第228章 牛刀
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深夜,丰川寨沐浴在黑暗之中,几盏灯笼高悬于旗杆之上,昏黄灯光好似明珠一般点缀着深邃黑幕,给清冷的木寨增添了几分暖意。
夜风吹拂,山林呼啸,战旗猎猎狂舞,偶尔还能听到几声孤狼的长嚎。
巡值士卒三三两两聚在一起,有的抱着长戈靠在栅栏上假寐,有的则闲话家常,说说春耕聊聊家人。在这个全民皆兵的时代,农夫就是士伍,大家定期轮流戍守边防,因为时值春耕,戍卒相对较少。
韩国有几年没有爆发战事了,在这些戍卒的记忆里,他们最后一次参加的战斗是合纵攻秦,不过那一次打败了,听说合纵长春申君因此丢了官。最近传言秦国在河北连打败仗,韩人因此非常高兴。秦国打了败仗就意味着韩国的安全有了保障,虽然韩国现在是秦国的附庸国,但对韩国的普罗大众来说,秦国始终是他们的敌人,仇深似海的敌人。韩国之所以日暮西山,正是因为秦人抢走了他们的土地,掠夺了他们的财富。
然而,就在这一刻,秦人如同鬼魅一般悄然杀到了丰川寨,熊庸带着五百悍卒在黑暗的掩护下迅速冲向寨门。
寨门与山林之间是一片空旷地带,黑暗中的能见度很低,韩国戍卒又全无防备,当秦军在一百步外摆下阵形,向寨内发动密集射击的时侯,韩人才蓦然发现他们遭到了袭击,一时间恐怖的惊叫声撕裂了黑夜,戍卒们猝不及防之下不是中箭倒地发出撕心裂肺般的惨叫,就是连滚带爬躲到栅栏下缩成一团。
寨内鼓声爆起,睡梦中的戍卒纷纷惊醒,有的茫然四顾不知所然,有的则飞一般冲出军帐,看到帐外长箭厉啸,吓得调头又跑了回来,扯着嗓子大叫,“敌袭,敌袭!”有敌人袭击,当然要拿起武器作战了,于是一群衣不蔽体披头散发的戍卒们在恐慌之中乱哄哄地冲了出来。
当秦军的长箭厉啸升天的时侯,先期潜行到寨墙下面的一百突击士卒分成左右两队,在寨墙两端开始强行攀越。寨墙不过两人多高,搭建人梯即可翻越。秦军以箭阵覆盖寨门方向吸引韩军,掩护突击士卒杀进寨内。
韩人冲出帐篷的时侯,秦军已经突进寨内,这些精锐悍卒无一不是身经百战之士,一个个如出笼猛虎,手中长剑战斧、铁盾重戟呼啸而上。韩人肝胆俱裂,根本没有还手之力,眼睁睁地看着这帮如狼似虎的偷袭者打开了寨门。
“呜呜……”号角吹响,寨外的秦军将士蜂拥而入,杀声震耳欲聋。
丰川寨的戍卒不足百人,在五百秦军悍卒的疯狂攻击下很快落败。秦军不留活口,全部斩杀。
黑暗里传来战马奔腾的轰鸣声,跟着一队骑军风驰电挚而来。
熊庸将手中血淋淋的长剑插到地上,摘下兜鍪,目光望向从寨外飞奔而来的骑军。
王离一马当先。远远看到熊庸的身影,王离哈哈一笑,大声叫道,“天亮之后,郏城再见。”
熊庸冷笑,冲着王离的背影吐了口唾沫。前面还有一座堡寨,我倒要看看你小子能不能在天亮之前顺利拿下。
第二座堡寨在十里之外,位于汝水西岸,主要作用是保护浮桥。这座浮桥把汝水两岸连在一起,是郏城很重要的一个交通要隘。因为前方有大寨,后方就是郏城,所以这里的戍卒更少。
王离率军飞速杀到,突击悍卒直接撞开寨门,然后以最快的速度冲上了浮桥,杀到了对岸。此刻,天尚未亮,郏城戍军虽然知道汝水对岸出了问题,但因为没有看到烽燧点燃,以为是零星盗贼祸乱边境,并没有引起足够的重视。
天亮后,守城戍卒发现城外骑军往来飞驰,一面面秦军战旗迎风飞舞,这才意识到秦军杀了进来,慌忙禀报官长。郏城文武官员大惊失色,纷纷赶到城楼。报警烽燧不能随便点燃,一旦误报可是要掉脑袋的。
城外骑军越来越多,一队队人马飞速过河,密集列阵,气势惊人。
城楼上的韩国官员吓得面无人色。眼前的骑军就有如此规模,可以想像随后而来的主力大军有多少人了。郏城守军十分有限,根本没有抵御之力。烽燧当即点燃,浓烟冲天而起。
武烈侯公子宝鼎飞马过河。
曝布、熊庸等人急忙上前禀报军情。
“韩人的烽燧已经点燃,不出半日,消息便会传到新郑。”曝布手拿马鞭,指着空中的浓烟说道,“韩王会命令四方戍军紧急回援。以我看,我们的速度要更快一点,这样才能抢在援军的前面抵达新郑,打韩人一个措手不及。”
宝鼎稍稍想了片刻,挥手把蒙毅喊了过来,“你前头开道,火速杀奔阳翟。”接着又对熊庸、王离说道,“命令你们的手下,即可焚毁堡寨,包括这座浮桥,统统烧掉。”
三人躬身领命,拨马而去。
“各部即刻杀奔阳翟。”宝鼎大声说道,“要快,放马疾驰。”
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烽火传讯新郑,都城大乱。
韩国已经做了秦国的藩属国,韩王已经向秦王俯首称臣了,很多韩人据此以为,秦国不会再打韩国了,谁知仅仅过了两年,秦国的军队又杀了进来。
韩王安、相国张平和朝堂上的公卿大臣们却是有苦自知。
秦国为什么背信弃义攻打韩国?因为韩国首先背信弃义了,韩国绝不屈从于秦国,纳地称臣不过是权宜之计。这次韩王安本想借助赵国在河北两战两捷的大好形势,积极合纵攻秦,一举逆转当前困局,但秦国这头虎狼岂会给他机会?合纵盟约刚刚达成,秦军就杀了进来,其速度之快让韩人惶恐无策。
韩王安毫不犹豫,当即派出使臣急赴邯郸、大梁和陈,向赵魏楚三国求援,恳求他们尽快出兵支援。
合纵军何时能赶到韩国,谁也不知道,当务之急是想方设法延缓秦军的攻击速度,一旦让秦军攻克了都城,那一切都完了。
韩王安急令四方镇戍军火速回援,同时再派使臣,一个日夜兼程赶赴咸阳,一个则直接迎上了秦军攻击军队。
=
阳翟及其周边城池紧闭城门,据城坚守。
秦军沿着大道风驰电掣,当天下午就抵达阳翟。入暮之后,军队再度开拔,直杀新郑。半夜时分,距离新郑只剩六十里了,这时候蒙毅急报武烈侯,韩国使者到了。
宝鼎下令,就地休息,天亮之后,攻击新郑。
韩国使者是中大夫吕崔,他万万没想到秦军速度如此之快,一天之内就逼近了新郑。假如这是秦军的先头部队,那么可以想像,其主力大军正在后面攻城拔寨,汝水、颍水一带的城池估计凶多吉少。
吕崔越想越害怕,预感到这次真的要亡国了。等他见到武烈侯公子宝鼎,也就基本上估猜出了秦军的攻击部署。秦国在河北战败了,于是又把攻击方向放到了中原。咸阳先是让武烈侯就国,以此来迷惑关东,接着暗中把主力大军调到南阳,从叶城、舞阳一线发动攻击。韩国措手不及,其实就算有准备,也无法抵御秦军的夹击,要知道蒙武的大军已经部署到汜水一线,距离新郑不足两百里,事实上秦军就是两路夹击,以韩国的兵力根本抵挡不住。
武烈侯公子宝鼎的大名已经传遍中土,他的传奇故事可以用四个字来形容,野蛮、血腥。无论是代北的惊天一刺还是在咸阳打击异己,包括其后的出塞作战,他都是用极其野蛮而血腥的手段赢得了胜利,和这种野蛮人没有道理可讲,如果你没有击败他的实力,那只有死。
吕崔本来准备了一大堆“兴师问罪”的措辞,但看到宝鼎,他一个字都不敢说了,最后只问了一句,“武烈侯因何攻韩?”
宝鼎冷笑,用力一挥手,“拖下去,打!”
几个虎烈卫冲上来拿下吕崔,拖出去就打。暴打二十军棍,吕崔皮开肉绽,痛得呼天抢地。
虎烈卫把他拖进军帐,宝鼎问他,“我因何攻韩?”
吕崔气得破口大骂,从武烈侯骂到秦王政,最后连宣太后都骂上了。不待宝鼎说话,虎烈卫就把他拖下去了,再打。打完了再问。吕崔文士一个,平日养尊处优。哪里受得了如此痛苦?怒气发泄完了,恐惧也就降临了。他死了无足轻重,但宝鼎不会放过他的家族,一两百号人肯定要为他陪葬,吕崔的心还没有坚硬到此等地步。
吕崔主动招供了,把韩国参加合纵的事说了出来,把韩王安今日所做的一切安排也都说了。
=
宝鼎急召各部将率。
“明天叶城、舞阳一线的军队就会急速回援新郑。不出意外的话,明天晚上他们可以到达襄城,后天中午前后会横渡颍水抵达颍阳。我们就在颍阳伏击韩军,半渡而击之。”
曝布、熊庸等人没有异议。
天亮之后,秦军急行六十里杀到新郑城下。秦军攻击速度之快让新郑陷入极度恐慌。
吕崔回城,鲜血淋漓奄奄一息,韩国君臣骇然心惊。吕崔带回武烈侯公子宝鼎的口讯,韩国背信弃义,意图合纵抗秦,秦王雷霆震怒,决心灭韩。这一次,韩国完了。
正当韩人惶惶不安之际,秦军突然撤离了,风驰电挚一般消失在新郑城下。
宝鼎带着五千骑彻夜狂奔,于黎明时分抵达颍阳附近,悄然藏匿。
中午,斥候急报,韩军出现在颍水河西岸,兵力大约在一万人左右,其先头部队已经开始渡河。
秦军即刻发动攻击,五千骑沿着颍水河东岸呼啸而下。韩军全无防备,措手不及,其东岸军队根本来不及列阵便被秦军迎头冲散,短短时间内便全军覆没,大半溺死于河中。西岸韩军肝胆俱裂,急速后撤。秦军越过浮桥,随后追杀,肆意砍杀,一战全歼。
第二天,秦军再度杀到新郑城下。
宝鼎一声令下,虎烈卫把数十位韩军被俘将率押到城下,一刀枭首。
韩王安惊怖至极。韩国北线的兵力被秦军牵制,西线的援军被秦军击杀,国都被围,亡国在即。
相国张平亲自出城谈判。
宝鼎的目的已经达到,现在就要一刀一刀地凌迟韩国,逼迫合纵军出击。
宝鼎狮子大开口,张嘴就要韩国割让颍水以西的全部城池,其中包括阳翟这座韩国的旧都。韩国当然不会答应,张平一边讨价还价,一边打探秦国的消息,同时不停地催促赵魏楚三国出兵救援。
赵魏楚三国紧急磋商,在魏国的强烈要求下,楚国终于答应,即刻调拨军队集结于陈,准备与魏国齐头并进救援韩国。这时蒙武、王贲两位将军及时发动了攻击,一方面牵制韩魏军队,一方面进一步紧张中原局势,以配合宝鼎对韩国的逼迫。秦军在中原战场上的全面进攻导致中原局势迅速恶化。
合纵军的集结、协调需要时间,但韩国已经难以支撑了。韩王安和国相张平为了赢得时间,只好忍痛答应秦国的要求,割让颍水河以西所有城池,但不包括阳翟旧都。
宝鼎坚决不答应,找了个借口扣留了国相张平,并警告韩王安,如果不答应秦国的条件,他就把张平押解去咸阳。与此同时,蒙武在北线的进攻取得了进展,而西线章邯、魏起也发动了攻击,颖水以西很多城池在秦军的威胁下不得不献城投降。
合纵军迟迟不能救援,秦国又步步进逼,韩王安最终妥协,把颍水河以西包括阳翟在内的大小十四座城池全部割让给秦国。
宝鼎心花怒放,急书甘罗、章邯火速接收十四座城池。这十四座城池全部纳入南阳郡,其中财富被搜括一空。
中原局势的变化让咸阳高度关注,但不待咸阳做出反应,武烈侯便展开了一系行动,其速度非常快。
当韩国使者抵达咸阳时,中原局势已翻天覆地了。秦军两路夹击韩国,韩国被迫割城,而魏楚两国合纵军已经开始集结,中原大战一触即发。这时候咸阳方才来书,质询武烈侯。
咸阳有心打开中原局面,当然要纵容武烈侯攻韩之举,但又担心合纵军势不可挡,对是否果断拿下韩国犹豫不决。
宝鼎和章邯、魏起商量后,即刻回书咸阳,一边报奏攻韩战果,一边分析中原局势,恳求咸阳下定决心在中原决战。宝鼎反复强调齐国这个变数。当前时机的掌握非常重要,不能等待局势发展被动应对,而应该牢牢掌控局势发展,主动寻找战机,只要击败魏楚联军,则齐国再不可能参加合纵,秦国将以无可匹敌之势雄踞中原,从而为统一中土夯实牢固基础。宝鼎恳求秦王,此刻春耕已结束,关中蓝田大营可集结十万大军,请秦王下令急调桓齮、司马锌南下宛城,随时进入中原作战。
就在武烈侯竭力说服咸阳进行中原决战之际,大梁和陈两地也是信使飞奔。魏相庞宠与楚尹李园在合纵军的攻击线路上产生了严重分歧。
魏国长城一线也即大河一线正遭到王贲的攻击,蒙武的大军就在汜水一线,距离魏长城不足百里。魏国为此不得不把主力放在长城。魏相庞宠考虑到大梁安危,理所当然希望合纵军直接进入韩国,陈兵于新郑一线。楚国不愿意,认为合纵军进入韩国会与秦军主力相遇,正面决战没有胜算,有两败俱伤的可能。楚尹李园因此建议,合纵军由上蔡方向直杀南阳,把秦军主力全部拖到南阳,则韩国之危自解。
魏国当然不同意。魏军进入韩国作战不过一两天的路程,进入南阳作战却路途较远,一旦魏国有难来不及后撤。再说打南阳名义上是救韩,实际是为楚谋利,为楚复仇。魏国现在自顾不暇,哪里还有闲心帮楚国复仇?两国合纵救韩,却从维护自身利益出发,导致合纵军一时难以成行。
时间飞速流逝,但机会仅在一瞬之间。魏楚联军错失了最佳攻击机会,而秦国则赢得了宝贵的时间。
在武烈侯上奏的同时,王翦、蒙武、王贲、桓齮、司马锌等将军也纷纷进言,认为中原决战已不可避免,王翦、桓齮、司马锌等人直接举荐内史公子腾出任中原诸军统率。这个人选击中了咸阳要害,秦王不好不答应,其他各派也不好直接反对。
咸阳采纳了武烈侯和军中将率们的建议。秦王政果断下令进行中原决战。蓝田大营各军火速集结并尽快进入南阳,而中原诸军的统率正是宗室大臣内史公子腾。
消息传到中原,蒙武固然是十分失望,而武烈侯也是忧心如焚,因为直到目前为止,合纵军还是没有出现在战场上。攻韩的战绩可以忽略不计,他若想在中原实现自己的目标,必须独立击败合纵军,以建下显赫功勋,他急切盼望着楚军的出现。
宝鼎着急,有一个人同样着急,那就是赵国大将军李牧。中原不开战,太原的秦军就不会南下,河北的危机也就无法缓解,而代北的局面则困难重重。李牧为了促成合纵,不得不亲自赶赴大梁。
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深夜,丰川寨沐浴在黑暗之中,几盏灯笼高悬于旗杆之上,昏黄灯光好似明珠一般点缀着深邃黑幕,给清冷的木寨增添了几分暖意。
夜风吹拂,山林呼啸,战旗猎猎狂舞,偶尔还能听到几声孤狼的长嚎。
巡值士卒三三两两聚在一起,有的抱着长戈靠在栅栏上假寐,有的则闲话家常,说说春耕聊聊家人。在这个全民皆兵的时代,农夫就是士伍,大家定期轮流戍守边防,因为时值春耕,戍卒相对较少。
韩国有几年没有爆发战事了,在这些戍卒的记忆里,他们最后一次参加的战斗是合纵攻秦,不过那一次打败了,听说合纵长春申君因此丢了官。最近传言秦国在河北连打败仗,韩人因此非常高兴。秦国打了败仗就意味着韩国的安全有了保障,虽然韩国现在是秦国的附庸国,但对韩国的普罗大众来说,秦国始终是他们的敌人,仇深似海的敌人。韩国之所以日暮西山,正是因为秦人抢走了他们的土地,掠夺了他们的财富。
然而,就在这一刻,秦人如同鬼魅一般悄然杀到了丰川寨,熊庸带着五百悍卒在黑暗的掩护下迅速冲向寨门。
寨门与山林之间是一片空旷地带,黑暗中的能见度很低,韩国戍卒又全无防备,当秦军在一百步外摆下阵形,向寨内发动密集射击的时侯,韩人才蓦然发现他们遭到了袭击,一时间恐怖的惊叫声撕裂了黑夜,戍卒们猝不及防之下不是中箭倒地发出撕心裂肺般的惨叫,就是连滚带爬躲到栅栏下缩成一团。
寨内鼓声爆起,睡梦中的戍卒纷纷惊醒,有的茫然四顾不知所然,有的则飞一般冲出军帐,看到帐外长箭厉啸,吓得调头又跑了回来,扯着嗓子大叫,“敌袭,敌袭!”有敌人袭击,当然要拿起武器作战了,于是一群衣不蔽体披头散发的戍卒们在恐慌之中乱哄哄地冲了出来。
当秦军的长箭厉啸升天的时侯,先期潜行到寨墙下面的一百突击士卒分成左右两队,在寨墙两端开始强行攀越。寨墙不过两人多高,搭建人梯即可翻越。秦军以箭阵覆盖寨门方向吸引韩军,掩护突击士卒杀进寨内。
韩人冲出帐篷的时侯,秦军已经突进寨内,这些精锐悍卒无一不是身经百战之士,一个个如出笼猛虎,手中长剑战斧、铁盾重戟呼啸而上。韩人肝胆俱裂,根本没有还手之力,眼睁睁地看着这帮如狼似虎的偷袭者打开了寨门。
“呜呜……”号角吹响,寨外的秦军将士蜂拥而入,杀声震耳欲聋。
丰川寨的戍卒不足百人,在五百秦军悍卒的疯狂攻击下很快落败。秦军不留活口,全部斩杀。
黑暗里传来战马奔腾的轰鸣声,跟着一队骑军风驰电挚而来。
熊庸将手中血淋淋的长剑插到地上,摘下兜鍪,目光望向从寨外飞奔而来的骑军。
王离一马当先。远远看到熊庸的身影,王离哈哈一笑,大声叫道,“天亮之后,郏城再见。”
熊庸冷笑,冲着王离的背影吐了口唾沫。前面还有一座堡寨,我倒要看看你小子能不能在天亮之前顺利拿下。
第二座堡寨在十里之外,位于汝水西岸,主要作用是保护浮桥。这座浮桥把汝水两岸连在一起,是郏城很重要的一个交通要隘。因为前方有大寨,后方就是郏城,所以这里的戍卒更少。
王离率军飞速杀到,突击悍卒直接撞开寨门,然后以最快的速度冲上了浮桥,杀到了对岸。此刻,天尚未亮,郏城戍军虽然知道汝水对岸出了问题,但因为没有看到烽燧点燃,以为是零星盗贼祸乱边境,并没有引起足够的重视。
天亮后,守城戍卒发现城外骑军往来飞驰,一面面秦军战旗迎风飞舞,这才意识到秦军杀了进来,慌忙禀报官长。郏城文武官员大惊失色,纷纷赶到城楼。报警烽燧不能随便点燃,一旦误报可是要掉脑袋的。
城外骑军越来越多,一队队人马飞速过河,密集列阵,气势惊人。
城楼上的韩国官员吓得面无人色。眼前的骑军就有如此规模,可以想像随后而来的主力大军有多少人了。郏城守军十分有限,根本没有抵御之力。烽燧当即点燃,浓烟冲天而起。
武烈侯公子宝鼎飞马过河。
曝布、熊庸等人急忙上前禀报军情。
“韩人的烽燧已经点燃,不出半日,消息便会传到新郑。”曝布手拿马鞭,指着空中的浓烟说道,“韩王会命令四方戍军紧急回援。以我看,我们的速度要更快一点,这样才能抢在援军的前面抵达新郑,打韩人一个措手不及。”
宝鼎稍稍想了片刻,挥手把蒙毅喊了过来,“你前头开道,火速杀奔阳翟。”接着又对熊庸、王离说道,“命令你们的手下,即可焚毁堡寨,包括这座浮桥,统统烧掉。”
三人躬身领命,拨马而去。
“各部即刻杀奔阳翟。”宝鼎大声说道,“要快,放马疾驰。”
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烽火传讯新郑,都城大乱。
韩国已经做了秦国的藩属国,韩王已经向秦王俯首称臣了,很多韩人据此以为,秦国不会再打韩国了,谁知仅仅过了两年,秦国的军队又杀了进来。
韩王安、相国张平和朝堂上的公卿大臣们却是有苦自知。
秦国为什么背信弃义攻打韩国?因为韩国首先背信弃义了,韩国绝不屈从于秦国,纳地称臣不过是权宜之计。这次韩王安本想借助赵国在河北两战两捷的大好形势,积极合纵攻秦,一举逆转当前困局,但秦国这头虎狼岂会给他机会?合纵盟约刚刚达成,秦军就杀了进来,其速度之快让韩人惶恐无策。
韩王安毫不犹豫,当即派出使臣急赴邯郸、大梁和陈,向赵魏楚三国求援,恳求他们尽快出兵支援。
合纵军何时能赶到韩国,谁也不知道,当务之急是想方设法延缓秦军的攻击速度,一旦让秦军攻克了都城,那一切都完了。
韩王安急令四方镇戍军火速回援,同时再派使臣,一个日夜兼程赶赴咸阳,一个则直接迎上了秦军攻击军队。
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阳翟及其周边城池紧闭城门,据城坚守。
秦军沿着大道风驰电掣,当天下午就抵达阳翟。入暮之后,军队再度开拔,直杀新郑。半夜时分,距离新郑只剩六十里了,这时候蒙毅急报武烈侯,韩国使者到了。
宝鼎下令,就地休息,天亮之后,攻击新郑。
韩国使者是中大夫吕崔,他万万没想到秦军速度如此之快,一天之内就逼近了新郑。假如这是秦军的先头部队,那么可以想像,其主力大军正在后面攻城拔寨,汝水、颍水一带的城池估计凶多吉少。
吕崔越想越害怕,预感到这次真的要亡国了。等他见到武烈侯公子宝鼎,也就基本上估猜出了秦军的攻击部署。秦国在河北战败了,于是又把攻击方向放到了中原。咸阳先是让武烈侯就国,以此来迷惑关东,接着暗中把主力大军调到南阳,从叶城、舞阳一线发动攻击。韩国措手不及,其实就算有准备,也无法抵御秦军的夹击,要知道蒙武的大军已经部署到汜水一线,距离新郑不足两百里,事实上秦军就是两路夹击,以韩国的兵力根本抵挡不住。
武烈侯公子宝鼎的大名已经传遍中土,他的传奇故事可以用四个字来形容,野蛮、血腥。无论是代北的惊天一刺还是在咸阳打击异己,包括其后的出塞作战,他都是用极其野蛮而血腥的手段赢得了胜利,和这种野蛮人没有道理可讲,如果你没有击败他的实力,那只有死。
吕崔本来准备了一大堆“兴师问罪”的措辞,但看到宝鼎,他一个字都不敢说了,最后只问了一句,“武烈侯因何攻韩?”
宝鼎冷笑,用力一挥手,“拖下去,打!”
几个虎烈卫冲上来拿下吕崔,拖出去就打。暴打二十军棍,吕崔皮开肉绽,痛得呼天抢地。
虎烈卫把他拖进军帐,宝鼎问他,“我因何攻韩?”
吕崔气得破口大骂,从武烈侯骂到秦王政,最后连宣太后都骂上了。不待宝鼎说话,虎烈卫就把他拖下去了,再打。打完了再问。吕崔文士一个,平日养尊处优。哪里受得了如此痛苦?怒气发泄完了,恐惧也就降临了。他死了无足轻重,但宝鼎不会放过他的家族,一两百号人肯定要为他陪葬,吕崔的心还没有坚硬到此等地步。
吕崔主动招供了,把韩国参加合纵的事说了出来,把韩王安今日所做的一切安排也都说了。
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宝鼎急召各部将率。
“明天叶城、舞阳一线的军队就会急速回援新郑。不出意外的话,明天晚上他们可以到达襄城,后天中午前后会横渡颍水抵达颍阳。我们就在颍阳伏击韩军,半渡而击之。”
曝布、熊庸等人没有异议。
天亮之后,秦军急行六十里杀到新郑城下。秦军攻击速度之快让新郑陷入极度恐慌。
吕崔回城,鲜血淋漓奄奄一息,韩国君臣骇然心惊。吕崔带回武烈侯公子宝鼎的口讯,韩国背信弃义,意图合纵抗秦,秦王雷霆震怒,决心灭韩。这一次,韩国完了。
正当韩人惶惶不安之际,秦军突然撤离了,风驰电挚一般消失在新郑城下。
宝鼎带着五千骑彻夜狂奔,于黎明时分抵达颍阳附近,悄然藏匿。
中午,斥候急报,韩军出现在颍水河西岸,兵力大约在一万人左右,其先头部队已经开始渡河。
秦军即刻发动攻击,五千骑沿着颍水河东岸呼啸而下。韩军全无防备,措手不及,其东岸军队根本来不及列阵便被秦军迎头冲散,短短时间内便全军覆没,大半溺死于河中。西岸韩军肝胆俱裂,急速后撤。秦军越过浮桥,随后追杀,肆意砍杀,一战全歼。
第二天,秦军再度杀到新郑城下。
宝鼎一声令下,虎烈卫把数十位韩军被俘将率押到城下,一刀枭首。
韩王安惊怖至极。韩国北线的兵力被秦军牵制,西线的援军被秦军击杀,国都被围,亡国在即。
相国张平亲自出城谈判。
宝鼎的目的已经达到,现在就要一刀一刀地凌迟韩国,逼迫合纵军出击。
宝鼎狮子大开口,张嘴就要韩国割让颍水以西的全部城池,其中包括阳翟这座韩国的旧都。韩国当然不会答应,张平一边讨价还价,一边打探秦国的消息,同时不停地催促赵魏楚三国出兵救援。
赵魏楚三国紧急磋商,在魏国的强烈要求下,楚国终于答应,即刻调拨军队集结于陈,准备与魏国齐头并进救援韩国。这时蒙武、王贲两位将军及时发动了攻击,一方面牵制韩魏军队,一方面进一步紧张中原局势,以配合宝鼎对韩国的逼迫。秦军在中原战场上的全面进攻导致中原局势迅速恶化。
合纵军的集结、协调需要时间,但韩国已经难以支撑了。韩王安和国相张平为了赢得时间,只好忍痛答应秦国的要求,割让颍水河以西所有城池,但不包括阳翟旧都。
宝鼎坚决不答应,找了个借口扣留了国相张平,并警告韩王安,如果不答应秦国的条件,他就把张平押解去咸阳。与此同时,蒙武在北线的进攻取得了进展,而西线章邯、魏起也发动了攻击,颖水以西很多城池在秦军的威胁下不得不献城投降。
合纵军迟迟不能救援,秦国又步步进逼,韩王安最终妥协,把颍水河以西包括阳翟在内的大小十四座城池全部割让给秦国。
宝鼎心花怒放,急书甘罗、章邯火速接收十四座城池。这十四座城池全部纳入南阳郡,其中财富被搜括一空。
中原局势的变化让咸阳高度关注,但不待咸阳做出反应,武烈侯便展开了一系行动,其速度非常快。
当韩国使者抵达咸阳时,中原局势已翻天覆地了。秦军两路夹击韩国,韩国被迫割城,而魏楚两国合纵军已经开始集结,中原大战一触即发。这时候咸阳方才来书,质询武烈侯。
咸阳有心打开中原局面,当然要纵容武烈侯攻韩之举,但又担心合纵军势不可挡,对是否果断拿下韩国犹豫不决。
宝鼎和章邯、魏起商量后,即刻回书咸阳,一边报奏攻韩战果,一边分析中原局势,恳求咸阳下定决心在中原决战。宝鼎反复强调齐国这个变数。当前时机的掌握非常重要,不能等待局势发展被动应对,而应该牢牢掌控局势发展,主动寻找战机,只要击败魏楚联军,则齐国再不可能参加合纵,秦国将以无可匹敌之势雄踞中原,从而为统一中土夯实牢固基础。宝鼎恳求秦王,此刻春耕已结束,关中蓝田大营可集结十万大军,请秦王下令急调桓齮、司马锌南下宛城,随时进入中原作战。
就在武烈侯竭力说服咸阳进行中原决战之际,大梁和陈两地也是信使飞奔。魏相庞宠与楚尹李园在合纵军的攻击线路上产生了严重分歧。
魏国长城一线也即大河一线正遭到王贲的攻击,蒙武的大军就在汜水一线,距离魏长城不足百里。魏国为此不得不把主力放在长城。魏相庞宠考虑到大梁安危,理所当然希望合纵军直接进入韩国,陈兵于新郑一线。楚国不愿意,认为合纵军进入韩国会与秦军主力相遇,正面决战没有胜算,有两败俱伤的可能。楚尹李园因此建议,合纵军由上蔡方向直杀南阳,把秦军主力全部拖到南阳,则韩国之危自解。
魏国当然不同意。魏军进入韩国作战不过一两天的路程,进入南阳作战却路途较远,一旦魏国有难来不及后撤。再说打南阳名义上是救韩,实际是为楚谋利,为楚复仇。魏国现在自顾不暇,哪里还有闲心帮楚国复仇?两国合纵救韩,却从维护自身利益出发,导致合纵军一时难以成行。
时间飞速流逝,但机会仅在一瞬之间。魏楚联军错失了最佳攻击机会,而秦国则赢得了宝贵的时间。
在武烈侯上奏的同时,王翦、蒙武、王贲、桓齮、司马锌等将军也纷纷进言,认为中原决战已不可避免,王翦、桓齮、司马锌等人直接举荐内史公子腾出任中原诸军统率。这个人选击中了咸阳要害,秦王不好不答应,其他各派也不好直接反对。
咸阳采纳了武烈侯和军中将率们的建议。秦王政果断下令进行中原决战。蓝田大营各军火速集结并尽快进入南阳,而中原诸军的统率正是宗室大臣内史公子腾。
消息传到中原,蒙武固然是十分失望,而武烈侯也是忧心如焚,因为直到目前为止,合纵军还是没有出现在战场上。攻韩的战绩可以忽略不计,他若想在中原实现自己的目标,必须独立击败合纵军,以建下显赫功勋,他急切盼望着楚军的出现。
宝鼎着急,有一个人同样着急,那就是赵国大将军李牧。中原不开战,太原的秦军就不会南下,河北的危机也就无法缓解,而代北的局面则困难重重。李牧为了促成合纵,不得不亲自赶赴大梁。
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