第二十一章除二张李显复帝位
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盛大的御宴在迎仙宫隆重举行,珍馐美味杯盘罗列,酒菜的香气在厅堂中弥漫。女皇兴致格外高,满面春风频频举杯,不时向在座者劝酒。宴席左侧坐的是梁王武三思,建昌王武攸宁和其它武姓诸王。右侧坐的则是庐陵王李显、皇嗣李旦,以及太平公主和皇太孙等人。皇上对面坐着宰相张柬之、吉顼、崔玄玮等朝中重臣。
酒过三巡,女皇启玉牙开金口:“今日朕将各位子臣请来赴此御宴,是要宣布几项重大决定。”
张柬之首先回应:“请陛下传旨,臣等洗耳恭听。”
“朕经过认真思考,决定改立庐陵王为嗣君。不知你们以为如何?”
李旦起立应答神皇英明,决策伟大。儿臣深感于江山有利,愿即辞去嗣君之位,以敬兄王。”
“皇儿能识大体,朕倍感欣慰。”女皇早已心中有数,“为使皇儿不致落寞,朕决定改封李旦为相王。”
“儿臣谢万岁天恩。”
武三思等人默默无言,女皇有意缓和气氛:“梁王,你对朕的决定是拥护呢,还是……”
此时的武三思,真是哑巴吃黄连,有苦说不出。在此之前,女皇已明示他将两个刺客扑杀在狱中,诈称刺客畏罪自杀,除去了他和武攸宁犯罪的人证,对他巳是天高地厚,而且早就交代他要积极配合。当此形势下,不配合也没有别的出路。他有意咧咧嘴,没笑强挤笑:“万岁高瞻远瞩,一切为了国家,决策英明,臣衷心拥戴。”
武攸宁也表明态度:“臣今日当着万岁的面,欢迎庐陵王返嗣君之位,日后也是决无二心。”
“好,朕这就放心了。”女皇语重心长,“朕垂垂老矣,不能跟你们一辈子。在朕百年之后,你们要和衷共济,保民富国强。切莫相互掣肘,更不得争权夺利,让朕在九泉安宁。”
众人齐声应答:“谨遵皇上圣谕。”
“小顺子,将金牌呈上。”女皇呼唤一声。
小顺子送上三块金牌,此牌有半尺大小,黄绸般薄厚。上面铸有四个大字:永志盟好。
女皇也算是煞费苦心了,她将金牌分别交与李显和武三思,另一块握在自己手中:“嗣君李显,梁王武三思,为防日后你们再起纷争,朕赶制了这些盟誓金牌,你们各自保存一面,由朝廷存留一面为证。要如牌上所说,永志盟好,不得背逆。”
“万岁苦心为我等着想,定当不负陛下。”众人齐声回答。
在女皇身后侍立的二张,嘴角全都现出轻蔑的冷笑。他二人心说,看眼下都信誓旦旦,怎能保皇上死后彼此不翻脸,全都是言不由衷的假话。
安排李显和武氏一族和好之后,女皇似乎心中一块石头落地,没有了心事,朝政也顺利,和二张缠绵的时间就更多了。虽说是心里高兴,不管怎么说,也是七八十岁的老人了。
渐次,女皇日渐沉湎病榻。转眼巳是连续一个月不上朝了,国家大事紧急朝务,大都经小顺子再转二张禀奏女皇;再将皇上的决策,经过二张、小顺子转告朝臣。
这一日,张柬之等五人又不由得在相府中聚宴,席间大家无不忧心忡忡。张柬之酒也饮不下:“各位,皇上久不上朝,二张居中用事,谁知他所传万岁旨意是真是假。”
“是啊。”崔玄玮深有同感,“一旦二张假传圣旨,我们这些朝臣,可就全都被愚弄了。”
“若是小事尚可,如果大事,岂不有误?”袁恕意在提醒大家。
敬晖也没有喝酒:“幸好眼下没有战事,倘若边疆燃起战火,这二张胡乱传旨,还不得净吃败仗。”
张柬之把话引到问题的深层:“皇上已是老得近于昏聩,难免神志不清,偌大一个国家,怎堪如此运作。本相看,是嗣君主政的时候了!”
“可是皇上虽说不能上朝理事,谁知道她何时升天啊。”恒彦范也有些等不及了。
张柬之明确阐明自己的想法:“不能等万岁晏驾了,要找机会请她下台,让嗣君登极。”
崔玄玮赞同:“要动就要快,免得夜长梦多,反被武三思他们抢得先机。”恒彦范给提醒:“我要告诉大家一个信息,武三思今早送来请柬,约我今晚到梁王府赴宴。”
张柬之立刻引起了警觉这说明武三思他们并未消停,是在打羽林军的主章”
V运、。
“他请恒将军,说明还不知恒将军和我们的关系。”崔玄玮提议,“还是请恒将军准时赴宴,也好摸摸他们的底细。”
“我还是不去为宜,”恒彦范感到为难,“到了梁王府,有些话我不好说。”
“去还是得去,”张柬之鼓励他,“你随机应变,见机行事就是。”
“好吧,我且走一遭吧。”恒彦范十分勉强。
璀璨的灯火,照得梁王府的大厅亮如白昼。堂皇的晚宴只有四个人参加。主人是梁王武三思、建昌王武攸宁。客人有两位,一是恒彦范,还有一位是虎贲中郎将李多柞。恒彦范一看就明白了,武三思请的都是执掌兵权的人,看起来是要有所动作了。
武三思举起银杯:“二位将军能赏光,本王甚感荣幸,还请开怀畅饮,来个一醉方休。”
李多祚应答:“王爷呼唤,怎敢不来。只是无功受禄,受之有愧。”
“与王爷素无深交,今日相请,想来必是有事,王爷尽管吩咐。”恒彦范也举起酒杯。
“先喝酒,话不急,容少时慢慢叙谈。”武攸宁并不否认有话要说。
几杯酒下肚之后,武三思脸开始泛红,也就放开了:“二位将军,本王要和你们交个朋友。”
“这,末将怎敢高攀。”恒彦范小心试探王爷有何驱使,直说便了,敢不从命。”
李多祚却是顺着武三思的话:“看得出,王爷是个豪爽之人,能结识王爷,可称三生有幸。”
武攸宁也把话弓I入正题:“二位将军都是兵权在握,恒将军掌管羽林军,事关万岁的危难。李将军执掌京城卫队,也时刻关乎洛阳的安全。眼下皇上玉体不豫,朝中流言四起,二位将军之重要更为凸显。”
武三思干脆接过话也别兜圈子了,若蒙二位将军不弃,本王愿和你们结拜为异姓兄弟。”
“这合适吗?”恒彦范看看李多祚,“王爷乃金枝玉叶,我们不过是俗柳凡杨。恐万万使不得。”
李多祚却不拒绝:“王爷屈就我等,恒将军若再见拒,岂非不识抬举,还是莫要拂了王爷的一番美意。”
“这,”恒彦范想起行前张柬之的叮嘱,如非紧要关键之事,还要虚与委蛇,便改口说,“李将军所言当然在理,末将乐于从命。”
“这就对了。”武三思兴奋得溢于言表。
香案即刻备好,三人祭告天地。然后叙了年齿,武三思居长为兄。他是兴高采烈,吩咐手下将两份厚礼立马送上堂来。
礼物共四样,一件是百两重的金佛,一件是和田羊脂玉如意,一件是鸡卵大的夜明珠,一件是一尺多高的珊瑚树。四件礼物,件件是宝,价可敌国。不愧身为王爷,出手着实大方,也看得出武三思为结交这两位掌兵权的将军,豁得出花大本钱。
武三思笑着问:“如何,二位贤弟可还满意?”
恒彦范赶紧推却王爷……”
“别称王爷,”武三思打断他的话,“结拜了就是兄弟,理应以兄弟相称,再叫王爷,我可恼了。”
“好,仁兄。”恒彦范只得改口,“这礼物价值连城,小弟并无寸功于兄长,怎敢领受啊。”
“贤弟,你这就不对了。既已结拜,即同手足,两肋插刀,性命尚在不惜,何况这区区身外之物。”
“只是……这实在过于珍贵了。”
“贤弟,我身为兄长,总得有点见面礼吧。你若是不收,便是看不起我这个兄长。”
武攸宁认准李多祚是个随和的人,便要从他的身上打开缺口:“李盟叔,当带头收下王叔的薄礼才是。”
“对,收下李多祚将四件礼物全装进锦盒中,“武大哥精心准备,之属实不恭。”
至此,恒彦范也就不好再说拒绝的话了:“武兄话都说到这个份上,我也只能恭敬不如从命了。”
“这就对了,这才不枉我们结拜一场。”武三思笑了,他确信向着成功又迈进了~,步。
恒彦范想,武三思要掌控军权的意图搞清了,应该离开这是非之地了。他起身告辞:“武兄,小弟业已酒足饭饱,礼物也收了,就此拜别了。”
“莫急,还有一事要办。”
“噢,大哥请吩咐。”
“既已结拜,我们还当缔结一份盟书。”
恒彦范不觉内心紧张广盟书?”
“二位贤弟请看。”武三思取出一份早已备下的盟约。
恒彦范接过来细看,上面一共七条约定。其中有一条写的是:
如大哥武三思用着两位盟弟出兵时,二人当无条件派兵,为兄长出力。
恒彦范眉头紧锁,将盟书递与李多祚:“李将军,请过目。”李多祚看后也没吭声,他也是犯嘀咕。
武三思在催促:“二位贤弟,已经结拜,签这盟书又有何妨。”
恒彦范解释说这军队是国家的,非我等个人拥有,大哥又不去打仗,要签这派兵的盟书,实在是无此必要。”
“这不过就是写在纸面上的文字,哪里用得着派兵。”武三思又深人劝说,“签上姓名,说明真是异姓兄弟,是无关紧要的。”
武攸宁见李多祥还在沉思,便劝说道:“李盟叔,这是考验是否真心同王叔结拜,哪里用得上出兵。你就签了吧。”
李多祚将盟书铺在桌上,提起了毛笔:“其实,这盟书签不签均可,大哥有事,要我们助一臂之力,我们能坐视吗?”说着签下了自己的名字。
武三思觉得胜券在握:“恒贤弟,该你的了。”
“我就不签了。”恒彦范拍着胸膛说,“大哥放心,用得着小弟时,只要你一声令下,小弟我决不含糊。”
“既有这样大的决心,便签上字又能怎样。”
“大哥,小弟的意思是,该做的事到时去做便是,何苦白纸黑字给人留下把柄。我是一言九鼎的,用我派兵时不会有片时延误。”
“看来,恒贤弟还是有保留啊。”武三思口气中明显不满。
武攸宁急忙接过话来:“王叔,侄儿觉得恒盟叔所说也有道理,既巳承诺,不一定非得签上名字。”
“感诮丨建昌王的体谅。”恒彦范显示出相当诚恳。
武三思依然不悦:“恒贤弟,你到时不会言不由衷吧?”
武攸宁给了个眼色:“王叔,恒盟叔会信守诺言的,这毋庸置疑。”
恒彦范坚持没在盟书上签字,带着四件礼物去见张柬之。“相爷,末将看,武三思怕是要有行动,还当提防才是。”
“这是自然,看来时不我待,我们要抢在武三思的前面动作。”张柬之若有所思。
“相爷,李多祚的作用不可小视,现证明他已倒向武三思一边,只怕他是我们复唐的重大障碍。”
“有理,容我想办法。”张柬之终归是宰相,丝毫看不出紧张。
“这四件礼品,就留在相爷处,说明末将的忠心。”
张柬之笑了:“莫要多虑,本相和大家都会相信你的。武三思搜刮民脂民膏,你要这礼物就对了。倒是你未在盟书上签名之事,怕会引起武三思的警觉。”“那该如何弥补?”
“已是无法了,只能静观待变。”张柬之显得沉稳,“将军放心好了,本相自有道理。”
正如张柬之所虑,在恒彦范离开武府后,武攸宁颇为忧虑地对武三思说:“王叔,恒彦范的态度明显有所保留,此事对我们不利。他已明了我们的底细,若三心二意,只怕要坏事。”
“有你说的那样严重吗?”
“要紧的是,玄武门的守卫权,掌控在恒彦范手里。这玄武门可非同小可,掌握了它就等于打开了整个皇宫。当年太宗皇帝,不就是夺取了玄武门之后,才夺得皇位的。”
这么一说,武三思也有些慌了:“那该如何是好?”
武攸宁稍加思索我们把玄武门的掌控权,从恒彦范手中拿过来。”
“他会给你吗?”
“他当然不会主动交出,王叔可以通过皇上办成此事啊。”
女皇躺在病榻上,完全没有了君临天下叱咤风云的气概。她费力地喘着粗气,喉咙中呼噜呼噜直响。二张守候在床前不离左右,小顺子也揪心地守在一旁侍候。女皇的思维还是清晰的,她看看小顺子这床前有他们兄弟就够用了,你要到宫门守卫,若朝中有大事发生,也好及时向朕禀报。”
“奴才遵旨。”小顺子抬腿要走。
“慢,”女皇又吩咐,“朕而今重病在身,大臣们来求见一律挡驾,所报之事由你转奏即可。”
“遵旨。”小顺子走了。
张易之看一眼张昌宗,二人会意地交换了眼神。张易之附在女皇床头:“万岁,有件事情不敢不奏。”
“有话只管说。”
“万岁,自打您没有上朝理事,顺公公他几乎每日一次去往张柬之相府,想是去通报消息。”
张昌宗接着话茬:“臣觉得这是对万岁的背叛,当此陛下染病之机,他和张柬之勾连起来,一旦联手搞出什么变故,对万岁可是大为不利啊。”
女皇看看张易之:“小顺子每日必去张柬之处?你每日都在朕的身边,你是如何知晓的?”
“万岁恕罪,臣是派一太监盯梢跟踪的。”
女皇若有所思:“原来是这样。”
“万岁,内监与外庭勾结,往往是祸事之源,圣上不能掉以轻心哪。”张易之意在催促女皇采取措施。
女皇却不表态,她在内心中飞快地拨打着算盘。
迎仙宫的内门,武三思在与小顺子纠缠:“顺公公,本王今日是非面见皇上不可,见不到我是不会走的。”
“万岁有旨,无论何事由我转奏。”
“顺公公,此事关系到万岁的安危,事关重大,我只能面奏,不然会走漏风声。
我去见万岁,圣上是不会怪罪你的。”
经不住武三思再三恳求,小顺子答应进去禀报请旨定夺。
女皇听了小顺子的奏报,显然是龙颜不悦:“朕明白无误地交代于你,无论何人何事,都由你转奏,难道这点事还办不明白?”
“万岁,是梁王他再三申明事关重大,故而奴才才来请旨,陛下不许,奴才打发他离开就是。”
武三思循声进房来:“万岁,这事不怪顺公公,委实太重要了。”
“什么了不得的事情,让你说得危言耸听。”
“万岁,玄武门的掌控权,不能交给不放心的人。”
“现在是哪个?”
“左羽林将军恒彦范。”
“他不是很好吗?也是朕亲定的。”
“可他近来与张柬之则走得太近,万一与张柬之合伙,后果将不堪设想。万岁,当年玄武门事件不能重演。”
张易之帮腔:“梁王所说不差,这一月之内,恒彦范便去张柬之府有十二次之“你如何得知?”
张易之讪笑一下:“是臣派人盯梢了。”
“单凭恒彦范和张柬之来往多些,并未有过失,便将他的职务拿掉,这也说不过去呀。”女皇反问。
武三思还在坚持:“万岁在病中,一点点异常也不能放过,若是发生意外,则悔之晚矣。”
“梁王之意,何人掌控玄武门的左羽林将军为宜呢?”
“虎贲中郎将李多祚。”
“为何他就可以取代恒彦范?”
“臣与此人接触较多,他对皇上忠心耿耿,完全值得信赖。”
女皇笑了:“只怕他是对你一片忠心吧。”
武三思被说中痛处:“万岁多心了,臣是一心为万岁着想。”
“好了,你们退下吧,一切朕自有道理。”女皇没有当面表态,而将武三思请出了宫廷。
八十高龄的女皇,思维依然清晰活跃。她躺在床上,思绪的浪潮在奔流翻卷。看看伫立在面前的小顺子,她觉得现在谁也不可信。小顺子多年同百官交往,早已结成了共同的利益同盟。要保住大周江山,还须当机立断。她言语柔和地呼唤小顺子:“顺公公啊。”
小顺子吃惊地挨近床前,俯下身去,皇上从来没这样称呼过他,近日为何这样客气起来万岁,有何吩咐要奴才去做?”
“朕病了,而且早晚会升天,死后也要葬在干陵。你是朕最信任的公公,朕打算派你去干陵守护,别人朕还信不过。”
小顺子明白了,这是女皇把他撵走了。还能说什么,只能是遵旨了:“奴才谢万岁信任。”
“好,去吧。”女皇好言安抚,“想朕的时候,就回来看看。”
“奴才会守护好皇陵的。”小顺子失落地离开。
张易之和张昌宗对视一眼,会心地笑了。
女皇让二张扶她坐起来:“五郎、六郎,朕将小顺子赶走了,身边一切也就指望你们了。”
二张同声回答:“臣对万岁忠心不二,定当效尽犬马之劳。”
“你们有两个堂兄弟,朕记得也授了他们官职。”
“万岁,他们一叫张昌期,一叫张昌仪,俱在羽林军中任副将。若不是万岁,他们还不是市井闲人!”
“好吧,朕现在用得着他们了。”女皇吩咐一声,“五郎,拟旨。”
张易之受宠若惊,立刻备好文房四宝和御玺:“请万岁口谕。”
女皇说道免去张柬之宰相一职,着韦承庆、房融为相。免去恒彦范左羽林将军一职,由副将张昌期接任。免去李多祚虎贲中郎将一职,由副将张昌仪接任。恒彦范、李多祚改任护陵正副将军,克日赴任,不得有误。”
张易之记毕,禁不住赞道:“万岁英明。”
张昌宗也忍不住夸奖:“难怪万岁五十年步步成功,真乃运筹帷幄决胜千里,这样,万岁可以安心在宫中颐养。”
“免职的人,未见得就是不忠于朕了。只是而今朕在病榻上,做这样的任免,朕不必担心有人发动变乱。若无变故,待朕康复,有人仍可官复原职。”女皇将心里话都说给了二张。
二张此刻是志得意满,同时向女皇表忠心:“臣等受万岁天高地厚隆恩,必能保万岁平安。”
女皇高兴地笑了,这是她自打病后,难得露出的灿烂笑容:“五郎去传圣旨,六郎在肤身边照料。”
张易之如同虎生双翼,捧起圣旨离开了迎仙宫。
去往玄武门的路上,张柬之的大轿缓缓行进。他不时掀开轿帘,注视着外面。马蹄声响起,是恒彦范奉旨过来。他二人对个眼神,彼此心中有数。在来之前,张柬之已把相关人员召集到府中,做好了精心的部署,该怎么办,恒彦范俱已心中明白。
恒彦范过去后,是李多祚乘马来到,张柬之掀起轿帘:“李将军留步。”
李多祚见是宰相,赶紧离鞍下马:“相爷,这是何往?”
“奉旨去玄武门,”张柬之已着落轿,只是没有出轿,“李将军想必也是奉旨而往。”
“正是。”李多祚叨念,“也不知何事,要我们去城楼听旨。”
“只怕是对你不利。”张柬之把话说得很重。
“我姓李的一向勤于国事,没有一丝差池,该不会将我怎样。”
“你任虎贲中郎将,掌管着京城护卫部队,职位重要,人也就重要,所以便难以保全。”
“莫非相爷有了什么信息?”
张柬之当然不会实说,刚才小顺子去往相府报信,他得知女皇已将小顺子贬出皇宫去守护干陵,皇上肯定是有所动作。他便有意警告李多祚:“李将军,跟着武三思走,是没有出路的。圣旨若对你不利,还当随机而断,不要任人宰割。”
李多祚有点摸不着头脑,痴痴地目送张柬之的大轿离开。他跟在轿后,反复掂量着张柬之所说的话外之音。
玄武门的城楼上,张易之和张昌期、张昌仪三人,全都腆起肚腹,白眼珠往上翻,一副目中无人的模样。张易之见人俱已到齐,便清清喉咙张柬之、恒彦范、李多祚等人听旨。”
张柬之等人跪倒:“万岁万万岁!”
张易之把圣旨读了一遍,然后说:“各位大人领旨谢恩。”
张昌期和张昌仪眉开眼笑:“谢主隆恩。”
张柬之、恒彦范全都起身,不发一言。李多祚却先隐忍不住爆发不满末将一向勤勉,对万岁忠心耿耿,为何将我贬逐?这道圣旨不公。”
右羽林将军敬晖带着十数名武士闯入楼内,他对张柬之说了声:“相爷,一切准备就绪。”
“好,可以行动了。”
张易之正想斥责李多祚,看到敬晖闯人,便怒冲冲喝道敬将军,擅自闯进宣旨重地,莫非你要造反吗?”
恒彦范已拔剑在手反又怎样!且先除去你这无耻的男宠。”剑光闪处,张易之脑袋滚落地上。
新任宰相房融喊道:“李多祚将军,你速去调虎贲军平叛,本相保你有封侯之荣。”
敬晖手中之剑刺进他的胸膛:“你上阴曹地府做宰相去吧。”
张柬之呼唤一声:“勇士们,还不下手更待何时?”
敬晖带来的武士刀剑齐下,李多柞也加人到砍杀行列中,张昌期、张昌仪还有韦承庆等人无不身首异处。
张柬之率众直杀迎仙宫。
张昌宗看见闯进一群手拿武器的兵士,上前大喝一声:“大胆,你们竟敢携带兵刃,闯进万岁寝宫。难道不要命了?”
恒彦范上前:“你才是不要命了。”手起剑落,张昌宗未及明白过来,便已横尸在地。
太后挣扎着从床上坐起:“尔等敢莫是造反不成?”
张柬之上前,但已改了称呼:“皇太后,这不是造反,而是复唐!”
“张柬之,朕待你不薄,将你从四品小官,一直提升到宰相,你竟如此忘恩负义。”
“皇太后,不是本官无义,而是人心思唐久矣。你的伪周不得人心,复唐本大势所趋。”张柬之放话,“我不杀你,但要听我的话。”
“你想怎样?”
“立即降旨,诏告天下,复位给唐帝李显,做你的皇太后去吧。”
大周女皇看看眼前怒目横眉带刀举剑的将军,情知大势已去不可挽回,无奈地说玉玺就在床头,你是宰相,你便拟旨用宝吧。”至此,由张柬之领导的“五王”政变,轻而易举地成功了。
唐神龙元年(公元705年)的正月二十五日,大周女皇被请出了居住十五年的皇宫,移居宫城西南角的上阳宫。李显在阔别皇位二十年后,重新登上皇帝宝座。这就是被后人称道的“中宗复辟”。
李显毕竟是武媚娘的亲子,他不忍心让母亲过于难堪,仍为其上尊号为“大圣则天皇后”,但是限制她的行动,将其软禁在宫院。为了抚慰母亲空虚而又悲苦的心灵,李显特地将小顺子派回她的身边,让这位多年服侍过她的太监,给她一些慰藉和对往事的甜蜜回味。
这个被后世称为“武则天”的女人,亲切地执起小顺子的手:“你呀,是我这一生中最近的人,几未离我的身边,见证了我从皇妃一步步登上皇位的过程,你也给我出过大力,我不该把你放逐到干陵啊。”
“皇上您别再自责了,过去的事就同过眼云烟,已全然散尽,让老奴好好侍候您,走完这人生最后的旅程。”
“想起来,我好悔呀。如果太平不为我进献二张,我不受他二人的蛊惑,不将你赶走,也许这一切就不会发生。”
“皇上,就别再后悔了。您总有百年之后,而复唐是迟早的事。还好,江山交还给儿子,没什么遗憾的。”小顺子是在安慰她,也是他内心中的真情实感,“无论怎么说,您做了十五年皇帝,这是自打开天劈地以来,从没有过的。一个女人君临天下,也算得不虚此生了。汉朝的吕后在高祖死后,实际掌权数年,她也不曾真正登上皇位号令天下。皇上之后,还会有人再做女皇帝吗?据臣推想大概不可能了。那,皇上您就是亘古一人,在史册上是会光耀千秋的。”
下了位的女皇被小顺子说得开心了:“这么说,我这一生没白活?”
“岂止是没有白活!皇上在位这十多年,天下太平,万民乐业,国库丰裕,百姓称颂,多么美好的太平盛世啊!”
“小顺子,这是你专拣好听的说给我听。我明白有多少人会骂我无道,任用酷吏,害死王皇后,还有,会嚼舌根说我荒淫。”她此时感受到以往的过错,“我那时年轻气盛,对王皇后是有些过分了。告诉显儿,赦免王皇后、萧淑妃和她们的族人,赦免猪遂良、韩瑗、柳爽和他们的亲属。”
“皇上圣明,这是应该的,不要把仇恨再带到地下去了。”
“以后,史书和后人若说我放荡,我是最不服气了。”这个老女人抬高声音,“男人当皇帝,可以有三宫六院,佳丽三千,我女人做皇帝为何还要从一而终?这太不公平啦!也许我不该对几个男宠过于溺爱,可这不是我不该拥有男宠的理由啊。反正事情巳经做过了,后世怎样对我评说那是他们的事儿。你告诉显儿,我死之后,在陵前立的石碑,不要撰写碑文,是非好坏,任由后人去评说吧。”
“奴才记下了。”小顺子对这位行将离世的女人,依然还是由衷地钦佩。
公元705年(唐神龙元年)的十一月初二,这位中国历史上唯一的女皇帝,走完了她八十二年的人生。死后同高宗李治合葬于干陵。
陵前那高高的无字碑,千百年来,留给人们无尽的遐想……(未完待续)
盛大的御宴在迎仙宫隆重举行,珍馐美味杯盘罗列,酒菜的香气在厅堂中弥漫。女皇兴致格外高,满面春风频频举杯,不时向在座者劝酒。宴席左侧坐的是梁王武三思,建昌王武攸宁和其它武姓诸王。右侧坐的则是庐陵王李显、皇嗣李旦,以及太平公主和皇太孙等人。皇上对面坐着宰相张柬之、吉顼、崔玄玮等朝中重臣。
酒过三巡,女皇启玉牙开金口:“今日朕将各位子臣请来赴此御宴,是要宣布几项重大决定。”
张柬之首先回应:“请陛下传旨,臣等洗耳恭听。”
“朕经过认真思考,决定改立庐陵王为嗣君。不知你们以为如何?”
李旦起立应答神皇英明,决策伟大。儿臣深感于江山有利,愿即辞去嗣君之位,以敬兄王。”
“皇儿能识大体,朕倍感欣慰。”女皇早已心中有数,“为使皇儿不致落寞,朕决定改封李旦为相王。”
“儿臣谢万岁天恩。”
武三思等人默默无言,女皇有意缓和气氛:“梁王,你对朕的决定是拥护呢,还是……”
此时的武三思,真是哑巴吃黄连,有苦说不出。在此之前,女皇已明示他将两个刺客扑杀在狱中,诈称刺客畏罪自杀,除去了他和武攸宁犯罪的人证,对他巳是天高地厚,而且早就交代他要积极配合。当此形势下,不配合也没有别的出路。他有意咧咧嘴,没笑强挤笑:“万岁高瞻远瞩,一切为了国家,决策英明,臣衷心拥戴。”
武攸宁也表明态度:“臣今日当着万岁的面,欢迎庐陵王返嗣君之位,日后也是决无二心。”
“好,朕这就放心了。”女皇语重心长,“朕垂垂老矣,不能跟你们一辈子。在朕百年之后,你们要和衷共济,保民富国强。切莫相互掣肘,更不得争权夺利,让朕在九泉安宁。”
众人齐声应答:“谨遵皇上圣谕。”
“小顺子,将金牌呈上。”女皇呼唤一声。
小顺子送上三块金牌,此牌有半尺大小,黄绸般薄厚。上面铸有四个大字:永志盟好。
女皇也算是煞费苦心了,她将金牌分别交与李显和武三思,另一块握在自己手中:“嗣君李显,梁王武三思,为防日后你们再起纷争,朕赶制了这些盟誓金牌,你们各自保存一面,由朝廷存留一面为证。要如牌上所说,永志盟好,不得背逆。”
“万岁苦心为我等着想,定当不负陛下。”众人齐声回答。
在女皇身后侍立的二张,嘴角全都现出轻蔑的冷笑。他二人心说,看眼下都信誓旦旦,怎能保皇上死后彼此不翻脸,全都是言不由衷的假话。
安排李显和武氏一族和好之后,女皇似乎心中一块石头落地,没有了心事,朝政也顺利,和二张缠绵的时间就更多了。虽说是心里高兴,不管怎么说,也是七八十岁的老人了。
渐次,女皇日渐沉湎病榻。转眼巳是连续一个月不上朝了,国家大事紧急朝务,大都经小顺子再转二张禀奏女皇;再将皇上的决策,经过二张、小顺子转告朝臣。
这一日,张柬之等五人又不由得在相府中聚宴,席间大家无不忧心忡忡。张柬之酒也饮不下:“各位,皇上久不上朝,二张居中用事,谁知他所传万岁旨意是真是假。”
“是啊。”崔玄玮深有同感,“一旦二张假传圣旨,我们这些朝臣,可就全都被愚弄了。”
“若是小事尚可,如果大事,岂不有误?”袁恕意在提醒大家。
敬晖也没有喝酒:“幸好眼下没有战事,倘若边疆燃起战火,这二张胡乱传旨,还不得净吃败仗。”
张柬之把话引到问题的深层:“皇上已是老得近于昏聩,难免神志不清,偌大一个国家,怎堪如此运作。本相看,是嗣君主政的时候了!”
“可是皇上虽说不能上朝理事,谁知道她何时升天啊。”恒彦范也有些等不及了。
张柬之明确阐明自己的想法:“不能等万岁晏驾了,要找机会请她下台,让嗣君登极。”
崔玄玮赞同:“要动就要快,免得夜长梦多,反被武三思他们抢得先机。”恒彦范给提醒:“我要告诉大家一个信息,武三思今早送来请柬,约我今晚到梁王府赴宴。”
张柬之立刻引起了警觉这说明武三思他们并未消停,是在打羽林军的主章”
V运、。
“他请恒将军,说明还不知恒将军和我们的关系。”崔玄玮提议,“还是请恒将军准时赴宴,也好摸摸他们的底细。”
“我还是不去为宜,”恒彦范感到为难,“到了梁王府,有些话我不好说。”
“去还是得去,”张柬之鼓励他,“你随机应变,见机行事就是。”
“好吧,我且走一遭吧。”恒彦范十分勉强。
璀璨的灯火,照得梁王府的大厅亮如白昼。堂皇的晚宴只有四个人参加。主人是梁王武三思、建昌王武攸宁。客人有两位,一是恒彦范,还有一位是虎贲中郎将李多柞。恒彦范一看就明白了,武三思请的都是执掌兵权的人,看起来是要有所动作了。
武三思举起银杯:“二位将军能赏光,本王甚感荣幸,还请开怀畅饮,来个一醉方休。”
李多祚应答:“王爷呼唤,怎敢不来。只是无功受禄,受之有愧。”
“与王爷素无深交,今日相请,想来必是有事,王爷尽管吩咐。”恒彦范也举起酒杯。
“先喝酒,话不急,容少时慢慢叙谈。”武攸宁并不否认有话要说。
几杯酒下肚之后,武三思脸开始泛红,也就放开了:“二位将军,本王要和你们交个朋友。”
“这,末将怎敢高攀。”恒彦范小心试探王爷有何驱使,直说便了,敢不从命。”
李多祚却是顺着武三思的话:“看得出,王爷是个豪爽之人,能结识王爷,可称三生有幸。”
武攸宁也把话弓I入正题:“二位将军都是兵权在握,恒将军掌管羽林军,事关万岁的危难。李将军执掌京城卫队,也时刻关乎洛阳的安全。眼下皇上玉体不豫,朝中流言四起,二位将军之重要更为凸显。”
武三思干脆接过话也别兜圈子了,若蒙二位将军不弃,本王愿和你们结拜为异姓兄弟。”
“这合适吗?”恒彦范看看李多祚,“王爷乃金枝玉叶,我们不过是俗柳凡杨。恐万万使不得。”
李多祚却不拒绝:“王爷屈就我等,恒将军若再见拒,岂非不识抬举,还是莫要拂了王爷的一番美意。”
“这,”恒彦范想起行前张柬之的叮嘱,如非紧要关键之事,还要虚与委蛇,便改口说,“李将军所言当然在理,末将乐于从命。”
“这就对了。”武三思兴奋得溢于言表。
香案即刻备好,三人祭告天地。然后叙了年齿,武三思居长为兄。他是兴高采烈,吩咐手下将两份厚礼立马送上堂来。
礼物共四样,一件是百两重的金佛,一件是和田羊脂玉如意,一件是鸡卵大的夜明珠,一件是一尺多高的珊瑚树。四件礼物,件件是宝,价可敌国。不愧身为王爷,出手着实大方,也看得出武三思为结交这两位掌兵权的将军,豁得出花大本钱。
武三思笑着问:“如何,二位贤弟可还满意?”
恒彦范赶紧推却王爷……”
“别称王爷,”武三思打断他的话,“结拜了就是兄弟,理应以兄弟相称,再叫王爷,我可恼了。”
“好,仁兄。”恒彦范只得改口,“这礼物价值连城,小弟并无寸功于兄长,怎敢领受啊。”
“贤弟,你这就不对了。既已结拜,即同手足,两肋插刀,性命尚在不惜,何况这区区身外之物。”
“只是……这实在过于珍贵了。”
“贤弟,我身为兄长,总得有点见面礼吧。你若是不收,便是看不起我这个兄长。”
武攸宁认准李多祚是个随和的人,便要从他的身上打开缺口:“李盟叔,当带头收下王叔的薄礼才是。”
“对,收下李多祚将四件礼物全装进锦盒中,“武大哥精心准备,之属实不恭。”
至此,恒彦范也就不好再说拒绝的话了:“武兄话都说到这个份上,我也只能恭敬不如从命了。”
“这就对了,这才不枉我们结拜一场。”武三思笑了,他确信向着成功又迈进了~,步。
恒彦范想,武三思要掌控军权的意图搞清了,应该离开这是非之地了。他起身告辞:“武兄,小弟业已酒足饭饱,礼物也收了,就此拜别了。”
“莫急,还有一事要办。”
“噢,大哥请吩咐。”
“既已结拜,我们还当缔结一份盟书。”
恒彦范不觉内心紧张广盟书?”
“二位贤弟请看。”武三思取出一份早已备下的盟约。
恒彦范接过来细看,上面一共七条约定。其中有一条写的是:
如大哥武三思用着两位盟弟出兵时,二人当无条件派兵,为兄长出力。
恒彦范眉头紧锁,将盟书递与李多祚:“李将军,请过目。”李多祚看后也没吭声,他也是犯嘀咕。
武三思在催促:“二位贤弟,已经结拜,签这盟书又有何妨。”
恒彦范解释说这军队是国家的,非我等个人拥有,大哥又不去打仗,要签这派兵的盟书,实在是无此必要。”
“这不过就是写在纸面上的文字,哪里用得着派兵。”武三思又深人劝说,“签上姓名,说明真是异姓兄弟,是无关紧要的。”
武攸宁见李多祥还在沉思,便劝说道:“李盟叔,这是考验是否真心同王叔结拜,哪里用得上出兵。你就签了吧。”
李多祚将盟书铺在桌上,提起了毛笔:“其实,这盟书签不签均可,大哥有事,要我们助一臂之力,我们能坐视吗?”说着签下了自己的名字。
武三思觉得胜券在握:“恒贤弟,该你的了。”
“我就不签了。”恒彦范拍着胸膛说,“大哥放心,用得着小弟时,只要你一声令下,小弟我决不含糊。”
“既有这样大的决心,便签上字又能怎样。”
“大哥,小弟的意思是,该做的事到时去做便是,何苦白纸黑字给人留下把柄。我是一言九鼎的,用我派兵时不会有片时延误。”
“看来,恒贤弟还是有保留啊。”武三思口气中明显不满。
武攸宁急忙接过话来:“王叔,侄儿觉得恒盟叔所说也有道理,既巳承诺,不一定非得签上名字。”
“感诮丨建昌王的体谅。”恒彦范显示出相当诚恳。
武三思依然不悦:“恒贤弟,你到时不会言不由衷吧?”
武攸宁给了个眼色:“王叔,恒盟叔会信守诺言的,这毋庸置疑。”
恒彦范坚持没在盟书上签字,带着四件礼物去见张柬之。“相爷,末将看,武三思怕是要有行动,还当提防才是。”
“这是自然,看来时不我待,我们要抢在武三思的前面动作。”张柬之若有所思。
“相爷,李多祚的作用不可小视,现证明他已倒向武三思一边,只怕他是我们复唐的重大障碍。”
“有理,容我想办法。”张柬之终归是宰相,丝毫看不出紧张。
“这四件礼品,就留在相爷处,说明末将的忠心。”
张柬之笑了:“莫要多虑,本相和大家都会相信你的。武三思搜刮民脂民膏,你要这礼物就对了。倒是你未在盟书上签名之事,怕会引起武三思的警觉。”“那该如何弥补?”
“已是无法了,只能静观待变。”张柬之显得沉稳,“将军放心好了,本相自有道理。”
正如张柬之所虑,在恒彦范离开武府后,武攸宁颇为忧虑地对武三思说:“王叔,恒彦范的态度明显有所保留,此事对我们不利。他已明了我们的底细,若三心二意,只怕要坏事。”
“有你说的那样严重吗?”
“要紧的是,玄武门的守卫权,掌控在恒彦范手里。这玄武门可非同小可,掌握了它就等于打开了整个皇宫。当年太宗皇帝,不就是夺取了玄武门之后,才夺得皇位的。”
这么一说,武三思也有些慌了:“那该如何是好?”
武攸宁稍加思索我们把玄武门的掌控权,从恒彦范手中拿过来。”
“他会给你吗?”
“他当然不会主动交出,王叔可以通过皇上办成此事啊。”
女皇躺在病榻上,完全没有了君临天下叱咤风云的气概。她费力地喘着粗气,喉咙中呼噜呼噜直响。二张守候在床前不离左右,小顺子也揪心地守在一旁侍候。女皇的思维还是清晰的,她看看小顺子这床前有他们兄弟就够用了,你要到宫门守卫,若朝中有大事发生,也好及时向朕禀报。”
“奴才遵旨。”小顺子抬腿要走。
“慢,”女皇又吩咐,“朕而今重病在身,大臣们来求见一律挡驾,所报之事由你转奏即可。”
“遵旨。”小顺子走了。
张易之看一眼张昌宗,二人会意地交换了眼神。张易之附在女皇床头:“万岁,有件事情不敢不奏。”
“有话只管说。”
“万岁,自打您没有上朝理事,顺公公他几乎每日一次去往张柬之相府,想是去通报消息。”
张昌宗接着话茬:“臣觉得这是对万岁的背叛,当此陛下染病之机,他和张柬之勾连起来,一旦联手搞出什么变故,对万岁可是大为不利啊。”
女皇看看张易之:“小顺子每日必去张柬之处?你每日都在朕的身边,你是如何知晓的?”
“万岁恕罪,臣是派一太监盯梢跟踪的。”
女皇若有所思:“原来是这样。”
“万岁,内监与外庭勾结,往往是祸事之源,圣上不能掉以轻心哪。”张易之意在催促女皇采取措施。
女皇却不表态,她在内心中飞快地拨打着算盘。
迎仙宫的内门,武三思在与小顺子纠缠:“顺公公,本王今日是非面见皇上不可,见不到我是不会走的。”
“万岁有旨,无论何事由我转奏。”
“顺公公,此事关系到万岁的安危,事关重大,我只能面奏,不然会走漏风声。
我去见万岁,圣上是不会怪罪你的。”
经不住武三思再三恳求,小顺子答应进去禀报请旨定夺。
女皇听了小顺子的奏报,显然是龙颜不悦:“朕明白无误地交代于你,无论何人何事,都由你转奏,难道这点事还办不明白?”
“万岁,是梁王他再三申明事关重大,故而奴才才来请旨,陛下不许,奴才打发他离开就是。”
武三思循声进房来:“万岁,这事不怪顺公公,委实太重要了。”
“什么了不得的事情,让你说得危言耸听。”
“万岁,玄武门的掌控权,不能交给不放心的人。”
“现在是哪个?”
“左羽林将军恒彦范。”
“他不是很好吗?也是朕亲定的。”
“可他近来与张柬之则走得太近,万一与张柬之合伙,后果将不堪设想。万岁,当年玄武门事件不能重演。”
张易之帮腔:“梁王所说不差,这一月之内,恒彦范便去张柬之府有十二次之“你如何得知?”
张易之讪笑一下:“是臣派人盯梢了。”
“单凭恒彦范和张柬之来往多些,并未有过失,便将他的职务拿掉,这也说不过去呀。”女皇反问。
武三思还在坚持:“万岁在病中,一点点异常也不能放过,若是发生意外,则悔之晚矣。”
“梁王之意,何人掌控玄武门的左羽林将军为宜呢?”
“虎贲中郎将李多祚。”
“为何他就可以取代恒彦范?”
“臣与此人接触较多,他对皇上忠心耿耿,完全值得信赖。”
女皇笑了:“只怕他是对你一片忠心吧。”
武三思被说中痛处:“万岁多心了,臣是一心为万岁着想。”
“好了,你们退下吧,一切朕自有道理。”女皇没有当面表态,而将武三思请出了宫廷。
八十高龄的女皇,思维依然清晰活跃。她躺在床上,思绪的浪潮在奔流翻卷。看看伫立在面前的小顺子,她觉得现在谁也不可信。小顺子多年同百官交往,早已结成了共同的利益同盟。要保住大周江山,还须当机立断。她言语柔和地呼唤小顺子:“顺公公啊。”
小顺子吃惊地挨近床前,俯下身去,皇上从来没这样称呼过他,近日为何这样客气起来万岁,有何吩咐要奴才去做?”
“朕病了,而且早晚会升天,死后也要葬在干陵。你是朕最信任的公公,朕打算派你去干陵守护,别人朕还信不过。”
小顺子明白了,这是女皇把他撵走了。还能说什么,只能是遵旨了:“奴才谢万岁信任。”
“好,去吧。”女皇好言安抚,“想朕的时候,就回来看看。”
“奴才会守护好皇陵的。”小顺子失落地离开。
张易之和张昌宗对视一眼,会心地笑了。
女皇让二张扶她坐起来:“五郎、六郎,朕将小顺子赶走了,身边一切也就指望你们了。”
二张同声回答:“臣对万岁忠心不二,定当效尽犬马之劳。”
“你们有两个堂兄弟,朕记得也授了他们官职。”
“万岁,他们一叫张昌期,一叫张昌仪,俱在羽林军中任副将。若不是万岁,他们还不是市井闲人!”
“好吧,朕现在用得着他们了。”女皇吩咐一声,“五郎,拟旨。”
张易之受宠若惊,立刻备好文房四宝和御玺:“请万岁口谕。”
女皇说道免去张柬之宰相一职,着韦承庆、房融为相。免去恒彦范左羽林将军一职,由副将张昌期接任。免去李多祚虎贲中郎将一职,由副将张昌仪接任。恒彦范、李多祚改任护陵正副将军,克日赴任,不得有误。”
张易之记毕,禁不住赞道:“万岁英明。”
张昌宗也忍不住夸奖:“难怪万岁五十年步步成功,真乃运筹帷幄决胜千里,这样,万岁可以安心在宫中颐养。”
“免职的人,未见得就是不忠于朕了。只是而今朕在病榻上,做这样的任免,朕不必担心有人发动变乱。若无变故,待朕康复,有人仍可官复原职。”女皇将心里话都说给了二张。
二张此刻是志得意满,同时向女皇表忠心:“臣等受万岁天高地厚隆恩,必能保万岁平安。”
女皇高兴地笑了,这是她自打病后,难得露出的灿烂笑容:“五郎去传圣旨,六郎在肤身边照料。”
张易之如同虎生双翼,捧起圣旨离开了迎仙宫。
去往玄武门的路上,张柬之的大轿缓缓行进。他不时掀开轿帘,注视着外面。马蹄声响起,是恒彦范奉旨过来。他二人对个眼神,彼此心中有数。在来之前,张柬之已把相关人员召集到府中,做好了精心的部署,该怎么办,恒彦范俱已心中明白。
恒彦范过去后,是李多祚乘马来到,张柬之掀起轿帘:“李将军留步。”
李多祚见是宰相,赶紧离鞍下马:“相爷,这是何往?”
“奉旨去玄武门,”张柬之已着落轿,只是没有出轿,“李将军想必也是奉旨而往。”
“正是。”李多祚叨念,“也不知何事,要我们去城楼听旨。”
“只怕是对你不利。”张柬之把话说得很重。
“我姓李的一向勤于国事,没有一丝差池,该不会将我怎样。”
“你任虎贲中郎将,掌管着京城护卫部队,职位重要,人也就重要,所以便难以保全。”
“莫非相爷有了什么信息?”
张柬之当然不会实说,刚才小顺子去往相府报信,他得知女皇已将小顺子贬出皇宫去守护干陵,皇上肯定是有所动作。他便有意警告李多祚:“李将军,跟着武三思走,是没有出路的。圣旨若对你不利,还当随机而断,不要任人宰割。”
李多祚有点摸不着头脑,痴痴地目送张柬之的大轿离开。他跟在轿后,反复掂量着张柬之所说的话外之音。
玄武门的城楼上,张易之和张昌期、张昌仪三人,全都腆起肚腹,白眼珠往上翻,一副目中无人的模样。张易之见人俱已到齐,便清清喉咙张柬之、恒彦范、李多祚等人听旨。”
张柬之等人跪倒:“万岁万万岁!”
张易之把圣旨读了一遍,然后说:“各位大人领旨谢恩。”
张昌期和张昌仪眉开眼笑:“谢主隆恩。”
张柬之、恒彦范全都起身,不发一言。李多祚却先隐忍不住爆发不满末将一向勤勉,对万岁忠心耿耿,为何将我贬逐?这道圣旨不公。”
右羽林将军敬晖带着十数名武士闯入楼内,他对张柬之说了声:“相爷,一切准备就绪。”
“好,可以行动了。”
张易之正想斥责李多祚,看到敬晖闯人,便怒冲冲喝道敬将军,擅自闯进宣旨重地,莫非你要造反吗?”
恒彦范已拔剑在手反又怎样!且先除去你这无耻的男宠。”剑光闪处,张易之脑袋滚落地上。
新任宰相房融喊道:“李多祚将军,你速去调虎贲军平叛,本相保你有封侯之荣。”
敬晖手中之剑刺进他的胸膛:“你上阴曹地府做宰相去吧。”
张柬之呼唤一声:“勇士们,还不下手更待何时?”
敬晖带来的武士刀剑齐下,李多柞也加人到砍杀行列中,张昌期、张昌仪还有韦承庆等人无不身首异处。
张柬之率众直杀迎仙宫。
张昌宗看见闯进一群手拿武器的兵士,上前大喝一声:“大胆,你们竟敢携带兵刃,闯进万岁寝宫。难道不要命了?”
恒彦范上前:“你才是不要命了。”手起剑落,张昌宗未及明白过来,便已横尸在地。
太后挣扎着从床上坐起:“尔等敢莫是造反不成?”
张柬之上前,但已改了称呼:“皇太后,这不是造反,而是复唐!”
“张柬之,朕待你不薄,将你从四品小官,一直提升到宰相,你竟如此忘恩负义。”
“皇太后,不是本官无义,而是人心思唐久矣。你的伪周不得人心,复唐本大势所趋。”张柬之放话,“我不杀你,但要听我的话。”
“你想怎样?”
“立即降旨,诏告天下,复位给唐帝李显,做你的皇太后去吧。”
大周女皇看看眼前怒目横眉带刀举剑的将军,情知大势已去不可挽回,无奈地说玉玺就在床头,你是宰相,你便拟旨用宝吧。”至此,由张柬之领导的“五王”政变,轻而易举地成功了。
唐神龙元年(公元705年)的正月二十五日,大周女皇被请出了居住十五年的皇宫,移居宫城西南角的上阳宫。李显在阔别皇位二十年后,重新登上皇帝宝座。这就是被后人称道的“中宗复辟”。
李显毕竟是武媚娘的亲子,他不忍心让母亲过于难堪,仍为其上尊号为“大圣则天皇后”,但是限制她的行动,将其软禁在宫院。为了抚慰母亲空虚而又悲苦的心灵,李显特地将小顺子派回她的身边,让这位多年服侍过她的太监,给她一些慰藉和对往事的甜蜜回味。
这个被后世称为“武则天”的女人,亲切地执起小顺子的手:“你呀,是我这一生中最近的人,几未离我的身边,见证了我从皇妃一步步登上皇位的过程,你也给我出过大力,我不该把你放逐到干陵啊。”
“皇上您别再自责了,过去的事就同过眼云烟,已全然散尽,让老奴好好侍候您,走完这人生最后的旅程。”
“想起来,我好悔呀。如果太平不为我进献二张,我不受他二人的蛊惑,不将你赶走,也许这一切就不会发生。”
“皇上,就别再后悔了。您总有百年之后,而复唐是迟早的事。还好,江山交还给儿子,没什么遗憾的。”小顺子是在安慰她,也是他内心中的真情实感,“无论怎么说,您做了十五年皇帝,这是自打开天劈地以来,从没有过的。一个女人君临天下,也算得不虚此生了。汉朝的吕后在高祖死后,实际掌权数年,她也不曾真正登上皇位号令天下。皇上之后,还会有人再做女皇帝吗?据臣推想大概不可能了。那,皇上您就是亘古一人,在史册上是会光耀千秋的。”
下了位的女皇被小顺子说得开心了:“这么说,我这一生没白活?”
“岂止是没有白活!皇上在位这十多年,天下太平,万民乐业,国库丰裕,百姓称颂,多么美好的太平盛世啊!”
“小顺子,这是你专拣好听的说给我听。我明白有多少人会骂我无道,任用酷吏,害死王皇后,还有,会嚼舌根说我荒淫。”她此时感受到以往的过错,“我那时年轻气盛,对王皇后是有些过分了。告诉显儿,赦免王皇后、萧淑妃和她们的族人,赦免猪遂良、韩瑗、柳爽和他们的亲属。”
“皇上圣明,这是应该的,不要把仇恨再带到地下去了。”
“以后,史书和后人若说我放荡,我是最不服气了。”这个老女人抬高声音,“男人当皇帝,可以有三宫六院,佳丽三千,我女人做皇帝为何还要从一而终?这太不公平啦!也许我不该对几个男宠过于溺爱,可这不是我不该拥有男宠的理由啊。反正事情巳经做过了,后世怎样对我评说那是他们的事儿。你告诉显儿,我死之后,在陵前立的石碑,不要撰写碑文,是非好坏,任由后人去评说吧。”
“奴才记下了。”小顺子对这位行将离世的女人,依然还是由衷地钦佩。
公元705年(唐神龙元年)的十一月初二,这位中国历史上唯一的女皇帝,走完了她八十二年的人生。死后同高宗李治合葬于干陵。
陵前那高高的无字碑,千百年来,留给人们无尽的遐想……(未完待续)