……电……”段祺瑞心神不宁,呢喃低语。值班秘书轻轻把电报放在茶几上,悄悄离去。段祺瑞直直地看着前方,许久才想起“陕西急电”。他赶忙抓起电报观看,电报是吴新田打来的,只有寥寥数字:“弃城出走,退守陕南。”

    他所担心的事终于发生了!

    两月前,冯玉祥力保孙岳为陕督。因为国民军已取得河南地盘,段祺瑞才把陕西地盘给了他的亲戚,旧部吴新田。为安抚孙岳,段祺瑞任命他为豫陕甘“剿匪”总司令。但孙岳并不甘心,7月中旬,便以“剿总”身分带兵入陕,想把吴新田赶走,使国民军的地盘连成一片。吴新田飞电告急,段祺瑞便以老前辈的口吻给孙岳发电,骂他不该无端侵犯邻境,造成紧张局势。孙岳一方面以辞职相挟,躲在华山“养病”;一方面继续挥师前进,与吴新田的对立派沆瀣一气,进攻西安。吴新田经不住内外夹出,天后退出西安。这时,兵败豫西的刘镇华也想分得一杯羹,率镇嵩军残部乘势入陕。奉军见国民军进攻陕西,也有了进军河南的口实,因此陕豫局势陡然紧张起来……然而,段祺瑞对吴新田空有同情之心,但无援助之力,干着急没办法,只好眼巴巴看着国民军夺走西安……就在段祺瑞愁肠百结的时候,闫锡山的一份急电送到段祺瑞面前,樊钟秀部侵入辽县,与晋军发生冲突,岳维峻秣马厉兵为其后盾,豫晋局势也骤然紧张起来。闫锡山倾向皖系,由于形势所迫才宣布“中立”,段祺瑞当然不希望山西陷入国民军之手。但他只能发封“撤回原防,停止冲突”的电报,谁也不拿当一回事。

    国民军犯兵陕晋,必然给奉军出兵河南造成借口,中原形势势必紧张。他最害怕的是冯、奉之间起战端,那样他的执政地位将发生动摇。他脑子激烈地斗争着,突然止步,高喊:“来人!给吴总长打电话,叫他马上来。”

    不一会儿,值班秘书进门报告:“吴总长长身体违和,他说有事明天再议。”

    段祺瑞知道这是托词,吴光新、李思浩、梁鸿志等正在闹情绪,提出辞职。追其原因他们不讲,但放出口风,皆因对执政府的无所作为和段祺瑞的两面计好政策不满,不愿把自己的命运绑在段祺瑞摇摇欲坠的破车上。他们再不像以前那样围着他的屁股转,再不找他打牌下棋。有时叫他们也以各种借口不来。段祺瑞既伤心,又生气,他说:“派我的车去接,一定要把他和梁秘书长请来!”

    大约过了半小时——急性子的段祺瑞好像过了半个世纪——吴、梁二人怏怏而至。要是以前,段祺瑞会大发雷霆,高声叫骂的;但现在只有忍气吞声的份儿。待他们坐下后,段祺瑞把两封急电让他们看,概要地说:“形势很严峻。一方面冯、奉两系大搞摩擦,大战有一触即发之势;一方面东南局势益形紧张,孙传芳已联络五省,自称联军总司令,决心与奉张一决雌雄;其次,吴佩孚已被请到武汉,正在组织什么讨逆军北犯。你们是知道的,我既不愿见到冯奉两系反目,更不愿见到吴佩孚再执牛耳。咱们研究一下该怎么办?”

    吴光新分析道:“孙传芳决心已下,看来孙奉战争不可避免。孙奉之战属直奉战争之继续,早晚要打,早打晚打无所谓。”

    梁鸿志插嘴道:“有一个新情况你大概没注意,那就是孙传芳与冯玉祥勾结在一起。所以,东南之战又有冯奉战争的性质。这就复杂了。”

    吴光新说:“我最担心者是吴佩孚,他这只受伤的老虎,一旦缓过劲儿来是要吃人的。”

    梁鸿志忽发奇想:“我有个想法,为了拉拢直系,可否放了曹锟,这样也好做权宜之策。”

    段祺瑞叹道:“唉,这个问题我想过,放了他倒可以,可一旦曹锟南下,在武汉组织政府,那将更麻烦。或者吴佩孚以“护法”自居,要求恢复曹锟大总统之职,那也是令人头疼的事啊。”

    梁鸿志说:“当务之急,是劝说冯、奉不要打仗,应该合力对付直系的攻势。”

    段祺瑞说:“对,我也是这个意思。冯奉不能打仗,为了共同利益,他们必须携起手来,共同对付吴佩孚。因此,我想请自堂作为和平使者到沈阳、张家口、开封和长江下游一带活动,劝告各方不要诉诸武力。”

    吴光新不再愿意为老段奔走,作徒劳无益的牺牲。他强调各种理由不往,但经不住老段一再恳请,方勉为其难,答应明天动身。

    8月上旬的一天,段祺瑞召集沈瑞麟、颜惠庆、王正廷、蔡廷干等人开会,通报沪案交涉和全国工运情况。

    沈瑞麟首先介绍情况:上海交涉破裂后,6月日,意大利公使翟禄地在外交团上提议交涉案移京办理,英、日两个当事国应该回避,由意美法三个“中立”国代表公使团与北京代表谈判。其实,这又是他们的一个花招,有唱白脸的,有唱红脸的,以便变着法儿对付中国人。

    颜惠庆接着说,帝国主义在沪案交涉中,既有联合,也有矛盾,但他们对付中国的总目标是一致的。“五卅”惨案起因于日本,肇事于英国,而帮凶是“中美亲善”叫得最响的美国。美国商团经常越界挑衅,美国在黄埔港的军舰和人数最多,其陆战队员经常上岸向中国人开枪逞凶,寻衅取乐。在交涉过程中,最狡猾是日本人,他们想与中国单独交涉顾正红案,转嫁矛盾于英国。最阴险者是美国,他们煽风点火,挑拨离间,以便火中取栗。最强硬者是英国,他们想以强硬手段制服中国。其它各国各有企图,都想趁火打劫。只有苏联和第三国际真正站在中国一边……下面是蔡廷干的介绍。早在六国委员赴沪调查时,他们就写成一份“沪案调查概要”的密稿,对英国捕头爱浦生大加指责。曾建议:一,惩戒工部局董事;二,公共租界巡捕房总巡捕予以免职处分;三,处罚下令开枪的爱浦生。法国委员戚毕生擅将此稿交巴黎各报发表,引起英国不满。为此,法公使拂袖而去,辞去全权委员之职。这说明他们并非铁板一块……王正廷补充道,英国为拉拢美、法、日三国,以“防止**”为由,在伦敦召开四国会议,想建立一条强硬的对华路线,阻挠中国废除不平等条约。四国终于达成协议,把六国公使沪案调查结果推翻,提出什么“司法调查”,提议各国各出一名司法委员重新赴沪调查,为此,引起未被邀请会议的意大利、比利时等国的不满……最后,梁鸿志介绍了各省“**”情况。在段祺瑞的授意下,上海戒严司令刑士廉,一到上海就紧锣密鼓,大肆镇压爱国运动。他们封闭工商学联合会,上海总工会,通缉工运领袖李立三,并限令取消各工会,运动规模有所收敛。安源俱乐部已武力解散,开枪打伤不少工人,并把一万多名工人禁闭在矿穴里扼止了工人的活动。鄂督萧耀南、重庆卫戌司令王陵基等采用高压手段,镇压工人运动。直隶督办李景林在日本领事胁迫下,对天津工人大肆镇压。先后有0多工人被杀死,60多人被逼跳水溺死,600余人被捕,伤者不计其数。李景林甚至割下死者首级,高悬于通衢大道之上。下令将学生联合会,各界联合会,海员工会等群众团体解散;并以武力胁迫工人复工,使天津局势渐趋平静。总之,由于各省军政要员大力维持,“**”趋于平定……段祺瑞做了总统性讲话,他说:“嗯,不错,**基本控制,这一点我很满意。对当前局势,我发表几点意见:关于沪案交涉,要继续本着委曲求全的精神进行。常言道:小不忍则乱大谋。为了顾全大局,必须能忍则忍,能让则让,不可逞强斗狠,必要时要做出一点牺牲。关于对外政策,国人一再强调收回租界,废除不平等条约,但我仍要重申‘外崇国信’。否则,难以取信于人。关于司法调查,我们既不表同意,又不表反对,他要调查让他调查好了。关于对待使馆和外侨,要按条约之规定实行保护,确保外侨生命财产安全,制止妨碍邦交的排外活动。关于各地**,要继续授权地方当局,对一切越轨行动,采取有效防范,竭止乱源。我为什么要这样做?是从战略角度出发的。因为江浙战争一触即发,吴佩孚东山再起,大有鲸吞北方之势,冯奉双方你争我斗,经常搞磨擦。凡此种种都需要尽快结束与洋人的争端。尤其是10月份我要召开关税会议,邀请列强参加,没有洋人的支持,是什么事也办不成的,所以,我不能得罪他们……”

    段祺瑞对外献媚,对内镇压的丑恶嘴脸,再次暴露无遗。

    段祺瑞爱菊。喜爱它“露湿秋香满地暗,由来不羡瓦松高”的高洁,羡慕它“宁肯抱香枝上老,不随黄叶舞秋风”的气质,景仰它“不是花中偏爱菊,此花开尽更无花”的清高。每到“九九”重阳节这天,他都要邀请几位诗人好友,在一起饮酒,泳诗,赏菊。他的老花匠老万头,吃准他的脾气,每到秋季,总要整出一块地,培植许多名贵菊花,还要挑选一部分好的品种,移植在花盒里,给他端到书房、卧室、客厅、廊下,博得他的欢心。这时的段老怪脸上绽出难得一见的笑容。老段一高兴,少不了赏他十块八块,甚而更多。

    今年物是人非。一方面朋友们纷纷离他而去;另方面,内忧外患,绌政百出,地位岌岌可危,自顾不暇,重阳节咏诗一事也就淡忘了。这天下午,他形单影只来到菊园,名为尝菊,实为冥思苦想……他忽然喊:“薛秘书,吴总长回来没有?”

    薛秘书说:“有人说……他回来好几天了。”“快去接,叫他马上过来!”

    段祺瑞越想越气,无心赏菊,气冲冲回到书房。这些日子有人求去,有人卦冠,有人疏远,有人投靠他人。常言道:树倒猢狲散。现在他还没倒,猢狲们就另谋高就了。段祺瑞孤独,惆怅、气恼。不一会儿,吴光新满脸倦惫,无精打采地走进来。段板着脸问:“你什么时候回来的?”“好几天了。”“为什么不来见我?”“我累了,该休息了。”“那你也得说说情况嘛。”

    吴光新一副与世无争的样子,说:“唉,有什么好说的?谁还拿执政府当回事?谁还拿执政当回事?哪个不是我行我素,一意孤行?姐夫,没有指望了。”

    段祺瑞口衔烟斗,走来走去,沉思良久,依然固执地问:“他们怎么说?”

    “张作霖说,我没想跟冯焕章打仗啊。冯玉祥说,只要张雨亭不打我,我绝不打他。你看不见我一再忍让吗?孙传芳回避见我,我只见到我的老同学,皖南镇守使王普,他说,孙传芳铁了心,非打不可,劝也没用……孙传芳在杭州召开秘密军事会议,讨论出兵讨奉问题。闽督周荫人,赣督方本仁,鄂督萧耀南,还有齐燮元、陈调元、王普、马联甲或亲自参加,或派来代表。根据地势,应该先由苏军发动,但苏军将领慑于奉军强大势力,不敢打头阵。最后孙传芳自告奋勇,表示先从上海发动。准备打到南京后,由吴佩孚主持全局。会议结束后,孙传芳以‘国庆’阅兵之名,向松江,长兴一线集中兵力……”

    段祺瑞问:“听说张作霖如何动作吗?”吴光新懒洋洋地说:“张作霖得到情报,赶紧召集关内奉军四督——李景林、张宗昌、杨宇霆、姜登选到沈阳开会,会议内容不得而知……”

    “好了,你去吧,我有办法。”“姐夫,还是想想后路吧。”“不,还不到山穷水尽的地步。北京关税会议已通知各国,已有1个国家报告参加,如能提高关税,我们就有可观的经济收入,执政府就有了活力,就能让军阀们听凭我的摆布,我段某也会大有可为!”

    真是当局者迷。段祺瑞执迷不悟,利令智昏,把自己的命运寄托在虚无缥缈的幻想之上。吴光新还能说什么,劝什么?他的心在流血,流泪。他默默地离他而去,刚出门便潸然泪下,哽咽起来。他环视着这座中西合璧,南北兼容的豪华空府,生出一番惋叹和感慨,心想:“别了,空府,下次再来时它的主人是谁呢?”

    段祺瑞自我感觉尚好,并未有末日即将来临之感。他过高地估计了自己的作用,依然想从中斡旋,幻想阻止战争爆发。吴光新一走,他就给陆宗舆打电话,要他去一趟杭州,以老同学的身分,劝阻孙传芳罢兵息争……陆宗舆走后,段祺瑞坐立不安,企盼传来振奋人心的好消息。然而,好消息没盼来,却盼来三名亲信挂冠而去的恶讯:就在吴光新离开空府第二天,秘书向他报告:吴光新、李思浩、梁鸿志留下一封信不知去向。他们的举动,对他打击太大了!这件事昭示作用很大,很可能在内部引起连锁反应和信念动摇。为此,他耿耿于怀,郁郁寡欢,终日哀叹不已……另一件“糟心事”接踵而至。陆宗舆没回来,第三次江浙战争打响了!

    同其他军阀一样,孙传芳在军事发动前先大造舆论。他先后发表支持工人运动,揭露奉军镇压工人罪行,反对各国来沪司法调查等通电,以骗取人民的支持和同情。

    张作霖懂得“螳螂捕蝉,黄雀在后”的道理。奉军从榆关到上海,战线长达几千里,一旦战争打响,冯玉祥可能从背后夹击,他便会陷入首尾难顾的险境。于是,在奉天会议上,张作霖经过权衡,做出“暂时收缩”的决定。在孙军发动前一天,他就命刑士廉部,在一夜之间把1。5万名奉军撤出上海,并宣布“履行撤军条约”,上海永不驻兵。姜登选还给其同窗好友孙传芳发电:“苏不犯浙”。但是,孙传芳岂肯罢休,10月15日即以浙、苏、闵、赣、皖五省联军总司令的名义,通电讨伐奉军。战争就此全面展开。

    战发当天,段政府下令孙军退回原防,但只是一纸空文而已。孙传芳发动这次战争,前后只用了5天,放了几排空枪,便以风卷残云之势,把奉军逐出东南半壁,从此,孙传芳轻而易举坐上5省霸主的宝座……江浙战争打响后,陆宗舆才回京复命,当晚,来到段公馆。一见段的面尴尬地说:“芝老,我……我回来了。卑职无能,未能劝阻孙传芳。卑职去了武汉,了解到吴佩孚的一些情况。”本月1日,吴佩孚乘决川号轮船由岳州到达武汉,萧耀南率文武官员到码头迎接,其热烈场面可谓空前,像迎接国家元首。”

    老段冷笑道:“嘿嘿,这真是‘时来风送滕王阁,运去雷轰荐福碑’。萧耀南几次武装拒吴入境,怎么一下子变了?人哪,变得如此下贱?”

    陆宗舆接说:“吴佩孚到达武汉第二天,就在汉口查家礅桂起‘十四省讨贼联军总司令部’的招牌。任命章太炎为总参议,蒋百里为总参谋长,张其锽为秘书长,白坚武为政务处长,张方严为秘书处长,张志潭为外交处长,高洪恩为交通处长,张福来为营务处长,刘梦庚为机要处长,虞际唐为副官处长,刘绍曾为军需处长。还发表对外文告,声称尊重一切条约,保护各国侨民,希望各国在战争中严守中立。这俨然一个小朝延啊!”

    “有哪14省”“包括川、黔、滇、桂、鄂、湘、晋、陕、浙、闽、赣、苏、皖、豫……”“哈哈哈,吴子玉真敢吹大话。”

    “我跟萧耀南私下进行过深谈。他对吴佩孚的虚张声势既不欣赏,对他的飞扬跋扈又很反感,对他未来政策更不放心。比如他的讨贼军指的‘贼’是谁?只有他自己知道。他心目中的贼与其说是奉系,不如说是冯军。这与萧耀南、孙传芳及大部将领是背道而弛的。还有孙、萧等人对执政府和芝老表示拥护态度,而他也与大家大相径庭。这就是说,吴佩孚内部已分化成联冯、联奉两派,一开始就处于四分五裂的局面……”

    按照执政府的规定:每天上班前,秘书长要向执政报告日内发生的要闻要事,研究部署一天的工作。今天的碰头会,由新秘书长邓汉祥向段祺瑞汇报,他报告两条消息——其一,吴佩孚在汉口发表通电,痛斥段政府“毁法乱政”,标榜自己是为“护法”而来,决心恢复法统,把段祺瑞赶下台……其二,吴景濂带领大批贿选议员到达武汉,请吴佩孚召开国会,组织“护宪军政府”。吴佩孚有此迹象,但因上次失败教训,暂时未敢亮出招牌。

    段祺瑞道:“这是意料中事啊,东南有何动静?”看来,他更关心战事。

    “前者,”邓汉祥介绍说,“孙传芳、陈调元、白宝山、马玉仁等联名致电吴佩孚,说什么:“……仰恳出山,北上申讨。传芳不才,愿执鞭以从其后。”昨天,方本仁、马玉仁、王普等十几名将领,包括吴新田、张治公等人联名致电,表示拥吴讨奉。但是,吴佩孚对讨奉并不热心,倒有与奉联合的迹象……”

    “不好。”段祺瑞担心地说,“一旦奉吴联合,执政府前途更加危殆了。冯军有何动作?”

    “奉军退抵徐州后,”邓汉祥说,“冯军曾跃跃欲试,准备起事,但因吴佩孚骤然鹊起,暂时停顿下来。不过,冯玉祥与孙传芳一直密电往还,暗通声息,以求一逞。”

    “冯奉关系如何?”

    “冯、奉关系时紧时松,变幻莫测。但表面尚保持合作姿态。奉冯双方方代表经常往来于包头、奉天之间。张作霖为避免腹背受敌,不得不与冯玉祥虚与委蛇。为合作讨冯,张作霖正在拉拢吴佩孚。前者,曾派杨宇霆去岳州为吴祝寿,这次又派苏锡麟为密使到汉**动。据说与吴佩孚达成三条协议……释放曹锟,逐段下台,推举王士珍当总统。”

    像有一只巨手,紧紧捏住段祺瑞的心脏一阵巨痛,他勉强支撑着,半晌不说话。他的自尊心很强,不愿让部下窥见内心世界,更不愿向他人敞露心扉。邓汉祥见他脸色灰黑,表情凄怆,险些昏厥,便问:“芝老,要不要请医生?”

    “屁话!”他振奋一下精神道,“无灾无病请什么医生?还有什么?”“没有了”(未完待续)

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