第三十章 婚事商定
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见儿子说话了,罗玉兰松口气,语气缓和:“仲信,也有不光讲吃穿的妹崽,妈就给你选好一个。”她一停,看儿子没反应,继道,“乡头你三外公的孙女,就很合适。要说长得逗人喜欢,比李家妹崽强,要说勤快俭仆,成家立业,李家妹崽不敢比?还比你大一岁,女大好当家。”
老父插言:“仲信,你妈说的有道理啊,你正在当家,晓得成家立业之难。”
罗玉兰再劝:“仲信呐,你也晓得,自你哥哥留学一走,我们朱家就你一个男儿,你也当家五年多了,当家人莫得贤惠婆娘帮忙,当不好的,兴业更难。你也晓得,我们家底不厚。一个油坊有好多赚头?你公公乡头,十八口人就靠收租谷,莫得其他搞头,也不宽松啊!他李老板开绸缎庄,财大气粗,要钱有钱,要势有势,吃不完穿不完。他女儿过得惯朱家日子?我们养得起她?不把我们家吃垮穿垮才怪!”说到此,愈加理直气壮,指责儿子,“你哪么不动下脑壳,我们小户人家,惹得起她李大小姐吗?”
仲信不想听下去,抬腿往回走。二老赶忙跟在后面。
老父劝女儿:“玉兰,莫说了。仲信是个懂理的男儿。”
回到家,仲信一头扎进睡屋,没再出来。早饭吴妈送去。到得中午,仲信方才走出“闺阁”,加入全家饭桌,却低头不语。罗玉兰看他一眼:眼睛红肿,脸有泪痕。罗玉兰的心虽隐隐作痛,可她欢喜,儿子回心转意了。仲信又在油店出现,看看油缸,翻翻帐本,倒也认真。罗玉兰担心生米煮成熟饭,不吃也得吃,赶紧回乡提亲。
已是暮春,太阳驱走江边薄雾,晒在身上暖烘烘的。习惯“春捂”的罗玉兰没敢轻装,依然棉袍棉裤,躺于“叽嘎、叽嘎”的滑杆上,曛曛欲睡。
龙兴镇场西头,二姐夫开了个药铺。去年,二姐举家搬来镇上,乡下二十几亩田全部佃出。虽然远离田土,六口之家依然吃穿有余,家境不错。
罗玉兰每次回乡,下得滑杆,总先去药铺坐会,今日也不例外。
“舅娘,”二姐的幺女杨秀芬刚逛街回来,一见舅娘,高兴若狂,扑上去搂住舅娘双肩直摇,问,“你回来请我们吃表哥的喜酒?”,
外侄女整十七,正值花季,打扮得花枝招展:瓜子脸抹着洋粉,白皙而芳香,描了细眉,黑发梳得光亮,扎花长辩耷于乳峰,粉红底的锦锻旗袍修长合身。如此打扮,重庆来的女人倒是常见,涪州城里见的不多,何况龙兴场。虽然有人喊她“妖精”,可龙兴场谁个不夸,秀芬在三姐妹中最漂亮,人见人爱。
罗玉兰微蹙眉头,顺口答:“就是,你去不去?”
“舅娘,涪州那么闹热,我当然要去呀。”
“舅娘好久吃你的喜酒呢?”罗玉兰反问。
“妈不准。”杨秀芬答。二姐端碗醪糟蛋出来,见女儿搂着弟媳,收住笑容,说:“秀芬,
看你,又疯疯癫癫的,把手放了,让舅娘喝点开水。”杨秀芬这才放手。
二姐看着弟媳吃蛋喝水,问:“听说仲信要成亲了,好久办喜酒?”
“不晓得儿媳哪家养着哩。”罗玉兰苦笑。
“听说是李会长女儿嘛。”
“人家有钱有势,不敢高攀啊。”
杨秀芬方知上当,大声喊道:“舅娘,你哄我啊。”
罗玉兰大笑,一转脸,看见一位稍高的妹崽背个大背篼,挺着大肚子,吃力地走过街道。天爷!正是罗三公的大孙女罗青莲呀。如同遭人一拳,罗玉兰一弯腰,只觉接不上气。问:
“那不是罗青莲么,嫁人了?”
二姐叹息道:“去年打完谷子嫁的。那么好个妹崽嫁给李烟客的二儿,场上的人都说鲜花插到牛粪坑了,可惜哟。”
“肚子那么大了,还背个大背篼,男人不心痛吗?”罗玉兰心痛了。
“李家穷,不背不得行。早两个月,还挑谷子挑红苕哩。”
“哎——,”罗玉兰叹息一声,眼睛湿了,不忍看着青莲艰难样子。可惜哟,提亲晚了,让李烟客儿子这团牛粪捷足先登,摘走龙兴场一朵鲜花啊。
罗玉兰转脸问二姐:“秀芬好久坐花轿?”
“不晓得新郎倌姓张姓李哟。”二姐笑答。
“秀芬这么好看,家里又有钱,还选不到好的?”
二姐笑了,没答,却是一脸的满足。告别二姐,罗玉兰没回近在咫尺的娘家,两脚无力地捱回四里外的朱门,一路长吁短叹,可惜呀。
如今朱门,并未因龙而兴,倒是已走下坡。同辈的只有二爸两个儿子和四爸三个儿子留在家里,妹崽还是花蕾就嫁,让人**。即便没嫁,也躲在闺阁绣楼,飞针走线,操备嫁妆,等上花轿。“出”字大院产出不旺,拢共十八口人一条鸟枪,不及当年公公婆婆在世。爸爸七十有余,虽没大病,头痛脑热总是藕断丝连。于是,当家重任自然落在本爱管事的漂亮妈妈肩上,不折不扣“西太后”,而且,垂帘不必,听政免了,赤膊上阵。所幸,妈妈当家理财,轻车熟路,大小事情,有条有序,朱门走下坡路之车,减速许多。
“妈,”罗玉兰走出巷道,出现在西厢街檐上,朝院坝喊。
漂亮妈妈穿长棉袍,戴“夹夹帽”,端个铜水烟袋,坐院坝晒太阳。老人依然清瘦,轮廓分明,虽皱纹不少,却没老年癍,漂亮风韵可见,漂亮妈妈成漂亮婆婆了。她认出是儿媳,不快地问:“过年才回来了,就一个多月,又跑回来,不怕‘棒客’?”
罗玉兰扶住妈肩膀:“回来看你老人家嘛。”
老太太更不高兴:“怕我死了,是不是?我还不得死。”
“尽说不吉利的话,你老人家起码百岁。”
老太太这才高兴,开始例行程序,先问大孙:“大孙没来信?重孙三岁了吧。喊他带回来我们看看。”罗玉兰摸出信封,抽出一张照片,递给老太太说:“前几天,仲智寄了张儿子相片,我带来了,你看看。”
老太太迅速接过照片,笑眯了眼:“哎呀,长得好看,跟仲智一模一样。啥子名字?”
“朱川,四川的川。”
“哦,要得要得,还没忘了我们四川,记得祖宗。”老太太大悦,立即把照片揣进衣兜里,说,“放在我身上,想看就看。可惜没依字辈取名字。”
“妈,现今大地方变了,不依字辈取名字了。”
老太太马上反驳:“再变,也有老子儿子辈份。你儿女仲字辈,你爸爸永字辈,你孙子是立字辈,老祖宗早定下来的,该给重孙取名朱立川。”
“我写信给仲智说嘛,他听婆婆的。”
“路上没碰到‘棒客’?”老太太问。她说的是土匪,罗玉兰摇摇头。
老太太闭着眼睛,说:“前几天,李保长遭‘棒客’抢了,值钱的东西抢完不说,还把他女儿搞得半死,造孽呀。你还是少回来,免得路上出事。”
“保安团不是来清剿过几回么?”
“保安团一来,他们跑了,保安团一走,他们又聚拢来,打了几回,也没打垮。保安团长莫得法。”老太太说罢,稍停,气呼呼道,“保安团不来,望他们来,来了扎在龙兴场,摊款摊粮。来一回,我们家就摊十个大洋三百斤谷子,摊得老子心痛。他几爷子吃饱了喝够了,到处嫖女子。我要在城里,就要问他县知事,他是哪么当的?我继宗要在,当个县大老爷,比他得行。”接着,老太太开始问二孙:“听说仲信在城头说了门亲事,好久办喜酒呐?”
“我没答应。我回来就是想给仲信另选一个。”
老太太不快:“看看,你说是回来看我,哄我嘛。我身边就有一个。”
“哪个?”
“你二姐的幺女杨秀芬,不是很好看吗!你见过的嘛,表兄表妹,门当户对。”
“幺妹长得是好看。就是亲戚太近了。”罗玉兰实在不喜欢侄女。
“亲戚近才好,肥水不落外人田。”
罗玉兰担心惹恼老太太和二姐,不便硬推,撒谎道:“妈,其实仲信和李会长女儿快成亲了。”老太太非常清醒,休想骗过。她说:“刚才你不是说没答应么?哪么又变了?”
“我刚才是说笑话。”
老太太紧追不舍:“儿女婚姻大事,随便当笑话吗?枉自当妈。”
罗玉兰再生一计,说:“妈,我就是不答应,也莫得法呀,现今自由婚姻,他们自己作主了。”老太太可不管那些,狠狠说:“不得行,我们朱家还要父母作主。你喊仲信把李家妹崽退了,和我外孙女,她满十七了,街上说得很难听,再不嫁出去,要出事了。”
罗玉兰一时没了办法。
傍晚,公鸡大摇大摆率母鸡进笼之际,二姐也带着外侄女赶回娘家。想来,定是老太太派人喊回来的。老太太做事还是那么急性果断,那般细心周到,实在将罗玉兰的军了。
一见罗玉兰,杨秀芬喊声“舅娘”,规规矩矩站在一边,不像先前那般疯癫。
罗玉兰勉强挤出一脸笑容,应付着。她突然决定,赶快回城。
晚上,西厢内。老太太当着两家正式提起仲信与秀芬亲事。罗玉兰笑着应付,不说可,也不说不可,弄得二姐脸色很不好看。老太太急了,问:“你是答应还是不答应呀?”
罗玉兰笑着说:“妈,我答应了没得用,还看仲信呢。”
老太太满脸不快,狠狠抽口水烟,烟杆往八仙桌上重重一放,说:“‘媒妁之言,父母之命’,非得由他小娃娃?”
“怪了,儿女婚姻由他们各人,没听说过。”二姐不满地说。
“妈——”罗玉兰不急不慌,长喊一声,“我本想给他作主,哪晓得那天,我吵了他,你猜他哪么做,跑到河边去了,要跳大河,我和他外公赶忙拉住他,才没跳成。”
“当真?”二姐显然不信。
“你们去问他外公嘛。”罗玉兰道。
老太太听罢,脸色骤变,大气不出,她最怕再有人像庚子,问:“没出事吧。”
“祸事倒没出。你们说,我还敢逼他?”罗玉兰说着,看看妈,“要是,他再像庚子,……”
“天老爷,你莫逼他了,莫逼他了,身边就他一个孙子了。”老太太几乎央求儿媳。
“妈,你说,我不答应他和李家三女,得行么?”罗玉兰说罢,心里直笑。
“答应他,答应他。”老太太忙不迭回答。
“那秀芬?”罗玉兰认真地问。
“算了算了。我们外孙女那么好看,还怕找不到如意郎倌?”
“是嘛。”罗玉兰马上附和。
二姐满脸不快,冷冷地说:“妈,给我们幺妹提亲的成串串哩。”
罗玉兰认真道:“就是嘛,一定比我们仲信强得多。要是答应,我给侄女做个媒。”
“用不着。我有眼睛。”二姐依然冷冷地。
老太太忙问:“哪个?我听听。”
“干儿子胡安贵,场上小学教书,一墙之隔。”
干儿子胡安贵读完《涪州初级中学》,本可继续深造,干妈也愿资助,胡大银怕难为朱家,硬喊安贵回到龙兴场,当个小学教师。胡安贵很关心时局,全象罗秀才当年,贪婪研究重庆带来的报纸。每年清明,带上学生给继宗伯伯扫墓。
二姐嘴一瘪,哼了声:“一个佃客!”
老太太立即赞同:“就是就是。门不当,户不对。”当晚,不欢而散。
次日,罗玉兰回城,她去给老太太辞别。老太太毫无笑容,说:“把喜酒快点办了。”
“妈,我跟仲信商量好了,就办。请你老人家吃喜酒。”
“不请,我也要去!”老太太依然毫无笑容。
罗玉兰后悔不已:才一个多月又回来,老太太不高兴,要是碰上土匪,更要气死她;看见青莲那艰难样子,好心痛啊;把老太太和二姐都得罪了;更有,如今弄假成真,逼上梁山,非答应李家不可了。该听父亲的话,不舍近求远,跑这趟冤枉路。
第三十章婚事商定
这天,李修英由仲信陪着,重登朱门。她上穿稍短的果绿紧身满襟,袖口短小,下穿浅灰长裤,拖至脚背,却不宽大,很合体型,显得精明能干,与众不同。李修英熟门熟路,大方之至,喊道:“伯妈,我又来了。”
罗玉兰马上闻到一股浓烈胭脂味,心里不快,拽住李修英说:“来得越多越好,进屋去。”
到东厢刚落座,李修英先道:“伯妈,我妈本说要来看你们,今天不空。妈请你过去耍。”
“要去要去。修英,你爸爸天天忙些啥子?”
“伯妈,爸爸忙得很。一阵绸缎庄,一阵商会,一阵马旅长那里,再一阵县公署。”
“哦,大忙人啦。”
“就是啊,没空过一天。”修英说着,不无自得。
吴妈端上醪糟蛋,李修英像在自己家,喊吃就吃。吃罢,她要仲信带她到处看看。仲信带她看罢前天井看后天井,穿巷道再去后门,看罢灶屋看饭屋,接着走进榨油房,本想进库房,可一把牛头锁锁着。末了,回到门口油店。她非常随便大方,如同巡视到手领地。
在油店,她拿起油屉舀油,然后再慢慢倒出,油还刚倒完,她马上停住,把油屉翻转正立,略等一会,她朝油屉里看了一阵,对仲信说:“你看,起码还有两钱油。我每回买油,那个老板就这样,不给我倒完。”
仲信听罢,很不是滋味。回到仲信西睡屋,两人关上门,一直快到天黑,修英方才告别。
从此,修英常来朱门,非常随便,一来就和仲信关进西睡屋,插上门栓,直到吃饭才出来。有两次,吴妈出巷道,正路过西睡屋时,听到屋里的响声很有节奏,经久不息,女的轻声哼哼,男的喘着粗气。吴妈红着脸,如同报喜,迅速找到罗玉兰,指着西睡屋,捂住嘴直笑,不说话。罗玉兰一时不解:“你癫了?啥子事嘛?”
吴妈放开手,指着西睡屋,笑着说:“他们在屋里做那个。”
“做哪个?”罗玉兰忍住笑,故意问。
吴妈看出她是明知故问,笑着说:“朱大姐,给你道喜了,等着抱孙子嘛。”
“吴妈,世风变了,睁只眼闭只眼算了。”罗玉兰道,心想,仲信跟她上了床,生米煮成熟饭了。饭桌上,李修英主动而自然地给外公和伯妈夹菜,堂而皇之的女主人了。(未完待续)
见儿子说话了,罗玉兰松口气,语气缓和:“仲信,也有不光讲吃穿的妹崽,妈就给你选好一个。”她一停,看儿子没反应,继道,“乡头你三外公的孙女,就很合适。要说长得逗人喜欢,比李家妹崽强,要说勤快俭仆,成家立业,李家妹崽不敢比?还比你大一岁,女大好当家。”
老父插言:“仲信,你妈说的有道理啊,你正在当家,晓得成家立业之难。”
罗玉兰再劝:“仲信呐,你也晓得,自你哥哥留学一走,我们朱家就你一个男儿,你也当家五年多了,当家人莫得贤惠婆娘帮忙,当不好的,兴业更难。你也晓得,我们家底不厚。一个油坊有好多赚头?你公公乡头,十八口人就靠收租谷,莫得其他搞头,也不宽松啊!他李老板开绸缎庄,财大气粗,要钱有钱,要势有势,吃不完穿不完。他女儿过得惯朱家日子?我们养得起她?不把我们家吃垮穿垮才怪!”说到此,愈加理直气壮,指责儿子,“你哪么不动下脑壳,我们小户人家,惹得起她李大小姐吗?”
仲信不想听下去,抬腿往回走。二老赶忙跟在后面。
老父劝女儿:“玉兰,莫说了。仲信是个懂理的男儿。”
回到家,仲信一头扎进睡屋,没再出来。早饭吴妈送去。到得中午,仲信方才走出“闺阁”,加入全家饭桌,却低头不语。罗玉兰看他一眼:眼睛红肿,脸有泪痕。罗玉兰的心虽隐隐作痛,可她欢喜,儿子回心转意了。仲信又在油店出现,看看油缸,翻翻帐本,倒也认真。罗玉兰担心生米煮成熟饭,不吃也得吃,赶紧回乡提亲。
已是暮春,太阳驱走江边薄雾,晒在身上暖烘烘的。习惯“春捂”的罗玉兰没敢轻装,依然棉袍棉裤,躺于“叽嘎、叽嘎”的滑杆上,曛曛欲睡。
龙兴镇场西头,二姐夫开了个药铺。去年,二姐举家搬来镇上,乡下二十几亩田全部佃出。虽然远离田土,六口之家依然吃穿有余,家境不错。
罗玉兰每次回乡,下得滑杆,总先去药铺坐会,今日也不例外。
“舅娘,”二姐的幺女杨秀芬刚逛街回来,一见舅娘,高兴若狂,扑上去搂住舅娘双肩直摇,问,“你回来请我们吃表哥的喜酒?”,
外侄女整十七,正值花季,打扮得花枝招展:瓜子脸抹着洋粉,白皙而芳香,描了细眉,黑发梳得光亮,扎花长辩耷于乳峰,粉红底的锦锻旗袍修长合身。如此打扮,重庆来的女人倒是常见,涪州城里见的不多,何况龙兴场。虽然有人喊她“妖精”,可龙兴场谁个不夸,秀芬在三姐妹中最漂亮,人见人爱。
罗玉兰微蹙眉头,顺口答:“就是,你去不去?”
“舅娘,涪州那么闹热,我当然要去呀。”
“舅娘好久吃你的喜酒呢?”罗玉兰反问。
“妈不准。”杨秀芬答。二姐端碗醪糟蛋出来,见女儿搂着弟媳,收住笑容,说:“秀芬,
看你,又疯疯癫癫的,把手放了,让舅娘喝点开水。”杨秀芬这才放手。
二姐看着弟媳吃蛋喝水,问:“听说仲信要成亲了,好久办喜酒?”
“不晓得儿媳哪家养着哩。”罗玉兰苦笑。
“听说是李会长女儿嘛。”
“人家有钱有势,不敢高攀啊。”
杨秀芬方知上当,大声喊道:“舅娘,你哄我啊。”
罗玉兰大笑,一转脸,看见一位稍高的妹崽背个大背篼,挺着大肚子,吃力地走过街道。天爷!正是罗三公的大孙女罗青莲呀。如同遭人一拳,罗玉兰一弯腰,只觉接不上气。问:
“那不是罗青莲么,嫁人了?”
二姐叹息道:“去年打完谷子嫁的。那么好个妹崽嫁给李烟客的二儿,场上的人都说鲜花插到牛粪坑了,可惜哟。”
“肚子那么大了,还背个大背篼,男人不心痛吗?”罗玉兰心痛了。
“李家穷,不背不得行。早两个月,还挑谷子挑红苕哩。”
“哎——,”罗玉兰叹息一声,眼睛湿了,不忍看着青莲艰难样子。可惜哟,提亲晚了,让李烟客儿子这团牛粪捷足先登,摘走龙兴场一朵鲜花啊。
罗玉兰转脸问二姐:“秀芬好久坐花轿?”
“不晓得新郎倌姓张姓李哟。”二姐笑答。
“秀芬这么好看,家里又有钱,还选不到好的?”
二姐笑了,没答,却是一脸的满足。告别二姐,罗玉兰没回近在咫尺的娘家,两脚无力地捱回四里外的朱门,一路长吁短叹,可惜呀。
如今朱门,并未因龙而兴,倒是已走下坡。同辈的只有二爸两个儿子和四爸三个儿子留在家里,妹崽还是花蕾就嫁,让人**。即便没嫁,也躲在闺阁绣楼,飞针走线,操备嫁妆,等上花轿。“出”字大院产出不旺,拢共十八口人一条鸟枪,不及当年公公婆婆在世。爸爸七十有余,虽没大病,头痛脑热总是藕断丝连。于是,当家重任自然落在本爱管事的漂亮妈妈肩上,不折不扣“西太后”,而且,垂帘不必,听政免了,赤膊上阵。所幸,妈妈当家理财,轻车熟路,大小事情,有条有序,朱门走下坡路之车,减速许多。
“妈,”罗玉兰走出巷道,出现在西厢街檐上,朝院坝喊。
漂亮妈妈穿长棉袍,戴“夹夹帽”,端个铜水烟袋,坐院坝晒太阳。老人依然清瘦,轮廓分明,虽皱纹不少,却没老年癍,漂亮风韵可见,漂亮妈妈成漂亮婆婆了。她认出是儿媳,不快地问:“过年才回来了,就一个多月,又跑回来,不怕‘棒客’?”
罗玉兰扶住妈肩膀:“回来看你老人家嘛。”
老太太更不高兴:“怕我死了,是不是?我还不得死。”
“尽说不吉利的话,你老人家起码百岁。”
老太太这才高兴,开始例行程序,先问大孙:“大孙没来信?重孙三岁了吧。喊他带回来我们看看。”罗玉兰摸出信封,抽出一张照片,递给老太太说:“前几天,仲智寄了张儿子相片,我带来了,你看看。”
老太太迅速接过照片,笑眯了眼:“哎呀,长得好看,跟仲智一模一样。啥子名字?”
“朱川,四川的川。”
“哦,要得要得,还没忘了我们四川,记得祖宗。”老太太大悦,立即把照片揣进衣兜里,说,“放在我身上,想看就看。可惜没依字辈取名字。”
“妈,现今大地方变了,不依字辈取名字了。”
老太太马上反驳:“再变,也有老子儿子辈份。你儿女仲字辈,你爸爸永字辈,你孙子是立字辈,老祖宗早定下来的,该给重孙取名朱立川。”
“我写信给仲智说嘛,他听婆婆的。”
“路上没碰到‘棒客’?”老太太问。她说的是土匪,罗玉兰摇摇头。
老太太闭着眼睛,说:“前几天,李保长遭‘棒客’抢了,值钱的东西抢完不说,还把他女儿搞得半死,造孽呀。你还是少回来,免得路上出事。”
“保安团不是来清剿过几回么?”
“保安团一来,他们跑了,保安团一走,他们又聚拢来,打了几回,也没打垮。保安团长莫得法。”老太太说罢,稍停,气呼呼道,“保安团不来,望他们来,来了扎在龙兴场,摊款摊粮。来一回,我们家就摊十个大洋三百斤谷子,摊得老子心痛。他几爷子吃饱了喝够了,到处嫖女子。我要在城里,就要问他县知事,他是哪么当的?我继宗要在,当个县大老爷,比他得行。”接着,老太太开始问二孙:“听说仲信在城头说了门亲事,好久办喜酒呐?”
“我没答应。我回来就是想给仲信另选一个。”
老太太不快:“看看,你说是回来看我,哄我嘛。我身边就有一个。”
“哪个?”
“你二姐的幺女杨秀芬,不是很好看吗!你见过的嘛,表兄表妹,门当户对。”
“幺妹长得是好看。就是亲戚太近了。”罗玉兰实在不喜欢侄女。
“亲戚近才好,肥水不落外人田。”
罗玉兰担心惹恼老太太和二姐,不便硬推,撒谎道:“妈,其实仲信和李会长女儿快成亲了。”老太太非常清醒,休想骗过。她说:“刚才你不是说没答应么?哪么又变了?”
“我刚才是说笑话。”
老太太紧追不舍:“儿女婚姻大事,随便当笑话吗?枉自当妈。”
罗玉兰再生一计,说:“妈,我就是不答应,也莫得法呀,现今自由婚姻,他们自己作主了。”老太太可不管那些,狠狠说:“不得行,我们朱家还要父母作主。你喊仲信把李家妹崽退了,和我外孙女,她满十七了,街上说得很难听,再不嫁出去,要出事了。”
罗玉兰一时没了办法。
傍晚,公鸡大摇大摆率母鸡进笼之际,二姐也带着外侄女赶回娘家。想来,定是老太太派人喊回来的。老太太做事还是那么急性果断,那般细心周到,实在将罗玉兰的军了。
一见罗玉兰,杨秀芬喊声“舅娘”,规规矩矩站在一边,不像先前那般疯癫。
罗玉兰勉强挤出一脸笑容,应付着。她突然决定,赶快回城。
晚上,西厢内。老太太当着两家正式提起仲信与秀芬亲事。罗玉兰笑着应付,不说可,也不说不可,弄得二姐脸色很不好看。老太太急了,问:“你是答应还是不答应呀?”
罗玉兰笑着说:“妈,我答应了没得用,还看仲信呢。”
老太太满脸不快,狠狠抽口水烟,烟杆往八仙桌上重重一放,说:“‘媒妁之言,父母之命’,非得由他小娃娃?”
“怪了,儿女婚姻由他们各人,没听说过。”二姐不满地说。
“妈——”罗玉兰不急不慌,长喊一声,“我本想给他作主,哪晓得那天,我吵了他,你猜他哪么做,跑到河边去了,要跳大河,我和他外公赶忙拉住他,才没跳成。”
“当真?”二姐显然不信。
“你们去问他外公嘛。”罗玉兰道。
老太太听罢,脸色骤变,大气不出,她最怕再有人像庚子,问:“没出事吧。”
“祸事倒没出。你们说,我还敢逼他?”罗玉兰说着,看看妈,“要是,他再像庚子,……”
“天老爷,你莫逼他了,莫逼他了,身边就他一个孙子了。”老太太几乎央求儿媳。
“妈,你说,我不答应他和李家三女,得行么?”罗玉兰说罢,心里直笑。
“答应他,答应他。”老太太忙不迭回答。
“那秀芬?”罗玉兰认真地问。
“算了算了。我们外孙女那么好看,还怕找不到如意郎倌?”
“是嘛。”罗玉兰马上附和。
二姐满脸不快,冷冷地说:“妈,给我们幺妹提亲的成串串哩。”
罗玉兰认真道:“就是嘛,一定比我们仲信强得多。要是答应,我给侄女做个媒。”
“用不着。我有眼睛。”二姐依然冷冷地。
老太太忙问:“哪个?我听听。”
“干儿子胡安贵,场上小学教书,一墙之隔。”
干儿子胡安贵读完《涪州初级中学》,本可继续深造,干妈也愿资助,胡大银怕难为朱家,硬喊安贵回到龙兴场,当个小学教师。胡安贵很关心时局,全象罗秀才当年,贪婪研究重庆带来的报纸。每年清明,带上学生给继宗伯伯扫墓。
二姐嘴一瘪,哼了声:“一个佃客!”
老太太立即赞同:“就是就是。门不当,户不对。”当晚,不欢而散。
次日,罗玉兰回城,她去给老太太辞别。老太太毫无笑容,说:“把喜酒快点办了。”
“妈,我跟仲信商量好了,就办。请你老人家吃喜酒。”
“不请,我也要去!”老太太依然毫无笑容。
罗玉兰后悔不已:才一个多月又回来,老太太不高兴,要是碰上土匪,更要气死她;看见青莲那艰难样子,好心痛啊;把老太太和二姐都得罪了;更有,如今弄假成真,逼上梁山,非答应李家不可了。该听父亲的话,不舍近求远,跑这趟冤枉路。
第三十章婚事商定
这天,李修英由仲信陪着,重登朱门。她上穿稍短的果绿紧身满襟,袖口短小,下穿浅灰长裤,拖至脚背,却不宽大,很合体型,显得精明能干,与众不同。李修英熟门熟路,大方之至,喊道:“伯妈,我又来了。”
罗玉兰马上闻到一股浓烈胭脂味,心里不快,拽住李修英说:“来得越多越好,进屋去。”
到东厢刚落座,李修英先道:“伯妈,我妈本说要来看你们,今天不空。妈请你过去耍。”
“要去要去。修英,你爸爸天天忙些啥子?”
“伯妈,爸爸忙得很。一阵绸缎庄,一阵商会,一阵马旅长那里,再一阵县公署。”
“哦,大忙人啦。”
“就是啊,没空过一天。”修英说着,不无自得。
吴妈端上醪糟蛋,李修英像在自己家,喊吃就吃。吃罢,她要仲信带她到处看看。仲信带她看罢前天井看后天井,穿巷道再去后门,看罢灶屋看饭屋,接着走进榨油房,本想进库房,可一把牛头锁锁着。末了,回到门口油店。她非常随便大方,如同巡视到手领地。
在油店,她拿起油屉舀油,然后再慢慢倒出,油还刚倒完,她马上停住,把油屉翻转正立,略等一会,她朝油屉里看了一阵,对仲信说:“你看,起码还有两钱油。我每回买油,那个老板就这样,不给我倒完。”
仲信听罢,很不是滋味。回到仲信西睡屋,两人关上门,一直快到天黑,修英方才告别。
从此,修英常来朱门,非常随便,一来就和仲信关进西睡屋,插上门栓,直到吃饭才出来。有两次,吴妈出巷道,正路过西睡屋时,听到屋里的响声很有节奏,经久不息,女的轻声哼哼,男的喘着粗气。吴妈红着脸,如同报喜,迅速找到罗玉兰,指着西睡屋,捂住嘴直笑,不说话。罗玉兰一时不解:“你癫了?啥子事嘛?”
吴妈放开手,指着西睡屋,笑着说:“他们在屋里做那个。”
“做哪个?”罗玉兰忍住笑,故意问。
吴妈看出她是明知故问,笑着说:“朱大姐,给你道喜了,等着抱孙子嘛。”
“吴妈,世风变了,睁只眼闭只眼算了。”罗玉兰道,心想,仲信跟她上了床,生米煮成熟饭了。饭桌上,李修英主动而自然地给外公和伯妈夹菜,堂而皇之的女主人了。(未完待续)