第54章
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从这天起，我开始频繁拜访文森特家。
在所有人看来，我即将向文森特的女儿凯瑟琳求婚，而我也确实准备向她求婚。只不过我在拖延，在等待迪安·康斯坦丁的病情越来越严重，直到他们拖不起为止。
可是某一天文森特先生忽然来找我，他一脸尴尬的说：“我知道这样的事情难以启齿，可是您能考虑一下我的小女儿克劳迪娅呢？”
我皱起眉头说：“请恕我失礼，您让我有些迷惑了，我们讨论好的人选不是凯瑟琳小姐吗？为什么您又忽然改变主意了？”
文森特其实也倍感纠结，他想起了昨晚小女儿到书房里跟他说的那番话。
“为什么姐姐能嫁给有钱有势的绅士？为什么不是我！”克劳迪娅哭哭啼啼的说。
“别傻了，是康斯坦丁先生属意凯瑟琳。”
“别以为我不知道，亚当·康斯坦丁先生只说要迎娶您的一位女儿为妻，并没有指名是凯瑟琳，为什么您就决定是姐姐了？这样太偏心了！”她哭道：“她有什么比我强？除了长得漂亮，她还有什么好！”
“你也知道她漂亮，就算是让亚当·康斯坦丁先生自己选，他也会选择凯瑟琳的。”
“您没有让他选过，怎么知道他一定会要凯瑟琳！何况康斯坦丁先生是为了做生意跟您联姻的，是姐姐或者是我根本没有分别。姐姐长得那么漂亮，就算是失去了这次的机会，也一定能找到下一位迷恋她美色的绅士。可是我呢？我还会遇到这样好的机会吗？求您了父亲，让康斯坦丁先生娶我吧。”克劳迪娅哀求道。
“不要这样，克劳迪娅，你怎么能抢你姐姐的婚事呢？”
“从小到大她有什么得不到，仗着比我漂亮总是欺负我，有什么好事也总落在她身上，这不公平！”克劳迪娅眼睛转了转说：“只要您答应让我嫁给康斯坦丁先生，等婚后我会想尽办法给您带来利益的，我们两家会做生意的不是吗？凯瑟琳连账本都不会看，不过是个中看不中用的花瓶，她能帮您干什么？”
文森特犹豫了一下说：“可是……如果康斯坦丁先生喜欢凯瑟琳的话，我也无法改变他的决定。”
克劳迪娅冷着脸说：“如果您不把我嫁给康斯坦丁先生，我就告诉他凯瑟琳在婚前跟那位约瑟夫先生交往密切。谁都知道他们是仇人，若是他知道未来的妻子跟自己的仇人有暧昧关系，看他还会不会娶凯瑟琳，到时候他或许会直接取消联姻，您自己看着办吧！”
听到这里，文森特冒出了一头冷汗，千万别婚没结成，弄成仇人就麻烦了。他只是个生意人，可是一点也不想扯进这些家族恩怨里，还是小女儿更保险些，而且她也保证了婚后会给家族带来利益。
“好吧，我会跟康斯坦丁先生谈一谈……”
于是才有了今天的谈话，文森特小心翼翼的看着眼前这个年轻男人，担心他只喜欢美貌的女子，所以执意要娶凯瑟琳，那么小女儿可能真的会做出威胁他的事情来。
我没想到文森特会忽然改变主意让我娶他的小女儿，不过答应娶谁都一样，计划不会有任何改变。但是凯瑟琳恐怕要遭殃了，她都已经怀孕了，不知道奎因特那些人会怎么处置一个已经失去了利用价值的女人。
我笑了笑说：“只是为了生意而联姻，娶哪位小姐对我而言都是一样的。”
文森特松了口气，他微笑道：“感谢您的善解人意。”
“您客气了。”我向他欠身说。
于是当晚，我在文森特府的宴会上当众向克劳迪娅小姐求婚了。
克劳迪娅表现的又惊又喜，她似乎一点也不知道我会向她求婚，还胆怯的看了她姐姐凯瑟琳一眼，然后羞窘的说：“怎么会是我？这太突然了……”
另一个被惊到的人自然是凯瑟琳，看来文森特先生还没来及跟这个女儿说明情况。她目瞪口呆的看着我和克劳迪娅，脸先是发红，继而变的惨白，似乎马上要跳起来质问我们一样，但终究在理智的压制下生生忍了下来。她端起酒杯，像晚宴上的其他客人一样祝福我们。她当然不能质问，甚至连不满的神情都不能显露分毫，否则只能会沦为笑柄。然而用过晚餐后，她就以身体不适为由，提前离开了众人的视线。
“抱歉，亚当先生，我姐姐凯瑟琳真是太失礼了，她一直以为您会向她求婚的，现在她一定很难过，可怜的姐姐。”克劳迪娅装模作样的说。
我一点也不打算陪她演戏，于是说：“最初我的确打算向凯瑟琳小姐求婚的，可是您父亲临时改变了主意。”
克劳迪娅脸皮一红，生硬的转变了话题说：“不知道婚事方面您有什么打算？”
“我打算在一个月之后举行婚礼，我有几个重要的朋友，他们无论如何都要来参加，所以时间方面要配合一下。”我说。
与此同时，凯瑟琳正在跟自己的父亲争吵。
“不是让我嫁给康斯坦丁先生吗？为什么突然成了克劳迪娅！”她愤怒的说。
文森特头疼的安抚女儿道：“这场婚姻只是为了商业利益，他娶谁还不都一样。”
“不一样！迪安·康斯坦丁先生和珍妮夫人看中了我，他们指名让我嫁给他的！”
“千万别提他们，亚当先生看来跟奎因特的人恩怨很深，他根本就不想继承庄园。亲爱的凯瑟琳，你长得这样美丽，我迟早会给你找一位有钱有身份的好夫婿，这位亚当先生就先让给克劳迪娅吧。”文森特安慰道。
“不行！我必须嫁给他，我必须嫁给他！”凯瑟琳歇斯底里的喊道。
“为什么？为什么你非要嫁给他不可？”文森特感到惊奇，就算这位亚当先生真的是位非常好的结婚对象，可她也不至于这么不顾体面，这实在是太难看了。
“因为……因为……”凯瑟琳说不出口，难道要说她已经怀孕了，如果不赶快嫁出去，事情就会露馅？难道要说珍妮夫人和约瑟夫在等她的好消息？
“因为……您不是已经跟迪安·康斯坦丁先生约定好了吗？亚当先生跟我结婚后，他就能继承奎因特庄园。这可是世袭继承的英国庄园啊，印度那种荒蛮的海外之地根本不能相提并论。”凯瑟琳牵强的解释道。
“先不说亚当先生根本不想继承奎因特，就算他答应继承了，把克劳迪娅嫁给他也是一样的。”文森特不耐烦的说：“婚事已经定下了，没有任何更改的余地，你不要再说了。”
说完，他把脸色苍白的女儿独自丢在了空旷的书房里。
我没有留在文森特府上过夜，而是乘马车返回了‘新家’。所谓‘新家’，其实只是我借用了爱德华的豪宅。为了让人们信以为真，我们甚至召集所有的仆人宣布宅子易主，让所有的人都以为这是我买下的新家。
其实，我还是那个我，既没有印度的大庄园，也没有突然变成有钱人，所有的一切都是场戏，演给我想报复的那些人看。
就像一个明晃晃的陷阱，只有贪婪的人才会跳下来。
回到家后，仆人告诉我，爱德华先生正在二楼的书房里。
我脱下外套，然后兴冲冲的跑上去。
可惜爱德华赏了我一个冷脸，他语气淡漠的说：“瞧瞧这是谁？我们的新郎官回来了，怎么没把新娘也一起带上？”
我猜他已经知道我今晚求婚的事情了，所以才又耍小心眼。
“本来是打算带上的，可要是新娘来了，又被爱德华先生丢出去怎么办？”我走过去，揽住他说。
爱德华却没有像往常那样跟我开玩笑，而是怔怔的看着我说：“要是有一天，你真的把新娘带回来了，我就走，然后再也不回来。”
他的声音闷闷的，带着点赌气的意味，还隐含担忧和不安。我在文森特家参加各种宴会和活动的时候，他一定胡思乱想了很久吧。毕竟，不管我的目的为何，过程都是康斯坦丁先生准备结婚了，爱德华听在耳中看在眼里，一定很不好受。
我缓缓的拥住他，桌上的烛光照在我二人身上，在地毯上留下了一个长长的影子。
“根本不会有什么新娘，我怎么会跟算计我的女人结婚呢？”我说。
“现在也许没有，但也许有一天会有的，等你觉得女人比我好的时候，你就会结婚了，到那时我该怎么办？”他把脸贴在我颈上说。
“不会有的，我向你发誓。”我被他酸涩的语气弄得心慌，忙不迭发誓。
“我不信……你今天就跟那位克劳迪娅小姐求婚了，我听了心里好难过，我不想你再进行这个计划了，我们直接买凶杀人不行吗？像你父亲杀死你哥哥那样。”他咬着牙说。
我摇摇头说：“不，他们并不像威廉那样只有一个人，一不小心，事情就会暴露，我们不可以冒险。何况我们也不能杀人，犯下杀人这种罪孽，死后便不能进入天堂，对付他们根本不值得我们手染鲜血。”
爱德华俯身看了我一会儿，然后一偏头吹灭了蜡烛。
“你干什么？”我奇怪的问。
（每个国家社会都有一个起源的传说。而中国文明好像是一个没有时间起点的永恒的自然现象。在黄帝的传说中，尽管人们尊他为华夏始祖，那时中国已存在了。当黄帝神秘现身时，中国正处于一种秩序混乱之中，各个部落互相残杀，英雄平定四方而称帝。
黄帝被认为是历史上第一个开辟华夏的英雄。但是，传说他只是重建而不是创建中国，中国早已存在。在历史意识里中国永远都存在着，只需不断统一和复兴，不需创建。这一悖论在孔子时代又在重演。孔子被看作是中国文化礼教的鼻祖，但孔子宣称他没有创立新礼教而只是复辟在动乱年代中丢失的旧礼。
中国文字始创于公元二百年前的商朝。那时，古埃及文明正处于巅峰期，古希腊的城市王国文明还没开始，而罗马文明还有待一百年后出现。然而，商朝流传下来的文字体系正在今天被十几亿人沿袭使用着。今天的中国人能够读懂孔子时代的文籍，他们的书籍和语言中蕴含了几千年的战争典故和朝闻轶事。）
从这天起，我开始频繁拜访文森特家。
在所有人看来，我即将向文森特的女儿凯瑟琳求婚，而我也确实准备向她求婚。只不过我在拖延，在等待迪安·康斯坦丁的病情越来越严重，直到他们拖不起为止。
可是某一天文森特先生忽然来找我，他一脸尴尬的说：“我知道这样的事情难以启齿，可是您能考虑一下我的小女儿克劳迪娅呢？”
我皱起眉头说：“请恕我失礼，您让我有些迷惑了，我们讨论好的人选不是凯瑟琳小姐吗？为什么您又忽然改变主意了？”
文森特其实也倍感纠结，他想起了昨晚小女儿到书房里跟他说的那番话。
“为什么姐姐能嫁给有钱有势的绅士？为什么不是我！”克劳迪娅哭哭啼啼的说。
“别傻了，是康斯坦丁先生属意凯瑟琳。”
“别以为我不知道，亚当·康斯坦丁先生只说要迎娶您的一位女儿为妻，并没有指名是凯瑟琳，为什么您就决定是姐姐了？这样太偏心了！”她哭道：“她有什么比我强？除了长得漂亮，她还有什么好！”
“你也知道她漂亮，就算是让亚当·康斯坦丁先生自己选，他也会选择凯瑟琳的。”
“您没有让他选过，怎么知道他一定会要凯瑟琳！何况康斯坦丁先生是为了做生意跟您联姻的，是姐姐或者是我根本没有分别。姐姐长得那么漂亮，就算是失去了这次的机会，也一定能找到下一位迷恋她美色的绅士。可是我呢？我还会遇到这样好的机会吗？求您了父亲，让康斯坦丁先生娶我吧。”克劳迪娅哀求道。
“不要这样，克劳迪娅，你怎么能抢你姐姐的婚事呢？”
“从小到大她有什么得不到，仗着比我漂亮总是欺负我，有什么好事也总落在她身上，这不公平！”克劳迪娅眼睛转了转说：“只要您答应让我嫁给康斯坦丁先生，等婚后我会想尽办法给您带来利益的，我们两家会做生意的不是吗？凯瑟琳连账本都不会看，不过是个中看不中用的花瓶，她能帮您干什么？”
文森特犹豫了一下说：“可是……如果康斯坦丁先生喜欢凯瑟琳的话，我也无法改变他的决定。”
克劳迪娅冷着脸说：“如果您不把我嫁给康斯坦丁先生，我就告诉他凯瑟琳在婚前跟那位约瑟夫先生交往密切。谁都知道他们是仇人，若是他知道未来的妻子跟自己的仇人有暧昧关系，看他还会不会娶凯瑟琳，到时候他或许会直接取消联姻，您自己看着办吧！”
听到这里，文森特冒出了一头冷汗，千万别婚没结成，弄成仇人就麻烦了。他只是个生意人，可是一点也不想扯进这些家族恩怨里，还是小女儿更保险些，而且她也保证了婚后会给家族带来利益。
“好吧，我会跟康斯坦丁先生谈一谈……”
于是才有了今天的谈话，文森特小心翼翼的看着眼前这个年轻男人，担心他只喜欢美貌的女子，所以执意要娶凯瑟琳，那么小女儿可能真的会做出威胁他的事情来。
我没想到文森特会忽然改变主意让我娶他的小女儿，不过答应娶谁都一样，计划不会有任何改变。但是凯瑟琳恐怕要遭殃了，她都已经怀孕了，不知道奎因特那些人会怎么处置一个已经失去了利用价值的女人。
我笑了笑说：“只是为了生意而联姻，娶哪位小姐对我而言都是一样的。”
文森特松了口气，他微笑道：“感谢您的善解人意。”
“您客气了。”我向他欠身说。
于是当晚，我在文森特府的宴会上当众向克劳迪娅小姐求婚了。
克劳迪娅表现的又惊又喜，她似乎一点也不知道我会向她求婚，还胆怯的看了她姐姐凯瑟琳一眼，然后羞窘的说：“怎么会是我？这太突然了……”
另一个被惊到的人自然是凯瑟琳，看来文森特先生还没来及跟这个女儿说明情况。她目瞪口呆的看着我和克劳迪娅，脸先是发红，继而变的惨白，似乎马上要跳起来质问我们一样，但终究在理智的压制下生生忍了下来。她端起酒杯，像晚宴上的其他客人一样祝福我们。她当然不能质问，甚至连不满的神情都不能显露分毫，否则只能会沦为笑柄。然而用过晚餐后，她就以身体不适为由，提前离开了众人的视线。
“抱歉，亚当先生，我姐姐凯瑟琳真是太失礼了，她一直以为您会向她求婚的，现在她一定很难过，可怜的姐姐。”克劳迪娅装模作样的说。
我一点也不打算陪她演戏，于是说：“最初我的确打算向凯瑟琳小姐求婚的，可是您父亲临时改变了主意。”
克劳迪娅脸皮一红，生硬的转变了话题说：“不知道婚事方面您有什么打算？”
“我打算在一个月之后举行婚礼，我有几个重要的朋友，他们无论如何都要来参加，所以时间方面要配合一下。”我说。
与此同时，凯瑟琳正在跟自己的父亲争吵。
“不是让我嫁给康斯坦丁先生吗？为什么突然成了克劳迪娅！”她愤怒的说。
文森特头疼的安抚女儿道：“这场婚姻只是为了商业利益，他娶谁还不都一样。”
“不一样！迪安·康斯坦丁先生和珍妮夫人看中了我，他们指名让我嫁给他的！”
“千万别提他们，亚当先生看来跟奎因特的人恩怨很深，他根本就不想继承庄园。亲爱的凯瑟琳，你长得这样美丽，我迟早会给你找一位有钱有身份的好夫婿，这位亚当先生就先让给克劳迪娅吧。”文森特安慰道。
“不行！我必须嫁给他，我必须嫁给他！”凯瑟琳歇斯底里的喊道。
“为什么？为什么你非要嫁给他不可？”文森特感到惊奇，就算这位亚当先生真的是位非常好的结婚对象，可她也不至于这么不顾体面，这实在是太难看了。
“因为……因为……”凯瑟琳说不出口，难道要说她已经怀孕了，如果不赶快嫁出去，事情就会露馅？难道要说珍妮夫人和约瑟夫在等她的好消息？
“因为……您不是已经跟迪安·康斯坦丁先生约定好了吗？亚当先生跟我结婚后，他就能继承奎因特庄园。这可是世袭继承的英国庄园啊，印度那种荒蛮的海外之地根本不能相提并论。”凯瑟琳牵强的解释道。
“先不说亚当先生根本不想继承奎因特，就算他答应继承了，把克劳迪娅嫁给他也是一样的。”文森特不耐烦的说：“婚事已经定下了，没有任何更改的余地，你不要再说了。”
说完，他把脸色苍白的女儿独自丢在了空旷的书房里。
我没有留在文森特府上过夜，而是乘马车返回了‘新家’。所谓‘新家’，其实只是我借用了爱德华的豪宅。为了让人们信以为真，我们甚至召集所有的仆人宣布宅子易主，让所有的人都以为这是我买下的新家。
其实，我还是那个我，既没有印度的大庄园，也没有突然变成有钱人，所有的一切都是场戏，演给我想报复的那些人看。
就像一个明晃晃的陷阱，只有贪婪的人才会跳下来。
回到家后，仆人告诉我，爱德华先生正在二楼的书房里。
我脱下外套，然后兴冲冲的跑上去。
可惜爱德华赏了我一个冷脸，他语气淡漠的说：“瞧瞧这是谁？我们的新郎官回来了，怎么没把新娘也一起带上？”
我猜他已经知道我今晚求婚的事情了，所以才又耍小心眼。
“本来是打算带上的，可要是新娘来了，又被爱德华先生丢出去怎么办？”我走过去，揽住他说。
爱德华却没有像往常那样跟我开玩笑，而是怔怔的看着我说：“要是有一天，你真的把新娘带回来了，我就走，然后再也不回来。”
他的声音闷闷的，带着点赌气的意味，还隐含担忧和不安。我在文森特家参加各种宴会和活动的时候，他一定胡思乱想了很久吧。毕竟，不管我的目的为何，过程都是康斯坦丁先生准备结婚了，爱德华听在耳中看在眼里，一定很不好受。
我缓缓的拥住他，桌上的烛光照在我二人身上，在地毯上留下了一个长长的影子。
“根本不会有什么新娘，我怎么会跟算计我的女人结婚呢？”我说。
“现在也许没有，但也许有一天会有的，等你觉得女人比我好的时候，你就会结婚了，到那时我该怎么办？”他把脸贴在我颈上说。
“不会有的，我向你发誓。”我被他酸涩的语气弄得心慌，忙不迭发誓。
“我不信……你今天就跟那位克劳迪娅小姐求婚了，我听了心里好难过，我不想你再进行这个计划了，我们直接买凶杀人不行吗？像你父亲杀死你哥哥那样。”他咬着牙说。
我摇摇头说：“不，他们并不像威廉那样只有一个人，一不小心，事情就会暴露，我们不可以冒险。何况我们也不能杀人，犯下杀人这种罪孽，死后便不能进入天堂，对付他们根本不值得我们手染鲜血。”
爱德华俯身看了我一会儿，然后一偏头吹灭了蜡烛。
“你干什么？”我奇怪的问。
（每个国家社会都有一个起源的传说。而中国文明好像是一个没有时间起点的永恒的自然现象。在黄帝的传说中，尽管人们尊他为华夏始祖，那时中国已存在了。当黄帝神秘现身时，中国正处于一种秩序混乱之中，各个部落互相残杀，英雄平定四方而称帝。
黄帝被认为是历史上第一个开辟华夏的英雄。但是，传说他只是重建而不是创建中国，中国早已存在。在历史意识里中国永远都存在着，只需不断统一和复兴，不需创建。这一悖论在孔子时代又在重演。孔子被看作是中国文化礼教的鼻祖，但孔子宣称他没有创立新礼教而只是复辟在动乱年代中丢失的旧礼。
中国文字始创于公元二百年前的商朝。那时，古埃及文明正处于巅峰期，古希腊的城市王国文明还没开始，而罗马文明还有待一百年后出现。然而，商朝流传下来的文字体系正在今天被十几亿人沿袭使用着。今天的中国人能够读懂孔子时代的文籍，他们的书籍和语言中蕴含了几千年的战争典故和朝闻轶事。）