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003 瞒天之计
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万简心便是万家女子，天赋国色，以往是薛家花奴之一，替薛家掌管一类花草。
后来，薛谷主罢断祖业，并将众花奴通通遣出谷去，命他们有生之年不得再踏进山谷一步，甚至令四家花奴在谷外也须零落各处，不得同地而居。众花奴谨遵其命，不敢有耽。
而那时，万简心早已嫁与薛谷主，产下次子薛谭，长女千蔻，自然便留在谷中。薛谷主过世时，薛家后代尚还年幼，万简心遂开始执掌桃花谷。万家是四大花奴之首，在谷中本有威望；而万简心管理有方，山谷又无外人滋扰，其中生活甚是和乐：因此，谷人无不对万简心心服口服。
千蔻因而会说出“我娘是谷主”这样的话。
千蔻在谷中天也不怕，地也不怕，唯怕鬼怪，和自己的娘亲。娘亲曾亲口告诫过她，她这一身皮囊是娘亲所给，她若敢有丝毫损伤，定不留她。
如今千蔻在膝盖上磕出这么大个口子来，如何不设法遮掩？遂躲进了少年的水畔木屋。
少年替她清洗伤口，敷上药草，道：“你不回去，他们定要着急找你。”
“教他们找去罢，我才不管！”千蔻心里不快，口吻也怒冲冲的，“你不要告诉任何人知道，别人知道了，我娘就知道了！”
我本也没有任何人可以告诉，少年心里说。
夜晚，千蔻占了少年的床，少年便在床边搭了地铺。千蔻如何在这种孤野中过过夜，望不到尽头的黑暗与屋外清晰的虫鸣声使她直觉在露天之中，问：“能不能点着蜡烛睡觉？”
“不能。”
“为什么啊？”
“会引来蚊虫。”
“可我害怕啊。”
“我也在这里，你怕什么？”
“那你能不能把手给我抓着？”
少年略一犹豫，果伸出一手搁在床上，给她抓着。
千蔻掰弄着他的手指头，又问：“要是鬼来了，可怎么办哪？”
“不会来。”
“万一呢，万一来了，可怎么办呢？”
“打跑了便是。”
“你本事再大，如何打得过它！”
“打得过。”
“哎，你或许打得过胆小鬼，可若来了厉鬼，你怎么也打不过它。”
“来了什么，都打得过。”
千蔻将嘴一撇，嘟哝：“我哥不这样说。你要像我哥那样说，我才不怕。”
少年不屑：“我为何要去学他？”
千蔻道：“我有时怕了，和他一起睡，他就说：‘你睡在里侧，我睡在外侧，鬼要是来了，一定先吸我的阳气。等它吸完了，就饱了，不会再吸你的阳气了。’我问：‘它饱了就不吸了吗？’我哥就说：‘那当然，鬼这种东西就是这样，一旦吃饱就不再吃了。’那样我就不怕了。”
少年冷冷哼出一声，不说话。
千蔻见状，拿指甲挠他的手掌心，笑道：“你说嘛。”他将手一抽就要收回去。千蔻早防着了，赶紧抓住不放，口中抱怨：“哎，不说就算了！真没见过你这样冷冰冰的人！”她想起暖洋洋的薛谭来，失落地道：“要是我哥在就好了，他最疼我，绝不会教我被丢进耗荒山。可他出谷去啦，要过了年才回来呢！”
少年闻言，问：“薛谭要出谷一年？”
“对啊！他临走都不告诉我，害得我还以为他像往常一样三两个月就回来了呢。你说他坏不坏。”
少年若有所思，喃喃自语：“他要闭关了？他敢不遵父亲遗命……”
“你说什么？”千蔻听得一头雾水，“什么闭关？”
看来这糊涂丫头什么也不知道。“没什么，”少年道，“你快睡吧，休息好了才能养好伤。”
千蔻一听有理，这才努力静下心来，浑浑噩噩地睡去。
第二天，千蔻被一串嘈杂的鸟鸣声吵醒，她吃力地睁开眼睛，发现自己正躺在一间昏暗的木屋里，一丝丝淡淡的阳光从门窗墙壁的缝隙间透进来。
她头脑昏沉，浑身无力，想要起身下床，却觉身子沉重，竟起不得身。她便知自己病了。
这可如何是好？不赶紧养好伤回去，一定会被娘亲发现的！千蔻这般一想，害怕得捂住脸嘤嘤哭起来。
这时少年走了进来，将一个不知名的蛋和一截萝卜放在她床头。千蔻泪眼汪汪地将他望望，声明：“我难受。”
“你吃点东西罢。”他说，又出去了。
千蔻愈觉无助，躺在床上止不住地掉泪。
过一会儿，少年端着药进来，问：“怎么不吃东西？”
千蔻抹抹泪，道：“平日我生了病，奶娘一定给我做银耳汤、莲子羹、桂花点缀的红豆粥。你连一碗水也不给，伺候牢犯似的，这般干巴巴，我怎么咽得下？”
“你要喝水，直说便是。”少年说着放下药，给她倒了一碗水。
千蔻却道：“我不喝。”
“怎么不喝？还要银耳汤、莲子羹、桂花点缀的红豆粥不成？”
“你就是有天下第一的粥，我也不喝！”
“那你要怎样？”
千蔻撅嘴道：“我就是不喝，反正不喝，喝了要糟糕！”
少年沉默下来，屋里的气氛渐渐变得紧张，千蔻不去管，坚持不懈地撅着嘴。僵持一时，少年忽极隐秘地微微一笑，不妙的氛围却就烟消云散，他问：“你想去茅房是不是？”
从茅房回来，千蔻便觉舒爽不少，就着白水把蛋吃了，渐渐回复了些力气。她看着桌上的药，问：“那是什么？”
“你的药。”
“你从哪里弄来的？”
“山里采的，你敢喝吗？”
千蔻心想自己生了病，就得吃药，若不吃药病就好不了，那就惨了！遂伸手道：“给我，我要喝。”
少年便将药递来。千蔻接过，瞥见他手臂上有道新鲜擦伤，奇道：“你怎么也受伤了？”
“摔到了。”少年答。原来，千蔻夜里睡不安生，一整夜惊惊呼呼，到了凌晨又发起烧来，少年知她是惊吓过度，兼皮肉损伤，因而害病，便在天亮之时外出替她采药。药草长于险地，颇费一番周折方能采到，身上才负了伤。
千蔻哪里想得到这许多，冲少年说声“忒不小心”，捧起药来喝，不提防一股药味冲鼻而来，中人欲吐。她又怕伤好不了，只得闭上眼睛，屏住呼吸，“咕嘟咕嘟”地喝下去，喝得剩个药底，再也难咽一口，忙将碗塞回少年手中，又怕他不依，咧嘴道：“我给你留了点。”
少年哭笑不得。
第三日清晨，千蔻醒来，果觉身上轻松不少。她翻转身子，瞅瞅床边，只见少年正在地铺上沉沉睡着。
看来他也懂些医药之道，千蔻心想。
阳光从窗户洒进来，正洒在少年脸上，使他的脸泛着淡淡的金光。千蔻在床上趴着，探出脑袋，饶有兴致地将这张英俊的脸蛋打量。
她这才察觉，这张脸竟和她的哥哥薛谭长得有几分相似。脸形和鼻子特别像，嗯，这修长的身材也像，但眼睛和嘴巴不像。薛谭的眼睛大大的，弯弯的，尤其笑起来的时候，弯作两道新月；薛谭的嘴巴也不这样好像固执地抿着，而是优美地微微向上翘起，嘴角两旁甚至有两个浅浅的梨涡：使人一见着心里就喜欢，就想要亲近。
哪像眼前这个人，一副拒人千里的模样。
千蔻正浮想联翩，少年忽然睁开眼来，两人四目相对。千蔻莞尔一笑，冲他摇摇手：“你睡醒啦。”
少年直勾勾地向她望着，不作声。
千蔻只瞧见别人长得好看，却不知她自己是万家血脉，虽还年幼，已初具万家人的美貌，蓦地里冲人这般俏生生一笑，任谁都要在心中泛起一波涟漪。少年睡梦中醒来，还当会像往日一样，看到的全是那冷冰冰的房梁，谁知一睁眼，迎着他的竟是这样一张娇俏明媚的笑脸。
他怔愣良久。
千蔻笑道：“我知道你是谁啦。你就是薛让，对不对？”千蔻自小就知道薛让。小的时候，偶尔还会在庄子里见到他，像看见一只落了单的露出獠牙的小狼，哥哥总将她拉到身后。后来，薛让远避谷人住进深山，极少到庄子里来，千蔻见到他的次数越来越少，不知从哪一年开始，她就再也没有见过他了。
原来，他躲在了这里。
他神色一变，默然不语。
千蔻问：“今天我们吃什么？”
他问：“你的腿好了吗？”
千蔻起身，弯弯右腿，不由大喜：“你的药太神了！我的腿已经不痛了。若不挽起裤腿看，谁能猜出我受了伤！”
他道：“那你回家去罢，想吃什么吃什么。”
千蔻见说，将嘴角按下，又愁眉苦脸起来，道：“我也想回家啊，但我还没想好回去后拿什么话哄他们。”
“你只要照我教的说，担保没人起疑。”
千蔻闻言大喜，问：“你有什么主意？”
“你只须对人说，你在凤仙山上跌进了一条旱沟，昏睡了两天。若问你在哪里跌的，你就说不知道，记不清……”
“这不靠谱，”千蔻忙忙摇手，“谁能信？”
“这山里就有这样一条旱沟，里面长满了一种草，能催人昏迷，任谁掉进去，都要昏睡不醒。”
“有这种事，那条沟在哪儿的？”
“你不必多问，那种草不仅催眠，还会干扰记忆，你只说记不清就对了。”
千蔻思索一时，不由拍手叫好，道：“我本来还想编故事说，在山里迷了路呢。又怕他们问东问西，难以应答，还是你这主意好，只说一句‘迷倒了’，干净利落。——没想到你生得好看，头脑也这么好。”
“走罢，”他说，“我送你过涧。”
两人一前一后在山林里行走。清早的阳光明丽丽地透过枝叶洒在铺满旧年枯叶的地面上，鸟儿欢快地在枝头蹿上蹿下。
千蔻望着他高大而沉默的背影，抱怨：“你走得太快啦！”
他站住脚，总算回过头来。
千蔻张开手，道：“走太多路我怕腿又要疼起来，你背我罢。”
他略一犹豫，果然走回来在千蔻面前蹲下。千蔻立时眉开眼笑，一下跃到他背上，嗯，真是舒坦！
“你猜我现在最想吃什么？”千蔻拿手够着头顶原本绝对够不着的树枝，嘴里问。
“不知道。”
“就是我奶娘裹的粽子！我奶娘可会裹粽子，裹得又快又齐整，还会做许多花样的陷儿，猪肉的，蜜枣的，赤豆的，好多好多！”她咽咽口水，“等我回去，我教她把这些陷儿的都裹一遍，我拿了来给你吃，好不好？”
他眉毛也不抬一下，道：“不必了。”
千蔻满不在乎：“那我也拿来给你吃。”
说话间已到了山涧前，他轻轻一跃，便到了山涧另一头，将千蔻放下。千蔻脱口道：“你跟我一起去庄子里玩玩呗。”说完，心里却就后悔了，想：若被人瞧见我和他走在一块儿，传到娘亲耳中，那可不妙。
不知是不是心中所想被他看出来了，他二话不说，忽又从山涧上跃了回去。“诶！”千蔻忙叫，“我还能来找你吗？”
他不说话，背过身，头也不回地走了。隔着那百尺深涧相望，千蔻眼看他越走越远，最终隐没在层层树影间。
时隔两天两夜，千蔻终于回到家中。这段时间全谷的人都在漫山找她，这时见她突然回来，又惊又喜，都来相问。千蔻照薛让教的，通通搪塞过去：“那个救我的人说呀，我是倒在一条旱沟里被一种草给迷昏了。”
“难怪，难怪，”谷人都作恍然大悟状，“以往在凤仙山里种了好多那种蔓草，正是现在这个时节最长得好。一定是小姐掩没在草叶里，我们因而错过了。”
千蔻暗笑，愈觉薛让真是聪明无比。
问起那搭救的人是谁，千蔻装糊涂道：“是没见过的一个，好像是山里的桃花仙呢！”
谷人便都猜到是谁，却人人讪讪不语，不予说破。
过了几日，风头过去，千蔻想起独居于凤仙山的薛让来，遂教奶娘裹了几个粽子，她带上了偷偷地又回到那山涧前。
那棵断树仍架在山涧之上，但千蔻已不敢攀爬了，站在涧前无计可施。
正没理会处，忽一个身影出现在山涧那头的树林里，正是薛让。千蔻顿时喜笑颜开，高举起手叫：“诶！我找你来啦！”
薛让远远望她一眼，却不过来。千蔻提提手中包裹，冲他猛招手。他踟蹰一时，到底走了来，在山涧前站定。
“你快跳啊，”千蔻催促，“傻站着干什么？”
他几乎被逗笑，问：“要我跳下去么？”
千蔻扑哧一下笑出来，道：“我要你跳过来啊！把我背过去啊！怎会要你跳下去！”她说完，忽觉心中一阵恍惚，冥冥之中似乎预见到了什么，嘴角的笑意渐渐僵住。
薛让腾身跃起，果然跳了过来。
好像同时也越过了另一条隐形的鸿沟，天地的色彩刹那间变得艳丽。
他将千蔻负于背上，背着她又跳回了山涧那一头。
千蔻回过神来，她本是率易之人，挥挥手将方才那莫名其妙的念头赶走，拉着薛让席地坐倒，打开包裹，把粽子一个个排列出来。一只只粽子有大有小，由不同颜色的绒线以各不相同的花样绑缚。千蔻一边排列，一边说道：“这是蜜枣的，这是豆沙的，这是蛋黄的……”足足取出十二只，数出十二种花样来。
薛让如何见过这许多五花八门的粽子，问：“你带这许多粽子做什么？”
千蔻道：“给你吃啊。”
“我一人如何吃得了这许多。”
“那就慢慢吃啊，明天后天，总有吃完的时候。”
他道：“天气转热，搁不了那么长时间。”
“那也不怕，你一天三顿都吃它，宵夜也吃，没两天就吃完了。”千蔻说着，突然一拍脑门，痛心疾首地叫道：“忘记教奶娘做猪肉粽子了！本是最常做的却忘做了！奶娘也真是，却也不提醒我一下！”自觉是碰到了世上最倒霉的事了。
他道：“忘了就忘了，我本也吃不了这许多。”
“也是，”千蔻转眼释怀，“我跟你说，你有这许多种已经很了不起了，我哥可没吃过这许多——他不爱吃，真是个大傻瓜！那猪肉粽子本是最普通的，下次我再带来就是。”
说着，她拣起一个绑着红绳的粽子，剥了开来，递给薛让，道：“你先吃个蜜枣的，又香又甜，我最喜欢了。”
那动作麻利得真是教人无法推避，薛让只得接过。
千蔻瞅着他吃，抹抹口水，问：“好吃不？”
他点点头。
“哎！”千蔻便一脸愁苦地道，“这条大山沟实在太宽太深了，我可过不来，今天我在那头等了你半个多时辰呢！”
“你少信口胡诌，你来时我早看见，你哪里等了半个时辰，就是半盏茶的工夫也没耽误着你。”
千蔻见被拆穿，吐吐舌头，道：“那是今天我运气好。明天还有这等样运气？后天还有这等样运气？”
薛让问：“你愿意往这儿来？”
“当然愿意！谁不愿意？”
“你若果然愿意往这儿来，还像上次那样爬这树干不就是了。”
“这如何使得！我一定又掉下去！你给另想个办法。”
薛让又问：“你果真愿意往这里来？”
千蔻一迭声担保：“果真愿意，果真愿意，我天天都来。”
薛让心神一摇，脱口说出：“我扎个木桥，架上就成。”
千蔻连连拍手：“那再好不过！有了桥，我想来就来，再也不怕没人帮我过这山沟！”
薛让问：“你来这里，不怕万简心知道？”
说起娘亲，千蔻不免有些犯悚，思前想后，低声道：“我不过来这里玩玩，她知道了又能怎样？”她忽然之间全没了兴致，心里慌慌的，忍不住四下里张望，好像害怕她娘亲会突然出现似的。
过几日，薛让果在山涧的一个隐蔽之地架上了桥，千蔻便隔三差五地躲着阿陶去找他。阿陶纳闷，问起来时，千蔻就胡言乱语，说是有个秘密去处，自己去得，阿陶去不得，搪塞过去。
谷里确实颇有些禁足之地，只有薛姓族人方可涉足。但自小至今千蔻一次也不曾进入过禁地。但要哄骗阿陶那是绰绰有余，阿陶虽心中不乐意，却也不敢追究。
不仅没去过禁地，对于薛家后代必修的功课，千蔻亦被排除在外：薛家后代必须收敛心性，修习控制情绪之法，因而薛家人都有着异乎常人的镇静。但千蔻却从来不曾被要求修习，便如个外姓者一般无异。
千蔻自以为长大以后自会不同，并不多心。
说不了的春去暑往凉秋至，秋尽冬别又逢春，转眼一年过去。一日，千蔻躲了阿陶，正要去找薛让，却见柳儿迎面走来。柳儿是千蔻房中使唤，服侍千蔻晨昏三餐，其他时候则有自己的事做。这个时候走来，却是意外。
千蔻心下一沉，想躲，已听柳儿道：“小姐，谷主夫人喊你过去呢！”
千蔻的一颗心愈是往下沉，不禁左右瞅了瞅，问柳儿：“你听谁说的？”
“是楚姨，她教我来叫你。”楚姨便是阿陶的母亲，谷主夫人的心腹使婢，是谷中唯一能每天见到谷主夫人的人。
千蔻磨磨蹭蹭的，又问：“喊我什么事？”
“我也不知。”柳儿道，“总之，教你快点去呢！”
万简心便是万家女子，天赋国色，以往是薛家花奴之一，替薛家掌管一类花草。
后来，薛谷主罢断祖业，并将众花奴通通遣出谷去，命他们有生之年不得再踏进山谷一步，甚至令四家花奴在谷外也须零落各处，不得同地而居。众花奴谨遵其命，不敢有耽。
而那时，万简心早已嫁与薛谷主，产下次子薛谭，长女千蔻，自然便留在谷中。薛谷主过世时，薛家后代尚还年幼，万简心遂开始执掌桃花谷。万家是四大花奴之首，在谷中本有威望；而万简心管理有方，山谷又无外人滋扰，其中生活甚是和乐：因此，谷人无不对万简心心服口服。
千蔻因而会说出“我娘是谷主”这样的话。
千蔻在谷中天也不怕，地也不怕，唯怕鬼怪，和自己的娘亲。娘亲曾亲口告诫过她，她这一身皮囊是娘亲所给，她若敢有丝毫损伤，定不留她。
如今千蔻在膝盖上磕出这么大个口子来，如何不设法遮掩？遂躲进了少年的水畔木屋。
少年替她清洗伤口，敷上药草，道：“你不回去，他们定要着急找你。”
“教他们找去罢，我才不管！”千蔻心里不快，口吻也怒冲冲的，“你不要告诉任何人知道，别人知道了，我娘就知道了！”
我本也没有任何人可以告诉，少年心里说。
夜晚，千蔻占了少年的床，少年便在床边搭了地铺。千蔻如何在这种孤野中过过夜，望不到尽头的黑暗与屋外清晰的虫鸣声使她直觉在露天之中，问：“能不能点着蜡烛睡觉？”
“不能。”
“为什么啊？”
“会引来蚊虫。”
“可我害怕啊。”
“我也在这里，你怕什么？”
“那你能不能把手给我抓着？”
少年略一犹豫，果伸出一手搁在床上，给她抓着。
千蔻掰弄着他的手指头，又问：“要是鬼来了，可怎么办哪？”
“不会来。”
“万一呢，万一来了，可怎么办呢？”
“打跑了便是。”
“你本事再大，如何打得过它！”
“打得过。”
“哎，你或许打得过胆小鬼，可若来了厉鬼，你怎么也打不过它。”
“来了什么，都打得过。”
千蔻将嘴一撇，嘟哝：“我哥不这样说。你要像我哥那样说，我才不怕。”
少年不屑：“我为何要去学他？”
千蔻道：“我有时怕了，和他一起睡，他就说：‘你睡在里侧，我睡在外侧，鬼要是来了，一定先吸我的阳气。等它吸完了，就饱了，不会再吸你的阳气了。’我问：‘它饱了就不吸了吗？’我哥就说：‘那当然，鬼这种东西就是这样，一旦吃饱就不再吃了。’那样我就不怕了。”
少年冷冷哼出一声，不说话。
千蔻见状，拿指甲挠他的手掌心，笑道：“你说嘛。”他将手一抽就要收回去。千蔻早防着了，赶紧抓住不放，口中抱怨：“哎，不说就算了！真没见过你这样冷冰冰的人！”她想起暖洋洋的薛谭来，失落地道：“要是我哥在就好了，他最疼我，绝不会教我被丢进耗荒山。可他出谷去啦，要过了年才回来呢！”
少年闻言，问：“薛谭要出谷一年？”
“对啊！他临走都不告诉我，害得我还以为他像往常一样三两个月就回来了呢。你说他坏不坏。”
少年若有所思，喃喃自语：“他要闭关了？他敢不遵父亲遗命……”
“你说什么？”千蔻听得一头雾水，“什么闭关？”
看来这糊涂丫头什么也不知道。“没什么，”少年道，“你快睡吧，休息好了才能养好伤。”
千蔻一听有理，这才努力静下心来，浑浑噩噩地睡去。
第二天，千蔻被一串嘈杂的鸟鸣声吵醒，她吃力地睁开眼睛，发现自己正躺在一间昏暗的木屋里，一丝丝淡淡的阳光从门窗墙壁的缝隙间透进来。
她头脑昏沉，浑身无力，想要起身下床，却觉身子沉重，竟起不得身。她便知自己病了。
这可如何是好？不赶紧养好伤回去，一定会被娘亲发现的！千蔻这般一想，害怕得捂住脸嘤嘤哭起来。
这时少年走了进来，将一个不知名的蛋和一截萝卜放在她床头。千蔻泪眼汪汪地将他望望，声明：“我难受。”
“你吃点东西罢。”他说，又出去了。
千蔻愈觉无助，躺在床上止不住地掉泪。
过一会儿，少年端着药进来，问：“怎么不吃东西？”
千蔻抹抹泪，道：“平日我生了病，奶娘一定给我做银耳汤、莲子羹、桂花点缀的红豆粥。你连一碗水也不给，伺候牢犯似的，这般干巴巴，我怎么咽得下？”
“你要喝水，直说便是。”少年说着放下药，给她倒了一碗水。
千蔻却道：“我不喝。”
“怎么不喝？还要银耳汤、莲子羹、桂花点缀的红豆粥不成？”
“你就是有天下第一的粥，我也不喝！”
“那你要怎样？”
千蔻撅嘴道：“我就是不喝，反正不喝，喝了要糟糕！”
少年沉默下来，屋里的气氛渐渐变得紧张，千蔻不去管，坚持不懈地撅着嘴。僵持一时，少年忽极隐秘地微微一笑，不妙的氛围却就烟消云散，他问：“你想去茅房是不是？”
从茅房回来，千蔻便觉舒爽不少，就着白水把蛋吃了，渐渐回复了些力气。她看着桌上的药，问：“那是什么？”
“你的药。”
“你从哪里弄来的？”
“山里采的，你敢喝吗？”
千蔻心想自己生了病，就得吃药，若不吃药病就好不了，那就惨了！遂伸手道：“给我，我要喝。”
少年便将药递来。千蔻接过，瞥见他手臂上有道新鲜擦伤，奇道：“你怎么也受伤了？”
“摔到了。”少年答。原来，千蔻夜里睡不安生，一整夜惊惊呼呼，到了凌晨又发起烧来，少年知她是惊吓过度，兼皮肉损伤，因而害病，便在天亮之时外出替她采药。药草长于险地，颇费一番周折方能采到，身上才负了伤。
千蔻哪里想得到这许多，冲少年说声“忒不小心”，捧起药来喝，不提防一股药味冲鼻而来，中人欲吐。她又怕伤好不了，只得闭上眼睛，屏住呼吸，“咕嘟咕嘟”地喝下去，喝得剩个药底，再也难咽一口，忙将碗塞回少年手中，又怕他不依，咧嘴道：“我给你留了点。”
少年哭笑不得。
第三日清晨，千蔻醒来，果觉身上轻松不少。她翻转身子，瞅瞅床边，只见少年正在地铺上沉沉睡着。
看来他也懂些医药之道，千蔻心想。
阳光从窗户洒进来，正洒在少年脸上，使他的脸泛着淡淡的金光。千蔻在床上趴着，探出脑袋，饶有兴致地将这张英俊的脸蛋打量。
她这才察觉，这张脸竟和她的哥哥薛谭长得有几分相似。脸形和鼻子特别像，嗯，这修长的身材也像，但眼睛和嘴巴不像。薛谭的眼睛大大的，弯弯的，尤其笑起来的时候，弯作两道新月；薛谭的嘴巴也不这样好像固执地抿着，而是优美地微微向上翘起，嘴角两旁甚至有两个浅浅的梨涡：使人一见着心里就喜欢，就想要亲近。
哪像眼前这个人，一副拒人千里的模样。
千蔻正浮想联翩，少年忽然睁开眼来，两人四目相对。千蔻莞尔一笑，冲他摇摇手：“你睡醒啦。”
少年直勾勾地向她望着，不作声。
千蔻只瞧见别人长得好看，却不知她自己是万家血脉，虽还年幼，已初具万家人的美貌，蓦地里冲人这般俏生生一笑，任谁都要在心中泛起一波涟漪。少年睡梦中醒来，还当会像往日一样，看到的全是那冷冰冰的房梁，谁知一睁眼，迎着他的竟是这样一张娇俏明媚的笑脸。
他怔愣良久。
千蔻笑道：“我知道你是谁啦。你就是薛让，对不对？”千蔻自小就知道薛让。小的时候，偶尔还会在庄子里见到他，像看见一只落了单的露出獠牙的小狼，哥哥总将她拉到身后。后来，薛让远避谷人住进深山，极少到庄子里来，千蔻见到他的次数越来越少，不知从哪一年开始，她就再也没有见过他了。
原来，他躲在了这里。
他神色一变，默然不语。
千蔻问：“今天我们吃什么？”
他问：“你的腿好了吗？”
千蔻起身，弯弯右腿，不由大喜：“你的药太神了！我的腿已经不痛了。若不挽起裤腿看，谁能猜出我受了伤！”
他道：“那你回家去罢，想吃什么吃什么。”
千蔻见说，将嘴角按下，又愁眉苦脸起来，道：“我也想回家啊，但我还没想好回去后拿什么话哄他们。”
“你只要照我教的说，担保没人起疑。”
千蔻闻言大喜，问：“你有什么主意？”
“你只须对人说，你在凤仙山上跌进了一条旱沟，昏睡了两天。若问你在哪里跌的，你就说不知道，记不清……”
“这不靠谱，”千蔻忙忙摇手，“谁能信？”
“这山里就有这样一条旱沟，里面长满了一种草，能催人昏迷，任谁掉进去，都要昏睡不醒。”
“有这种事，那条沟在哪儿的？”
“你不必多问，那种草不仅催眠，还会干扰记忆，你只说记不清就对了。”
千蔻思索一时，不由拍手叫好，道：“我本来还想编故事说，在山里迷了路呢。又怕他们问东问西，难以应答，还是你这主意好，只说一句‘迷倒了’，干净利落。——没想到你生得好看，头脑也这么好。”
“走罢，”他说，“我送你过涧。”
两人一前一后在山林里行走。清早的阳光明丽丽地透过枝叶洒在铺满旧年枯叶的地面上，鸟儿欢快地在枝头蹿上蹿下。
千蔻望着他高大而沉默的背影，抱怨：“你走得太快啦！”
他站住脚，总算回过头来。
千蔻张开手，道：“走太多路我怕腿又要疼起来，你背我罢。”
他略一犹豫，果然走回来在千蔻面前蹲下。千蔻立时眉开眼笑，一下跃到他背上，嗯，真是舒坦！
“你猜我现在最想吃什么？”千蔻拿手够着头顶原本绝对够不着的树枝，嘴里问。
“不知道。”
“就是我奶娘裹的粽子！我奶娘可会裹粽子，裹得又快又齐整，还会做许多花样的陷儿，猪肉的，蜜枣的，赤豆的，好多好多！”她咽咽口水，“等我回去，我教她把这些陷儿的都裹一遍，我拿了来给你吃，好不好？”
他眉毛也不抬一下，道：“不必了。”
千蔻满不在乎：“那我也拿来给你吃。”
说话间已到了山涧前，他轻轻一跃，便到了山涧另一头，将千蔻放下。千蔻脱口道：“你跟我一起去庄子里玩玩呗。”说完，心里却就后悔了，想：若被人瞧见我和他走在一块儿，传到娘亲耳中，那可不妙。
不知是不是心中所想被他看出来了，他二话不说，忽又从山涧上跃了回去。“诶！”千蔻忙叫，“我还能来找你吗？”
他不说话，背过身，头也不回地走了。隔着那百尺深涧相望，千蔻眼看他越走越远，最终隐没在层层树影间。
时隔两天两夜，千蔻终于回到家中。这段时间全谷的人都在漫山找她，这时见她突然回来，又惊又喜，都来相问。千蔻照薛让教的，通通搪塞过去：“那个救我的人说呀，我是倒在一条旱沟里被一种草给迷昏了。”
“难怪，难怪，”谷人都作恍然大悟状，“以往在凤仙山里种了好多那种蔓草，正是现在这个时节最长得好。一定是小姐掩没在草叶里，我们因而错过了。”
千蔻暗笑，愈觉薛让真是聪明无比。
问起那搭救的人是谁，千蔻装糊涂道：“是没见过的一个，好像是山里的桃花仙呢！”
谷人便都猜到是谁，却人人讪讪不语，不予说破。
过了几日，风头过去，千蔻想起独居于凤仙山的薛让来，遂教奶娘裹了几个粽子，她带上了偷偷地又回到那山涧前。
那棵断树仍架在山涧之上，但千蔻已不敢攀爬了，站在涧前无计可施。
正没理会处，忽一个身影出现在山涧那头的树林里，正是薛让。千蔻顿时喜笑颜开，高举起手叫：“诶！我找你来啦！”
薛让远远望她一眼，却不过来。千蔻提提手中包裹，冲他猛招手。他踟蹰一时，到底走了来，在山涧前站定。
“你快跳啊，”千蔻催促，“傻站着干什么？”
他几乎被逗笑，问：“要我跳下去么？”
千蔻扑哧一下笑出来，道：“我要你跳过来啊！把我背过去啊！怎会要你跳下去！”她说完，忽觉心中一阵恍惚，冥冥之中似乎预见到了什么，嘴角的笑意渐渐僵住。
薛让腾身跃起，果然跳了过来。
好像同时也越过了另一条隐形的鸿沟，天地的色彩刹那间变得艳丽。
他将千蔻负于背上，背着她又跳回了山涧那一头。
千蔻回过神来，她本是率易之人，挥挥手将方才那莫名其妙的念头赶走，拉着薛让席地坐倒，打开包裹，把粽子一个个排列出来。一只只粽子有大有小，由不同颜色的绒线以各不相同的花样绑缚。千蔻一边排列，一边说道：“这是蜜枣的，这是豆沙的，这是蛋黄的……”足足取出十二只，数出十二种花样来。
薛让如何见过这许多五花八门的粽子，问：“你带这许多粽子做什么？”
千蔻道：“给你吃啊。”
“我一人如何吃得了这许多。”
“那就慢慢吃啊，明天后天，总有吃完的时候。”
他道：“天气转热，搁不了那么长时间。”
“那也不怕，你一天三顿都吃它，宵夜也吃，没两天就吃完了。”千蔻说着，突然一拍脑门，痛心疾首地叫道：“忘记教奶娘做猪肉粽子了！本是最常做的却忘做了！奶娘也真是，却也不提醒我一下！”自觉是碰到了世上最倒霉的事了。
他道：“忘了就忘了，我本也吃不了这许多。”
“也是，”千蔻转眼释怀，“我跟你说，你有这许多种已经很了不起了，我哥可没吃过这许多——他不爱吃，真是个大傻瓜！那猪肉粽子本是最普通的，下次我再带来就是。”
说着，她拣起一个绑着红绳的粽子，剥了开来，递给薛让，道：“你先吃个蜜枣的，又香又甜，我最喜欢了。”
那动作麻利得真是教人无法推避，薛让只得接过。
千蔻瞅着他吃，抹抹口水，问：“好吃不？”
他点点头。
“哎！”千蔻便一脸愁苦地道，“这条大山沟实在太宽太深了，我可过不来，今天我在那头等了你半个多时辰呢！”
“你少信口胡诌，你来时我早看见，你哪里等了半个时辰，就是半盏茶的工夫也没耽误着你。”
千蔻见被拆穿，吐吐舌头，道：“那是今天我运气好。明天还有这等样运气？后天还有这等样运气？”
薛让问：“你愿意往这儿来？”
“当然愿意！谁不愿意？”
“你若果然愿意往这儿来，还像上次那样爬这树干不就是了。”
“这如何使得！我一定又掉下去！你给另想个办法。”
薛让又问：“你果真愿意往这里来？”
千蔻一迭声担保：“果真愿意，果真愿意，我天天都来。”
薛让心神一摇，脱口说出：“我扎个木桥，架上就成。”
千蔻连连拍手：“那再好不过！有了桥，我想来就来，再也不怕没人帮我过这山沟！”
薛让问：“你来这里，不怕万简心知道？”
说起娘亲，千蔻不免有些犯悚，思前想后，低声道：“我不过来这里玩玩，她知道了又能怎样？”她忽然之间全没了兴致，心里慌慌的，忍不住四下里张望，好像害怕她娘亲会突然出现似的。
过几日，薛让果在山涧的一个隐蔽之地架上了桥，千蔻便隔三差五地躲着阿陶去找他。阿陶纳闷，问起来时，千蔻就胡言乱语，说是有个秘密去处，自己去得，阿陶去不得，搪塞过去。
谷里确实颇有些禁足之地，只有薛姓族人方可涉足。但自小至今千蔻一次也不曾进入过禁地。但要哄骗阿陶那是绰绰有余，阿陶虽心中不乐意，却也不敢追究。
不仅没去过禁地，对于薛家后代必修的功课，千蔻亦被排除在外：薛家后代必须收敛心性，修习控制情绪之法，因而薛家人都有着异乎常人的镇静。但千蔻却从来不曾被要求修习，便如个外姓者一般无异。
千蔻自以为长大以后自会不同，并不多心。
说不了的春去暑往凉秋至，秋尽冬别又逢春，转眼一年过去。一日，千蔻躲了阿陶，正要去找薛让，却见柳儿迎面走来。柳儿是千蔻房中使唤，服侍千蔻晨昏三餐，其他时候则有自己的事做。这个时候走来，却是意外。
千蔻心下一沉，想躲，已听柳儿道：“小姐，谷主夫人喊你过去呢！”
千蔻的一颗心愈是往下沉，不禁左右瞅了瞅，问柳儿：“你听谁说的？”
“是楚姨，她教我来叫你。”楚姨便是阿陶的母亲，谷主夫人的心腹使婢，是谷中唯一能每天见到谷主夫人的人。
千蔻磨磨蹭蹭的，又问：“喊我什么事？”
“我也不知。”柳儿道，“总之，教你快点去呢！”