第八十四章 大强之死
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这老头儿是谁呢？前文说了，我太爷不认识谁也得认识他。
这老头儿，是我高祖父的亲二弟，也就是我太爷的亲二叔，很早以前就已经说过了，我高祖父有两个弟弟一个妹妹，我太爷这次回家也抽空看望过他们。
我高祖父这二弟名叫刘清，比我高祖父小两岁，这年五十六岁。在我高祖父跟我高祖母成亲以后，我高祖父从我高祖母的嫁妆里拿出三百两黄金，分别送给了他的两个弟弟和妹妹。
这刘清呢，拿着我高祖父送他的一百两黄金，在延津县城做了点儿小生意。听我奶奶说，好像做的是布匹生意，究竟做的是什么，这并不重要。后来生意越做越红火，攒了些积蓄以后，在县城买了几套房子，全家搬进了城里。
几年前，刘清夫妇两个从县城搬回了刘庄，因为几个孩子均已成家，他们两口子年龄也大了，搬回来图个清静，安享晚年。
刘清这人在家呆不住，这天傍晚趁着老伴儿还没把晚饭做好的空当儿，自己出门溜达。
河岸边儿解剖尸体的事儿他早有耳闻，只是一直没来看过，今天心血来潮，就跑来瞅瞅，没想到他一来就看见了我太爷，自己的亲侄子，当然不是外人，直接走过来拉住了我太爷的胳膊。
刘清非要拉我太爷到家里坐坐，这时候呢，金乌西坠，天色擦黑儿，刚巧捕头让那些衙役们收工，我太爷见没啥事儿了，也拗不过他这位亲二叔，就跟着刘清到了他家里。
刘清的老伴儿薛氏，也就是我太爷的二婶，见我太爷来了，也分外亲热，忙着张罗了几个下酒菜，刘清拿出几坛子老酒，杯子里倒上酒，爷俩就这么吃喝上了。
爷俩一边喝着酒，一边闲聊着，聊着聊着，就聊到了我太爷杀死龙王爷的事儿。这件事儿，如今在这一带都传遍了，可以说家喻户晓人人尽知，我太爷这位二叔更是早就听说了，自己的亲侄儿能做出这么惊天动地的事儿，他这张老脸上也分外有光，自我感觉村里那些熟人跟他说话的口气都不一样了。
刘清把我太爷大夸了一通，说家里能出我太爷这样一个奇人，他出门的时候，腰板儿比以前挺的更直了，夸得我太爷都不好意思了。
原本我太爷还想解释一下，但是见刘清一说起他屠龙的事儿，两眼绰绰冒光，也就不好再说那是条成了精的娃娃鱼了。
之后，两个人又聊起了刘大强溺水的事儿。
我太爷就问刘清，“二叔，我听县衙捕头说，刘大强的死好像跟咱们刘家自家人有关，你知道这事儿吗？”
“知道，咋不知道呢。”刘清酒量不大，这时候显然已经喝够数儿了，满脸通红，“你二叔我这人呐，在家里坐不住，没事儿就到庄上那大槐树底下跟一群老头儿闲唠，咱这庄上出点儿啥事儿都瞒不住我。”
“要说大强这事儿……”刘清刚说个开头儿，好像想起了啥，从椅子上站起身，走到门口，打开房门朝院子里左右看了看，随后关上门，做贼心虚似的，又到里屋那里瞅了瞅，估计是见他老伴儿薛氏已经睡下，返回座位以后，这才压低声音跟我太爷说道：“这件事，我告诉你，你可别往外说，除了咱们姓刘的人，谁也不能让他知道。”
“为啥？”我太爷问。
刘清用手指敲着桌面说：“还用问为啥嘛，这件事儿要是传出去，咱老祖宗的脸都丢尽了！”
“是吗”我太爷闻言一笑，在他心里，老祖宗对他来说很遥远，他脑子里的家族观念也非常淡薄。试想，我太爷十七岁那年一把火烧了蔡文烨的书房，蔡文烨给他气得一场大病，不久便一命呜呼，把自己亲姥爷都气死的人，能指望他有啥家族观念。
“秉守，你、你笑啥呢？”刘清迷瞪着醉眼看到我太爷笑了。
我太爷赶忙把脸色一正，“我没笑啥呀，我不告诉别人就是了，您接着说。”
刘清“唉”地叹了口气，“那大强呀，是给刘金拉河里淹死的，有人看见了。”
“刘金是谁？”我太爷问。
“刘金，就是跟大强合伙打渔的那个，我听说你去过大强的家，给你带路的那个就是刘金。”
我太爷恍然大悟，“您说的是那位船老大？他和刘大强不是发小么。”
刘清一摆手，“啥发小儿，两个人从小长大倒是不假，但是这刘金家里穷，心眼儿也不正，从小欺负大强，十五岁那年，又跟人学了几天拳脚，整天在庄上偷鸡摸狗、惹是生非，现在都三十出头了，还没讨上媳妇儿。”刘清说到这儿，停了一下，接着说：“这大强家里有钱，他父母生前家里是咱庄上数一数二的富户，大强十三岁那年，两口子过河办事，一个浪头过来，把船给拍没了，人也死了。大强父母死了以后，给他留下不少财产，这孩子也争气，十三岁接手儿他父亲在县城里开的那间肉铺，这些年生意打理的还算不错，前两年又娶了个比他小十来岁的城里媳妇儿，日子过的和和美美。”
“那刘金为啥要杀刘大强呢？”我太爷问。
“这说来话长，你听我慢慢给你讲。”刘清继续说道：“今年开春儿的时候，大强花钱买了条渔船，刘金见大强日子过的好，就死赖在船上不走，非要刘金把打上来的鱼分他一半儿，大强没办法，就让他做了船老大，打上来的鱼都送到县城那间肉铺里，鱼钱分给刘金一半儿。谁知道，就这样刘金还是不知足，也不知怎么得，又把大强的媳妇儿勾搭上了，两个人经常趁大强不在家的时候一起鬼混。刘金贪图大强的家财，又跟他媳妇儿勾搭不清，时间一长，就看着大强碍事儿，想找机会把大强除掉，大强要是一死，他就能人财两收了。这些呢，你二叔我都是听家族里一个老人说的，他们那一脉跟刘金的关系，要比咱家这一脉跟刘金的关系近的多，咱家跟刘金早几代就出了五福，是亲也不亲了。”
我太爷听刘清说到这儿，点了点头，端起桌上的酒杯敬了刘清一下。
刘清端起酒杯抿了一小口，继续说道：“河里闹龙王爷那天，大强刚好店里没啥事儿，就跟着刘金他们一起下河捕鱼，刘金远远看见龙王爷来了就招呼弃船，大强呢，舍不得船，最后一个跳进河里，刘金趁那几个伙计游在前面没注意，返回头把大强拖进了水里。原来这件事没人知道，偏巧呢，有个伙计回头看了一眼，刚好看见刘金抱着大强沉进了水里，后来，只有刘金一个人从河里出来，明摆着是刘金把大强拖进河里淹死的，刘金对人说是龙王爷把大强拖水里的，他这话，只能骗骗那些外姓人……”
我太爷听刘清说到这儿，想起了刘大强脚脖子上的淤青，也想起了那船老大，也就是刘金，当时刘金给他们带路的时候，步伐虎虎生风，像是个练家子，现在看来，凶手是他无疑了。
我太爷又问刘清，“这不就是一起杀人案嘛，县衙捕头来查的时候，你们咋没人说呢？”
“谁会说呢，咱刘家祖上可是做大官儿的，老祖宗一辈子清正廉明，到了咱这一辈儿，出了这种人，不光霸占人家的媳妇儿，还杀人越货，说出去，老祖宗脸上有光么？”
刘清这话，听得我太爷有点糊涂了，他问：“刘金是咱们刘家的人，那刘大强就不是咱刘家的人了吗？家族里的人就这么眼睁睁看着刘金杀死了刘大强？我咋觉得家族那些人不是顾忌老祖宗的面子，而是拿这个当借口偏袒刘金呢？”
“偏袒？不错，是偏袒……”刘清看了我太爷一眼，端起桌上的酒杯一饮而尽，“这怪不得旁人，谁让刘大强是庶出，刘金是咱刘家的嫡传呢。”
“庶出？”我太爷有点没听明白。
刘清抬起一根手指朝上指了指，解释说：“往上推几代，刘大强的老祖母，是咱们刘府的丫鬟，那时候咱刘家家大业大，丫鬟怀了孕也没名分，不管她生男生女，咱们家也不承认他们这一脉，能让他们姓‘刘’已经算抬举他们了，前些年，家族里得了刘大强父母不少好处，这才……”
刘清的话还没说完，让他意料不到的事儿发生了，我太爷手里的酒杯“咔嚓”一下，被捏得四分五裂，我太爷脸色铁青，好像要杀人似的。
刘清吓了一大跳，忙问我太爷这是咋了！
我太爷这是咋了？估计不用我说各位也能猜得出来，他这时候被自己二叔的话，精准无误地戳中了伤疤，触景伤情，回想起了小玉，回想起了小玉怀着身孕上吊惨死的情形。
丫鬟，就这么没地位吗？那刘大强，就这么该死吗？那刘金，就这么该逍遥法外吗？嫡传比庶出，就这么高出一等吗？
我太爷许久才回过劲儿来，见刘清吓得脸色惨白，忙掩饰说自己喝醉了，没事儿没事儿。
这时候，酒已经喝光，刘清从家里再也拿不出酒了，吵着要到邻村酒铺沽酒。
我太爷这时候也有些醉了，拦下刘清，起身跟他告辞。
刘清当然不能让他走，这深更半夜想找船过河已经不可能了，再说家里空房很多，留我太爷住宿绝对没问题。
我太爷不愿意留下，说他认识河边的巡河父子，那父子会渡他过河，刘清见挽留不住，只能任由我太爷离开。
时间，很快来到了第二天中午，王草鱼跑到河北岸临时草棚那里，找到仵作和捕头说，“俺秉守叔昨天夜里喝多咧，这时候酒还没醒，今儿个来不了咧，叫俺过来跟你们说一声儿。”
仵作跟捕头听了点点头，都没在意。
可是，到了后半晌，打渔的村民再次从河里捞出两具尸体，这两具尸体，一男一女，男的三十岁左右，女的二十岁出头。
这两具尸体跟之前那些“死漂儿”截然不同，不但不是大肚子，最主要的一点，两具尸体都没穿衣服，光溜溜的一丝不挂！
这老头儿是谁呢？前文说了，我太爷不认识谁也得认识他。
这老头儿，是我高祖父的亲二弟，也就是我太爷的亲二叔，很早以前就已经说过了，我高祖父有两个弟弟一个妹妹，我太爷这次回家也抽空看望过他们。
我高祖父这二弟名叫刘清，比我高祖父小两岁，这年五十六岁。在我高祖父跟我高祖母成亲以后，我高祖父从我高祖母的嫁妆里拿出三百两黄金，分别送给了他的两个弟弟和妹妹。
这刘清呢，拿着我高祖父送他的一百两黄金，在延津县城做了点儿小生意。听我奶奶说，好像做的是布匹生意，究竟做的是什么，这并不重要。后来生意越做越红火，攒了些积蓄以后，在县城买了几套房子，全家搬进了城里。
几年前，刘清夫妇两个从县城搬回了刘庄，因为几个孩子均已成家，他们两口子年龄也大了，搬回来图个清静，安享晚年。
刘清这人在家呆不住，这天傍晚趁着老伴儿还没把晚饭做好的空当儿，自己出门溜达。
河岸边儿解剖尸体的事儿他早有耳闻，只是一直没来看过，今天心血来潮，就跑来瞅瞅，没想到他一来就看见了我太爷，自己的亲侄子，当然不是外人，直接走过来拉住了我太爷的胳膊。
刘清非要拉我太爷到家里坐坐，这时候呢，金乌西坠，天色擦黑儿，刚巧捕头让那些衙役们收工，我太爷见没啥事儿了，也拗不过他这位亲二叔，就跟着刘清到了他家里。
刘清的老伴儿薛氏，也就是我太爷的二婶，见我太爷来了，也分外亲热，忙着张罗了几个下酒菜，刘清拿出几坛子老酒，杯子里倒上酒，爷俩就这么吃喝上了。
爷俩一边喝着酒，一边闲聊着，聊着聊着，就聊到了我太爷杀死龙王爷的事儿。这件事儿，如今在这一带都传遍了，可以说家喻户晓人人尽知，我太爷这位二叔更是早就听说了，自己的亲侄儿能做出这么惊天动地的事儿，他这张老脸上也分外有光，自我感觉村里那些熟人跟他说话的口气都不一样了。
刘清把我太爷大夸了一通，说家里能出我太爷这样一个奇人，他出门的时候，腰板儿比以前挺的更直了，夸得我太爷都不好意思了。
原本我太爷还想解释一下，但是见刘清一说起他屠龙的事儿，两眼绰绰冒光，也就不好再说那是条成了精的娃娃鱼了。
之后，两个人又聊起了刘大强溺水的事儿。
我太爷就问刘清，“二叔，我听县衙捕头说，刘大强的死好像跟咱们刘家自家人有关，你知道这事儿吗？”
“知道，咋不知道呢。”刘清酒量不大，这时候显然已经喝够数儿了，满脸通红，“你二叔我这人呐，在家里坐不住，没事儿就到庄上那大槐树底下跟一群老头儿闲唠，咱这庄上出点儿啥事儿都瞒不住我。”
“要说大强这事儿……”刘清刚说个开头儿，好像想起了啥，从椅子上站起身，走到门口，打开房门朝院子里左右看了看，随后关上门，做贼心虚似的，又到里屋那里瞅了瞅，估计是见他老伴儿薛氏已经睡下，返回座位以后，这才压低声音跟我太爷说道：“这件事，我告诉你，你可别往外说，除了咱们姓刘的人，谁也不能让他知道。”
“为啥？”我太爷问。
刘清用手指敲着桌面说：“还用问为啥嘛，这件事儿要是传出去，咱老祖宗的脸都丢尽了！”
“是吗”我太爷闻言一笑，在他心里，老祖宗对他来说很遥远，他脑子里的家族观念也非常淡薄。试想，我太爷十七岁那年一把火烧了蔡文烨的书房，蔡文烨给他气得一场大病，不久便一命呜呼，把自己亲姥爷都气死的人，能指望他有啥家族观念。
“秉守，你、你笑啥呢？”刘清迷瞪着醉眼看到我太爷笑了。
我太爷赶忙把脸色一正，“我没笑啥呀，我不告诉别人就是了，您接着说。”
刘清“唉”地叹了口气，“那大强呀，是给刘金拉河里淹死的，有人看见了。”
“刘金是谁？”我太爷问。
“刘金，就是跟大强合伙打渔的那个，我听说你去过大强的家，给你带路的那个就是刘金。”
我太爷恍然大悟，“您说的是那位船老大？他和刘大强不是发小么。”
刘清一摆手，“啥发小儿，两个人从小长大倒是不假，但是这刘金家里穷，心眼儿也不正，从小欺负大强，十五岁那年，又跟人学了几天拳脚，整天在庄上偷鸡摸狗、惹是生非，现在都三十出头了，还没讨上媳妇儿。”刘清说到这儿，停了一下，接着说：“这大强家里有钱，他父母生前家里是咱庄上数一数二的富户，大强十三岁那年，两口子过河办事，一个浪头过来，把船给拍没了，人也死了。大强父母死了以后，给他留下不少财产，这孩子也争气，十三岁接手儿他父亲在县城里开的那间肉铺，这些年生意打理的还算不错，前两年又娶了个比他小十来岁的城里媳妇儿，日子过的和和美美。”
“那刘金为啥要杀刘大强呢？”我太爷问。
“这说来话长，你听我慢慢给你讲。”刘清继续说道：“今年开春儿的时候，大强花钱买了条渔船，刘金见大强日子过的好，就死赖在船上不走，非要刘金把打上来的鱼分他一半儿，大强没办法，就让他做了船老大，打上来的鱼都送到县城那间肉铺里，鱼钱分给刘金一半儿。谁知道，就这样刘金还是不知足，也不知怎么得，又把大强的媳妇儿勾搭上了，两个人经常趁大强不在家的时候一起鬼混。刘金贪图大强的家财，又跟他媳妇儿勾搭不清，时间一长，就看着大强碍事儿，想找机会把大强除掉，大强要是一死，他就能人财两收了。这些呢，你二叔我都是听家族里一个老人说的，他们那一脉跟刘金的关系，要比咱家这一脉跟刘金的关系近的多，咱家跟刘金早几代就出了五福，是亲也不亲了。”
我太爷听刘清说到这儿，点了点头，端起桌上的酒杯敬了刘清一下。
刘清端起酒杯抿了一小口，继续说道：“河里闹龙王爷那天，大强刚好店里没啥事儿，就跟着刘金他们一起下河捕鱼，刘金远远看见龙王爷来了就招呼弃船，大强呢，舍不得船，最后一个跳进河里，刘金趁那几个伙计游在前面没注意，返回头把大强拖进了水里。原来这件事没人知道，偏巧呢，有个伙计回头看了一眼，刚好看见刘金抱着大强沉进了水里，后来，只有刘金一个人从河里出来，明摆着是刘金把大强拖进河里淹死的，刘金对人说是龙王爷把大强拖水里的，他这话，只能骗骗那些外姓人……”
我太爷听刘清说到这儿，想起了刘大强脚脖子上的淤青，也想起了那船老大，也就是刘金，当时刘金给他们带路的时候，步伐虎虎生风，像是个练家子，现在看来，凶手是他无疑了。
我太爷又问刘清，“这不就是一起杀人案嘛，县衙捕头来查的时候，你们咋没人说呢？”
“谁会说呢，咱刘家祖上可是做大官儿的，老祖宗一辈子清正廉明，到了咱这一辈儿，出了这种人，不光霸占人家的媳妇儿，还杀人越货，说出去，老祖宗脸上有光么？”
刘清这话，听得我太爷有点糊涂了，他问：“刘金是咱们刘家的人，那刘大强就不是咱刘家的人了吗？家族里的人就这么眼睁睁看着刘金杀死了刘大强？我咋觉得家族那些人不是顾忌老祖宗的面子，而是拿这个当借口偏袒刘金呢？”
“偏袒？不错，是偏袒……”刘清看了我太爷一眼，端起桌上的酒杯一饮而尽，“这怪不得旁人，谁让刘大强是庶出，刘金是咱刘家的嫡传呢。”
“庶出？”我太爷有点没听明白。
刘清抬起一根手指朝上指了指，解释说：“往上推几代，刘大强的老祖母，是咱们刘府的丫鬟，那时候咱刘家家大业大，丫鬟怀了孕也没名分，不管她生男生女，咱们家也不承认他们这一脉，能让他们姓‘刘’已经算抬举他们了，前些年，家族里得了刘大强父母不少好处，这才……”
刘清的话还没说完，让他意料不到的事儿发生了，我太爷手里的酒杯“咔嚓”一下，被捏得四分五裂，我太爷脸色铁青，好像要杀人似的。
刘清吓了一大跳，忙问我太爷这是咋了！
我太爷这是咋了？估计不用我说各位也能猜得出来，他这时候被自己二叔的话，精准无误地戳中了伤疤，触景伤情，回想起了小玉，回想起了小玉怀着身孕上吊惨死的情形。
丫鬟，就这么没地位吗？那刘大强，就这么该死吗？那刘金，就这么该逍遥法外吗？嫡传比庶出，就这么高出一等吗？
我太爷许久才回过劲儿来，见刘清吓得脸色惨白，忙掩饰说自己喝醉了，没事儿没事儿。
这时候，酒已经喝光，刘清从家里再也拿不出酒了，吵着要到邻村酒铺沽酒。
我太爷这时候也有些醉了，拦下刘清，起身跟他告辞。
刘清当然不能让他走，这深更半夜想找船过河已经不可能了，再说家里空房很多，留我太爷住宿绝对没问题。
我太爷不愿意留下，说他认识河边的巡河父子，那父子会渡他过河，刘清见挽留不住，只能任由我太爷离开。
时间，很快来到了第二天中午，王草鱼跑到河北岸临时草棚那里，找到仵作和捕头说，“俺秉守叔昨天夜里喝多咧，这时候酒还没醒，今儿个来不了咧，叫俺过来跟你们说一声儿。”
仵作跟捕头听了点点头，都没在意。
可是，到了后半晌，打渔的村民再次从河里捞出两具尸体，这两具尸体，一男一女，男的三十岁左右，女的二十岁出头。
这两具尸体跟之前那些“死漂儿”截然不同，不但不是大肚子，最主要的一点，两具尸体都没穿衣服，光溜溜的一丝不挂！